De Italiaanse minister van cultuur en vice-premier Francesco Rutelli doet een beroep op het nationale eergevoel van Italiaanse zakenlieden om de noodlijdende luchtvaartmaatschappij Alitalia te redden. “Alitalia kan gered worden, ik vind dat het Italiaanse bedrijfsleven zijn verantwoordelijkheid moet nemen,” zei Rutelli, die zegt te rekenen op een impuls van trots van Italiaanse ondernemers. Alitalia is voor 49,9 procent staatseigendom. De maatschappij draait met een verlies van 2 miljoen euro per dag. In juli mislukte een door de overheid georganiseerde veiling. Rutelli liet doorschemeren dat de voorwaarden wellicht worden bijgesteld om de koop aantrekkelijker te maken. De vice-premier zei dat een mogelijke oplossing ‘integratie’ zou zijn met Air One, de tweede luchtvaartmaatschappij van Italië. Air France-KLM zegt open te staan voor contacten met Alitalia als de Italiaanse overheid de voorwaarden aanpast.

Inditex, eigenaar van kledingwinkels als Zara, Pull and Bear en Massimo Dutti, heeft in de eerste helft van dit jaar een nettowinst geboekt van 393 miljoen euro. Dat is een stijging van 33 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De omzet van de grootste winkelformule Zara nam toe met 15 procent tot 2,6 miljard procent en vertegenwoordigt daarmee 64,4 procent van de totale omzet. In de eerste helft van dit jaar heeft het bedrijf 205 nieuwe winkels geopend. Inditex heeft nu 3.336 winkels in 66 landen. De groep heeft in de afgelopen maanden 10.109 nieuwe banen gecreerd en heeft nu wereldwijd 72.377 medewerkers. Van de winkelformule Zara werden 51 nieuwe winkels geopend, waarmee het totaal nu op 1.041 filialen is uitgekomen. Van Pull and Bear werden 25 nieuwe winkels geopend, waarmee het totaal nu 492 bedraagt en het aantal filialen van Bershka steeg met 23 tot 456. Het aantal filialen van Massimo Dutti steeg met 5 tot 404 eenheden.

De Europese Commissie wil de opstart van het satellietnavigatiesysteem Galileo betalen vanuit het Europese budget. Het gaat om 2,4 miljard euro, die moet worden gevonden in de begrotingen van dit en volgend jaar. Galileo is het Europese en meer moderne antwoord op het Amerikaanse gps-systeem. In tegenstelling tot gps wordt Galileo een niet-militair systeem. De bedoeling was dat de opstart betaald zou worden met 1 miljard euro van de Europese Unie en 2,4 miljard van enkele grote bedrijven (EADS, Alcatel-Lucent, Finmeccanica). Die bedrijven vrezen echter de financiële risico’s en haakten begin dit jaar af. Sindsdien bestudeert Europa twee mogelijkheden. Ofwel komt de ontbrekende 2,4 miljard euro uit het Europese budget. Ofwel wordt het geld ingezameld via het Europese ruimteagentschap ESA. Tegen 2012 moet Galileo 30 satellieten in de ruimte hebben. De totale kosten voor lancering en onderhoud zouden tegen 2020 oplopen tot 10 miljard euro.

Zimbabwe staat als gevolg van de economische crisis op instorten. Heel zuidelijk Afrika dreigt daardoor gedestabiliseerd te worden, zo waarschuwt de International Crisis Group (ICG). De internationale gemeenschap moet daarom een bemiddelingspoging steunen van de Ontwikkelingsgemeenschap van Zuidelijk Afrika (SADC). De Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki bemiddelt namens de SADC tussen de regering van de Zimbabwaanse president Robert Mugabe en de oppositie in de aanloop naar de verkiezingen van maart volgend jaar. De SADC moet volgens de IGC proberen de 83-jarige Mugabe ervan te overtuigen af te treden. Zimbabwe was ooit een van de meest welvarende landen in Afrika. De beslissing van Mugabe om boerderijen van blanken aan zwarten te geven, heeft de economie ontwricht. Mugabe speelt nu met het idee om zwarte Zimbabwanen een meerderheidsbelang te geven in buitenlandse bedrijven, waaronder mijnen en banken.

De vloot van de Nederlandse vliegtuigmaatschappij KLM Cityhopper bestaat vanaf volgend jaar november niet meer uitsluitend uit Fokker-toestellen. De regionale dochter van Air France-KLM krijgt dan de beschikking over een nieuw vliegtuig, de Braziliaanse Embraer-190. De aanschaf van dat toestel moet de punctualiteit vergroten en leiden tot kostenbesparingen, aldus de luchtvaartmaatschappij dinsdag. Volgens de directie van KLM voldoen de oudste Fokker-100’s, die eind jaren tachtig geleverd zijn, niet meer aan de huidige vereisten. Hun betrouwbaarheid neemt af, wat leidt tot vertragingen en annuleringen. De Franse evenknie van KLM Cityhopper, Régional, heeft al enkele Embraers in gebruik genomen en zegt tevreden te zijn over het toestel. Slechts een kwart procent van de vluchten met de Embraer-190 moet wegens technische mankementen worden geschrapt.

Onlangs kondigde Renault in navolging van het Indiase Tata aan een auto op de markt te brengen voor slechts 3.000 dollar, maar het model komt niet naar Europa. Dat heeft een woordvoerder van het Franse merk bevestigd. Voor het project is een samenwerking aangegaan met de Indische scooterfabrikant Bajaj. In eerste instantie is het autootje echter bedoeld voor nieuwe markten als Thailand en India. Voor de Europese markt zou de auto te Spartaans zijn. Het is echter wel denkbaar dat Renault op termijn een luxere variant van deze auto in Europa gaat verkopen. In eerste instantie blijft Renault zich echter even richten op dochterbedrijf Dacia wat budgetauto’s betreft. Daar komt volgend jaar een hatchbackuitvoering van de Logan op de markt, die in Zuid-Amerika al als Renault verkocht wordt. Ook komt er een pick-up versie, als is nog niet bekend of die ook naar Nederland komt. Volgens de Roemenen komen er echter nog meer Dacia-modellen.

Porno en illegale software zijn de grootste veroorzakers van computerproblemen binnen bedrijven. Dit blijkt uit een onlangs verschenen rapport van het Computer Security Institue (CSI). Ondanks de vele waarschuwingen en downloadrestricties op het werk, verstoppen werknemers nog steeds porno op op de computers en gebruiken ze illegale programma’s. Dit kan er toe leiden dat de computers besmet raken met gevaarlijke software. Van de onderzochte bedrijven gaf haast zo’n zestig procent aan hier last van te hebben. Verder blijkt dat de schade door falende beveiliging is gestegen. Vorig jaar kostte een gemiddelde computerinbraak het bedrijf zo’n 168.000 dollar, dit jaar is dat bedrag gestegen tot wel 350.454 dollar. Deze financiële schade komt het vaakst voort uit fraude en virussen. Het aantal virusmeldingen is wel flink gedaald de afgelopen jaren. In 2001 had 90 procent van alle bedrijven wel eens te maken gehad met een virusaanval, dit jaar is dat nog maar zo’n 52 procent.

De producent van consumentenartikelen Unilever is in China beboet wegens het vervuilen van het milieu. De Chinese fabriek van de multinational in de provincie Anhui loosde volgens de Chinese media afvalwater waar te veel chemische stoffen in zaten. Een woordvoerder van Unilever gaf aan dat de bewuste fabriek al aanpassingen heeft verricht om aan de regelgeving te voldoen. De fabriek in Anhui voldeed volgens de woordvoerder aan de nationale standaard, maar werd door de regionale autoriteiten, die andere regels hanteren, op de vingers getikt. De boete bedraagt nog geen 15.000 euro. De autoriteiten willen volgens waarnemers strenger gaan optreden tegen buitenlandse bedrijven die zich niet aan de regels houden. Eerder dit jaar heeft de overheid aangegeven de vervuiling te willen verminderen die in grote delen van China ernstige problemen veroorzaakt. Door zijn snel groeiende economie heeft China minder behoefte aan buitenlandse investeringen.

De smiley, het eerste en wereldberoemdste emoticon, bestaat 25 jaar. Ter ere van de uitvinder, Scott E. Fahlman, werd daarom een feestje gegeven op de Carnegie Mellon University in Pittsburg in de Amerikaanse deelstaat Pennsylvania. Fahlman gebruikte het symbool 🙂 op 19 september 1982 voor het eerst in een elektronische boodschap aan zijn studenten. Nadat een studentengrap over een besmetting op de universiteit voor onrust had gezorgd, was er een debat ontstaan over de grenzen van de humor binnen de instelling. Fahlman stelde een symbooltje voor om aan te geven welke boodschappen niet helemaal serieus bedoeld zijn. Door een dubbele punt, een gedachtestreepje en een haakje sluiten samen te voegen, gaf Fahlman computergebruikers ineens een mogelijkheid om emoties uit te drukken in hun emails of op bulletin boards. Binnen de kortste tijd verspreidde het icoontje zich over de campus en nadien de hele wereld.

De wereldwijde vraag naar de Outlander heeft Mitsubishi doen besluiten extra productiecapaciteit te zoeken voor het populaire suv-model. Vanaf volgend jaar rolt het model in het Limburgse Born bij NedCar van de band. De Japanners plannen een output van 30.000 units op jaarbasis. De aantallen komt bovenop de 70.000 units die Mitsubishi van de Colt plant. Het besluit is goed nieuws voor NedCar, dat de afgelopen periode door eigenaar Mitsubishi in onzekerheid is gelaten over het voortbestaan van de fabriek. Te meer de Carisma en Space Star geen opvolger kregen, de productie van de Smart ForFour is beëindigd en de afzet van de Colt loopt gestaag terug. Met de Outlander in het portfolio groeit de output van de faciliteit naar een kleine 100.000 units op jaarbasis. Mitsubishi laat weten de Outlander gedurende zijn hele levenscyclus in Nederland te bouwen. Mitsubishi vervaardigt de Outlander voor de Europese markt op dit moment in Japan.

Meer Nieuws

Cybercriminelen worden steeds professioneler en commerciëler. Dat is de conslusie van een rapport van de internetbeveiliger Symantec. Cybercriminaliteit wordt volgens de onderzoekers nog altijd gemotiveerd door de zucht naar financieel gewin, maar er wordt aan toegevoegd dat de criminelen tegenwoordig gebruik maken van professionele aanvalsmethoden, tools en strategieën om hun kwaadaardige praktijken uit te voeren.

Symantec stelde tijdens de eerste zes maand van dit jaar een toename vast van het gebruik van geavanceerde toolkits voor kwaadaardige aanvallen door cybercriminelen. Een voorbeeld van deze strategie is MPack, een professioneel ontwikkelde toolkit die op de clandestiene markt te koop is. Criminelen die deze toolkit kopen, kunnen met de diverse softwarecomponenten van Mpack kwaadaardige codes installeren op duizenden computers overal ter wereld.

Phishing-toolkits zijn eveneens verkrijgbaar voor professionele en commerciële cybercriminelen. De drie meest gebruikte phishing-toolkits waren samen verantwoordelijk voor 42 procent van alle gesignaleerde phishing-pogingen in de rapportageperiode. De onderzoekers stellen ook dat sociale netwerksites bijzonder waardevol zijn voor aanvallers omdat ze toegang geven tot een groot aantal mensen.

Informatici zijn continu op zoek naar het wankele evenwicht tussen probleemgerichtheid en persoonlijke emotie. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Canadese Richard Ivey School of Business. Veel informatici gaan volgens de onderzoekers gebukt onder emotionele druk om te voldoen aan de verwachtingen van hun werkomgeving. Ze moeten hun kennis actueel houden, maar ook acute problemen oplossen.

Informatici moeten volgens de onderzoekers hun kennis continu bijschaven om met nieuwe ict-investeringen en innovaties overweg te kunnen. Tegelijkertijd wordt echter directe actie van ze verwacht bij het oplossen van acute problemen. Om bij die werkdruk stand te houden, laten veel informatici zich volgens de onderzoekers bij problemen steeds meer leiden door hun emotie.

In plaats van de problemen aan te pakken, gaan informatici op zoek naar morele steun, proberen ze de problemen vanuit een ander perspectief te bekijken, verdringen ze de problemen door aan andere zaken te denken of accepteren ze dat er niets aan gedaan kan worden. Informatici hebben volgens de onderzoekers blijkbaar het gevoel dat ze niets kunnen doen aan de oorzaak van de onafhoudende stress.

Naast het oplossen van actuele problemen, voelen veel informatici de druk om hun kennisniveau continu bij te schaven. Informatica is volgens de onderzoekers namelijk minder lang houdbaar dan kennis in andere sectoren, waardoor er minder kan geprofiteerd worden van geaccumuleerde kennis. De dreiging van kennisachterstand kan leiden tot ziekteverlof, burn-out en de wens om uit het beroep te stappen.

Internetters kunnen online hun emoties goed overbrengen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Nederlandse psychologe Daantje Derks. Ze stelt daarbij dat emoticons er goed in slagen om de ontbrekende niet-verbale informatie te vervangen. Volgens Derks lijken emotionele communicatie online en offline verrassend veel op elkaar. Een online knipoog kan dan ook doel treffen.

Internet wordt vaak vereenzelvigd met onpersoonlijke communicatie, maar dat is volgens Daantje Derks een vergissing. “Emoticons en niet-verbale communicatie hebben veel met elkaar gemeen,” stipt ze aan. “Mensen laten hun emoties makkelijker zien aan vrienden dan aan onbekenden. Hetzelfde geldt in het internetverkeer. Ook daar worden in contacten met vrienden meer emoticons gebruikt dan in contacten met onbekenden.

“De meest genoemde redenen voor het gebruik van emoticons is het uiten van emoties, het kracht bijzetten van een boodschap en het uiten van humor,” aldus nog Daantje Derks. “De ontvangers noemden in grote lijnen dezelfde motieven. De boodschap komt dus in veel gevallen goed over.” In tegenstelling tot wat velen denken, treft een online knipoog wel degelijk doel.

DNA-technologie kan gebruikt worden om illegale producten te identificeren, de verspreiding van ziektes tegen te gaan en een beter milieubeheer mogelijk te maken. Dat is de boodschap van het Consortium for the Barcode of Life van het Smithsonian Institution in Washington. Het is volgens de wetenschappers ook een uitermate belangrijke technologie voor ontwikkelingslanden, die daarmee hun biodiversiteit kunnen onderzoeken en beschermen.

“In 2003 ontwikkelde Paul Herbert van Biodiversity Institute van de Guelph Universiteit in het Canadese Ontario een snelle en goedkope methode om DNA van plant- en diersoorten in kaart te brengen,” aldus het magazine Oneworld. “De doorbraak van Paul Herbert was de ontdekking van een DNA-barcode, waarmee elke diersoort perfect kan geïdentificeerd worden.”

Er worden netwerken ingesteld die het mogelijk maken dat een bioloog een monster kan nemen en het DNA naar een laboratorium elders in Afrika kan sturen, waar het vergeleken kan worden met andere DNA-codes in de Genenbank, een gigantische online database met bijna 300.000 profielen. Toegang tot de databanken kost niets. De methode speelt ook een belangrijke rol bij het beschermen van de biodiversiteit.

In Latijns-Amerika willen men de techniek gebruiken om vissoorten de identificeren, zodat beter gecontroleerd kan worden hoe omvangrijk de vispopulatie is en of de quota bijgesteld moeten worden. Voor een aantal landen is het ook belangrijk te kunnen nagaan welke hardhoutsoorten op de markt komen.

Australië verwacht door de aanhoudende droogte dit seizoen veel minder graan te kunnen oogsten. De autoriteiten gaan ervan uit dat de oogst zal uitkomen op 15,5 miljoen ton. Dat is 30 procent minder dan in de vorige raming in juni. Australië is na de Verenigde Staten de grootste graanexporteur ter wereld. Het graanseizoen kende een voorbeeldige start. De autoriteiten gingen er aanvankelijk van uit dat de oogst zou kunnen uitkomen op een record van 26 miljoen ton. Maar het droge weer heeft veel boeren in de problemen gebracht. Analisten sluiten niet uit dat als de droogte aanhoudt de oogst nog lager zal zijn. Ook op het noordelijk halfrond is sprake van tegenvallende oogsten. Tegelijkertijd neemt de vraag naar graan toe, met name in ontwikkelingslanden. De graanvoorraden zullen dit jaar mogelijk het laagste niveau bereiken in dertig jaar. De afgelopen vijf jaar is graan 350 procent duurder geworden.

Bananenproducent Chiquita moet van de Amerikaanse justitie een boete van ongeveer achttien miljoen euro betalen omdat het bedrijf Colombiaanse terroristen geld heeft gegeven. Het gaat om de grootste boete die ooit is opgelegd onder Amerikaanse antiterreurwetten.
Chiquita gaf in 2003 toe al jaren geld te geven aan de rechtse paramilitaire AUC (Verenigde Zelfverdedigingstroepen van Colombia). Het bedrijf zegt dat het gedwongen was te betalen en dat het slechts aan de veiligheid van zijn werknemers dacht. In totaal is voor omgerekend 1,2 miljoen euro aan de AUC betaald. De AUC werd in de jaren tachtig opgericht om linkse rebellenbewegingen te bestrijden, omdat het regeringsleger daar onvoldoende in slaagde. De groepering ontwikkelde zich echter al snel tot een omvangrijke criminele organisatie die schuldig is aan vele wreedheden en drughandel. De Verenigde Staten beschouwen de AUC sinds september 2001 als terroristische organisatie.

De Franse groepen Bouygues en Vinci hebben in Kiev een contract ondertekend voor de bouw van een nieuwe overkapping over de kernreactor van Tsjernobyl die in 1986 explodeerde. De huidige sarcofaag over de ruïne dreigt in te storten. Het contract tussen het
bestuur van de Oekraïense kerncentrale en de Franse groepen, verenigd in het consortium Novarka, is 430 miljoen euro waard. Op 26 april 1986 explodeerde reactor 4 van de kerncentrale in Tsjernobyl. Daardoor raakte een groot deel van Europa, maar vooral Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland, besmet. De ontplofte reactor kreeg enkele maanden na de
kernramp een betonnen sarcofaag, maar die overkapping vertoont scheuren en dreigt in te storten. De nieuwe overkapping moet volgens de promotoren een eeuw bescherming bieden. Het Belgische bedrijf Belgatom is betrokken in het project, zo raakte anderhalve maand
geleden bekend. In december 2000 sloot de laatste nog actieve reactor in Tsjernobyl.

De groep Virgin van de Britse ondernemer Richard Branson heeft de Virgin Megastores in Groot-Brittannië en Ierland verkocht aan een groep van managers in het bedrijf. De overnamesom is niet meegedeeld. De 125 Virgin-muziekwinkels zullen worden omgedoopt in Zavvi. Het huidige managementteam onder leiding van Simon Douglas gaat de winkels
verder blijven leiden. Er werken 2.500 mensen. De keten kampt met tegenvallende verkoopcijfers als gevolg van het feit dat alsmaar minder CD’s worden gekocht, terwijl het downloaden van muzieknummers toeneemt. Het nieuwe management zegt te geloven in de toekomst van de winkels. Ze wil de nadruk leggen op entertainment in al zijn vormen en
op een hoogwaardige en enthousiaste dienstverlening. Branson verkocht eerder al de Amerikaanse Virgin-winkels. In België werden de drie Virgin Megastores in Brussel, Antwerpen en Luik enkele jaren geleden overgenomen door Free Record Shop.

Veel Amerikanen hebben een aanzienlijke creditcardschuld en volgens critici uit de sector ligt dat niet alleen aan de creditcardhouders. Vorig jaar had het gemiddelde Amerikaanse huishouden een creditcardschuld van 9.596 dollar en bedroeg de totale winst voor
belastingen van de creditcardindustrie meer dan dertig miljard dollar. De creditcardindustrie is dan ook de meest winstgevende sector in de Amerikaanse economie. Ook hebben veel kaarthouders een negatieve balans op de creditcard. De hoge rentes daarvan vormen een melkkoe voor de sector. De sector geeft dan ook veel geld uit aan marketing. Zo verzond de creditcardsector in 2005 circa zes miljard creditcardaanbiedeningen, gemiddeld zes per huishouden per maand. Sommige maatschappijen houden ook precies bij welke kaarthouder
failliet is verklaard. Aan die kaarthouders bieden ze dan opnieuw een creditcard aan, waarmee de klanten zich opnieuw in de schulden kunnen steken.

De Amerikaanse nucleaire industrie staat aan de vooravond van een grote uitbreiding. De Nuclear Regulatory Commission (NRC) verwacht in de komende maanden twaalf aanvragen te ontvangen voor de bouw van kerncentrales. In 2008 zullen er naar verwachting 15 aanvragen worden ingediend. Als alle aanvragen worden gehonoreerd, dan neemt het aantal
kerncentrales in de Verenigde Staten toe met ongeveer 33 procent. Om rendabel te zijn moet een kerncentrale snel worden gebouwd, zodat de periode dat er geen omzet wordt gerealiseerd tot een minimum wordt beperkt. De vorige generatie kerncentrales werd echter geplaagd door
tijdrovende bureaucratische procedures, bezorgdheid over de veiligheid en herziene bouwplannen. De meest recente centrale ging van start in 1996, nadat het 23 jaar en 6,9 miljard dollar koste om hem te bouwen. De nieuwe generatie kencentrales is volgens de constructeurs veiliger en betrouwbaarder.

De Amerikaanse krant The New York Times is op internet weer gratis te raadplegen. Lezers hoeven niet langer te betalen voor bepaalde artikelen. De krant neemt de stap omdat men verwacht dat het aantal bezoekers van de website fors zal toenemen. Dat zal ook gelden voor de bijbehorende advertentie-inkomsten. Voortaan is ook het archief van de New York Times gratis te raadplegen. Iedereen kan alle artikelen tot 1987 zo opvragen. Voor informatie van voor die tijd moet nog wel worden betaald. Het archief was tot op heden alleen toegankelijk voor abonnees van de speciale service TimesSelect. Zij kregen ook toegang tot verhalen van bekende columnisten en andere informatie. De abonnementenservice, met bijna 900 duizend leden, bracht de krant jaarlijks 10 miljoen dollar op. De meeste Amerikaanse kranten zetten hun artikelen gratis op internet. Inkomsten halen ze uit de bijbehorende advertenties. De Wall Street Journal heeft een website waarvoor een lidmaatschap nodig is.

De Nederlandse televisiepresentator Karel van de Graaf stopt na 38 jaar bij de AVRO. Reden van zijn vertrek is een bijbaan die volgens de zender niet te combineren is met zijn functie als presentator. De Nederlandse omroep stelt dat Van de Graaf een ander inzicht had over zijn functie als directeur corporate communicatie bij het duurzame energiebedrijf Econcern. Van de Graaf zegt al jaren bijbaantjes gehad te hebben. “Dat was nooit een probleem en ik ben er altijd transparant in geweest,” voert hij aan. “Blijkbaar zijn de tijden veranderd en is men daar scherper naar gaan kijken. Maar het gaat hier om duurzame energie. Het is niet zo dat ik in de wapenhandel of zo zit.” Van de Graaf lag het afgelopen jaar al vaker met de omroep overhoop. Ook zijn salaris als presentator was niet onbesproken. In 2005 verdiende Van de Graaf 281.000 euro. Maar de man zegt AVRO te bedanken voor alle kansen die hij er heeft gekregen.

In de Verenigde Staten is de uitspraak van Europese rechters tegen de Amerikaanse softwaregigant Microsoft met verbazing en ergernis ontvangen. Het Amerikaanse ministerie van justitie verklaarde dat de beslissing van het Europese gerecht van eerste aanleg de consument meer kwaad dan goed doet. De Europese rechters oordeelden dat de Europese Commissie in 2004 Microsoft terecht een boete had opgelegd van 497 miljoen euro wegens misbruik van zijn dominante marktpositie. Volgens Thomas Barnett, hoofd van de antimonopolie-afdeling van het Amerikaanse ministerie van justitie, verstikt de beslissing de innovatie en werkt het ontmoedigend op de concurrentie tussen bedrijven. Dat is volgens ehm ongunstig voor de consument, aldus Barnett. Ook Amerikaanse brancheorganisaties klaagden over de gevolgen van de uitspraak voor innovatie. Ze spreken van een gebrek aan respect voor intellectueel eigendom.

De Bank of England (BoE), de Britse centrale bank, stelt 4,4 miljard pond of 6,6 miljoen euro extra ter beschikking van de Britse banken om eventuele kredietproblemen te verhelpen. Ze doet dat om het vertrouwen te herstellen na de problemen bij de bank Northern Rock. De BoE stelt het geld ter beschikking via een kortlopende lening van twee dagen, aan een interest van 5,75 procent. Zo kunnen banken aan een veel lager rentetarief lenen. De Britse centrale bank hanteert normaal een rente van 6,75 procent en banken onderling hanteren 6,47 procent. De 4,4 miljard pond komt bovenop hetzelfde bedrag dat de BoE eerder al in de kredietmarkt pompte. Ze kondigde toen ook al aan dat ze Northern Rock zou steunen met een noodkrediet. De bank raakte in moeilijkheden door de crisis op de kredietmarkten en zag zijn aandelenkoers met meer dan de helft dalen. Voor de filialen van de bank staan al dagen klanten die hun geld willen opnemen.

Meer Nieuws

De Amerikaanse televisie brengt meer seks op het scherm, zelfs in prime time, maar dat weerspiegelt zich niet in extra reclame van fabrikanten van anticonceptiva. Tot groot ongenoegen van de condoomproducenten werd zelfs een reclamecampagne voor het Trojan-condoom geweigerd. Er wordt daarbij gewag gemaakt van een dubbele moraal, want reclame voor de potentiepil Viagra kan wel ongebreideld op het telvisiescherm komen.

“Seksuele content nam vorig jaar 22 procent van de prime time-programmering van de Amerikaanse televisiesector in beslag,” aldus het magazine Advertising Age. “Uit onderzoek is gebleken dat het aantal scènes met een seksuele inhoud sinds 1998 nagenoeg is verdubbeld. Dat alles zou goed moeten zijn voor de producenten van anticonceptiva. Maar in werkelijkheid valt daar weinig van te merken.”

In juli weigerden CBS en Fox nog een reclamecampagne voor Trojan-condooms. “Ze hadden teveel twijfels over de inhoud van de campagne,” aldus Advertising Age. “Volgens een schrijven aan Trojan stelde Fox dat de reclame tezeer gericht was op het anticonceptiva-element in plaats van op een gezondheidseffect. Er werd Trojan gevraagd de inhoud van de reclamespot te veranderen, maar daar ging de condoomfabrikant niet op in.

“Wij proberen met verantwoordelijkheidsbesef te werken,” reageerde Pam Piligian, woordvoerder van Durex-advertentiebureau Fitzgerald, tegenover het magazine. “Maar dat woord heeft blijkbaar voor programmamakers een andere inhoud dan voor adverteerders. Er wordt hier met een dubbele norm gewerkt.” Trojan heeft zijn campagne inmiddels met gratis exemplaren gericht op de Amerikaanse studentenbevolking.

“In de Verenigde Staten lijden 56 miljoen mensen aan een ongeneeslijke seksueel overdraagbare ziekte en er zijn jaarlijks 3 miljoen ongewenste zwangerschappen, waarvan er de helft eindigen in een abortus,” stipt Trojan-marketingman Jim Daniels aan. “Toch kan men wel adverteren voor het potentiemiddel Viagra en voor het herpesmiddel Valtrex, maar niet voor condooms.”

Het Britse concern Rolls-Royce heeft in zijn thuisbasis in Derby een nieuwe motorenfabriek geopend. Met het project is een investering van honderd miljoen Britse ponden gemoeid. Volgens Rolls-Royce is het nieuwe productie- en testcentrum één van de meest geavanceerde van de hele wereld. De motorenfabriek zou tegen eind dit jaar op kruissnelheid moeten kunnen draaien.

Volgens Mike Lloyd, woordvoerder van Rolls Royce, heeft Rolls-Royce op dit ogenblik een reeks orders voor de nieuwe Boeing Dreamliner en de Airbus A380. De fabriek maakt in totaal onderdelen voor 23 verschillende motorentypes. Hij voegde er aan toe dat de Britse motorenfabrikant ook nog een aantal andere orders verwacht. “Het gaat bijzonder goed met de fabriek,” stelde hij dan ook.

Volgens Lloyd zorgt de nieuwe fabriek van Rolls-Royce er ook voor dat vliegtuigmachines in de toekomst milieuvriendelijker zullen worden. “De vooruitstrevende technologie van het nieuwe centrum laat ons toe om de productie veel nauwkeuriger af te stellen,” voerde hij daarbij aan. “Door die grotere nauwkeurigheid kunnen we ook een hogere efficiëntie bereiken. Een grotere efficiënte staat gelijk met een grotere milieuvriendelijkheid.”

Vrouwen uit stedelijke gebieden dragen veel bij tot de groeiende Chinese consumptie en het beperken van het hoge spaarniveau bij de bevolking, wat China heel wat spanningen oplevert bij zijn handelspartners. Er wordt volgens MasterCard International immers vooral geld uitgegeven aan reizen, ontspanning, restaurantbezoek, winkelen en auto’s, maar veel minder aan huishoudelijke producten.

De omzet van de Chinese detailhandel kende tijdens de eerste acht maanden van dit jaar een groei van 15,7 procent. Maar het aandeel van de gezinsconsumptie in de totale Chinese bestedingen bedroeg vorig jaar slechts 36,4 procent. Dat is een daling met 1,3 procent tegenover het jaar voordien. In 1999 bedroeg dat aandeel 49 procent. In de Verenigde Staten loopt dat cijfer op tot 70 procent en in India tot 61 procent.

“Dit zorgt ervoor dat China te afhankelijk is van investeringen, waardoor de economie oververhit raakt,” aldus het persbureau Reuters. “Bovendien is de export is tijdens het voorbije decennium verdubbeld tot 40 procent van het Chinese bruto binnenlands product. Dat is meer dan het dubbele van het exportpercentage van de Verenigde Staten en Japan. Indien China meer zou consumeren, zou de import stijgen en daardoor ook het handelsoverschot helpen afbouwen.

Bovendien zou een grote consumptie ook de nood aan export verminderen. “Dat zou de Chinese economie minder afhankelijk maken van wereldwijde economische schommelingen. Volgens een aantal analisten zou de matige economisch situatie van de Verenigde Staten – de grootste handelspartner van China, de Chinese economische groei in de tweede helft van volgend jaar doen dalen tot ongeveer 5 procent.

Het hoge spaarniveau leidt volgens analisten ook aan werkonzekerheid bij herstructurerende staatsbedrijven, een twijfelachtige welvaartsbescherming en stijgende vastgoedprijzen. Chinese vrouwen blijken echter een oplossing aan te reiken, want ze zijn veel guller met hun geld. “Wellicht omdat de snelle groei en grote jobmogelijkheden hen in staat gesteld heeft om uit hun traditionele rollen te breken,” aldus nog Reuters.

De Russische reclamesector beleeft een crisisperiode. Dat was de hoofdtoon van het Worldwide Advertising Forum in Moskou. De Russische regering draait de reclametijd op televisie van twaalf blokken per uur terug naar acht en de Russische bevolking loopt weinig hoog op met reclame, die niet geloofwaardig wordt geacht. Bovendien schort het in de reclamesector volgens analisten ook aan degelijke opleidingsmogelijkheden.

“Vele Russische reclamemensen vinden zelf dat er teveel reclame is en dat een groot gedeelte daarvan niet efficiënt is,” voert het magazine Advertising Age aan. “Indien de Russische reclame efficiënter zou zijn, zou er volgens Vladimir Makarov, voorzitter van het Committee on Advertising van de stad Moskou, niet zoveel van nodig zijn.” Dat heeft volgens het magazine wellicht veel te maken met het gebrekkige Russische reclame-onderwijs, dat niet meer van deze tijd is en docenten nog uit de hoge school komen.

Russen houden volgens Advertising Age ook niet van reclame. Ze vinden dat advertenties weinig waarheidsgetrouw zijn. “Russen zijn door twee grote tradities – de tsaren en het communisme – beïnvloed,” vertelde Boris Eremin, voorzitter van de Russische afdeling van de International Advertsising Organisation. “Die twee regimes gingen ervan uit dat ze er baat bij hadden om de mensen in verwarring te brengen. Dat heeft zijn invloed gehad op de perceptie over reclame bij de Russische bevolking.”