Religieuze festiviteiten zijn de voorbije dertig jaar de belangrijkste locaties voor massale ongevallen geworden. Voordien moest daarbij vooral naar sportactiviteiten worden gekeken. Dat blijkt uit een rapport van wetenschappers aan de University of Tokyo en de University of New South Wales, gebaseerd op een analyse van 281 incidenten met grote groepen mensen die tussen het begin van de twintigste eeuw en het einde van het voorbije decennium werden opgetekend.

De onderzoekers, onder leiding van Claudio Feliciani en Milad Haghani, hopen dat hun studie de veiligheid bij massabijeenkomsten over de hele wereld zal verbeteren. Volgens hen is het absoluut noodzakelijk dat veiligheidsdeskundigen over zo’n volledige databank en gedetailleerde analyse van massa-ongelukken beschikken, zodat zij nieuwe voorzorgsmaatregelen kunnen nemen om de gevaren in de toekomst te beperken.

India

De studie, waarbij gekeken werd naar incidenten tijdens massale samenkomsten met minstens één overlijden of tien gewonden, toont dat het aantal incidenten bij dergelijke samenkomsten de voorbije twintig jaar sterk is toegenomen. Tijdens de voorbije eeuw werden ongeveer drie ongevallen per jaar gemeld. Het voorbije decennium was er echter al sprake van twaalf incidenten per jaar. De onderzoekers erkennen wel dat een deel van die toename te wijten zou kunnen zijn aan de groei van het internet en de sociale media, waardoor incidenten op grotere schaal worden gemeld.

In een grote massa kan een incident snel tot een ramp uitgroeien. (Foto: Ekrem Konevi/Pixabay)

“Alleen al de voorbije twintig jaar zijn bij ongevallen met mensenmassa’s ongeveer achtduizend mensen omgekomen, terwijl ook meer dan vijftienduizend personen gewond zijn geraakt”, verduidelijkt Milad Haghani, professor openbare veiligheid aan de University of New South Wales. 

“Daarbij moet worden opgemerkt dat het aandeel van sportevenementen in deze ongevallen met mensenmassa’s in de loop van de tijd is afgenomen. In plaats daarvan hebben vooral religieuze bijeenkomsten een meer prominente positie in de ongevallenstatistieken opgebouwd. Er zijn sterke aanwijzingen dat de invoering van een striktere regelgeving voor de veiligheid van mensenmassa’s bij sportevenementen de voorbije dertig jaar een extra beschermingslaag heeft gecreëerd.”

“Een andere interessante vaststelling is het verband tussen de ongevallencijfers en het inkomensniveau van de landen waar de incidenten gebeuren”, zegt professor Haghani nog. “Gebleken is dat landen met een lager of middelmatig inkomen in de statistieken vaker kunnen worden teruggevonden. Vooral India en West-Afrika lijken hot spots voor ongevallen met mensenmassa’s te zijn geworden. Dit zijn regio’s die zich snel ontwikkelen, waar de bevolking sterk toeneemt en waar de infrastructuur moeite heeft om de toestroom van mensen van het platteland naar de stad bij te houden.” De voorbije jaren dienden ook meer incidenten te worden opgetekend in Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten.

Bijna alle ongevallen met grote mensenmassa’s die tijdens de jaren zeventig van de voorbije eeuw werden geregistreerd, vonden plaats bij sportevenementen. Er kon daar echter een sterke verbetering van de situatie worden opgemerkt. “Die evolutie lijkt verband te houden met de publicatie vijftig jaar geleden van de eerste editie van de Green Guide, die nu wereldwijd wordt erkend als beste leidraad voor het ontwerp, de planning, het veiligheidsbeheer en de exploitatie van sportterreinen.

“Wij hopen dat de lessen die werden geleerd in het Verenigd Koninkrijk, waar in het verleden vaak ongelukken met mensenmassa’s plaatsvonden en die tot betere praktijken hebben geleid, wereldwijd kunnen worden toegepast”, zeggen de onderzoekers. “Daarbij zijn wij er ons echter ook terdege van bewust dat het veel landen aan de financiële middelen voor dergelijke verbeteringen ontbreekt.”

Religieus

Terwijl het aantal ongevallen bij sportevenementen proportioneel afneemt, loopt het aantal gevaarlijke incidenten bij religieuze bijeenkomsten gestaag op. Claudio Feliciani, professor groepsgedrag aan de University of Tokyo, wijst er daarbij op het veel moeilijker is om verbeterde veiligheidsprotocollen uit te sportwereld ook op religieuze evenementen toe te passen. “Er worden voor deze religieuze initiatieven meestal geen tickets verkocht of verspreid, terwijl er ook geen beperkingen gelden voor het aantal toegelaten deelnemers. Bovendien worden deze evenementen meestal over een veel grotere oppervlakte georganiseerd, waardoor het beheer van de menigte bijzonder moeilijk wordt.”

Er wordt op gewezen dat bijna 70 procent van de ongevallen met mensenmassa’s die de voorbije tien jaar in India plaatsvonden, verband hielden met religieuze evenementen. “Een groot aantal van die ongevallen gebeurde in de buurt van rivieren of water”, beklemtoont Feliciani. “Ongevallen gebeuren vaak op bruggen, die als een gevaarlijke flessenhals fungeren. Ook de terminals van veerboten, die in feite een doodlopende weg vormen, vormen grote risico’s. Dat geldt echter ook voor rivieroevers. Daar begeven grote groepen zich tijdens religieuze rituelen in het water, terwijl anderen zich in de omgekeerde richting willen bewegen. Dit leidt tot een complex en tegenstrijdig bewegingspatroon. Maar ook treinstations of transportterminals zijn in de regio vaak het toneel geweest van rampen.”

“De resultaten van de studie laten veronderstellen dat ongevallen rond religieuze festivals vooral met financiële beperkingen hebben te maken”, geeft Feliciani nog aan. “De overheden van deze laten weten dat deze dodelijke volksfeesten plaatsvinden en beseffen dat ze meer zouden moeten doen om de problemen aan te pakken, maar waarschijnlijk kunnen deze landen niet over dezelfde financiële middelen en technologieën beschikken als de rijkere naties.”

“Er is ook een verschil in kennisniveau op het gebied van veiligheid”, vervolgt Feliciani. “In een sportstadion kan meestal op een grotere expertise worden gerekend. Stewards en andere personen die daar met de veiligheid zijn belast, doen dat werk regelmatig en weten op welke manier er moet worden opgetreden. Religieuze festivals worden veel minder frequent – soms zelfs slechts één keer op een halve eeuw – georganiseerd. Partijen die op dergelijke evenementen de veiligheid moeten garanderen, hebben misschien nog nooit met een dergelijk fenomeen te maken gehad. Dan is het ook veel moeilijker om bij een probleemsituatie efficiënt in te grijpen.” 

Volgens Milad Haghani moet de sector van de evenementen zich laten inspireren door het Vision Zero Initiative voor de verkeersveiligheid, dat uitgaat van het principe dat niemand gedood of ernstig gewond mag worden bij het gebruik van het wegennet. “Dit vereist een groot aantal lagen van beschermende maatregelen, gaande van regelgeving en beleidsvorming tot planning, risicobeoordeling en operationele controle”, voert hij aan. “Wanneer een aantal van die lagen niet werken, moet de aanwezigheid van de andere beschermende maatregelen dreigende ongevallen alsnog kunnen voorkomen.”

Meer over dit onderwerp:

• Risico op dodelijke ongevallen met mensenmassa’s kan nooit worden uitgesloten.
• Britse politie erkent bij Hillsborough Disaster in Sheffield te hebben gefaald.
• Saoedi Arabië beperkt toegang tot Mekka voor pelgrims zonder vergunning.
• Ook kleine vonk kan dodelijke stampede tot gevolg hebben.
• De regering van Uttar Pradesh  (India) wil locaties religieuze festiviteiten beperken.

De stad Valencia, aan de oostkust van Spanje, is voor liefhebbers van de golfsport de beste bestemming van Europa. Dat blijkt uit een rapport van Forbes Advisor, gebaseerd op een analyse van Europese vakantiebestemmingen die aan de bezoekers ook de toegang tot een golfbaan kunnen aanbieden. De top drie van de meest interessante Europese golfbestemmingen bestaat trouwens volledig uit Spaanse locaties. Valencia wordt in de ranglijst immers gevolgd door Barcelona en Madrid.

De vakantiebestemmingen werden op basis van zeven factoren – het aantal en de kwaliteit van de beschikbare golfbanen, de verhouding prijs en kwaliteit, de toegangsprijs, de kans op zonneschijn en regen en de aanwezigheid van een golfsites van wereldklasse – geëvalueerd. Op basis daarvan is de Spaanse stad Valencia volgens Forbes Advisor voor liefhebbers van de golfsport de beste bestemming van Europa.

Spaanse locaties

“Valencia biedt een breed scala aan golfmogelijkheden, waarbij bovendien op een betaalbare gemiddelde toegangsprijs van 79 euro kan worden teruggevallen”, merken de onderzoekers op. “Bij veel locaties kan ook gewag gemaakt worden van een uitstekende verhouding tussen prijs en kwaliteit. Twee sites in de regio Valencia – El Saler en Las Colinas – zijn bovendien opgenomen in de honderd belangrijkste golfbanen van Europa. Valencia is met een score van 96 procent voor golfers dan ook een bijzonder waardevolle bestemming.”

Golf blijft voor velen een interessante toeristische activiteit. (Foto: Angelica Wedell/Pixabay)

Barcelona eindigt met een puntentotaal van 91 procent op een tweede plaats. “In de regio hebben liefhebbers toegang tot 53 kwalitatief hoogstaande banen”, voert Forbes Advisor aan. “Deze banen staan hoog aangeschreven en bieden een prachtig uitzicht op het plaatselijke platteland. Veel banen bieden bovendien een goede verhouding tussen prijs en kwaliteit. Er moet op een gemiddelde toegangsprijs van ongeveer 46 euro worden gerekend. De Real Club de Golf El Prat is bovendien opgenomen in de lijst met honderd beste golfbanen van Europa.”

De top drie wordt afgerond door de Spaanse hoofdstad Madrid, die een score van 90 procent laat optekenen. “De regio beschikt over elf banen die op een hoge kwaliteit prat kunnen gaan”, luidt het oordeel. “Tien van deze banen kunnen bovendien ook met een goede verhouding tussen prijs en kwaliteit uitpakken. De gemiddelde toegangsprijs tot golfbanen bedraagt in de regio Madrid 85 euro. Tenslotte kan Madrid ook zijn uitgelezen weersomstandigheden – een beperkte regenval en een overvloedige zonneschijn – als troef uitspelen.

Geboorteplaats van de golfsport

Antalya, gelegen langs de Turkse zuidkust, biedt met zijn ligging aan golfliefhebbers uitstekende weersomstandigheden. Het gebied telt elf gerenommeerde golfbanen. Drie sites in de Turkse stad werden eveneens opgenomen in de lijst met de honderd beste golfbanen van Europa. De Carya Golf Club in Antalya is bovendien uitgerust met kunstlicht, waardoor aan de golfers de unieke ervaring wordt geboden tijdens de avond en de nacht hun sport te beoefenen.

De top vijf wordt afgesloten door de Schotse stad St.-Andrews. “De locatie staat ook bekend als de geboorteplaats van de golfsport”, merkt Forbes Advisors op. “De regio heeft wel een koeler en vochtiger klimaat dan andere bestemmingen in Europa, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door de kwaliteit en de reputatie van de lokale golfbanen. Vooral de beroemde golfbaan Old Course, die onder meer de Swilcan Bridge en de Hell Bunker omvat, oefent daarbij een grote aantrekkingskracht uit.”

De top tien bestaat verder uit Mallorca en Marbella (Spanje), Guyancourt (Frankrijk), Sotogrande (Spanje) en Faro (Portugal). Spanje is in de top twintig met acht vermeldingen voor golfers de absolute topbestemming van Europa. Het Verenigd Koninkrijk heeft vijf bestemmingen, gevolgd door Portugal en Frankrijk met elke twee locaties. Italië en België zijn elk door één site in de top twintig vertegenwoordigd.

Meer over dit onderwerp:

• Het toerisme heeft vier jaar geleden een bijdrage van 572 miljard euro aan de economie van de Europese Unie geleverd. De sector vertegenwoordigt daardoor 5 procent van de totale economie van de Europese Unie.
• Russen hebben onder invloed van de oorlog met Oekraïne nieuwe buitenlandse toeristische bestemmingen gekozen. Turkije staat nu op de eerste plaats, gevolgd door de Verenigde Arabische Emiraten en Thailand.
• Reizigers uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) gaan deze zomervakantie liefst naar Europa op reis. Dat zegt het onderzoeksbureau Dnata Travel. Vooral Zwitserland geniet een grote interesse.
• Center Parcs United Kingdom, in handen van de Canadese investeerder Brookfield, staat te koop. Er wordt een prijs tussen 4 miljard pond en 5 miljard pond gevraagd.
• Mallorca wil het duurzaam toerisme sterker promoten. Daarvoor werd met de organisatie Green & Human een samenwerkingsverband gesloten.

Reality-televisie heeft ook op het toerisme een aanzienlijke weerslag. Dat is de conclusie van een onderzoek van het boekingplatform Alpharooms, gebaseerd op een analyse van de toeristische interesse voor locaties waar zes populaire reality-series voor de Britse televisie werden opgenomen. De onderzoekers stelden daarbij vast dat een aanzienlijk deel van de reizigers zich bij de boeking van een toeristische bestemming door een reality-serie hebben laten leiden.

Onder meer bleek dat de boekingen voor Mallorca het voorbije jaar een sterke toename lieten optekenen. Dat wordt in grote mate gelinkt aan het succes van het televisieprogramma Love Island.

“De finale van de Britse reality-reeks Love Island haalde het voorbije jaar een absoluut kijkersrecord,” zeggen de onderzoekers. “Tegelijkertijd bleek ook het aantal boekingen in Mallorca op het platform van Alpharooms met 73 procent te zijn toegenomen tegenover het jaar voordien. Dat is geen verrassing. Op Google is het aantal zoekopdrachten in verband met Mallorca over een periode van vier jaar met 47 procent toegenomen. De cijfers maken duidelijk dat reality-televisie een belangrijke impact kan hebben op de boekingen voor de locaties die het decor voor dit genre programma’s mochten vormen.”

“De conclusie van de analyse toont dat veel vakantiegangers zich door de populaire cultuur laten beïnvloeden,” zeggen de onderzoekers. “Men kan vaststellen dat 17 procent van de Britse toeristen toegeeft zijn reisbestemming te hebben gekozen op basis van een locatie die het decor van een reality-reeks heeft gevormd.” De onderzoekers keken naar de impact op het toerisme van de reality-shows Benidorm (Benidorm), Love Eiland (Mallorca), Ibiza Weekenders (Ibiza), The Only Way is Essex (Essex), Ex On The Beach (Kreta) en The Only Way is Marbs (Marbella). Vooral de reeksen Benidorm en Love Island bleken daarbij een grote invloed te hebben.

“De kijkcijfers van Benidorm kenden begin dit decennium een sterke opstoot,” verduidelijken de onderzoekers. “Op datzelfde ogenblik zag ook Alpharooms in het aantal boekingen voor Benidorm een stijging met 86 procent. Tot vandaag behoort Benidorm bij de boekingen op Alpharooms tot de belangrijkste vakantiebestemmingen. Bij de lancering van The Only Way is Marbs zag bovendien ook Marbella een stijging met 63 procent in de zoekopdrachten van Google. Twee jaar geleden zorgde Ibiza Weekender er mee voor dat het aantal toeristische boekingen voor Ibiza een stijging met 23 procent kon melden.

Uit het onderzoek van Alpharooms bleek nog dat 23 procent van de Britse toeristen erkende dat de televisiereeks Benidorm een invloed op hun vakantiekeuzes had gehad. Love Island stond op een tweede plaats met een score van 22 procent, gevolgd door Ibiza Weekend (20 procent), The Only Way is Essex (19 procent), Ex On Het strand (11 procent) en The Only Way is Marbs (5 procent).

Lees Verder

Sinds zijn oprichting twaalf jaar geleden heeft het alternatieve hotelplatform Airbnb aan 500 miljoen reizigers een overnachting bezorgd. Dat heeft het bedrijf bekendgemaakt. Daarbij geeft Airbnb aan dat de gastheren door de dienst samen wereldwijd al meer dan 65 miljard dollar inkomsten hebben verzameld.

In meer dan vijfenzeventig steden heeft Airbnb inmiddels al meer dan één miljoen reizigers ontvangen. Meer dan een vijfde van deze steden situeren zich in de regio Asia-Pacific. Het bedrijf merkt verder op dat elke halve seconde drie reizigers op het platform een overnachting boeken. In totaal omvat de portfolio van Airbnb momenteel meer dan zes miljoen adressen op zes continenten.

De wereldwijde wereldwijde gemeenschap van Airbnb strekte zich vorig jaar uit over 81.000 steden in 191 landen. “Airbnb kon daarbij het beste jaar uit zijn geschiedenis melden,” zegt de onderneming. “Echter niet alleen de gemeenschap van gastheren heeft een sterke groei gekend. Er is ook sprake van een duidelijke geografische spreiding. Tien jaar geleden bleek 86 procent van alle overnachtingen geconcentreerd op de tien grootste markten van het bedrijf. Zes jaar geleden was dat niveau al gedaald tot 34 procent. Vorig jaar vertegenwoordigden de tien grootste markten nog amper 13 procent van alle aankomsten.”

“Tegenwoordig heeft Airbnb wereldwijd meer dan negenhonderd steden met minstens één miljoen adressen,” aldus nog het bedrijf. “Sinds de begindagen van Airbnb heeft de community van gastheren ook demografisch en geografisch een grotere diversiteit gekregen. De eerste gastheren van Airbnb waren weliswaar twee mannen, maar tegenwoordig worden meer dan de helft van de adressen door vrouwen uitgebaat. Meer dan één miljoen uitbaters zijn ouder dan vijftig jaar. Daaronder kunnen ook 400.000 zestigplussers worden geteld. In de Verenigde Staten vormen deze zestigplussers zelfs de snelst groeiende categorie hosts.”

Meer dan anderhalf miljoen hosts van Airbnb maakt ook zelf als reiziger van het platform gebruik. Gezien de populariteit van Airbnb bij jongere consumenten, zegt het bedrijf te verwachten dat zijn community nog een grote groei zal kennen. Bijna 70 procent van de reserveringen op Airbnb zijn de voorbije drie jaar gedaan door reizigers onder de leeftijdsgrens van veertig jaar. Wereldwijd hebben de millennials bovendien al meer dan 31 miljard dollar besteed aan het boeken van reizen op Airbnb. Het meest populaire adres in het aanbod op het platform is een kasteel in Galway in Ierland. De eigenaar heeft tien jaar geïnvesteerd in de renovatie van het pand, dat ruim zeshonderd jaar oud is. Een verblijf in het kasteel kost 181 dollar per nacht.

Volgens analist Second Measure overvleugelt Airbnb snel de gevestigde waarden op de toeristische markt. Op drie jaar tijd heeft Airbnb zijn omzet kunnen verdrievoudigen. Tijdens diezelfde periode konden de grotere hotelketens een omzetgroei van slechts 11 procent melden. Airbnb realiseert momenteel een grotere jaaromzet dan InterContinental Hotels Group (IHG) en Hilton. Het bedrijf is bovendien op weg om ook groter te worden dan de groep Marriott, die sinds de overname van Starwood Hotels drie jaar geleden de sector heeft gedomineerd. Airbnb bereidt een beursgang voor.

Lees Verder

De sector van het reizen en het toerisme droeg vorig jaar 8,8 biljoen dollar bij tot de wereldeconomie. Daarbij kon bovendien worden vastgesteld dat de sector voor het achtste jaar op rij een sterkere groei laat optekenen dan het wereldwijde bruto binnenlandse product. Dat staat in een rapport van de World Travel & Tourism Council (WTTC). De onderzoekers berekenden dat reizen en toerisme vorig jaar een groei met 3,9 procent lieten optekenen, tegenover 3,2 procent voor het wereldwijde bruto binnenlandse product.

Het rapport voert verder dan dat de sector wereldwijd aan 319 miljoen mensen een baan aanbiedt. Daarmee hebben reizen en toerisme een aandeel van 10 procent in de totale tewerkstelling. Daarnaast werd aangevoerd dat de sector wereldwijd 10,4 procent van alle economische activiteit vertegenwoordigde. Het toerisme zou de jongste vijf jaar ongeveer 20 procent van alle nieuwe banen hebben aangebracht.

Slechts één economische sector kon vorig jaar een sterkere groei voorleggen dan het toerisme. De productie kon immers een stijging met 4 procent optekenen. Op de derde plaats staat de bouwsector met een groei van 3,4 procent, gevolgd door handel (3,3 procent) en gezondheidszorg (3,1 procent).

Tevens werd opgemerkt dat het aandeel van de ontspanning in de reissector op een jaar met 1 procentpunt tot 78,5 procent is toegenomen. Het aandeel van de zakenreizen daalde van 22,5 procent naar 21,5 procent. Verder bleek dat het aandeel van internationale reizen van 27,3 procent naar 28,8 procent is toegenomen. Het binnenlands toerisme heeft nog een aandeel van 71,2 procent.

In een commentaar zegt Gloria Guevara, chief executive van de World Travel & Tourism Council, dan ook dat de sector het voorbije jaar opnieuw een sterke groei heeft gekend. “Reizen en toerisme konden hun rol als aanjager van economische groei en banencreatie versterken,” betoogt Guevara. “Voor het achtste jaar op rij overtrof onze sector de groei in de bredere wereldeconomie.”

“We noteerden nagenoeg de hoogste groei van alle belangrijke sectoren in de wereld. Dit alles bewijst de macht van de sector als hulpmiddel voor de overheden om welvaart te genereren en tegelijkertijd banen te creëren die onder meer ook vrouwen, jongeren en andere vaak gemarginaliseerde groepen van de samenleving ondersteunen.”

Guevara denkt dat de sector het volgende decennium voor de wereldeconomie 100 miljoen nieuwe banen kan creëren aan de wereldeconomie. “Over tien jaar zullen reizen en toerisme goed zijn voor 421 miljoen banen,” benadrukt ze.

Lees Verder

In Albanië heeft het parlement een wet aangenomen die sportweddenschappen verbiedt. De wet, die ook online goksites verbiedt, zal in januari van kracht worden. Albanië is een van de armste landen van Europa en telt 2,8 miljoen inwoners, maar huisvest 4.200 kantoren voor sportweddenschappen. Volgens officiële cijfers besteden Albanezen jaarlijks tot 150 miljoen euro aan sportweddenschappen, maar wanneer ook rekening wordt gehouden met illegale weddenschappen, zou dat bedrag oplopen tot ruim 700 miljoen euro. De wet beperkt ook de uitbating van casino’s, die voortaan alleen nog in sterrenrestaurants en belangrijke toeristische resorts worden getolereerd.

“Dit is een duidelijke boodschap tegen de georganiseerde misdaad die zijn geld met deze activiteiten probeert te witwassen, maar de wet is ook goed nieuws voor alle slachtoffers van gokken en hun families,” beklemtoonde de Albanese premier Edi Rama, een voormalig basketspeler, in een commentaar op de stemming in het parlement. Rama benadrukte dat de ingreep is gebeurd in het belang van de Albanese samenleving, maar er is volgens de premier ook sprake van een signaal voor de inzet van de regering om de georganiseerde misdaad aan te pakken. Rama hoopt dat de nieuwe wet gokverslavingen en matchfixing in sportwedstrijden zal aanpakken, waarbij tegelijk de gezinsfinanciën worden beschermd.

Toen hij vijf jaar geleden de leiding over de Albanese regering verwierf, maakte Rama bekend de strijd tegen de economische misdaad als een prioriteit te zien. Hij had toen ook aangegeven de gokindustrie illegaal te maken. Daarvoor had de premier echter in het parlement echter tot nu toe geen meerderheid kunnen vinden. Een bingospel op televisie en de nationale loterijen – die een doorlopende concessie hebben, blijven wel legaal. Enkele maanden geleden werd Skenderbeu, de toonaangevende voetbalclub in Albanië, wegens aanwijzingen over drieënvijftig gevallen van matchfixing, voor een periode van tien jaar uit alle Europese competities gesloten.

Rama heeft het over een frontale oorlog tegen een kwaad dat door de jaren heen diep in de Albanese maatschappij is geworteld. De premier beschuldigde een aantal eigenaars van gokbedrijven ervan banden te hebben met de georganiseerde misdaad. Rama kondigde ook een speciale taskforce aan om online goksites te bekampen. De aanbieders van sportweddenschappen hadden aangeboden om reclame voor de activiteiten te stoppen en de helft van de Albanese gokwinkels te sluiten. Op die manier hoopte de sector alsnog een totaalverbod te kunnen verkopen. De sector heeft nu ook aangekondigd het verbod te zullen bestrijden. Ook zou er schadevergoeding worden gevraagd.

Lees Verder

Spanje blijft voor de Britse toeristen de belangrijkste zonnebestemming voor de winterperiode, maar ook Turkije wint opnieuw aan belang. Dat is de conclusie van een onderzoek van het platform On the Beach. Vastgesteld werd dat Spanje in de ranglijst de eerste drie plaatsen opeist. De Canarische eilanden staan op de eerste plaats, gevolgd door het Spaanse vasteland en de Balearen.

Op de vierde plaats volgt Turkije, gevolgd door de Algarve, Griekenland, Malta, Marokko, Egypte en Cyprus. Verwacht wordt dat vele Britten deze winter door het aangekondigde vriesweer op zoek zullen gaan naar een zonnebestemming.

Het Britse Meteorological Office voorspelt dat Groot-Brittannië de komende winter rekening zal moeten houden met een ijzige koudeperiode die vier maanden lang zou kunnen aanslepen. Die aankondiging zou er volgens waarnemers kunnen voor zorgen dat vele Britten aan die koude zullen willen ontsnappen en dan ook een zonnige vakantiebestemming zullen opzoeken. Een groot deel van de Britse toeristen zal daarbij naar Spanje afreizen, maar volgens On the Beach kon ook een hernieuwde belangstelling in Turkije worden opgemerkt. In de ranglijst springt Turkije dan ook van de zevende naar de vierde plaats.

De onderzoekers wijzen er daarbij op dat Turkije bij de zonnige winterbestemmingen van de Britse toerist dan ook tot de snelste groeiers behoort. Op de eerste plaats in die groeimarkten staat echter Tunesië, gevolgd door Israël. Anderzijds kon volgens het rapport ook een sterke toename van de belangstelling voor transatlantische bestemmingen worden opgetekend. De Dominicaanse Republiek staat immers op de derde plaats, gevolgd door Mexico. De top vijf van de snelstgroeiende vakantiebestemmingen wordt afgesloten door Turkije, dat tegenover vorig jaar een stijging met bijna 12 procent laat optekenen. (Foto: LAJ)

Lees Verder

Het wereldwijde halal-toerisme heeft het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van 180 miljard Amerikaanse dollar. Dat bedrag zal tegen het einde van dit decennium tot 220 miljard dollar zijn opgelopen. Dat blijkt uit een rapport van Mastercard en de World Travel & Tourism Council (WTTC). De onderzoekers berekenden verder dat vorig jaar 131 miljoen moslim-toeristen konden worden geteld. Dat aantal zou tegen het einde van dit decennium tot 156 miljoen reizigers oplopen. De gemiddelde halal-reiziger gaf vorig jaar op zijn buitenlandse bestemming een bedrag van 1.374 dollar uit. Dat budget zou over twee jaar verder stijgen tot 1.410 dollar.

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) voeren volgens het rapport het wereldwijde halal-toerisme aan. Reizigers uit de emiraten besteedden vorig jaar op buitenlandse bestemmingen immers een gezamenlijk bedrag van 17,6 miljard dollar. Op de tweede plaats staat Saudi-Arabië met 16,1 miljard dollar, gevolgd door Koeweit met 10,4 miljard dollar. Tevens werd gemeld dat de Verenigde Arabische Emiraten voor moslim-reizigers ook de belangrijkste bestemming blijkt. Daarvoor wordt gewezen naar een competitieve zakelijke omgeving, een brede waaier van toeristische activiteiten, een geavanceerde informatica-industrie en een kwalitatief hoogstaande luchthaveninfrastructuur.

“Het halal toerisme is een van pijlers van de aanhoudende groei van de wereldwijde islamitische economie, die zich verder blijft ontwikkelen en diversifiëren,” aldus Majid Saif Al Ghurair, voorzitter van de Dubai Chamber. Sultan bin Saeed Al Mansouri, minister van economie van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en voorzitter van het Dubai Islamic Economy Development Centre (DIEDC), voegt eraan toe dat de islamitische economie inmiddels 8,3 procent van het bruto binnenlandse product van Dubai vertegenwoordigt. Achter het toenemende succes van het halal toerisme kunnen volgens het rapport verschillende factoren worden gevonden.

Onder meer wordt gewezen op de wereldwijde groei van de moslimbevolking, de verdere opkomst van de middenklasse in landen met een moslim-meerderheid, een gemakkelijker toegang tot reisinformatie en de grotere beschikbaarheid van moslimvriendelijke toeristische voorzieningen en services.

Lees Verder

Tijdens de eerste zes maanden van dit jaar heeft Berlijn ongeveer 6,4 miljoen bezoekers ontvangen. Dat betekent een stijging met 4,4 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van de toeristische organisatie VisitBerlin.

In totaal werden 15,3 miljoen overnachtingen geregistreerd. Dat betekende een stijging met 4,2 procent tegenover de eerste zes maanden vorig jaar. Opmerkelijk is echter onder meer dat de Duitse hoofdstad er voor de eerste keer in de geschiedenis in geslaagd is meer dan één miljoen buitenlandse congresbezoekers te verwelkomen.

“Het toerisme blijft in Berlijn een gezonde groei etaleren,” betoogt Burkhard Kieker, chief executive van VisitBerlin. “Die groei is zowel te danken aan Duitse reizigers als aan buitenlandse toeristen.” Bij het buitenlands bezoek kon een groei met 4,7 procent tot ongeveer 2,5 miljoen reizigers worden opgetekend. Bij de binnenlandse reizigers was er een toename met 4,3 procent tot ongeveer 4 miljoen bezoekers. Daarbij wordt ook aangevoerd dat Berlijn tijdens de eerste helft van dit jaar 65.790 congressen en gelijkaardige evenementen heeft georganiseerd. Dat betekende een stijging met 2,8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar.

In totaal werden 5,08 miljoen congresgangers worden geregistreerd. Dat was een toename met 2,4 procent tegenover de eerste zes maanden vorig jaar. Bij de buitenlandse bezoekers was er een groei met 10 procent tot meer dan 1 miljoen congresgangers, die vooral uit Groot-Brittannië en de Verenigde Staten afkomstig bleken. VisitBerlin merkt verder nog op dat de congressen in Berlijn voor 3,98 miljoen overnachtingen hebben gezorgd. Dat is een stijging met 2 procent tegenover de eerste helft vorig jaar. “De congresindustrie vertegenwoordigt consistent een kwart van het totale aantal hotelovernachtingen in de Duitse hoofdstad,” aldus VisitBerlin.

“De congresindustrie biedt Berlijn een belangrijke meerwaarde,” zegt Burkhard Kieker nog. “Vooral de sterke vertegenwoordiging van buitenlandse congresgangers garandeert in de stad een hoog inkomen en een sterke tewerkstelling.” (Foto: mah)

Lees Verder

Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar hebben ongeveer 2,9 miljoen reizigers de Duitse hoofdstad Berlijn bezocht. Dat betekende een stijging met 6 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Er werden daarbij 6,7 miljoen overnachtingen geteld. Ook dat vertegenwoordigde een stijging met 6,4 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar.

Dat blijkt uit cijfers van het toeristische bureau VisitBerlin. Burkhard Kieker, chief executive van VisitBerlin, merkt daarbij op dat het toerisme in de Duitse hoofdstad opnieuw in uitstekende gezondheid verkeert. Onder meer de introductie van een nieuwe hogesnelheidslijn tussen Berlijn en München zou tot de groei hebben bijgedragen.

“Over het hele jaar kan een toeristische groei tussen 3 procent en 4 procent worden verwacht, zoals ook de World Tourism Organisation (WTO) al heeft aangegeven,” benadrukt Burkhard Kieker. Hij wijst er ook op dat Berlijn ook bij toeristen uit eigen land tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een grote populariteit genoot. In totaal werden 1,8 miljoen Duitse bezoekers geteld. Dat betekende een toename met 7,3 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar, terwijl bij het aantal overnachtingen een stijging met 7,3 procent werd opgetekend.” Kieker wees erop dat de hogesnelheidslijn dit jaar voor Berlijn nog een belangrijke pijler van het binnenlandse toerisme zullen zijn. Ook maakte hij gewag van het succes van binnenlandse vliegtuigverbindingen.

Daarnaast werden tijdens de eerste drie maanden van dit jaar 1,1 miljoen buitenlandse bezoekers geteld. Dat betekende een stijging met 3,9 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. In totaal werden daarbij drie miljoen overnachtingen geteld. Kieker benadrukte daarbij dat de impact van het faillissement van luchtvaartmaatschappij begint te verdampen. De grootste toename werd opgemerkt bij toeristen uit Denemarken, waar een groei met 33,7 procent kon worden gemeld, gevolgd door Zwitserland (8,1 procent), Spanje (5,4 procent) en Nederland (4,6 procent). Bij toeristen uit de Verenigde Staten kon nog een groei met 0,9 procent worden geregistreerd.

Daarentegen lieten Groot-Brittannië en Italië een terugval met respectievelijk 1,3 procent en 5,7 procent optekenen. Kieker merkt nog op dat veel bezoekers naar Berlijn komen voor conventies en congressen. “Een kwart van alle toeristische overnachtingen in Berlijn zijn gelinkt aan congressen, handelsbeurzen en conventies,” betoogt hij. (Foto: Mah)

Lees Verder