Iran is van plan om in september te stoppen met de invoer van olie en zal in plaats daarvan beginnen met brandstofrantsoeneringen. Daardoor wil de Iraanse regering besparen op de miljarden dollars die moeten uitgegeven worden van de import van petroleum. Het land heeft immers te weinig raffinaderijen.

Iran is de vierde grootste olieproducent van de wereld, maar kan op dit ogenblik slechts instaan voor amper 57 procent van het binnenlandse gebruik. Daardoor is Iran in belangrijke mate afhankelijk van raffinage in het buitenland. Dat is een dure strategie, want de Iraanse regering zorgt voor een grote subsidiëring van de olieconsumptie.

Een liter benzine kost in Iran op dit ogenblik amper 0,9 euro. Het probleem wordt nog verergerd door het groeiend autogebruik in het land en de veel hogere benzineprijzen in de buurlanden, waardoor velen zich in Iran komen bevoorraden. Volgens de Iraanse olieminister Kazem Vaziri Hamaneh is een rantsoenering beter dan het verhogen van de prijzen.

De lezers van krantenwebsites zijn ook grotere online shoppers. Dat blijkt uit een onderzoek van MORI Research in opdracht van de Newspaper Association of America (NAA). Bij de trouwe lezers (power users) heeft meer dan tachtig procent online aankopen gedaan, tegenover iets meer dan de helft bij minder frequente bezoekers.

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 82 procent van de power users online aankopen doet, tegenover 55 procent bij minder frequente lezers. “Dat is goed nieuws voor de krantenuitgevers, die hun afkalvende gedrukte edities proberen op te vijzelen,” aldus de NAA.

De NAA merkt daarbij op dat de online activiteiten van de kranten ongeveer vijf procent vertegenwoordigen van de totale inkomsten, maar voegt er aan toe dat dit cijfer met dertig procent per jaar stijgt. “Centraal daarbij is het aantrekken van adverteerders die al geïnteresseerd zijn in de steeds groeiende internetpopulatie,” benadrukt de organisatie.

Power users zijn voor de NAA bezoekers die heel frequent de websites van kranten bezoeken, om het verschil te maken met andere internauten die online gaan voor andere activiteiten dan nieuwsinformatie. Power Users zijn volgens de NAA jonger dan de andere internauten. Meer dan veertig procent van de power users komt uit de leeftijdscategorie van 18 tot 34 jaar.

Bovendien blijven de power users volgens de NAA langer online, hebben ze een hogere opleiding genoten en hebben ze een groter inkomen. Verder kwamen de onderzoekers tot de vaststelling dat 76 procent van de power users surft naar online sales, 43 procent kortingsbonnen downloadt en 78 procent op het internet de openingsuren en locaties van winkels opzoekt.

Power users zouden op dit ogenblik ongeveer één zesde van de totale Amerikaanse internetbevolking uitmaken.

China telt steeds meer autobezitters en ook het autotoerisme komt er stilaan op gang. Dat is ook de fastfood-keten McDonald’s niet ontgaan. De Amerikaanse gigant heeft met het Chinese petroleumbedrijf Sinopec, uitbater van ongeveer 30.000 Chinese tankstations, een contrect getekend om drive-in restaurants te bouwen.

Op dit ogenblik rijden er in China ongeveer 5,76 miljoen auto’s. Hun aantal stijgt echter jaarlijks met dertig procent. “Ook het wegennet en het aantal benzinestations neemt toe,” meldt het Nederlandse Algemeen Dagblad. Sinopec is één van de grootste uitbaters van benzinestations. Jaarlijks bouwt het bedrijf ongeveer 500 nieuwe stations. Door de samenwerking met McDonald’s hoopt het bedrijf klanten aan zich te binden.

McDonald’s is immers bijzonder populair bij de jonge Chinese middenklasse. De keten heeft nu 760 Chinese filialen. Tegen 2008 moeten daar nog eens 240 restaurants bijkomen. De helft daarvan zouden drive-ins moeten zijn. De eerste werd vorig jaar geopend en inmiddels zijn er drie. Het Amerikaanse bedrijf ziet in de groeiende Chinese mobiliteit grote groeikansen, want in de Verenigde Staten raakt zijn markt stilaan gesatureerd.

Een arbeider van Nova Chemicals, een van Canada’s grootste plasticproducenten, heeft een dure blunder begaan. Hij drukte per ongeluk op een veiligheidsknop, waardoor het bedrijf de productie gedurende twee weken moest stilleggen. Een woordvoerder van het bedrijf liet al weten mee te voelen met de man. Er volgt geen sanctie, maar Nova Chemicals startte wel een onderzoek naar het voorval in de fabriek van Corunna, ruim 200 kilometer ten zuidwesten van Toronto. “Het ging om een veiligheidsknop die de arbeiders kunnen indrukken wanneer ze zien dat er iets misgaat. De knop legt de hele fabriek stil,” legt de woordvoerder uit. “Maar in dit geval was er geen veiligheidsprobleem. De man was gewoon verstrooid.” Volgens het bedrijf kost het voorval om en bij de elf miljoen dollar (ongeveer 8,7 miljoen euro). Doordat de productie gedurende twee weken stillag, kan Nova Chemicals zijn prophyleen en andere plasticsoorten niet op tijd leveren en verschepen.

Tanzania krijgt 30 miljoen euro voor een betere weg tussen de economische hoofdstad Dar es Salaam en Mwanza, de op een-na-grootste plaats van het Afrikaanse land. De Europese Commissie heeft dat vrijdag gemeld. De betere weg moet de transportkosten verlagen in deze Oost-Afrikaanse route. Het snelgroeiende Mwanza is de poort naar het naburige Uganda, Rwanda, Burundi en Kenia. Betere wegen en verbindingen zijn sinds december de kern van de Europese hulp aan Afrika. De Europese Commissie heeft sinds 2002 ruim 170 miljoen euro geïnvesteerd in Tanzaniaanse wegen.

De grote werken aan de Italiaanse autowegen zullen binnenkort stopgezet worden bij gebrek aan geld. Dat heeft de Italiaanse maatschappij die de autowegen beheert, Anas, vrijdag gemeld. De minister van Infrastructuur, Antonio Di Pietro (Italia dei Valori), heeft de rampzalige financiële staat van de openbare instelling bevestigd. Volgens de minister is er een tekort van 5 miljard euro om de voortzetting van de werken te garanderen. De minister wijst er op dat er ook een tekort van 6 miljard euro is voor de werken aan de spoorwegen. Volgens hem moeten er prioriteiten gesteld worden. De raad van bestuur van Anas heeft de voorzitter van de organisatie de opdracht gegeven om de nodige acties te ondernemen voor een stopzetting van de werken. “Vanaf juli zal de opschorting uitgevoerd worden, omdat de uitgaven vanaf dan niet meer betaald kunnen worden”, aldus een communiqué van Anas. In Italië zijn er meerdere grote werken bezig aan spoor- en autowegen, zoals de werken aan de verbinding van de hogesnelheidstrein tussen Turijn en Napels en de autoweg tussen Salerno en Reggio di Calabria in Zuid-Italië.

Steeds vaker duiken in ons land eurobiljetten op die in Duitsland zijn gedrukt. Volgens de website EuroBillTracker, dat de eurobiljetten wereldwijd traceert, is 33,9 procent van de biljetten in ons land gebruikt worden Belgisch, 23 procent komt uit Duitsland en 15,8 procent uit Frankrijk. In ons land wordt dus een kwart van de financiële transacties uitgevoerd met Duitse eurobiljetten. Op Europees niveau blijkt op basis van 232.495 getraceerde biljetten dat de Duitse biljetten 34,9 procent vertegenwoordigen, tegenover 16,7 procent uit Nederland, 14,2 procent uit Finland en 6,8 procent uit België. EuroBillTracker is een internationale site zonder commercieel doel dat erop gericht is de eurobiljetten over de hele wereld op te volgen. Elke gebruiker kan het serienummer van een biljet ingeven samen met de plaats waar hij/zij het heeft verkregen. Op basis daarvan kan de site informatie over het traject van bepaalde biljetten achterhalen. Daarbij worden statistieken en klassementen opgepaakt.

De Amerikaanse beleggingsmaatschappij Blackstone bereidt een overnamebod voor van 60 miljard euro op Deutsche Telekom. Dit staat in een voorpublicatie uit de maandag te verschijnen editie van het Duitse blad WirtschaftsWoche. Volgens het blad wil Blackstone-topman Stephen Schwarzmann het bedrag dit jaar bij Angelsaksische beleggers ophalen. Begin volgend jaar zou hij het bod op het Duitse telecomconcern uitbrengen. In april kocht Blackstone voor bijna 2,7 miljard euro een belang van 4,5 procent in Deutsche Telekom. Kleine en grote beleggers hebben 69 procent van de aandelen in bezit. De rest is direct en indirect eigendom van de Duitse overheid. Deutsche Telekom verklaarde in een reactie dat de overheid op de lange termijn de grootste aandeelhouder wil blijven. Blackstone wilde geen commentaar geven.

De Britse komiek Ricky Gervais heeft met zijn podcast een plekje veroverd in het Guiness Book of World Records. Met gemiddeld 261.670 downloads per aflevering is zijn podcast de meest gedownloade ooit. Het aantal downloads steeg explosief in februari, toen de eerste series van de Ricky Gervais Show eindigden. Zijn podcast werd toen maar liefst 541,329 keer gedownload. De shows bevatten voornamelijk grappige gesprekken tussen Gervais, zijn schrijfpartner Stephen Merchant en radioproducer Karl Pilkington. Sinds de start van de tweede series eind februari moet geld betaald worden voor de podcast. Voor de eerste zes afleveringen moet 3,75 pond betaald worden, een enkele aflevering kost 95 pence. Gervais liet in een podcast weten dat die maatregel nodig is omdat het hosten van de bestanden geld kost. “Maar we doen het ook omdat Karl werkloos is en geen stuiver heeft,” vult Steven Merchant aan. Nieuwe series van de Ricky Gervais Show zullen vanaf augustus ook via de online muziekwinkels iTunes en Audible.com worden aangeboden. Gervais is vooral bekend van ‘The Office’.

De Franse president Jacques Chirac heeft vrijdag een nieuwe internetsite ingewijd, Géoportail gedoopt, die de concurrentie moet aangaan met Google Earth. Dat is een programma waarop je de hele wereld van dichtbij kan bekijken op je computerscherm met behulp van satelliet- en luchtfoto’s. Géoportail (www.geoportail.fr) bestrijkt enkel het Franse grondgebied en werd ontwikkeld door het Franse geografisch instituut IGN. Naast luchtfoto’s is het ook mogelijk om bijvoorbeeld de grenzen van een gemeente te bekijken. De resolutie van de afbeeldingen voor Frankrijk ligt hoger dan die bij Google Earth. Er wordt namelijk gebruik gemaakt van een schaal van één pixel op vijftig centimeter. Het budget dat werd uitgetrokken voor het project schommelt rond de 6 miljoen euro.

Arcelor gaat meewerken aan een investeringsproject dat banen moet opleveren in de autosector in Seraing, met name bij Magnetto Automotive. Het gaat om een investering van 10 miljoen euro die in 2007 zal starten en die in een eerste fase een vijftigtal banen moet creëren. Die jobcreatie zal nadien nog groeien afhankelijk van de vraag. Magnetto Automotive is een onderdeel van de Groupe CLN en is onder de Europese autoconstructeurs een van de belangrijkste spelers op de markt van de bekleding. Het bedrijf richt in het Luikse een nieuwe eenheid op die gespecialiseerd is in de constructie van auto-onderdelen. De raad van bestuur van Arcelor besliste recent om dat project financieel te ondersteunen. Zo maakt de staalgroep een voorschot van 2 miljoen euro vrij. Die nieuwe investering gaat naar de Arcelor-site in Jemeppe (Seraing).

De Oost-Vlaamse graanstokerij Filliers levert de komende acht jaar moutwijn aan de Nederlandse drankengroep Lucas Bols. Moutwijn is een halffabrikaat dat als basis dient voor de meeste jenevers. Met het contract verdubbelt Filliers, bekend van de fruitjenevers, zijn verkoop van moutwijn aan derden tot 1,2 miljoen liter per jaar. Hoeveel het contract waard is, is niet bekend. Tot nu stond het Nederlandse bedrijf zelf in voor de productie van moutwijn. Lucas Bols is vooral bekend van de jenevermerken Bokma en Bols. In maart van dit jaar kocht de Nederlandse durfkapitalist ABN AMRO Capital, samen met Huub Van Doorne, Lucas Bols over van de Franse drankengroep Rémy Cointreau voor 210 miljoen euro. Lucas Bols zou dit jaar een omzet van 95 miljoen euro halen. Filliers was vorig jaar goed voor 8,7 miljoen euro omzet.

Sinds de aanslagen van 11 september 2001 heeft de Amerikaanse regering wereldwijd toegang tot bankrekeningen. Dat gebeurt via een geheim programma waarmee de Amerikanen de transacties van vermoedelijke Al-Qaedaleden willen onderzoeken. De informatie wordt geleverd door Swift, een internationale vereniging van financiële instellingen met hoofdzetel in Brussel. Swift staat voor Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication en is een netwerk dat beveiligd berichtenverkeer en interface software biedt aan duizenden financiële instellingen in 200 landen. De transfers die het meest onderzocht worden, zijn overzeese transacties van en naar de Verenigde Staten. Individuele transacties binnen de VS komen niet voor in de database. Swift, dat vanuit Brussel een beveiligd datasysteem beheert voor banken over de hele wereld, heeft vrijdag erkend een beperkt aantal gegevens te hebben overgemaakt aan de Amerikaanse autoriteiten, dit in de strijd tegen het terrorisme.

Gekochte goederen die niet geleverd worden. Dat blijkt het grootste probleem te zijn van consumenten die op buitenlandse websites producten kopen. Dat blijkt uit een onderzoek van het European Consumer Centre (ECC). Nagenoeg de helft van de klachten maakten vorig jaar gewag van dat probleem.

De ECC is een organisatie dat problemen met buitenlandse aankopen onderzoekt. Vorig jaar kreeg de organisatie 3.775 klachten binnen. Dat is een stijging met 75 procent tegenover het jaar voordien. Het grootst aantal klachten betrof problemen met de leveringen van online gekochte producten. Daarmee had 46 procent van de klachten mee te maken.

Daarnaast bleek dat 25 procent van de klachten te maken heeft met defecten of gebreken, terwijl 8 procent van de klachten zijn oorsprong vond in prijzen en betalingen. Daarnaast wees nog eens 8 procent op de onmogelijkheid om een bestelling te herroepen. Uit de studie kwam verder dat de meeste klachten afkomstig waren van consumenten uit Groot-Brittannië.

Wie in Duitsland gaat winkelen, loopt een grote kans bediend te worden door efficiënt en vriendelijk personeel. Dat blijkt uit een onderzoek van het onderzoeksbureau Grass Roots, dat mystery shoppers had gestuurd naar winkels in zes verschillende landen. Frankrijk en Spanje hebben volgens het rapport het minst vriendelijke winkelpersoneel.

Het Duitse winkelpersoneel kwam met grote voorsprong uit het onderzoek van Grass Roots naar voor. Op de tweede plaats komt Nederland, gevolgd door Groot-Brittannië en Ierland. Spanje en zeker Frankrijk komen volgens Grass Roots ver achterop als het over klantvriendelijkheid gaat.

Wanneer per sector gekeken wordt, blijkt dat fast food over het algemeen de slechtste scores haalde. Spanje blijkt dan weer bijzonder slecht te scoren op het gebied van hulpvaardigheid en vriendelijkheid bij de financiële dienstverlening. In de mobiele telefonie blinkt Ierland in positieve zin uit, met personeel dat aanbevelingen doet en de toestellen controleert.

In Frankrijk is eindeloos wachten op een verkoper of hulp een alledaagse zaak, maar in de autosector is de situatie volgens Grass Roots nog veel erger dan in de andere sectoren. In het algemeen blijkt dat een kwart van de klanten zegt toch niet terug te zullen gaan naar de bezochte winkel.

Het Colombiaanse leger heeft het voorbije jaar 170.780 hectaren aan cocavelden vernietigd. Dat is een record, maar desondanks is het totale coca-areaal nog met 80.000 tot 86.000 hectaren aangegroeid. Daarmee heeft de Colombiaanse coca-teelt voor het eerst in vijf jaar weer een groei gekend.

Volgens cijfers van het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) werd het voorbije jaar in Columbia ongeveer 640 ton cocaïne geproduceerd. De cocateelt vertegenwoordigt trouwens 0,7 procent van het bruto binnenlandse product van Colombia. Het land is ook de grootste exporteur van cocaïne en zou ongeveer zeventig procent van de wereldmarkt bevoorraden.

De Colombiaanse regering heeft vorig jaar 173 ton cocaïne in beslag genomen. “De Verenigde Staten hebben de voorbije vijf jaar vier miljard dollar geïnvesteerd in het Colombiaanse drugsbestrijdingsprogramma,” meldt het persbureau IPS. “Dat plan moet ook de linkse guerrilla helpen uitschakelen.

Volgens de Amerikaanse regering zijn de rebellen van de Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) de belangrijkste drugshandelaars in Colombia geworden. President Alvaro Uribe heeft aan de Verenigde Staten meer geld gevraagd voor de vernietiging van cocavelden vanuit de lucht.

Volgens mensenrechtenactivisten heeft de groeiende cocateelt echter vooral te maken met de armoede. “De bevolking heeft geen werk en geen kansen,” stellen ze. “De arme boerenbevolking moet wel zwichten voor de oprukkende cocateelt.” Zij willen dat de Colombiaanse regering investeert in onder meer goedkope landbouwkredieten en de verdeling van zaaizaal en meststoffen. Daardoor zouden de cocaboeren volgens hen aangezet kunnen worden om op andere teelten over te schakelen.

Kranten moeten van de digitale media hun centrale activiteit maken. Dat stelt Dave Morgan, topman van het Amerikaanse online reclamebureau Tacoda. Hij zegt daarbij dat ze snel werk moeten maken van een visie en een plan voor hun eigen toekomst. Anders zullen ze volgens hem onmogelijk kunnen overleven.

“Ik vrees dat de kranten niet gesterkt uit de digitale revolutie zullen komen,” zegt hij in het magazine Mediapost. “Ze zullen de digitale realiteit moeten aanvaarden. De gedrukte krant zal misschien nog wel een lange tijd overleven, maar het zal slechts één van de gebruikte kanalen zijn. Bovendien is het ook een bijzonder duur kanaal.”

Kranten moeten van de digitale vorm volgens Morgan hun kernactiviteit maken. “Ze moeten een hele reeks nieuwe digitale kanalen uitbouwen om hun lezers en klanten een betere service aan te bieden en beter tegemoet kunnen te komen aan de wensen van hun adverteerders,” merkt hij op.

Daarvoor hebben de kranten echter een duidelijk plan op lange termijn nodig en duidelijke strategieën ontwikkelen om dat plan te realiseren. “Men moet niet proberen om zich uit de huidige crisis te werken, want die hebben de kranten niet in de hand,” meent hij. “De uitgevers moeten niet geloven dat ze geld kunnen maken van hun mature activiteiten en die om te vormen naar digitale vormen.”

Kranten moeten volgens Morgan voluit gaan voor de digitale toekomst. “Ze mogen zich niet richten op de overlevingskansen van hun traditionele activiteiten,” zegt hij. “Vele uitgevers geven de indruk dat ze lang genoeg proberen te overleven om hun pensioen te halen, terwijl hun medewerkers goed genoeg weten dat de toekomst in de digitale media ligt. Uitgevers moeten duidelijk maken dat ze de digitale race op de lange termijn willen winnen.”

Bovendien stelt Morgan dat krantenuitgevers geduld moeten hebben. “Men moet er niet op rekenen dat de digitale investering sneller winstgevend zullen worden dan verwacht wordt,” benadrukt hij. “Winst mag op korte termijn geen prioriteit krijgen op groei. Dan zou Google nooit een succesverhaal geworden zijn. De krant USA Today leed tien jaar aan een stuk verlies voor het succes doorbrak.”

De Tacoda-topman stelt dat winstprognoses gemaakt kunnen worden voor 2012 of 2015, maar niet voor volgend jaar.

De meerderheid van de Microsoft-medewerkers gebruiken de zoekmachine van Google in plaats van de technologie van het eigen huis. Dat staat te lezen op de website van Techweb. Er wordt gesteld 66 tot 80 procent van het Microsoft-personeel een voorkeur heeft voor de concurrerende zoekmachine.

Het was Andrew Hitchcock, een twintigjarige student van de universiteit van Washinton, die de kat de bel aan bond. Hij onderzocht hoe bezoekers tot op zijn website waren geraakt. Daarbij bleek dat 80 procent van zijn bezoekers uit het Microsoft-domein daarbij gebruik gemaakt hadden van Google, terwijl amper twintig procent daarvoor beroep hadden gedaan op een Microsoft-zoekmachine.

Techweb stelt dat de medewerkers van Google en Yahoo trouwer blijken te zijn aan hun eigen bedrijf. Bij Google zou iedereen de eigen zoektechnologie gebruiken, terwijl dat bij Yahoo 64 procent bedroeg. De rest maakte gebruik van Google. De resultaten van Hitchcock liggen in de lijn van een onderzoek van het Amerikaanse VisitorVille Intelligence.

Daar wordt opgemerkt dat 66,3 procent van de Microsoft-medewerkers gebruik maken van Google, tegenover de eigen zoekmachine 19,6 procent haalt en Yahoo 10,2 procent.

Verouderde software vormt een groter gevaar voor een bedrijfsnetwerk dan nieuwe spyware of virussen. Dit stelt beveiligingsbedrijf Bit9 dat een lijst heeft gemaakt van vijftien gedateerde, maar binnen bedrijven nog steeds veel gebruikte, programma’s waarin grote lekken zitten. “Bovenaan de lijst van Bit9 staan oude versies van Firefox, iTunes, QuickTime, Skype, Adobe Acrobat Reader en Sun Java Runtime Environment,” aldus Security.nl. Volgens de veiligheidsexperts van Bit9 downloaden de werknemers de programma’s vaak zonder goedkeuring van de automatiseringsafdeling. Vervolgens verzuimen ze updates of nieuwere versies van de software binnen te halen. Hierdoor worden tal van lekken niet gedicht. Hackers verschaffen zich via deze gaten toegang tot de bedrijfscomputers.

Het bestuur van de Chinese metropool Hongkong wil een einde maken aan het geboortetoerisme. Grote groepen zwangere vrouwen die buiten Hongkong wonen, maken gebruik van de speciale status die de stad geniet en zorgen ervoor dat hun kinderen in Hongkong ter wereld komen. Hongkong was tot 1997 een Britse kroonkolonie. Het vormt nu deel van China, maar het heeft een speciale bestuurlijke status en de inwoners hebben meer burgerlijke vrijheden. Een Chinees kind dat in Hongkong ter wereld komt, krijgt automatisch bijzondere rechten, zoals toegang tot het sociale stelsel en tot het goede onderwijs. Voor veel Chinese vrouwen is Hongkong ook een plaats waar ze onder het stringente beleid van geboortebeperkingen uit kunnen. In Hongkong kunnen ze een tweede of derde kind ter wereld brengen. Buiten deze stad is dat vaak verboden en strafbaar.

De Europese Unie moet de komende jaren meer doen aan energiezuinigheid in het verkeer en ook zorgen voor een betere balans tussen spoorwegen, scheepvaart, wegvervoer en luchtvaart. Dat heeft Europees Commissaris Jacques Barrot (transport) donderdag gesteld bij de presentatie van een omvangrijk pakket aan geplande moderniseringen van het EU-transportbeleid. Barrot wil zeker het wegvervoer niet te veel achterstellen bij de spoorwegen en de scheepvaart. Ook streeft hij in zijn aanpassing van het Europese witboek voor transport uit 2001 naar een beter gebruik van moderne communicatietechnologie in het wegvervoer om filevorming tegen te gaan. Daarbij wil Barrot vooral satelliettechnologie gebruiken. Voorts pleitte hij donderdag voor een scorebord van de aanpak van knelpunten in het spoorverkeer. Transport slokt nu 30 procent van de totale energiebehoefte in de EU op en zelfs 71 procent van het olieverbruik. Het wegtransport verbruikt zelfs 60 procent van de totale olieconsumptie in de EU.

InBev tekent een overeenkomst met het Amerikaanse Anheuser-Busch voor de distributie van zijn Europese biermerken. Volgens analist Gerard Rijk van ING hoeft een dergelijke overeenkomst concurrent Heineken niet te schaden. Een beter geconsolideerd importsegment in de Verenigde Staten zou ook kunnen leiden tot een sterkere groei voor de hele categorie. “Dit zou dus niet noodzakelijk ten koste gaan van Heineken,” aldus Rijk. Een overeenkomst voor InBev in de VS zou zeker kunnen leiden tot een betere positionering van de merken van de Belgisch-Braziliaanse biergroep, met een groter aandeel in het importsegment tot gevolg. Daarmee zou wel de perceptie kunnen ontstaan dat de verbetering van InBev’s positie negatief voor Heineken zou zijn, zo erkent de analist. Anheuser-Busch heeft een marktaandeel op de Amerikaanse biermarkt van 48,8%. Het bedrijf verkoopt en vermarkt meer dan veertig verschillende bieren in de Verenigde Staten en is onder andere bekend van de merken Budweiser en Bud Light.

De website fifaworldcup.com, de officiële website van het wereldkampioenschap voetbal, trekt een recordaantaal bezoekers. De webmasters noteerden 1,2 miljard pageviews in de eerste week van het toernooi, meldt een FIFA-woordvoerder. In 2002 trok het de website van het WK, dat in Japan en Zuid-Korea plaatsvond, in totaal 2 miljard bezoekers aan. Met nog drie weken te gaan lijkt het vorige record gemakkelijk te overtreffen. “Dankzij FIFAworldcup.com is alle informatie over WK op één plek verzameld, én in negen talen. Maar liefst 50 redacteuren uit 20 landen zorgen voor de content. Blijkbaar waarderen voetbaliefhebbers dat ten hoogste,” aldus Sepp Blatter, voorzitter van de FIFA. Volgens de voetbalorganisatie trekken ze dagelijks vijf miljoen bezoekers. De video’s met hoogtepunten werden reeds 31 miljoen keer bekeken.

Over de hele wereld zullen de investeringen in de opsporing en winning van olie en gas dit jaar 261 miljard dollar bedragen. Dat is 21,3 procent meer dan in 2005. Veel olie- en gasconcerns willen blijven profiteren van de hoge energieprijzen en trekken daarom meer uit voor investeringen. Dit heeft de Amerikaanse zakenbank Lehman Brothers berekend. De toename is een stuk groter dan de 14,7 procent die de bank in december meldde, toen haar tweejaarlijkse overzicht van de investeringen in de energie verscheen. De toename van ruim 21 procent is altijd nog een voorzichtige raming, aldus de bank. Enkele grote concerns in het Midden-Oosten en het westen van Afrika zijn niet meegenomen in de jongste berekeningen. Volgens de analisten van Lehman Brothers heeft het merendeel van de olieconcerns aangegeven dat ze in 2007 meer zullen investeren dan in dit jaar.

Het Japanse concern Hitachi en het Amerikaanse conglomeraat General Electric gaan in opdracht van het Amerikaanse energieconcern NRG een kerncentrale bouwen. Dit heeft het Japanse dagblad Nihon Keizai Shimbun vrijdag gemeld. Als het dagblad het bij het rechte eind heeft, betekent dat dat de Verenigde Staten voor het eerst sinds 1979 een kerncentrale laten bouwen. Destijds vond de bijna-ramp plaats met een centrale op Three Miles Island bij Harrisburg in de staat Pennsylvania, waarbij de splijtstofelementen gedeeltelijk smolten. De nieuwe centrale, met twee reactors, zou in de buurt van Houston worden gebouwd voor een bedrag van 5,2 miljard dollar (ruim 4,1 miljard euro). De onderneming NRG heeft de Amerikaanse commissie voor kernenergie maandag op de hoogte gesteld van het plan, aldus de Japanse krant.

De illegale handel in vlees van Afrikaans wild kan leiden tot een uitbraak van de dodelijke ebola- en marburgvirussen in Europa. Die waarschuwing uitte Robert Swanepoel, de Zuid-Afrikaanse autoriteit op het gebied van de bloederziektes. De import van wild uit Afrika in Groot-Brittannië is de afgelopen jaren sterk toegenomen. De stropers hebben het voorzien op 71 diersoorten, waaronder gorilla’s en andere bedreigde diersoorten. De Britse douane onderschepte vorig jaar 25.000 keer illegaal vlees dat via vliegvelden werd binnengesmokkeld. Wereldwijd zou het gaan om 5 miljard kilo vlees per jaar. Volgens Swanepoel zijn er steeds vaker uitbraken van ebola en het marburgvirus en zijn er aanwijzingen dat die worden veroorzaakt door het eten van Afrikaans wild. “Door het luchtverkeer kan ebola net zo dichtbij zijn in Amerika of Europa als in Kinshasa of Brazzaville.” Het vlees zou te koop zijn in grote Amerikaanse en Europese steden, vooral in Afrikaanse gemeenschappen. Een kilo gerookte aap zou 80 euro kosten, terwijl een kilo gorillavlees voor 400 euro zou worden verhandeld.

De Belgische banken verstrekken amper 30,9 procent van hun kredieten aan Belgische klanten. Dat staat in het rapport over financiële stabiliteit van de Nationale Bank. De andere landen van de eurozone kregen 35,6 procent van de leningen van Belgische financiële instellingen, terwijl 33,5 procent naar de rest van de wereld ging. Volgens de Nationale Bank heeft deze trend vooral te maken met de beperkte groeimogelijkheden op de Belgische markt. Dat zet Belgische banken aan om hun activiteiten in het buitenland te ontwikkelen. Daarbij wordt vooral gekeken naar Centraal-Europa en Turkije.

De Belgische biotechnologiesector heeft sinds 1997 een sterke groei gekend, maar dat is in grote mate te danken aan Wallonië. Dat blijkt uit het ‘Panorama van de Belgische Economie 2004-2005’ van minister van economie Marc Verwilghen. In 1997 telde België 52 biotechbedrijven, maar in 2003 was dat al opgelopen tot 132 ondernemingen. Daarvan bevonden er 69 zich in Wallonië, 39 in Vlaanderen en 24 in Brussel. De sector telde 7.620 werkplaatsen, waarvan maar liefst 5.277 in Wallonië, 1.912 in Vlaanderen en 481 in Brussel. De omzet van de sector steeg tijdens de bestudeerde periode van 440 miljoen euro naar 2,9 miljard euro. Een groot deel van de omzet en de werkgelegenheid komt op de rekening van Glaxo SmithKline Biologicals, Baxter Healthcare en Eli Lilly.