Werknemers van de Amerikaanse autofabrikant General Motors (GM) hebben in de Verenigde Staten het werk neergelegd. De directie van de autoconstructeur en de vakbond United Auto Workers (UAW) kwamen nog niet tot een loonakkoord. De UAW had de directie een deadline gesteld, maar die werd niet gehaald. De staking slaat op zowat 73.000 UAW-leden. Er waren nog wel geruchten dat bonden en directie dicht bij een akkoord waren, met name over de ziekteverzekeringskosten. Die zouden oplopen tot 50 miljard dollar voor de zowat 340.000 GM-gepensioneerden. Bedoeling is om alles onder te brengen in een privaat fonds, met een eenmalige betaling door General Motors. De onderhandelingen draaien echter ook nog rond looneisen van General Motors. De automaker wil het verschil in loonkost met zijn Aziatische concurrenten verkleinen.

Een Amerikaanse mensenrechtenbeweging heeft tegen zakenbank Morgan Stanley een aanklacht ingediend, vanwege de vermeende discriminatie van minderheden in de Verenigde Staten. Morgan Stanley zou volgens de National Community Reinvestment Coalition (NCRC) minderheden hebben gediscrimineerd bij de verstrekking van hypotheken. Volgens de aanklacht zou de divisie Saxon Mortgage met opzet krediet hebben geweigerd aan Afro-Amerikanen, Latino’s, Amerikanen van indiaanse afkomst en Aziaten. Ook inwoners van Puerto Rico, Guam en de Virgin Islands werden hypotheken geweigerd. De aanklacht is ingediend bij de beurswaakhond Securities and Exchange Commission (SEC) en de Amerikaanse overheid. NCRC verklaarde dat Morgan Stanley geen leningen verstrekte aan mensen van wie het huis minder waard was dan 100.000 dollar.

Amerikaanse vorsers ontwikkelen op dit ogenblik een snelle test die verschillende hersenaandoeningen, zoals Alzheimer, schizofrenie en multiple sclerose, zou kunnen detecteren. Een dergelijke test zou slechts 45 tot 60 seconden in beslag nemen. De onderzoekers hopen daarmee het aantal vroege diagnoses significant op te drijven, zodat veel sneller met de behandeling gestart kan worden. Deze test maakt onder meer gebruik van een nieuwe scanmethodiek die kleine magnetische velden, geproduceerd door de neuronen activiteit, op de korrel neemt. In meer dan 90 procent van de gevallen werd volgens de onderzoekers op die manier een correcte diagnose gesteld. Het diagnosticeren van de ziekte van Alzheimer is nochtans niet evident in een vroeg stadium, waardoor er te veel kostbare zijd verloren gaat. (Felixcius)

De Europese Unie heeft een zuinig jaar achter de rug. De instelling gaf vorig jaar 106,6 miljard euro uit. Dat komt neer op 0,93 procent van de Europese economie, wat een daling betekent in vergelijking met de 0,97 procent het jaar voordien. Dat heeft Europees Commissaris voor begroting Dalia Grybauskaite bekend gemaakt. Ruim een derde van het geld ging naar banenprojecten en achtergebleven regio’s. Iets minder was er voor landbouw. Ook vorig jaar was België in de Europese Unie een netto-betaler. Het droeg 710,9 miljoen euro of 0,23 procent van het bruto nationaal inkomen (BNI) meer aan de Europese Unie af dan het terugkreeg. Nederland is met 0,47 procent de grootste netto-betaler van de Europese Unie, gevolgd door Zweden (0,28 procent) en Duitsland (0,27 procent). Het rapport van de Europese Rekenkamer moet nu nog oordelen of het geld goed is besteed.

Door illegale prijsafspraken tussen bierbrouwers hebben consumenten jarenlang teveel betaald voor hun bier. Dat heeft de Nederlandse hoogleraar Maarten Pieter Schinkel van de Universiteit van Amsterdam. De hoogleraar baseert zijn uitspraak op het rapport van de Europese Commissie over het kartel van Heineken, Bavaria, Grolsch en InBev. De brouwers verdienden met hun afspraken tussen 1996 en 1999 in totaal ongeveer 400 miljoen euro door de hogere prijs. De Europese Commissie gaf Heineken, Grolsch en Bavaria in april een boete van 273 miljoen euro. InBev ging vrijuit omdat de Belgische brouwer aan het onderzoek had meegewerkt. De Nederlandse brouwers zijn tegen de boete in hoger beroep gegaan. Daarnaast stelde de hoogleraar ook dat teveel Nederlandse kroegbazen vastzitten aan één bierbrouwer en niet kunnen kiezen welk bier ze willen tappen. Dat maakt het bier in de horeca te duur.

De twee grootste Duitse banken die in handen zijn van de Duitse overheid, de Landesbank Baden-Württemberg en BayernLB, zouden op termijn kunnen fuseren. De premiers van de Duitse deelstaten Baden-Württemberg en Beieren hebben gesprekken gevoerd die hierin zouden kunnen uitmonden. Door de combinatie zou één van de grootste banken van Europa ontstaan met bezittingen van meer dan 900 miljard euro. Beide partijen gaven besprekingen toe, maar benadrukten dat het niet ging om fusieonderhandelingen. De Duitse semi-publieke bankwereld is volop bezig met een consolidatieslag. Landesbank Baden-Württemberg kocht onlangs al zijn Oost-Duitse Sectorgenoot SachsenLB en zou ook geïnteresseerd zijn in de aankoop van WestLB uit Düsseldorf. Zowel de Landesbank Baden-Württemberg als BayernLB is deels direct eigendom van de Duitse staat.

Een advocatenkantoor uit het Nederlandse Zeist onderzoekt of het mogelijk is het bestuur van de Nederlandse autofabrikant Spyker aansprakelijk te stellen voor de schade die aandeelhouders hebben geleden door vermeende financiële malversaties. De Autoriteit Financiële Markten (AFM) vroeg eind vorige maand om een gerechtelijk onderzoek naar mogelijk geknoei met de jaarrekening van Spyker over het vorig jaar. Dat zou nodig zijn omwille van de vele onvolkomenheden in het financiële verslag. Als de rechter vaststelt dat de cijfers inderdaad zijn opgepoetst, wil het advocatenkantoor namens gedupeerde aandeelhouders proberen de geleden schade te verhalen op de verantwoordelijke bestuursleden. Spyker maakt bekend een principeakkoord gesloten te hebben over de verkoop van zijn Formule 1-team aan een consortium rond de Indiase zakenman Vijay Mallya.

De groep InBev heeft een waarde van 16,9 miljard euro. Daarmee staat het Belgisch-Braziliaanse brouwerijconcern op de tiende plaats in de top vijftig van meest waardevolle merken in Europa. Dat blijkt uit een eerste dergelijke rangschikking die door het European Brand Institute in Wenen werd voorgesteld. De ranglijst wordt aangevoerd door het Finse telecombedrijf Nokia, dat een waarde heeft van ruim 32 miljard euro. Dan volgt het Franse luxeconcern LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) met een waarde van 29,9 miljard euro. De top drie wordt vervolledigd door het Britse Unilever (25,1 miljard euro). De top tien wordt rondgemaakt door Vodafone (22,5 miljard euro), Mercedes Benz (20,5 miljard euro), Deutsche Telekom (18,3 miljard euro), BMW (17,3 miljard euro), EFT Group (17,1 miljard euro) en InBev (16,9 miljard euro). InBev is het enige Belgische merk in de top vijftig.

Modekoning Giorgio Armani gaat zich naast het ontwerpen van kleding ook bezighouden met consumentenelektronica. De ontwerper heeft hiervoor een deal gesloten met het concern Samsung. Armani gaat voor het electronicabedrijf een lijn producten ontwerpen, van gsm-apparaten tot platte televisietoestellen. De producten zullen in de nabije toekomst alleen te verkrijgen zijn in Armani-boetieks. De nieuwe vormen van elektronica zullen verschillende namen krijgen. Deze namen worden Giorgio Armani, Emporio Armani en Armani-Casa. De eerste elektronische Armani, een gsm-toestel, werd inmiddels op de Fashion Week in Milaan aan het publiek voorgesteld. In november komt de mobiele telefoon ook daadwerkelijk op de markt. Bij de levering van de telefoon krijgt de gebruiker een bluetooth stereo headset en een leren hoesje van Georgio Armani. Het televisietoestel volgt in januari van volgend jaar.

De Australische overheid wil iets doen aan de hoge werkloosheid in de kuststeden. Die opvallend hoge werkloosheidsgraad zou vooral te wijten zijn aan groepjes werkweigeraars die de hele dag op het strand liggen en surfen. Daarom gaat de Australische overheid deze werkloze surfers aanpakken. Eén van de opties is hen sneller verplichten om te gaan werken in ruil voor een uitkering. Omdat er een duidelijk verband bestaat tussen kuststeden en werkloosheid, zullen de Australische surfers als eerste aan het werk moeten. Volgens minister van opvoeding Andrew Robb zijn er in Australië talloze vacatures die niet ingevuld raken. De Australische conservatieve regering heeft van tewerkstelling overigens het belangrijkste politieke doel gemaakt. Dat wordt één van haar centrale thema’s naar in de aanloop naar de verkiezingen, die later dit jaar worden gehouden.

Meer Nieuws

Bill Gates, de oprichter van Microsoft, is donderdag door het weekblad Forbes voor het veertiende jaar op rij uitgeroepen tot de rijkste Amerikaan. Het fortuin van Gates groeide het afgelopen jaar met 6 miljard dollar, waardoor zijn hele geschatte vermogen op 59 miljard komt. Hij wordt gevolgd door de investeerder Warren Buffett, die met een vermogen van 52 miljard een goede tweede is. Op afstand worden ze gevolgd door casinomagnaat Sheldon Adelson (28 miljard) en softwaretycoon Larry Ellison die zich met 26 miljard dollar tevreden moet stellen. De topvijf wordt volggemaakt door Google-toplui Sergey Brin en Larry Page, die elk met 18,5 miljard dollar staan gequoteerd. De top tien wordt verder gevuld door Kirk Kerkorian (18 miljard), Michael Dell (17,2 miljard), Charles Koch (17 miljard) en David Koch (17 miljard).

De Amerikaanse speelgoedfabrikant Mattel heeft zich in de Chinese hoofdstad Peking uitgebreid verontschuldigd bij de Chinezen omtrent de teruggeroepen producten van het merk. Volgens een topman van de groep lag de fout in het ontwerp van Mattel zelf. “Het is belangrijk dat iedereen begrijpt dat een overgrote meerderheid van de producten werd teruggeroepen na een fout in het ontwerp bij Mattel en niet na een probleem veroorzaakt door Chinese fabrikanten,” aldus Mattel-vicevoorzitter Thomas Debrowski. Sinds de zomer heeft Mattel en onder meer zijn merk Fisher Price al bijna twintig miljoen stuks speelgoed afkomstig uit China teruggeroepen. Een belangrijk deel van het speelgoed zou per ongeluk los kunnen komen, wat gevaarlijk kan zijn voor de spelende kinderen. Mattel is de grootste speelgoedfabrikant van de wereld.

Het Amerikaanse farmaceutische laboratorium Merck zet de tests van een aidsvaccin stop. Het vaccin – V520 – werd beschouwd als één van de meest veelbelovende in de strijd tegen de ziekte. Een studie had echter uitgewezen dat het vaccin niet efficiënt was. “De onafhankelijke toezichtgroep heeft aanbevolen een einde te maken aan de tests van het vaccin, omdat de tests hun efficiëntie niet hebben aangetoond,” stelt Merck in een communiqué. Het bedrijf preciseerde dat een test die werd uitgevoerd op bijna 1.500 vrijwilligers een besmetting met HIV, het virus dat aids veroorzaakt, niet kon voorkomen. Merck koesterde hoge verwachtingen van het vaccin, waar tien jaar ontwikkeling aan vooraf ging. De test zelf ging volgens de website van de Britse openbare omroep BBC van start in 2004. Er waren in eerste instantie 3.000 vrijwilligers tussen 18 en 45 jaar bij betrokken.

Het laatste slachthuis voor paarden in de Verenigde Staten zal zijn activiteiten moeten stopzetten. Een federaal hof van beroep heeft het beroep verworpen dat het bedrijf, een filiaal van een Belgische onderneming, had aangetekend tegen de wet die het sinds mei verboden maakte paarden te doden met als doel ze op te eten. Volgens de rechter heeft de overheid er een legitiem belang bij het leven te verlengen van de dieren waar de bevolking van houdt. Bij Cavel International, dat gevestigd is in DeKalb bij Chicago, werken zowat zestig mensen. Het bedrijf slacht al sinds een twintigtal jaar tussen de 40.000 en 60.000 paarden per jaar. In mei kondigde de gouverneur van de staat Illinois een wet af die het verboden maakte paarden te doden met als doel ze op te eten. Eerder op het jaar waren de twee andere Amerikaanse paardenslachthuizen gedwongen een punt te zetten achter hun activiteiten.

De groep Playboy heeft in hartje Londen zijn eerste winkel in Europa geopend. In de nieuwe winkel in Oxford Street worden voornamelijk kleren, lingerie, maquillage en decoratiemateriaal verkocht. Het magazine zelf is er niet te koop. Opmerkelijk is dat er voor een groot deel wordt gemikt op een vrouwelijk cliënteel. “Playboy beperkt zich niet meer tot één geslacht. Wie over Playboy spreekt, denkt aan die goede oude tijd en aan een sexy, glamoureuze en gesofisticeerde stijl,” Lisa Hegendorf, de woordvoerster van Playboy. Feministes hadden het echter niet zo begrepen op de nieuwe winkel en protesteerden door middel van een campagne tegen de opening. De feministische groepering ‘Anti-Porn UK’ lanceerde zelfs een website waarop ze Playboy aan de kaak stelde. Playboy opende eerder al winkels in Tokio, Las Vegas, Melbourne, Auckland, Hong Kong, Kuala Lumpur en Bangkok.

De Brits-Nederlandse oliemaatschappij Shell en Saudi-Arabië investeren samen 7 miljard dollar in de uitbreiding van de capaciteit van hun raffinaderij in Texas. Streefdoel is tegen 2010 de capaciteit meer dan te verdubbelen. Dat is meteen goed voor de grootste capaciteitsuitbreiding in een Amerikaanse raffinaderij sinds dertig jaar. Na de uitbreiding zal hun gezamenlijke raffinaderij die Motiva Enterprises heet 600.000 vaten ruwe olie per dag kunnen verwerken. De installatie zal dan de grootste zijn in de Verenigde Staten. Vandaag zijn de capaciteitsbeperkingen van de Amerikaanse raffinaderijen één van de oorzaken van de aanhoudende stijging van de olieprijzen. De Amerikaanse overheid biedt bovendien taksvrijstellingen aan voor wie investeert in de uitbreiding van een olieraffinaderij. Jarenlang werd zo goed als niet geïnvesteerd in raffinaderijen.

Stora Enso, de grootste papierfabrikant van de wereld, verkoopt zijn Amerikaanse afdeling. Het Finse bedrijf verkoopt de afdeling, die acht papierfabrieken omvat, voor 2,5 miljard dollar aan het private equity-fonds Cerberus, dat het bedrijf wil samenvoegen met New Page Holding. Dat is de grootste papierfabrikant in de Verenigde Staten en sinds twee jaar in handen van Cerberus. Stora zal de opbrengst gebruiken om schulden af te betalen. Stora verwerft door de operatie een belang van 19,9 procent in New Page, dat beschouwd zal worden als een financiële participatie. Stora is sinds 2000 actief in Noord-Amerika, maar heeft weinig plezier beleefd aan die activiteiten. De daling van de prijs voor kranten- en magazinepapier in de Verenigde Staten en de koersval van de dollar tegenover de euro hebben de winst er inmiddels bijna volledig weggeveegd.

Normaal gezien had de Belgische website van Monopoly op 1 oktober online moeten staan. De bedoeling was dat de Belgen hun favoriete steden zouden kunnen kiezen voor het nieuwe spelbord. Het plan is echter afgeblazen. “Gezien de huidige politieke toestanden heeft Hasbro België beslist om het project voorlopig in de koelkast te stoppen,” aldus de producent. “Het zou ongepast zijn om de Belgen nu te vragen hun stem uit te brengen op de steden die zij graag op het spelbord van een nieuwe Belgische editie zouden zien verschijnen” De spellenproducent overweegt wel om een onderzoek op te starten naar de haalbaarheid van – geheel in de geest van een dreigende splitsing – drie verschillende edities voor Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Of er voor deze edities een online peiling komt, kon de Amerikaanse producent echter nog niet meedelen.

Bij vrijwel alle turboprop-toestellen van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS is roest en corrosie aan het landingsgestel gevonden. Dat heeft de maatschappij bekendgemaakt. De turboprop, ofwel de Q-400 van de Canadese vliegtuigbouwer Bombardier, raakte eerder deze maand in opspraak na twee incidenten. Een Q-400 met 48 passagiers aan boord moest een noodlanding maken in Litouwen, nadat er problemen waren geconstateerd met het landingsgestel. In Denemarken raakten vijf passagiers van een Q-400 gewond toen tijdens de landing een wiel afbrak. Bombardier riep daarna op om alle turboprops die minstens tienduizend vluchten hebben gemaakt voor inspectie aan de grond te houden. Een woordvoerder liet weten dat op enkele toestellen na alle 27 turboprops van SAS gecontroleerd zijn en dat bij allemaal roest is geconstateerd.

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij Martinair heeft het overgrote deel van haar personeel in Nederland een vertrekregeling aangeboden. In totaal 2.000 mensen kunnen een geldbedrag meekrijgen als zij vrijwillig opstappen. Dat heeft een woordvoerder van Martinair gezegd. Bij het bedrijf verdwijnen driehonderd arbeidsplaatsen omdat het stopt met korte vluchten binnen Europa. Martinair, dat voor de helft in handen is van KLM en voor de andere helft eigendom van het Deense transportconcern Maersk, wil zich concentreren op vracht en intercontinentaal passagiersvervoer. De Nederlandse vakbonden zeggen echter dat Martinair veel te hard van stapel loopt door het personeel nu al een brief te sturen over de mogelijkheid voor een vertrekpremie. De brief zaait volgens de vakbonden onnodige onrust. Martinair benadrukt in een reactie het vrijwillige karakter van de regeling.

De steenkoolprijs heeft in Europa een recordkoers bereikt. Als de prijsstijging aanhoudt, dreigen producten als elektriciteit en staal duurder te worden. Problemen in de steenkoolhavens in Australië, de grootste steenkoolexporteur, drijven de Aziatische steenkoolverbruikers naar Zuid-Afrika. Dat is de grootste leverancier van steenkool aan Europese elektriciteitsproducenten. De prijs voor de levering van een ton steenkool in oktober in de havens van Antwerpen, Rotterdam of Amsterdam bereikte een record van 95 dollar. Steenkool is ook in Europa nog steeds een belangrijke brandstof voor de opwekking van elektriciteit.

De Amerikaanse private-equityreus Carlyle laat de overheid van Abu Dhabi in zijn kapitaal stappen. Mubadala Development, een investeringsvehikel van de regering van Abu Dhabi, betaalt 1,35 miljard dollar (970 miljoen euro) voor een aandeel van 7,5 procent in Carlyle. De transactie waardeert Carlyle op 20 miljard dollar (14 miljard euro). Het geld van de operatie gaat Carlyle gebruiken voor investeringen. Met de instap van het overheidsfonds volgt Carlyle het voorbeeld van zijn grotere rivaal Blackstone. Blackstone verkocht in mei voor 3 miljard dollar een participatie aan een Chinees overheidsfonds. Net zoals Blackstone is Carlyle van plan naar de beurs te gaan.

Air Berlin heeft een akkoord gesloten met het Duits-Britse toerismeconcern Thomas Cook over de overname van zijn charterdochter Condor. De overname door een aandelenruil gebeurt in twee fasen. In februari 2009 zal Air Berlin volgens het plan 75,1 procent van de aandelen van Thomas Cook in Condor overnemen. De resterende 24,9 procent volgt in februari 2010, nadat Thomas Cook dit pakket van Lufthansa heeft verworven. De waarde van de overeenkomst wordt, afhankelijk van de beurskoersen op dat ogenblik, becijferd tussen 380 en 475 miljoen euro. Na de transactie bezit Thomas Cook een belang van 29,99 procent in Air Berlin.

Hans-Joachim Körber moet vertrekken als gedelegeerd bestuurder van Metro, het concern boven Mediamarkt en Galeria Inno. Körber was ruim twintig jaar aan de slag bij Metro, maar hij moet nu vertrekken omdat het concern niet winstgevend genoeg zou zijn. Het vertrek van Körber komt nog geen drie weken nadat grootaandeelhouder Haniel zijn belang in Metro heeft verhoogd tot 34,2 procent en door een krachtenbundeling met Smidt-Ruthenbeck aan een aandelenpakket van 50,01 procent komt. Körber wordt opgevolgd door Eckhard Cordes, momenteel bestuursvoorzitter van Metro en gedelegeerd bestuurder van Haniel. Cordes was tot twee jaar geleden topman van Mercedes.

Eén van de meest gevierde journalisten van de Verenigde Staten, de voormalige televisiepresentator Dan Rather, heeft een klacht ingediend tegen de Amerikaanse televisiezender CBS. Hij eist van de zender 49,8 miljoen euro. De 75-jarige Rather werd in maart 2005 op non-actief gezet, enkele maanden nadat hij in zijn uitzending ’60 Minutes’ het verleden van Amerikaans president George W. Bush tijdens de Vietnamoorlog had belicht. Bush zou toen als luitenant bij de luchtmacht een voorkeursbehandeling genoten hebben. De journalist meent dat CBS hem als zondebok gebruikte om de relaties met het Witte Huis niet voort te besmeuren.

De Duitse sportartikelenproducent Adidas wordt de officiële partner van de Olympische Spelen van 2012 in Londen. Dat heeft de Duitse groep bekend gemaakt. Adidas zal kledij ter beschikking stellen van de atleten. Het kan ook licenties verkrijgen om het merk ‘Olympische Spelen 2012’ te exploiteren en mag promotie-evenementen organiseren in de marge van de Spelen. Adidas betaalt 100 miljoen pond (142 miljoen euro) voor de overeenkomst. Volgens gedelegeerd bestuurder Herbert Hainer past de investering in de ambitie van Adidas het grootste sportmerk in Groot-Brittannië te worden. Daarnaast zet het Internationaal Olympisch Comité (IOC) zijn samenwerking met Panasonic met acht jaar tot 2016 verlengd.

Chinese beleggers kunnen niet meer onbeperkt investeren op de beurs in Hongkong. Dat heeft de regering in Peking bekendgemaakt. Sinds de invoering van een nieuw plan vorige maand zijn de aandelen in Hongkong fors gestegen. Het is niet geheel duidelijk waarom de regering nu beperkingen stelt aan het plan. Waarnemers wijzen erop dat er na de forse koersstijgingen in Hongkong rekening wordt gehouden met een correctie. Een ander punt is dat er te veel geld het vasteland uitstroomt, wat ten koste gaat van beleggingen aan de lokale beurzen. Het plan om buiten China investeringen te kunnen doen was onder meer ingegeven door de grote omvang van de Chinese reserves en de internationale druk om een revaluatie van de yuan.

Computerbouwer Dell gaat komende maand een heuze computerwinkel openen in Moskou. Dell hoopt door deze stap vaste voet aan de grond te krijgen binnen de lucratieve computermarkt in Rusland. De zaak, die wordt gevestigd op de tweede verdieping van het nieuwe winkelcentrum van Moskou, Gorbuskin Dvor, wordt de eerste winkel die uitsluitend Dell producten gaat verkopen in Moskou. In sommige winkels in Moskou zijn al Dell producten te koop, maar dan gewoon naast andere merken. Dell gaat in de winkel in Moskou notebooks, desktops, servers, printers en andere Dell-producten aan de Russische man en vrouw brengen. Verder komt er een reparatieafdeling voor Dell-producten.

Vopak onderzoekt de mogelijkheid om in de Chinese stad Chongqing een terminal te gaan bouwen. Het is volgens bestuursvoorzitter John Paul Broeders niet de enige optie voor het Nederlands tankopslagbedrijf. Het bedrijf zoekt ook elders in China naar geschikte locaties. Afgelopen week was de bestuursvoorzitter in de Chinese stad Zhangjiagang om een nieuwe opslagterminal te openen. Deze terminal heeft 29 opslagtanks voor chemicaliën en is alweer de zesde Vopak-terminal in China. Wel is het de eerste terminal die volledig in eigendom is van het tankopslagbedrijf. In China is Vopak vooral actief in de regio rond Shanghai en in het zuidoosten.

De Nederlandse supermarktketen Albert Heijn ruziet met Coca Cola. De anderhalve literflessen Coca Cola en Fanta Orange en alle varianten daarop zijn niet meer bij de supermarktketen te koop. Coca Cola is begin september gestopt met het leveren van deze flessen aan Albert Heijn. Het conflict draait rond een aantal prijsverhogingen die Coca Cola heeft doorgevoerd. Albert Heijn zegt zijn klanten daarvoor niet te willen laten opdraaien. Heijn zegt geen fatsoenlijke onderbouwing te zien voor de prijsverhoging. Volgens Coca Cola past de prijs bij een A-merk. De rekken in de Albert Heijn-winkels worden nu gevuld met flessen van concurrerende colamerken of met de een litervariant van Coca Cola.

Meer Nieuws

Het spectaculaire debuut van Bank of Beijing op de beurs van Shanghai is goed nieuws voor de Nederlandse bank ING, dat sinds maart 2005 een aanzienlijk belang heeft in de Chinese bank. Volgens een woordvoerder van ING is dat belang na de beursgang 2,3 miljard euro waard, terwijl de oorspronkelijke boekwaarde 166 miljoen euro bedroeg. Het aandeel sloot op zijn eerste beursdag 81 procent boven de uitgifteprijs. Beleggers doken op het nieuwe aandeel omdat zij op de korte termijn goede vooruitzichten zien voor de financiële sector. Bovendien verwachten zij dat de bank flink profiteert van de Olympische Spelen die volgend jaar in Peking plaatsvinden. ING nam ruim twee jaar geleden een belang van 19,9 procent in de Chinese bank. Dat is door de beursgang verwaterd tot 16,07 procent.

De Franse regering zal een gouden aandeel hebben in de nieuwe fusiegroep Gaz de France (GdF) Suez. Dat heeft de franse minister van financiën, Christine Lagarde, gezegd. “De staat behoudt een gouden aandeel,” zei Lagarde in het Franse parlement. Het gouden aandeel zal worden gebruikt om er voor te waken dat de nieuwe groep haar gasnetwerkactiviteiten niet zou afstoten. De Franse staat zal een belang van 35 procent hebben in de nieuwe energiegroep. De Belgische regering zei eerder al dat in het kader van de fusie alle engagementen, inclusief een gouden aandeel voor de Belgische staat, dienen te worden nageleefd. Hoe dat gouden aandeel er moet uitzien, was nog niet duidelijk. Zo’n gouden aandeel kan immers verscheidene vormen aannemen: een regeringscommissaris of een vetorecht.

De Verenigde Staten hebben de leden van de bestuursraad van het Internationaal Monetair Fonds opgeroepen om de Fransman Dominique Strauss-Kahn te verkiezen als nieuwe directeur-generaal. “De Verenigde Staten steunen Dominique Strauss-Kahn omdat we denken dat hij zal werken aan de hervormingen die nodig zijn voor een stevig IMF,” aldus de Amerikaanse minister van financiën Henry Paulson. De vroeger franse minister van economie en zijn Tsjechische rivaal Josef Tosovsky worden deze week door de leden van de bestuursraad van het IMF gehoord. Op 28 september wordt de nieuwe directeur-generaal verkozen. De huidige directeur-generaal, de Spanjaard Rodrigo Rato, stapt op na de algemene vergadering eind oktober.

De Duitse autoconstructeur Volkswagen heeft gewaarschuwd voor het verlies van 1.500 banen in zijn Zuid-Afrikaanse afdeling, als de onenigheid over de lonen in de motoronderdelenindustrie, die aan de basis ligt van een zes dagen durende staking, niet onmiddellijk wordt opgelost.”We bevinden ons op de rand van een catastrofe,” zei David Powels, directeur van Volkswagen Zuid-Afrika. Hij benadrukte dat exportcontracten en bijgevolg banen verloren zullen gaan bij Volkswagen Zuid-Afrika, als niet onmiddellijk een oplossing wordt gevonden. “Als we onze exportcontracten verliezen, zullen we 36.000 auto’s minder kunnen maken in onze jaarlijkse productie voor 2008 en de daaropvolgende jaren,” voegde hij eraan toe. Bij toeleveranciers zouden 3.500 banen kunnen sneuvelen.

De Britse minister van financiën Darling heeft de crisis rond de bank Northern Rock tot bedaren gebracht met een garantie voor alle tegoeden bij de bank. Een eerdere kredietfaciliteit van de Bank of England (BoE) had juist een averechts effect: klanten vervoegden zich massaal bij de bank om hun tegoeden op te nemen uit angst voor grotere problemen bij de bank. De overheidsgarantie heeft deze angst weggenomen. Darling heeft al toegezegd eenzelfde garantie te zullen verstrekken mochten andere banken in de problemen komen. Tegelijkertijd werd de economische groeiprognose voor 2008 voor de tweede maal neerwaarts bijgesteld, ditmaal tot 2,2 procent. Enerzijds begint de huizenmarkt, een belangrijke pilaar van de Britse economie, enigszins te stagneren. Daarnaast zit ook de zakelijke markt met vragen.

Bijna 60 van de 450 ramen op de Amsterdamse Wallen gaan definitief dicht. Seksondernemer Charles Geerts is akkoord gegaan met een prijs van enkele tientallen miljoenen euro voor zijn prostitutiepanden in de rosse buurt van Amsterdam. De gemeente Amsterdam weigerde de man nog langer vergunningen te geven voor raamexploitatie. De overnemer is de woningcorporatie Het Oosten. Het Amsterdamse stadsbestuur wil de prostitutiezone opkuisen. Er werd al gemeld dat het schoonkopen niet beperkt zal blijven tot de deal met Geerts en Het Oosten. Amsterdam is in gesprek met investeerders die onder regie van de overheid nieuwe plannen moeten ontwikkelen voor de binnenstad. Amsterdam zegt liever een toeristische attractie minder te hebben dan medeplichtig te zijn aan misbruik van vrouwen.

De Amerikaanse schermenbeurs Nasdaq en Borse Dubai kopen samen het Zweedse beursbedrijf OMX. De overeenkomst die de twee beursbedrijven donderdag bekendmaakten, is de verrassende uitkomst van de overnamestrijd die Nasdaq en Borse Dubai om OMX hebben gevoerd. Nasdaq en Borse Dubai, de eigenaar van de twee beurzen in het emiraat Dubai, voeren een ingewikkelde onderlinge aandelentransactie uit voor de verwerving van OMX. Eén van de onderdelen van de transactie is dat Borse Dubai een belang van 19,9 procent koopt in Nasdaq, maar daarvoor stemrecht krijgt dat overeenkomt met een belang van 5 procent. Nasdaq neemt het gehele bod van Borse Dubai op OMX over, wat neerkomt op 3,98 miljard dollar, en trekt het eigen bod van 2,6 miljard dollar onder bepaalde voorwaarden in.

Beleggers hebben de afgelopen dagen op grote schaal hun aandelen Spyker Cars van de hand gedaan. De handel lag tweeënhalf keer hoger dan gewoonlijk. Aanleiding voor de koersval is enerzijds een artikel in het blad Effect van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB). Anderzijds werpt de volgende aandeelhoudersvergadering haar schaduw vooruit, waarin duidelijk zal worden of er door een herfinanciering nog een toekomst is voor Spyker. De VEB noemt de situatie rond de Nederlandse autofabriek kritiek. Volgens de VEB heeft Spyker Cars in het eerste halfjaar niet alleen een verlies van 29,9 miljoen euro geleden, maar is bovendien het vreemd vermogen opgelopen tot 140 miljoen euro. Achter de schermen wordt koortsachtig gewerkt aan een oplossing door de Formule 1-renstal te verkopen.

Wanneer een dagbladlezer ook regelmatig de bijbehorende internetsite bekijkt, wordt hij enthousiaster over zijn krant. Dat is de belangrijkste conclusie uit een onderzoek van Cebuco, de brancheorganisatie van de Nederlandse dagbladen. Nederlanders vinden het papieren dagblad actueel, informatief en leesbaar. De lezers die aanvullend ook regelmatig de dagbladsites bezoeken prijzen vaker de leesbaarheid en de betrouwbaarheid van het dagbladmerk, terwijl de actualiteit onder invloed van hun sitebezoek minder hoog scoort. Ook de sites worden als actueel en informatief ervaren, waarbij de dubbellezer ze ook belangrijk en ontspannend vindt. Lezers die beide kanalen gebruiken zien duidelijk de toegevoegde waarde van de dagbladsite. Maar liefst 78 procent vindt dat beide elkaar prima aanvullen.

De explosieve filegroei lijkt niet te stoppen. Nederlanders hebben vorig jaar 44 miljoen uur in de file gestaan. Dat is 11 procent meer dan in 2005, toen er nog 39,6 verliesuren waren in het verkeer. Nederland stond vorig jaar 44 miljoen uur in de file. Dat blijkt uit de Nationale Mobiliteitsmonitor 2007. Onder verliesuren wordt de verloren tijd geteld van alle weggebruikers wanneer op de snelweg langzamer dan 50 kilometer per uur wordt gereden. Sinds begin deze eeuw is dit aantal met 43 procent gestegen,. De Nederlandse minister van transport Eurlings verwacht dat het wegeninfarct tot 2011 zal duren, tot de kilometerheffing is ingevoerd. In 2022 moet het aantal verliesuren weer op het niveau van 1992 zijn. Het gaat daarbij om een aantal van 18,5 miljoen uur.

Meer Nieuws

De Italiaanse minister van cultuur en vice-premier Francesco Rutelli doet een beroep op het nationale eergevoel van Italiaanse zakenlieden om de noodlijdende luchtvaartmaatschappij Alitalia te redden. “Alitalia kan gered worden, ik vind dat het Italiaanse bedrijfsleven zijn verantwoordelijkheid moet nemen,” zei Rutelli, die zegt te rekenen op een impuls van trots van Italiaanse ondernemers. Alitalia is voor 49,9 procent staatseigendom. De maatschappij draait met een verlies van 2 miljoen euro per dag. In juli mislukte een door de overheid georganiseerde veiling. Rutelli liet doorschemeren dat de voorwaarden wellicht worden bijgesteld om de koop aantrekkelijker te maken. De vice-premier zei dat een mogelijke oplossing ‘integratie’ zou zijn met Air One, de tweede luchtvaartmaatschappij van Italië. Air France-KLM zegt open te staan voor contacten met Alitalia als de Italiaanse overheid de voorwaarden aanpast.

Inditex, eigenaar van kledingwinkels als Zara, Pull and Bear en Massimo Dutti, heeft in de eerste helft van dit jaar een nettowinst geboekt van 393 miljoen euro. Dat is een stijging van 33 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De omzet van de grootste winkelformule Zara nam toe met 15 procent tot 2,6 miljard procent en vertegenwoordigt daarmee 64,4 procent van de totale omzet. In de eerste helft van dit jaar heeft het bedrijf 205 nieuwe winkels geopend. Inditex heeft nu 3.336 winkels in 66 landen. De groep heeft in de afgelopen maanden 10.109 nieuwe banen gecreerd en heeft nu wereldwijd 72.377 medewerkers. Van de winkelformule Zara werden 51 nieuwe winkels geopend, waarmee het totaal nu op 1.041 filialen is uitgekomen. Van Pull and Bear werden 25 nieuwe winkels geopend, waarmee het totaal nu 492 bedraagt en het aantal filialen van Bershka steeg met 23 tot 456. Het aantal filialen van Massimo Dutti steeg met 5 tot 404 eenheden.

De Europese Commissie wil de opstart van het satellietnavigatiesysteem Galileo betalen vanuit het Europese budget. Het gaat om 2,4 miljard euro, die moet worden gevonden in de begrotingen van dit en volgend jaar. Galileo is het Europese en meer moderne antwoord op het Amerikaanse gps-systeem. In tegenstelling tot gps wordt Galileo een niet-militair systeem. De bedoeling was dat de opstart betaald zou worden met 1 miljard euro van de Europese Unie en 2,4 miljard van enkele grote bedrijven (EADS, Alcatel-Lucent, Finmeccanica). Die bedrijven vrezen echter de financiële risico’s en haakten begin dit jaar af. Sindsdien bestudeert Europa twee mogelijkheden. Ofwel komt de ontbrekende 2,4 miljard euro uit het Europese budget. Ofwel wordt het geld ingezameld via het Europese ruimteagentschap ESA. Tegen 2012 moet Galileo 30 satellieten in de ruimte hebben. De totale kosten voor lancering en onderhoud zouden tegen 2020 oplopen tot 10 miljard euro.

Zimbabwe staat als gevolg van de economische crisis op instorten. Heel zuidelijk Afrika dreigt daardoor gedestabiliseerd te worden, zo waarschuwt de International Crisis Group (ICG). De internationale gemeenschap moet daarom een bemiddelingspoging steunen van de Ontwikkelingsgemeenschap van Zuidelijk Afrika (SADC). De Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki bemiddelt namens de SADC tussen de regering van de Zimbabwaanse president Robert Mugabe en de oppositie in de aanloop naar de verkiezingen van maart volgend jaar. De SADC moet volgens de IGC proberen de 83-jarige Mugabe ervan te overtuigen af te treden. Zimbabwe was ooit een van de meest welvarende landen in Afrika. De beslissing van Mugabe om boerderijen van blanken aan zwarten te geven, heeft de economie ontwricht. Mugabe speelt nu met het idee om zwarte Zimbabwanen een meerderheidsbelang te geven in buitenlandse bedrijven, waaronder mijnen en banken.

De vloot van de Nederlandse vliegtuigmaatschappij KLM Cityhopper bestaat vanaf volgend jaar november niet meer uitsluitend uit Fokker-toestellen. De regionale dochter van Air France-KLM krijgt dan de beschikking over een nieuw vliegtuig, de Braziliaanse Embraer-190. De aanschaf van dat toestel moet de punctualiteit vergroten en leiden tot kostenbesparingen, aldus de luchtvaartmaatschappij dinsdag. Volgens de directie van KLM voldoen de oudste Fokker-100’s, die eind jaren tachtig geleverd zijn, niet meer aan de huidige vereisten. Hun betrouwbaarheid neemt af, wat leidt tot vertragingen en annuleringen. De Franse evenknie van KLM Cityhopper, Régional, heeft al enkele Embraers in gebruik genomen en zegt tevreden te zijn over het toestel. Slechts een kwart procent van de vluchten met de Embraer-190 moet wegens technische mankementen worden geschrapt.

Onlangs kondigde Renault in navolging van het Indiase Tata aan een auto op de markt te brengen voor slechts 3.000 dollar, maar het model komt niet naar Europa. Dat heeft een woordvoerder van het Franse merk bevestigd. Voor het project is een samenwerking aangegaan met de Indische scooterfabrikant Bajaj. In eerste instantie is het autootje echter bedoeld voor nieuwe markten als Thailand en India. Voor de Europese markt zou de auto te Spartaans zijn. Het is echter wel denkbaar dat Renault op termijn een luxere variant van deze auto in Europa gaat verkopen. In eerste instantie blijft Renault zich echter even richten op dochterbedrijf Dacia wat budgetauto’s betreft. Daar komt volgend jaar een hatchbackuitvoering van de Logan op de markt, die in Zuid-Amerika al als Renault verkocht wordt. Ook komt er een pick-up versie, als is nog niet bekend of die ook naar Nederland komt. Volgens de Roemenen komen er echter nog meer Dacia-modellen.

Porno en illegale software zijn de grootste veroorzakers van computerproblemen binnen bedrijven. Dit blijkt uit een onlangs verschenen rapport van het Computer Security Institue (CSI). Ondanks de vele waarschuwingen en downloadrestricties op het werk, verstoppen werknemers nog steeds porno op op de computers en gebruiken ze illegale programma’s. Dit kan er toe leiden dat de computers besmet raken met gevaarlijke software. Van de onderzochte bedrijven gaf haast zo’n zestig procent aan hier last van te hebben. Verder blijkt dat de schade door falende beveiliging is gestegen. Vorig jaar kostte een gemiddelde computerinbraak het bedrijf zo’n 168.000 dollar, dit jaar is dat bedrag gestegen tot wel 350.454 dollar. Deze financiële schade komt het vaakst voort uit fraude en virussen. Het aantal virusmeldingen is wel flink gedaald de afgelopen jaren. In 2001 had 90 procent van alle bedrijven wel eens te maken gehad met een virusaanval, dit jaar is dat nog maar zo’n 52 procent.

De producent van consumentenartikelen Unilever is in China beboet wegens het vervuilen van het milieu. De Chinese fabriek van de multinational in de provincie Anhui loosde volgens de Chinese media afvalwater waar te veel chemische stoffen in zaten. Een woordvoerder van Unilever gaf aan dat de bewuste fabriek al aanpassingen heeft verricht om aan de regelgeving te voldoen. De fabriek in Anhui voldeed volgens de woordvoerder aan de nationale standaard, maar werd door de regionale autoriteiten, die andere regels hanteren, op de vingers getikt. De boete bedraagt nog geen 15.000 euro. De autoriteiten willen volgens waarnemers strenger gaan optreden tegen buitenlandse bedrijven die zich niet aan de regels houden. Eerder dit jaar heeft de overheid aangegeven de vervuiling te willen verminderen die in grote delen van China ernstige problemen veroorzaakt. Door zijn snel groeiende economie heeft China minder behoefte aan buitenlandse investeringen.

De smiley, het eerste en wereldberoemdste emoticon, bestaat 25 jaar. Ter ere van de uitvinder, Scott E. Fahlman, werd daarom een feestje gegeven op de Carnegie Mellon University in Pittsburg in de Amerikaanse deelstaat Pennsylvania. Fahlman gebruikte het symbool 🙂 op 19 september 1982 voor het eerst in een elektronische boodschap aan zijn studenten. Nadat een studentengrap over een besmetting op de universiteit voor onrust had gezorgd, was er een debat ontstaan over de grenzen van de humor binnen de instelling. Fahlman stelde een symbooltje voor om aan te geven welke boodschappen niet helemaal serieus bedoeld zijn. Door een dubbele punt, een gedachtestreepje en een haakje sluiten samen te voegen, gaf Fahlman computergebruikers ineens een mogelijkheid om emoties uit te drukken in hun emails of op bulletin boards. Binnen de kortste tijd verspreidde het icoontje zich over de campus en nadien de hele wereld.

De wereldwijde vraag naar de Outlander heeft Mitsubishi doen besluiten extra productiecapaciteit te zoeken voor het populaire suv-model. Vanaf volgend jaar rolt het model in het Limburgse Born bij NedCar van de band. De Japanners plannen een output van 30.000 units op jaarbasis. De aantallen komt bovenop de 70.000 units die Mitsubishi van de Colt plant. Het besluit is goed nieuws voor NedCar, dat de afgelopen periode door eigenaar Mitsubishi in onzekerheid is gelaten over het voortbestaan van de fabriek. Te meer de Carisma en Space Star geen opvolger kregen, de productie van de Smart ForFour is beëindigd en de afzet van de Colt loopt gestaag terug. Met de Outlander in het portfolio groeit de output van de faciliteit naar een kleine 100.000 units op jaarbasis. Mitsubishi laat weten de Outlander gedurende zijn hele levenscyclus in Nederland te bouwen. Mitsubishi vervaardigt de Outlander voor de Europese markt op dit moment in Japan.

Meer Nieuws

Australië verwacht door de aanhoudende droogte dit seizoen veel minder graan te kunnen oogsten. De autoriteiten gaan ervan uit dat de oogst zal uitkomen op 15,5 miljoen ton. Dat is 30 procent minder dan in de vorige raming in juni. Australië is na de Verenigde Staten de grootste graanexporteur ter wereld. Het graanseizoen kende een voorbeeldige start. De autoriteiten gingen er aanvankelijk van uit dat de oogst zou kunnen uitkomen op een record van 26 miljoen ton. Maar het droge weer heeft veel boeren in de problemen gebracht. Analisten sluiten niet uit dat als de droogte aanhoudt de oogst nog lager zal zijn. Ook op het noordelijk halfrond is sprake van tegenvallende oogsten. Tegelijkertijd neemt de vraag naar graan toe, met name in ontwikkelingslanden. De graanvoorraden zullen dit jaar mogelijk het laagste niveau bereiken in dertig jaar. De afgelopen vijf jaar is graan 350 procent duurder geworden.

Bananenproducent Chiquita moet van de Amerikaanse justitie een boete van ongeveer achttien miljoen euro betalen omdat het bedrijf Colombiaanse terroristen geld heeft gegeven. Het gaat om de grootste boete die ooit is opgelegd onder Amerikaanse antiterreurwetten.
Chiquita gaf in 2003 toe al jaren geld te geven aan de rechtse paramilitaire AUC (Verenigde Zelfverdedigingstroepen van Colombia). Het bedrijf zegt dat het gedwongen was te betalen en dat het slechts aan de veiligheid van zijn werknemers dacht. In totaal is voor omgerekend 1,2 miljoen euro aan de AUC betaald. De AUC werd in de jaren tachtig opgericht om linkse rebellenbewegingen te bestrijden, omdat het regeringsleger daar onvoldoende in slaagde. De groepering ontwikkelde zich echter al snel tot een omvangrijke criminele organisatie die schuldig is aan vele wreedheden en drughandel. De Verenigde Staten beschouwen de AUC sinds september 2001 als terroristische organisatie.

De Franse groepen Bouygues en Vinci hebben in Kiev een contract ondertekend voor de bouw van een nieuwe overkapping over de kernreactor van Tsjernobyl die in 1986 explodeerde. De huidige sarcofaag over de ruïne dreigt in te storten. Het contract tussen het
bestuur van de Oekraïense kerncentrale en de Franse groepen, verenigd in het consortium Novarka, is 430 miljoen euro waard. Op 26 april 1986 explodeerde reactor 4 van de kerncentrale in Tsjernobyl. Daardoor raakte een groot deel van Europa, maar vooral Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland, besmet. De ontplofte reactor kreeg enkele maanden na de
kernramp een betonnen sarcofaag, maar die overkapping vertoont scheuren en dreigt in te storten. De nieuwe overkapping moet volgens de promotoren een eeuw bescherming bieden. Het Belgische bedrijf Belgatom is betrokken in het project, zo raakte anderhalve maand
geleden bekend. In december 2000 sloot de laatste nog actieve reactor in Tsjernobyl.

De groep Virgin van de Britse ondernemer Richard Branson heeft de Virgin Megastores in Groot-Brittannië en Ierland verkocht aan een groep van managers in het bedrijf. De overnamesom is niet meegedeeld. De 125 Virgin-muziekwinkels zullen worden omgedoopt in Zavvi. Het huidige managementteam onder leiding van Simon Douglas gaat de winkels
verder blijven leiden. Er werken 2.500 mensen. De keten kampt met tegenvallende verkoopcijfers als gevolg van het feit dat alsmaar minder CD’s worden gekocht, terwijl het downloaden van muzieknummers toeneemt. Het nieuwe management zegt te geloven in de toekomst van de winkels. Ze wil de nadruk leggen op entertainment in al zijn vormen en
op een hoogwaardige en enthousiaste dienstverlening. Branson verkocht eerder al de Amerikaanse Virgin-winkels. In België werden de drie Virgin Megastores in Brussel, Antwerpen en Luik enkele jaren geleden overgenomen door Free Record Shop.

Veel Amerikanen hebben een aanzienlijke creditcardschuld en volgens critici uit de sector ligt dat niet alleen aan de creditcardhouders. Vorig jaar had het gemiddelde Amerikaanse huishouden een creditcardschuld van 9.596 dollar en bedroeg de totale winst voor
belastingen van de creditcardindustrie meer dan dertig miljard dollar. De creditcardindustrie is dan ook de meest winstgevende sector in de Amerikaanse economie. Ook hebben veel kaarthouders een negatieve balans op de creditcard. De hoge rentes daarvan vormen een melkkoe voor de sector. De sector geeft dan ook veel geld uit aan marketing. Zo verzond de creditcardsector in 2005 circa zes miljard creditcardaanbiedeningen, gemiddeld zes per huishouden per maand. Sommige maatschappijen houden ook precies bij welke kaarthouder
failliet is verklaard. Aan die kaarthouders bieden ze dan opnieuw een creditcard aan, waarmee de klanten zich opnieuw in de schulden kunnen steken.

De Amerikaanse nucleaire industrie staat aan de vooravond van een grote uitbreiding. De Nuclear Regulatory Commission (NRC) verwacht in de komende maanden twaalf aanvragen te ontvangen voor de bouw van kerncentrales. In 2008 zullen er naar verwachting 15 aanvragen worden ingediend. Als alle aanvragen worden gehonoreerd, dan neemt het aantal
kerncentrales in de Verenigde Staten toe met ongeveer 33 procent. Om rendabel te zijn moet een kerncentrale snel worden gebouwd, zodat de periode dat er geen omzet wordt gerealiseerd tot een minimum wordt beperkt. De vorige generatie kerncentrales werd echter geplaagd door
tijdrovende bureaucratische procedures, bezorgdheid over de veiligheid en herziene bouwplannen. De meest recente centrale ging van start in 1996, nadat het 23 jaar en 6,9 miljard dollar koste om hem te bouwen. De nieuwe generatie kencentrales is volgens de constructeurs veiliger en betrouwbaarder.

De Amerikaanse krant The New York Times is op internet weer gratis te raadplegen. Lezers hoeven niet langer te betalen voor bepaalde artikelen. De krant neemt de stap omdat men verwacht dat het aantal bezoekers van de website fors zal toenemen. Dat zal ook gelden voor de bijbehorende advertentie-inkomsten. Voortaan is ook het archief van de New York Times gratis te raadplegen. Iedereen kan alle artikelen tot 1987 zo opvragen. Voor informatie van voor die tijd moet nog wel worden betaald. Het archief was tot op heden alleen toegankelijk voor abonnees van de speciale service TimesSelect. Zij kregen ook toegang tot verhalen van bekende columnisten en andere informatie. De abonnementenservice, met bijna 900 duizend leden, bracht de krant jaarlijks 10 miljoen dollar op. De meeste Amerikaanse kranten zetten hun artikelen gratis op internet. Inkomsten halen ze uit de bijbehorende advertenties. De Wall Street Journal heeft een website waarvoor een lidmaatschap nodig is.

De Nederlandse televisiepresentator Karel van de Graaf stopt na 38 jaar bij de AVRO. Reden van zijn vertrek is een bijbaan die volgens de zender niet te combineren is met zijn functie als presentator. De Nederlandse omroep stelt dat Van de Graaf een ander inzicht had over zijn functie als directeur corporate communicatie bij het duurzame energiebedrijf Econcern. Van de Graaf zegt al jaren bijbaantjes gehad te hebben. “Dat was nooit een probleem en ik ben er altijd transparant in geweest,” voert hij aan. “Blijkbaar zijn de tijden veranderd en is men daar scherper naar gaan kijken. Maar het gaat hier om duurzame energie. Het is niet zo dat ik in de wapenhandel of zo zit.” Van de Graaf lag het afgelopen jaar al vaker met de omroep overhoop. Ook zijn salaris als presentator was niet onbesproken. In 2005 verdiende Van de Graaf 281.000 euro. Maar de man zegt AVRO te bedanken voor alle kansen die hij er heeft gekregen.

In de Verenigde Staten is de uitspraak van Europese rechters tegen de Amerikaanse softwaregigant Microsoft met verbazing en ergernis ontvangen. Het Amerikaanse ministerie van justitie verklaarde dat de beslissing van het Europese gerecht van eerste aanleg de consument meer kwaad dan goed doet. De Europese rechters oordeelden dat de Europese Commissie in 2004 Microsoft terecht een boete had opgelegd van 497 miljoen euro wegens misbruik van zijn dominante marktpositie. Volgens Thomas Barnett, hoofd van de antimonopolie-afdeling van het Amerikaanse ministerie van justitie, verstikt de beslissing de innovatie en werkt het ontmoedigend op de concurrentie tussen bedrijven. Dat is volgens ehm ongunstig voor de consument, aldus Barnett. Ook Amerikaanse brancheorganisaties klaagden over de gevolgen van de uitspraak voor innovatie. Ze spreken van een gebrek aan respect voor intellectueel eigendom.

De Bank of England (BoE), de Britse centrale bank, stelt 4,4 miljard pond of 6,6 miljoen euro extra ter beschikking van de Britse banken om eventuele kredietproblemen te verhelpen. Ze doet dat om het vertrouwen te herstellen na de problemen bij de bank Northern Rock. De BoE stelt het geld ter beschikking via een kortlopende lening van twee dagen, aan een interest van 5,75 procent. Zo kunnen banken aan een veel lager rentetarief lenen. De Britse centrale bank hanteert normaal een rente van 6,75 procent en banken onderling hanteren 6,47 procent. De 4,4 miljard pond komt bovenop hetzelfde bedrag dat de BoE eerder al in de kredietmarkt pompte. Ze kondigde toen ook al aan dat ze Northern Rock zou steunen met een noodkrediet. De bank raakte in moeilijkheden door de crisis op de kredietmarkten en zag zijn aandelenkoers met meer dan de helft dalen. Voor de filialen van de bank staan al dagen klanten die hun geld willen opnemen.

Meer Nieuws

De Europese justitie heeft de veroordeling van de Amerikaanse softwaregigant Microsoft door de Europese Commissie in 2004 wegens misbruik van een dominante positie bevestigd. In maart 2004 besliste de Europese Commissie om de softwaregigant Microsoft een boete van 497 miljoen euro op te leggen wegens machtsmisbruik. Volgens de Commissie gebruikte Microsoft zijn monopoliepositie in de besturingssoftware Windows om eigen toepassingssoftware te verkopen. Vorig jaar kreeg Microsoft nog een extra boete van 280,5 miljoen euro omdat de informatie die het bedrijf had vrijgegeven niet voldoende was. Ook dat werd aangevochten door de softwaregigant, maar het bedrag werd wel gestort op een geblokkeerde rekening. De kans is groot dat Microsoft ook de uitspraak van vandaag zal aanvechten.

Mogelijk wordt de Britse bank Nothern Rock verkocht. Dat scenario heeft Adam Appelgarth, de baas van de bank, geopperd. Zopas moest de Britse centrale bank Northern Rock te hulp schieten met noodleningen. Door de hypotheekcrisis is de bank in financiële problemen terechtgekomen. Appelgarth stelde dat het zeer moeilijk zal zijn voor Northern Rock om zich als onafhankelijke onderneming te herpakken. De bankiers van de Londense city, het zakendistrict in de stad, aan een plan werken om Northern Rock op te delen en te verkopen aan verschillende grote rivalen. “Als het aandeel maandag sterk zakt, lijken een ontmanteling en een snelle verkoop van de actieven onvermijdelijk”, stelt een bron dichtbij Northern Rock. Honderden klanten hebben hun spaargelden inmiddels teruggevraagd.

Air France-KLM onderzoekt de mogelijkheden van een overname van de Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia of van het Italiaanse Alitalia. Dat heeft bestuursvoorzitter Jean-Cypril Spinetta gezegd. “Het consolidatieproces is nog niet voorbijn” aldus Spinetta. De topman omschreef Iberia als solide en zei dat Air France-KLM in gesprek is met verscheidene potentiële Spaanse financiële partners. Er worden nog geen directe gesprekken met Iberia zelf gevoerd. Iberia is al wel benaderd door de Britse branchegenoot British Airways, die nu al een belang van 10 procent heeft in de Spaanse luchtvaartmaatschappij. Alitalia heeft volgens Spinetta te maken met ernstige economische problemen waar snel een oplossing voor moet worden gevonden. Ook met de Italiaanse maatschappij zijn nog geen onderhandelingen gaande.

Het Franse staatsgasbedrijf Gaz de France wil deelnemen aan een nieuw te realiseren pijpleiding die onder meer Iraans gas via Turkije en Oostenrijk naar Europa gaat voeren. De zogenomede Nabucco-pijpleiding moet in 2012 af zijn en is dan 3300 kilometer lang. Turkije, Roemenië, Bulgarije, Hongarije en Oostenrijk nemen al deel aan het project. De landen zochten nog naar een zesde deelnemer. De Nederlandse oud-minister Jozias van Aartsen is onlangs door de Europese Commissie benoemd als coördinator voor de Nabuccolijn. Hij moet zorgen voor een vlotte bouw van de pijpleiding die in totaal zo’n 4,6 miljard euro zal kosten. De bouw van de leiding is omstreden wegens kritiek van Rusland. Dat land ziet de leiding als concurrent voor de eigen aardgasleveringen en heeft een alternatief tracé voorgesteld over haar eigen grondgebied.

Het Tsjechische parlement stemt deze maand waarschijnlijk over een verbod op het bezit van kinderporno. Tsjechië is een van de vier landen van de Europese Unie waar dat nog legaal is. In februari gingen tientallen Tsjechische deelnemers aan een internationaal kinderpornonetwerk daardoor vrijuit. Ook in Letland, Slovenië en Portugal is bezit van dergelijk materiaal nog toegestaan. De Tsjechische regering probeert al langer om het bezit van beelden van kindermisbruik aan te pakken. De productie en distributie van kinderporno is al strafbaar. Eerder dit jaar werd een wetsvoorstel tot het verbieden van kinderporno al goedgekeurd door het Tsjechische Huis van Afgevaardigden, maar dat verbod werd in juli in de Senaat verworpen. Tegenstanders vrezen dat het verbod misbruikt kan worden om mensen in discrediet te brengen.

De Britse investeringsmaatschappij Candover heeft zijn openbare bod op het Nederlandse bedrijf Stork ingetrokken. Dat heeft het industriële concern bekend gemaakt. Door het verzet van een groep aandeelhouders kan Candover niet het gewenste percentage van de aandelen Stork in handen krijgen. LME, een groep aandeelhouders onder leiding van het IJslandse bedrijf Marel, probeerde de overname tegen te houden. Marel wil zelf de divisie Food Systems van Stork kopen. Gesprekken over de kwestie tussen LME, Candover en Stork hebben te weinig opgeleverd, aldus Candover. De partijen praten nog wel verder over alternatieve oplossingen. Marel, fabrikant van vlees- en visverwerkende machines, probeert al bijna twee jaar de divisie Food Systems, die kippenslachtmachines maakt, over te nemen.

Zakenbanken wereldwijd moeten wellicht tot wel 30 miljard dollar afschrijven op de waarde van financiële producten als gevolg van de problemen op de Amerikaanse hypotheekmarkt. Dat is de schatting van een aantal Britse analisten. Zij voorspellen dat zakenbanken tot 10 procent moeten afschrijven op de totale waarde van de getroffen leningenportefeuille van 300 miljard dollar. De klappen die de banken krijgen, betekenen volgens enkele analisten feitelijk dat sommige van hen in het afgelopen kwartaal geen geld overhouden. De kwartaalcijfers die de banken weldra moeten bekend maken, zijn volgens hen net zo belangrijk als de vraag of de Amerikaanse Federal Reserve de rente verlaagt. “Bovendien zal wat de banken te zeggen hebben een sterke impact hebben,” menen ze. “Mensen zijn bang, er heerst een gevoel dat er verrassingen in de lucht zitten.”

PepsiCo en Unilever hebben vaangekondigd dat zij hebben besloten tot uitbreiding van hun internationale samenwerking op het gebied van marketing en distributie van het theemerk Lipton. In de nieuwe overeenkomst worden 11 landen toegevoegd aan de reeds bestaande kant-en-klare ijsthee-activiteiten van Lipton binnen het samenwerkingsverband. Het gaat om Duitsland, Italië, Frankrijk, Nederland, Zwitserland, Oostenrijk, België, Portugal, Korea, Taiwan en Zuid-Afrika. Met de nieuwe overeenkomst ontstaat een samenwerking op wereldwijde schaal. Door de nieuwe overeenkomst wordt het volume van de huidige internationale joint venture tussen de bedrijven meer dan verdubbeld en komen beide bedrijven in een positie waarin zij de groeikansen beter kunnen benutten die de snel groeiende wereldwijde markt voor kant-en-klare ijsthee biedt.

Ruim honderd miljoen euro steekt de ING-bank dit jaar in de Formule 1. De investering werpt volgens de bank nu al vruchten af. De naamsbekendheid is wereldwijd gegroeid en de eerste grote klanten hebben zich na een bezoek aan een race al laten verleiden met de bank in zee te gaan. ING stapte begin dit jaar in de Formule 1, waar niet alleen het team van Renault wordt gesponsord, maar ook veertien van de zeventien races. De resultaten van de miljoenensponsoring – ING bevestigt noch ontkent dat het om een bedrag van 350 miljoen euro in drie jaar gaat – gaan de verwachtingen naar eigen zeggen te boven. ”In de eerste twaalf races waren we ruim elfduizend seconden in beeld,” aldus een woordvoerder. “Andere banken die actief zijn als sponsor, scoren veel lager.” ING zegt wel dat het nog te vroeg is om of se sponsoring ook op langere termijn wordt verder gezet.

De Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen (NRW) moet toetreden tot de Benelux, het samenwerkingsverband van België, Nederland en Luxemburg. Duitslands belangrijkste economische regio wil in 2010, als de drie lidstaten over voortzetting van het Benelux-verdrag beslissen, aanschuiven bij de gesprekken. Dat heeft Helmut Stahl, fractievoorzitter van de regeringspartij CDU, in Düsseldorf gezegd. De CDU wil op die manier de bestaande samenwerking tussen NRW en de Benelux naar een hoger plan tillen. Volgens de Duitse wetgeving mogen deelstaten internationale verdragen sluiten. Ben Hoet, hoogleraar regiobestuur in Maastricht, zegt dat het lidmaatschap van NRW een buitengewone kans zou bieden voor versterking van economie, werkgelegenheid en het afstemmen van ruimtelijke ordening.

Meer Nieuws

Driekwart van de Amerikaanse internauten kijkt gemiddeld drie uur per maand naar online video’s. Dat blijkt uit een rapport van het digitale onderzoeksbureau ComScore. Opvallend daarbij is dat Google de meest bekeken videosite bleek te zijn, zowel op het gebied van unieke kijkers als op het vlak van aantal bekeken video’s. Tijdens de maand juli keken Amerikanen in totaal meer dan 9 miljard online video’s. De gemiddelde kijkduur per video ligt op 2,7 minuten. Het grootste marktaandeel had Google, met in totaal 2,5 miljard video’s (27 procent). Daarvan werden er 2,4 miljard bekeken op Google-dochter YouTube. Yahoo staat op een tweede plaats met 390 miljoen video’s (4,3 procent), gevolgd door Fox Interactive Media (3,3 procent) en Viacom Digital (3.1 procent). De gemiddelde internaut keek gemiddeld 68 video’s per maand.

Alcatel-Lucent, de Frans-Amerikaanse bouwer van telecomnetwerken, gaat opnieuw het snoeimes hanteren. De fusiegroep versnelt bovendien de eerder aangekondigde afslanking, waarbij al 12.500 van de 79.000 banen verloren gaan. Door meteen op te treden wil Patricia Russo, de gedelegeerd bestuurder van het bedrijf, de beleggers sussen. Alcatel-Lucent, dat eind vorig jaar formeel ontstond uit het samengaan van het Franse Alcatel met het Amerikaanse Lucent, kent immers een erg moeizame start. Dit jaar moest het bedrijf al driemaal waarschuwen dat de verwachtingen van de markt te hooggespannen waren. Daar gaan, aan beide kanten van de oceaan, jaren van niet-ingeloste prognoses aan vooraf. Dit keer liggen de problemen in Noord-Amerika. De mobilofoonbedrijven daar plaatsen minder bestellingen dan Alcatel-Lucent had gedacht.

In het Europese verkeer vielen dit jaar onverwacht weer meer doden, na een jarenlange gestage daling van het aantal verkeerslachtoffers. Dat blijkt uit cijfers over het eerste half jaar van de Internationale Automobiel Federatie (FIA). Volgens de FIA is er vooral bij de landen in Noord-Europa sprake van een stijging van het aantal verkeersdoden. Als mogelijke verklaring geeft de FIA de zachte winter, waardoor er fors meer verkeer van auto’s en motoren was. In Denemarken bijvoorbeeld is het aantal verkeersdoden gestegen met 40 procent. Duitsland zag een stijging van 8 procent, Polen en Tsjechië 14 procent. Malta telt relatief gezien het minste verkeersdoden. De Europese Unie heeft zich ten doel gesteld het aantal verkeersdoden tussen 2001 en 2010 met 50 procent te verminderen. Vorig jaar lukte dat goed, met een daling van 8 procent.

Het netwerk van de hogesnelheidstrein Thalys heeft deze zomer ondanks het mindere weer een omzetstijging geboekt met twaalf procent in vergelijking met de zomer van 2006. De Zon-Thalys, die Belgische en Nederlandse vakantiegangers naar het zuiden van Frankrijk brengt, zag zijn omzet met 4,7 procent stijgen in vergelijking met de zomer van 2006. Het aantal reizigers steeg met 5,8 procent. De verbinding Parijs-Duitsland zag haar verkoop met 6,8 procent stijgen, waarmee deze verbinding volgens het bedrijf een tweede adem heeft gevonden. Ook over de stiptheid van de treinen is het bedrijf tevreden, want 92 procent van de Thalys-treinen en van alle verbindingen samen, is deze zomer op tijd of met een vertraging van minder dan vijftien minuten ter bestemming aangekomen.

Dertig miljoen dollar, dat is wat Google geeft aan diegene die er als eerste in slaagt om een robot op de maan te doen landen. Google zal ook een nieuwe site lanceren, GoogleMoon, waarop alle beelden van de verschillende maanlandingen uit het verleden worden verzameld. De wedstrijd wordt georganiseerd door de stichting X Prize en is gericht naar private ondernemingen. De grootste prijs is 20 miljoen dollar. Die is voor het ruimtetuig dat zich kan verplaatsen en gegevens doorseinen. Een prijs van 5 miljoen dollar gaat naar het ruimtetuig dat enkel gegevens doorstuurt maar zich niet kan verplaatsen. Er is ook een bonus van 5 miljoen dollar als er ruimtetuigen van vorige maanmissies worden gefilmd, ijs of water wordt ontdekt. De prijs is geldig tot 31 december 2012.

De Wereldraad van de Internationale Automobielfederatie (FIA) heeft Formule 1-renstal McLaren-Mercedes al zijn WK-punten van het lopende seizoen bij de constructeurs afgenomen en een boete van 100 miljoen dollar opgelegd. De sancties zijn een gevolg van de spionagezaak tussen McLaren en Ferrari. Een ex-werknemer van McLaren beschikte over geheime informatie van Ferrari die hij zou gestolen hebben en doorgespeeld aan McLaren. In eerste instantie werd McLaren vrijgesproken, maar daartegen werd beroep aangetekend. Donderdag sprak de FIA dus wel straffen uit, al blijven McLarenrijders Fernando Alonso en Lewis Hamilton, die hun WK-punten behouden, buiten schot. In het constructeurskampioenschap leidde McLaren met 166 punten voor Ferrari (143) en BMW Sauber (86).

De Duitse bondskanselier Angela Merkel steunt de Europese auto-industrie in haar strijd om de strengere Europese CO2-eisen uit te stellen. Merkel heeft dat donderdag gezegd bij haar bezoek aan een grote autobeurs in Frankfurt. De Europese Commissie en het Europees Parlement willen dat nieuwe auto’s vanaf 2012 hooguit 120 gram CO2 per kilometer uitstoten. Auto’s stoten nu ongeveer 160 gram uit. De Europese vereniging van autofabrikanten ACEA pleit voor uitstel van de strengere norm tot minstens 2015. Porsche-topman Wendelin Wiedeking noemde de eis van de Europese Commissie zelfs wereldvreemd. Porsche zou met zijn zware motoren nooit aan de Europese eis kunnen voldoen. De lidstaten van de Europese Unie beslissen later over het voorstel in samenspraak met het EU-parlement.

Een student in de Chinese hoofdstad Peking sleept het Amerikaanse concern Microsoft voor de rechter. Lu Peng van de universiteit van Peking vindt dat Microsoft met zijn jongste aanpassingen van het besturingsprogramma Windows XP teveel persoonlijke informatie van gebruikers kan vergaren. Volgens Lu heeft Microsoft hem een update opgedrongen voor Windows XP dat niet alleen informatie doorgeeft over mogelijk illegale software op zijn laptop, maar ook gegevens kan achterhalen over de gebruiker zelf. Dat pikt Lu niet. Zijn eis zal in de Verenigde Staten waarschijnlijk toch niet als een bom inslaan. Hij wil omgerekend 135 euro schadevergoeding (1350 yuan) en een advertentie van Microsoft in een Chinese nationale krant waarin het concern zijn verontschuldigingen aanbiedt wegens schending van Lu’s privacy.

Het Franse dagblad Les Echos en persbureau AFP zijn vanaf deze maand op elektronisch papier verkrijgbaar. Abonnees van de e-paper editie kunnen dagelijks meerdere edities downloaden op de iLiad. Deze e-paper lezer is ontwikkeld door iRex Technologies, gevestigd op de High Tech Campus in Eindhoven. De actuele edities worden via de iRex Delivery Service direct naar de iLiad verzonden, zonder tussenkomst van een computer. De e-paper editie van Les Echos is beschikbaar vanaf 6 uur in de morgen en bevat dezelfde artikelen als de krant, maar dan actueler. Een papieren krant wordt immers gedurende de dag niet geactualiseerd, de elektronische variant wel. Elk uur kunnen gebruikers van de iLiad de krant actualiseren via een wifi-verbinding. De laatste editie verschijnt om 21 uur.

Het Noorse bedrijf Norsk Hydro is begonnen met de ontginning van het enorme aardgasveld Ormen Lange. Dat is na Troll het grootste van het land. Wanneer de winning van aardgas er haar maximale capaciteit heeft bereikt, zal Noorwegen de op één na grootste uitvoerder van aardgas ter wereld zijn. Noorwegen is nu de op twee na belangrijkste uitvoerder van aardgas, na Rusland en Canada. Via de Langeled-pijpleiding, met 1.200 km de langste onderzeese pijpleiding ter wereld, zal Ormen Lange de Britse markt in 20 procent van haar behoefte voorzien. De export kan oplopen tot 70 miljoen kubieke meter gas en 50.000 vaten lichte olie per dag. Op dit ogenblik worden tests uitgevoerd. Het begin van de eigenlijke productie is voorzien voor begin volgende maand.

Meer Nieuws

De Duitse fabrikant van schaalmodellen Herpa wil de Trabant, de mythische kleine auto uit Oost-Duitsland, vijftig jaar na zijn creatie opnieuw tot leven wekken. De nieuww Trabi moet de hoekige lijnen van zijn grote zus overnemen, maar over een moderne uitrusting beschikken. De achterkant van de nieuwe Trabant is wel een pak korter dan voorheen. Herpa kreeg het idee om de symbolische auto van de ex-DDR opnieuw uit te brengen door het succes van zijn schaalmodel van de oude Trabant. “Daarvan verkopen we elk jaar 100.000 stuks in heel Duitsland,” zei een woordvoerder van het bedrijf. De Trabant was de enige wagen waarop de grote meerderheid van de Duitsers toen in de DDR kon hopen, en dikwijls pas na jaren van geduld. In totaal werden er slechts drie miljoen gebouwd. Er moet nog wel een constructeur gevonden worden om de wagen op ware grootte te bouwen.

De Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia, die op zoek is naar een koper, is over het afgelopen halfjaar dieper in de rode cijfers gedoken. Het nettoverlies kwam uit op 211 miljoen euro tegen een verlies van 202 miljoen euro vorig jaar. Alitalia verwacht dat over heel 2007 de resultaten iets zullen verbeteren vergeleken met afgelopen jaar. Dat maakte het bedrijf woensdagavond bekend. De omzet steeg met 3 procent tot 2,31 miljard euro, dankzij een toegenomen aantal passagiers. Het operationeel verlies kwam uit op 127 miljoen euro. Alitalia leed over heel 2006 een verlies van 626 miljoen euro. Volgens Alitalia zijn er nog voldoende financiële middelen in kas om minstens nog een jaar door te gaan. De Italiaanse regering wil haar belang van 49,9 procent in het verlieslijdende Alitalia verkopen. Een veiling liep in juli echter op niets uit omdat de geïnteresseerde partijen zich uiteindelijk terugtrokken.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft een computerchip ontworpen die gedurende lange tijd een extreme hitte kan doorstaan. Warmte is één van de grootste vijanden van computerchips. Daarom zoeken onderzoekers naar efficiëntere manieren om chips te koelen. Het koelen gebeurt bijvoorbeeld door gebruik van speciale koelribben tot ventilatoren en zelfs waterkoeling aan toe. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft echter voor een andere aanpak gekozen, in plaats van de koeling te verbeteren, is men een chip gaan maken die goed met hitte om kan gaan. NASA heeft kans gezien deze nieuwe chip een test te laten doorstaan waarbij hij meer dan 1.700 uur normaal bleef werken bij een temperatuur van 500 graden Celsius. Een gewone computerchip bezwijkt al na enkele uren oververhitting. De nieuwe ontwikkeling betekent ook dat een ruimtesonde lichter kan worden gemaakt.

China heeft zijn eigen CHD-DVD-formaat ontwikkeld. Een speciaal daartoe in het leven geroepen afdeling van de universiteit van Peking heeft de China High Definition DVD standaard in het leven geroepen. De CHD-DVD is gebaseerd op de bestaande High Definition DVD en maakt gebruik van blauw-violet-kleurige lasers. De realisatie en ontwikkeling heeft met steun van de Chinese overheid plaatsgevonden. De CHD standaard zou volgens ingewijden voorzien in geavanceerde technologie om illegaal kopiëren tegen te gaan. Op deze manier hoopt de Chinese overheid het illegaal kopiëren van films en dergelijke een halt toe te kunnen roepen. De diverse fabrikanten in China hebben zich verenigd in de China High Definition DVD Industry Association. De eerste spelers zullen naar verwachting in 2008 op de Chinese thuismarkt komen.

Binnen 20 jaar zal India de zesde grootste consumenteneconomie zijn. Dit blijkt uit een studie van het Global McKinsey Institute. Geschat wordt dat de consumentenuitgaven tegen 2025 verviervoudigd zullen zijn tot 1.488 miljard dollar en dat de Indiase middenklasse, die nu 5 procent van de Indiase bevolking uitmaakt, tegen die tijd naar meer dan 40 procent gegroeid zal zijn. De komende 20 jaar verandert ook het uitgavenpatroon van de Indiase middenklasse sterk. Ook daarom is het moeilijk in te schatten welke ondernemingen in welke productcategorieën naar boven zullen komen. Maar de groei van de Indische economie zal volgens McKinsey ook sterk afhangen van de vereiste economische hervormingen die de regering op lange termijn zal doorvoeren op het gebied van gezondheidszorg, het financiële systeem, de infrastructuur en scholing.

De Chinese controle op internetgebruik is allesbehalve waterdicht. Dat ontdekten wetenschappers van de University of California Davis en de University of New Mexico. De zogenaamde Great Firewall of China werkt met een lijst van bepaalde trefwoorden rond onder meer democratie en mensenrechten. Wanneer een dergelijke wordt term aangetroffen, wordt de verbinding tussen de website en de gebruiker verbroken. Dit systeem is ook minder gemakkelijk te omzeilen dan het plaatsen van websites op een zwarte lijst. Toch ontdekten de onderzoekers dat geblokkeerde termen in bijna dertig procent van de gevallen door het filter komen. Vooral op momenten dat het druk is op internet, wordt het systeem minder efficiënt. Het systeem zet wel aan tot zelfcensuur, want de gebruikers zullen termen die vaak geblokkeerd worden, vermijden uit angst voor represailles.

De Europese Commissie heeft Café de Columbia toegevoegd aan de lijst van producten met een beschermde benaming van oorsprong. Café de Columbia wordt beschouwd als één van de beste koffies ter wereld. Het wordt gemaakt van de Arabica-plant die geteeld wordt in de Andes. De merknaam is in handen van een lokale federatie van koffieproducenten die ongeveer 556.000 families verenigt. De federatie, die meer dan 90 procent van de productie in het buitenland slijt, had in juni vorig jaar een aanvraag tot bescherming ingediend bij de Europese Unie. Europa beschermt intussen zo’n 800 producten met een specifieke benaming van oorsprong of een geografische aanduiding. Dat betekent dat enkel producenten uit die regio de benaming mogen gebruiken om hun waren aan de man te brengen. Uit België worden onder meer de mattentaarten uit Geraardsbergen en de Jambon d’Ardenne beschermd.

Het behandelen van een depressie, angststoornis of een alcoholprobleem via het internet heeft wel degelijk effect. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse Trimbos-instituut.
Medische internethulp biedt voor de mensen met psychische problemen volgens de onderzoekers veel voordelen. Zo blijven de kosten relatief laag, omdat contact met een therapeut niet nodig is. Van de jongeren overweegt tweederde hulp via het internet als zij psychische problemen hebben. Bij de oudere mensen geldt dit voor één derde. Bovendien worden psychische problemen niet altijd onderkend, zodat veel mensen daardoor verstoken blijven van zorg. Op internet bestaat dit gevaar niet. Uit het onderzoek blijkt wel dat er behoefte is aan een soort kwaliteitstoetsing en een ervaringscentrum, waar alle betrokken partijen kennis en ervaring kunnen delen.

De Europese Commissie wil het waterverbruik van de gemiddelde Europeaan drastisch verminderen. Momenteel wordt er binnen de Europese Unie ongeveer 247 miljard kubieke meter per jaar verbruikt. Tegen 2030 zal de vraag naar water stijgen met 16 procent. De commissie denkt een besparing te kunnen realiseren van 43 procent. Bij publieke watervoorzieningen kan bespaard worden door aanpak van lekkages, waterbesparende maatregelen en waterzuinig witgoed. Dat kan een besparing opleveren van 50 procent. In de landbouw kan een besparing van 43 procent worden bereikt door een efficiënter gebruik van irrigatiewater, droogtebestendiger gewassen en zuivering van afvalwater. In de industrie kan door herinrichting van productieprocessen, het hergebruik van proceswater en inzet van regenwater 43 procent worden bespaard. In het toerisme kan 90 procent besparing worden bereikt.

De internationale vakbondsfederatie voor de dienstensector (UNI) organiseert de eerste vakbondsmanifestatie in de virtuele wereld Second Life. De actie is gericht tegen de bezuinigingspolitiek op vlak van lonen die de informaticareus IBM in Italië volgens hen voert. De virtuele vakbondsmanifestatie maakt het volgens de organisatie mogelijk om niet alleen de werknemers van IBM Italië, maar ook het IBM-personeel wereldwijd en alle leden van UNI te mobiliseren. De vakbondsfederatie roept zijn leden op om Second Life te downloaden. Daar kunnen ze bij UNI voor hun avatars een stakingskit met een t-shirt, een spandoek en slogans kunnen afhalen. IBM Italië schafte onlangs de resultaatgebonden verloning af, wat neerkomt op een jaarlijks verlies van 1.000 euro voor elke werknemer. De datum van de manifestatie zal later bekend worden gemaakt.

Meer Nieuws

De Franse autoconstructeur Renault plant de bouw van een erg goedkope wagen voor opkomende landen als India, China en Brazilië, maar is er nog niet uit hoe die te fabriceren. Dat heeft topman Carlos Ghosn gemeld. De Franse constructeur wil een auto bouwen die slechts 3.000 euro (5.000 dollar) kost. ‘Het is doenbaar om een winstgevende auto te bouwen voor die prijs, maar we weten nog niet hoe we die moeten bouwen,” liet Ghosn weten. Ghosn, die ook topman is bij het Japanse Nissan, zei dat een dergelijke wagen helemaal opnieuw gebouwd moet worden. De goedkoopste wagen van de constructeur – de Dacia Logan van 5.000 euro – als basis gebruiken zou volgens Ghosn niet volstaan. “Ook kan een bestaande fabriek niet aangepast worden voor de bouw van zo’n wagen,” voegde hij eraan toe.

Shell heeft na intensieve onderhandelingen met de Argentijnse regering een akkoord bereikt over de doorstart van zijn raffinaderij in Dock Sud bij Buenos Aires. De raffinaderij was bezig te sluiten op last van het Argentijnse ministerie van milieu. Shell heeft de garantie moeten geven miljoenen te investeren in milieumaatregelen voor de raffinaderij. Shell kon de overeenkomst dinsdagmiddag niet formeel bevestigen, omdat de schriftelijke bevestiging van de Argentijnse autoriteiten nog niet binnen was. “Maar we hebben meer dan goede hoop dat we die bevestiging binnen enkele uren hebben,” aldus een woordvoerder van de oliemaatschappij. Volgens hem kan de raffinaderij na vijf dagen weer op volledige capaciteit draaien. De overheid bevestigde dat de Shell raffinaderij weer het groene licht heeft gekregen.

De Amerikaanse autoconstructeur Ford wil in Europa scoren met milieuvriendelijke wagens. Op het autosalon van Frankfurt (IAA) stelt de constructeur daarom zijn nieuwe ECOnetic-modellen voor. Die modellen beschikken over de nieuwste common-rail dieselmotoren, in combinatie met andere technieken waarmee de CO2-uitstoot kan worden beperkt. Zo produceert de nieuwe Ford Focus ECOnetic met zijn 1,6 liter dieselmotor een CO2-uitstoot van nog slechts 115 gram per kilometer. In de toekomst wil de constructeur die CO-uitstoot onder de 100 gram per kilometer krijgen. Ford introduceert op het IAA ook zijn terreinwagen Kuga, die in het voorjaar van 2008 op de markt geïntroduceerd wordt, en zijn prototype Ford Verve. Die laatste zou wel eens de opvolger kunnen worden van de Fiesta.

De Duitse autoconstructeur Volkswagen wil tegen 2010 een wagen bouwen die één liter brandstof verbruikt per 100 kilometer. Dat heeft Ferdinand Piëch, voorzitter van de Raad van Commissarissen van Volkswagen, bekendgemaakt. “We willen de ‘eenliterwagen’ in 2010 op de markt brengen,” zei Piëch. Hij wilde niet kwijt welk merk van de Volkswagen-groep de wagen zou bouwen, maar benadrukte wel dat de gebruikte technologie zijn weg zou vinden naar verschillende merken. Het gaat om een zeer lichte wagen met twee plaatsen, waarin bestuurder en passagier achter elkaar zitten. De Duitse constructeur stelde vijf jaar geleden al eens een gelijkaardig model voor. “Toen we de wagen vijf jaar geleden presenteerden, bedroegen de productiekosten 35.000 euro per auto. Vandaag liggen ze rond de 5.000 euro,” aldus Piëch. De wagen krijgt een eencilinder dieselmotor.

Onder druk van de Verenigde Staten heeft China besloten om het gebruik van lood in verf te weren bij de productie van speelgoed. De toegeving van Peking komt er nadat de voorbije maanden in miljoenen stuks speelgoed, made in China, te veel lood zat. Dat melden afgevaardigden van beide regeringen dinsdag na een gezamenlijke vergadering in Washington. Volgens Amerikaanse bronnen is het een belangrijk signaal van de Chinese regering dat er onmiddellijk werk wordt gemaakt van een sluitend plan om het gebruik van lood in verf voor speelgoed definitief te weren. Het Amerikaanse speelgoedbedrijf Fisher Price riep in augustus bijna een miljoen stuks speelgoed, made in China, terug. Gevreesd werd dat de verf van het speelgoed teveel lood bevatte.

Een vacature hoeft niet altijd opgevuld te worden door een fulltimer die van negen tot vijf aanwezig is. Dat stelt Hans van der Steen van de Nederlandse werkgeversvereniging AWVN. Vacatures zijn volgens hem gemakkelijker in te vullen als ondernemers open staan voor creatieve oplossingen. “De AWVN vreest dat de krappere arbeidsmarkt de werkgever veel geld gaat kosten,” aldus het magazine Zibb. Van der Steen zegt ervan overtuigd te zijn dat veel vacatures ook in te vullen zijn door twee part-time personeelsleden of medewerkers die van thuis uit werken, waardoor ze werk en privé beter kunnen combineren. Op die manier boren ondernemers volgens van der Steen een bredere markt aan, terwijl zij anders allemaal in dezelfde snel opdrogende vijver vissen.

Na de afscheiding van ChryslerDaimler wil de Amerikaanse autobouwer Chrysler vooral buiten de Verenigde Staten zijn verkoop duidelijk verhogen. Volgens Michael Manley, chef verkoop voor het buitenland, zal 2007 voor de internationale verkoop het beste jaar uit de geschiedenis van het merk zijn. Manley voegde eraan toe dat tijdens de voorbije 27 maanden de verkoop in het buitenland ononderbroken gestegen is en dat de constructeur een krachtige toekomstvisie heeft. In aanwezigheid van DaimlerChrysler-topman Dieter Zetsche zei hij verder ook nog dat Chrysler een sterke partner voor Daimler wil zijn. Chrysler is sinds kort voor 80,1 procent in handen van het investeringsfonds Cerberus, terwijl Daimler nog 19,9 procent van de aandelen houdt.

Airbus heeft in de eerste zes maanden van dit jaar in totaal 713 bestellingen voor commerciële toestellen binnengehaald. Daarmee eindigt Airbus opnieuw achter zijn Amerikaanse rivaal Boeing, die sinds begin dit jaar al 841 bestellingen binnen kreeg. Op het einde van het eerste semester van dit jaar lag Airbus nog voor op zijn Amerikaanse concurrent. Dat kwam vooral door een golf van 425 bestellingen na de luchtvaartbeurs van Le Bourget, die eind mei werd georganiseerd. Voor die beurs had Boeing al 407 bestellingen binnen, terwijl Airbus er slechts 201 had genoteerd. De bestellingen die Airbus kreeg tussen januari en eind augustus gaan vooral over toestellen voor middellange vluchten van het type A320 (415 exemplaren). Tussen januari en augustus leverde Airbus 294 toestellen.

Verkopers van pornografisch materiaal treden, in tegenstelling tot de muziek- en filmindustrie, nauwelijks op tegen piraterij op internet. Maar daar gaat verandering in komen.
Vertegenwoordigers van de sector hebben de koppen samengestoken over de aanpak van de illegale verspreiding van hun producten. Consumenten wisselen op internet massaal porno uit via peer-to-peernetwerken. Dat is een groot probleem. Eén van de deelnemers aan het gesprek schat dat maar 15 tot 20 procent van de porno die op internet circuleert, eerlijk gekocht is. Verkopers van erotische filmpjes en afbeeldingen zien hun inkomsten mede daardoor de laatste jaren niet meer zo sterk groeien als voorheen. Ook de opkomst van volwassen versies van videosite Youtube dragen bij aan de afnemende groei.

De scherpe emissieregels van de Europese Unie zijn onhaalbaar, vindt de Europese auto-industrie. De automakers zijn uit op een hard treffen met de Europese Commissie over de uitstoot van koolstofdioxide. De autobazen noemen de pannen van de Europese Unie volledig wereldvreemd en volslagen onrealistisch. Eerder dit jaar stelde Brussel dat de emissie van koolstofdioxide door auto’s flink omlaag moet. Biobrandstoffen, betere banden, efficiëntere versnellingsbakken en zuinigere motoren moeten zorgen voor een flinke reductie van de uitstoot. In 2012 moet de uitstoot terug van 161 naar 130 gram per kilometer. Stavros Dimas, Europees Commissaris voor milieu waarschuwde de fabrikanten dit weekeinde dat ze torenhoge boetes tegemoet kunnen zien, als ze zich niet houden aan de regels.

Meer Nieuws