Canada verdoezelt de gevolgen van het broeikaseffect. Dat zeggen leden van de oppositie en milieugroepen. Ze zijn verontwaardigd dat de Canadese regering informatie over het broeikaseffect en het Kyoto-protocol van overheidswebsites heeft verwijderd en dat milieugroepen niet betrokken worden bij besprekingen over een nieuw Canadees milieuplan. 

“De regeringswebsite over klimaatverandering werd zopas van het internet verwijderd,” aldus het magazine OneWorld. “Activisten zeggen dat eerder al het woord klimaatverandering overal op de site gewist.” De Canadese premier Stephen Harper is er niet van te overtuigen dat de klimaatverandering door de mens wordt veroorzaakt.

“Harper voert steeds aan dat de klimaatverandering een controversiële hypothese is,” aldus nog OneWorld. De Canadese regeringsleider steekt zijn kritiek op het klimaatverdrag van Kyoto dan ook niet onder stoelen of banken. Harper komt dit najaar met een eigen plan voor het milieu en klimaat in Canada.

De Liberale Partij, die in de oppositie zit, voert aan dat de regering-Harper revisionistische wetenschap beoefent door systematisch alle verwijzingen naar klimaatverandering te verwijderen uit overheidswebsites. Harper wordt er verder van beschuldigd banden te hebben met de olie-industrie. “Dit is een regering die klimaatverandering ontkent,” aldus de Liberale Partij. “De wetenschap bevalt hen niet, en nu willen ze die censureren.”

Ook Canadese milieugroepen hekelen het feit dat de door de regering buitengesloten worden uit de voorbereiding van het milieuplan dat de regering opstelt. De Canadese overheid voert aan dat in de plannen met een brede waaier aan visies rekening wordt gehouden. “In werkelijkheid wordt het publiek helemaal niet geraadpleegd,” voert de Saskatchewan Environmental Society aan.

Zwangere vrouwen die veel vis eten, krijgen kindjes die zich tijdens de eerste achttien maanden van hun leven motorisch duidelijk beter ontwikkelen. Dat is de conclusie van een onderzoek van het departement Early Nutrition and Development van het Universitair Medisch Centrum Groningen. 

“Baby’s die via de navelstreng al veel meervoudig onverzadigde vetzuren in hun bloed hebben gekregen, zijn na achttien maanden minder houterig en bewegen zich vloeiender,” aldus de onderzoekers. “Baby’s die voor de geboorte daarentegen veel transvetzuren, aanwezig in chips en snacks, in hun bloed hebben, ontwikkelen zich motorisch juist minder goed.”

“De resultaten tonen aan hoe groot de invloed van prenatale voeding op de ontwikkeling van een baby is,” aldus de onderzoekers. “Als vrouwen zwanger zijn, is het voor de motorische ontwikkeling van hun baby het beste als ze veel makreel en andere vette vis eten. Daar zitten namelijk veel visolie vetzuren in.”

Zo bleken die kinderen veel minder te struikelen over speeltuig dat ze zelf hebben neergelegd en bewegen ze zich volgens de onderzoekers ook vloeiender, minder houterig. “Zwangere vrouwen kunnen versnaperingen dan ook beter laten staan,” waarschuwen de onderzoekers.

Spyware heeft opnieuw recordhoogtes bereikt. Dat blijkt uit een onderzoek van internetbeveiliger Webroot. Daarbij wordt gesteld dat tijdens het tweede kwartaal van het jaar 89 procent van de computers met spyware is geïnfecteerd. Dat is het hoogste niveau sinds 2004. 

Volgens Webroot werd die trend al het vorig kwartaal ingezet. Toen bleek 87 procent van de computers kwaadaardige spionagesoftware te bevatten. Het aantal Trojans – programma’s die computers om bijvoorbeeld spam te verzenden – is volgens Webroot toegenomen van 29 naar 31 procent.

De voorbije jaren bleek de dreiging van spyware teruggedrongen te worden, maar de recente cijfers tonen volgens Webroot duidelijk aan dat dit slechts van tijdelijke aard was. “In tegenstelling tot virussen, is er met spyware snel en veel geld te verdienen,” aldus de internetbeveiliger. “Daarom is het voor spywarecriminelen ook interessant investeringen te doen in nieuwe geavanceerde technologieën.”

Webroot zegt een recordaantal van 527.136 sites gevonden te hebben die verantwoordelijk zijn voor de verzending van spyware. “Om besmetting van hun computers tegen te gaan, moeten gebruikers bewuster omgaan met het internet en email,” aldus Webroot. “Het installeren van een programma met anti-spyware is dan ook geen overbodige luxe.”

Niet alleen arme landen zullen in de toekomst te kampen hebben met waterproblemen. Ook de rijkere landen zullen de nefaste invloed ervaren van de droogte. Die waarschuwing komt uit een rapport van het Wereld Natuur Fonds (WWF). Het is volgens een aantal betrokken organisaties dan ook dringend nodig om op een weloverwogen manier met het water om te gaan. 

Volgens het WWF zullen klimaatveranderingen, periodes van droogte en het verlies aan natuurgebieden die water opslaan (wetlands), een grote invloed hebben op de hele wereld. Bovendien wordt er gewezen op het gevaar van het mismanagement van zoetwaterbronnen, vervuiling en overmatig verbruik door de industrie en landbouw. Verder gebruiken grote steden volgens de organisatie te veel water en wordt er ook veel kostbaar water verspild.

Het International Water Management Institute (IWMI) waarschuwt dat de wereldwijde vraag naar water in het jaar 2050 verdubbeld zal zijn, terwijl nu al eenderde van de wereldbevolking kampt met een watertekort. “De prijs van het water zal ongekende hoogte vertonen,” aldus IWMI-voorzitter Frank Rijsberman. “De verwachting is dat water in 2050 twee tot drie keer zo duur zal zijn als nu. Bepaalde zogeheten designerproducten als Perrier-water zijn nu al duurder dan olie.”

Rijsbergman wijst erop dat sommige Australische wijnen nu al goedkoper zijn dan water, omdat de wijnsector kampt met enorme overproductie. Volgens de IWMI-voorzitter is er nochtans voldoende water op de wereld voorhanden om te voorzien in de vraag. “Het is echter vooral een kwestie van zo goed mogelijk omgaan met die vraag,” stipt hij aan. Verkeerd beheer van water kan er volgens het International Food Policy Research Institute toe leiden dat er tot 350 miljoen ton voedsel minder per jaar zal kunnen worden verbouwd.

De reisindustrie is één van de sectoren die de zwaarste invloed heeft gehad van het internet. Boekingen gebeuren online en ook hotelkamers worden gereserveerd op het internet. Maar vooral de gespecialiseerde boekhandels hebben zwaar te lijden onder de informatie die online wordt aangeboden. 

“De reisboekhandel beleeft moeilijke tijden, door internet en routeplanners,” schrijft het Nederlandse dagblad Trouw. “Winkels fuseren of staan te koop. Terwijl alle boekverkopers de invloed van internetbedrijven als bol.com en amazon.com voelen in teruglopende klandizie, heeft de reisboekhandel het extra hard te verduren.”

Informatie over vakantiebestemmingen, hotels en restaurants is tegenwoordig met één druk op de knop te downloaden van internet. “Men hoeft er zijn stoel niet voor uit en het is nog gratis ook,” aldus de krant. “Een papieren reisgids met onvermijdelijk verouderde informatie kan daar niet tegenop,” aldus de Tilburgse reisboekhandel Atlas, die er het bijltje bij neerlegt.

Gidsen met dagwandelingen zijn volgens de betrokkene eenzelfde lot beschoren. “Veel enthousiaste wandelaars hebben een pagina met wandelingen in de eigen omgeving op het net,” wordt er opgemerkt. “Ook de wegenatlas heeft zijn beste tijd gehad, want ze worden vervangen door digitale routeplanners op het dashboard van de auto.” Bovendien is het cliënteel van de reisboekhandels duidelijk aan het vergrijzen, want vooral jongeren grijpen in eerste instantie naar het internet.

“Algemene boekhandels kunnen hun inkomsten nog opkrikken met de verkoop van bestsellers,” merkt de organisatie Reisboekhandels Nederland op. “De reisboekhandel kent amper bestsellers. Bovendien verkopen wij relatief veel buitenlandse boeken, die bij de internetboekhandel veel goedkoper zijn.” Een grote aandacht voor de klanten is volgens vertegenwoordigers van de sector nog de enige manier om te kunnen overleven.

De Amerikaanse tabaksindustrie mag niet langer misleidende omschrijvingen als light, ultralight en mild gebruiken. Bovendien moeten de fabrikanten het publiek voortaan informeren over de gevaren van tabak voor de gezondheid. Dat heeft een Amerikaanse rechter beslist. De sector zal ook moeten bijdragen aan programma’s tegen roken. De zaak was aanhangig gemaakt door de Amerikaanse overheid. Volgens de rechtbank heeft de tabaksindustrie tientallen jaren bewust de gevaren van het roken voor de gezondheid verzwegen. Ze sprak over een samenzwering om het publiek te misleiden. De Amerikaanse overheid eiste van de tabaksconcerns een bijdrage van 10 miljard dollar. De rechter benadrukte echter de industrie niet tot een dergelijke betaling te kunnen verplichten. 

Ryanair heeft de Britse overheid een ultimatum gesteld. De budgetmaatschappij eist dat de veiligheidsmaatregelen binnen zeven dagen weer op het normale niveau liggen. Anders wil Ryanair juridische stappen ondernemen waarbij het de Britse overheid wil laten opdraaien voor de extra kosten waarmee de luchtvaartmaatschappij momenteel te maken heeft. De verscherpte veiligheidsmaatregelen werden vorige week ingesteld vanwege pogingen tot aanslagen in vliegtuigen die op weg zouden gaan van Groot-Brittannië naar de Verenigde Staten. Dat leidde tot geannuleerde vluchten, chaos op Britse luchthavens, het verbieden van handbagage, lange rijen voor de douane en veel zoekgeraakte koffers. Ryanair vond het verbannen van handbagage overdreven. “Normale veiligheidsmaatregelen zorgen er al vijfentwintig jaar voor dat er geen enkele aanslag is geweest op een Brits vliegtuig,” aldus de maatschappij.

Autofabrikant Ford gaat drastisch snijden in zijn productie in de Verenigde Staten. De productie wordt in het vierde kwartaal met 21 procent teruggebracht om die meer in evenwicht te brengen met de vraag. Door het besluit komt de gehele productie van Ford in Noord-Amerika dit jaar 9 procent lager uit op ruim drie miljoen auto’s. Het concern wil daarmee kosten besparen. Ford gaat daarnaast zijn verkoopbonussen aan dealers terugschroeven. Ford maakte twee weken geleden bekend in het tweede kwartaal een verlies van 254 miljoen dollar te hebben geleden. Het bedrijf zit al middenin een reorganisatie, waarbij veertien fabrieken worden gesloten en tegen de 30.000 banen verdwijnen, maar wil die nu versneld uitvoeren. Ford vecht al enige tijd tegen een teruglopend marktaandeel. In de Verenigde Staten gaat het vooral slecht met de verkoop van de benzineslurpende terreinwagens. Amerikanen kopen nu liever zuinigere auto’s in verband met de hoge prijzen voor benzine.

Nolan Bushnell, oprichter van het gamesbedrijf Atari en tevens ontwikkelaar van oergame Pong, vindt dat er meer gegamed moet worden in lessen. “Wanneer jongeren op school komen, wordt hun leven vol moderne technologieën uitgezet. Dat wekt verveling en weerzin. Een docent met een krijtje voor een schoolbord is meestal niet erg boeiend,” aldus Bushnell. Scholen en leraren hebben zich volgens de Pong-maker niet voldoende aangepast aan de hedendaagse maatschappij. Niet langer is het nodig om veel verschillende dingen te onthouden, maar de jeugd moet juist leren hoe te analyseren en hoe verbanden te leggen. Bushnell vindt dit veel waardevollere kwaliteiten in deze eeuw.

De Amerikaanse multinational Coca Cola gaat in beroep tegen de beslissing van de Indiase deelstaatregering van Kerala om de verkoop en de productie van de frisdranken op haar grondgebied te verbieden. Daar heerst sinds kort een volledig verbod op de frisdranken van Coca Cola en PepsiCo. Die mogen er niet meer geproduceerd, verkocht of geconsumeerd worden. De zaak ging begin augustus aan het rollen toen uit een studie van de Indiase organisatie Centre for Science and Environment (CSE) bleek dat er pesticiden waren aangetroffen in de frisdranken. De pesticiden zouden een verhoogd risico op kanker, geboorteafwijkingen, disfuncties van het zenuwstelsel en schade aan de nieren veroorzaken. De Amerikaanse bedrijven ontkennen formeel en beklemtonen dat hun dranken veilig zijn. Kerala, waar zo’n 30 miljoen mensen wonen, is de eerste deelstaat waar een volledig verbod geldt. In de staat is er een fabriek van Coca Cola en van Pepsi. Ook in vijf andere Indiase deelstaten werd de verkoop van koolzuurhoudende frisdranken van de groepen Coca Cola en PepsiCo verboden. Het dossier zal onderzocht worden door het Indiase Hooggerechtshof. Op 4 augustus al had het Indiase Hooggerechtshof de fabrikanten opgedragen om de samenstelling van hun frisdranken in detail te publiceren.

Het computerbedrijf Dell heeft een tegenvallend tweede kwartaal achter de rug. Hoewel de verkopen met vijf procent stegen tot 14,1 miljard dollar, boekte het bedrijf slechts 502 miljoen dollar winst, minder dan de helft van wat het in het tweede kwartaal van 2005 verdiende. Volgens het bedrijf zijn een afkoelende pc-markt en prijsdalingen de reden van de mindere cijfers. Het marktaandeel dat Dell won, was duidelijk niet genoeg om de prijsreducties van haar computers te compenseren. Dell, dat tot nu toe enkel processoren van Intel gebruikt, kan ook weinig druk uitoefenen op zijn leverancier om betere voorwaarden te krijgen, in tegenstelling tot fabrikanten die ook AMD-chips gebruiken. Vanaf volgende maand zal Dell ook machines met AMD-componenten beginnen aanbieden. Bovenop de slechte cijfers komt nog het nieuws dat de Amerikaanse beurswaakhond SEC een onderzoek is begonnen naar het Texaanse bedrijf. De SEC heeft vraagtekens bij enkele boekhoudkundige praktijken van Dell, onder meer de manier waarop het zijn omzet berekent. Bovendien moet de computerfabrikant ook nog eens ruim vier miljoen batterijen van laptops vervangen wegens ontploffingsgevaar.

Apple Computer heeft erkend dat de werkomstandigheden in één van haar Chinese iPod-fabrieken niet overeenstemmen met de gedragscode van de computergigant. In de fabriek moeten de werknemers in een derde van de gevallen meer dan 60 uren per week werken. In een kwart van de gevallen wordt zes dagen op zeven gewerkt. De computergigant vond wel geen bewijzen van dwangarbeid of kinderarbeid. De bal ging enkele maanden geleden aan het rollen na een artikel in Mail on Sunday. Een journalist van die krant had een iPod-fabriek – de populairste digitale muziekspeler van het moment – in China bezocht en ontdekte er uitbuitende arbeidsomstandigheden. Apple beloofde een onderzoek dat nu is afgerond. Apple beloofde dat de onderaannemer opnieuw naar een 60-urenwerkweek moet overschakelen, om in orde te zijn met de gedragscode van de groep. De arbeiders zouden wel minstens het minimumloon ontvangen. Volgens Mail on Sunday bedraagt dat zo’n 42 euro per maand. De internationale vakbondsfederatie heeft dan weer kritiek op het onderzoek van Apple, omdat dat niet geverifieerd is door een onafhankelijke instantie.

De Europese luchtvaartmaatschappijen zijn tijdens het tweede kwartaal van het jaar minder stipt geweest. Dat blijkt uit het driemaandelijks rapport van de Association of European Airlines (AEA). Zowel op korte- en middellange afstandsvluchten als op langeafstandsvluchten verslechterde de stiptheid tegenover dezelfde periode vorig jaar. Er ging ook iets meer bagage verloren. SN Brussels Airlines scoorde wel goed. Gemiddeld vertrekt 81,1 procent van alle korte vluchten met maximum vijftien minuten vertraging. Vorig jaar tweede kwartaal waren er dat nog 83,3 procent. Bij de langeafstandsvluchten vanuit Europa vertrekt 72,7 procent op tijd, tegen 76,9 procent vorig jaar. SN Brussels Airlines is de op één na meest stipte luchtvaartmaatschappij, na Luxair en voor Romanian Airlines. Zo’n 91,3 procent van haar Europese vluchten vertrekt met maximum 15 minuten vertraging. Het slechtste scoren het Portugese TAP, Olympic Airlines en Icelandair. Op de lange-afstand scoort SNBA in de middenmoot, met 66,9 procent vluchten op tijd, goed voor een twaalfde plaats. Gemiddeld verliezen Europese luchtvaartmaatschappijen 13,3 op 1.000 bagagestukken. Zelfde periode vorig jaar was dat 11,9 op 1.000. SNBA scoort beter dan het gemiddelde met 10,6 op 1.000 stuks, goed voor een negende plaats.

Saoedi-Arabië gaat 72 vliegtuigen van het type Eurofighter Typhoon kopen om zijn verouderde Tornado-gevechtsvliegtuigen te vervangen. De waarde van het contract is confidentieel, maar de deal wordt op 15 miljard euro geraamd. Voor Groot-Brittannië is de bestelling goed nieuws. Er worden nu immers duizenden banen veilig gesteld bij vliegtuigbouwer BAE Systems. Eurofighter wordt ontwikkeld door BAE Systems, samen met EADS en Alenia. In die laatste fabrieken worden de vleugels van het toestel geproduceerd. Tegenstanders van de wapenverkoop wijzen op het gebrek aan mensenrechten en democratie in Saoedi-Arabië. Voorstanders verwijzen naar de alliantie die het land heeft met het Westen in het woelige Midden-Oosten. Binnen Europa hadden Groot-Brittannië, Duitsland, Spanje, Italië en Oostenrijk al bestellingen geplaatst voor de Eurofighter.

België wordt geteisterd door een nooit geziene plaag van metaaldiefstallen. “In 2006 tellen we al vijftien grote zaken, waarbij telkens voor miljoenen euro’s aan metaal is gestolen,” aldus de federale politie. De piek in diefstallen is te wijten aan de historisch hoge metaalprijzen. De prijs van koper is in een jaar met 110 procent gestegen, die van zink zelfs met 150 procent. Volgens de politie zijn de vijftien bekende zaken nog maar het topje van de ijsberg. “Het meest geviseerd zijn inox, aluminium en koperdraad. De slachtoffers zijn de NMBS, elektriciteitsmaatschappijen en grote metaalbedrijven,” wordt er opgemerkt. De federale politie probeert de plaag in te dijken via meldingsakkoorden met het VBO en de Belgische schroothandelaars (Coberec). Volgens sectorfederatie Agoria krijgen de dieven vaak hulp van iemand in het bedrijf. De NMBS wil dat het stelen van koperen kabels niet langer wordt gekwalificeerd als diefstal, maar als een verstoring van het treinverkeer, een ernstiger misdrijf.

Meer Nieuws

De veilingsite eBay krijgt Europese concurrentie. Dat is alvast de initiatiefnemers van de website DiverseTrade.com. Het nieuwe project hoopt vooral online handelaars te kunnen aantrekken door lagere tarieven en een groter gebruiksgemak te bieden dan eBay. Hoewel de activiteiten pas over enkele dagen starten, zou de website al meer dan twee miljoen pageviews hebben genoteerd.

Initiatiefnemer van DiverseTrade.com is de Nederlander Maurice Valentijn. “Omdat eBay steeds vaker negatieve berichten over de veilingsite verwijderde, besloot Valentijn zelf een forum op te zetten,” meldt het magazine Emerce. Dat forum kreeg de naam DiverseTrade.com en ging op 26 juli online. Sindsdien zouden er volgens Valentijn al ongeveer 22.000 berichten zijn geplaatst en werden meer dan twee miljoen pageviews genoteerd.”

De initiatiefnemer vertelde dat DiverseTrade qua opzet vergelijkbaar is met eBay en zich op internationale online handel richt. Maar DiverseTrade zou lagere tarieven hanteren en ook een online en later live helpdesk aanbieden. DiverseTrade werk met een vaste abonnementsvorm die omgerekend op ongeveer 0,03 euro per aangeboden artikel. Dat is volgens DiverseTrade merkelijk lager dan eBay. “Er worden achteraf ook geen commissiekosten aangerekend,” schrijft Emerce.

Er is bij gebruikers de jongste tijd protest gerezen tegen de tariefverhogingen die eBay gaat doorvoeren. Grotere handelaars toonden zich dan weer tevreden over de beslissing van de veilingsite, omdat dit voor een schifting zou zorgen. “Zij klaagden al langer over de steeds verder toenemende vervuiling van het handelsplatform,” aldus nog het online magazine.

Mediabedrijven zijn koortsachtig oplossingen aan het zoeken om hun online activiteiten uit te breiden en kijken daarbij vooral uit naar de zogenaamde Web 2.0-toepassingen. Maar sommige analisten waarschuwen dat ze daarmee in dezelfde val dreigen te trappen als zes jaar geleden, toen ook iedereen in online projecten investeerde, zonder oog te hebben voor degelijke business-plannen en kansen op winstgevendheid. 

“De overname vorig jaar van de sociale netwerksite MySpace door het mediabedrijf News Corporation voor 580 miljoen dollar heeft een ware schokgolf door de traditionele nieuwsindustrie gestuurd,” merkt Paul R. La Monica, financieel expert van CNNMoney, op. “Het succes van MySpace zou ook andere mediabedrijven kunnen aanzetten om te investeren in andere sociale netwerksites, zodat ze hun adverteerders kunnen vertellen dat ook zijn een enorm publiek van tieners en jonge volwassenen hebben met een ruim budget.”

Maar dat zou de mediabedrijven volgens La Monica wel eens kunnen verleiden om in dezelfde val te trappen als tijdens de dotcom-hype zes jaar geleden. Hij wijst er daarbij op dat de sociale netwerksite Facebook van kandidaat-overnemers een bedrag van twee miljard dollar zou eisen en al een bod van 750 miljoen dollar zou hebben afgewezen. “Nochtans is Facebook lang niet zo groot als MySpace,” aldus La Monica.

De financieel expert wijst er daarbij op dat News Corporation voor een bedrag van 580 miljoen dollar niet alleen MySpace heeft overgenomen, maar wel het hele moederbedrijf Intermix, dat onder meer ook gamessite Grab.com en de e-commerce site Alena omvatte. “Intermix realiseerde bovendien al een behoorlijk zakencijfer voor het door News Corporation werd overgenomen,” voert hij aan. “Het bedrijf haalde vorig jaar een omzet van 79 miljoen dollar.”

La Monica stelt dat de Britse sociale netwerksite Bebo.com in de belangstelling zou staan van Viacom, Yahoo en British Telecom. Daarbij wordt gewag gemaakt van een vraagprijs van één miljard dollar. “Digg.com, een site die steunt op content van gebruikers, zou minstens 200 miljoen dollar waard zijn, terwijl het bedrijf amper een omzet haalt van drie miljoen dollar,” voert hij aan. “Dat onevenwicht is veel te groot.”

Digg zou met die verkoopprijs 67 keer meer waard zijn dan zijn omzet. Yahoo en Intermix zijn ongever 7 keer meer waard dan hun omzet, Google 19 keer. Verder verwijst La Monica naar het immens populaire YouTube.com. “De videosite zou 500 miljoen tot één miljard dollar waard zijn, terwijl het zelfs niet duidelijk is hoevel reclame-inkomsten de site zal kunnen genereren,” voert hij aan. “Dat moet aanzetten tot voorzichtigheid.”

Sociale netwerking is één van de grote hypes van het ogenblik, maar bedrijven moeten er volgens La Monica over waken dat ze niet dezelfde vergissing begaan als zes jaar geleden, toen er veel te veel betaald werd voor clicks. “Interesse is niet het belangrijkste, maar wel verkopen en winst,” stipt hij aan. “De mislukkingen van zes jaar geleden – zoals Go.com (Walt Disney), Xoom.com en Snap.com (NBC) en AOL (Time Warner) – spreken voor zichzelf.”

Het internet draait op dit ogenblik weer op volle toeren, maar er mag volgens La Monica niet vergeten worden dat het medium grotendeels gedragen wordt door reclame. “Maar wanneer de economie afkoelt, wordt ook de reclame veel voorzichtiger,” waarschuwt hij. “Media zouden dan ook terughoudend moeten zijn met het overbetalen van bedrijven die afhankelijk zijn van reclame.”

In de geïndustrialiseerde wereld is online werving al een belangrijk kanaal van de jobmarkt, maar ook in China neemt het internet steeds meer van de recrutering voor zijn rekening. Bijna dertig procent van de werving van Chinese werknemers zou nu al online gebeuren. Dat blijkt uit een rapport van het bureau Research & Markets. Maar in vergelijking met de westerse wereld heeft de sector in China nog enorme groeimogelijkheden. Een aantal sectoren en regio’s moeten de praktijk duidelijk nog adopteren. 

In 2004 vertegenwoordigde online werving volgens Research & Markets amper 13,2 procent van de totale recruteringsmarkt. “Dat bleef ver onder de percentages van de jobaanbiedingen in kranten en jobbeurzen,” stellen ze. “Maar vorig jaar kende het online segment een opmerkelijke groei en nam het al 20 procent van de markt voor zijn rekening. Dit jaar stijgt dit naar alle waarschijnlijkheid tot ruim 28 procent, goed voor 138 miljoen euro.” Het rapport stelt dat dit nog een bijzonder grote groeicapaciteit oplevert. “In de Verenigde Staten heeft de online werving nu al een marktaandeel van 78 procent,” aldus Research & Markets.

De trend werd in China ingezet door de multinationals. “In 2004 maakte negentig procent van die bedrijven er al gebruik van online werving,” aldus de onderzoekers. “Vorig jaar volgden ook de hightech-ondernemingen die trend, want ook in die sector bleek de helft van de bedrijven het internet te gebruiken om nieuwe medewerkers aan te trekken.” Locale bedrijven en de traditionele industrie blijven op dat gebied volgens de onderzoekers echter nog achterop.

Maar ook de Chinese werkzoekenden maken steeds meer gebruik van het internet om carrièremogelijkheden te vinden. “Vele van die jonge mensen hebben een hoge opleiding en surfen dikwijls op het internet.” Daarbij wordt erop gewezen dat China vorig jaar 111 miljoen internauten telde, wat volgens de onderzoekers een grote mogelijkheden inhoudt voor online recrutering. De doorbraak van online recrutering blijkt echter grote variaties te vertonen naargelang de regio’s. Vooral in het noordoosten en zuidwesten is de praktijk al helemaal doorgebroken, terwijl de evolutie in het noordwesten relatief traag gaat.

Wereldwijd zijn er 24 miljoen gebruikers van VoIP-diensten. Dat blijkt uit een onderzoek van Point Topic. De onderzoekers stellen dat het gebruik van internet-telefonie het voorbije jaar een enorme groei gekend heeft en stilaan op de massamarkt begint door te breken. Azië is nog altijd marktleider, maar de grootste groei is volgens Point Topic terug te vinden in Europa. 

“Het VoIP-gebruik kende het voorbije jaar een groei met 83 procent,” aldus Point Topic. “Het aantal abonnees steeg tijdens 2005 van 10,3 miljoen naar 18,7 miljoen. Maar indien men ook de telefonie van computer naar telefoon daarbij telt, komt men dicht in de buurt van 24 miljoen VoIP-gebruikers. Dat is een groei met 65 procent tegenover het jaar voordien.”

Marktleiders zijn Japan en de Verenigde Staten. Japan heeft het grootste aantal VoIP-abonnees, maar de groei is er volgens Point Topic aan het afzwakken, terwijl andere markten duidelijk aan het opkomen zijn. Dat is onder meer het geval in Europa, waar Frankrijk veruit marktleider is. “Maar ook in andere landen, vooral in Duisland, Nederland en Noorwegen, begint het VoIP-gebruik duidelijk door te breken,” aldus de onderzoekers. “Vele van die landen kennen op dit ogenblik een bijzonder sterke groei.”

Eind vorig jaar waren er in Europa ongeveer 5,3 miljoen VoIP-gebruikers. Dat is drie keer meer dan in het jaar voordien. Volgens de onderzoekers blijkt uit cijfers van dit jaar dat die trend zich nog sterker doorzet. Frankrijk heeft 2,8 miljoen VoIP-gebruikers. Het aantal VoIP-abonnees van France Telecom steeg het voorbije jaar zelfs met 500 procent.

“Er zijn nog heel wat markten met grote groeimogelijkheden,” stipt Point Topic aan. “Het succes in Japan, Frankrijk en de Verenigde Staten bewijst dat de consument bijzonder tevreden is met het aanbod, vooral omdat het hen geld bespaart. Sommige consumenten moeten echter nog overtuigd worden. Het is daarbij belangrijk dat de technologie op een eenvoudige manier aan de consument wordt verduidelijkt. Men doet er dus beter aan om over digitale telefonie te praten dan over VoIP.”