De twee bestuursvoorzitters van het Franse lucht- en ruimtevaartconcern EADS, Tom Enders en de zondag aangestelde Louis Gallois, overwegen veranderingen aan te brengen in de wijze waarop het concern en de vliegtuigdivisie Airbus worden geleid. De reputatie van EADS staat op het spel. Het vertrouwen van de afnemers, de beleggers en de werknemers in de leiding, de strategie en de producten moet terugkeren. Airbus en het nieuwe vliegtuig A380 zijn daarbij de eerste prioriteit, aldus Enders en Gallois. Enders zag zondag zijn medebestuursvoorzitter Noël Forgeard vertrekken. Die was onder vuur komen te liggen door vertragingen bij het afleveren van de A380’s en doordat hij de verdenking van aandelenhandel met misbruik van voorkennis op zich heeft geladen. Zondag stapte ook Airbus-topman Gustav Humbert op, Hij werd vervangen door Christian Streiff. Aan hem is de taak om de reputatie van de vliegtuigbouwer te herstellen. 

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM en de luchthaven van Schiphol gaan alle bagage voorzien van radiografische chips. Daarmee wil KLM de koffers op hun reis nauwkeuriger kunnen volgen, zodat er minder bagage verkoren zou raken. In eerste instantie zullen twee afgiftepunten op Schiphol uitgerust worden met RFID-technologie. In een tweede fase zullen alle KLM-afgiftepunten op Schiphol met de technologie worden uitgerust. Die operatie zou nog dit jaar moeten afgerond zijn. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij heeft ook plannen om de toepassing ook in het buitenland in te voeren. Inmiddels heeft KLM het systeem al uitgetest tijdens vluchten tussen Tokio en Amsterdam. De Nederlandse maatschappij had de jongste jaren geen al te beste reputatie op het gebied van bagageafhandeling.

De voetbalwedstrijd tussen Duitsland en Italië legt dinsdagavond een groot deel van de Duitse autoproductie stil. De autoconcerns Volkswagen, DaimlerChrysler en Audi hebben maandag besloten hun werknemers vrij te geven zodat ze de halve finale live kunnen volgen. DaimlerChrysler schrapt bij zijn Mercedes-fabriek in Sindelfingen de late dienst op dinsdagavond. Ook de werknemers Volkswagen in Wolfsburg krijgen enige uren ’voetbalvrij’. Zo stopt de avondploeg op dinsdag al om acht uur ’s avonds in plaats van om tien uur. De nachtploeg begint twee uur later dan normaal. Daardoor kunnen tienduizend werknemers naar het voetbal kijken. Bij de Audi-fabriek in Ingolstadt eindigt de avondploeg eveneens twee uur eerder en begint de nachtploeg twee uur later. Ongeveer vijftienduizend werknemers kunnen zo naar de halve finale van het WK kijken.

De olieproductie van Rusland is in de eerste helft van dit jaar met 2,3 procent gestegen vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder. De gasproductie steeg met 2,5 procent. Dat maakte het Russische ministerie van Energie maandag bekend. De totale productie van aardolie kwam uit op 236,06 miljoen ton, ofwel een gemiddelde dagproductie van 9,5 miljoen vaten (van 159 liter). De grootste olieproducent was het olieconcern Lukoil met 44,4 miljoen ton. Het Russische staatsolieconcern Rosneft stond op twee. De totale aardgasproductie bedroeg 333 miljard kubieke meter. Het Russische staatsgasconcern Gazprom was met 84 procent van het totaal veruit de grootste gasproducent, al bleef de gasproductie van Gazprom vrijwel gelijk aan de eerste zes maanden van vorig jaar. De productiestijging is te danken aan onafhankelijke gasproducenten zoals Novatek.

EU-voorzitter Finland hoopt in november op een topconferentie tussen Rusland en de Europese Unie een voorstel te kunnen doen voor onderhandelingen over nauwere politieke en economische banden, waaronder mogelijk een vrijhandelsakkoord. Dat heeft de Finse premier Matti Vanhanen gezegd. Het aanbod om Rusland ruime toegang te geven tot de EU-markt zou Moskou moeten overhalen garanties te geven voor duurzame energieleveranties aan West-Europa. Vanhanen kondigde aan dat hij de Russische premier Vladimir Poetin heeft uitgenodigd voor een speciale energietop van de EU-leiders in oktober. José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, stelde als voorwaarde dat Moskou tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zou toetreden. De Verenigde Staten liggen dwars bij die toetreding vanwege onenigheid over financiële dienstverlening en intellectuele eigendomsrechten. Moskou probeert al sinds 1994 tot de WTO toe te treden. EU-handelswoordvoerder Peter Power zei dat ook de EU zijn problemen heeft met de toetreding van Rusland tot de WTO, bijvoorbeeld over de Russische weigering Europese luchtvaartmaatschappijen toegang te geven tot het Siberische luchtruim.

Meer dan de helft van al het papier in Europa wordt opnieuw gebruikt. Papier is daarmee het meest gerecyclede materiaal in Europa. Dat blijkt uit cijfers van de European Recovered Paper Council (ERPC), die het hergebruik van papier in Europa probeert te stimuleren. De Europese papier- en kartonsector maakte begin deze eeuw bekend om tegen eind vorig jaar 56 procent van alle papier te kunnen herbruiken. Op de deadline kwam men aan een totaal van 55,4 procent, perfect binnen de marge van 1,5 procent die was voorzien. In totaal werd het voorbije jaar 46,6 miljoen ton papier opnieuw gebruikt. Dat is 24 procent meer dan in 1998.

Het Europese Hof van Justitie heeft dinsdag een klacht van de Britse lage kosten luchtvaartmaatschappij Easyjet tegen de fusie van KLM en Air France verworpen. Eerder had de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, de fusie goedgekeurd. De concurrent Easyjet vond dat daarbij te weinig rekening was gehouden met overlappende activiteiten van de twee maatschappijen. Daardoor zouden zij een te dominante marktpositie hebben gekregen. Volgens de EU-rechters heeft Easyjet niet bewezen dat op deze markten een machtspositie is ontstaan of versterkt waardoor de mededinging is belemmerd.

De Franse autofabrikant Renault is bereid met General Motors (GM) te onderhandelen over de vorming van een alliantie, mits GM daartoe een voorstel doet. De raad van bestuur van Renault kwam maandag bijeen om te praten over het plan. Volgens Renault-bestuursvoorzitter Carlos Ghosn moet GM dan wel het initiatief nemen. Eerder op de dag gaf het bestuur van Nissan al aan bereid te zijn met GM over mogelijke vormen van samenwerking te praten. Renault heeft een belang van 45 procent in het Japanse Nissan en Nissan bezit 15 procent van Renault. Vrijdag werd bekend dat de Amerikaanse miljardair Kirk Kerkorian, een grote aandeelhouder van GM met 9,9 procent van de stukken, heeft gesuggereerd dat het Amerikaanse autoconcern met Nissan en Renault zou moeten samenwerken. Ghosn zou interesse hebben in het verwerven van een belang van maximaal 20 procent in GM. Volgens schattingen van analisten kan dat 2,6 miljard euro gaan kosten.

Orange Nederland wil de vaste telefoon overbodig maken. Zijn nieuwe belconcept One Phone zorgt ervoor dat met één mobiel telefoontoestel binnens- en buitenshuis gebeld kan worden. De ssoftware in het toestel zorgt ervoor dat automatisch wordt overgeschakeld naar het gsm-netwerk buiten en de draadloze Livebox van Orange binnen. Orange, dochter van France Telecom, stelt dat de consument door deze toepassing nog makkelijker en goedkoper kan bellen. Er is niet alleen één rekening voor de telefonie, het internet en televisie, maar ook één telefoontoestel met één telefoonnummer voor alle gesprekken. “Dat bespaart geld omdat de gebruiker daardoor de vaste aansluiting kan verwijderen,” aldus de telecom-operator. Orange stelt dat ook British Telecom in Engeland met experimenten in die richting bezig is, maar dat de technologie verder nog helemaal in de kinderschoenen staat.

Fransen en Russen krijgen steeds meer de smaak te pakken van Nederlandse kaas. De export naar Frankrijk groeide het eerste kwartaal van dit jaar met bijna een kwart. De Russen kochten 45 procent meer Nederlandse kaas. Uit cijfers van het Nederlandse Centrale Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat tijdens het eerste kwartaal van dit jaar voor 533 miljoen euro kaas werd geëxporteerd. Dat is tien procent meer dan in dezelfde periode een jaar eerder. Daarbij werd een omzet gerealiseerd van 129 miljoen euro. De Goudse kazen zijn veruit het populairst in het buitenland. Ze vormen 42 procent van de totale Nederlandse kaasexport. Edammers vormen met een aandeel van 12,5 procent een goede tweede. De meeste geëxporteerde Nederlandse kazen gaan naar Duitsland. De Duitsers nemen bijna veertig procent van de totale Nederlandse kaasexport af.

Hopend op een lancering van de shuttle Discovery op hun nationale feestdag (4 juli) blijft een meerderheid van de Amerikanen achter het beleid van de National Aeronautics and Space Administration (NASA) staan. Dat blijkt uit een enquête van het onderzoeksbureau Gallup en de Amerikanse krant USA Today. Maar één op drie ondervraagden is van mening dat het NASA-budget moet worden beperkt of zelfs helemaal geschrapt. 

“De toekomst van het Amerikaanse ruimteprogramma is onduidelijk,” meent USA Today. “Er is geen vergelijking meer mogelijk met de jaren zestig, toen de NASA de ruimterace won door zich helemaal te focussen op een bemande maanlanding. Vandaag wordt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie geconfronteerd met een brede waaier uitdagingen, zoals het uitvoeren van veilige missies met de shuttles, het afwerken van het dure International Space Station en het ontwikkelen van nieuwe ruimtetuigen voor de verdere exploratie van het heelal.”

Dit laatste zal volgens de krant bepalend zijn voor de rol die de NASA nog kan spelen in de bemande ruimtevaart en of de Verenigde Staten erin zal lukken om opnieuw mensen op de maan te zetten en bemande vluchten zal kunnen organiseren naar de planeet Mars. “Mijn ergste nachtmerrie is dat we langzaam uit de bemande ruimtevaart stappen,” benadrukt ook Roger Launius, directeur van het Amerikaanse National Air and Space Museum. “Er zijn een hele reeks problemen die moeten opgelost worden.”

Naarmate het Amerikaanse begroting een steeds groter tekort vertoont, wordt het volgens Launius steeds moeilijker om het budget van 104 miljard dollar rond te krijgen dat nodig is om Amerikaanse astronauten opnieuw naar de maan te brengen. Marco Cacares van het gespecialiseerde analysebureau Teal Group, voegt er aan toe dat de tegenstrijdige prioriteiten van de NASA zware gevolgen kan hebben. “De NASA krijgt moeilijke, visionaire opdrachten, maar niet de mogelijkheden om die uit te voeren.”

De NASA is echter van mening een plan te hebben dat het nieuwe maanprogramma kan realiseren binnen de bestaande budgetten. De NASA beschikt over jaarlijkse werkmiddelen voor een bedrag van 16,7 miljard dollar. Dat budget is de voorbije vijftien jaar nagenoeg ongewijzigd gebleven.

De wereldwijde omzet van fairtrade-producten is het voorbije jaar met 37 procent gestegen tot 1,1 miljard euro. Dat is volgens de Fairtrade Labelling Organisations International (FLO) vooral te danken aan de uitbreiding van het fairtrade-aanbod in de supermarkten, die daarmee willen inspelen op de stijgende interesse van de consument voor ethisch geproduceerde goederen. 

Het magazine Food and Drink Europe (FDE) stelt dat de Amerikaanse markt voor fairtrade koffie het voorbije jaar met 70,9 procent is gestegen. In Groot-Brittannië werd een stijging met 34 procent genoteerd. Ethisch geproduceerde suiker kende in Frankrijk een meerverkoop van 125 procent, terwijl de omzet aan fairtrade bananen in Oostenrijk met 46 procent omhoog ging.

“De snelle groei toont aan dat de consument meer interesse toont voor een positief handelsmodel dat voor de landbouwers eerlijker en duurzamer is,” stipt de FLO aan. “Steeds meer bedrijven azen op de internationaal bekende fairtrade-symbolen om daarmee in hun winkels te kunnen uitpakken.” Wereldwijd zijn er nu 508 gecertificeerde fairtrade-organisaties, verdeeld over 58 landen. Dat betekent een groei met 127 procent sinds 2001. Het aantal geregistreerde handelaars is in diezelfde periode met 132 procent toegenomen. Er zijn nu 1.483 erkende fairtrade-producten.

Volgens het Britse Ethical Trading Initiative (ETI) beginnen ook de supermarkten in te zien dat ethisch handel een win-win situatie kan opleveren. “Indien een bedrijf een waardevolle relatie kan opbouwen met zijn leveranciers, kan dit een band van vertrouwen opwekken en onderbrekingen in de bevoorrading vermijden,” stelt de organisatie.

China wordt door de geïndustrialiseerde landen zwaar bekritiseerd omdat het land de namaakindustrie weinig of niets in de weg legt, maar ook de eigen Chinese creatieve industrie wordt door de piraterij benadeeld. Ook Chinese producten worden immers nagemaakt en daardoor worden die beperkt in hun omzet op hun belangrijkste markt, zodat ze ook minder middelen hebben om nieuwe producten te ontwikkelen en te concurreren met buitenlandse rivalen. 

“China probeert te evolueren van een goedkope producent naar een innovatieve maatschappij die zijn eigen winstgevende technologie voortbrengt en aan eigen merknamen werkt,” voert het persbureau Associated Press aan. “Maar de piraterij vormt daarbij een belangrijke hinderpaal.” China wordt wereldwijd als de grootste bron van illegaal gekopieerde muziek, films, kledij en diverse andere goederen bestempeld. Volgens ramingen kost de illegale handel de internationale industrie ongeveer 50 miljard dollar per jaar. Maar ook de eigen economie lijdt onder het fenomeen.

Meer dan tachtig procent van de Chinese computers zouden op namaak-programma’s draaien. Op straatmarkten worden Chinese dvd-filmkopieën verkocht voor ongeveer een halve dollar. “Weinig producenten ontsnappen aan deze praktijken,” aldus Associated Press. “Ook de populaire Wuliangye-likeur en Chunghua-sigaretten worden nagemaakt. Li Ning, fabrikant van sportartikelen, heeft plannen voor internationale uitbreiding, maar ziet zijn naam in de namaakproductie, naast Nike en Adidas.”

Ren Jian, topman van de Chinese software-producent Kingsoft, stelt echter dat de logica van de gebruiker heel simpel is. “Een illegale kopie van ons encyclopedie-pakket kost amper één tiende van de legale versie, waarvoor de Chinese consument twaalf dollar moet neertellen,” benadrukte hij. De namaakindustrie heeft Kingsoft verplicht om vooral online activiteiten te ontwikkelen en zich meer toe te leggen op online games.

De Chinese president Hu Jintao heeft onlangs maatregelen aangekondigd tegen de piraterij om de concurrentie van de Chinese industrie te verbeteren. Daarbij maakte hij gewag van strenge straffen. Aan computerproducenten is al gevraagd om alleen toestellen te verkopen met vooraf geïnstalleerde legale programma’s. Aan de ambtenarij werd gevraagd om illegale programma’s van overheidscomputers te verwijderen. Chinese bedrijven proberen de piraterij voor de rechtbank te bestrijden.

Volgens de American Chamber of Commerce in China blijft de omzet van de Chinese piraterij-industrie echter toenemen. Een aantal muziekuitgevers heeft het daarom al opgegeven om van de cd-verkoop een winstgevende operatie te maken. Die wordt nu vooral gebruikt om promotie te maken voor live-optredens van de betrokken artiesten. De Business Software Alliance zou China de omzet van zijn IT-industrie kunnen verdrievoudigen en 1,8 miljoen nieuwe jobs creëren indien de piraterij tijdens de volgende vier jaar met tien procent zou kunnen worden teruggedrongen.

Begraafplaatsen moeten meer inspelen op de mogelijkheden van het internet. Dat stelt het Nederlandse gespecialiseerde magazine Uitvaart. Gesteld wordt dat het internet voor de sector een belangrijke meerwaarde kan bieden en veel problemen kan oplossen of voorkomen, maar voegt er aan toe dat de meeste beheerders van begraafplaatsen niet direct bekend staan als de grootste internetpioniers. 

Het magazine Uitvaart stelt dat op het internet over begraafplaatsen meestal weinig meer gevonden kan worden dan een adres en een telefoonnummer. Daarbij wordt verwezen naar de website begraafplaats.org, die de Nederlandse begraafplaatsen indexeert. Die werd in 2000, maar kreeg nagenoeg geen enkele reactie. De initiatiefnemer stuurde een mailing naar 400 begraafplaatsen, maar kreeg amper drie positieve reacties.

Volgens het magazine heeft dit wellicht te maken met het feit dat begraafplaatsen meestal worden beheerd door 50-plussers, die weinig voeling hebben met het internet en niet beseffen welke mogelijkheden het medium biedt. “Bovendien zijn vele begraafplaatsen in handen van gemeenten en ook zij zijn geen pioniers op het vlak van internetgebruik,” merkt Uitvaart op. “Nochtans heeft een aanwezigheid op het internet grote voordelen.”

Het magazine stelt dat het internet het imago en de klantvriendelijkheid van de sector kan verbeteren. “Bovendien bespaart het veel telefoontjes van klanten over het adres, de routebeschrijving en de grafrechten,” aldus nog Uitvaart. “De site kan eventueel ook een plattegrondbevatten van de graven met de bijbehorende namen. Het gebeurt geregeld dat grafrechten niet kunnen worden verlengd omdat de rechthebbenden onbereikbaar zijn. Door de verlening van grafrechten via internet aan te bieden, wordt veel leed voorkomen.”

Paus Benedictus XVI heeft beslist alle Vatikaanse archieven uit de periode 1922 tot 1939 vrij te geven. Dat meldt het magazine Deutsche Welle. Verwacht wordt dat die zogenaamde Geheime Archieven een nieuw inzicht zullen kunnen bieden over de houding van de katholieke kerk tijdens de opmars van het Nazisme in Europa. Ook de archieven van buitenlandse zaken tijdens het pontificaat van Pius XI zouden toegankelijk worden gesteld. De oorlogsarchieven van het Vatikaan blijven voorlopig echter achter slot en grendel. 

Pius XI werd in 1922 tot paus verkozen en regeerde over het Vatikaan tot hij in 1939 overleed in 1939. Het Vatikaan heeft gesteld dat die archieven nu worden opengesteld voor historisch onderzoek. Een aantal onderdelen van het archief kunnen al door onderzoekers geconsulteerd worden, maar vanaf september zullen alle documenten uit die periode vrijgegeven worden. Verwacht wordt dat die een nieuw licht zouden kunnen werpen op de diplomatieke activiteiten van het Vatikaan in de aanloop naar de tweede wereldoorlog.

De Vatikaanse archieven over de periode tijdens de tweede wereldoorlog blijven echter voorlopig gesloten. Historici zouden die openbaar wil zien om uit te maken wat de katholieke kerk wist van de jodenvervolging door de Nazi’s. Pius XII, die Pius XI opvolgde, wordt immers fel gecontesteerd voor zijn op zijn minst lakse houding rond de rascistische politiek van de Nazi’s. Rabbi Marvein Hier, hoofd van het Simon Wiesenthal Center in Los Angeles, stelt dan ook dat het Vatikaan ook die archieven zou moeten openen. “De Nazi-periode ligt nu 65 jaar achter ons en er is geen enkele reden om het publiek en onderzoekers die nog langer te onthouden.

De arbeiders van het Thaise bedrijf Molton, dat de Adidas-voetballen voor het wereldkampioenschap in Duitsland heeft gemaakt, verdienen amper 3,6 euro per dag en hebben een verbod gekregen om lid te worden van een vakbond. Dat blijkt uit een rapport van de Thai Labour Campaign (TLC). De rapport voert aan dat een Thaise arbeider meer dan driekwart van dat loon moet uitgeven aan drie eenvoudige maaltijden per dag. Adidas stelt dat de arbeiders meer betaald worden dan het Thaise minimumloon. Bovendien kunnen ze hun salarissen volgens het Duitse bedrijf aanvullen met overwerk en bonussen. Adidas geeft ook toe dat er geen vakbond is, maar noemt dat in Thailans een normale situatie. Daar is immers minder dan vier procent van de bevolking lid van een vakbond. Adidas noemt het TLC-rapport misleidend. 

De nieuwe Italiaanse regering wil het taxivervoer verbeteren. Er zullen meer licenties worden uitgereikt, maar dat is niet naar de zin van de Italiaanse taxichauffeurs. Die zien immers een aantal voorrechten verdwijnen en hebben aangekondigd zich fel te zullen verzetten tegen de maatregel van de regering Prodi. De uitbreiding van de Italiaanse taxivloot vormt een onderdeel van het liberaliseringproject van minister van economische ontwikkeling Pierluigi Bersani en werd inmiddels door de Italiaanse regering goedgekeurd. Daarnaast wordt ook een einde gemaakt aan de voorgeschreven honoraria voor advocaten en andere vrije beroepen. Bovendien mag een aantal geneesmiddelen voortaan in de supermarkt worden verkocht en ook de broodproductie wordt vrijgegeven. Bij de verkoop van een auto of scooter is ook geen notaris meer nodig en banken moeten zich transparanter opstellen. De maatregelen hebben de steun van werkgeversvoorzitter Luca Cordero di Montezemolo, de topman van Fiat. Net zoals de taxichauffeurs, zijn ook de notarissen en apothekers tegen de nieuwe wet.

De Nederlandse voetbalclub Ajax houdt er rekening meet dat het afgelopen boekjaar met rode cijfers is afgesloten. De voornaamste oorzaak voor het verwachte verlies is volgens het clubbestuur het uitblijven van grote transferopbrengsten. Ook reorganisatiekosten en extra investeringen hebben de voetbalclub in de negatieve cijfers geduwd. Ajax verwacht dat het resultaat uit de dagelijkse bedrijfsvoering wel positief is. Tijdens de vorige boekjaren wist Ajax wel nettowinsten te boeken, vooral dankzij grote transferopbrengsten. Spelers als de Zweedse spits Zlatan Ibrahimovic en de Roemeense verdediger Christian Chivu, die bij Italiaanse clubs zijn gaan spelen, leverden de Amsterdamse voetbalclub de nodige miljoenen op.

De Duitse overheid onderzoekt of de industriële onderneming Thyssen smeergeld heeft betaald in Zuid-Afrika. De betalingen zouden zijn gedaan om de verkoop van oorlogschepen in Zuid-Afrika te vergemakkelijken. Het verhaal is afkomstig van het Duitse blad Der Spiegel. Het Duitse Openbaar Ministerie heeft bevestigd met een onderzoek tegen Thyssen bezig te zijn. Het gaat om een bedrag van 15,3 miljoen euro dat mogelijk betaald is voor een order van vier oorlogsschepen. Dat order vertegenwoordigde een investering van 350 miljoen euro en werd in 1999 afgesloten. Thyssen heeft bevestigd dat er een onderzoek lopende is, maar stelt alle vertrouwen te hebben in een goede afloop en zegt dat de verdachtmakingen ongegrond zijn.

EADS-topman Noël Forgeard heeft ontslag genomen. Dat is het gevolg van problemen bij Airbus, de vliegtuigbouwer van het Europese luchtvaartconcern. Airbus heeft maanden vertraging opgelopen met de oplevering van de A380, de nieuwe Europese superjumbo. Dat heeft EADS ongeveer twee miljard euro gekost. Bovendien heeft het imago van het concern grote schade opgelopen. Een aantal klanten heeft al aangekondigd schadeclaims te zullen indienen. Forgeard lag ook onder vuur omwille van een bedenkelijke aandelentransactie. In maart verkocht hij op de beurs ter waarde van 5,2 miljoen euro aan EADS-aandelen. Kort daarna begon Airbus zijn interne onderzoek naar de nieuwe vertragingen bij de A380. Forgeard wordt opgevolgd door Louis Gallois, huidig directeur van de Franse spoorwegen. Ook Airbus-topman Gustav Humbert is inmiddels opgestapt. De 51-jarige mijnbouwingenieur Christian Streiff wordt als zijn opvolger genoemd.

Mobiel telefoneren tijdens een vliegtuigreis kan helemaal geen kwaad. Dat is de conclusie van een onderzoek bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing. Het gebruik van telefoons heeft volgens de onderzoekers geen enkel effect op de werking van de vliegtuigapparatuur. Praktijktests brachten geen enkele verstoring aan het licht. Ook Lufthansa geeft toe dat er op gebied van veiligheid geen enkel probleem is. Maar de Duitse luchtvaartmaatschappij zegt wel er sterk aan te twijfelen om zijn passagiers toe te laten hun gsm-toestel te gebruiken in de lucht. Daarbij wordt gesteld dat dit een overlast zou kunnen betekenen voor de andere passagiers. Bovendien wordt gesteld dat bellen in het vliegtuig een dure operatie is. Daarvoor moet in het toestel immers een speciaal zendstation worden geïnstalleerd, waardoor het signaal via satellieten naar het netwerk op de grond kan worden gestuurd.

De onderhandelingen over de liberalisering van de wereldhandel in Genève zijn volledig mislukt. Het voorbije weekend moest daar gepraat worden over een verdere integratie van ontwikkelingslanden in de wereldeconomie, maar er werd vooral ruzie gemaakt over het terugschroeven van de overheidssteun aan de landbouwsector in de rijke landen, dat moest toelaten dat ontwikkelingslanden meer toegang zouden krijgen tot de wereldmarkt. Dat de rijke landen onderling niet tot overeenstemming konden komen, is bij vertegenwoordigers van de ontwikkelingslanden in het verkeerde keelgat geschoten. Vooral de Verenigde Staten werden een gebrek aan flexibiliteit verweten. Eurocommissaris Peter Mandelson heeft van Pascal Lamy, directeur-generaal van de World Trade Organisation, een akkoord geëist tegen eind van deze maand. De details zouden uitgewerkt moeten zijn voor het einde van dit jaar.

In Groot-Brittannië geven steeds meer kleine bedrijven de voorkeur aan de telefoon boven de e-mail. Uit een onderzoek van het internettelefoonbedrijf Vonage blijkt dat 41 procent van de ondervraagde bedrijven het meest via de telefoon communiceert. Slechts 37 procent geeft de voorkeur aan e-mail. Gesteld wordt dat de telefoon voor een groter gemak en snelheid zorgt en bovendien tot een hogere klanttevredenheid leidt. E-mail krijgt wel de voorkeur wanneer men bewijs- of controlemateriaal wil hebben. Eén op vijf Britse bedrijven blijkt gebruik te maken van internettelefonie. De meerderheid van de ondervraagden besteedde 400 pond per maand aan mobiele telefonie, tegenover 300 pond aan gesprekken via een vaste lijn.

BIAC, de uitbater van de luchthaven van Zavemtem, start met Airportstop. Daardoor kunnen passagiers en bezoekers van de luchthaven meerijden met werknemers. Airportstop is een gratis dienst en loopt via het internet. De medereiziger en de bestuurder delen in de kosten, die ongeveer € 0,25 per kilometer kosten. Airportstop kwam tot stand door een samenwerking tussen Biac en Taxistop. Op die manier hoopt BIAC het autoverkeer naar de luchthaven te kunnen terugdringen.

De Vlaamse Havenvereniging (VHV) wil een betere samenwerking tussen de vier Vlaamse havens. De organisatie heeft aan minister van openbare werken Kris Peeters gevraagd een structuur in het leven te roepen om dat in goede banen te leiden. De relatie tussen de havens van Oostende, Gent, Antwerpen en Zeebrugge wordt tot op dit ogenblik vooral gekenmerkt door concurrentie. De VHV, die de privé-bedrijven uit de havens verenigt, wil daar nu verandering in brengen. Er wordt gepleit voor een meer structurele samenwerking tussen de vier havenbesturen bij investeringen in maritieme overslagcapaciteit en logistiek, zodat overheidsinvesteringen optimaal benut zouden kunnen worden.

Bijna drie op vier consumenten is bereid om vijf procent meer te betalen voor klimaatvriendelijke producten. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Intomart Gfk. Dat toont volgens de onderzoekers aan dat de eerste tekenen van een duurzame toekomst al kunnen opgemerkt worden. Intomart Gfk stelt dat immers steeds meer mensen geïnteresseerd raken in duurzame levenswijzes. 

Uit het onderzoek bleek dat 91 procent van de ondervraagden de wereldwijde klimaatverandering een probleem is. “Veertig procent noemt het zelfs een ernstig probleem,” benadrukt Intomart Gfk. “Van de ondervraagden gaf 83 procent aan te zullen kiezen voor een klimaatneutraal product indien dat zou worden aangeboden en 73 procent is bereid om daar vijf procent meer voor te betalen.”

Mensen met een interesse in een duurzame levenswijze worden door Gfk social innovators genoemd. “Het zijn mensen die door hun levenshouding een bijdrage leveren aan het promoten van een positievere toekomst,” voeren de onderzoekers aan. “Dat luidt het begin in van een nieuwe tijdperk, waarin mensen meer betrokken zijn bij het creëren van duurzame oplossingen, passend in levensstijlen van vandaag en morgen.”

Er zijn volgens Gfk verschillende maten van betrokkenheid. “Sommigen zijn heel betrokken en creatief, anderen mensen willen graag wat van de duurzamere levensstijlen overnemen,” wordt er opgemerkt. “Er zijn ook drie grote redenen om duurzame levensstijlen te promoten. “Sommigen willen verbonden zijn met anderen in de gemeenschap, anderen voelen de noodzaak om verder te komen in het leven en nog anderen maken zich zorgen om milieu en maatschappij.”

De Venezolaanse president Hugo Chavez heeft Afrikaanse landen opgeroepen om de belastingen op olieproducenten te verhogen. Chavez merkt op dat het armste continent van de wereld niet genoeg voordeel haalt uit zijn reserves en dat de olieproducenten daaruit enorme winsten halen.

Op de Afrikaanse top in de Gambiaanse hoofdstad Banjul stelde Chavez dat een aantal internationale bedrijven weinig of geen belastingen betalen op hun inkomsten uit petroleum. “Dat is een diefstal,” merkt hij op. “In Venezuela betalen zij dertig procent belastingen op hun petroleumproductie en vijftig procent op hun winst. Zelfs dan blijven ze nog altijd winstgevend.”

“De landen uit Zwart Afrika zullen het volgende decennium volgens de hulporganisatie Catholic Relief Services ongeveer 200 miljard inkomsten halen uit de petroleumproductie,” stipt het persbureau Bloomberg aan. “De exploitatie van grote, onaangeroerde reserves, kan leiden tot ernstige conflicten.” Chavez stelt dat landen met oliereserves ervoor moeten zorgen dat ze niet worden uitgebuit en die inkomsten moeten aanwenden voor een verdere ontwikkeling.

Volgens Chavez is petroleum een machtig instrument voor sociale ontwikkeling, opvoeding, tewerkstelling en landbouw. Hij stelde dat het tot een grotere samenwerking zou moeten komen tussen Zuid-Amerikaanse en Afrikaanse olieproducenten.

Azië is een voorloper op het vlak van digitale levensstijl. Dat blijkt uit een rapport van het Amerikaanse onderzoeksbureau Park Associates. Taiwan en Zuid-Korea zijn in die markt volgens de onderzoekers het verst gevorderd. Maar elk land lijkt zijn eigen specialisaties te kennen.

Taiwan en Zuid-Korea staan het verste op het gebied van de digitale levensstijl. De twee Aziatische landen gaan de Verenigde Staten, Canada, Japan en Australië vooraf. Daarna volgen Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk, Spanje en Italië. China en India sluiten de rij, maar hebben in hun grote stedelijke gebieden wel belangrijke digitale markten.

“Zuid-Korea is duidelijk marktleider op het gebied van computergames,” stipt de Britse omroep BBC aan. “Japan staat daarentegen op de eerste plaats op het gebied van videogames en mobiele telefonie, terwijl Hong Kong voorloper is in internet-televisie en Taiwan het verst gevorderd is met home-networking.

De Aziatische voorsprong heeft volgens de onderzoekers vooral te maken met een breder aanbod aan content en een grotere breedbandpenetratie in de Aziatische landen. “Daardoor zijn Aziaten sneller geneigd om computers te gebruiken als een platform voor ontspanningsactiviteiten,” aldus Park Associates.

Volgens analisten is de digitale woning meer dan alleen maar een omgeving waar alle toestellen onderling zijn verbonden en alle media digitaal worden geconsumeerd. “De sleutelconcepten van de digitale woning zijn eenvoudigheid, personalisering en convergentie,” benadrukken ze. “Centraal staan flexibiliteit van tijd en plaats.”

De meeste innovaties op het gebied van digitale consumptieproducten komen volgens de onderzoekers uit Japan en Korea, terwijl de connectiviteit op het gebied van computers afkomstig is uit Taiwan en de Verenigde Staten. “Wanneer die twee zullen samensmelten, zullen we de echte digitale woning hebben gecreëerd.”