managing21.be

Merken kunnen heel veel profijt halen uit passionistas, consumenten die heel erg gericht zijn op bepaalde onderwerpen. Deze passionistas hebben immers meer de neiging dan de gemiddelde consument om content over hun passies te creëren en te delen, met inbegrip van de merken die bij die passies betrokken zijn. Dat blijkt uit een onderzoek van Yahoo en MediaVest.

Passionistas spenderen volgens de onderzoekers opmerkelijk meer tijd dan de gemiddelde consument aan activiteiten die met hun passies verband houden. “Voor elke minuut die een gemiddelde internetgebruiker aan een onderwerp spendeert, zal een passionasta daar zes minuten mee bezig zijn,” wordt er opgemerkt. “Een passionasta zal ook drie keer meer geneigd zijn om gespecialiseerde websites te bezoeken dan de gemiddelde gebruiker.”

Daarnaast blijken passionistas ook 184 procent meer dan de typische gebruiker online naar informatie te zoeken over hun geliefkoosde onderwerp. Bovendien laten ze meer dan honderd zoekopdrachten per jaar noteren die te maken hebben met hun passie. “Maar ze zijn ook heel actief in communities met gelijkgestemde zielen,” aldus nog de onderzoekers. “Ze zijn dan ook heel actieve gebruikers van e-mail, text messaging en instant messaging.

Ook stippen de onderzoekers aan dat passionistas gemakkelijk geneigd zijn om content, zoals foto’s, blogposts en video’s over hun onderwerpen te creëren en online te verdelen. Met dat engagement zijn ze ook 52 procent meer geneigd om bepaalde merken aan te bevelen of anderen te beïnvloeden. “Ze staan echt open om merken die hun passie delen, aan te bevelen aan anderen,” aldus nog de onderzoekers.

“Marketeers hebben een unieke kans om deze geloofwaardige, invloedrijke advocaten ertoe te brengen om merknieuws via de digitale media te verspreiden,” aldus de onderzoekers. “Dat kan zowel gaan om gezondheid, sport, voeding als entertainment.

De Belgisch-Zwitserse chocoladefabrikant Barry Callebaut lonkt naar de Japanse markt. Daarvoor werd een contract voor een periode van tien jaar afgesloten met het Japanse voedingbedrijf Morinaga. Dat moet Barry Callebaut toelaten zijn omzet in Japan te verdubbelen. Daarmee wil de Belgisch-Zwitserse groep inspelen op de groeiende vraag naar kwaliteitschocolade op de Japanse markt.

“Chocoladefabrikanten staan te springen om de Japanse markt te betreden en in te spelen op de groeiende koopkracht van de Japanse bevolking, die zich ook steeds meer bewust wordt van de gezondheidseffecten van chocolade,” aldus het magazine Confectionary News. Barry Callebaut zal productie-infrastructuur huren in de Amagasaki-fabriek van Morinaga in de omgeving van Osaka.

Barry Callebaut zal de productielijnen moderniseren om een chocolade van een hogere kwaliteit te kunnen produceren. De Belgisch-Zwitserse groep beschouwt de overeenkomst met Morinaga als een mijlpaal in de strategie om zijn aanwezigheid op de Aziatische groeimarkten te verhogen. Barry-Callebaut heeft ook uitbreidingsplannen in Japan en China. In totaal wordt in Azië gemikt op 2,5 miljard potentiële consumenten.

De Japanse samenwerking met Morinaga moet voor eind volgend jaar operationeel zijn. In eerste instantie zal de samenwerking 9.000 ton vloeibare chocolade per jaar geproduceerd worden. Na de doorgevoerde modernisering zou dat moeten oplopen tot 20.000 ton.

De Verenigde Staten hebben vorig jaar de meeste wapens verkocht aan ontwikkelingslanden. Dat blijkt uit Conventional Arms Transfers to Developing Nations, een rapport van de Amerikaanse regering. De studie stelt dat bijna 36 procent van de vorig jaar door ontwikkelingslanden gekochte wapens door de Verenigde Staten verkocht werden. Alles samen verkochten de Verenigde Staten wapens ter waarde van 16,9 miljard dollar (11,8 miljard euro), wat neerkomt op 41,9 procent van de wereldmarkt en een stijging van 3,4 miljard dollar (2,4 miljard euro) tegenover 2005. De oorlogen in Irak en Afghanistan leidden tot een enorme verkoop aan de buurlanden. Op de tweede plaats staat Rusland met meer dan 28 procent marktaandeel, voor een bedrag van 8,1 miljard dollar. Als derde volgt Groot-Brittannië met 3,1 miljard dollar of bijna 11 procent.

De Zwitserse bank UBS blijkt één van de grootste slachtoffers te zijn van de kredietcrisis in de Verenigde Staten. UBS kondigde aan dat het in het derde kwartaal voor vier miljard Zwitserse frank aan waardeverminderingen heeft geboekt. Daardoor zal het een verlies moeten incasseren tussen de 600 en de 800 miljoen Zwitserse frank voor belastingen. UBS, één van de grootste banken van Europa, kondigde naar aanleiding van de slechte resultaten een herstructurering aan van haar investeringsbank. Het management wordt herschikt en er zouden 1.500 banen sneuvelen. Bij UBS werken nu wereldwijd nog 71.000 mensen. Het aangekondigde verlies van de bank is het eerste kwartaalverlies in negen jaar. Tijdens het vorige kwartaal liet de bank nog een winst optekenen van 5,6 miljard Zwitserse frank. De kredietcrisis treft intussen ook Crédit Suisse, een concurrent van UBS.

De oprichting van de nieuwe Noorse energie- en aluminiumreus StatoilHydro wordt overschaduwd door geruchten over corruptie bij de Libische activiteiten van de groep. StatoilHydro is het resultaat van de fusie van de koolwaterstofactiviteiten van Statoil en Norsk Hydro, de twee belangrijkste Noorse energie- en aluminiumproducenten. De nieuwe groep StatoilHydro zal ongeveer 80 procent van de offshore olievelden van Noorwegen controleren. Zo wordt de groep de derde grootste uitvoerder van olie ter wereld, na Saoedi-Arabië en Rusland. De geboorte van StatoilHydro wordt intussen wel overschaduwd door geruchten over corruptie. Zo loopt er een extern onderzoek naar de Libische activiteiten van de nieuwe groep op vraag van StatoilHydro zelf. Het doel is te kijken of sommige activiteiten in strijd zijn met internationale en Noorse wetten.

Veilingsite eBay gaat een provisie aanleggen van zowat 1,4 miljard dollar in verband met zijn internettelefoniedienst Skype. EBay kocht Skype in oktober 2005 voor 2,6 miljard dollar. Critici noemden de overnameprijs te hoog. Zo had Skype in het tweede kwartaal bijvoorbeeld een omzet van 90 miljoen dollar voor 220 miljoen geregistreerde gebruikers. “Skype heeft niet gepresteerd zoals we hadden verwacht op korte termijn,” gaf een woordvoerder van eBay toe. Het bedrijf kondigde aan dat er een waardevermindering komt van Skype voor een bedrag van 900 miljoen dollar. EBay betaalde ook 375 miljoen euro om aan bepaalde verplichtingen ten overstaan van Skype-aandeelhouders te voldoen. Intussen nam ook Skype-topman Niklas Zennstrom ontslag. Hij zal wel nog in de raad van bestuur van het bedrijf zetelen. Hij wordt aan de leiding van het bedrijf opgevolgd door Michael van Swaaij.

Het Amerikaanse chemiebedrijf Dow Chemical investeert 70 miljoen euro in zijn vestiging in Terneuzen in Zeeuws-Vlaanderen vlakbij de Belgische grens. Het geld wordt gestoken in een fabriek waar polyol wordt gemaakt. Dit materiaal dient onder meer als vulling van autostoelen, meubelen en matrassen. Dow Chemical begint eind dit jaar met de uitbreiding van de fabriek. Er komen twee reactoren en een productielijn bij. Als de werkzaamheden klaar zijn, kan Dow Chemical jaarlijks 570.000 ton polyol maken, 180.000 ton meer dan nu. De verbouwing moet ergens volgend jaar voltooid zijn. Dow Chemical breidt de fabriek uit wegens de grote vraag naar polyol. Het product, dat ook verwerkt wordt in lakken en lijmen, wordt vanuit Terneuzen wereldwijd verkocht. De extra capaciteit betekent vijftien extra banen. Momenteel werken er bij de fabriek ongeveer honderd mensen.

De Nederlandse bouw- en baggergroep Boskalis Westminster heeft een opdracht gekregen voor de aanleg van de eerste fase van de nieuwe buitengaatse haven Khalifa Port in Abu Dhabi. De baggeraar voert het project uit in samenwerking met dochter Archirodon en het Koreaanse Hyundai. De totale waarde van het contract bedraagt ongeveer 1,1 miljard euro. Het project start in oktober en zal viereneenhalf jaar duren. De opdracht omvat onder andere het baggeren van een toegangskanaal en een havenbassin, het opspuiten van een haveneiland en kadeterreinen, de bouw van breakwaters en de aanleg van een ontsluitingsweg naar het eiland met daarin een brug. Khalifa Port wordt een grote haven voor de afhandeling van zowel containers, bulkgoederen als algemene vracht. In totaal wordt 44 miljoen kubieke meter materiaal gebaggerd.

De Amerikaanse zakenbank Citigroup waarschuwt dat de winst in het derde kwartaal 60 procent lager zal uitkomen dan in dezelfde periode een jaar eerder. Bestuursvoorzitter Charles Prince spreekt van een duidelijk teleurstellend resultaat. De winstdaling is volgens Prince hoofdzakelijk het gevolg van verliezen op door hypotheken gedekte obligaties, de problemen op de kredietmarkt en de verslechtering van de situatie van consumentenkredieten. Citigroup verwacht een verlies te lijden van 1,3 miljard dollar op waardepapieren die zijn gedekt door risicovolle hypotheken en een verlies van 600 miljoen dollar met de handel in vastrentende obligaties als gevolg van de significante marktvolatiliteit en verstoring van de historische prijsverhoudingen. Daarnaast voorziet de zakenbank een afschrijving van 1,4 miljard dollar op aangegane financieringsverplichtingen.

De 27 lidstaten van de Europese Unie hebben in Luxemburg een compromis bereikt over een vrijmaking van de postdiensten vanaf 2011. Dat is uit diplomatieke bronnen vernomen. België onthield zich. De ministers bereikten een politiek akkoord over de liberalisering van de bedeling van zendingen onder vijftig gram. Traditionele monopolisten als De Post moeten vanaf januari 2011 dan ook rekening houden met concurrentie uit de private sector op deze markt. België koos in Luxemburg voor een onthouding. Een aantal lidstaten uit Centraal- en Oost-Europa krijgen twee jaar langer de tijd om zich voor te bereiden op de vrijmaking van de markt. Ook Griekenland en Luxemburg krijgen twee jaar uitstel. Over het onderwerp is sinds 1997 vergaderd. Vooral Frankrijk wilde het staatsmonopolie niet zomaar opgeven, uit vrees voor werkloosheid onder de 120.000 postbodes.

BBC Worldwide, de commerciële tak van de Britse televisiezender BBC, heeft de Australische reisboekenuitgever Lonely Planet overgenomen. De overnameprijs is niet bekendgemaakt. De oprichters van Lonely Planet, Maureen and Tony Wheeler, zullen nog wel een belang van 25 procent in het bedrijf houden. Het echtpaar Wheeler richtte Lonely Planet in 1972 op. Volgens hen biedt de overname het bedrijf meer zekerheid voor de toekomst. Lonely Planet geeft circa 500 reisgidsen uit, waaronder speciale uitgaven voor wielrijders en wandelaars. Het bedrijf richt zich tegenwoordig meer op een volwassener doelgroep, nadat het zich eerder had geconcentreerd op rugzaktoeristen en kampeerders. Volgens de BBC is de overname ‘positief voor het groeipotentieel’ van Lonely Planet en krijgt het zo ingang tot de wereldwijde content van de BBC.

Tegen eind 2009 zouden alle computers op de scholen in Rusland op het Open Source besturingssysteem Linux moeten draaien. Op die manier wil Rusland minder afhankelijk zijn van Microsoft en daarmee Amerika en ook het feit dat Linux software gratis legaal gebruikt en verspreidt mag worden. Op dit moment ligt Rusland zwaar onder vuur van de internationale gemeenschap, die het land verwijt te weinig op te treden tegen de in het land wijd verbreide illlegale software. Mogelijk is het feit dat de Russische overheid dan ook voor een deel van het gezeur over de illegale software af is, ook een reden om Linux op de Russische scholen in te voeren. Naar alle waarschijnlijkheid zal er wel een speciale eigen Russische Linux-variant in het leven worden geroepen. Ook in Macedonië gaat de overheid 180.000 computers binnen het onderwijs voorzien van het Linux-besturingssysteem.

Meer Nieuws

De Amerikaanse ethanolmarkt is zwaar verzadigd. Dat is het gevolg van een beslissing van de Amerikaanse landbouwsector om massaal over te schakelen op ethanolproductie, terwijl het distributiesysteem die grotere aanvoer niet aankon. De ethanolprijzen zijn al enkele maanden gevoelig aan het dalen en een aantal bedrijven dreigt daardoor in de problemen te komen en eventueel zelfs zijn deuren te zullen moeten sluiten.

“Ethanol leek een nieuwe toekomst te schetsen voor het Amerikaanse platteland,” stipt de Amerikaanse krant The New York Times aan. “Er werden volop distillerijen gebouwd. De graan- en voedingprijzen stegen. Vorig jaar werd nog gesproken over een nieuwe goldrush. Maar aan die hoogconjunctuur lijkt een einde gekomen te zijn. Er is een duidelijk overaanbod op de ethanolmarkt.”

Er werden volgens de krant op korte tijd teveel nieuwe ethanol-installaties gebouwd. “Maar het distributiekanaal om die brandstof te verdelen, staat niet op punt,” aldus nog The New York Times. Sinds mei dit jaar zijn de ethanol-prijzen met dertig procent gedaald en die daling gaat almaar sneller. Men moet volgens de krant dan ook voorzichtig zijn met nieuwe investeringen.

Indien de prijzen nog verder dalen, dreigen heel wat kleinere Amerikaanse ethanol-producenten de deuren te moeten sluiten. Op dit ogenblik telt de Verenigde Staten 129 ethanolfabrieken, tegenover 81 in januari 2005. Bovendien zijn er nog 80 nieuwe fabrieken in opbouw of in uitbreiding. Maar al die ethanol moet vanuit de landbouwgebieden naar de kustregio’s gevoerd worden, waar er de grootste nood is aan ethanol.

Voor het transport van ethanol kunnen echter geen pijplijnen gebruikt worden, want het product zou de leidingen aantasten. Dus moet er gebruik gemaakt worden van vrachtwagens, schepen en treinen. Maar er is een tekort aan treinwagens om de extra brandstof te vervoeren en vele stations zijn niet ingericht om de ellenlange treinen te ontvangen. Er zijn ook niet altijd de geschikte pompen om de treinen snel te laden.

Het Duitse chemieconcern Bayer is voor de derde keer op rij in de Climate Disclosure Leadership Index van het Carbond Disclosure Project (CDP) verkozen tot beste bedrijf op het gebied van milieubescherming. Bayer werd door CDP-topman Paul Dickinson speciaal gehuldigd voor zijn reactie op het probleem van de klimaatverandering. Dit is volgens Dickinson van groot belang, want investeerders kijken steeds meer naar de milieurprestaties van bedrijven.

“We zullen onze inspanningen op milieugebied nog verder uitbreiden, onder meer met het recent gelanceerde Bayer Climate Program,” reageerde Wolfgang Plischke, bij Bayer verantwoordelijk voor innovatie, technologie en milieuzaken. “Bayer beschouwt de klimaatverandering als een centrale component van zijn strategie om succesvol en duurzaam te werken en zich op een sociaal verantwoorde manier op te stellen.”

Bayer werkt naar eigen zeggen aan een nieuw testsysteem om natuurlijke grondstoffen beter te beschermen. Onder meer wordt er gewerkt aan een programma met innovatieve concepten om zijn kantoren en fabrieksgebouwen milieuvriendelijk te maken. Verder ontwikkelt Bayer planten die geschikt zijn om in een droge of warme omgeving een voldoende oogst op te leveren of die gebruikt kunnen worden als biobrandstof.

Het CDP omvat naar eigen zeggen meer dan driehonderd sociale investeerders met een totaal kapitaal van 42 triljoen dollar.

Meer dan de helft van alle consumenten is duurzamer gaan leven in vergelijking met vorig jaar. Dat blijkt uit de Duurzaamheidsmonitor van de Nederlandse netwerkorganisatie INSnet. Vooral op het gebied van energiebesparing, verwarming en isolatie en de keuzes in het huishouden is het gedrag volgens de onderzoekers duurzaam beïnvloed. Driekwart van de respondenten vindt het aanbod van duurzame producten te beperkt.

“De consument koopt duurzamere producten en maakt werk van energiebesparing, afvalscheiding en waterbesparing,” aldus het magazine Marketing Online. “Dat komt vooral omdat de consumenten het klimaat belangrijk vinden. Zij voelen zich daar verantwoordelijk voor en willen graag een bijdrage leveren aan een betere en duurzamer samenleving in de toekomst.”

Volgens de onderzoekers zijn mensen zich vooral duurzamer gaan gedragen als gevolg van financiële prikkels en een betere informatie, maar ook door het feit dat milieurampen de noodzaak aan duurzamer gedrag duidelijk maken. De consumenten zeggen zich ook de toekomst duurzaam te zullen gedragen en bijna de helft geeft aan dat gedrag in de toekomst uit te willen breiden.”

De ondervraagden stellen verder dat lagere prijzen voor duurzame producten, belastingvoordelen, statiegeld op meer producten en een betere verkrijgbaarheid het meest aanzetten tot duurzamer gedrag. Verder wordt informatie over duurzaam gedrag het geloofwaardigst gevonden als ze afkomstig is van milieu- of consumentenorganisaties. Informatie van fabrikanten wordt veel minder geloofwaardig beschouwd.

Kopen in biologische winkels en het zoeken naar keurmerken zijn veruit de minst populaire vormen van duurzaam huishoudelijk gedrag.

Laserlicht moet harde schijven van computers honderdduizend keer sneller met data vullen. Dat zegt de Nederlandse hoogleraar vastestoffysica Theo Rasing. Het werd lange tijd onmogelijk geacht om met lichtstralen magnetische velden te produceren die sterk genoeg zijn. Nederlandse en Japanse wetenschappers zouden nu echter hebben aangetoond dat dit met laserlicht wel degelijk mogelijk is.

“De onderzoeksresultaten van de natuurkundigen van de Radboud Universiteit Nijmegen en hun Japanse collega’s openen de weg om het wegschrijven van data op harde schijven honderdduizenden keer sneller te maken,” aldus het Nederlandse Financieel Dagblad. Er werd al een patent aangevraagd voor de uitvinding. Hardeschijvenfabrikant, Seagate is op dit ogenblik bezig de marktkansen te onderzoeken.

Centraal bij het wegschrijven van data staat het omkeren van de magnetische polen op de harde schijf. “Dat ompolen gaat razendsnel,” stipt het Financieel Dagblad aan. “Vier nanoseconden volstaan. Toch ging iedereen er van uit dat het theoretisch nog veel sneller zou kunnen. Daarbij werd gewag gemaakt van een miljoenste nanoseconde. Testresultaten vielen echter tegen, omdat de magnetisatierichting bij hogere snelheden volstrekt chaotisch wordt.”

Rasing stelt nu echter dat met licht een stabiele ompoling kan worden bereikt in een tijd van een 40 miljoenste nanoseconde, honderdduizend keer sneller dan 4 nanoseconden. “Maar vakgenoten staan uiterst kritisch tegen de bewering van Rasing,” aldus nog het Financieel Dagblad. Rasing stelt echter dat zijn team ondubbelzinning aangetoond heeft dat het principe werkt.

Het beroemde Duitse autobedrijf Karmann overweegt zich terug te trekken uit de autoproductie. Dat heeft de top van het bedrijf bekend gemaakt, ter gelegenheid van de aankondiging van een herstructurering. Daarbij zullen in de twee Duitse fabrieken 1.770 banen sneuvelen. Maar indien er tegen midden volgend jaar geen nieuwe orders binnenkomen, wil Karmann zich uit de autosector terugtrekken.

Karmann bouwt het chassis en koetswerk voor een aantal autobedrijven. Bij de vestiging van Karmann in Rheine worden in de tweede helft van volgend jaar ongeveer negenhonderd van de duizend arbeidsplaatsen geschrapt. Daar wordt momenteel nog de Audi A4 Cabrio gebouwd. Bij de hoofdvestiging in Osnabrück verdwijnen 870 van de 4.000 banen. Daar produceert Karmann nu nog de Mercedes-Benz CLK en de Chrysler Crossfire.

De autoproductie bij Karmann stopt eind volgend jaar. De winstmarges zijn volgens Karmann-topman Peter Harbig veel te klein geworden. Als het Karmann voor midden volgend jaar niet lukt vervolgopdrachten binnen te slepen, overweegt het bedrijf zich in 2009 volledig uit de productie van auto’s terug te trekken. Men zou zich dan exclusief toeleggen op de productie van daksystemen voor auto’s, dat wel succesvol is.

Karmann telt 5.000 werknemers in Duitsland en ongeveer 7.000 wereldwijd.

Het niveau van online adverteren stijgt. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau Forrester Research. In 2012 zal volgens de onderzoekers op de Europese markt meer dan 8 miljard euro geïnvesteerd worden in online reclame. Op dit ogenblik is dat 4,5 miljard euro. Door die positievere benadering van het internet, zullen steeds meer budgetten volgens Forrester naar het internet worden afgeleid.

“Het niveau van adverteren stijgt,” aldus Forrester. “De volgende jaren verschuiven meer advertentiegelden naar internet, wat zal leiden tot meer video-advertenties en meer interactiviteit in advertisingformats. De uitgaven in online display-advertising zullen daarom de komende vijf jaar verdubbelen. Website-uitgevers bieden adverteerders daarnaast steeds meer mogelijkheden in het online volgen van consumenten online.

Door die betere service, zullen volgens Forrester ook de tarieven van online campagnes stijgen. Bovendien krijgt de marketeer meer vertrouwen,” alsnog Forrester. “Groeiende online populaties en meer ervaring met online marketing zorgen voor een positievere houding bij marketeers ten opzichte van de online kanalen, wat leidt tot meer investeringen. De groei wordt ook ondersteund omdat de consumenten steeds meer online kopen en een breedbandabonnement afsluiten.”

Bijna de helft van alle autobestuurders let bij de aanschaf van een nieuwe of gebruikte auto niet op de milieukenmerken van het voertuig. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse verzekeraar Centraal Beheer Achmea. Bestuurders selecteren volgens de onderzoekers hoofdzakelijk op prijs, rijcomfort en uiterlijk. Alleen 65-plussers blijken meer bezorgdheid te hebben voor het leefmilieu.

“Op groene kenmerken zoals milieubelasting en herstellingen let de autokoper amper,” aldus de onderzoekers. “Alleen 65-plussers zijn meer attent op het milieu en zijn vaker van plan een nieuwe auto aan te schaffen.” Bij andere grote aankoper zegt driekwart van de ondervraagden wel rekening te houden met milieukenmerken. Bijna de helft van de ondervraagden maakt gebruik van groene stroom en negentig procent sorteert afval.

Volgens de Nederlandse autosector speelt bij het kopen van een wagen veel meer een emotioneel effect dan bij een koelkast. “Maar waar bij een koelkast op het etiket makkelijker valt vast te stellen of hij milieuvriendelijk is, is dit bij een auto vaak een probleem,” wordt er aan toegevoegd. Op die manier zijn de milieukenmerken van auto’s volgens de sector veel moeilijker vast te stellen.

Uit het onderzoek kwam ook nog naar voor dat ruim 40 procent van de autobestuurders meent dat autorijden niet de belangrijkste boosdoener voor het milieu is en dat de schade aan het milieu sterk wordt overdreven. “Het zijn vooral mannen die dat zeggen,” aldus het persbureau ANP. “Verder geeft 65 procent van de ondervraagden aan nooit benzine te gebruiken die minder belastend is voor het milieu.”
Lees meer over transport en verkeer