Orang oetans uit Nederland en Indonesië krijgen een online datingservice aangeboden. Wetenschappers hopen de dieren door webcams en computerschermen vanop afstand met elkaar aan het communiceren te krijgen. Het gaat er in de eerste instantie echter niet om uit te zoeken of de dieren elkaar voldoende kunnen appreciëren met het zicht op een mogelijk kweekprogramma, maar wel om de precaire situatie van de wilde orang oetan op Borneo onder de aandacht te brengen.

Het is de bedoeling dat er tussen Apenheul en een Indonesische dierentuin een internetverbinding wordt opgezet, zodat de apen elkaar van op afstand observeren en bijvoorbeeld met de druk van een knop elkaar ook geschenkjes kunnen geven. “De kans dat twee dieren als gevolg van de online interactie uiteindelijk ook een koppeltje zullen kunnen vormen, is omwille van het transportprobleem wellicht niet waarschijnlijk,” vertelde een Apenheul-woordvoerster aan het persbureau Associated Press. “Maar het is ook niet helemaal onmogelijk.”

Maar het is volgens de woordvoerster vooral de bedoeling om het publiek te wijzen op het gevaar dat de orang oetans op Borneo bedreigt. “Volgens milieubewegingen zorgen de uitbreiding van de plantages voor oliepalmen en de boskap ervoor dat de biotoop van wilde dieren zoals de orang oetans op Borneo aan het verdwijnen is,” aldus Associated Press. “Door dat kleiner wordend leefgebied wordt de soort in haar voortbestaan bedreigd.”

De Apenheul-wetenschappers wijzen erop dat orang oetans in het verleden in gevangenschap al hebben gecommuniceerd langs een spiegel in front van twee afgescheiden hokken. “Een webcam en computerschermen is daarvan eigenlijk alleen maar een uitbreiding,” stippen ze aan. Alleen geïnteresseerde orang oetans zouden aan het experiment mogen deelnemen. In Apenheul leven dertien orang oetans.

Alpenheul hoopt zijn orang oetans nog eind dit jaar of begin volgend jaar op het internet te hebben. Technisch moet daarvoor nog de nodige hardware gevonden worden, want kabels en schermen moeten bestand zijn tegen de activiteiten van de nieuwe gebruikers.

De Recording Industry Association of America (RIAA) is vast besloten om het illegaal downloaden met de wortel uit te roeien. Eén van hun vele doelwitten was Vietnam-veteraan Larry Scantlebury. De gewezen liep het risico, om net zoals duizenden andere Amerikanen, een zware schadevergoeding te moeten betalen voor zijn downloads. De man is echter in het begin van de zomer overleden. Maar de organisatie wil haar geld, al heeft ze de kinderen van Scantlebury wel een rouwperiode van zestig dagen gegund vooraleer het juridisch gevecht verder gezet zal worden. 

“De Amerikaanse muziekmaatschappijen zeggen dat ze al 19.000 Amerikanen hebben gedagvaard hebben wegens het illegaal downloaden van muziek,” schrijft het magazine P2PNet. “Eén daarvan is wijlen Larry Scantlebury. In plaats van het dossier te sluiten, hebben Warner, Sony BMG, UMG, BMG, Arista, Capitol en Atlantic besloten om de nabestaanden van Scantlebury te vervolgen. Ze hebben aan de rechter wel voorgesteld om een rouwperiode van zestig dagen in te lassen.”

Het magazine wijst erop dat de muziekindustrie nochtans een grote winst meldt op de verkoop van digitale muziek. “Bovendien blijkt dat platenmaatschappijen genoemd zijn in veertien rechtszaken tegen de muziekindustrie wegens het maken van prijsafspraken rond downloads,” aldus nog P2PNet. “Tegelijkertijd beweren ze dat ze worden vernield door individuen die met elkaar muziek uitwisselen, hoewel ze dat nog nooit hebben kunnen aantonen.”

Opmerkelijk is dat Scantlebury eerder bij de rechter zelf geklaagd had over intimidatie vanwege de muziekindustrie. Er zou immers namens de RIAA naar zijn woning gebeld hebben om de zaak in der minne te regelen. Er zou daarbij volgens Scantlebury een juridisch advies aangeboden zijn dat compleet vals was.

De videowebsite YouTube en de sociale netwerksite MySpace zijn enkele van de vijftig meest trendy websites van dit jaar. Dat stelt het Amerikaanse magazine Time. Toen het magazine in 2003 met de jaarlijkse verkiezing begon, behoorden eBay, Hotmail, Paypal, Google en IMDB tot de laureaten. Veel van de uitverkozen websites zijn voorbeelden van het zogenaamde Web 2.0, dat aan gebruikers de mogelijkheden biedt om zelf ook online content te creëren en verdelen. 

Uit die evolutie blijkt dan ook de verschuiving van trends en activiteiten binnen het internet. YouTube is volgens Time één van de meest interessante webinitiatieven in de categorie entertainment, art en media. Andere laureaten zijn Drawn!, Jumpcut, Sundance Splinks, Wolfgang’s Vault, Photo Muse, Podcast Pickle, The 9 en Pandora. Het gaat hier om fotosites, radiosites, kunst en videoblogs.

Op het gebied van sociale netwerking krijgt MySpace volgens Time het gezelschap van Google Spreadsheets, SingShot, Meebo en Dodgeball. Bij de nieuwssites vindt men eveneens heel wat nieuwe namen. Daar vindt Time de website van Kevin Sites (Yahoo) een hele vernieuwing. Andere winnaars zijn The Morning News, Charity Navigator, Footnoted, Tailrank, Deadspin, Digg en The Human Clock. Bij shopping, lifestyles en hobby’s werden Phone Scoop, Delicious Days, Not Martha, Shop Intuition, Kids-In-Mind, Mighty Goods en Zunafish bekroond.

In de categorie tijdverdrijf worden de websites TMZ, Shockwave, Yu-Gi-Oh Groove, Cute Overload, Jackson Pollock by Miltos Manetas en Number Logic naar voor geschoven. In de reeks reizen en vastgoed zijn dat Zipcar, Farecast, Kayak, Zillow, Hop Stop, CentralPark en Yelp. In de categorie internet-services zag Time vooral wat in Accoona, Kosmix, Snap, Pixsy, Argali White & Yellow, Blurb, Seamless Web en McAfee SiteAdvisor.

Over vijftien jaar zal Groot-Brittannië meer vrouwelijke dan mannelijke miljonairs tellen. Dat blijkt uit een studie van het Britse onderzoeksbureau Center for Economics and Business Research. Dat heeft volgens de onderzoekers te maken met hogere alimentatie-uitkeringen bij scheidingen, stijgende huizenprijzen en gelukte investeringen en beleggen. Ook de hogere levensverwachting onder vrouwen zal volgens de onderzoekers bijdragen tot deze evolutie. Op dit ogenblik telt Groot-Brittannië 376.000 vrouwelijke miljonairs. Tegen 2020 zou dat volgens het Center for Economics and Business Research opgelopen zijn tot 1,7 miljoen. Hun gemiddelde leeftijd van de Britse miljonairs bedraagt op dit ogenblik 56 jaar.

De Amerikaanse frisdrankengigant PepsiCo wordt vanaf oktober geleid door de 50-jarige Indra Nooyi. Zij volgt huidig bestuursvoorzitter Steve Reinemund op. Nooyi is sinds 1994 financieel directeur van PepsiCo. Door die promotie wordt het bedrijf het tweede grootste Amerikaanse bedrijf dat door een vrouw geleid wordt. Bij graanverwerker Archer Daniels Midland kwam eerder dit jaar Patricia A. Woertz aan het roer. Steve Reinemund (58) zal in mei volgend jaar PepsiCo verlaten. Hij heeft het bedrijf meer dan vijf jaar geleid en wil naar eigen zeggen meer tijd met zijn familie doorbrengen.

De Iraanse president Mahmound Ahmadinejad heeft een eigen blog gelanceerd (www.ahmadinejad.ir). De inhoud bestaat vooral uit een lange autobiografie waarin de Iraanse islamitische revolutie wordt bejubeld. De weblog kreeg de naam ‘Mahmoud Ahmadinejad: persoonlijke nota’s’. De tekst verschijnt niet alleen in het Perzisch, maar ook in het Engels en het Arabisch. Daar zou binnenkort ook nog een Franse versie bijkomen. Ahmadinejad levert op zijn weblog ook scherpe kritiek op de Verenigde Staten. Vele Iraanse geestelijken wijzen de moderne technologie af, maar anderen gebruiken sms-berichten om hun religieuze boodschappen te verspreiden. De Iraanse staatstelevisie moedigde de bevolking aan om te reageren op de weblog van Ahmadinejad.

Europese hulpverleners moeten nog een tijd wachten vooraleer ze kunnen beginnen met het opruimen van een grote olievlek voor de Libanese kust. Dat heeft een woordvoerster van de Europese Commissie benadrukt. Het EU-personeel mag pas aan de slag wanneer gebleken is dat het bestand tussen Israël en Hezbollah duurzaam blijkt te zijn. Wanneer met de sanering kan begonnen worden, kon nog worden gezegd. De olievlek is 150 kilometer land en drijft al een maand voor de kust van Libanon. De lekkage ontstond nadat Israëlische vliegtuigen een Libanese energiecentrale vlak bij de kust hadden gebombardeerd. Volgens het Wereldnatuurfonds heeft de olievlek in Syrië al een kuststrook van meer dan 100 kilometer lengte vervuild. De organisatie noemt de olievlek één van de ergste milieurampen die de Middellandse Zee ooit heeft getroffen.

De beruchte Oostenrijkse politicus Jörg Haider stuurt aan op een referendum over de vraag of zijn land de Europese Unie al dan niet moet verlaten. De rechtste gouverneur van de provincie Karinthië zegt dat de Oostenrijkers moeten kunnen kiezen voor een eigen soevereine en neutrale staat. Zelf zegt hij dat de Europese Unie alleen maar geld kost en arbeidsplaatsen naar het buitenland doet verdwijnen. Ook het geld zou volgens Haider alleen maar in waarde verliezen. Oostenrijk staat bekend als weinig Europees gezind. Amper één op drie Oostenrijkers schaart zich achter de Europese Unie. Daardoor hoopt Haider voldoende steun te krijgen voor een volksraadpleging. Oostenrijk trad in 1995 toe tot de Europese Unie.

Steven Spielberg was vorig jaar de best verdienende beroemdheid. De regisseur heeft volgens het zakenmagazine Forbes een geschat vermogen van 250 miljoen euro. Spielberg is onder meer bekend van de films ‘Saving Private Ryan’, ‘ET’, ‘Jaws’ en ‘Schindler’s List’. Op de tweede plaats staat dj Howard Stern met een vermogen van 226 miljoen euro. De rijkste vrouwelijke beroemdheid is volgens Forbes Oprah Winfrey. Zij zou een vermogen van 169 miljoen euro bezitten. In het lijstje vindt men verder onder meer regisseur George Lucas, komediant Jerry Seinfeld, golfer Tiger Woods en schrijver Dan Brown. Harry Potter-schrijfster JK Rowling is de hoogst genoteerde niet-Amerikaan. Het vermogen van de schrijfster wordt geschat op 57 miljoen euro.

De originele beeldopnamen van de eerste maanlanding in juli 1969 zijn verdwenen. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is al sinds een jaar op zoek naar de bewuste beelden, maar kon er tot nu toe geen spoor van terugvinden. Op de tapes staan onder meer de maanwandeling van Neil Armstrong. De NASA bezit wel kopieën van het verdwenen materiaal. Die bestaan onder meer uit opnamen van oude televisie-uitzendingen, maar die zijn echter van slechtere kwaliteit dan de originele banden. Volgens een NASA-woordvoerder is het trouwens mogelijk dat de originele magnetische tapes ze wegens achteruitgang van de kwaliteit niet meer te bekijken zijn. In totaal is de NASA zevenhonderd dozen met materiaal van de verscheidene Apollo-missies kwijt.

Een Belgisch gezin geeft gemiddeld 3.752 euro per jaar uit aan de auto. Daarvan gaat 2.210 euro naar het gebruik van de wagen, terwijl de aankoop 1.542 euro opslorpt van het jaarlijkse gezinsbudget. Dat blijkt uit cijfers over 2004 van de sectororganisatie Febiac. Bij het gebruik van de auto ging gemiddeld 917 euro naar brandstof. Dat is slechts een lichte stijging ten opzichte van 2000, toen 901 euro werd besteed aan de aankoop van brandstof. Het budget voor de aankoop van de auto is gedaald. In 2000 bedroeg dat nog 1.690 euro, tegenover 1.542 in 2004. Volgens Febiac heeft dat te maken met de langere levensduur van de auto. Van het totale mobiliteitsbudget (4.100 euro) ging 205 euro naar openbaar vervoer. Aan de aankoop van tweewielers werd 141,78 euro besteed. In 2000 bedroeg dat nog 93 euro.

Bij een botsing van een Japanse olietanker en een Singaporees vrachtschip is maandag waarschijnlijk zo’n 4.500 ton ruwe olie in de Indische Oceaan terechtgekomen. De aanvaring zou maandagochtend omstreeks 8 uur Belgische tijd zijn gebeurd, ongeveer 290 kilometer ten westen van de Nicobaren. De olietanker Bright Artemis van de Japanse rederij Mitsui OSK kwam het vrachtschip Amar ter hulp nadat er een brand was uitgebroken aan boord. Toen beide schepen op elkaar botsten, werd een gat van een op vijf meter geslagen in de romp van de tanker. Volgens Mitsui OSK Lines kwamen twee tanks olie in zee terecht. In totaal vervoerde de Bright Artemis 250.000 ton olie uit Oman en Saoedi-Arabië naar Japan. De tanker kon de bemanning van het vrachtschip redden en reist verder naar Japan. Er is geen gevaar dat de boot alsnog zinkt of dat er nog meer olie in zee lekt, verzekert Mitsui OSK Lines. De 4.500 ton olie die is vrijgekomen is uiteraard niet te vergelijken met de ramp van de Amoco Cadiz (1978), die voor de kust van het Franse Bretagne aan de grond liep en waarbij 200.000 ton olie in de zee terecht kwam.

Op zijn werf in Odense heeft de Deense rederij A.P. Moller Maersk het containerschip ‘Emma Maersk’ gedoopt. Het schip kan 11.000 teu-containers vervoeren, waardoor de Emma Maersk meteen het grootste containerschip van de wereld is geworden. Het schip is genoemd naar de overleden echtgenote van de Maersk Mc-Kinney Moller, de 93-jarige topman van het bedrijf. Tot nu toe was de ‘Xin Los Angeles’ met 9.580 teu het grootste containerschip van de wereld. Maar volgens experts bedraagt de werkelijke capaciteit van de Emma Maersk wellicht ongeveer 13.500 teu. De nieuwbouw heeft 22 bovendekse containerrijen, vijf meer dan de vroegere recordschepen (9.120 euro) van Maersk.

Meer Nieuws

In de Verenigde Staten wordt met argusogen gevolgd hoe het verder evolueert met de gezondheidstoestand van de Cubaanse leider Fidel Castro. De Amerikaanse belangen zijn immers bijzonder groot, want Cuba lijkt de rangen van de grote olieproducerende mogendheden te kunnen vervoegen. Dan begint volgens velen het hele embargobeleid van de Verenigde Staten tegenover het communistische eiland te wankelen.

De Verenigde Staten hebben sinds 1961 een handelsembargo opgelegd tegenover Cuba, maar het is er nooit in geslaagd om de macht van Fidel Castro te kunnen verslappen. Het heeft de Verenigde Staten daarentegen ook weinig strategische of economische nadelen berokkend. “Maar dat zou kunnen veranderen,” waarschuwt het persbureau Associated Press. “Steeds meer analisten stellen dat de Verenigde Staten dat handelsembargo de volgende decennia duur zal betalen.”

De reden daarvoor is volgens analisten de oliemarkt. “In het North Cuba Basin zijn inmiddels aanzienlijke olievoorraden gevonden,” merken ze op. “Bedrijven uit China, India, Noorwegen, Spanje, Canada, Venezuela en Brazilië hebben al duidelijk interesse laten blijken. “Dat heeft ook in de Verenigde Staten de vraag doen oprijzen of het embargo eindelijk niet moet opgeheven worden, gezien de groeiende Amerikaanse nood aan energie, de wereldwijd groeiende vraag en de gestegen energieprijzen.”

Volgens Jonathan Benjamin-Alvarado, een expert op het gebied van energie en politiek aan de University of Omaha, zal de nood van de Verenigde Staten aan olie snel zorgen voor een fundamentele veranderingen in de relaties tussen Washington en Havana. “Ik ben altijd een voorstander geweest van het embargo, tot het ons zou beginnen te kosten,” vertelde hij. “Die tijd is nu bijna aangebroken.”

Ook andere experts stellen dat Cubaanse olie het embargo absurd en duur zou maken. “Gaan we andere landen die olie laten verwerven?” vroeg Kirby Jones, voorzitter van de U.S.-Cuba Trade Association. “Of zullen we onze strategische belangen laten voorgaan en erkennen dat er in de buurt van onze kusten een grote voorraad olie aanwezig is die ontgonnen zal worden?”

Cuba heeft ook de voorbije decennia naar olie gezocht, maar dat is niet altijd een succes geweest. Het Varadero Oil Field, ontdekt in 1971, levert ongeveer veertig procent van de totale Cubaanse productie. Het produceert ongeveer 75.000 vaten van slechte kwaliteit per dag. In juli 2004 ontdekten de Spaanse olieproducent Repsol-YPF en het Cubaanse staatsbedrijf Cuput in de Straat van Florida echter vijf velden van hoge kwaliteit. Het zou daarbij gaan om 9,3 miljard vaten ruwe olie en 7 miljard kubiele meter gas.

Cuba verdeelde het gebied van 120.000 vierkante meter in 59 exploratieblokken en nodige vervolgens buitenlandse oliebedrijven uit om samenwerkingsovereenkomsten te sluiten voor de exploitatie van het gebied. Een aantal bedrijven heeft inmiddels al een overeenkomst afgesloten met de Cubaanse overheid. Inmiddels hebben een aantal Amerikaanse politici ook al voorgesteld om olie uit het Cubaanse handelsembargo te halen.

Maar conservatieve collega’s stellen dat zoiets het embargo helemaal onderuit zou halen en het meteen ook onmogelijk zou maken om Cuba op andere gebieden – zoals mensenrechten – onder druk te zetten. Deze conservatieven zijn echter meteen ook de belangrijkste achterban van president George W. Bush. Zij krijgen ook steun van milieubeschermen, die vrezen dat de ontginning de beroemde Everglades en de kusten van Florida zouden kunnen bedreigen.

Sommige Amerikaanse politici willen zelfs voorstellen om visa te weigeren aan toplui van buitenlandse bedrijven die in Cubaanse wateren naar olie zoeken. Er wordt nu gekeken naar de novemberverkiezingen in november, die eventueel tot een duidelijker beeld zouden kunnen leiden. “Amerikaanse olieproducenten zouden het embargo graag versoepeld zien, maar durven daar voorlopig nog geen sterk standpunt over innemen,” wordt er opgemerkt.

Het duurt echter nog vijf jaar vooraleer de Cubaanse reserves daadwerkelijk kunnen worden geëxploiteerd. Bovendien moet er ook gezorgd worden voor infrastructuur die voor de verwerking kan zorgen, want zonder dergelijke installaties is ruwe olie volgens de experts niets waard. Er moeten immers havens, raffinaderijen en andere infrastructuur worden aangelegd. De Venezolaanse olieproducent PDVSA heeft echter al een overeenkomst gesloten om de oude Russische raffinaderij van Cienfuegos in Cuba te moderniseren.

“Elke dag uitstel betekent een daling van de Amerikaanse kansen om van deze mogelijkheden nog te kunnen profiteren,” aldus Benjamin-Alvarado. “Indien Cuba de mogelijkheid heeft om met boren te kunnen beginnen, zullen de Verenigde Staten buiten spel staan.”

In tegenstelling tot in andere Europese landen hebben gratis kranten in Duitsland tot op dit ogenblik geen echt succes gekend, maar nu hebben verscheidene uitgevers volgens Deutsche Welle plannen om een nieuwe poging te wagen. Het blijft volgens experts echter de vraag of Duitsland zal vallen voor de gratis kranten, want zelfs Metro houdt zich hier opvallend afzijdig. 

Zopas werd het gratis blad Business News gelanceerd door Holtzbrinck Verlag, tevens uitgever van de kranten Handelsblatt, Tagesspiegel en het weekblad Wirtschaftswoche. “De uitgever van Business News gaat heel omzichtig tewerk,” aldus Deutsche Welle. “De krant werd tijdens de vakantieperiode gelanceerd op een oplage van amper 80.000 exemplaren. Bovendien werd de krant alleen besteld bij amper duizend bedrijven.”

Axel Springer, uitgever van onder meer Bild, zou plannen hebben om een antwoord te lanceren op Business News, maar tot nu toe is daar volgens Deutsche Welle nog geen beweging te merken. “Bild houdt de markt echter heel nauwlettend in de gaten,” vertelde Piet Bakker, een specialist op het gebied van gratis kranten in Europa en verbonden aan de Universiteit van Amsterdam, aan Deutsche Welle.

Tot nu toe kenden gratis kranten in Duitsland weinig succes. In 2001 startte de Noorse uitgever Schibsted in Keulen de dagelijkse krant ’20 Minuten Köln’. Dat leidde echter tot een ware krantenoorlog tussen de nieuwe uitgave en locale uitgevers. Springer lanceerde onmiddellijk Köln Extra en DuMont Schauberg bracht Kölner Morgen op de markt. De stad had meteen drie nieuwe gratis kranten. “Uiteindelijk moest Schibsted de handdoek in de ring gooien,” aldus Bakker. “Daarna stapten ook de andere twee opnieuw uit de markt.”

Vorig jaar waren er geruchten dat ook Metro, nochtans een succes in 93 verschillende landen, in Duitsland zijn kans zou wagen. Maar verder dan plannen is het tot nu toe nog altijd niet gekomen. Metro heeft trouwens in vele landen de trend gezet om over te schakelen naar het tabloid-formaat. Dat was voor forenzen immers gemakkelijker te lezen op de trein. Maar van de Duitse grote kranten heeft alleen Die Welt van Springer die evolutie tot nu toe gevolgd.

Volgens de World Association of Newspapers (WAN) is het aantal lezers van gratis kranten in Europa de voorbije jaren verdubbeld. De markt haalt er een omzet van 19 miljoen gratis kranten. Wereldwijd ligt de gratis oplage op 28 miljoen exemplaren per dag.

In Europa en de Verenigde Staten worden mobiele telefoons steeds meer gebruikt om foto’s door te sturen. Dat blijkt uit een studie van het onderzoeksbureau M:Metrics. Oorzaak van die opmerkelijke stijging is volgens de onderzoekers de steeds verfijndere technologie en een bredere waaier van mogelijkheden. 

In De Verenigde Staten heeft foto-messaging volgens M:Metrics sinds februari een groei gekend van 32 procent. In Groot-Brittannië, Frankrijk en Duistland lag de stijging tussen 16 en 20 procent. “Dat heeft duidelijk te danken aan de hogere fotokwaliteit,” aldus de onderzoekers. “Eigenaars van toestellen met een hogere resolutie zijn immers geneigd om meer foto-berichten te sturen.”

Bovendien blijken ook meer mensen in het bezit te zijn van gsm-toestellen met fotomogelijkheden. In de onderzochte landen blijkt nu 50,7 procent van de mobiele bellers eigenaar te zijn van een camphone, een stijging met 22 procent sinds februari van dit jaar. Bij de bezitters van een toestel met meer dan één megapixel zendt 44,3 procent een foto over het netwerk. Het algemeen gemiddelde bedraagt 30,5 procent.

In de Verenigde Staten en Groot-Brittannië gaat de voorkeur naar de Razr van Motorola, terwijl de Duitsers in eerste instantie kiezen voor de Nokia 6230 en de Fransen het vaakst naar een Sagem-toestel grijpen. De onderzoekers merken ook op dat de vooruitgang in de technologie aan camphone-bezitters ook toelaten om hun beelden rechtstreeks te sturen naar weblogs of fotosites zoals Flickr.

De onderzoekers stellen wel dat de groei in multimedia message service nog altijd trager verloopt dan de operatoren hadden gehoopt. “Het is blijkbaar bijzonder moeilijk om aan hun publiek uit te leggen wat multimedia message service inhoudt en het zal dan ook nog een hele tijd duren voor toepassingen als mobiele email, mobiele instant messaging en andere complexere concepten algemeen ingeburgerd zullen raken,” menen ze.

Men moet er volgens hen ook rekening mee houden dat er steeds minder gsm-toestellen op de markt komen die geen mobiele beeldtoepassingen hebben. “Mobiele telefoons zijn in eerste instantie communicatiemiddelen en worden dan ook vooral gebruikt voor telefoongesprekken en het versturen van berichten,” aldus nog de onderzoekers.

Een nieuw videospel moet de interesse in Star Trek levendig houden. De televisieserie is vorig jaar definitief gestopt en een nieuwe film is pas voorzien voor 2008. De eigenaars vreesden dat die tijdsperiode te groot was om Star Trek onder de aandacht te houden. Het videospel ‘Star Trek: Legacy’ moet die leemte opvullen. De stem van captain James T. Kirk wordt ook hier ingesproken door hoofdfiguur William Shatner. 

Het nieuwe videogame komt in oktober op de markt en geeft spelers de mogelijkheid om meer dan zestig ruimtetuigen uit de vijf televisie-series te besturen. Tegenover het persbureau Reuters gaf William Shatner toe dat de interesse in Star Trek de voorbije jaren is weggeëbd. “Maar Star Trek vormt een onderdeel van het Amerikaanse leven en ik meen dan ook dat we iets nieuw en verschillend moeten aanbieden om het fenomeen actueel te houden.”

De eerste televisiereeks van Star Trek kwam in 1966 voor het eerst op antenne, met William Shatner in de hoofdrol. Shatner zou bij Star Trek blijven, al haalde hij ook successen met enkele televisiefilms. In 1997 leende hij ook al zijn stem aan het videogame ‘Star Trek: Starfleet Academy’. Shatner vertelde aan Reuters dat hij zich niet kon voorstellen dat iemand anders de figuur van Captain Kirk zou spelen.

Naast ‘Legacy’ komen nog enkele andere Trek-games op de markt.

De Amerikaanse miljardair Randy Lerner heeft de Engelse voetbalclub Aston Villa overgenomen. Met de transactie is een bedrag van ongeveer 86 miljoen betrokken. De manager van de club krijgt van de nieuwe eigenaar tot 31 augustus de tijd om nieuwe spelers aan te kopen. Lerner zegt dat de club weer opnieuw mee moet gaan strijden voor grote prijzen, zowel nationaal als internationaal. 

Vier consortia waren in de running voor de overname van de Engelse club, maar uiteindelijk slaagde Reform Acquisitions van Randy Lerner erin om een meerderheid van de huidige aandeelhouders achter zich te krijgen. De overname betekent dat huidig Villa-voorzitter Doug Ellis (82) opstapt. Hij stond sinds 1982 onafgebroken aan het roer van de club en was ook al tussen 1986 en 1982 voorzitter van Aston Villa. De jongste jaren kreeg hij echter veel kritiek van de supporters omwille van de financieel zwakke toestand van de club.

Martin O’Neill, pas aangeworven als nieuwe manager van de club, heeft van de nieuwe eigenaar de opdracht gekregen om tegen het sluiten van de transferperiode nog enkele belangrijke aankopen te doen. De club wordt door Lerner ook omgevormd tot een private onderneming. Er zal ook geïnvesteerd worden in een modernisering van het stadion en het oefencentrum en de vorming van jeugdspelers.

Aston Villa was in 1888 één van de twaalf oprichters van de Engelse voetbalcompetitie, maar werd al in 1874 opgericht toen enkele cricket-spelers van Villa Cross Westleyan Chapel een activiteit zochten om ook tijdens de winter te kunnen sporten. Rond 1900 werd de club een zestal keer Engels kampioen. Dat kon de ploeg uit Birmingham in 1982. Het seizoen daarop werd Aston Villa ook Europees kampioen. Eén van de meest bekende spelers is ongeveer David Platt. Het voorbije seizoen eindigde de club zestiende en kon daarmee net de degradatie ontlopen.

Amerikaanse journalisten gaan de moord op hun collega Paul Klebnikov onderzoeken. Die werd in juli 2004 voor zijn woning in Moskou doodgeschoten, maar tot nu toe heeft het Russische onderzoek niets opgeleverd. Klebnikov was hoofdredacteur van de Russische editie van het zakenblad Magazine.

Journalistenorganisaties stellen dat de Russische justitie niet echt veel moeite doet om moordenaars van journalisten op te sporen. De Amerikaanse Senaat heeft een resolutie aangenomen waarbij de Russische overheid wordt opgeroepen de moord op de journalist Paul Klebnikov te onderzoeken. Die was hoofdredacteur van de Russische editie van het magazine Forbes en werd in juli 2004 in Moskou doodgeschoten.

Er is echter nog geen spoor naar de dader. Een groep Amerikaanse journalisten probeert de moord op Klebnikov nu op te lossen. In de herst wil de groep het beschikbare onderzoeksmateriaal in Moskou samenbrengen. De Verenigde Staten hebben aangeboden om mee te helpen aan het onderzoek, maar dat werd door de Russische overheid steeds afgewimpeld.

Eind vorige maand werd de Russische journalist Yevgeny Gersimenko gewurgd gevonden in zijn flat. Volgens de politie is de dader een dakloze, maar de International Freedom of Expression Exchange (IFEX) twijfelt daar sterk aan. Sinds de eeuwwisseling zijn er in Rusland dertien journalisten vermoord en volgens IFEX zijn bijna alle daders ongestraft gebleven.

Gerasimenko werkte voor het weekblad Saratovsky Rasklad en werkte aan een dossier rond een grote bedrijfsovername in de Russische stad Saratov. Het slachtoffer was voor zijn dood mishandeld en zijn computer was verdwenen, maar toch wordt er volgens IFEX niet onderzocht of er een link bestaat tussen zijn werk en zijn dood. Volgens de Russische politie heeft een dakloze de moord gepleegd