Europa riskeert een nieuwe energiecrisis. Dit keer komt de dreiging uit Turkmenistan. De voormalige Sovjet-republiek is één van de belangrijkste gasbevoorraders van Rusland en dreigt ermee de kraan toe te draaien indien het land niet meer betaald wordt voor zijn leveringen. Daardoor zou ook de gasbevoorrading van Europa opnieuw in het gedrang kunnen komen, nadat een rel tussen Oekraiene en Rusland in het begin van dit jaar overal in Europa de alarmbel had doen rinkelen. 

Gevreesd wordt dat Rusland de duurdere Turkmeense rekening zal proberen door te schuiven naar Oekraiene, waar toekomstig eerste minister Julia Tymoshenko al aangekondigd heeft de huidige gasprijs opnieuw te willen herzien. Het conflict tussen Rusland en Oekraiene raakte begin dit jaar min of meer opgelost door het invoeren van een verhoogde gasprijs. Maar Tymoshenko wil daar nu op terugkomen. De duurdere prijs van het Turkmeense gas zal die besprekingen volgens analisten zeker niet gemakkelijker maken.

Het Russisch gasbedrijf Gazprom heeft Oekraiene er al van beschuldigd gas te stelen dat voor de West-Europese markt is bedoeld. Al deze problemen kunnen volgens de analisten tot een nieuwe Europese energiecrisis leiden. Het enige lichtpunt is het tijdstip, want in deze periode is de vraag naar gas veel kleiner dan tijdens de winter. “Maar daarbuiten is Europa niet beter voorbereid op een gascrisis dan in januari,” stellen de analisten. “Er is weinig gedaan om de opslagcapaciteit van gasvoorraden te verhogen of alternatieve leveranciers te vinden. Er wordt alleen gepoogd meer lpg-voorraden in te voeren uit verschillende delen van de wereld.”

Anderzijds wordt gezegd dat Gazprom het zich niet kan veroorloven om zijn imago als een betrouwbaar gasleverancier te laten afkalven. Gazprom wil immers één van de belangrijkste spelers op de internationale markt te worden, maar daarvoor heeft het een reputatie als standvastig leverancier nodig. Wanneer er nog onderbrekingen zouden optreden op de Europese markt, dreigt Gazprom die reputatie kwijt te raken.

China wil media verbieden om noodsituaties zoals rellen of natuurrampen te melden zonder dat daar officieel toestemming is gegeven. Op een overtreding van de wet zou een geldboete van 5.000 tot 10.000 euro staan. Mensenrechtengroepen hebben de Chinese regering opgeroepen om de wet te schrappen. Zij vinden dat de journalistiek de mogelijkheid moet hebben om het publiek voor te lichten. De wet zou in oktober van dit jaar van kracht worden. 

De wet is nog niet officieel goedgekeurd, maar wordt door de Chinese regering voorbereid. Daarbij zou het media verboden worden om nog zonder toelating verslag te brengen over industriële ongevallen, natuurrampen, volksgezondheid en openbare veiligheid. De Chinese regering stelt echter dat de wet niet bedoeld is om de media aan banden te leggen, maar wel om te vermijden dat valse of verkeerde informatie wordt verspreid.

Critici stellen echter dat de wet wel degelijke een bedreiging vormt voor de journalistieke berichtgeving. Die moet volgens hen de bevolking kunnen informeren over onderwerpen van openbaar belang. Er werd aan de Chinese overheid dan ook gevraagd om de wet te schrappen. Vooraleer de wet definitief wordt goedgekeurd, moet hij nog wel twee keer door de Chinese wetgever worden besproken. Daarna zou hij in oktober van dit jaar van kracht kunnen worden.

Botox kan een carrière helpen opkrikken. In de Verenigde Staten blijken oudere werknemers steeds meer naar plastische chirurgie te grijpen om hun professionele carrière een injectie te geven. Zij gaan er immers vanuit dat aantrekkelijker mensen betere carrièremogelijkheden hebben.

“Mensen willen concurrentieel blijven,” vertelde Leonard Miller, docent plastische chirurgie aan de Harvard Medical School, aan The International Herald Tribune. “Sinds een vijftal jaar zien we dan ook steeds meer zakenlui van veertig, vijftig en zestig jaar tussen ons patiëntenbestadn opduiken.”

Uit een onderzoek van Monster.com bleek dat 53 procent van de werknemers van oordeel is dat een cosmetische ingreep hun carrière ten goede zou komen. De American Academy of Facial Plastic and Reconstructive Surgery voert aan dat het aantal mannelijke patiënten dat beperkte cosmetische ingrepen ondergaat, sinds begin deze eeuw met zestig procent is gestegen. Het aantal vrouwelijke patiënten steeg dertig procent.

Het voorbije jaar werden volgens de American Society of Plastic Surgeons in de Verenigde Staten op 8,4 miljoen mensen beperkte cosmetische ingrepen uitgevoerd. Dat is een stijging met 52 procent tegenover het jaar 2000. Plastische chirurgie kende tijdens diezelfde periode slechts een groei met vijf procent.

De opening van het Nederlandse mosselseizoen is uitgesteld omdat de mosselen te mager zijn voor de handel. Volgens de handelaren is het koude weer de oorzaak van een groeiachterstand bij de schelpdieren. Zij wijten de achterstand aan te weinig zon. Gewoonlijk opent het mosselseizoen begin juli. Nu wordt dat een maand later. Edwin Foundraine van mosselhandel Prins Dingemans in Yerseke: “We gaan er altijd vanuit dat de consument kiest voor kwaliteit en daar zal nu nog echt even op gewacht moeten worden.” Zijn concurrent Floor de Groot van Aqua Mosselen: “Inderdaad zijn we later dan de voorgaande jaren. Maar wij kunnen ook de natuur niet dwingen. We gaan binnenkort weer monsters nemen, mochten ze dan nog te mager zijn dan doen we het twee weken later weer. Ik hoop toch dat we begin augustus volop mosselen hebben.” De mosseldag in Yerseke zal op 19 augustus zijn.

De vliegtuigbouwer Boeing heeft het vertrouwen verloren in het bedrijfsonderdeel Connexion, dat snel internet in zijn toestellen verzorgt. De vraag naar internet aan boord van vliegtuigen valt tegen. Daarom breidt Boeing Connexion niet langer uit en overweegt het zelfs een verkoop. De Amerikaanse vliegtuigbouwer lanceerde Connexion zes jaar geleden. Toen leek snel internet op grote hoogte een mooie toekomst tegemoet te gaan. Maar inmiddels maakt slechts een handjevol luchtvaartmaatschappijen, waaronder het Duitse Lufthansa en Singapore Airlines, gebruik van de techologie van Boeing. Minder reizigers dan verwacht kiezen ervoor om online te gaan op tien kilometer hoogte. Dat heeft onder meer te maken met de kosten. Per vlucht moet 10 tot 27 dollar worden betaald. De terroristische aanslagen in de Verenigde Staten in 2001 betekenden bovendien een tegenslag voor Connexion. Na de aanslagen kwamen vooral Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in de financiële problemen. Om kosten te besparen zijn de Amerikanen zich vervolgens gaan richten op de traditionele, goedkopere telefoonnetwerken om aan boord toegang te bieden tot internet. Connexion werkt met satellieten.

De op twee na grootste koperproducent ter wereld, het Amerikaanse Phelps Dodge, koopt voor 40 miljard dollar (32 miljard euro) de Canadese mijnbouwbedrijven Inco en Falconbridge. Door de overname ontstaat een van de grootste mijnbouwbedrijven ter wereld. Phelps Dodge koopt de twee bedrijven met contanten en eigen aandelen, nadat Inco met een verhoogd bod Falconbridge heeft overgenomen. Het is de grootste acquisitie ooit in de mijnbouwsector. De transactie wordt waarschijnlijk in september afgerond. In het jaar hierna wil het nieuwe concern voor 5 miljard dollar aan eigen aandelen inkopen. Inco sloeg in mei nog een vijandig overnamebod van omgerekend 11,2 miljard euro door de Canadese nikkelproducent Teck Cominco af. Falconbridge was in diezelfde maand het doelwit van een overnamepoging door het Brits-Zwitserse mijnbouwconcern Xstrata. Falconbridge verwierp dit bod ten faveure van het bod van omgerekend 13,2 miljard euro door Inco. Het gecombineerde concern gaat verder onder de naam Phelps Dodge Inco Corporation en krijgt zijn hoofdkantoor in Phoenix, Arizona. Het bedrijf krijgt een notering aan de effectenbeurs in New York en vraagt een notering aan de beurs in Toronto aan.

Bij het Amerikaanse autoconcern General Motors (GM) en zijn toeleverancier Delphi maken bijna 48.000 mensen gebruik van een vertrekregeling of de mogelijkheid om eerder met pensioen te gaan. Niet eerder hebben in het Amerikaanse bedrijfsleven zo veel mensen een onderneming vroegtijdig verlaten. GM maakte het aantal maandag bekend. Het aantal mensen dat vertrekt, komt overeen met ruim 10 procent van de totale personeelssterkte. Topan Rick Wagoner verklaarde verrast te zijn door het hoge aantal. In 2005 gingen al 6500 mensen weg bij de autoproducent. Met de nieuwe vertrekregeling daarbij haalt GM twee jaar eerder dan de bedoeling de beoogde vermindering van het aantal werknemers. Het autoconcern moet zwaar in de kosten snijden om miljardenverliezen weg te werken. GM denkt dit jaar 5 miljard dollar minder kosten te hebben, waarvan een groot deel het gevolg is van de vertrekregeling en het vervroegde pensioen. De plannen zijn uitgevoerd samen met Delphi. Deze toeleverancier is een voormalig dochterbedrijf van GM. Toen het werd afgesplitst, ging een groot deel van het GM-personeel mee, maar dat bleef recht houden op onder meer ziekostenvergoedingen van GM.

“Het beste resultaat voor de Europese economie is waarschijnlijk een Duitse overwinning. Het tweede beste resultaat zou een Italiaanse overwinning zijn.” Dit heeft Guy Quaden, gouverneur van de Nationale Bank, half grappend gezegd aan journalisten van de Financial Times. Die spraken hem nadat de Nationale Bank vrijdag cijfers gaf over het stijgende vertrouwen van de ondernemers in de Belgische economie. De NBB tipt momenteel op een groei van 2,5 procent dit jaar. Quaden suggereert dat de ECB (Europese Centrale Bank) de rente vroeger dan verwacht zou kunnen verhogen. Analisten gingen tot nu uit van een verhoging na de zomer, maar Quaden sluit niet uit dat dit reeds in augustus gebeurt. De centrale bankiers maken zich niet ongerust over de daling van de beurskoersen de afgelopen weken. Volgens hen was een correctie nodig. Een aantal economische risico’s waren onvoldoende verwerkt in de beurskoersen. Een overwinning van de Mannschaft zou wel goed zijn voor economie en beurs.

De hoofdcamera van de Amerikaans-Europese Hubble Ruimtetelescoop (HST) heeft het wat de operaties betreft begeven, zo heeft de gezaghebbende ruimtevaartwebsite space.com gemeld op gezag van het Goddard Space Flight Center van de NASA. De ACS (‘Advanced Camera for Surveys’) is op 19 juni in een veilige modus overgegaan, wat betekent dat hij zijn operaties heeft stopgezet en in een soort winterslaap is terechtgekomen. Bij Goddard is men er echter gerust in dat de camera weer tot leven zal komen. Een reeks mogelijke oorzaken is al uitgesloten. Waarschijnlijk heeft het probleem te maken met te lage voltage tussen de batterijen en een component van de geavanceerde camera. Indien dit het geval is, is het euvel weg te werken dankzij reserve-elektronica, zegt space.com. De ACS werd in 2002 gedurende een ruimtewandeling geïnstalleerd en is al enkele keren in een winterslaap verzeild geraakt. Telkens werd het probleem opgelost. Dat van nu is echter iets complexer. De waarnemingen met de andere instrumenten blijven lopen. Na het plan eerder te hebben opgegeven, denkt de NASA de laatste maanden toch nog over een laatste (bemande) opknapbeurt. De kijker heeft immers zeker nieuwe batterijen en gyroscopen nodig indien de telescoop nog langer dan 2007 moet functioneren. Mogelijk wordt bij die eventuele missie ook nog een nieuwe camera geplaatst.

De Belgische consument en de bedrijven gaan in de periode 2006-2008 minimaal 423 miljoen euro te veel betalen voor telefoontjes naar een gsm. Dat besluit het Parijse bureau Ligeia in een studie in opdracht van de Fixed Alternative Carriers (FAC). Dat is een nieuwe belangenvereniging die de Belgische takken van de alternatieve telecomspelers BT, COLT en Verizon Business groepeert. Het teveel is het gevolg van het feit dat het BIPT, de Belgische telecomregulator, een geleidelijke daling van de tarieven voorstelt die gsm-operatoren mogen aanrekenen aan andere telefoonbedrijven om oproepen te verwerken. De FAC pleit voor een onmiddellijke daling waardoor bellen naar een gsm meteen flink goedkoper zou worden.

Mikhail Kalashnikov, uitvinder van het meest verspreide en beruchte geweer ter wereld , is voorstander van een grotere controle op de verspreiding van vuurwapens. Dat zei hij op de vooravond van een grote wapenconferentie in New York. Kalashnikov staat achter het voorstel van de Verenigde Naties om illegale wapenhandel een halt toe te roepen. Volgens een rapport van de groepering Control Arms zijn er ongeveer 100 miljoen AK-47’s en varianten in omloop. Het Russische geweer is daarmee absolute koploper. Control Arms zal een petitie indienen bij VN secretaris-generaal Kofi-Annan bij de start van de conferentie waarin wordt opgeroepen tot een nieuw internationaal verdrag over wapenhandel.

Chauffeurs van SUV’s en andere vierwielig aangedreven auto’s rijden minder veilig. Ze bellen meer met hun mobieltje in de hand en dragen minder vaak autogordels. Dit schrijven onderzoekers van Imperial College in Londen op de website van de British Medical Journal. De onderzoekers observeerden in totaal 40.000 auto’s op drie plaatsen in Londen. Ze keken of de bestuurder een mobiele telefoon vasthield en een veiligheidsgordel droeg. Gemiddeld over alle auto’s droeg één op de zes chauffeurs geen veiligheidsriem. Eén op de veertig bestuurders reed met een telefoon in de hand. Chauffeurs van four wheel drives belden viermaal vaker illegaal. Bij het dragen van veiligheidsgordel was het verschil tussen de twee chauffeursgroepen kleiner: hier bedroeg het slechts 20 procent.

Het Nederlandse uitzendbureau Axidus wil een dorp voor Poolse seizoensarbeiders gaan stichten. Het dorp zou in de regio Rijnmond moeten komen en zo’n duizend Polen moeten huisvesten. Zij krijgen hun eigen huizen, winkels en kerk. Volgens Axidus is het dorp pure noodzaak vanwege de grote aantallen Polen die in Nederland komen werken. Die verblijven nu vaak in hotels of huizen die de uitzendorganisatie tot haar beschikking heeft. De ideale plek voor het dorp ligt volgens Axidus in een industriegebied en aan een snelweg. “Ten eerste levert dat geen overlast op voor anderen. En ten tweede kunnen de werknemers dan snel van en naar hun werk worden vervoer.” Waar en wanneer het dorp er komt, is nog onduidelijk.

De Verenigde Naties hebben besloten om een embargo op de Liberiaanse export van hout op te heffen. Daardoor zou het Afrikaanse land inkomsten kunnen verwerven uit een duurzame houtproductie. Maar gevreesd wordt dat de oude houtlobby nog altijd bijzonder veel macht heeft.

De Verenigde Naties waren in 2003 overgegaan tot een embargo op de uitvoer van Liberiaans hout. De inkomsten uit die handel werd het voorbije decennium immers grotendeels gebruikt voor de aankoop van wapens die gebruikt werden in de bloedige Liberiaanse burgeroorlog.

De Liberiaanse president Ellen Johnson-Sirleaf had eerder al opgeroepen om het embargo op te heffen. Dat zou Liberia immers extra inkomsten kunnen bezorgen. Die zouden volgens Johnson-Sirleaf gebruikt worden om de armoede in het land te bestrijden. De regering krijgt nu negentig dagen tijd om te bewijzen dat het bosbeheer in Liberia wettelijk goed wordt geregeld.

De concessies die tijdens de regering van Charles Taylor aan houtproducenten werden verstrekt, zouden inmiddels zijn ingetrokken. Bovendien zouden een aantal gebieden aangestipt zijn voor commerciële houtwinning, maar zou ook ruim één miljoen hectare, ongeveer twaalf procent van de totale oppervlakte van het land, beschermd worden.

Liberia zou jaarlijks 80 miljoen euro kunnen verwerven uit de commerciële houtbouw. Daarvan zou twintig procent naar de staat gaan. Het persbureau Associated Press voert echter aan dat de machtige figuren in de houtproductie vrienden zijn van de gewezen president Taylor. Zij blijven volgens het bureau een gevaar voor het nieuwe, jonge Liberiaanse regime.

De lancering van het Franse Geoportail, dat een antwoord moet bieden op Google Earth, heeft de organisatoren heel wat kopbrekens gekost. Het voorbije weekend probeerden tien miljoen gebruikers de website te bereiken, waardoor die al vlug helemaal geblokkeerd raakte.

Geoportail is een initiatief van het Institut Géographique National en pretendeert nauwkeuriger en duidelijker te zijn dan Google Earth. Het is de voorloper van een groter project voor de Europese Unie. Geoportail bezit een fotocatalogus van 400.000 luchtbeelden, die de gebruiker toelaten in te zoomen op elke locatie in Frankrijk.

De website werd vorige week gelanceerd en bleek een enorm succes, maar ook een logistieke ramp. Tien miljoen mensen probeerden toegang te krijgen tot de site, maar daardoor ontstond een virtueel verkeersinfarct, waardoor de website plat ging. Slechts één op vijf gebruikers slaagde erin enkele seconden Géoportail te bereiken.

IGN heeft beloofd om de capaciteit van de site te verhogen en de toegang de volgende dagen te beperken door het uitdelen van gratis paswoorden.

Drie belangrijke Bulgaarse wintersportcentra krijgen breedband-internettoegang. Dat heeft de Bulgarian Telecommunication Company (BTC) bekend gemaakt. Daardoor hoopt men de betrokken Bulgaarse vakantiebestemmingen – Bansko, Borovets en Pamporovo – populairder te maken bij de toerist.

De toerist wil ook op zijn vakantiebestemming steeds meer toegang hebben tot het internet. Daarom wil BTC meer dan twee miljoen lev investeren in de uitbouw van een adsl-netwerk in de wintersportcentra Bansko, Borovets en Pamporovo. Bovendien wil men het bestaande telefoonnetwerk verbeteren.

Ook elders in Oost-Europa wordt aan de uitbouw van moderne communicatienetwerken gewerkt. Zo krijgen de inwoners van Nizhnevartovsk in West-Siberia triple play-toegang aan snelheden die tien keer hoger liggen dan de capaciteit van de bestaande netwerken. Het project wordt uitgevoerd door Pride en Nortel. Pride wil vervolgens het netwerk verder uitbouwen in de rest van West-Siberië.

Het Poolse telecombedrijf Netia gaat meer dan dertig steden van het land uitrusten met een draadloos WiMax-netwerk. Op een termijn van vijf jaar moet meer dan zestig procent van de Poolse bevolking toegang krijgen tot draadloos internet.

Particulieren maken nog relatief weinig gebruik van betalende wifi-hotspots. Dat blijkt uit een rapport van het telecombedrijf T-Mobile. Mobiele telefoons zouden daar volgens het magazine Emerce verandering kunnen in brengen, maar er wordt aan toegevoegd dat het aanbod van gespecialiseerde apparatuur nog te beperkt is.

“Hotels zijn nog steeds de populairste wifi-locaties, vooral bij zakelijke gebruikers,” aldus Emerce. Particulieren maken volgens het magazine nog relatief weinig gebruik van publieke, betaalde internetpunten. Steeds meer consumenten hebben weliswaar een laptop met wifi-toegang, maar men blijkt het nog niet gewoon te zijn om met een laptop buitenshuis te gaan werken om niet-zakelijke redenen.

T-Mobile heeft internationaal een wifi-netwerk van 17.000 hotspots, waarvan 10.000 in Europa. Het bedrijf zegt dat het wifi-gebruik van maand tot maand toeneemt. Op één jaar tijd zag het telecom-bedrijf het aantal wifi-belminuten zes keer groter worden. Dat wifi-verkeer zou echter nog opdreven kunnen worden door laptops te koppelen aan belapparatuur, zodat de gebruiker niet meer van een wifi-hotspot gebruik zou moeten maken.

Jonge volwassenen eten te weinig groenten en fruit. Dat blijkt uit de resultaten van de Nederlandse Voedselconsumptiepeilingen. Amper twee procent van de respondenten bleek aan de aanbevolen consumptie van groenten te komen. Wel bleek dat in de hogere sociale klassen meer groenten gegeten worden dan in lagere bevolkingsklassen.

“Uit cijfers over 2003 blijkt dat jonge volwassenen gemiddeld 100 gram groenten en 100 gram fruit per dag consumeerden, terwijl er 150 tot 200 gram groenten per dag wordt aanbevolen,” meldt het magazine Voeding Nu. “Slechts twee procent van de onderzochte jongeren voldeed aan deze grens. Amper zeven procent at meer dan twee stuks fruit per week.”

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat het groentenverbruik bij volwassenen onder de dertig jaar lager ligt dan dat van ouderen. Maar in de hogere sociale klassen en bij hoger opgeleiden lag de consumptie wel hoger dan bij lagere sociales klassen. Ook globaal bleek de consumptie van verse groenten gedaald te zijn, van 97 pram in 1988 tot 79 gram op dit ogenblik.

In ruim zestig procent van de gevallen worden verse groenten in Nederland in gekookte vorm geconsumeerd. Rauwkost haalt een aandeel van twintig procent. De consumptie van vers fruit daalde van 110 gram naar 98 gram per dag. De consumptie van vruchtensappen steeg echter van 27 gram naar 49 gram.

De FIFA gaat te ver bij de bescherming van de belangen van sponsors bij het WK voetbal. Dat vinden Nederlandse, Duitse en Engelse supporters, zo blijkt maandag uit onderzoek van TNS NIPO. Volgens driekwart van de supporters heeft de wereldvoetbalbond niet het recht om supporters wegens sponsorbelangen te weren uit het stadion. De helft van de ondervraagden was op de hoogte van incidenten rondom de sponsoring. Zo moesten supporters hun oranje broek met leeuwenstaart, de Leeuwenhose van Bavaria, uittrekken en afgeven omdat het biermerk concurreert met een WK-sponsor. Anderen moesten hun Puma-petjes afdoen terwijl een busje met trainingsspullen van het Australische team niet het stadionterrein op mocht, omdat de wagen van een verkeerd merk was.

De van oorsprong Willys-Overland-fabriek in Toledo, Ohio, mag dan de oudste operationele autofabriek in Amerika zijn, de fabriek sluit definitief zijn deuren. Deze week wordt de laatste Jeep Wrangler daar vervaardigd. Delen van de faciliteit zijn al in 2002 afgebroken. De rest volgt spoedig. In de historie van de Jeep Parkway-faciliteit zagen zo’n elf miljoen auto’s het levenslicht. De nieuwe generatie Wrangler zal in de spiksplinternieuwe fabriek te Toledo worden gebouwd, nabij de bestaande North Assembly Plant. Deze zomer start de bouw van de 4×4.

Een bolhoed en een wandelstok van acteur Charlie Chaplin hebben ruim 111 duizend euro opgebracht op een veiling in Los Angeles. Volgens veilinghuis Bonhams & Butterfields werd er nooit eerder zoveel betaald voor een set van Chaplin, waarvan er verschillende bestaan. Wie de koper is, wil het veilinghuis niet vrijgeven. Ook onder de hamer gingen zondag een boek dat is voorzien van een inscriptie van John Lennon (7635 euro), een saxofoon van oud-president Bill Clinton (6203 euro) en een celluloid-film van Disneys ‘Sneeuwwitje en de zeven dwergen’ (6680 euro).

Engelse artsen raden het gsm-gebruik tijdens een onweer af, omdat de kans op een blikseminslag met dodelijke afloop verhoogt. Normaal gesproken zorgt de huid ervoor dat de flits zich gelijk over het hele lichaam verdeelt. Als er tijdens de inslag echter contact is tussen de huid en een voorwerp dat metaal bevat, valt die bescherming weg waardoor de kans op inwendige verwondingen toeneemt. “Dit zeldzame fenomeen is een gezondheidsriscio, en voorlichting is nodig om de risico’s van het gebruik van mobiele telefoons tijdens onweer te benadrukken en daarmee in de toekomst fatale gevolgen van een blikseminslag te voorkomen,’ zegt Swinda Esprit, arts van het Northwick Park ziekenhuis in Engeland.

IJslanders en Zweden zijn de ferventste surfers van Europa. Ook de Nederlanders zijn gek van de infosnelweg, bijna drie op de vier Nederlanders (74 procent) gebruikt regelmatig internet, blijkt uit een onderzoeksrapport van het Europees statistisch bureau Eurostat. Slechts 13 procent van de Nederlanders heeft nog nooit in zijn leven een computer gebruikt. Dat is flink minder dan het gemiddelde in de Europese Unie, IJsland en Noorwegen. Ruim een op de drie heeft nog nooit een computer aangeraakt, voornamelijk werklozen en ouderen. Eurostat onderzocht in enkele landen ook de vaardigheden op de pc. De IJslanders en Litouwers blijken de kampioenen in zaken als zoekmachines gebruiken, bijlagen invoegen of websites bouwen. Voor Nederlanders is de computervaardigheid niet onderzocht.

De omzet in de Belgische kledingsector is in 2005 gestegen met 4 procent tot 1,94 miljard euro. “Na enkele zwakkere jaren, bereikt de omzet nu opnieuw het niveau van het begin van de jaren 2000”, meldt Creamoda, de federatie van de kledingsector. De stijging van het omzetcijfer is toe te schrijven aan een toename van de binnenlandse leveringen (+9 procent). De buitenlandse leveringen namen met 2 procent toe. Het omzetcijfer bevat naar de Belgische productie ook de productie van kleding in het buitenland voor rekening van Belgische bedrijven en door Belgische ondernemingen in het buitenland aangekochte kleding. In 2005 zijn de investeringen in de kledingsector toegenomen tot 23,3 miljoen euro. Dat is een toename van 13 procent in vergelijking met 2004. Tussen 2001 en 2004 was het investeringsniveau jaar na jaar gedaald. De kledingsector telde in 2005 17.806 personeelsleden (12.254 arbeiders en 5.552 bedienden). Op jaarbasis is dat een daling met 5 procent voor de arbeiders en een status-quo voor de bedienden.

Moskou is de duurste stad ter aarde. De Russische hoofdstad streefde Tokyo voorbij als gevolg de recente stijging van de prijzen van onroerend goed. Seoul is de op een na duurste stad, gevolgd door de Japanse hoofdstad. Dat blijkt uit een maandag gepubliceerde ranglijst van Mercer Human Resource Consulting. De meeste veranderingen op de jaarlijkse ranglijst zijn het gevolg van de stijging dan wel daling van nationale munteenheden. Mercer vergelijk de relatieve kosten van meer dan tweehonderd zaken zoals vervoer, huisvesting en voedsel. De complete top tien: Moskou, Seoul, Tokyo, Hongkong, Londen, Osaka, Genève, Kopenhagen, Zürich, Oslo en New York. De goedkoopste van de 144 onderzochte steden is Asuncion in Paraguay.

Colruyt blijft jaarlijks met 10 procent groeien. De supermarktketen is niet alleen de snelst groeiende kruidenier in ons land, maar ook de meest winstgevende. Het haalt een operationele marge van 7,2 procent tegenover bijvoorbeeld 4,4 procent voor Aldi, 3,8 procent voor Delhaize en 0,5 procent voor Carrefour. Colruyt investeert veel meer in zijn personeelsleden, maar van doorslaggevend belang is de omzet per vierkante meter. Bij Colruyt ligt die op 13.545 euro per vierkante meter winkeloppervlakte. Dat is bijna het dubbele van de GB-supermarkten, die op 7.738 euro uitkomen. Wat de marktaandelen betreft, komt de volledige Colruyt-groep nu uit op 21,8 procent, tegenover 21,9 procent voor Delhaize en 27,1 procent voor Carrefour.

Het Zeeuwse mosselseizoen gaat dit jaar officieel van start op 1 juli. Volgens de kranten van Sud Presse kan het echter tot augustus duren voor de eerste mosselen te krijgen zijn en zou de prijs wel eens dubbel zo hoog kunnen liggen dan vorig jaar. Door het koudere voorjaar is de ontwikkeling van de schelpen laat op gang gekomen en is er een vertraging van zo’n drie tot vier weken, zegt de commerciële directeur van Prins en Dingemanse in de kranten van Sud Presse. De prijs zou volgens Sud Presse schommelen tussen 6 euro en 10 euro voor twee kilo, terwijl dat vorig jaar nog tussen 3,50 en 5,50 euro was.

De Amerikaan Warren Buffett, de op een na rijkste man ter wereld, wil 85 procent van zijn fortuin schenken aan liefdadigheidsorganisaties. Dat schrijft het tijdschrift Fortune zondag. Het fortuin van Buffett wordt geschat op ruim 40 miljard dollar. De 75-jarige miljardair wil vanaf juli beginnen met het weggeven van 85 procent van zijn aandelen in zijn investeringsmaatschappij Berkshire Hathaway. De aandelen zullen gaan naar vijf stichtingen, waaronder ook de stichting van Bill en Melinda Gates. Die zou 80 procent van het totaal krijgen. Hun stichting heeft al een budget van 30 miljard dollar voor onder meer medisch onderzoek naar infectieziekten in ontwikkelingslanden. Buffett en Gates, die samen Microsoft stichtten, zijn goede vrienden.