managing21.be

Het autoverkeer zorgt wereldwijd voor geluidsoverlast. Dat wordt vaak nog verergerd door individuen die met extreem lawaaierige vehikels door de straten scheuren. Het blijkt echter niet zo eenvoudig om het probleem aan te pakken, maar het bedrijf Not-A-Loud uit de Amerikaanse staat New Mexico lijkt daarop een antwoord te hebben gevonden. De onderneming heeft een geluidscamera, die de naam NoiseTracker heeft meegekregen, ontwikkeld om deze lawaaierige voertuigen te identificeren en daardoor te kunnen sanctioneren.

“Zelfs wanneer men zich in een natuurgebied bevindt en de bewoonde wereld niet meer in zicht is, kan men dikwijls nog altijd het geluid van het autoverkeer, vaak dag en nacht, horen”, benadrukt Nick Ferenchak, voorzitter van Not-A-Loud en professor milieukunde aan de University of New Mexico. Maar het blijkt veel moeilijker om lawaaierige voertuigen te betrappen dan snelheidsovertreders te bekeuren. Een geluidscamera kan daarvoor echter een oplossing bieden.”

De geluidscamera moet de overheid helpen op te treden tegen overdreven lawaaierige auto’s. – Foto: University of New Mexico

“Indien het mogelijk is om op te treden tegen voertuigen die te hard rijden, moet het ook haalbaar zijn om sancties op te leggen aan wagens die teveel lawaai maken”, benadrukte Ferenchak, die eerder al veel onderzoek naar verkeersveiligheid deed. “Dat is belangrijk, want door een aanpak van het verkeerslawaai kan ook een positieve bijdrage aan de verbetering van de verkeersveiligheid worden geleverd. Het is immers bewezen dat er een verband bestaat tussen luide motoren en inbreuken tegen de snelheidsbeperkingen.”

Bovendien heeft de geluidshinder ook een verband met de volksgezondheid.  Wetenschappers wijzen er immers op dat geluidsoverlast niet enkel als een ongemak mag worden beschouwd, maar zelfs een ernstig gevaar voor de gezondheid vormt. Volgens het Environmental Protection Agency (EPA) heeft geluidsoverlast immers een negatieve invloed op het leven van miljoenen mensen en leidt het probleem tot stressgerelateerde ziekten, hoge bloeddruk en gehoorverlies. Ongeveer 10 miljoen mensen in de Verenigde Staten lijden door overmatig omgevingslawaai aan blijvend gehoorverlies.

Daarnaast vormt de overlast van lawaaierig autoverkeer volgens Ferenchak ook een economisch probleem. “Restaurants die langs drukke wegen zijn gelegen, zullen op hun terrassen weinig klanten ontvangen”, werpt hij op. “Dat heeft een negatieve invloed op de omzet en de winstmarges van de uitbater.”

De geluidscamera werkt op een gelijkaardige manier als de snelheidscamera. “Wanneer een luidruchtig voertuig de controlepost passeert en een bepaalde decibel-drempel wordt overschreden, wordt de geluidscamera geactiveerd, waardoor het kenteken van de wagen op beeld wordt vastgelegd. Dat levert de overheid een bewijs op om de dader eventueel een bekeuring thuis te bezorgen.”

Sportwagens

Bijna vijf jaar geleden vroeg Ferenchak een patent voor een prototype van de technologie gaan. De voorbije jaren werd de technologie verder ontwikkeld. Nu zou de geluidscamera klaar zijn. Ferenchak benadrukt dat tientallen steden in de Verenigde Staten, waaronder New York City, pilootprogramma’s met de verschillende versies van geluidscamera’s uitgevoerd, maar van een brede implementatie van de technologie is volgens hem nog geen sprake.

Not-A-Loud heeft het voorbije jaar pilootprogramma’s uitgevoerd in New Mexico, Albuquerque en Santa Fe. Daarbij kon het bedrijf ook de efficiëntie van de technologie aantonen. “Dat heeft tot vele positieve reacties geleid”, betoogt Frenchak. “Er blijkt ook een grote interesse in de technologie.” De eerste tests hebben volgens hem alvast aangetoond dat de grootste geluidsproblemen worden veroorzaakt door bewerkte sportwagens die de openbare weg als een racecircuit gebruiken.

In december 2022 nam de gemeenteraad van Albuquerque een resolutie aan om geluidsoverlast aan te pakken. De stadsbestuurders kregen daarbij de opdracht een pilotprogramma te ontwikkelen met geluidscamera’s, zodat lawaaierige auto’s konden worden onderschept. Daarbij werd opgemerkt dat aangepaste uitlaatsystemen een zware overlast veroorzaken voor bewoners en een negatieve impact hebben op de levenskwaliteit.

Meer over dit onderwerp:

• Verkeerslawaai heeft negatieve impact op hersenen kinderen
• Zwitserland wil overdreven verkeerslawaai beteugelen
• Verkeerslawaai vertraagt de groei van jonge vogels
• Oceaan wordt te luid voor optimale ontwikkeling oesters
• Geluidshinder verkeer verhoogt risico op cardiologische aandoening

Tegen 2043 zullen luchtvaartmaatschappijen 2,4 miljoen nieuwe piloten, technici en bemanningsleden nodig hebben. Dat blijkt uit de jongste editie van de Pilot and Technician Outlook (PTO) van vliegtuigbouwer Boeing. Daarbij wordt opgemerkt dat er wereldwijd 674.000 nieuwe piloten, 716.000 nieuwe technici en 980.000 nieuwe stewards zullen moeten worden gerecruteerd om de groeiende vliegtuigvloot te bedienen.

“De volgende twintig jaar zal er een aanzienlijke vraag naar verschillende luchtvaart-professionals kunnen worden opgemerkt”, voorspelt Boeing. Chris Broom, vice-president commerciële training bij de Amerikaanse vliegtuigbouwer, benadrukte daarbij dat die vraag nog steeds wordt aangedreven door het passagiersverkeer, dat inmiddels is uitgestegen boven het niveau dat voor de uitbraak van de covid-pandemie werd opgetekend, het personeelsverloop en de groei van de commerciële vloot.”

Vliegtuigmaatschappijen zullen de volgende twintig jaar in de rekrutering van piloten moeten investeren. – Foto: Boeing

Op basis van regionale trends schat Boeing dat de vraag naar nieuw personeel voornamelijk zal worden aangedreven door narrowbody-vliegtuigen, behalve in Afrika en het Midden-Oosten, waar de vraag naar widebody vliegtuigen veel groter is. Meer dan de helft van het nieuwe personeel zal voor activiteiten in Eurazië, China en Noord-Amerika worden aangetrokken. Zuid-Azië, Zuidoost-Azië en Afrika vormen echter de snelst groeiende regio’s, waarbij de vraag naar personeel naar verwachting de volgende twintig jaar zal verdrievoudigen.

Boeing voegde eraan toe dat tweederde van de nieuwe medewerkers zal worden ingezet om het personeelsverloop in de sector op te vangen. Het resterende derde moet de groei van de commerciële vliegtuigvloot zal ondersteunen. In Eurazië zullen de volgende twintig jaar 155.000 nieuwe piloten worden gerecruteerd, gevolgd door China (130.000), Noord-Amerika (123.000), het Midden-Oosten (68.000), Zuidoost Azië (60.000), Zuid Azië (40.000), Latijns-Amerika (39.000), Noordoost-Azië (25.000), Afrika (23.000) en Oceanië (11.000).

Sterke groei

Boeing wees er eerder al op dat luchtvaartmaatschappijen de volgende twintig jaar wereldwijd 44.000 nieuwe vliegtuigen nodig zal hebben. Volgens de vliegtuigfabrikant heeft de vraag naar vliegreizen de voorbije jaren een constant sterkere groei gekend dan de economie. Vier jaar geleden hield de covid-pandemie het grootste deel van de wereldwijde vliegtuigvloot aan de grond. Maar sindsdien is volgens de vliegtuigbouwer de groei van het luchtverkeer teruggekeerd naar de langetermijntrend die twintig jaar geleden werd voorspeld.

“Reizen is nu belangrijker geworden dan voor de uitbraak van de covid-pandemie”, wierp Darren Hulst, vice-president marketing bij Boeing. “De vraag naar vliegtuigen neemt ook toe omdat de toestellen later worden vervangen dan in een ideale situatie zou mogen worden verwacht. Gemiddeld is de wereldwijde vloot vliegtuigen één tot anderhalf jaar ouder dan voor de uitbraak van de pandemie.” Er wordt nog aan toegevoegd dat het passagiersvervoer in de luchtvaart de volgende twee decennia gemiddeld met 4,7 procent per jaar zal toenemen.

Boeing voorspelt dat de wereldwijde vloot vliegtuigen de volgende twintig jaar nagenoeg een verdubbeling zal kennen. Daarbij wordt opgemerkt dat narrowbody vliegtuigen 76 procent van alle leveringen zullen vertegenwoordigen. De helft van de leveringen zouden gebruikt worden om oudere toestellen te vervangen. Deze nieuwe modellen zijn zuiniger in het verbruik, waardoor volgens Boeing de sector ook aan duurzaamheid zal winnen. Er wordt nog opgemerkt dat 44 procent van de wereldwijde vloot widebody-vliegtuigen bij luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten zal kunnen worden teruggevonden.

Uit een enquête is volgens Boeing gebleken dat 84 procent van de consumenten te kennen heeft gegeven in hun budget aan reizen een prioriteit te zullen verlenen. Daarnaast benadrukte 66 procent vaker te zullen reizen dan voor de uitbraak van de covid-pandemie. Bovendien zullen reizen gemiddeld één dag langer duren dan begin dit decennium kon worden opgetekend. De snelste groei wordt verwacht in Zuidoost-Azië en Afrika.

Meer over dit onderwerp:

• Luchtvaart besteedt grotere aandacht aan business class
• American Airlines verlaagt zijn winstverwachting voor lopende jaar
• Winst Southwest Airlines voorbije kwartaal met 46 procent gedaald
• Besprekingen over hechtere samenwerking tussen Leonardo en Airbus
• Winstdaling Air France-KLM te wijten aan oplopende kosten

Chinese fabrikanten van elektrische auto investeren in verhouding met hun omzet meer uit aan onderzoek dan hun wereldwijde concurrenten. Dat blijkt uit een analyse van de nieuwssite Consumer News and Business Channel (CNBC), gebaseerd op de winsten die vier Chinese autobouwers met een notering op de Amerikaanse beurs tijdens het eerste kwartaal van dit jaar hebben gerealiseerd.

Investeringen zijn volgens analisten een cruciale strategie om op de moordende Chinese automarkt te kunnen overleven. “Veel Chinese autofabrikanten besteden al evenveel of grotere percentages van hun omzet aan onderzoek en ontwikkeling dan hun mondiale collega’s”, benadrukt Paul Gong, autospecialist bij UBS Global. “Die percentages liggen gevoelig hoger dan in het verleden. In bepaalde gevallen liggen de Chinese bestedingen zelfs in absolute cijfers hoger dan bij hun wereldwijde collega’s.”

Software vormt een belangrijk onderdeel van de investeringen in de autosector. – Foto: Renault

Nio stond in de ranglijst op de eerste plaats. De Chinese constructeur besteedde tijdens de eerste drie maanden van dit jaar bijna 29 procent van zijn omzet aan onderzoek en ontwikkeling. “Dat is veel hoger dan Tesla, dat tijdens diezelfde periode slechts 5,4 procent aan onderzoek en ontwikkeling uitgaf. Tijdens het tweede kwartaal van het jaar viel dat cijfer nog verder terug tot 4,2 procent. Tesla staat bekend om zijn relatief lage investeringsratio.”

Xpeng volgde in de rangschikking met een score van 20 procent op een tweede plaats, gevolgd door Li Auto (11 procent) en Byd (8,5 procent). Byd liet daarbij echter een investering van 1,47 miljard dollar in onderzoek optekenen, tegenover een bedrag van 1,15 miljard dollar bij Tesla.

De onderzoekers merken echter wel op dat het minder duidelijk is of die hogere uitgaven aan research zich op lange termijn kunnen vertalen in een sterker concurrentievermogen. “Nio moet al jaren verlies leiden en ziet pas de jongste maanden een toename in de verkopen van zijn duurdere modellen”, geven ze aan. Paul Gong waarschuwde er daarbij voor dat de verhouding tussen de omzet en de uitgaven aan onderzoek geen definitieve maatstaf voor technologische innovatie vormen.

Hevige concurrentiestrijd

In de Chinese autosector woedt momenteel een hevige concurrentiestrijd. “Bedrijven moeten op kwaliteit concurreren”, wierp Feng Shen, vice-president van Nio, op. “Bedrijven die op kwaliteitsgebied niet kunnen wedijveren, hebben weinig toekomst.” Shen verduidelijkte daarbij dat Nio concrete stappen heeft gezet om de productkwaliteit te verbeteren, waarbij vooral werd ingezet op nieuwe technologie en vooruitstrevende toepassingen in de voorraadketen, waarbij hij onder meer wees naar de bouw van een tweede fabriek in Hefei, waar Nio naast tweeduizend werknemers ook 756 robots in de autoproductie inzet.

Belangrijk daarbij is volgens William Li, chief executive van Nio, om in elke fase van de productie een digitalisering door te drukken. “Wanneer het digitale systeem over meerdere leveranciers-niveaus heen kan worden geïntegreerd, kunnen ook gemakkelijker problemen worden geïdentificeerd.”

Zeekr, onderdeel van de groep Geely die op de beurs van Hongkong staat genoteerd, investeerde tijdens het eerste kwartaal van dit jaar 13 procent van zijn omzet aan onderzoek en ontwikkeling. Ren Xiangfei, vice-president onderzoek bij Geely, beklemtoonde dat de groep zowel de hardware als de software voor elektrische auto’s verder wil verfijnen, maar voegde eraan toe dat vooral software voor een grotere differentiatie kan zorgen, zowel op het gebied van bestuurdersassistentie en entertainment als op het vlak van veiligheid.

Ren merkte op dat elektrische wagens een groter aantal functies kunnen ondersteunen. “Dat is te wijten aan het feit dat deze voertuigen een grotere batterij hebben dan de traditionele wagen met verbrandingsmotoren”, wierp hij op. “Hiermee wordt ook het nieuwe concept van de software-gedefinieerde auto gecreëerd.”

Analisten merken nog op dat de fabrikanten van elektrische auto’s zich in de toekomst zich op het gebied van batterijen en software zullen onderscheiden. “Dit zijn twee categorieën die door respectievelijk Catl en Huawei worden gedomineerd”, benadrukt Jing Liu, docent financiën aan de Cheung Kong Graduate School of Business. “Het is onwaarschijnlijk dat een bedrijf een beter product kan afleveren dan gespecialiseerde leveranciers. Dit betekent echter ook dat het uiteindelijk voor autofabrikanten moeilijk is om op te vallen in een markt waar consumenten gemakkelijk tussen merken kunnen wisselen.”

Meer over dit onderwerp:

• Tesla neemt volgend jaar humanoïde robots in dienst
• Alphabet investeert bedrag van 5 miljard dollar in Waymo
• Windrose bouwt elektrische vrachtwagens in Verenigde Staten
• LG Energy wil goedkope batterijen maken voor Europa
• Renault gaat in Slovenië goedkope elektrische Twingo bouwen

Wilde haaien die voor de kust van Brazilië leven, hebben bij tests een positief resultaat voor de consumptie van cocaïne laten optekenen. Die conclusies maken duidelijk op welke manier het menselijke druggebruik het leven in de zee schade kan toebrengen. Dat blijkt uit een studie door wetenschappers van de Oswaldo Cruz Foundation (Fiocruz), een Braziliaanse wetenschappelijke instelling, die de lichamen hadden onderzocht van dertien scherpsnuithaaien (Rhizoprionodon lalandii) die voor een strand in Rio de Janeiro in vissersnetten terecht waren gekomen.

De wetenschappers ontdekten dat alle onderzochte dieren cocaïne in hun lichaam hadden. Eerder studies hadden ook al aangewezen dat sporen van cocaïne konden worden aangetrokken in het water van de lokale riolen, rivieren en de zee. Aanwijzingen van de drug werden ook al in andere zeedieren, zoals garnalen, aangetroffen. Verder is gebleken dat hoge niveaus van cocaïne in Santos Bay, in de Braziliaanse staat São Paulo, ernstige toxicologische effecten veroorzaakten bij dieren zoals bruine mosselen, oesters en paling.

De haaien voor de kust van Rio de Janeiro testen positief op cocaïne. – Foto: Pixabay/Gregor Mima

De concentraties die bij de haaien in Rio de Janeiro werden aangetroffen, bleken echter honderd keer hoger te liggen dan bij andere zeedieren. Volgens de onderzoekers is het moeilijk vast te stellen op welke manier de cocaïne in de haaien terecht is gekomen. “Mogelijk zijn er voorraden tijdens het overladen van de drugs in zee gevallen, maar het kan ook zijn dat de cocaïne in zee is gedumpt door smokkelaars die op het punt stonden om door de autoriteiten te worden onderschept.”, voeren de wetenschappers aan. “Het is ook mogelijk dat de cocaïne door de riolen in de zee is terechtgekomen en vervolgens door de haaien is opgenomen.”

Braziliaanse dieet

“Ongeacht de herkomst van de drug tonen de resultaten dat in Brazilië cocaïne op grote schaal wordt verhandeld en getransporteerd”, zegt onderzoeksleider Enrico Mendes Saggioro, professor milieugezondheid aan de Oswaldo Cruz Foundation. “Cocaïne heeft in de natuur een lage halfwaardetijd. Wanneer er sporen van de drug in de haaien worden gevonden, moet worden geconcludeerd dat er veel drugs in het leefmilieu terechtkomen.”

Brazilië produceert zelf geen grote hoeveelheden cocaïne, maar is wel een belangrijke exporteur van de drug. Onder meer machtige straatbendes zoals First Capital Command (PCC) verschepen grote hoeveelheden van de drugs in zeecontainers naar Europa.

Saggioro zegt in andere onderzoeken al cocaïne te hebben aangetroffen in rivieren die in de buurt van Rio de Janeiro in de zee uitmonden, maar voegt eraan toe verrast te zijn om de drug in de haaien, bovendien op een verbazend hoog niveau, aan te treffen. “Bovendien moet worden opgemerkt dat de scherpsnuithaai een populair onderdeel van het Braziliaanse dieet”, geeft de wetenschapper aan. “Hierdoor is er een grotere mogelijkheden dat restanten van cocaïne van de vis op de mens kunnen worden overgedragen. We weten niet welke impact dit op de mens kan hebben. Dit zal uit toekomstig onderzoek moeten blijken, maar de resultaten van dit onderzoek moeten als een duidelijk waarschuwingssignaal worden opgevat.”

Meer over dit onderwerp:

• Nieuwe oplossing om gezondheid wilde haaien te controleren
• Zijdehaai laat nieuw migratierecord optekenen in oostelijke Stille Oceaan
• Haaienvlees onder misleidend label verkocht op Australische markten
• Bescherming grote witte haai in Zuid-Afrika niet efficiënt
• Vele haaiensoorten worden schaarser en kleiner

Singapore is voor toeristen wereldwijd de meest veilige stedelijke bestemming. Dat blijkt uit een rapport van het bureau Forbes Advisor, gebaseerd op een analyse van zestig grote steden. Singapore gaat in de rangschikking Tokio en Toronto vooraf. De studie, waarbij zeven veiligheidsfactoren werden bepaald, bracht verder aan het licht dat de Venezolaanse hoofdstad Caracas voor toeristen de meest gevaarlijke metropool van de hele wereld.

Van alle onderzochte steden vertoonde Singapore, dankzij zijn geografische ligging, het laagste risico op natuurrampen. Maar de Aziatische stadstaat kan op het gebied van veiligheid ook rekenen op een strenge wetgeving en een lage criminaliteit. Daarnaast wordt opgemerkt dat Singapore ook op het gebied van gezondheid, infrastructuur en digitale veiligheid hoge scores laat optekenen. In die categorie diende Singapore telkens slechts één andere metropool voor zich dulden.

Singapore kan in de toeristische sector vele troeven voorleggen. – Foto: Pixabay/Manfred Reinert

Tokio kwam uit de studie als veiligste bestemming op het gebied van gezondheid, waarmee de stad volgens de analisten de uitmuntende kwaliteit van zijn gezondheidszorg bewijst. Op het gebied van infrastructuur eindigde de Japanse hoofdstad, dankzij goed onderhouden gebouwen en openbare voorzieningen, op een vijfde plaats. De onderzoekers wijzen er daarbij tevens op dat Tokio ook door het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken als een uiterst veilige reisbestemming wordt bestempeld.

Ook Toronto wordt door het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken als een uiterst veilige reisbestemming omschreven. Op het gebied van infrastructuur en gezondheid staat de Canadese metropool op een respectievelijke vier en zevende plaats. “Met een combinatie van strenge veiligheidsmaatregelen, een solide infrastructuur en betrouwbare gezondheidszorgdiensten is Toronto erin geslaagd om voor zowel bewoners als bezoekers een veilige en comfortabele omgeving te creëren”, wordt er opgemerkt.

De top tien van veiligste reisbestemming bestaat verder uit Sydney (Australië), Zürich (Zwitserland), Kopenhagen (Denemarken), Seoul (Zuid-Korea), Osaka (Japan), Melbourne (Australië) en Amsterdam (Nederland). Japan en Australië waren de enige landen met twee locaties in de top tien van veiligste reisbestemmingen.

Criminaliteit

Anderzijds kwam Forbes Advisor tot de conclusie dat Caracas als de meest onveilige stedelijke reisbestemming van de wereld moet worden bestempeld. De Venezolaanse metropool liet op het gebied van gezondheidszorg het hoogste veiligheidsrisico noteren. “Dit weerspiegelt het lage kwaliteitsniveau waarmee de gezondheidszorg op het gebied van infrastructuur en diensten moet afrekenen”, wordt er opgemerkt. Bovendien gaat Caracas ook door een bijzonder hoge kwaliteit gebukt.

Verwezen wordt daarbij ook naar het advies van het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken, waar een reis naar Caracas absoluut wordt ontraden. “Reis niet naar Venezuela, want het land wordt zwaar getroffen door misdaad, burgerlijke onrust, ontvoering en een willekeurige handhaving van lokale wetten”, wordt in dat advies opgemerkt. “Er moet worden rekening gehouden met onrechtmatige detenties, terrorisme, terwijl de gezondheidsinfrastructuur in een bijzonder slechte toestand verkeert.”

De Pakistaanse hoofdstad Karachi wordt door Forbes Advisor in de lijst met meest onveilige reisbestemmingen van de wereld op de tweede plaats gerangschikt. “Op het gebied van persoonlijke veiligheid levert de Pakistaanse hoofdstad het grootste risico op”, werpt Forbes op. Op het gebied van een gebrek aan veilige infrastructuur eindigde Karachi op een vierde plaats. “Terrorisme en een aanhoudend geweld door extremistische elementen hebben in Pakistan geleid tot willekeurige aanvallen op civiele doelwitten, maar ook politie en lokale militaire vestigingen worden door geweld bedreigd.”

In de lijst met meest onveilige reisbestemmingen in de wereld staat Yangon (Myanmar) op de derde plaats, gevolgd door Lagos (Nigeria), Manilla (Filipijnen), Dhaka (Bangladesh), Bogota (Colombia), Kaïro (Egypte) en Mexico City (Mexico).

Meer over dit onderwerp:

• Carnival bouwt drie cruiseschepen voor achtduizend passagiers
• Griekse gastronomie is hoeksteen om toeristen aan te trekken
• Toerisme kan gemeenschappen in klimaatstress steunen
• Donald Trump wil verdere acties tegen reizigers uit moslimlanden
• Strikt condities voor nieuwe vergunning Antwerp Airport

Autofabrikanten worden geconfronteerd met een aanzienlijke overcapaciteit voor de productie van elektrische voertuigen. Dat probleem is het gevolg van de afnemende vraag, waardoor veel constructeurs terugkeren naar ontwikkelingsplannen voor auto’s met verbrandingsmotoren. Dat heeft Laurent Favre, chief executive van de Franse toeleverancier OPmobility, gezegd.

“Amerikaanse, Duitse en Franse autofabrikanten produceren elektrische wagens op een niveau dat momenteel tussen 40 procent en 45 procent onder de aanvankelijke verwachtingen ligt, betoogt Laurent Favre. “Dit betekent dat de capaciteit die door onze klanten en door onszelf wordt opgezet, voortdurend moet worden aangepast. We passen de manier waarop we met onze klanten werken aan.”

Elektrische wagens doen momenteel vele autobouwers twijfelen. – Foto: Ford Motor

De verschuiving naar elektrische voertuigen in Europa is gestagneerd door de hoge prijzen en de afschaffing van subsidies door een aantal regeringen. De tegenslag zet bedrijven zoals Mercedes-Benz Group ertoe aan hun verkoopdoelstellingen voor elektrische wagens op te schuiven, terwijl fabrikanten van batterijen eveneens hun projecten herzien. Het rimpeleffect van de vertragende verschuiving verspreidt zich over de sector. 

Daarbij wordt gewezen naar onder meer Stellantis, dat een einde maakt aan de productie van elektrische wagens in de fabriek van Mirafiori, in de buurt van Turijn. Ook raakte bekend dat Volkswagen onlangs een procedure startte waardoor de Duitse groep mogelijk zal overgaan tot de sluiting van een fabriek in België waar de elektrische Audi Q8 e-tron wordt geproduceerd. Verder werd aangekondigd dat de Franse toeleverancier Valeo voor twee fabrieken een koper zoekt. In de Verenigde Staten benadrukte Ford Motor 3 miljard dollar te zullen investeren in de bouw van Super Duty F-serie, een bijzonder winstgevende pickup truck, in zijn fabriek van Ontario in Canada.

“Er kan ook een hernieuwde interesse worden opgemerkt voor hybrides en plugin hybrides,” benadrukte Favre. “Een aantal van onze klanten, met name in de Verenigde Staten, was al van plan om onmiddellijk van klassieke voertuigen met verbrandingsmotoren naar elektrische voertuigen over te schakelen, maar hebben te kennen gegeven zich op de ontwikkeling van plugin hybrides te richten.”

OPmobility, het voormalige Plastic Omnium, zelf bevestigde dinsdag zijn doelstellingen voor het hele jaar, hoewel Favre zei voorzichtig te blijven over de vooruitzichten voor de volgende maanden. “Er is nog veel onzekerheid over de volumes en de ontwikkeling van de markt,” benadrukte Favre. “Men mag daarbij niet vergeten dat de verschuiving naar elektrische aandrijving door regelgevende instanties werd opgelegd, maar niet werd gegenereerd door de vraag van de consumenten.”

Plugin hybrides

Uit een rapport van analyst Pricewaterhouse Coopers (PwC), gebaseerd op een onderzoek in eenentwintig landen, blijkt dat elektrische voertuigen, met inbegrip van de verschillende hybride types, tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een aandeel van 37 procent hadden in de wereldwijde autoverkoop, tegenover 30 procent dezelfde periode vorig jaar. De verkoop van elektrische wagens liet daarbij een stijging met 21 procent optekenen. De verkoop van auto’s met verbrandingsmotoren liep tijdens diezelfde periode met 9 procent terug.

In het rapport wordt wel opgemerkt dat een groot deel van de groei die de verkoop van elektrische wagens recent heeft laten optekenen, kan worden toegeschreven aan de afzet van plugin hybrides in China, die tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een stijging met 98 procent registreerden tegenover dezelfde periode vorig jaar. China liet daarbij voor de eerste keer in de geschiedenis tijdens één kwartaal een verkoop van meer dan één miljoen exemplaren noteren.

Uit het rapport blijkt verder nog dat de export van Chinese autobouwers dit jaar een groei met 57 procent zal tonen. De verkoop van wagens met een exclusief elektrische aandrijving laat in China volgens de analisten een groei met 13 procent optekenen. De verkoop van plugin hybrides en elektrische wagens met een range extender toont een verdubbeling tot één miljoen eenheden. Daarnaast wordt opgemerkt dat elektromobiliteit een verdere wereldwijde groei kent, in toenemende mate door plugin hybrides, gedragen. Het rapport wijst er ook op dat de verkoop van zuiver elektrische wagens in Duitsland voor het derde kwartaal op rij een inkrimping heeft laten optekenen.

Meer over dit onderwerp:

• OPmobility sluit eerste jaarhelft af met sterke resultaten
• Groei Chinese autoverkoop is vooral op plugin hybrides gebouwd
• Ford profiteert van een sterke verkoop commerciële voertuigen
• Nettowinst Tesla met 45 procent gedaald tot 1,5 miljard dollar
• General Motors boekt record voor omzet tweede kwartaal

Japanse beursgenoteerde bedrijven hebben gezamenlijk meer dan 70 miljoen individuele aandeelhouders. Dat blijkt uit een rapport over de activiteiten op de beurzen van Tokio, Nagoya, Fukuoka en Sapporo het voorbije fiscale jaar, dat eind maart werd afgesloten. Het is de eerste keer dat de grens van 70 miljoen aandeelhouders wordt overstegen. Daarbij wordt gewag gemaakt van een toenemende interesse in beursactiviteiten, gedreven door een opwaartse trend in de Japanse aandelenkoersen.

Uit het rapport blijkt dat Japanse bedrijven op het einde van het voorbije fiscale jaar gezamenlijk 74,45 miljoen individuele aandeelhouders telden. Dat betekende een stijging met 4,62 miljoen eenheden tegenover het jaar voordien. Die toename moet volgens experts in belangrijke mate worden toegeschreven aan de stijging van de aandelenkoersen, waarbij de Nikkei Stock Average in februari een nieuwe recordhoogte van 39.098,68 punten bereikte.

Op de Japanse beurzen zijn bijna 75 miljoen aandeelhouders actief. Foto: Pixabay/Kigengireoneesan

Het vorige record werd in 1989 opgetekend, toen de beurs een niveau van 38.915,87 had laten optekenen door de hoogconjunctuur die het land destijds beleefde. Nadien volgde een sterke daling, waarbij de banken ongeveer 100 biljoen yen in slechte leningen dienden af te schrijven. De koersen van de Japanse aandelen zijn daarna vele jaren onder de recordniveaus gebleven. Op een bepaald ogenblik was er zelfs sprake van een daling tot minder dan 7.000 punten. Ingrepen van voormalig premier Shinzo Abe zorgde ruim tien jaar geleden voor het begin van een heropleving.

Chipbedrijven

De Japanse beurzen hebben het voorbije boekjaar een sterke groei laten optekenen, geholpen door de grote belangstelling van buitenlandse beleggers die het grootste deel van het handelsvolume op de beurs van Tokio voor hun rekening nemen. Het nieuwe record was volgens experts in grote mate te danken aan de sterke aankopen van aandelen uit de semiconductor-wereld, met onder meer goede prestaties voor ondernemingen zoals Nvidia, Tokyo Electron, Advantest en SoftBank.

Tegelijkertijd beslisten veel wereldwijde beleggers volgens experts hun portefeuilles uit China, waar de economie tekenen van vertragingen vertoonde, weg te halen en naar andere markten over te hevelen. “De recordwinsten van Japanse bedrijven en een verbeterd ondernemingsbestuur hebben de aantrekkingskracht van Japanse aandelen opgevoerd”, merkt Hiromi Yamaji, chief executive van de Japan Exchange Group, op.

Er is volgens Yamaji ook sprake van een generatiewissel. “Oudere Japanners stellen zich vaak terughoudend op om in aandelen te beleggen”, verduidelijkte hij. “Ze herinneren zich immers het trauma toen de Japanse zeepbel in het begin van de jaren negentig van de voorbije eeuw barstte. Velen zagen daarbij hun spaargeld in rook opgaan. Jongeren gaan echter minder onder die negatieve herinneringen gebukt.”

Op de vier Japanse aandelenbeurzen stonden eind vorig boekjaar in totaal 3.984 bedrijven genoteerd. Individuele aanhouders hadden daarbij een portefeuille met een gezamenlijke waarde van 170,49 biljoen yen in bezit. Dat komt overeen met een bedrag van 1,08 biljoen dollar. De waarde van de Japanse portefeuille aandelen liet daarmee tegenover het jaar voordien een groei met 39,23 biljoen yen optekenen.

De sterke stijging kan volgens het rapport ook worden toegeschreven aan de vernieuwing in januari van het belastingvrije investeringsprogramma Nippon Individual Savings Account, waarmee de Japanse overheid op een verschuiving van het sparen naar het beleggen in aandelen aanstuurde.

Het grootste deel van de aandelen was in handen van buitenlandse institutionele beleggers en particulieren, die 31,8 procent van de totale portefeuille in handen hadden. Dat is een nieuwe recordhoogte. Tegenover het vorige boekjaar was er sprake van een stijging met 1,7 procent. Trustbanken volgden met een aandeel van 22,1 procent op een tweede plaats. Daarmee werd voor het zevende achtereenvolgende jaar het niveau van 20 procent overschreden. Particuliere aandeelhouders hadden 16,9 procent van de totale portefeuille in handen.

Meer over dit onderwerp:

• In Japan hebben zorgverstrekkers meest last van stijve nekspieren
• Japan verplicht bedrijven beroep op gerecycleerd plastic te doen
• Handelstekort Japan tijdens eerste helft van dit jaar gehalveerd
• Fukushima stopt met tijdelijke huisvesting voor slachtoffers kernramp
• Vastgoedprijzen in centrum van Tokio dit jaar met 16 procent gedaald

Pech heeft bij elektrische wagens nagenoeg even weinig te maken met een lege batterij als een lege tank bij voertuigen met verbrandingsmotoren. Dat blijkt uit een rapport van de American Automobile Association (AAA). Hieruit moet volgens de Amerikaanse automobilistenbond worden afgeleid dat alvast een aantal bekommernissen over elektrische voertuigen overbodig lijken.

In juni van dit jaar bleek bij amper 1,4 procent van de defecten bij elektrische wagens sprake te zijn van een lege batterij, tegenover 1,6 procent tijdens dezelfde maand vorig jaar. Daarmee wordt een trend verder gezet die al geruime tijd kan worden opgemerkt. Midden vorig decennium bleek nog 8 procent van alle oproepen die de Amerikaanse automobilistenbond voor hulp bij elektrische wagens ontving, betrekking op een lege batterij te hebben. Dat cijfer was vijf jaar geleden echter al tot 4,6 procent teruggevallen en daalde drie jaar geleden verder tot 2,8 procent.

Pech heeft bij elektrische wagens zelden met de batterij te maken. – Foto: Pixabay/Markus Roider

Tussenkomsten over een lage batterij bij elektrische voertuigen komen volgens de automobilistenbond inmiddels dicht in de buurt van de cijfers die bij wagens met verbrandingsmotoren voor een lege tank kunnen worden opgetekend. “In juni van dit jaar bleek bij 1 procent van de tussenkomsten bij de voertuigen op benzine of diesel, de auto zonder brandstof te zijn gevallen”, voert Edmund King, voorzitter van de American Automobile Association, aan. “Ook bij elektrische wagens zullen de tussenkomsten voor een lege batterij in de toekomst tot het niveau van 1 procent verder dalen.”

“De bezorgdheid over het opladen van de batterij die bij vele chauffeurs van elektrische wagens kan worden vastgesteld, lijkt dan ook ongegrond”, merkt Edmund King op. “De daling van het aantal oproepen, ondanks het toenemend aantal elektrische wagens in het verkeer, kan worden toegeschreven aan de vooruitgang in de technologie voor de batterijen voor elektrische wagens en aan een verbeterde betrouwbaarheid en beschikbaarheid van oplaadstations.”

De Amerikaanse automobilistenbond moet naar eigen zeggen gemiddeld achtduizend keer per dag bij pech tussenkomen. “Maar slechts vijf tot zes wagens blijken problemen met de batterij te melden”, werpt King op. “In de meeste gevallen blijkt de batterij van het voertuig zelfs niet helemaal leeggelopen te zijn, maar is het oplaadniveau tot een niveau teruggezakt dat bij de eigenaar twijfels rijzen over de kans om alsnog een nabijgelegen oplaadstation te bereiken.”

Accurate informatie

“We begrijpen dat vele chauffeurs aarzelen om op een elektrisch voertuig over te stappen”, geeft King nog aan. “Er is immers sprake van een enorme verandering, maar het is belangrijk dat hun beslissingen op accurate informatie zijn gebaseerd. Wanneer de bestuurders eenmaal de overstap hebben gemaakt, zal de overgrote meerderheid niet meer naar het verleden met de verbrandingsmotor terugblikken.”

Wagens met een verbrandingsmotor en voertuigen met een elektrische aandrijving worden door een heel verschillende technologische architectuur gekenmerkt, maar vaak blijken de twee categorieën met dezelfde types defecten geconfronteerd te worden. “De tussenkomsten hebben vooral betrekking op de banden en de wielen”, verduidelijkt King. “Daarnaast blijken er vaak ook problemen met de traditionele accu.”

De batterij vormt bij vele chauffeurs een belangrijke drempel om voor een elektrische wagen te kiezen. Niet alleen wordt er vaak opgekeken tegen de langere oplaadtijden, maar ook wordt veelvuldig gewezen naar een ongerustheid over de actieradius van de batterij, waardoor het bereik van de elektrische auto veel kleiner is dan bij een voertuig met een verbrandingsmotor. Vooral bij verdere verplaatsingen steekt die ongerustheid vaak de kop op.

Edmund King wijst er daarbij op in een elektrische wagen een toer van 1.500 mijl door Groot-Brittannië te hebben gemaakt en daarbij op geen enkel ogenblik bereikvrees heeft ervaren. “Eenzelfde initiatief drie jaar geleden, veroorzaakte veel meer stress”, benadrukte hij. “Er waren toen immers nog veel minder oplaadstations beschikbaar, terwijl ze ook veel minder betrouwbaar waren.”

Meer over dit onderwerp:

• Farasis Energy belooft een batterij met een levensduur van één miljoen mijl
• Batterij Nissan kan bereik van elektrische wagen verdubbelen
• Recyclage componenten maakt heroplaadbare batterijen meer duurzaam
• Verwisselbare batterijen kunnen verkoop van elektrische wagens stimuleren
• Hydrovolt opent in Frankrijk een fabriek voor recyclage van batterijen

Het halveren van voedselverspilling kan de uitstoot van broeikasgassen verminderen en kan een belangrijk instrument zijn om de ondervoeding te helpen bestrijden. Dat blijkt uit een rapport van de Organisation for Economic Cooperation and Development (Oecd) en de Food & Agriculture Organization (FAO) van de Verenigde Naties. Opgemerkt wordt dat een halvering van de voedselverspilling wereldwijd 153 miljoen mensen tegen ondervoeding zou kunnen beschermen.

Ongeveer een derde van het voedsel dat wereldwijd voor menselijke consumptie wordt geproduceerd, gaat verloren of wordt verspild. “Dat verlies leidt tot nutteloze emissies van broeikasgassen, terwijl er tegelijkertijd minder eetwaren beschikbaar zijn voor mensen die met ondervoeding worden geconfronteerd”, wordt in het rapport aangevoerd.

Een vermindering van de voedselverspilling kan vooral populaties met lage inkomens ten goede komen. – Foto: FAO/Giulio Napolitano

“In 2033 zou het aantal calorieën dat verloren gaat of verspild wordt – tussen het moment dat producten de boerderij verlaten en het moment dat de producten de winkels en huishoudens bereiken – meer dan twee keer groter kunnen zijn dan het aantal calorieën dat momenteel jaarlijks in landen met lage inkomens wordt geconsumeerd.”

De onderzoekers merken op dat een halvering van de verspilling van voedsel het potentieel heeft om tegen het einde van dit decennium de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen in de landbouw met 4 procent te verminderen. De landbouw, bosbouw en ander landgebruik zijn verantwoordelijk voor ongeveer een vijfde van de uitstoot van broeikasgassen die door mensen wordt veroorzaakt. Tegelijkertijd zou een oplossing worden geboden voor 153 miljoen die aan ondervoeding lijden. “Dit doel vertegenwoordigt een bijzonder ambitieuze bovengrens en zou bij zowel consumenten als producenten substantiële veranderingen vereisen”, voert het rapport nog aan.

Duurzame ontwikkeling

De lidstaten van de Verenigde Naties hebben zich verplicht, als onderdeel van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, om voedselverspilling per hoofd van de bevolking tegen het einde van dit decennium met 50 procent te verminderen. Er is in de hele productieketen echter geen wereldwijde doelstelling voor de vermindering van de voedselverspilling.

De voorbije drie jaar vertegenwoordigden groenten en fruit meer dan de helft van het verloren en verspilde voedsel. Dat wordt in de hand gewerkt door de extreem bederfelijke aard en relatief korte houdbaarheid van deze producten. Op de tweede plaats volgen granen, die meer dan een kwart van de voedselverspilling zullen vertegenwoordigen.

De Food & Agriculture Organization verwacht dat eind dit decennium ongeveer 600 miljoen mensen wereldwijd honger zullen lijden. “Maatregelen om het verlies en de verspilling van voedsel tegen te gaan, zouden de voedselinname wereldwijd aanzienlijk kunnen verhogen”, wordt in het rapport opgemerkt. “Een kleinere verspilling zou er immers voor zorgen dat er meer voedsel beschikbaar komt en de prijzen dalen, waardoor bevolkingsgroepen met een laag inkomen een grotere toegang tot voedsel zou kunnen krijgen.”

Een halvering van de voedselverspilling tegen eind dit decennium, zou volgens de onderzoekers de voedselinname in landen met een laag inkomen met 10 procent kunnen opdrijven. Voor landen met een lager middeninkomen en een hoger middeninkomen zou er van een toename met respectievelijk 6 procent en 4 procent sprake zijn.

Meer over dit onderwerp:

• Strijd tegen wereldwijde ondervoeding gaat niet snel genoeg
• In 59 landen is er nog altijd van een acute hongersnood sprake
• Geweld brengt voedselproductie in Haïti in gevaar
• Armste landen blijven vaak afwezig in onderzoek naar agrifoods
• Extreme honger in Gaza zal zich ook bij volgende generaties laten voelen

Het voorbije jaar heeft Rusland 37,3 miljoen karaat ruwe diamanten geproduceerd. Daarmee werd het land voor de eerste keer de grootste producent van ruwe diamant, ondanks de internationale sancties en een zwakke markt die de Russische diamantverkoop belemmeren. Dat blijkt uit een rapport van het Kimberley Process.

De waarde van de Russische productie aan ruwe diamanten haalde het voorbije jaar een niveau van 3,61 miljard dollar. Het jaar voordien liet het land nog een productie van 41,9 miljoen karaat, met een totale waarde van 3,55 miljard dollar, optekenen. De gemiddelde waarde per karaat steeg daarbij van 85 dollar naar 97 dollar. Ondanks de gedaalde productie slaagde Rusland er toch in om Botswana als grootste producent van ruwe diamanten in de hele wereld voorbij te steken.

Rusland produceerde vorig jaar 37,3 miljoen karaat ruwe diamanten. – Foto: Alrosa

Botswana kende immers een grotere terugval, die wellicht grotendeels moet worden toegeschreven aan de lager opbrengsten van de Jwaneng Mine van De Beers, die zich midden in een uitbreiding bevindt. Botswana produceerde vorig jaar 25,1 miljoen karaat ruwe diamanten, tegenover 24,5 miljoen karaat het jaar voordien. De waarde van die voorraden vielen van 4,7 miljard dollar naar 3,28 miljard dollar terug, terwijl de gemiddelde prijs per karaat van 192 dollar naar 131 dollar daalde.

Wereldwijd werd er vorig jaar 111,5 miljoen karaat ruwe diamant geproduceerd. Dat betekende een daling met 8 procent tegenover het jaar voordien. De waarde van die voorraden ging met 20 procent achteruit tot 12,72 miljard dollar. Na Rusland en Botswana bestaat de top tien van grootste producenten van ruwe diamanten uit Canada (1,55 miljard dollar), Angola (1,53 miljard dollar), Namibië (1,23 miljard dollar), Zuid-Afrika (794 miljoen dollar), Zimbabwe (303 miljoen dollar), Lesotho (139 miljoen dollar), Sierra Leone (102 miljoen dollar) en de Democratische Republiek Congo (65 miljoen dollar).

De wereldwijde import van ruwe diamanten viel het voorbije met 10 procent terug, terwijl de export een inkrimping met 9 procent registreerde. Daarbij moest Zuid-Afrika een daling van de uitvoer met 45 procent melden, gevolgd door Botswana (24 procent) en Rusland (12 procent).

Sancties

De Russische diamantsector moet, ondanks de toegenomen productie, afrekenen met sancties van de internationale gemeenschap wegens de aanval van het land op Oekraïne. Inmiddels is ook de Europese Unie toegetreden tot de groep landen die de invoer van Russische diamanten verbieden, terwijl de Verenigde Staten eveneens strengere regels hebben uitgevaardigd.

De Europese Unie voerde begin dit jaar een verbod op de import van Russische diamanten in. Begin maart werd dat verbod uitgebreid tot Russische voorraden die vanuit een derde land naar de Europese Unie werden geëxporteerd. De controle op die trafieken zou door garanties over de traceerbaarheid van de diamanten mogelijk moeten worden. Daarbij zou een certificeringssysteem worden gehanteerd.

In eerste instantie was voor die certificering een deadline begin september dit jaar aangekondigd, maar die datum is inmiddels verschoven naar begin maart volgend jaar. De Europese Unie ging daarmee in op oproepen van De Beers en andere producenten, die gevraagd hadden om een langere overgangsperiode waarin importeurs andere documentatie zouden mogen gebruiken om aan te tonen dat hun diamanten niet van Russische origine zijn. De maatregel geldt niet voor voorraden die zich bij de ingang van de sanctie al buiten Rusland bevonden.

Meer over dit onderwerp:

• India wil controle op internationale sancties tegen Russische diamant
• Bijkomende sancties voeren druk op Russische diamantsector verder op
• Antwerpen vraagt meerdere controlepunten voor Russische diamanten
• Anglo American zoekt nog steeds overnemer voor diamantproducent De Beers
• Dalende verkopen zetten wereldwijde diamantmarkt onder druk