De digitale democratie wordt bedreigd. Dat is de reactie van een aantal analisten op de weigering van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden om telecombedrijven te verplichten iedereen toegang te bieden tot een internet met dezelfde snelheid. Gevreesd wordt dat daardoor het internet zal uiteenvallen in een snel en traag gedeelte.

De nieuwe Amerikaanse telecomwet geeft providers het recht een bedrag aan te rekenen voor het doorgeven van internetverkeer dat veel bandbreedte inneemt. Internetbedrijven die weigeren te betalen, zouden daarvoor met een tragere snelheid van het internetverkeer afgestraft worden.

De Amerikaanse senator Olympia Snowe had vooraf al gewaarschuwd dat de wet een einde zou maken aan de digitale democratie. “Innoverende initiatieven zonder zware financiële ondersteuning zullen zich niet meer kunnen ontwikkelen,” benadrukte ze. Internetbedrijven zoals Google, Microsoft, Yahoo en Amazon hadden eveneens geprotesteerd tegen de nieuwe wet, net zoals muziekfiguren als R.E.M. en de Indigo Girls en organisaties als de Christian Coaltion en de Gun Owners of America.

De telecomsector zegt echter dat een neutraal net de kosten voor de consument zouden opdrijven. Die zou dan volgens de industrietak zwaar moeten betalen voor de zware investeringen die nodig zijn voor een snel internet, dat onder meer video met hoge resolutie moet toelaten. Voortaan zullen websites die dergelijke beelden aanbieden, de telecombedrijven daarvoor moeten betalen.

De Chinese overheid wil op de Olympische Spelen van 2008 in Beijing uitpakken met het grootste rad van de wereld. Het order is uitbesteed aan een Nederlands bureau en een Nederlands staalbedrijf. Die hebben ook gezorgd voor de realisatie van het London Eye, het reuzendrad in de Engelse hoofdstad.

De opdracht voor het Chinese rad is afkomstig van The Great Wheel Company een investeringsmaatschappij uit de Maagdeneilanden en werd vergund aan het ingenieursbureau Iv-Bouw en Industrie uit het Nederlandse Papendrecht. De bouw werd ook aan Nederlandse handen toevertrouwd. Het gaat hierbij om het staalconstructiebedrijf Hollandia uit Krimpen. Dat heeft ook het London Eye gebouwd.

Het project heeft een waarde van ongeveer 100 miljoen euro. Het Chinese rad moet een hoogte halen van 208 meter, terwijl het London Eye slechts 140 meter boven de grond uitsteekt en 700 passagiers kan meenemen. In Beijing moet er in 48 gesloten cabines met airco ruimte zijn voor bijna 2.000 passagiers.

De gamesproducent Take-Two hoeft geen boete te betalen voor verborgen seksscènes in zijn populaire computerspel ‘Grand Theft Auto: San Andreas’. Vorig jaar ontstond in de Verenigde Staten ophef over het spel, nadat een Nederlander de scènes had geopenbaard. Door een aanpassing in de software kan de gamer de hoofdpersoon de liefde laten bedrijven met een naakte vrouw. Aanvankelijk ontkende Rockstar, een dochterbedrijf van Take-Two, de beelden in het spel te hebben gestopt, maar moest deze bewering later intrekken. De Amerikaanse autoriteiten begonnen op aandringen van critici een onderzoek. Take-Two heeft ten onrechte beweerd dat het spel geschikt is voor minderjarigen, luidde de conclusie. Inmiddels mag ‘GTA: San Andreas’ alleen aan volwassen worden verkocht. Take-Two is nu met de Amerikaanse autoriteiten overeengekomen alle nieuwe games te laten keuren en hoeft daarom geen boete te betalen.

De Kazachstaanse vliegtuigmaatschappij Air Astana wil een notering aan de Engelse beurs. Air Astana wil met de IPO zo’n 27 miljoen Britse pond (ruim 36 miljoen euro) ophalen. Het bedrijf dit geld wil gebruiken voor de aankoop van een aantal vliegtuigen. De vloot van Air Astana bestaat momenteel uit 12 toestellen, die geleasd worden. In 2014 wil het bedrijf gebruik maken van 34 vliegtuigen, waarvan de helft eigen bezit moet worden. Air Astana is in Kazachstan de belangrijkste vliegtuigmaatschappij en wordt ook als het meest betrouwbaar gezien. De Kazachstaanse overheid heeft 51 procent van de aandelen in handen. Het Britse defensiebedrijf BAE Systems bezit de overige aandelen. Het is onduidelijk hoeveel procent van de aandelen op de markt terechtkomen. Air Astana heeft het monopolie op de route tussen de Kazachstaanse hoofdstad Astana en Almaty, de grootste stad in Kazachstan. Daarnaast vliegt Air Astana naar Moskou en andere Europese en Aziatische steden.

Nederlanders doen in vergelijking met andere Europeanen veel aan online bankieren. Dat blijkt uit een onderzoek van het Belgische bureau InSites Consulting in tien Europese landen. Van de Nederlandse internetgebruikers maakt 64 procent gebruikt van online bankieren. Daarna komen Denemarken (62 procent), Zweden (59 procent), België (50 procent), Engeland (41 procent), Spanje (37 procent) en Frankrijk (36 procent). Zwitserland en Italië sluiten de rij met elk 26 procent. Volgens onderzoeksleider Steven van Belleghem heeft de populariteit van online bankieren in Nederland te maken met de grote penetratie van internet. “Daarnaast bestaat er in Nederland veel vertrouwen in internet, waardoor mensen eerder overgaan tot online bankieren. Wat verder ook een rol speelt, is dat de Nederlandse banken het internetbankieren heel sterk hebben aangemoedigd en hiervoor veel reclame hebben gemaakt”.

Het persoonlijke archief van de vermoorde Amerikaanse ex-president John F. Kennedy komt volledig ter beschikking op het internet. Dat heeft de JFK Presidentiële Bibliotheek in Boston bekendgemaakt. Het zal de eerste keer zijn dat een compleet archief van een voormalige Amerikaanse president via het internet te raadplegen van zijn. Het gaat om miljoenen documenten, honderdduizenden foto’s, audio- en filmopnamen van of over het voormalige staatshoofd. Het ambitieuze project zal zeker tien jaar in beslag nemen. John F. Kennedy werd in 1963 op 46-jarige leeftijd vermoord in Dallas.

In Londen is vrijdag een website gelanceerd waarop gegevens te vinden zijn van kunst die de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben gestolen. De initiatiefnemers hopen daarmee zo’n 100.000 verdwneen kunstwerken terug te brengen bij hun rechtmatige eigenaars. Op de site zijn al gegevens te vinden over 25.000 gestolen schilderijen, beeldhouwwerken en andere kostbaarheden die na ruim zestig jaar nog altijd zoek zijn. Directeur Shauna Isaac van het Swift-Find Looted Art Project heeft opgeroepen om ook andere vermiste werken op te geven. Na de capitulatie van Duitsland in 1945 bezorgden de geallieerden de meeste teruggevonden kunstwerken terug naar hun eigenaars. Werken waarvoor niemand zich direct meldde, werden overgedragen aan musea.

Alle Europese vliegtuigmaatschappijen mogen voortaan naar Singapore vliegen. De Europese Commissie en Singapore hebben daartoe vrijdag een akkoord getekend. Het is het eerste keer dat de EU een dergelijk akkoord tekent met een Aziatisch land. Singapore is een van de grootste luchthavens ter wereld. Jaarlijks vliegen drie miljoen mensen tussen de Europese Unie en Singapore. Door de overeenkomst vervallen bepaalde nationale afspraken van EU-landen met het Aziatische land. “Het akkoord erkent dat vliegtuigmaatschappijen in de Europese Unie niet langer nationaal zijn, maar Europees,” zei Europees Commissaris Jacques Barrot (Verkeer). De Europese Unie heeft soortgelijke akkoorden met 23 andere landen, waaronder Australië, Nieuw Zeeland en Marokko.

De noordelijke Indiase staat Punjab heeft Volkswagen (VW) groen licht gegeven voor de bouw van een autofabriek. Dat heeft de lokale overheid vrijdag bekendgemaakt. De overheid van Punjab gaf de toestemming na een ontmoeting met een VW-delegatie. Aan het project hangt een prijskaartje van 326 miljoen dollar. De fabriek zou goed zijn voor jaarlijks 100.000 voertuigen en rechtstreeks werk bieden aan 5.000 mensen. Volkswagen heeft al een assemblagefabriek in Maharashtra, waar 25.000 Skoda’s voor de lokale markt worden gemaakt. Bij de Duitse constructeur luidt het dat er nog geen definitieve beslissing is gevallen over waar een fabriek zou worden gebouwd.

Slaapgebrek bij werknemers kost de Japanse economie jaarlijks 3.500 miljard yen (24 miljard euro). Het verlies is vooral te wijten aan een verlaagde werkproductiviteit. Dat blijkt uit een rapport van de universiteit van Nihon. “Veel mensen denken dat ze minder tijd hebben om te werken, als ze langer slapen. Maar dat idee is volledig fout,” zegt Makoto Uchiyama, professor psychologie en mentale gezondheid. “Het grote publiek miskent het belang van slaap. Een tekort ervan vermindert het werkenthousiasme en de productiviteit. Ook zorgt slaapgebrek voor een toename van het aantal auto-ongevallen.” Met de resultaten wil de professor naar eigen zeggen enkel de aandacht vestigen op het belang van slaap. “De studie roept niemand op langer te slapen of zijn slaapgewoonte te veranderen, want dat hangt van iedereen persoonlijk af,” aldus Uchiyama.

Rusland gaat de armste landen van de wereld in totaal zo’n 553 miljoen euro aan schulden kwijtschelden. Dat heeft minister van financiën Aleksei Koedrin bekendgemaakt. Volgens Koedrin is het belangrijk dat de armste landen ziektes kunnen bestrijden en hun energievoorzieningen op orde krijgen. Daar ligt een belangrijke taak voor de rijke, geïndustrialiseerde landen waartoe ook Rusland zich rekent, aldus de minister. Koedrin deed zijn uitspraken op een gezamenlijke persconferentie met de president van de Wereldbank, Paul Wolfowitz, aan de vooravond van een top van de G-8. Rusland is momenteel voor het eerst voorzitter van deze groep van geïndustrialiseerde landen en wil zich als een serieuze partner op het wereldtoneel profileren. Eerder dit jaar maakten de Russen al bekend van plan te zijn een flink deel van de schulden van zestien Afrikaanse landen kwijt te schelden en boden zij aan oude sovjetschulden ter waarde van 17,5 miljard euro terug te betalen aan de Club van Parijs.

Boerinnen worden steeds meer baas op de boerderij. Tien jaar geleden was één op acht landbouwbedrijven in vrouwelijke handen, nu is dat al één op zeven. “Steeds vaker zoekt één van beide partners een gewone job buiten de boerderij, voor de financiële zekerheid,” zegt de Boerenbond. “Door de technologische vooruitgang is mankracht op de boerderij bovendien geen noodzaak meer.” Bij de Nederlanders gaat het nog sneller. Een decennium geleden werd boven de Moerdijk één op zes boederijen geleid door een vrouw, nu al één op drie. “In de boerenstiel gaat de man steeds vaker buitenshuis aan de slag,” zegt Anne-Marie Vangeenberghe van Boerenbond. “Simpelweg omdat die in loondienst meer verdient dan een vrouw. Vooral ploegenarbeid is in trek omdat de mannen dan na hun uren nog kunnen meehelpen op de boerderij.”

Bloggers bij dagbladen kunnen de richting aangeven waarin de krantenwereld in de toekomst zal evolueren. Dat schrijft het NRC Handelsblad. De blogartikelen bieden volgens de krant immers een beeld op de belevingswereld van de lezer en dus ook de krantenartikels waarin hij geïnteresseerd is.

Het NRC Handelsblad stelt dat Amerikaanse kwaliteitskranten hun websites blogvriendelijk opmaken. “Zo kan er gemakkelijk gelinkt worden met de artikelen van kranten zoals The Washington Post en The New York Times,” aldus de krant. “Bovendien hebben beide kranten ook bloggers in dienst.”

Een bezoek aan de website van een krant als The Washington Post wordt op dit ogenblik gegenereerd door weblogs. “De blogosfeer is ook voor kranten van levensbelang geworden,” aldus het NRC Handelsblad. De kranten maken dan ook lijstjes met weblogs die naar hun artikels verwijzen of die het meest gelezen worden.

Zo zijn er opsommingen met de artikels die door bloggers het meest becommentarieerd worden. Heel dikwijls gaan de betrokken artikels over politiek. Daar ligt volgens het NRC Handelsblad een groot verschil met een klassement van de meest gelezen artikels. Die gaan veel minder over politiek, maar vooral over allerlei wetenswaardigheden.

Die lijstjes geven volgens de Nederlandse krant een inzicht in de belevingswereld van de lezer. “Daarmee wijzen zij mogelijk ook aan in welke richting de krant in de toekomst zal evolueren,” aldus het NRC Handelsblad. De artikelen in die lijstjes wijken trouwens heel dikwijls opvallend af van de redactionele voorkeuren. Zelden staan die artikels immers op de voorpagina van de krant, maar wel ergens binnenin.

De Amerikaanse autofabrikanten General Motors en Ford moeten hun Europese dochters Saab en Jaguar zo snel mogelijk verkopen. Dat is de mening van Bloomberg-analist Doron Levin. Saab (General Motors) en Jaguar (Ford) zullen volgens hem wellicht nog in waarde dalen, zodat de autoconstructeurs op termijn geen degelijke prijs meer zullen kunnen bedingen.

Beide Europese automerken werden op het einde van de jaren tachtig door de Amerikaanse constructeurs overgenomen. “Gehoopt werd dat de twee merken de verkoop van de twee concerns zouden opdrijven en grotere winsten opleveren,” aldus Levin. “Maar dat werd een mislukking. “Jaguar en Saab verteerden kapitaal dat gebruikt had kunnen worden voor de Amerikaanse luxemerken.”

Door de verkoop zouden de twee Amerikaanse constructeurs zich volgens Levin weer kunnen concentreren op de problemen op de thuismarkt en geld beschikbaar hebben om hun vloot te vernieuwen. “Zo moet Lincoln (Ford) hulp krijgen om op te tornen tegen merken als Lexus, Mercedes, BMW en Audi,” stipt hij nog aan.

Levin wijst erop dat Jaguar voor Ford nooit winst heeft opgebracht. “De verkoop zou tegen 2007 kunnen terugvallen tot 80.000 exemplaren in plaats van de voorziene 200.000 eenheden,” benadrukt hij. Ford heeft echter al gezegd dat Jaguar niet te koop staat en dat men de prijs van de modellen gradueel zal optrekken. Ook General Motors zegt dat Saab een onderdeel vormt van de toekomstige plannen van het bedrijf.

Volgens Levin zou het Franse Renault een potentiële overnemer kunnen zijn voor Saab. Maar General Motors hoopt dat zijn dochter tegen het begin van het volgend decennium 80.000 exemplaren per jaar op de Amerikaanse markt zal afzetten.

Buitenlandse ondernemers die in Europa een vestiging willen openen, hebben een voorkeur voor Duitsland. Dat blijkt uit een onderzoek van Ernst & Young. Wereldwijd doen het volgens het rapport alleen de Verenigde Staten en China nog beter als favoriete vestigingsplaats.

Buitenlandse investeerders laten zich volgens Ernst & Young bij de keuze van een vestigingsplaats vooral leiden door de infrastructuur, Die zijn infrastructuur, politieke en sociale stabiliteit, het belastingklimaat en de beschikbaarheid van geschoolde arbeidskrachten. Op die vlakken scoort Duitsland volgens het rapport veel beter dan onder meer Groot-Brittannië en de nieuwe EU-lidstaten.

Het rapport stelt verder dat West-Europa als economische regio sterker is geworden. Zo geeft 68 procent van de ondervraagden een voorkeur aan een EU-vestiging boven locaties in Midden- en Oost-Europa en Noord-Amerika. Ook de populariteit van China is aan het dalen. Nu vindt nog 41 procent van de ondernemers China de aantrekkelijkste locatie, tegenover 52 procent het jaar voordien. Ook de lage lonenlanden verliezen aan belangstelling.

Europeanen zijn niet geïnteresseerd in reclame op hun mobiele telefoons. Dat blijkt uit een onderzoek van het Britse Portio Research. Dat is volgens het magazine Media Life een streep door de rekening van marketeers die in de gsm-markt een nieuw kanaal zagen voor hun reclamecampagnes.

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat de Europese consument meer geïnteresseerd is dan de Amerikanen om televisieprogramma’s te bekijken op zijn gsm-toestel. “De Europeanen willen daar best voor betalen, maar wensen niet dat die programma’s worden onderbroken door reclame,” aldus het rapport. “Dat beschouwen ze als een vorm van spam.”

De helft van de Europese consumenten zou geïnteresseerd zijn in mobiele televisie en daar maandelijks dertien dollar aan willen besteden. Maar 65 procent toonde ook een zero-tolerantie tegen elke mogelijke vorm van mobiele telefoonreclame. Indien een provider daar toch mee zou uitpakken, zou hij volgens de onderzoekers de kans lopen zijn abonnees kwijt te raken.

Amper twee procent van de Europese gsm-gebruikers heeft nu toegang tot mobiele televisie. Maar de markt heeft volgens de onderzoekers wel grote mogelijkheden. “Indien de helft van de geïnteresseerden een abonnement zou nemen, komt men in Europa aan een markt van 325 miljoen gebruikers,” benadrukken ze.

Tachtig procent van de jonge gsm-bezitters toonde zich geïnteresseerd in mobiele televisie. Die bijval neemt echter af met het vorderen van de leeftijd. Bij 50-plussers is hun aantal gedaald tot dertig procent. Jongeren zijn ook toleranter tegenover gsm-reclame. In die groep heeft slechts de helft een zero-tolerantie. Bij oudere gebruikers loopt dat op tot zeventig procent.

Maar ook die jongeren staan niet onvoorwaardelijk tegenover gsm-reclame. Zestien procent aanvaardt een occasionele reclame, terwijl twaalf procent advertenties accepteert op voorwaarde dat ze de mogelijkheid hebben om zich uit te schrijven. De oorzaak van de afkeer tegenover gsm-reclame heeft volgens de onderzoekers te maken met het gebruik van het medium. Mobiele televisie wordt immers in korte fragmenten bekeken op verloren ogenblikken. “Die tijd willen ze niet ingevuld zien met reclame,” aldus nog het rapport.

De Britten stappen steeds vaker op de fiets. Volgens de krant The Independent heeft dat vooral te maken met de eindeloze files, een groeiend milieubewustzijn en het streven naar een gezonde levenswijze. Maar door een gebrek aan een fietstraditie is het Britse verkeer niet echt ingesteld aan de fietsende bevolking.

In Londen alleen al is het gebruik de voorbije vijf jaar met vijftig procent toegenomen tot 450.000 ritten per dag. Het ‘Nationale Fietsnetwerk’, een traject van ruim 17.000 kilometer door Britse dorpen en steden, nam vorig jaar met vijftien procent toe tot 232 miljoen fietstochtjes. Sustrans, beheerder van het Nationale Fietsnetwerk, zegt dat het aantal ritjes per fiets al geruime tijd toenam, maar niet eerder zo explosief als in 2005.

In Groot-Brittannië is Cambridge de grootste fietsstad. Hier wordt 28 procent van alle reizen per fiets afgelegd. In York bedraagt dat 19 procent. Dat het fietsverkeer in Londen zo snel is toegenomen, heeft volgens deskundigen ook te maken met de bomaanslagen in juli vorig jaar. Forenzen wilden niet langer met het openbaar vervoer reizen uit angst voor verdere aanslagen.

Het Britse verkeer is echter niet goed ingesteld op de fietser. In Londen werden vorig jaar 328 fietsers aangereden. Landelijk raken jaarlijks ongeveer 20.000 fietsers betrokken bij ongevallen. Transport for London (TfL), de organisatie die het verkeer in Londen regelt, wil daarom een campagne lanceren om het wederzijdse respect tussen bestuurders en fietsers te verbeteren.

Op de Europese fietsranglijst staat Groot-Brittannië nog helemaal onderaan, want slechts twee procent van alle reizen wordt per fiets afgelegd. Met 77 procent staat Nederland bovenaan in die klassering.

De Franse reisorganisatie Club Med gaat zijn activiteiten in Noord- en Zuid-Amerika uitbreiden. Die markt is winstgevend geworden en daar wil het bedrijf verder op inspelen. Tijdens de eerste helft van het boekjaar 2005-2006 werd een nettowinst geboekt van één miljoen euro. Tijdens dezelfde periode van het boekjaar voordien leed Club Med een verlies van 25 miljoen euro. De omzet steeg met 10,5 procent tot 828 miljoen euro. Club Med wist nieuwe klanten te trekken en zijn marktaandeel te vergroten. Ook verkocht de onderneming meer vakanties in het duurdere segment.

Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft donderdag de spaceshuttle weer vrijgegeven voor gebruik. De afgelopen maanden is flink gesleuteld aan het ontwerp van de brandstoftank van het ruimteveer om de veiligheid te verhogen. De NASA prikt volgende week een datum voor de eerstvolgende lancering, die mogelijk al op 1 juli plaatsvindt. Loslatend isolatiemateriaal van de brandstoftank beschadigde in 2003 tijdens de lancering het hitteschild van het ruimteveer Columbia. Dat verongelukte bij de terugkeer in de dampkring van de aarde. Alle zeven inzittenden vonden de dood. Ondanks aanpassingen liep de Discovery vorig jaar op dezelfde wijze schade op. Dat maakte een unieke spoedreparatie in de ruimte noodzakelijk.

De Europese vliegtuigfabrikant Airbus zou zijn populairste vliegtuig A320 willen assembleren in Tianjin, een kuststad in het noorden van China. Dat kondigde Airbus donderdag aan. Met een aanwezigheid in China hoopt het bedrijf nog meer te kunnen profiteren van de boomende vliegtuigmarkt in het land. Een definitieve beslissing over de Chinese fabriek is er nog niet. Die zal afhangen van een haalbaarheidsstudie. Uiterlijk in september van dit jaar zal de knoop worden doorgehakt. Het zou de eerste Airbus-assemblagefabriek buiten Europa worden. De andere staan in Toulouse en in Hamburg. De fabriek in Tianjin zou in 2008 operationeel kunnen zijn. De bedoeling is om tegen 2011 maandelijks vier toestellen van de band te laten rollen. Het project gaat gepaard met een investering van 7 miljard euro, aldus Chinese media. Er zouden 600 jobs gecreëerd worden.

De stroomcentrales in de Europese Unie hebben vorig jaar 0,2 procent minder stroom opgewekt. Vooral kernenergie is minder gebruikt (min 1,4 procent). Elektriciteit uit windmolens en waterkracht nam 2,1 procent toe, aldus het Europees statistisch bureau Eurostat. Europese elektriciteit komt grotendeels (55,8 procent) van centrales op fossiele brandstoffen. Kerncentrales zorgen voor 30,6 procent van de stroom en wind- en waterkracht levert 13,7 procent. De lagere productie betekent niet dat Europeanen minder stroom hebben gebruikt. De levering is in 2005 zelfs 0,4 procent toegenomen. Dit komt onder meer omdat de EU stroom invoert.

Uitzendmedewerkers die via Accent Jobs for People, Adecco, Randstad en Vedior aan de slag gaan, kunnen hun loonfiche voortaan via Internet ontvangen. Certipost bekommert zich hierbij om de beveiligde verzending en bewaring van de fiches.Certipost ontwikkelde intussen een vereenvoudigde registratieprocedure waarmee privé-gebruikers zich op een snelle en massale manier op MyCertipost kunnen inschrijven. De uitzendmedewerker krijgt via Internet toegang tot een gratis en beveiligde persoonlijke mailbox, waarin hij zijn of haar wekelijkse of maandelijkse loonfiches in PDF-formaat ontvangt. Het is de bedoeling om tegen het einde van het jaar de loonfiches naar 28.000 actieve uitzendmedewerkers te verzenden. Deze elektronische verzending vertegenwoordigt een aanzienlijke administratieve vereenvoudiging en een flinke kostenbesparing. De uitzendkantoren besparen hiermee op het drukwerk, papierkosten en frankeringskosten en vereenvoudigen hun administratie door de digitalisering van een groot aantal documenten.

Mediabureaus focussen zich te veel op radio en televisie, waardoor de efficiëntie van adverteren in dagbladen te weinig aandacht krijgt. Dat stelt NRP-Dagbladen, de marketingtak van een groot gedeelte van de Nederlandse regionale kranten. “Het is een beetje vanuit de underdog-positie, maar ik vind dat er meer aandacht mag worden besteed aan adverteren in regionale dagbladen,” aldus commercieel directeur Onno Knotter. “Er wordt nauwelijks gekeken naar de effectiviteit van advertenties in dagbladen. Dat is het basiswerk van mediabureaus. Televisie wordt gemakkelijk ingezet, wij willen aantonen dat regionale dagbladen goed responderen.”

Een federale rechtbank van Texas heeft een boete opgelegd van 10 miljoen dollar aan een jongeman die beschouwd wordt als de wereldwijde ’koning van de spam’, dat is de naam voor ongevraagde e-mails. “Spam is een van de grootste problemen waarmee computergebruikers mee geconfronteerd worden,” verklaarde de Texaanse minister van Justitie Greg Abbott. De minister voegde eraan toe dat de uitspraak een waarschuwing is voor diegenen die plannen hebben om spam te versturen en zo geld te verdienen. De 24-jarige Ryan Pitylak bombardeerde met drie partners de internetgebruikers met miljoenen spam-berichten. Ze gebruikten daarbij 250 verschillende identiteiten. De emails riepen de bestemmelingen op om persoonlijke informatie op te geven die vervolgens aan andere maatschappijen doorgegeven werd, ondanks de garantie dat de informatie vertrouwelijk was. In een interview zei de jongeman dat hij een bedrijf wil opstarten dat de veiligheid van het internet controleert en dat gericht is tegen spam.

Minister Kris Peeters wil een uitdoofscenario voor het polderdorp Doel. Volgens hem is er geen toekomst meer weggelegd voor het dorp omwille van de havenuitbreiding en de omringende industrie. “We voeren enkel uit wat eerder al door de regering is beslist,” aldus Peeters. Volgens het actiecomité Doel 2020 is de visie van de minister in tegenspraak met een akkoord uit 2000. Daarin staat dat Doel kan blijven bestaan zolang er geen beslissing is genomen over de aanleg van een tweede containerdok. Het tijdelijk woonrecht voor Doel houdt eind 2006 op. Minister Peeters wou zich echter nog niet uitspreken over wat er daarna zal gebeuren.

De Belgische luchtvaartmaatschappij SN Brussels Airlines heeft het beste cabinepersoneel van Europa. Dat blijkt uit een enquête van Skytrax. Het onafhankelijke Britse onderzoeksorgaan beoordeelde de Europese luchtvaartmaatschappijen op zestien criteria. Onder meer de verwelkoming van de passagiers, de toepassing van de veiligheidsprocedures, de efficiëntie van de maaltijd- en drankenservice, de discipline, vriendelijkheid en het enthousiasme van het personeel en de talenkennis werden beoordeeld. De Portugese luchtvaartmaatschappij PGA Portugalia eindigde tweede in de Europese enquête, Luxair prijkt op de derde plaats. Skytrax voerde de enquête ook uit in andere werelddelen. Zo ging in Azië de eerste prijs naar Thai Airways.

De Chinese regering heeft bioscopen opgedragen de film The Da Vinci Code niet meer te vertonen. Dat heeft een leidinggevende in de filmindustrie, die anoniem wilde blijven omdat ze niet bevoegd is om met de media te spreken, donderdag gezegd. De Chinese autoriteiten zeggen volgens de bron dat de film uit de bioscopen wordt gehaald om plaats te maken voor Chinese films. De echte reden is volgens haar echter dat de autoriteiten niet willen dat de controversiële film een succes wordt bij het Chinese publiek. The Da Vinci Code was hard op weg een van de meest bezochte buitenlandse films in China te worden. De opbrengsten benaderen die van de op één na succesvolste buitenlandse film, ‘Pearl Harbour’, die 105 miljoen yuan in het laatje bracht. De persdienst van het Chinese filmbureau in Beijing zei dat het onduidelijk was of de film uit de bioscopen wordt gehaald. De United Cinema Line Corporation in Shanghai liet weten te horen te hebben gekregen dat de film vanaf vrijdag niet langer vertoond mag worden, maar waarom werd niet gezegd.

Het internet behoort tot de twee belangrijkste media, zowel thuis als op de werkvloer en onderweg. Dat is de conclusie van ‘A Day in the Life: An Ethnographic Study of Media Consumption’, een studie van de Online Publishers Association (OPA). De organisatie voegt er aan toe dat deze vaststelling adverteerders zou moeten doen besluiten om een groter gedeelte van hun reclamebudgetten te verschuiven naar online campagnes. 

“Het internet is het enige medium dat zowel dominant aanwezig is op de werkvloer als thuis,” stippen de onderzoekers aan. “Het internet bereikt mensen uit alle categorieën gedurende een even lange tijd. Daarmee is het duidelijk een massamedium.” Het rapport stipt aan dat het internet een dagelijks bereik heeft van meer dan zestig procent, met een gemiddelde van bijna twee uur per dag. Daarmee zet het internet zich op een derde plaats, na televisie en radio.”

Het rapport toont volgens de onderzoekers aan dat het internetgebruik door de consument geen uitzondering, maar de regel is. Bovendien wordt er gesteld dat webtechnologie het bereik van tijdschriften, televisie, radio en kranten vergroot. “Internet-toepassingen blijken het bereik van televisie ’s ochtends 51 procent te verhogen, 39 procent ’s middags en 42 procent in de namiddag,” stellen ze. “Het bereik van tijdschriften werd erdoor verdubbeld.”

Het OPA-onderzoek stipt verder aan dat gezinnen met een grote internet-activiteit koopkrachtiger zijn dan televisie-huishoudens. “De bestedingen van de internet-populatie liggen boven de mediaan van de bevolking, terwijl dat van de televisie-bevolking duidelijk lager dan die mediaan,” wordt er opgemerkt. “Internetreclame heeft dan ook een groot onaangeroerd potentieel. Het internet slorpt 20 tot 25 procent van het mediagebruik van de consumenten op, terwijl amper acht procent van de reclamebudgetten online gebeuren.”

Maar de OPA stelt dat marketeers moeten leren hoe ze het online medium op een gepaste manier moeten gebruiken. “Er zijn nog niet voldoende marketeers die weten hoe ze het internet moeten gebruiken,” aldus de organisatie. “Het heeft geen zin om televisiespots op het internet te plaatsen. Dat zou hetzelfde zijn als het overhevelen van krantenreclame naar de televisie.”