In de Verenigde Staten is er weer interesse voor telefooncellen. Maar dit keer zijn ze bedoeld om gsm-gebruikers een rustig plekje te bezorgen op café of restaurant, zodat ze ongestoord kunnen bellen. Bovendien merken de initiatiefnemers op dat de cel ook het probleem van het ongewenst meeluisteren oplost.

Zestig procent van de Amerikanen zegt zich te ergeren aan mensen die op luide toon mobiele telefoongesprekken voeren. De Cell Zone van het bedrijf Salemi Industries moet dat soort irritaties vermijden. “Mobiele telefoons verdwijnen niet,” vertelde Michael Salemi, topman van het gelijknamige bedrijf, aan het persbureau Associated Press. “Publieke gesprekken worden simpelweg weer in een cel gevoerd. Dit is het beeld van de toekomst.”

Salemni verkocht inmiddels al enkele telefooncellen aan het telecommunicatiebedrijf US Cellular. Dat gebruikte de cellen op een zomerfestival in Milwaukee. Maar Salemni is niet het enige bedrijf dat mobiele telefooncellen bouwt. AtlantaPhoneBooths heeft de Silence Phone Box op de markt gebracht voor hotellobby’s, kantoorzalen en gelijkaardige locaties. Het bedrijf heeft echter ook een hoge mahoniehouten telefooncel, die nostaligische herinneringen moet oproepen aan de Amerikaanse treinstations uit de jaren twintig.

Men kan de smaak van de consument kan men perfect achterhalen door hem een collage te laten maken van foto’s en plaatjes. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Amerikaanse BuzzBack Market Research. Bovendien wordt gesteld dat door dergelijke collages ook duidelijk wordt wat de relatie is tussen een product en het zelfbeeld van de individuele consument.

BuzzBack voert aan dat tachtig procent van de communicatie niet-verbaal is. “Mensen denken niet in woorden, maar in beelden,” aldus het bureau. BuzzBack liet daarop een aantal vrouwen een keuze maken uit een aantal beelden, om zo hun onbewuste voorkeur voor cosmetica-producten zichtbaar te maken.

“De resultaten waren opvallend,” meldt het magazine Brandweek. “Wanneer ze gevraagd werden wat ze graag aan zichzelf zouden willen veranderen, koos meer dan een kwart voor een plaatje van een weegschaal. Verder bleek 75 procent belang te hechten aan gezondheid en een optimale conditie van de huid en het haar. Slechts 15 procent wou niets veranderen aan haar eigen uiterlijk.”

Naast de wegschaal was ook oog als symbool voor het uiterlijk bijzonder populair. Verder werd ook veel gegrepen naar een wolkenhemel (natuur, rust), een zonsopgang (kalmte, nieuwe dag), de mens in de natuur (sereniteit, balans, vrijheid), een vertrokken gezicht (stress, boosheid, de hectiek van alledag), een toetje (verwennerij, zoetheid, toegeeflijkheid), water (schoonheid, kalmte, natuurlijkheid), een bordje met `burned out` (vermoeidheid), een naakte vrouw met lang haar (sensueel, sexy, relaxen) en een hamburger (troostrijk, onbeheersbaar verlangen).

De marketingbestedingen in e-mail komen dicht in de buurt van direct mail. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van Adforesult en Mailmedia. De onderzoekers stellen daarbij dat themareclame steeds meer plaats moet ruimen voor directe communicatie, waarvoor digitale kanalen beter geschikt zijn.

Reclamemakers proberen de consument steeds meer persoonlijk te benaderen. “Dat geschiedt vooral via digitale kanalen aangezien die relatief goedkoper zijn en een hogere effectiviteit opleveren,” aldus Adforesult. Dat verklaart volgens de onderzoekers waarom adverteerders steeds grotere gedeelten van hun budgetten vrijmaken voor online campagnes.

Er wordt echter op gewezen dat het internet als communicatiekanaal ook een aantal nadelen heeft. “Het medium werk vluchtigheid in de hand en bovendien zijn internetters weinig loyaal,” wordt er aangevoerd. Bovendien is er het probleem dat providers sommige commerciële mailcampagnes blokkeren omdat ze die – al dan niet terecht – als spam herkennen.

Internetbedrijf Google lanceert zijn advertentieprogramma Adsense op de radio. Het bedrijf heeft bekend gemaakt daarover een overeenkomst gesloten te hebben met het Amerikaanse radiostation XM Satellite Radio, dat meer dan zeven miljoen geregistreerde gebruikers heeft.

Begin dit jaar kocht Google het radio-advertentiebedrijf dMarc. Dat heeft een geautomatiseerd radio-advertentiesysteem ontwikkeld. Google betaalde 102 miljoen dollar voor het reclamebedrijf en integreert dMarc op dit ogenblik in zijn eigen advertentiesysteem. Wanneer dat project is gerealiseerd, kunnen adverteerders via Google radiospotjes plaatsen.

Het systeem laat radiostations toe automatisch relevante advertentieruimte te verkopen, terwijl ook de adverteerders hun aankopen kunnen automatiseren. Analisten zijn het er echter niet over eens of het Google-systeem een succes zal worden. Sommigen stellen dat radiostations en mediabureau’s niet geïnteresseerd zijn in een geautomatiseerd advertentiesysteem.

Anderzijds wordt er wel gewezen op de laagdrempeligheid, waardoor het medium interessant zou kunnen worden voor een groep adverteerders die tot nu toe niet konden bereikt worden. Het eerder gelanceerde Google-advertentieprogramma voor kranten en tijdschriften werd niet echt een succes.

Eurotunnel krijgt bescherming tegen zijn schuldeisers. Dat heeft een rechtbank in Parijs beslist. Daardoor krijgt de uitbater van de Kanaaltunnel de gelegenheid om zijn herstructurering door te voeren en zijn schuldenberg van ongeveer 9 miljard euro af te bouwen. Eurotunnel had in mei al een voorlopige overeenkomst gesloten met de grote schuldeisers Goldman Sachs, Barclays en Macquarie Bank. De kleine schuldeisers verzetten zich tegen het plan omdat zij door de overeenkomst teveel verlies zouden leiden. Daarop vroeg Eurotunnel een bescherming aan tegen de crediteuren. Het bedrijf zegt binnen de zes maanden een overeenkomst te kunnen bereiken over een herstructurering en vermindering van de schulden. Eurotunnel voegt er aan toe een bankroet te kunnen vermijden. De schulden zijn afkomstig van de hoge aanlegkosten en het beperkt aantal gebruikers.

Pepsi en Coca-Cola verkopen in India frisdranken met restanten van bestrijdingsmiddelen die mogelijk kanker kunnen veroorzaken. Dat staat te lezen in een rapport van het Centre for Science and Environment (CSE) uit New Delhi. Uit een test bleek dat alle producten restanten van vijf verschillende bestrijdingsmiddelen bevatten. In een aantal gevallen zouden waarden genoteerd zijn die tweehonderd keer hoger lagen dan de toegelaten niveau’s. Het CSE maakte daarover drie jaar geleden al dezelfde conclusie, waarop de Indische overheid een aantal limieten voor restanten van bestrijdingsmiddelen in dranken vastlegde. Volgens het CSE heeft de Indische regering sindsdien echter niets gedaan om te controleren of die limieten ook worden nageleefd. Coca-Cola en Pepsi ontkennen dat hun producten een gevaar voor de gezondheid kunnen opleveren.

De export van Franse wijnen en sterke dranken is tijdens de eerste helft van dit jaar gestegen met 18,6 procent. Indien deze trend zich doorzet, zal de Franse wijnexport dit jaar een recordexport realiseren. Er was vooral een grote buitenlandse vraag naar Bordeaux-wijnen. De export naar de Verenigde Staten steeg met 40 procent. In 2003 boekte de Franse wijnexport een recordniveau van 7,81 miljard euro. vorig jaar haalde die omzet 7,74 miljard euro, twee procent meer dan het jaar voordien. Tijdens de eerste zes maand van dit jaar bedroeg de omzet van de export bijna vier miljard euro.

De omzet van de Duitse sportartikelenfabrikant Puma is door het wereldkampioenschap voetbal in Duitsland tijdens het tweede kwartaal van dit jaar weliswaar gestegen, maar de marketinguitgaven voor hetzelfde evenement hebben wel een negatieve impact gehad op de winst. De omzet kende een groei met 38,2 procent tot 547 miljoen euro, maar de nettowinst kwam neer op 50 miljoen euro. Dat is bijna 15 procent minder dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. Het bedrijf verwacht echter over het hele jaar een bedrijfsresultaat te zullen realiseren van 360 miljoen euro.

De online muziekwinkel iTunes heeft in Europa meer dan 200 miljoen songs verkocht. De muziekwinkel van Apple is ruim twee jaar actief op de Europese markt. Het eerste jaar werden 50 miljoen songs verkocht. De Europese catalogus bestaat uit ruim drie miljoen nummers van de grote platenmaatschappijen, maar ook van een duizendtal onafhankelijke labels. De dienst is actief in 17 verschillende Europese landen. De muziekwinkel werd in Europa in 2004 gelanceerd op de Britse, Franse en Duitse markt. Andere landen volgden later. Apple heeft met iTunes zopas ook een overeenkomst gesloten met Coca-Cola, dat in Europa een eigen muzieksite lanceert.

De oorlog tussen Israël en Hezbollah kost de Joodse staat ongeveer 178 miljoen euro per week. Dat meldt de Israëlische Centrale Bank. In dat bedrag werd geen rekening gehouden met een daling van de inkomsten van de toeristische industrie op middellange termijn. De Centrale Bank stelt dat de economie van Israël sterk genoeg is om de financiële gevolgen van de oorlog tegen Hezbollah gedurende één maand op te vangen. Het bruto binnenlands product van Israël zou daardoor 0,7 tot 0,9 procent dalen.

De Duitse autoconstructeur Porsche denkt weliswaar aan een supersportwagen die de concurrentie met de Bugatti Veyron moet aangaan, maar heeft daarrond nog geen officiële plannen. Met dat bericht reageert Porsche op uitlatingen in het Britse automagazine Autocar, waarin te lezen stond dat de Duitse constructeur in 2009 met een dergelijke supersportwagen op de markt zou komen. Porsche stelt dat het te vroeg is om nu al een nieuw model te lanceren na de Carrera GT. De klanten zouden dat volgens de constructeur niet nemen omdat ze dan het gevoel zouden krijgen om met een oude wagen te rijden. Porsche heeft van de Carrera GT in totaal 1.270 exemplaren verkocht.

Toyota heeft zich de voorbije maand opgewerkt tot de tweede grootste autoverkoper van de Verenigde Staten. De Japanse constructeur heeft daarbij Ford voorbij gestoken en moet alleen General Motors nog voor zich dulden. Toyota verkocht in juli 241.867 auto’s op de Amerikaanse markt. Dat is een stijging met 17,7 procent. Ford daalde met 34,2 procent tot 241.339 verkochte exemplaren. Marktleider General Motors kende een daling met 19,5 procent tot 410.332 eenheden. Honda staat op een vierde plaats met 151.349 verkochte exemplaren en springt daarmee over DaimlerChrysler, dat aan een verkoop van 150.349 auto’s kwam.

Het parfummerk 4711 staat te koop. Dat heeft eigenaar Procter & Gamble bekend gemaakt. Ook de beroemde 4711-winkel in de binnenstad van Keulen wordt verkocht. Een overnemer is nog niet gevonden. Procter & Gamble maakte ook geen verkoopprijs bekend. De groep zou wel de parfumfabriek willen behouden. De merknaam is afkomstig van de negentiende huisnummering in Keulen. De merknaam zou in 1875 zijn geregistreerd. Bestanddelen van het parfum zijn citrusvruchten, lavendel en rozemarijn. Het merk kwam in 1994 in handen van de Duitse Wella, dat op zijn beurt werd overgenomen door Procter & Gamble. De verkoop van het parfum gaat al een tijdje achteruit.

Spanje ontvangt dit jaar weliswaar meer toeristen dan vorig jaar, maar de vakantiegangers geven er minder geld uit. Dat blijkt uit cijfers van het Spaanse ministerie van toerisme. Tijdens de eerste zes maanden van het jaar werden bijna 25 miljoen toeristen geteld. Dat is zes procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Gemiddeld gaven de buitenlandse bezoekers echter 3,1 procent minder uit. Hij verbleef negen nachten in Spanje en gaf daarbij een bedrag van 770 euro uit. In totaal stegen de inkomsten uit het toerisme met 2,7 procent tot 19 miljard euro.

Meer Nieuws

Hoewel de song ‘Livin’ Thing’ van Electric Light Orchestra (E.L.O.) als bijzonder uncool moet beschouwd worden, is het toch okee om ervan te houden. Dat stelt het het tijdschrift Q, dat een lijst met dergelijke foute, maar toch aanvaardbare muziek samenstelde. E.L.O. werd geleid door Jeff Lynne, later ook nog actief bij de beroemde Travelin Wilburys.

De symphonische rockgroep E.L.O. bracht het nummer in 1976 uit en haalt het in de Q-rangschikking met ‘Livin’ Thing’ van Boston (‘More Than A Feeling’), S Club 7 (‘Don’t Stop Movin’), 10CC (I’m Not in Love’) en Gary Glitter (Rock’n’Roll Part 2′). Nog aanvaardbare foute muziek is Foreigner (‘Cold As Ice’), Billy Idol (‘Rebel Yell’), Status Quo (‘Whatever You Want’), Gerry Rafferty (‘Baker Street’) en Gloria Gaynor (‘I Will Survive’).

Electric Light Orchestra was de groep van Jeff Lynne, die eerst al bekendheid had verworven met The Move. E.L.O. maakte een mengeling tussen symfonische rock en de rock’n’roll en was verantwoordelijk voor hits als ‘Roll Over Beethoven’ en ‘Don’t Bring Me Down’. Na de split van E.L.O. vergaarde Lynne vooral roem als producer van onder meer Tom Petty, George Harrison, Paul McCartney, Ringo Starr en Roy Orbison.

Samen met Orbison, Harrison en Petty vormde hij later ook de Travelin’ Wilburys, met Bob Dylan als vijfde man.

Om de pensioenstelsels van de toekomst te redden, proberen overheden oudere werknemers steeds langer aan het werk te houden. Ze ontwikkelen daarbij allerlei stimulansen voor werknemer en werkgever, maar deze laatste blijkt volgens een Nederlands onderzoek alvast weinig te zien in extra inspanningen voor oudere werknemers.

Uit een rapport van het Nederlandse adviesbureau Ormit blijkt dat leidinggevenden van oordeel zijn dat vijftigplussers weinig ambitieus zijn en ook geen leergierigheid tonen. “Leidinggevenden vinden het dan ook niet lonend om die oudere werknemers een nieuwe of bijkomende opleiding te geven of cursussen te laten lopen.”

Ongeveer twee op drie ondervraagde leidinggevenden is volgens Ormit van oordeel dat het veel beter is om in jonger personeel te investeren dan in oudere werknemers. Het rendement van een jongerenopleiding ligt volgens hen veel hoger. Ormit waarschuwt er echter voor dat een dergelijke opvatting pogingen van de overheid om ouderen langer aan het werk te houden, kan dwarsbomen.

Beleggen in kunst wordt steeds populairder. Dat blijkt volgens de Nederlandse zakenkrant Het Financieele Dagblad onder meer uit de bezoekersaantallen van de grote kunstbeurzen, maar ook uit de opbrengsten van veilinghuizen. toch wordt er op gewezen dat beleggen in kunst altijd een risicovolle strategie blijft.

Het Financieele Dagblad stelt dat het moeilijk is om juiste cijfers te plakken op de omzet van de kunstverkoop. “Handelaren op kunstbeurzen willen immers niet bekend maken hoeveel ze verkopen,” aldus de krant. “Maar het bezoekersaantal van bekende kunstbeurzen geeft wel een indicatie.” Zo kreeg de kunstbeurs Tefaf in Maastricht dit jaar 84.000 bezoekers over de vloer, acht procent meer dan bij de vorige editie.

Maar uit de opbrengsten van verkopen bij bekende veilinghuizen zoals Christie’s en Sotheby’s geven volgens de krant aan dat de belangstelling voor kunstbeleggingen groeit. “Zo haalde Sotheby’s in Londen een recordbedrag binnen met de veiling van een tiental impressionisten,” aldus de krant. Volgens het Britse Art Market Research zijn de prijzen voor moderne kunst de voorbije tien jaar verdubbeld.

De zakenbank Merrill Lynch waarschuwt echter dat de resultaten van Art Market Research gemiddelden zijn. “Het rendement kan naargelang groep en tijdperk erg verschillen,” wordt er opgemerkt. “Sommige stijlen en periodes verliezen zelfs helemaal hun waarde. “Kunst is een risicovolle belegging waar het rendement nauwelijks tegenop weeg. Het is voor beleggers één van de slechtste manieren om geld te verdienen.”

MySpace is alweer zijn titel als populairste website kwijt. Dat blijkt alvast uit een rapport van het onderzoeksbureau Alexa. YouTube zou nu 3,9 procent vertegenwoordigen van het dagelijks internetbezoek. MySpace zou aan een marktaandeel van 3,35 procent komen. Het onderzoeksbureau Hitwise had vorige maand gemeld dat MySpace voor het eerst Yahoo van de troon had gestoten.

Het succes van de videosite YouTube is volgens de onderzoekers tijdens de eerste zes maanden van dit jaar enorm toegenomen. Het aantal gebruikers groeide tijdens die periode volgens Nielsen/NetRatings met maar liefst 297 procent. Daarnaast kwam naar voor dat een YouTube-bezoeker gemiddeld 28 minuten op de site blijft. De meerderheid van de bezoekers zijn volgens de onderzoekers mannen.

YouTube zou inmiddels een marktwaarde hebben van één miljard dollar. Dat is bijna het dubbele dat mediamagnaat Rupert Murdoch betaalde voor de overname van MySpace. Vorige maand nog meldde het onderzoeksbureau Hitwise dat MySpace er voor de eerste keer in de geschiedenis in was geslaagd om Yahoo te vloeren als populairste website. MySpace kreeg van Hitwise een marktaandeel van 4,46 procent toegewezen, tegenover 4,42 procent voor Mail Yahoo.

Een groep Duitse wetenschappers is ervan overtuigd een middel gevonden te hebben om de afbraak van radioactief afval spectaculair te versnellen. Volgens hen zou het afval in een periode van amper enkele tientallen jaren kunnen herleid worden tot compleet schadeloos materiaal. Dat zou het meteen overbodig maken om kernafval op te bergen in ondergrondse opslagplaatsen, een bijzonder duur en politiek moeilijk proces.

Onderzoekers van de Ruhr-universiteit in Bochum stellen dat de halveringstijd van een alfastralen-bron drastisch kan teruggebracht worden door het radioactieve materiaal te vatten in een metaal en het geheel vervolgens af te koelen tot enkele graden kelvin. Het team onderzoekers onder leiding van Claus Rolfs experimenteert nu met de halveringstijd van radium-226, een gevaarlijk bestanddeel van nucleair afval.

Radium-226 heeft een halveringstijd van 1.600 jaar, maar de Duitse wetenschappers menen dat ze dat kunnen terugbrengen tot nauwelijks één jaar of maximaal een eeuw. “Voor andere radioactieve producten zouden volgens hen gelijkaardige resultaten bereikt kunnen worden,” aldus het magazine PhysicsWeb. “Daardoor kan het probleem van nucleair afval opgelost worden binnen de levenscyclus van diegene die het vervaardigd hebben en moeten we onze nakomelingen niet opzadelen met de gevolgen van onze levenswijze.”

Claus Rolfs geeft toe dat er nog heel wat onderzoek moet gedaan worden om dit idee in een praktische toepassing te gieten, maar volgens hem zijn er wellicht geen onoverkomelijke technische hindernissen. Maar andere wetenschappers hebben grote twijfels over het procédé. Nick Stone, gewezen kernfisicus aan de universiteit van Oxford, voert aan dat dergelijke mogelijkheden al zijn onderzocht zonder dat er positieve resultaten werden geboekt.