managing21.be

Albanië kan bij toeristen op een toenemende interesse rekenen. Dat succes heeft ook belangrijke economische voordelen, maar er blijven een aantal knelpunten. Inwoners van de vallei van de Shushica, een rivier die een spectaculaire route door het zuiden van Albanië volgt, vrezen dat de grote toeristische interesse een aantal belangrijke problemen zal creëren.

Activisten merken op dat de Shushica gevaar loopt door een project dat een gedeelte van de stroom zou omleiden. Door het succesvol toerisme is er langs de honderden kilometer ongerepte kustlijn van Albanië immers een enorme bouwgolf op gang gekomen. Die nieuwe ontwikkeling consumeert echter grote hoeveelheden water, wat heeft geleid tot een nieuw gevecht tussen de lokale bevolking en projectontwikkelaars. Actievoerders merken op dat deze bouwprojecten ertoe zouden leiden dat een deel van de stroom zou worden omgeleid. 

Albanië geniet bij toeristen een groeiende populariteit. – Foto: Pixabay/Ledia Kokalari

De problemen zijn vergelijkbaar met andere gevechten rond de intensieve ontwikkeling in Albanië, dat zich bijzonder open stelt voor nieuwe investeringen om uit tientallen jaren van diepe armoede, als gevolg van het communistische regime en de ongelijke heropleving na het verdwijnen van het IJzeren Gordijn, te kunnen ontsnappen. De lokale bevolking verzet zich echter tegen de aangevraagde omleiding van de Shushica, die een aantal projectontwikkelingen van water zouden moeten voorzien. De tegenstanders zeggen echter dat de omleiding hun eigen economische overleving in het gedrang zou brengen.

Een aantal dorpen uit de vallei van de Shushica in het zuiden van Albanië hebben zich verenigd tegen een nieuw project om water van de rivier naar een nabijgelegen project aan de kust te leiden. “Het gevecht om het water is de strijd voor onze kinderen en onze toekomst”, voeren de bewoners aan. “Dit water is ons leven en we zullen doorgaan met de strijd om de rivier te verdedigen.”

De werken aan een pijpleiding gingen vijf jaar geleden van start. Voor het project werd bij de Duitse KfW Entwicklungsbank een lening van 9,5 miljoen euro afgesloten. Na protesten van de lokale bevolking, zijn de werken aan de omleiding van de rivier echter tijdelijk opgeschort. Gewacht wordt tot de milieueffectrapportage over het omstreden project is afgerond. Wanneer het project wordt hervat, zullen tientallen buizen worden gebruikt voor de aanleg van een leiding die het water over een afstand van zeventien kilometer van één van de bronnen van de Shushica naar de Ionische kust, waar het toerisme een hoge vlucht neemt, moet leiden.

Belangrijkste uitdaging

Plaatselijke bewoners roepen de autoriteiten echter op om het plan te schrappen. Woordvoerders van de actievoerders zeggen dat in het verleden ook al soortgelijke projecten zijn overwogen, maar door de dreigende sociale, economische en ecologische gevolgen werden die plannen uiteindelijk nooit uitgevoerd.

De Shushica is tachtig kilometer lang en is een van de zijrivieren van de Vjosa, één van de laatste waterwegen in Europa die niet door dijken zijn versterkt. Vorig jaar werd het gebied door de Albanese regering tot nationaal park uitgeroepen. De classificatie garandeert het hoogste niveau van bescherming voor de stroom en haar zijrivieren. “In een nationaal park is het verboden om rivierwater om te leiden”, merkte Besjana Guri, woordvoerder van de milieugroep EcoAlbania, op. “Een dergelijk project zou niet alleen gevolgen hebben voor de biodiversiteit en het ecosysteem, maar ook voor de lokale economie, die van de rivier afhankelijk is.”

Mirela Kumbaro, de Albanese minister van leefmilieu, weerlegde de kritiek van de milieugroepen en betoogde dat het project geen inbreuk maakt op een beschermd gebied. “De bron die voor het aquaduct in kwestie gebruikt zal worden, ligt niet in het nationale park”, vertelde Kumbaro. “Bovendien moeten investeringen in het land worden gestimuleerd. De Albanese regering heeft er nooit een geheim van gemaakt de ambitie te hebben om een duurzaam elitetoerisme te ontwikkelen, in harmonie met het leefmilieu.”

De druk van milieugroepen op de Albanese regering om actie te ondernemen is echter toegenomen. Recent demonstreerden activisten uit heel Albanië en buurland Bosnië bij de stenen brug van Brataj tegen het project. “Wanneer men ons water afneemt, ruïneert men tegelijkertijd onze toekomst”, benadrukten de actievoerders. “Dit zou het einde van onze landbouw en onze veestapel zijn. We voeren dan ook een strijd om te overleven.”

De meeste demonstranten zeiden de economische ontwikkeling van het land te steunen, maar riepen de Albanese regering op om meer duurzame oplossingen te zoeken. Daarbij wordt nog opgemerkt dat de Shuchica ook door de klimaatverandering wordt getroffen, waardoor er op sommige locaties in de riveri nog maar weinig water staat.

Albanië is rijk aan water en telt meer dan honderdvijftig rivieren en beken. Critici merken echter op dat een slecht beheer van dat alaam geregeld tot watertekorten leidt. “Door de klimaatverandering moeten we ons op alle scenario’s voorbereiden,”  betoogde Ferdinand Bego, professor natuurwetenschappen aan de Universiteti i Tiranës. “De strijd om het water is dan ook de belangrijkste uitdaging van het nieuwe millennium.”

Meer over dit onderwerp:

• Faeröer willen zich op duurzaam toerisme concentreren
• Japan wil ecologisch toerisme promoten
• Beschermde mariene gebieden leveren diverse baten op
• Teveel toeristen willen nog snel de Noordpool bezoeken
• Klimaatverandering vormt voor Albanese vlinderpopulatie grote bedreiging

Het veilinghuis Christie’s heeft tijdens de eerste helft van dit jaar voor 2,1 miljard dollar verkopen gerealiseerd. Dat betekende een daling met 22 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft Christie’s bekend gemaakt. Guillaume Cerutti, chief executive van Christie’s, merkte daarbij op dat de veilingmarkt voor het tweede jaar op rij met aanhoudend uitdagende omstandigheden wordt geconfronteerd.

De daling bij de veilingverkopen sleept al langer aan. Vorig jaar boden de veilingen aan Christie’s nog een omzet van 2,7 miljard dollar, maar ook dat betekende al een achteruitgang met 23 procent tegenover een omzet van 3,5 miljard dollar die dezelfde periode het jaar voordien kon worden geregistreerd. De daling wordt nog sterker wanneer naar dezelfde periode in 2022 wordt gekeken. “Toen stuwde de concurrentie rond de collecties van Anne Bass, Thomas en Doris Ammann en Hubert de Givenchy de inkomsten van de veilingen nog naar een bedrag van 4,1 miljard dollar. Dat is bijna het dubbele van de vergelijkbare resultaten die dit jaar werden gemeld.”

Christie’s haalde met zijn veilingen de voorbije zes maand een bedrag van 2,7 miljard dollar op. – Foto: Christie’s Images

Er wordt opgemerkt dat Christie’s in het verleden steeds de totale inkomsten uit veilingen en privéverkopen openbaar maakte. Dit keer werd echter over de particuliere verkopen geen informatie verstrekt. Die kende de voorbije drie jaar echter al een terugval van 850 miljoen dollar naar 484 miljoen dollar. Wel kon volgens Cerutti één positieve trend worden gemeld. “Het klantenbestand bestaat voor 29 procent uit verzamelaars die jonger zijn dan veertig jaar. Dit percentage blijft nagenoeg status-quo tegenover de cijfers van vorig jaar. Dit geeft aan dat de veilingen van Christie’s erin blijven lukken om jonge verzamelaars aan te trekken.”

Bovendien tonen verschillende andere parameters volgens experts aan dat Christie’s ondanks de recente turbulentie, verrassend goed stand heeft gehouden. “Er kon daarbij een doorverkooppercentage van 87 procent worden gemeld”, benadrukken ze. “Dat cijfer is vergelijkbaar met de niveaus die tijdens dezelfde periode de twee vorige jaren werden opgetekend. Bovendien kon worden gemeld dat de uiteindelijke toewijzing van de kunstwerken gebeurde tegen een prijs die 11 procent boven de minimum verwachtingen die vooraf waren opgegeven. In de eerste helft van vorig jaar werd hier een score van 7 procent genoteerd.

De huidige economische en maatschappelijke omstandigheden creëren voor de veilinghuizen een ongunstige omgeving. “Hoewel de inflatie tijdens de eerste helft van dit jaar verder afnam, blijft de wereldeconomie onder druk staan door hoge rentetarieven, aanhoudende oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten en bezorgdheid over de politieke uitkomsten van een historisch verkiezingsjaar”, merken de experts op.

René Magritte

“Sporen van deze uitdagingen waren misschien wel het duidelijkst terug te vinden bij de verkoop van topkunstwerken. Het duurste werk dat tijdens de eerste helft van dit jaar werd verkocht – L’ami Intime van René Magritte – bracht 33,7 miljoen pond op. Tijdens dezelfde periode vorig jaar werd voor het duurste lot – Les Flamants van Henri Rousseau – nog een bedrag van 43,5 miljoen dollar betaald. Twee jaar geleden haalde Shot Sage Blue Marilyn van Andy Warhol nog een prijs van 195 miljoen dollar. Dat was het hoogste bedrag dat op een veiling ooit voor een werk uit de twintigste eeuw is betaald.”

Ook de verkoopprijs van de verzamelingen van de individuele eigenaars hebben tijdens de eerste helft van dit jaar een sterke daling laten optekenen. De waardevolste collectie die tijdens deze periode werd verkocht, behoorde toe aan de familie Barbier-Mueller en bracht een bedrag van 73 miljoen euro op. De topprijs voor de eerste helft van vorig jaar kwam op naam van de collectie van Gerald Fineberg, die 210 miljoen dollar opleverde. Het jaar daarvoor werd het record opgetekend door de collectie van Anne Bass, waarbij gewag werd gemaakt van een bedrag van 363 miljoen dollar.

De grootste opbrengsten werden verzameld door werken uit de twintigste en eenentwintigste eeuw (1,3 miljard dollar), gevolgd door luxegoederen (362 miljoen dollar) en kunstwerken uit Azië en de rest van de wereld (217 miljoen dollar). Uit het rapport blijkt verder nog dat 41 procent van de kopers tijdens de eerste helft van dit jaar uit Noord-Amerika en Zuid-Amerika kwam, gevolgd door Europa, het Midden-Oosten en Azië (38 procent) en Azië (21 procent). Daarbij wordt wel opgemerkt dat het aantal Aziatische klanten sterk daalt. Drie jaar geleden vertegenwoordigde Azië nog 39 procent van het totale klantenbestand. Dat cijfer was vorig jaar al tot 26 procent teruggevallen.

Uit het rapport blijkt verder nog dat Hongkong voor Christie’s ook tijdens de eerste helft van dit jaar de belangrijkste markt bleef, gevolgd door het Chinese vasteland. De biedingen gebeurden tijdens de eerste zes maanden van dit jaar voor 82 procent online, tegenover 79 procent gedurende dezelfde periode vorig jaar.

Meer over dit onderwerp:

• Zuid-Koreaanse regering versoepelt regels voor kunstverkoop
• Wereldwijde kunstverkoop vorig jaar met 4 procent gedaald
• Amerikaanse verzamelaars tonen groeiende interesse in Chinese kunst
• Duitsland verlaagt btw-tarief op kunstverkoop tot 7 procent
• Moderne en hedendaagse kunst vallen minder in de gratie verzamelaars

De voorbije tien jaar is het aantal verkeersdoden in de Afrikaanse regio aanzienlijk gestegen. Daarmee vormt het continent een uitzondering op een wereldwijde trend, die het aantal slachtoffers tijdens diezelfde periode heeft zien afnemen. Dat blijkt uit een rapport van de World Health Organization (WHO). De toename van het aantal Afrikaanse verkeersdoden moet volgens de studie aan verschillende oorzaken worden toegeschreven. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat de inferieure verkeersveiligheid in Afrika een belangrijke bedreiging voor de volksgezondheid vormt.

In 2021 kwamen in Afrika bij verkeersongevallen bijna 250.000 mensen om het leven. Tegenover het jaar 2010 betekent dit een toename met 17 procent. Wereldwijd kon er tijdens diezelfde periode nochtans een daling met 5 procent worden gemeld. Afrika herbergt 15 procent van de totale wereldbevolking en heeft 3 procent van de wereldwijde autovloot in handen, maar toch heeft het continent een aandeel van bijna 20 procent in het wereldwijde aantal verkeersdoden.

Vooral voetgangers lopen in het Afrikaanse wegverkeer grote risico’s. – Foto: Pixabay/Joseph Sandala

“Er kunnen verschillende redenen worden gevonden voor de slechte prestaties die Afrika op het gebied van verkeersveiligheid laat optekenen”, werpt Matshidiso Moeti, directeur van de Afrikaanse divisie van de World Health Organization, op. “Er moet op het gebied van verkeersveiligheid in Afrika zeker gewag worden gemaakt van inadequate wetten en normen. Geen enkel land in de regio heeft momenteel wetten die op de belangrijkste risicofactoren op het gebied van verkeersveiligheid – overdreven snelheid, dronkenschap achter het stuur en inbreuken tegen het gebruik van motorhelmen, veiligheidsgordels en kinderstoelen.”

“De bevindingen van dit rapport wijzen erop dat het wegverkeer in vele Afrikaanse landen een ernstig probleem voor de volksgezondheid, waarbij honderdduizenden levens onnodig verloren gaan”, merkt Matshidiso Moeti op. Volgens het rapport zijn vooral mannen tussen vijftien en vierenzestig jaar het slachtoffer van verkeersongevallen. Kwetsbare weggebruikers zoals motorrijders, fietsers en voetgangers worden het zwaarst getroffen. Daarbij wordt opgemerkt dat het aantal verkeersdoden onder motorrijders de voorbije tien jaar een verdubbeling heeft moeten optekenen.

Weinig vooruitgang

Nog wordt opgemerkt dat weinig Afrikaanse landen vooruitgang hebben geboekt bij het opzetten van systemen die alternatieve vervoerswijzen – zoals wandelen of fietsen – of een efficiënt openbaar vervoer mogelijk maken. “Deze zogenaamde multimodale transportsystemen zijn rechtvaardiger, milieuvriendelijker en veiliger voor weggebruikers”, wordt in het rapport benadrukt. Momenteel is Afrika een van de snelst groeiende markten voor gebruikte voertuigen. Over een periode van tien jaar is de totale voertuigregistratie bijna verdubbeld, terwijl de registratie van tweewielers en driewielers is verdrievoudigd. Slechts dertien Afrikaanse landen hebben echter een nationale strategie om het wandelen en fietsen te bevorderen.

Aangestipt wordt dat er weliswaar vooruitgang is geboekt met de invoering van wetten voor een betere veiligheidsuitrusting in voertuigen, maar tegelijkertijd blijft de bescherming van voetgangers grotendeels onaangeroerd. Bovendien blijkt ook de wegeninfrastructuur op het vlak van veiligheid bijzonder laag te scoren. Slechts een klein percentage van de wegen voldoet aan normen die voor de verschillende categorieën weggebruikers aanvaardbaar zijn”, voert de internationale gezondheidsorganisatie aan.

Er wordt nog aangevoerd dat Afrikaanse landen relatief beperkte informatie over fatale verkeersongevallen kunnen verstrekken. “Momenteel leggen de meeste systemen voor verkeersgegevens in Afrika alleen verkeersgerelateerde sterfgevallen vast”, voert de internationale gezondheidsorganisatie aan. “Er wordt zelden informatie verzameld over gewonden en de aard van de opgelopen letsels.”

Ook over de mogelijke gevolgen op middellange en lange termijn – zoals invaliditeit – is weinig informatie beschikbaar. Minder dan een derde van de Afrikaanse landen beschikt ook over voldoende capaciteit voor de behandeling en revalidatie van slachtoffers. De World Health Organization werkt inmiddels met diverse Afrikaanse landen samen om voor die problemen oplossingen aan te reiken. Dat heeft onder meer in een aantal landen, zoals Zambia, geleid tot een verbetering van de capaciteit om gegevens over verkeersdoden te verzamelen en te rapporteren.

De Verenigde Naties hebben zich tot doel gesteld om het aantal doden en gewonden bij verkeersongevallen tegen het einde van dit decennium wereldwijd te halveren. “In Afrika moeten daarom gerichte inspanningen worden gedaan om een reeks maatregelen te kunnen doorvoeren, zodat op het Afrikaanse continent strategieën voor de nationale verkeersveiligheid kunnen worden versterkt”, voert de World Health Organization aan. “Die maatregelen omvatten onder meer een bevordering van duurzame transportsystemen, de uitbouw van superieure wetgevende kaders voor verkeersveiligheid, investeringen in systemen voor databeheer, een efficiëntere respons na ongevallen en doelgericht onderzoek.”

Meer over dit onderwerp:

• Verkeersongevallen zorgen wereldwijd voor 1,9 miljoen overlijdens per jaar
• Betere verkeersveiligheid nodig om fietsen in Europa te kunnen stimuleren
• Transport for London investeert 80 miljoen pond in verkeersveiligheid
• Verenigde Naties willen risico op pedal-error aanpakken
• Meeste Afrikaanse steden tonen bijzonder weinig aandacht voor voetgangers

De Duitse autobouwer Porsche is van mening dat de transitie naar elektrische voertuigen langer zal duren dan werd verwacht. Dat hebben toplui van Porsche, constructeur van luxueuze sportwagens, gezegd. Eerder had de Duitse autobouwer nog gezegd dat zijn verkoop tegen eind dit decennium voor 80 procent uit elektrisch aangedreven modellen zou bestaan. Die ambitie wordt nu afgezwakt, waarbij de doelstelling wordt gelinkt aan de vraag bij de klant en ontwikkelingen in de sector van de elektromobiliteit.

“De transitie naar elektrische auto’s duurt langer dan we vijf jaar geleden dachten”, merkte Porsche op. “Onze productstrategie is zo opgezet dat we eind dit decennium nog steeds ruim 80 procent van onze voertuigen volledig elektrisch kunnen leveren, maar dat zal alleen mogelijk zijn indien een aantal belangrijke voorwaarden worden vervuld. In eerste instantie moet er bij de klant voldoende belangstelling aanwezig zijn voor elektrische wagens. Bovendien moeten ook de technologische evolutie een massale overstap op elektrische aandrijving mogelijk maken.”

Porsche stelt zich vragen bij de verwachtingen over elektrische wagens. – Foto: Porsche

Porsche wijst erop dat er wereldwijd belangrijke verschillen zijn in de vraag naar elektrische wagens. “Chinese chauffeurs tonen veruit de grootste interesse in de technologie, maar in Europa verloopt dat proces veel lager”, werpt de Duitse constructeur op. “De Verenigde Staten tonen zich dan weer een onregelmatige markt in de verkoop van elektrische wagens.” Porsche voegt eraan toe dat zijn dubbele strategie, waarbij zowel ingezet wordt op wagens met verbrandingsmotoren als auto’s met een elektrische aandrijving, belangrijker is dan ooit.

Volgend jaar zullen de 718 Boxster en 718 Cayman met benzinemotoren uit het assortiment van Porsche verwijderd. De modellen zullen worden vervangen door elektrische alternatieven. De volledig elektrische Macan is al gelanceerd en zal over twee jaar het origineel met een verbrandingsmotor vervangen. Later dit decennium zal ook de vierde generatie van de Porsche Cayenne een elektrische aandrijving krijgen. Ook de Porsche Panamera zou in een elektrische versie op de markt kunnen worden gebracht en zou in de markt boven de Taycan worden gepositioneerd als een groter, luxueuzer product. Van de 911 is voorlopig nog geen elektrische variant voorzien, maar de nieuwe 911 GTS is al wel uitgerust met een hybride aandrijving.

Moeilijke positie

Ook andere autofabrikanten hebben de voorbije maanden gewaarschuwd dat de verwachtingen rond elektrische wagens wellicht overdreven optimistisch waren. Mercedes-Benz gaf eveneens toe dat de plannen om het volgende decennium een volledig elektrische verkoop te kunnen realiseren, te hoog waren gegrepen. Daarbij werd opgemerkt dat vele klanten zich nog altijd terughoudend opstellen tegenover een overstap naar een elektrische aandrijving.

Audi heeft recent aangekondigd de productie van de Q8 E-Tron en de Q8 Sportback E-Tron eerder te zullen stopzetten dan voorzien. Een tegenvallende verkoop werd als reden voor die beslissing naar voor geschoven. Ford koestert niet langer plannen om tegen eind dit decennium in Europa nog uitsluitend elektrische wagens te verkopen, terwijl Volkswagen de lancering van de ID.7 in de Verenigde Staten voor onbepaalde tijd heeft uitgesteld.

Slechts een handvol autobedrijven heeft zich altijd al terughoudend opgesteld tegenover de aangekondigde snelle opkomst van elektrische wagens. Akio Toyoda, voorzitter van Toyota, denkt dat elektrische auto’s nooit een marktaandeel van meer dan 30 procent zullen hebben. BMW hoopt nog steeds dat elektrische wagens tegen het einde van dit decennium 50 procent van de zijn verkopen zullen vertegenwoordigen, maar de autobouwer uit München heeft daarbij nog geen einddatum voor de productie van wagens met verbrandingsmotoren gemeld.

Waarnemers wijzen erop dat de autofabrikanten zich in een moeilijke positie bevinden. “De sector moeten enerzijds omgaan met steeds strengere emissieregels voor benzinemotoren, terwijl ze tegelijkertijd een uitgebreide lijn elektrische modellen moeten ontwikkelen. “Dat is een dure onderneming”, werpen de experts op. “Dat is de reden waarom er tegenwoordig steeds minder coupés en cabriolets op de markt worden gebracht. Weinig populaire modellen worden afgeschreven, zodat de constructeurs zich vooral op producten die beter verkopen – vooral crossovers en suv-modellen – kunnen richten.

Meer over dit onderwerp:

• General Motors laat sterke kwartaalcijfers optekenen
• Zeekr overweegt productie in Europa om invoertaks te ontlopen
• Fabrikanten elektrische wagens kunnen van Donald Trump weinig verwachten
• Hyundai bouwt elektrisch model Ioniq 6 ook in Singapore
• Ford reserveert Canadese fabriek voor bouw F-Series met benzinemotor

Na het einde van de covid-pandemie beleefde de vraag naar vliegreizen een hausse, maar de sector beleeft momenteel een normalisering. Dat heeft te maken met het feit dat vakantiegangers en reizigers terugdeinzen voor de hoge prijzen die ze voor hun reis moeten betalen. Dat hebben toplui van een aantal luchtvaartmaatschappijen op de Farnborough Airshow in Engeland gezegd.

Guliz Ozturk, chief executive van de Turkse budgetmaatschappij Pegasus Airlines, stelde dat de opbrengsten vlak zullen blijven omdat klanten opnieuw naar een basisaanbod terugkeren. “Reizigers zijn op zoek naar de meest kostenefficiënte manier om te reizen”, zei ze. “De vraag is aanwezig, maar de reizigers zijn in de keuzes uit het diverse aanbod, net zoals voor de uitbraak van de covid-academie, bijzonder selectief geworden. Velen gaan op zoek naar het meest betaalbare aanbod en zoeken naar de laagste en beste prijs voor hun reis.”

Ook bij Ryanair is de kwartaalwinst sterker gedaald dan vooraf was ingecalculeerd. – Foto: Ryanair

Campbell Wilson, chief executive van Air India, beklemtoonde te verwachten dat de vraag op de internationale markt de volgende zes maanden op een gematigd niveau zou blijven. Luis Gallego, chief executive van International Airlines Group, voegde eraan toe dat de zakenreizen zich nog aan het herstellen waren van de covid-crisis, toen reizen bijna tot stilstand kwam doordat grenzen werden gesloten en vliegtuigen aan de grond werden gehouden. “De vraag naar vliegtuigreizen blijft binnen Europa nog steeds op een sterk niveau, maar de rendementen stonden onder druk”, gaf Gallega aan.

De opmerkingen van de toplui volgen op de cijfers die de Ierse budgetmaatschappij Ryanair over zijn tweede kwartaal bekend maakt. De maatschappij erkende daarbij dat de kwartaalwinst sterker was gedaald dat vooraf was ingecalculeerd. De oorzaak van die achteruitgang moet volgens Rynair worden gezocht bij de ticketprijzen, die met 15 procent zijn gedaald. Michael O’Leary, topman van de Ierse maatschappij, gaf aan te verwachten dat de tarieven ook in de nabije toekomst verder zullen blijven verslechteren. Gallego zei dat de vraag naar vluchten binnen Europa nog steeds sterk was, maar dat de rendementen onder druk stonden, wat tot uiting kwam in de resultaten van Ryanair.

Toeleveranciers

Een aantal andere Europese luchtvaartmaatschappijen rapporteerden eveneens resultaten die onder de verwachtingen bleven. Onder meer Lufthansa verlaagde eerder deze maand voor de tweede keer dit jaar haar winstdoelstelling. De sector zegt dat er ook bijkomende problemen worden veroorzaakt door aanhoudende vertragingen in de leveringen van de grote vliegtuigbouwers Airbus en Boeing, maar ook andere beperkingen in de toeleveringsketen. De productieslots bij de twee grote vliegtuigbouwers zijn al voor vele jaren uitverkocht, wat resulteert in lange wachttijden voor luchtvaartmaatschappijen die hun vloot willen vervangen en uitbreiden.

Guliz Ozturk betoogde dat een betere coördinatie en communicatie met Airbus over over vertragingen zou helpen bij de planning “Zelfs een vertraging van twee of drie weken voor de levering van een vliegtuig tijdens de maand juli is voor een luchtvaartmaatschappij bijzonder kritiek. De vliegtuigbouwers moeten dit probleem op een bepaalde manier oplossen en de processen optimaliseren.”

In India is het streven naar groei zo sterk dat Air India haar eigen vliegtuigen berooft van onderdelen om andere toestellen in de lucht te houden. “Door een gebrek aan reserveonderdelen hebben we dertig vliegtuigen aan de grond staan”, beklemtoonde Campbell Wilson. Hij voegde eraan toe te verwachten dat de vertragingen in de leveringen van vliegtuigen verscheidene jaren zullen aanslepen.

Darren Hulst, vice-president commercial marketing bij Boeing, erkende dat de vliegtuigbouwer naar de klanten toe betere prestaties zou moeten tonen. “Er bestaat geen twijfel over dat Boeing zijn klanten heeft teleurgesteld,” stelde Hulst in een verklaring over de vertragingen. “In veel gevallen bleven de afnemers zelfs herhaalde keren ontgoocheld achter. “We moeten stabiliteit creëren, zodat we niet alleen een kwalitatief vliegtuig kunnen leveren, maar ook de klant kunnen garanderen wanneer de levering op de kalender mag worden voorzien.”

Meer over dit onderwerp:

• Boeing start samenwerking met vliegtuigbouwer Antonov uit Oekraïne
• Lagere tarieven leiden bij budgetmaatschappij Ryanair tot winstdaling
• Farnborough Air Show boekt voor 51 miljard dollar orders op één dag
• Boeing Commercial Airplanes belooft doorgedreven veranderingen
• Air Canada verlaagt de winstverwachting voor het lopende jaar

In Spanje wordt op verschillende locaties langs de autostrades een nieuw type van flitspaal-infrastructuur uitgebouwd. Centraal in de nieuwe toepassing staat de anti-remcamera, die verantwoordelijk wordt voor de identificatie van autobestuurders die alleen afremmen wanneer ze een flitspaal opmerken en vervolgens opnieuw sterk acceleren om hun weg met hoge snelheid verder te zetten. Dat heeft de Dirección General de Tráfico (DGT), de Spaanse nationale verkeersdienst, gemeld.

De anti-remcamera vertegenwoordigt een vorm van trajectcontrole en creëert in feite een secundaire infrastructuur die in de buurt van een traditionele flitspaal staat opgesteld. Daarbij kan voor twee opties worden gekozen. In een eerste optie passeert de autobestuurder eerst de anti-remcamera vooraleer hij ter hoogte van de flitspaal komt. In de andere opstelling passeert de chauffeur eerst de flitspaal vooraleer even later met de anti-remcamera te worden geconfronteerd. De anti-remcamera zou daarbij telkens op ongeveer één kilometer van de flitspaal worden opgesteld, maar zijn exacte positie blijft voor de bestuurder verborgen.

De Spaanse verkeersautoriteit wil snelheidsduivels minder kans op ontsnappen laten. – Foto: Pixabay/Carlito Canhadas

Afhankelijk van de gekozen locatie moet de anti-remcamera controleren welke bestuurders overmatig remmen wanneer ze een flitspaal opmerken of welke chauffeurs weer vlug tot een overdreven snelheid optrekken wanneer ze de flitspaal zijn gepasseerd. De opstelling van de anti-remcamera moet helpen om het algemene rijgedrag te analyseren en moet aan de overheid toelaten om te bekijken of de autobestuurders zich daadwerkelijk aan de verkeersregels houden. Opgemerkt wordt dat vele chauffeurs bij het bereiken van een flitspaal bruusk afremmen, om enkele ogenblikken later weer snel op te trekken wanneer ze de flitspaal zijn gepasseerd.

Boete en strafpunten

De Spaanse verkeersautoriteiten merken op dat een dergelijk gedrag de verkeersveiligheid in het gedrang brengt. Autobestuurders die door de anti-remcamera’s op een inbreuk worden betrapt, kunnen boetes tot 600 euro verwachten, terwijl op hun rijbewijs zes strafpunten worden genoteerd. Een eerste experiment met de installatie werd vier jaar geleden opgezet in Navarra. Nadien volgde een uitbreiding naar het Baskenland. Nu wordt de technologie over het hele Spaanse grondgebied uitgerold.

De Spaanse autoriteiten hopen dat de nieuwe technologie een efficiënt instrument zal zijn om automobilisten aan te zetten een gematigde snelheid aan te houden. Opgemerkt wordt dat de experimenten in Navarra en het Baskenland succesvolle resultaten hebben getoond. Pere Navarro, directeur-generaal van de Spaanse nationale verkeersdienst, geeft aan dat de nieuwe technologie beter geschikt is om de echte wegpiraten te identificeren en uit het verkeer te halen. “De traditionele flitspaal is immers gemakkelijk te herkennen”, benadrukte Navarro. “Dat maakt het voor wegpiraten eenvoudiger om bij het passeren van de flitspaal bruusk af te remmen om een sanctie te ontlopen, waarna weer vlug opnieuw wordt opgetrokken om de weg aan een overdreven snelheid te vervolgen.”

Er wordt op gewezen dat op de autosnelwegen slechts 51 procent van de chauffeurs zich aan de opgelegde snelheidslimieten houden. Op andere hoofdwegen houdt 63 procent van de autobestuurders zich aan de opgelegde snelheidsbeperkingen. Op lokale wegen daalt dat aandeel tot 43 procent. Nog slechter wordt gepresteerd op wegen binnen de bebouwde kom met een snelheidsbeperking tot 30 kilometer per uur. Hier leeft amper 32 procent van de bestuurders de regelgeving na. Op wegen met een snelheidslimiet van 50 kilometer per uur loopt dat cijfer op tot 65 procent.

Meer over dit onderwerp:

• Snelheidsbeperkers op alle nieuwe auto’s in de Europese Unie
• Vietnam wil aantal verkeersslachtoffers onder kinderen beperken
• Australië telt het grootste aantal verkeersdoden in meer dan een decennium
• Doelstellingen voor Europese verkeersveiligheid in het gedrang
• Verenigd Koninkrijk heeft nood aan strategie voor verkeersveiligheid

Binnen enkele maanden zal in het Verenigde Koninkrijk een aanzienlijk deel van de belangrijke nationale spoorverbindingen zijn genationaliseerd. Dat heeft Louise Haigh, Brits minister van transport, gezegd. De Britse spoorwegen, getekend door een groot gebrek aan efficiëntie, vormen voor de regering al langer een groot probleem. Voor de nationalisering wordt een nieuwe wet aangekondigd. Naar verwachting zal binnen een jaar bijna driekwart van de Britse treinreizen met genationaliseerde spoordiensten worden georganiseerd.

Haigh betoogde dat de Britse regering snel zou handelen om de sector weer op orde te stellen. “Ons transportsysteem is kapot, maar de nieuwe wet zal de weg vrijmaken voor betere treinen die voor iedereen – ongeacht de woonplaats – werken”, voegde de minister eraan toe.  De wetgeving is bedoeld om de rest van het spoornet opnieuw te nationaliseren nadat ongeveer 40 procent van de diensten al door de vorige conservatieve regering was overgenomen, nadat diverse private exploitanten de voorbije tien jaar failliet waren gegaan.

Louise Haigh benadrukt dat het openbaar vervoer voor veel facetten van het maatschappelijk leven een cruciale pijler vormt. – Foto: Northern Railway

Het ministerie van transport wil met de nieuwe wet snel aan de slag gaan, maar het is niet zeker wanneer het wetsvoorstel door de Britse koning Charles zal worden goedgekeurd. Volgens het wetsvoorstel zullen de contracten voor de vergunningen die aan particuliere bedrijven zijn verhuurd, bij hun afloop aan de overheid worden teruggegeven. Verwacht wordt echter dat er verbrekingsvergoedingen zullen moeten worden betaald. De regering heeft immers beloofd om de nationaliseringen snel door te drukken.

Midden september lopen de contracten voor de uitbatingen in  Greater Anglia en West Midlands af. Volgend jaar verlopen ook de overeenkomsten voor Chiltern en Thameslink, Southern en Great Northern (april), South Western Railway (mei), Great Western (juni) en Essex Thameside (juli). Indien al deze trajecten in handen van de overheid vallen, zouden tegen juli volgend jaar 72 procent van alle verplaatsingen van passagiers op het Britse hoofdspoor gebeuren met treinen die door de overheid worden gecontroleerd.

Oplopende kosten

Een aantal experts zegt te verwachten dat de uitbaters tot de Operator of Last Resort (OLR) zullen worden samengevoegd. Die entiteit beheerde ook al verschillende lijnen – waaronder de London North Eastern Railway en Northern Limited -,die vorig jaar door de Britse regering noodgedwongen diende te worden genationaliseerd. “Het is een feit dat de sector radicale hervormingen nodig had”, reageert Andy Bagnall, chief executive van Rail Partners, vertegenwoordiger van de particuliere spoorwegsector. “Wanneer echter de particuliere sector volledig zou worden zou uitgeschakeld, zouden de kosten in de loop van de tijd kunnen worden opgedreven.”

Haigh heeft ook een snelle nationalisering beloofd van noodlijdende operators die wegens slechte prestaties hun contract niet nakomen. De minister toonde zich vooral kritisch voor Avanti, de maatschappij die operator is van de treinen op de hoofdlijn aan de westkust en die Londen met Birmingham, Manchester, Liverpool en Glasgow verbindt.  De ingrepen zijn volgens Haigh absoluut nodig, waarbij ze benadrukt dat het openbaar vervoer voor veel facetten van het maatschappelijk leven een cruciale pijler vormt.

Op de lange termijn is de Britse regering van plan om onder de naam Great British Railways een nieuw zelfstandig overheidsbedrijf (quango) te creëren om het spoorwegsysteem te beheren. Geraamd wordt echter dat het ongeveer achttien maanden zal duren vooraleer daarvoor de nodige wettelijke vereisten zijn voldaan.

Meer over dit onderwerp:

• Škoda start met operaties zelfrijdende trein in Finland
• Financiële steun voor redding oudste treinstation van de wereld
• Bijkomende lijn voor hogesnelheidstrein in Californië goedgekeurd
• Realisatie Rail Baltica krijgt 1,2 miljard euro steun van Europese Unie
• Geld van African Development Bank voor restauratie spoornet Zuid-Afrika

In Brazilië kost het autoverkeer aan veel wilde dieren het leven. Gehoopt wordt echter dat met behulp van artificiële intelligentie een antwoord op het probleem kan worden gevonden. De technologie zou bestuurders op de aanwezigheid van de dieren moeten wijzen. Het wegverkeer vormt momenteel in Brazilië – het land met de grootste biodiversiteit van de hele wereld – volgens de experts de zwaarste directe bedreiging voor de natuur.

In Brazilië maakt het autoverkeer bij de gewervelde dierenpopulatie elk jaar gemiddeld 475 miljoen slachtoffers. Dit betekent dat elke seconde zestien dieren door auto’s worden gedood. Dat blijkt uit cijfers van het Centro Brasileiro de Estudos em Ecologia de Estradas (CBEE), het Braziliaanse centrum voor verkeersecologie. De slachtoffers zijn vooral kleinere zoogdieren, zoals capibara’s, gordeldieren en buidelratten. “Het wegverkeer betekent voor talloze diersoorten – die gedwongen worden om steeds dichter bij de mens te leven – in Brazilië de grootste bedreiging”, beklemtoonde Alex Bager, topman van het centrum voor verkeersecologie.

De jaguarundi is één van de vijf diersoorten die in Brazilië het meest door roadkill worden getroffen. – Foto: Pixabay/Denis Doukhan

Gehoopt wordt dat een computermodel kan helpen om het probleem aan te pakken. Het model werd ontwikkeld door Gabriel Souto Ferrante, informaticus aan de Universidade de São Paulo (USP). Daarbij vertrok Ferrante met een registratie van vijf diersoorten – de poema, de reuzenmiereneter, de tapir, de manenwolf en de jaguarundi – die het meest onder het wegverkeer zouden lijden. Vervolgens creëerde Ferrante een database met duizenden afbeeldingen van de dieren. Op basis daarvan werd een programma met artificiële intelligentie geleerd om de soorten in realtime te herkennen.

Mensenlevens

Om de resultaten van de studie in het verkeer toe te kunnen passen, zullen de wetenschappers volgens Ferrante steun nodig hebben van de bedrijven die de wegen beheren. “Daarvoor is een toegang nodig tot verkeerscamera’s en apparaten die in realtime aan de bestuurders – zoals ook het geval is bij sommige navigatiesystemen – aan de bestuurders informatie over de aanwezigheid van dieren kunnen doorgeven. Ferrante voegde eraan toe dat de meldingen tevens de consessiehouders zouden moeten aanzetten om de dieren te verwijderen of te vangen. Hij merkte nog op dat de inzet van de technologie ook in staat zou zijn om mensenlevens te redden.

“Diverse andere strategieën om de roadkill op de Braziliaanse wegen te stoppen, hebben gefaald”, benadrukte Bager. “Bewegwijzering die automobilisten op risicovolle locaties waarschuwt om aandacht te hebben voor overstekende dieren, blijkt weinig invloed te hebben. De aangebrachte borden leiden gemiddeld slechts tot een snelheidsvermindering van 3 procent. Er zijn ook bruggen en tunnels aangelegd om dieren te helpen veilig de wegen te kunnen oversteken, net zoals hekken die bedoeld zijn om de dieren in een gebied te houden. Maar al die maatregelen bleken onvoldoende om de omvang van het probleem aan te pakken.”

Tien jaar geleden creëerde Bager samen met een aantal andere ecologen de applicatie Urubu. Dat programma verzamelde informatie die duizenden weggebruikers doorgaven over de verkeersongevallen die aan dieren het leven hadden gekost. Hierdoor konden een aantal hotspots van het probleem worden geïdentificeerd. Het project heeft ook geholpen het publieke bewustzijn over het knelpunt te vergroten en heeft zelfs geleid tot een wetsvoorstel dat een veilige circulatie van dieren moest ondersteunen.

Door een gebrek aan financiële middelen werd de applicatie vorig jaar stopgezet, maar Bager is van plan om Urubu opnieuw te activeren. “Brazilië krijgt steeds meer wegen, waar ook meer voertuigen passeren”, stelde hij. “Indien er niet wordt ingegrepen, dreigt de roadkill langs de Braziliaanse wegen nog te zullen verergeren.”

Meer over dit onderwerp:

• Turks parlement bespreekt voorstel voor euthanasie straathonden
• Duitse stad Limburg wil volledige duivenpopulatie euthanaseren
• Verenigde Staten willen half miljoen invasieve uilen liquideren
• Javaanse rhinoceros is door illegale jacht van stropers nagenoeg uitgeroeid
• Roadkill is een natuurramp die perfect vermeden kan worden

De opwarming van de aarde heeft belangrijke gevolgen voor het wintertoerisme, waar een aantal skigebieden worden bedreigd. In Oostenrijk probeert de toeristische sector die evolutie op te vangen door een grotere activiteit te ontplooien op het gebied van mountainbiken. Dat zeggen wetenschappers bij het Österreichische Institut für Wirtschaftsforschung (Wifo).

Voor de uitbraak van de covid-pandemie waren de zomer en winter in Oostenrijk beide verantwoordelijk voor ongeveer de helft van de jaarlijkse inkomsten van de toeristische industrie. “Maar toen de economie na het einde van de lockdown weer op kruissnelheid kwam, bleek dat het aandeel van de zomer iets groter was geworden”, betoogt Oliver Fritz, econoom bij het Wifo. “Het voorbije jaar boekte het Oostenrijks toerisme 29,5 miljard euro inkomsten. Meer dan de helft daarvan was echter te danken aan het zomerseizoen.”

Na wandelaars zijn de fietsers in Oostenrijk ook de grootste groep zomertoeristen geworden. Voor de uitbraak van de covid-pandemie had die groep een aandeel van 22 procent van de volledige toeristische populatie in Oostenrijk. Vorig jaar was dat echter al tot 27 procent opgelopen.

Mountainbiken wordt voor diverse toeristische bestemmingen een alternatief voor de skisport. – Foto: Pixabay/Gianni Crestani

Een gezamenlijk rapport van de weerkundige diensten van Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland benadrukte dat het winterseizoen in de Alpen vorig jaar door uitzonderlijk zachte temperaturen werd gekenmerkt. Er werd daarbij gewag gemaakt van de op één na warmste winter in Oostenrijk sinds het begin van de metingen in het midden van de negentiende eeuw. Minder sneeuwrijke winters hebben echter het voortbestaan van de beroemde Oostenrijkse skigebieden bedreigd. “De klimaatverandering heeft ervoor gezorgd dat toeristische bestemmingen zich moeten herbezinnen en nieuwe trends, zoals het mountainbikes, moeten oppikken,” werpt Martin Schnitzer, sporteconoom aan de Universität Innsbruck op.

De Oostenrijkse regering wil naar eigen zeggen aan de stijgende vraag naar legale mountainbikeroutes tegemoetkomen. Bedoeling daarbij is om meer contracten te sluiten met landeigenaars, waaronder boseigenaren, die momenteel voor fietsers de toegang tot een groot aantal gebieden beperken. De Oostenrijkse regels, die bijna vijftig jaar geleden werden opgesteld, omvatten een algemeen verbod om over privéterreinen te fietsen tenzij de eigenaar daarvoor expliciet toestemming geeft. “Het ontwikkelen van een landelijke strategie voor de promotie van het fietsen had echter al veel eerder moeten gebeuren”, beklemtoont Schnitzer.

Tolerante coëxistentie

Fietsers kunnen in Oostenrijk een boete krijgen tot 730 euro wanneer ze op verboden terrein worden aangetroffen. “Maar er zijn geschillen geweest waarbij de claims tot enkele duizenden euro’s opliepen”, betoogde René Sendlhofer-Schag, verantwoordelijke bergsport bij de Österreichische Alpenverein, die bij de nieuwe strategie is betrokken. “Er is geen ander land in de Alpen, maar wellicht zelfs niet in heel Europa, waar een sport op een dergelijke manier wordt tegengewerkt.”

De Oostenrijkse regering wil voor de ontwikkeling van zijn strategie te rade gaan bij een aantal resorts, zoals Leogang-Saalbach, die erin geslaagd zijn om het hele jaar door een bestemming te worden. Het bikepark van Leogang-Saalbach, waar geregeld wedstrijden voor mountainbikes worden georganiseerd, werd al in 2001 opgericht. Daarmee boekte het gebied een Oostenrijkse primeur. Inmiddels zijn er in Oostenrijk twee dozijn bikeparken actief.

In Leogang-Saalbach wordt er echter op gewezen dat het lokale bikepark pas kon worden gerealiseerd nadat een overeenkomst met verschillende lokale landeigenaren kon worden afgesloten. “Dat heeft echter zijn vruchten afgeworpen”, verduidelijkt Kornel Grundner, directeur van de Leoganger Bergbahnen. “Het voorbije jaar hebben 260.000 toeristen voor de eerste keer aan het bikepark in Leogang-Saalbach een bezoek gebracht. Dat betekende een stijging met bijna 70 procent tegenover tien jaar voordien.” 

Oliver Fritz benadrukte te hopen dat de overheidsstrategie een broodnodig kader zal bieden om een tolerante coëxistentie van alle betrokken partijen te garanderen. “Mountainbiken brengt veel potentiële conflicten met zich mee”, beklemtoont hij. “Niet alleen landeigenaars uiten vaak frustraties over de fietsers, want ook bosbouwers, jagers en wandelaars tonen zich niet altijd opgetogen met de aanwezigheid van de tweewielers.”

Meer over dit onderwerp:

• Toerisme vormt een bedreiging voor de wijnteelt op Santorini
• Antalya kan op een sterke toeristische groei rekenen
• Oostenrijk wordt een belangrijke hotspot voor avontuurlijke luxereizen
• Denemarken in actie tegen overlast door mobilhomes
• De Filipijnen vormen de grootste casinomarkt van Azië

In de Amerikaanse staat Hawaii is autobouwer BMW gestart met een nieuwe technologie, waarbij een installatie volledig automatisch een scan van een carrosserie kan uitvoeren. Daarmee scoort BMW Honolulu een wereldprimeur. Het systeem, dat door artificiële intelligentie wordt gestuurd, zorgt ervoor dat op het koetswerk van een voertuig een doorgedreven controle kan worden uitgevoerd, zonder enige tussenkomst van een menselijke technieker.

“In het verleden diende een technicus fysiek met een camera rond een auto lopen om eventuele schade aan het voertuig te controleren”, merkt Lydell Bangloy, servicemanager van BMW Honolulu, op. “Met het nieuwe systeem rijdt de auto door een machine, die in slechts enkele seconden een scan in 360 graden kunnen uitvoeren. Het systeem kan perfect vergeleken worden met een systeem voor magnetic resonance imaging (mri) dat in ziekenhuizen wordt gebruikt. De technologie kan zelfs het onderstel van de auto, een gebied dat voor een persoon bijzonder moeilijk kan worden bereikt, inspecteren.”

Artificiële intelligentie is superieur om de auto op mogelijke schade te scannen. – Foto: BMW Group

“Een mri-scan in het ziekenhuis kan enkele minuten in beslag nemen”, geeft Bangloy nog aan. “Maar onze installatie controleert het voertuig op minder dan vijf seconden. Wanneer de scan is voltooid, ontvangt de eigenaar onmiddellijk een visueel rapport waarin de staat van de auto wordt omschreven.”

Bangloy erkent dat sommige klanten zich misschien sceptisch opstellen over de inzet van artificiële intelligentie om de staat van de auto te beoordelen. “In werkelijkheid kan echter worden vastgesteld dat de technologie bij het detecteren van problemen nauwkeuriger werkt dan een menselijke technicus”, voert de servicemanager aan.

Verouderd proces

Tim Palms, algemeen directeur van BMW Honolulu, introduceerde het nieuwe systeem – waarbij van elke auto beelden met een hoge resolutie kunnen worden genomen – om een einde te maken aan het verouderde proces van het handmatig vastleggen van de toestand van een voertuig. Die oude werkwijze is volgens Palms bijzonder tijdrovend, waardoor een vlotte werking van het servicestation in het gedrang komt. Nu echter de inspecties met artificiële intelligentie wordt geautomatiseerd, kan het incheckproces van de klant drastisch worden versneld.”

Hoewel de nieuwe installatie een belangrijke financiële inspanning vraagt, zegt Palms dat die uitgave dankzij een grotere efficiëntie snel zal zijn terugbetaald. De technologie wordt al door het Amerikaanse leger gebruikt en doet beroep op gevoelige scanners om een ??volledige voertuigcontrole, van het dak tot de banden, uit te voeren.

De technologie presenteert vervolgens specifieke details over eventuele reparaties die aan de auto zouden kunnen worden uitgevoerd. Daarnaast wordt het dankzij de machine voor de garagist ook onmogelijk om fictieve schade aan de klanten te melden. Omdat het niet langer noodzakelijk is om een technicus in te schakelen om de controle uit te voeren, zal de technologie ook nog de kosten en wachttijden voor de klant verlagen.

Meer over dit onderwerp:

• Bentley Motors opent op zijn hoofdzetel een nieuw Design Centre
• Volkswagen is meest innovatieve automerk met elektrische aandrijving
• Bij zelfrijdende wagens vordert regelgeving sneller dan technologie
• Artificiële intelligentie versterkt efficiëntie en winstgevendheid op automarkt
• BMW Group verkocht tijdens eerste haarhelft ruim 1,2 miljoen voertuigen