managing21.be

Hoopopgeleide, werkende vrouwen van vijftig jaar en ouder lopen een groot risico op stressklachten zoals een burn-out. Meer dan een derde van deze vrouwen ervaart een te grote psychische belasting als gevolg van hun werk. Dat blijkt uit een enquête van het Nederlandse onderzoeksbureau SKB. De Nederlandse arbeidspsychologe Louise Boelens noemt het resultaat van de studie schrikbarend.

“Over de hele beroepsbevolking gemeten, ervaart slechts 22 procent van alle werkende Nederlanders te veel stress,” aldus het persbureau ANP. De onderzoekers wijzen erop dat de vermoeidheid gevoelig toeneemt naarmate de werkende vrouwen ouder worden. “Op 58-jarige leeftijd kampt 40 procent van vrouwen met een baan met stress,” wordt er daarbij opgemerkt.

Een echte oorzaak van dit fenomeen heeft men niet kunnen vast bepalen. “Het blijft een grote vraag waarom juist deze hoogopleide vrouwen zo’n hoge prijs betalen,” stelt Louise Boelens. “Hoogopgeleide mannen maken immers net zulke lange, zo niet langere werkdagen.’” Volgens haar komt die grotere vermoeidheid wellicht door het spanningsveld tussen werk en gezin, dat bij vrouwen sneller een nefast gevolg zou hebben.

Ook werken vrouwen volgens Boelens meer in sectoren waar werk een grote emotionele belasting met zich mee brengt, zoals de zorg en het onderwijs.

Een consortium onder leiding van Virgin Group heeft bekendgemaakt dat het geld in Northern Rock wil pompen in ruil voor een controlerend belang. In het consortium bevinden zich naast Virgin, de groep van miljardair Richard Branson, ook American International Group, Toscafund Asset Management en First Eastern Investment Group. Het consortium spreekt zelf van een niet-bindend voorstel. Tevens stelt het consortium voor de naam Northern Rock te vervangen voor Virgin Money. Het wil Jayne-Anne Gadhia benoemen tot gedelegeerd bestuurder van de onderneming. Northern Rock bank kwam in moeilijkheden omdat het een tekort had aan liquide middelen. Door de kredietcrisis, die in augustus volop uitbarstte, kon de bank geen geld meer lenen bij sectorgenoten. De Britse centrale bank moest uitzonderlijk bijspringen en kwam al met zo’n 8 miljard Britse pond over de brug. Dat zorgde voor paniek bij de klanten van de bank en een massaal terugeisen van geïnvesteerde kapitalen.

De privatisering van Schiphol gaat niet door. “Gebleken is dat er ook voor een onderhandse plaatsing van een minderheid van de aandelen geen draagvlak bestaat,” aldus het Nederlandse ministerie van financiën. In het regeerakkoord was al afgesproken dat de aandelen Schiphol niet naar de beurs zouden gaan. Ook werd kort na het aantreden van het kabinet de juridische strijd met de gemeente Amsterdam gestaakt. De afgelopen maanden is overleg gevoerd met Schiphol en de andere aandeelhouders om te bekijken in hoeverre er voldoende draagvlak was voor een variant waarbij geen sprake was van het naar de beurs brengen van aandelen. “Daarbij is onder meer gesproken over een onderhandse plaatsing van een minderheid aan aandelen. Hiervoor was onvoldoende steun waardoor de beperkte voordelen van zo’n plaatsing onvoldoende zwaar wegen,” zo zegt het ministerie.

Het sofwarebedrijf Oracle heeft een vijandig bod van 6,66 miljard dollar (4,7 miljard euro) uitgebracht op sectorgenoot BEA Systems. Het bod valt enkele weken na een oproep van de bekende aandeelhoudersactivist Carl Icahn, de grootste aandeelhouder van BEA, om het bedrijf te verkopen. BEA liet reeds weten dat het bod het aandeel aanzienlijk onderwaardeert. Als de overname lukt, is het de 35ste keer sinds 2005 dat het Amerikaanse Oracle een ander bedrijf inlijft. De onderneming van Larry Ellison zal dan in drie jaar tijd 31,6 miljard dollar (22,3 miljard euro) hebben uitgegeven aan overnames. De grote honger van Ellison heeft te maken met zijn streven de kloof te dichten met IBM en het Duitse SAP in zakelijke software. BEA Systems maakt software die activiteiten als facturatie en voorraadbeheer ondersteunt door programma’s ervoor en achterliggende systemen zoals databanken met elkaar in verbinding te brengen.

Een Italiaans lampenbedrijf Targetti Sankey vecht de verlenging van de Europese heffing op Chinese spaarlampen, juridisch aan. Dat liet de advokaat van Targetti, Maurizio Gambardella, weten. De Europese Commissie stelde eind augustus voor de heffing van 66 procent op spaarlampen uit China met een jaar te verlengen. Die heffing werd in 2001 ingevoerd als maatregel tegen de dumpingprijzen van Chinese spaarlampen. Het voorstel van de Europese Commissie moet maandag door de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Luxemburg worden goedgekeurd. De verdeeldheid onder de lidstaten is groot en de maatregel wordt ook door milieugroepen fel betwist. Targetti voerde sinds 2003 voor ongeveer 5 miljoen dollar spaarlampen in uit China. Een veroordeling kan niet alleen de Europese beslissing nietig verklaren maar ook de weg openzetten voor schadevergoedingen aan invoerders die al die jaren de extra heffing betaalden.

Het Duitse elektronicaconcern Siemens lanceert een wereldwijde imagocampagne die de link moet leggen tussen het rijke verleden van het bedrijf en zijn – hopelijk – beloftevolle toekomst. Een oude zwartwitfoto van de oprichter van het bedrijf, Werner von Siemens, wordt in de campagne afgewisseld met een afbeelding van de visitekaartjes van hedendaagse werknemers. Het was vrijdag 12 oktober precies 160 jaar geleden dat in Berlijn de ‘Telegraphen-Bauanstalt von Siemens& Halske’ werd opgericht, de voorloper van het Siemens-concern dat vandaag wereldwijd actief is in sectoren als energie, automatisering en gezondheidszorg. Dat het bedrijf die verjaardag aangrijpt om een imagocampagne te lanceren, is allicht geen toeval. Siemens heeft dringend nood aan een nieuwe start na een reeks corruptieschandalen die het bedrijf in het hart hebben geraakt. Afgelopen juli benoemde Siemens met Peter Löscher voor het eerst een topman die niet uit de eigen gelederen kwam.

Philips, de grootste producent van gloeilampen en scheerapparaten ter wereld, heeft in het derde kwartaal van dit jaar een beter bedrijfsresultaat geboekt dan waar analisten op hadden gerekend. Het resultaat werd vooral gedreven door de prestaties bij de divisie huishoudelijke apparaten en persoonlijke verzorging en de afdeling verlichting. In beide divisies steeg het bedrijfsresultaat met meer dan 40 % op jaarbasis. In de afgelopen verslagperiode steeg de omzet naar 6,524 miljard euro. In het derde kwartaal van 2006 werd een omzet geboekt van 6,313 miljard euro. De winst bedroeg 331 miljoen euro. Dat is lager dan de analisten hadden verwacht. Vorig jaar werd met 4,24 miljard euro de hoogste winst sinds het vierde kwartaal van 1998 gerealiseerd. Dat resultaat kwam echter vrijwel geheel voor rekening van een boekwinst van 4,19 miljard euro uit de verkoop van zijn belang van 80,1 procent in de halfgeleidersdivisie aan een consortium van private equity-bedrijven.

De Franse energiebedrijven Suez en Gaz de France (GDF), die momenteel volop hun fusie aan het voorbereiden zijn, willen tussen 2008 en 2010 jaarlijks 10 miljard euro investeren. Tegen 2008 wil de fusiegroep zijn bedrijfskasstroom met 10 procent zien aandikken en tegen 2010 wil GDF Suez een bedrijfskasstroom van 17 miljard euro realiseren. De fusie zou in de eerste helft van 2008 worden afgerond. Met zijn ambitieuze investeringsprogramma mikt GDF Suez vooral op groei in Europa. De groep, momenteel marktleider in Frankrijk en de Benelux, wil zijn gasactiviteiten sneller ontwikkelen en wil ook meer investeren in infrastructuur en stroomproductie via hernieuwbare en nucleaire energie. Buiten Europa zal GDF Suez zich vooral op snel groeiende markten toeleggen. Van de 10 miljard euro die GDF Suez jaarlijks wil investeren, zal ongeveer drie vierde besteed worden aan ontwikkeling, terwijl de resterende 25 procent naar onderhoud zal gaan.

Vliegtuigbouwer Airbus levert in het Franse Toulouse het eerste exemplaar van de A380, het grootste vliegtuig in de geschiedenis van de luchtvaart. Het is luchtvaartmaatschappij Singapore Airlines die het toestel met achttien maanden vertraging in ontvangst mag nemen. Het evenement maakt een einde aan de teleurstelling rond de vertraging met het A380-programma. Het vliegtuig wordt morgen naar Singapore gevlogen. De eerste commerciële vlucht van het toestel staat op 25 oktober geprogrammeerd, met als bestemming het Australische Sydney. Momenteel heeft de Europese vliegtuigbouwer al 189 verkoopovereenkomsten en verkoopintenties binnen, vooral van klanten uit de Golfregio, Azië en Europa. Door de vertragingen en de meerkosten moet Airbus 420 toestellen van het type A380 aan catalogusprijs verkopen (319,2 miljoen dollar) om uit de kosten te geraken. In 2000, bij de lancering van het programma, werd nog berekend dat er daarvoor slechts 270 exemplaren moesten verkocht worden.

Zes van de tien gepensioneerden ervaren een groter geluksgevoel dan toen zij nog werkten. Slechts een enkeling voelt zich na een werkzaam leven juist minder gelukkig. De rest voelt geen verschil. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van het bureau Trendbox. Dat stoppen met werken vaak gelukkiger maakt, is opvallend omdat werkenden vermoeden dat zij juist nu een aangenamer leven leiden. Ruim veertig procent denkt na het werken gelukkiger te worden. Ze stellen dat er dan niets meer moet en ze geen gezeur meer aan hun hoofd zullen hebben. Ruim vijftig procent denkt geen verschil te merken tussen werken en niet-werken. Stoppen met werken zal volgens hen voordelen opleveren, zoals het verminderen van de stress. Maar ze voegen er aan toe dat het ook saaier zal zijn. Relatief veel werkenden sparen voor hun oude dag. Zes op de tien werkenden hebben een appeltje voor de dorst: een spaarrekening (52 procent) of een lijfrenteregeling (51 procent). Aandelen (21 procent) zijn iets minder populair.

Milieukeurmerken zijn niet betrouwbaar en bieden de consument dan ook geen zekerheid. Dat concludeert de Nederlandse juriste Mariette van Amstel in haar promotieonderzoek aan de Universiteit van Utrecht. De juriste ontwikkelde een model waarmee ze de betrouwbaarheid van keurmerken op het gebied van milieuviendelijkheid kan vergelijken. Van Amstel bestudeerde vijftien zogeheten zelfreguleringen van de branche, waarvan de meest bekende het EKO-keurmerk en het Milieukeur. Ook onderzocht ze productspecifieke keurmerken zoals de zogenaamde gecontroleerde natuurvriendelijke teelt van Bonduelle. Geen van de onderzochte keurmerken blijkt volgens van Amstel controleerbaar waar te maken wat het belooft. De onderzoekster merkt op dat producenten nu veelal eigen keurmerken maken om zichzelf te onderscheiden, in plaats zich aan te sluiten bij al bestaande initiatieven. Hierdoor ontstaan alleen maar meer keurmerken, waarvan niet helemaal duidelijk is waar ze voor staan en die niet betrouwbaar zijn.

Meer Nieuws

Autoconstructeurs zetten nog veel te weinig foto’s en video’s op hun websites. Daardoor missen ze veel kansen om online bezoekers aan zich te binden. Dat zegt Langley Steinart, oprichter van het adviesbureau CarGurus.com. Foto’s en video’s zijn volgens Steinart veel belangrijker dan besprekingen, technische specificaties, besprekingen, artikels of prijsvermeldingen.

Uit een onderzoek van het adviesbureau zou gebleken zijn dat 62 procent van de bekeken internetpagina’s van autoconstructeurs foto’s en video’s bevatten. “Nochtans besteden autoconstructeurs daar relatief weinig aandacht aan,” aldus Steinart. “Het internet wordt steeds meer een visueel medium en auto’s zijn een bijzonder emotionele en dure aankoop. Autoconstructeurs moeten de consument dan ook emotioneel benaderen.”

Steinart stelt bij het doorklikken op banners van autoconstructeurs vooral op pagina’s terecht gekomen te zijn met vergelijkende tabellen en technische specificaties. “Maar men moet vooral visueel verliefd kunnen worden op een auto,” voerde hij aan tegen het magazine Advertising Age. “Ik zie niet in dat een autoliefhebber verliefd zou kunnen worden over de remkracht van een wagen.”

Autoconstructeurs hebben volgens Steinart meestal wel goede online fotogalerijen, maar die zouden nog moeten uitgebreid worden. “In plaats van vijf foto’s, zouden ze vijftig foto’s over het uiterlijk van de auto en nog eens vijftig foto’s over het interieur moeten plaatsen,” meent hij.

Eieren zijn de best verkochte producten uit de biologische sector. Dat blijkt uit een onderzoek van Biologica, de Nederlandse ketenorganisatie voor biologische landbouw en voeding. Er werden tijdens de eerste helft van dit jaar in Nederland 30 procent meer biologische eieren verkocht. Daardoor werd een marktaandeel bereikt van 5,1 procent tegenover de klassieke producten. Dat is het hoogste cijfer van alle biologische producten.

De Nederlandse consument gaf in de eerste helft van dit jaar 258,1 miljoen euro uit aan biologische producten. “Dat is een stijging met 15,5 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar,” aldus het magazine Distrifood. “Volgens Biologica stijgt de biologische omzet bijna twee keer zo veel als de omzet in de totale markt. Het marktaandeel van biologisch komt hiermee uit op 2,0 procent, tegenover 1,9 procent vorig jaar.”

Vooral biologische eieren deden het volgens Biologica erg goed in de eerste helft van dit jaar. De omzet steeg met 30 procent tot een marktaandeel van 5,1 procent. Ook dagverse biologische zuivel – exclusief kaas en boter – haalden eveneens een omzetstijging met ongeveer 30 procent. De groei situeert zich volgens het onderzoek in alle verkoopskanalen. Bij discounters zoals Aldi en Lidl werd zelfs een stijging met 40 procent genoteerd.

De grootste verkoopkanalen blijven de supermarkten en de speciaalzaken. Die zijn goed voor ongeveer 86 procent van alle bestedingen.

Sepp Blatter, voorzitter van de Fédération Internationale de Football Association (FIFA), wil de organisatie van het wereldkampioenschap voetbal in de toekomst per opbod toewijzen. Het nieuwe systeem zou worden ingevoerd naar aanleiding van het wereldkampioenschap van 2018, waarvoor ook Nederland en België gezamenlijk een kandidatuur willen indienen. Op dit ogenblik geldt voor de toewijzing een beurtrol.

Aanleiding voor de manoeuvre van Sepp Blatter is de organisatie van het wereldkampioenschap in 2014, dat in Zuid-Amerika moet georganiseerd worden. Na het afhaken van Argentinië en Colombia is voor de organisatie van het evenement alleen nog Brazilië overgebleven. Op die manier wordt het onmogelijk om kandidaten – financieel en organisatorisch – tegen elkaar uit te spelen.

Sepp Blatter merkt tegenover BBC Sport op eraan te denken om de markt open te gooien. Het evenement werd tot nu toe om de beurt toegewezen aan een continent. In principe zou in 2018 Oceanië aan de beurt moeten zijn, maar Blatter is van oordeel dat er voldoende kandidaten moeten zijn om het wereldkampioenschap naar zich toe te halen. Dat betekent dat ook Europese landen in aanmerking komen.

Bedrijven verwachten dat hun ICT-budgetten voor beveiliging in de toekomst sterk zullen stijgen. Dat blijkt uit een onderzoek van de sectororganisatie Computing Technology Industry Association (CTIA). Op dit ogenblik besteden ondernemingen al twintig procent van hun ICT-budgetten aan beveiliging. Er is volgens de onderzoekers ook een tendens naar globale beveiligingsprojecten.

“Volgens de CTIA werd drie jaar geleden twaalf procent van de ICT-budgetten van bedrijven besteed aan beveiliging,” aldus het magazine Webwereld. “In 2005 steeg dat tot vijftien procent en vorig jaar tot twintig procent. Bijna de helft van die beveiligingsuitgaven gaat naar technologische producten zoals virusscanners en firewalls. Zeventien procent wordt geïnvesteerd in veiligheidsprocessen en vijftien procent aan cursussen.”

De meeste bedrijven zeggen de komende twaalf maanden te verwachten meer geld te zullen moeten investeren in ICT-beveiliging. Geraamd wordt dat die uitgaven tussen 19 procent en 23 procent zullen stijgen. De helft zegt meer budgetten te zullen voorzien voor veiligheidstechnologie, terwijl één op drie ondervraagden van mening is meer te zullen investeren in veiligheidstrainingen.

Hoewel virusscanners en firewalls nog altijd de belangrijkste technologieën blijven voor de beveiliging en door bijna alle bedrijven gebruikt worden, wordt er volgens het rapport ook steeds meer in globale beschermingsprojecten, waarin onder meer ook fysieke toegangscontroles en inbraakbeveiliging zijn begrepen.

A-merken kunnen terrein herwinnen tegenover de private labels door adverteren, innoveren en targeting. Dat is de conclusie van een artikel in het magazine Brandweek. Door dergelijke strategieën kunnen ze volgens het magazine voor een ommekeer zorgen en hun verloren marktaandeel weer inpalmen. Brandweek stelt dat deze A-merken ook financiële ruimte hebben om dergelijke projecten uit te werken.

“Uit een studie van Ipsos MORI blijkt dat 41 procent van de consumenten geregeld private label producten koopt,” aldus het magazine Brandweek. “In 1991 ging dat slechts op voor 12 procent van de consumenten. Zo is het merk Ol` Roy, een private label van de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart al drie jaar op rij het best verkochte merk hondenvoer van de Verenigde Staten.

Brandweek voert aan dat A-merken echter terrein trachten te herwinnen. “Ze adverteren meer, waardoor ze meer naambekendheid krijgen en ervoor zorgen dat de consumenten bij het merk positieve associaties krijgen,” aldus het magazine. Daarbij wordt onder meer verwezen naar de bierbrouwers. “Het imago van biermerken is zo sterk dat nagenoeg niemand er aan denkt om bier van een private label te schenken.”

Het magazine voert aan dat A-merken ook de nodige financiële ruimte hebben om aan innovaties te werken, waardoor ze een bredere productfolio kunnen samenstellen. Bovendien maken ze ook gebruik van targeting, waarbij ze bepaalde doelgroepen aanspreken. “Zo stuurde Gilette stuurde een proefexemplaar van een scheermes naar jongens die op het punt stonden achttien jaar te worden,” aldus nog Brandweek.

Tijdens de eerste helft van dit jaar hebben de totale reclamebesteingen in de Verenigde Staten een omzet gehaald van 72,5 miljard dollar. Dat is een daling met 0,3 procent. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau TNS Media Intelligence. Er wordt daarbij opgemerkt dat de reclamebestedingen in de Verenigde Staten voor de eerste keer sinds 2001 gedurende twee opeenvolgende kwartalen achteruit gaan.

“De autosector, waarvan verwacht werd dat die zijn reclamebudgetten zou terugschroeven, heeft een belangrijk aandeel in die daling,” aldus het magazine Editor & Publisher. “Die sector gaat immers duidelijk door een crisis. Maar daarnaast is er een globale zwakheid op te merken in een brede waaier van industrieën en adverteerders,” stippen de onderzoekers van TNS Media Intelligence aan.

In vergelijking met de andere media, kregen de kranten volgens het rapport de grootste klappen. Daar daalden de inkomsten met 5,8 procent tot 12,9 miljard dollar. De investeringen in internetreclame steeg daarentegen met 17,7 procent tot 5,5 miljard dollar. Het internet heeft nu een totaal marktaandeel van 7,6 procent, tegenover 6,4 procent dezelfde periode vorig jaar. Daarmee heeft het internet radio-reclame ingehaald, die zijn aandeel van 7,3 procent naar 7,1 procent zag dalen.

Door de onzekerheden voor de onmiddellijke toekomst, verwacht TNS Media Intelligence dat er ook voor de tweede helft van het jaar weinig verbetering moet verwacht worden.

Europa is binnenkort beter voorbereid op grote rampen met olietankers. Dat zegt het European Maritime Safety Agency (EMSA). Met aanbesteding voor vier nieuwe exemplaren vervolledigt Europa zijn netwerk van olie-opruimschepen langs de Europese kusten. Het netwerk zal uiteindelijk uit dertien schepen bestaan, die in geval van crisis snel kunnen opgeroepen worden.

Het netwerk bestaat uit kleine tankschepen die gewoonlijk brandstof naar grotere schepen varen. Bij een grote ramp kan de Europese Unie ze snel oproepen en ombouwen met veegarmen en opslagtanks. De tankschepen werden uitgekozen op basis van hun vaste ligplaats, zodat een netwerk ontstaat langs alle Europese zeeën. Kleinere incidenten worden op nationaal vlak aangepakt.

De aanzet van het netwerk werd twee jaar geleden gegeven. Aanleiding was het ongeluk met de Prestige in 2002, toen 70.000 ton zware stookolie in de oceaan stroomde. Volgens de EMSA bleek toen dat de lidstaten van de Europese Unie nauwelijks schepen ter beschikking hadden om dit soort rampen aan te pakken. Het netwerk moet niet alleen het Kanaal en de Noordzee, één van de drukste vaarroutes van de wereld, beveiligen, maar ook de Zwarte Zee en de Oostzee, waar steeds meer Russische tankers passeren.

Tot nu toe werd er slechts één keer een bestrijdingsschip opgeroepen. Dat gebeurde in augustus na een aanvaring tussen twee schepen in Spanje. Omdat dergelijke rampen gelukkig niet dikwijls gebeuren, werd er volgens de EMSA gekozen om te werken met oproepbare schepen in plaats van te investeren in dure nieuwbouw, die grotendeels werkloos aan de kade zouden blijven liggen.

De Spaanse touroperator Grupo Marsans heeft bij Airbus 72 vliegtuigen besteld, waaronder vier grote A380’s. De groep, moederbedrijf van onder meer Air Comet en Aerolineas Argentina, gaf geen precieze cijfers over deze grote bestelling, maar het zou gaan om een bedrag van meer dan 2,2 miljard euro. Marsans is momenteel kandidaat-overnemer van de Spaanse luchtvaartmaatschappij Spanair, die in handen is van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS. Grupo Marsans is de enige kandidaat-overnemer die zich gemeld heeft voor Spanair. Als de overname doorgaat zal de vloot van de touroperator, zonder de toestellen van de nieuwe bestelling, ongeveer 150 vliegtuigen tellen. De bestelde toestellen moeten tussen 2008 en 2014 worden afgeleverd.

British Petroleum heeft een herstructurering aangekondigd om naar eigen zeggen tegemoet te komen aan zijn prestatieachterstand ten aanzien van zijn concurrenten. De olieproducente zal door de herstructurering zijn divisies herleiden van drie naar twee. Algemeen directeur Tony Hayward erkende dat de prestaties van British Petroleum de jongste drie jaar duidelijk achter lagen op de concurrentie, omdat de groep volgens hem niet consequent is geweest en zijn organisatie te complex is geworden. Op die basis is er volgens hem nood aan een verandering van handelwijze. De enige twee overblijvende divisies zijn ‘Exploratie en Productie’ en ‘Raffinage en Commercialisering’. Het derde segment, ‘Gas, Energie, en Hernieuwbare Energie’ wordt in de vorige segmenten opgenomen.

De Duitse anti-karteldienst heeft huiszoekingen uitgevoerd in twee vestigingen van Bayer Vital, een filiaal van het chemieconcern Bayer. Het onderzoek in de vestigingen in Leverkusen en Keulen kadert in mogelijke prijsafspraken met apothekers over verschillende geneesmiddelen. Bayer zou firma tot drie procent korting voorgesteld hebben indien de apothekers toestemden om een hoge prijs voor een aantal producten aan te houden. Het ging onder meer om aspirine. Bayer weerlegt de beschuldigingen. “We geven natuurlik prijsaanbevelingen die niet contractueel zijn, maar we maken in geen geval akkoorden over prijzen die tegen de wet ingaan,” aldus Bayer.Twee jaar geleden werd Bayer al eens veroordeeld in Portugal omdat het bedrijf de prijs van medicijnen beïnvloed had.

Het Nederlandse distributieconcern Ahold heeft met zakenbank Morgan Stanley een akkoord bereikt over de verkoop van de resterende 71 winkels van de Amerikaanse supermarktketen Tops Markets. De waarde van de transactie bedraagt 218 miljoen euro. Tops Markets wordt gekocht door de investeringstak van Morgan Stanley. De verkoop wordt naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar afgerond, mits de autoriteiten toestemming verlenen en de financiering rond komt. Vorig jaar december verkocht Ahold al 29 Tops-winkels. Tops Markets telt ongeveer 10.000 vaste en tijdelijke werknemers. Volgens Ahold maakt de verkoop deel uit van een strategische herwaardering die in november vorig jaar bekend werd gemaakt. Eerder dit jaar verkocht Ahold ook al zijn Amerikaanse dochter US Food Service.

Het parket van München heeft laten weten dat het zijn onderzoek naar eventuele voorkennis binnen het Europese luchtvaart- en defensieconcern EADS voortzet, onafhankelijk van de lopende onderzoeken in Frankrijk. De Duitse beurswaakhond Bafin en zijn Franse tegenhanger AMF openden vorig jaar tegelijkertijd een onderzoek naar EADS. Bafin gaf in juli van dit jaar het dossier aan het parket door. Het onderzoek zou volgens de Duitse procureur-generaal nog enkele maanden duren, onafhankelijk van de polemiek in Frankrijk, toen AMF vorige week een voorlopig rapport bekendmaakte. Het Franse en Duitse onderzoek betreft het verkopen van waardepapieren van EADS vooraleer zijn dochtermaatschappij grote vertragingen bij de levering van de A380 aankondigde.

Ryanair heeft bij de Europese Commissie klacht ingediend tegen Air France-KLM, Lufthansa en Swiss. Ryanair meent dat de andere maatschappijen prijsafspraken hebben gemaakt. “Op 25 september hebben de vier maatschappijen in een bestek van zes uur de kerosinetoeslag met 5 euro verhoogd tot 70 euro per zetel,” zo verklaarde Ryanair-baas Michael O’Leary. Hij zegt dat deze volgens hem ongerechtvaardigde prijsstijging nogmaals het gebrek aan concurrentie aantoont tussen de Europese megamaatschappijen. “Ze blijven hunnen klanten belazeren door de valse meerkosten van de brandstoffen aan te rekenen,” aldus O’Leary. Begin augustus werd de Britse maatschappij British Airways veroordeeld tot een boete voor prijsafspraken met Virgin Atlantic en Korean Air.

De Amerikaanse autobouwer Chrysler heeft een sociaal akkoord bereikt met de machtige vakbond United Auto Workers (UAW). Zo komt er een einde aan een staking die zes uren heeft geduurd. De bereikte overeenkomst vertoont grote gelijkenissen met het akkoord dat de UAW eind september bij General Motors (GM) bereikte en dat arbeiders inmiddels definitief goedkeurden. Het akkoord geldt vier jaar en voorziet in een investering van Chrysler van 11 miljard dollar in een sociaal fonds voor haar werknemers. De vakbond zal het fonds beheren, dat uiteindelijk een totale waarde van 19 miljard dollar zal hebben. Met het geld kan de UAW de gezondheidskosten van gepensioneerden dekken. Chrysler kan met het akkoord dan weer het verschil in kosten met Japanse autobouwers verkleinen.

CNN International heeft met videowebsite YouTube een overeenkomst gesloten voor het verspreiden van nieuws in Europa. Daardoor zijn korte nieuwsvideo’s van CNN in Europa beschikbaar via YouTube. Op het webadres van YouTube zullen programma’s van CNN in hapklare brokken worden aangeboden. CNN International biedt ieder uur actuele nieuwsclips aan en daarnaast verkorte versies van populaire programma’s op het terrein van zaken, sport, lifestyle en entertainment. Casey Harwood, leidinggevende bij het moederbedrijf van CNN, vindt het belangrijk om digitale toepassingen te stimuleren. “We hebben geïnvesteerd in onze zenders, websites en mobiele diensten dus dit is een logische stap om meer mensen te bedienen,” benadrukte hij.

De Europese Commissie gaat onderzoek doen naar de effecten van eventuele toelating van langere en zwaardere vrachtwagens. “We moeten kijken naar de gevolgen voor andere transportmethoden, zoals het spoor, en naar de veiligheid op de weg”, zei Europees Commissaris van verkeer Jacques Barrot daarover. Het onderzoek moet in de loop van volgend jaar klaar zijn. Transporteurs willen graag meer trucks van 25 meter in plaats van 18 meter: ze kunnen zo goedkoop meer spullen vervoeren. Maar de milieubeweging vreest dat het spoorvervoer daar onder lijdt. Nederland doet al proeven met wagens tot 25 meter in plaats van de gebruikelijke 18 meter. De transportsector is enthousiast wegens de lage kosten, maar de overheid vreest voor scheuren in bruggen en wegen.

Het Europese Parlement heeft ingestemd met een groot luchtvaartakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten. Door het akkoord kunnen de Europese en de Amerikaanse maatschappijen vanaf maart volgend jaar van eender welk punt in de Europese Unie naar eender welk punt in de Verenigde Staten vliegen. Daardoor kunnen ook goedkope maatschappijen als Ryanair en Easyjet de Atlantische Oceaan oversteken. Gehoopt wordt dat het akkoord een groter aanbod zal opleveren en zal leiden tot veel goedkopere tickets naar Amerikaanse bestemmingen. Het akkoord vormt slechts een eerste stap in de richting van een totale liberalisering van het luchtverkeer tussen Europa en de Verenigde Staten. Volgend jaar beginnen nieuwe onderhandelingen.

Meer Nieuws