managing21.be

De Duitse autobouwer Volkswagen wil de productie van zijn rechtsgestuurde Golf voor de regio Azië-Pacific verhuizen van Zuid-Afrika naar Duitsland. De productie zal vanaf midden volgend jaar verhuisd worden van het Zuid-Afrikaanse Uitenhage naar de hoofdfabriek van Volkswagen in Wolfsburg. Volkswagen zou een definitieve beslissing nemen van zodra het bedrijf een oplossing heeft gevonden voor alternatieve productie in Uitenhage. Door de productie van de rechtsgestuurde Golf naar Duitsland te brengen kan de constructeur 40.000 tot 45.000 extra wagens per jaar bouwen en er zo 1.100 jobs veilig stellen, die in het gedrang waren gekomen door een verbeterde productiviteit en veranderingen door de komst van het nieuwe model Golf eind volgend jaar. Volkswagen verwacht een productie van 480.000 wagens in Wolfsburg aan het eind van volgend jaar. Bij Volkswagen Zuid-Afrika werken 6.600 mensen.

De Amerikaanse autobouwer Ford wil de verkoop van zijn Britse merken Jaguar en Land Rover voor 30 september rond hebben. Voor de Zweedse dochter Volvo zal mogelijk voor het eind van het jaar een koper gevonden worden. Het investeringsfonds Cerberus, dat ook Chrysler van DaimlerChrysler overneemt, behoort volgens The New York Times tot de kandidaat-overnemers van Land Rover en Jaguar. Een andere potentiële bieder is het investeringsfonds TPG van David Bonderman en ook de Indische constructeur Tata zou geïnteresseerd zijn. De verkoop van Volvo bevindt zich nog in het beginstadium, maar de Duitse autobouwer BMW zou reeds geïnteresseerd zijn. Ford heeft onlangs bij de voorstelling van zijn halfjaarlijkse verslag bevestigd dat het bedrijf een gezamenlijke verkoop van Jaguar en Land Rover verkiest en dat het in contact is getreden met geselecteerde mogelijke overnemers.

Het mijnbedrijf Anglo American heeft tijdens de eerste helft van dit jaar de hoogste winst uit zijn geschiedenis gerealiseerd. De nettowinst kwam uit op 3,38 miljard dollar, een stijging van 14,8 procent ten opzichte van vorig jaar, toen de winst 2,94 miljard dollar bedroeg. Dat is meer dan de analisten hadden voorspeld. De onderliggende winst belandde op 3,01 miljard dollar, Dat is een stijging van 22,2 procent. De omzet steeg in de afgelopen verslagperiode met 5,4 procent naar 19,85 miljard dollar. Anglo American is het tweede grootste mijnbouwbedrijf van de wereld. Het stelt dat de verzwakte groei van de Amerikaanse economie wordt gecompenseerd door de sterke vraag uit India en China. Anglo American meldt verder dat het 4 miljard dollar uittrekt voor het terugkopen van aandelen, en dat het onderdeel Tarmac zal worden afgestoten.

Het grootste champagnemerk ter wereld, Moët & Chandon, vreest voor een nijpend tekort aan de Noord-Franse schuimwijn. “Gedurende de voorbije dertig jaar is de champagnestreek er steeds in geslaagd aan de vraag te voldoen, maar vandaag is dat niet meer het geval. We staan met onze rug tegen de muur,” aldus Frédéric Cumenal, voorzitter van Moët & Chandon, Frédéric Cumenal, in de Franse zakenkrant Les Echos. Moët is eigendom van het Franse luxe-imperium LVMH. “We moeten ons tevredenstellen met eencijferige groeipercentages, terwijl het er dubbelcijferige hadden kunnen zijn,” voerde Cumenal nog aan. Het dreigende tekort aan champagne wordt vooral veroorzaakt door de spectaculaire stijging van de vraag naar champagne in Azië in het algemeen en China in het bijzonder. Tegenover die stijgende vraag staat de beperkte beschikbaarheid van het champagneareaal.

Het aantal internationale congressen heeft de voorbije jaar een belangrijke groei gekend. Dat blijkt uit metingen van de International Congress & Convention Association. In 1997 werden er 3.713 organisaties geteld, maar dat is vorig jaar opgelopen tot 5.838 congressen. Met 6.304 congressen blijft 2004 een absoluut recordjaar, maar het voorbije jaar werden er meer dan 4 miljoen congresgangers verteld. Dat is wel een record. Ook het gemiddeld aantal deelnemers per congres steeg. Latijns-Amerika, Azië en het Midden-Oosten zijn aan een inhaalbeweging bezig. Het grootste congresland blijft de Verenigde Staten, waar vorig jaar 414 congressen werden georganiseerd en 375.218 bezoekers werden geteld. Duitsland staat op de tweede plaats met 334 congressen, gevolgd door Groot-Brittannië (279), Frankrijk (269), Spanje (266), Italië (209) en Brazilië (207). België staat met 95 congressen op een 22ste plaats.

NYSE Euronext ontvangt 100 miljoen euro voor zijn belang in het grootste Europese obligatieplatform, MTS van Borsa Italiana. Eind 2005 namen Euronext en de beurs van Milaan een gezamenlijk belang van 51 procent in het handelssysteem, via de holding MBE. Later vergrootte dat belang nog. NYSE Euronext had liever zelf de meerderheid genomen in MTS. Maar beide partijen beschikten over een calloptie om de andere uit te kopen als die partner op zijn beurt werd overgenomen. De Italianen kunnen die optie lichten omdat Euronext in maart fuseerde met de New York Stock Exchange. De transactie wordt vermoedelijk half september afgehandeld. Borsa Italiana rept zich met de overname omdat ze binnenkort in handen komt van de London Stock Exchange (LSE). De Britse beursuitbater heeft 1,8 miljard euro veil voor de beurs van Milaan.

De luchtvaartmaatschappij Air France-KLM heeft twintig straalvliegtuigen met een capaciteit van circa honderd passagiers besteld bij de Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer. De luchtvaartmaatschappij voegde er aan toe ook een optie genomen op nog toestellen. Tien van de Embraers zijn bestemd voor KLM Cityhopper. De dochtermaatschappij wil de volgende drie jaar haar oudste vijftien Fokker-100’s uit dienst halen. De Braziliaanse toestellen komen daarvoor in de plaats. Ook neemt de regionale dochter van KLM vijf Fokker-70’s over van het Franse Régional, dat ook deel uitmaakt van de groep Air France-KLM. Régional krijgt de overige Embraer-vliegtuigen. Een woordvoerder van KLM wou geen exacte aankoopbedrag bekendmaken. Aan de hand van de Embraer-catalogus kan de totale order en de achttien opties een bedrag van ongeveer 1,18 miljard geplakt worden.

Procter & Gamble, eigenaar van onder meer Gillette en Duracell, voert zijn aandeleninkoopprogramma fors op. Dat heeft de Amerikaanse groep bekend gemaakt ter gelegenheid van de publicatie van zijn fiscale kwartaalcijfers. Het levensmiddelenconcern uit Cincinnati gaat voor 24 tot 30 miljard dollar aandelen terugkopen, verdeeld over drie jaar. Per jaar denkt het bedrijf tussen de 8 en 10 miljard dollar te besteden aan het inkoopprogramma. In het afgelopen boekjaar werden voor 5,6 miljard dollar eigen aandelen ingekocht. In het afgelopen kwartaal boekte Procter & Gamble een winststijging van 19 procent, onder meer dankzij de introductie van de Gillette Fusion. De nettowinst belandde op 2,27 miljard dollar. De omzet steeg met 8 procent van 17,84 miljard dollar tot 19,27 miljard dollar. De autonome omzetgroei bedroeg in de afgelopen drie maanden 5 procent.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus heeft negen overnamebiedingen gekregen van Franse, Amerikaanse, Britse, Duitse, Zweedse en Nederlandse overnemers voor drie industriële sites die Airbus wil uitbesteden. Een woordvoerder van Airbus wou de informatie niet bevestigen noch ontkennen. Een beslissing wordt volgens hem in de loop van september genomen. De kandidaten hadden tot 26 juli de tijd om hun bod aan Airbus over te maken. De Franse fabrikant van luchtvaartapparatuur Latécoère heeft zijn kandidatuur voor de overname van de site van Méaulte al aangekondigd. Ook het Amerikaanse Spirit zou geïnteresseerd in deze divisie. Het Britse Filton zou aanbiedingen gekregen hebben van het Britse GKN, het Amerikaanse Spirit en het Zweedse Saab. Op de afdeling in Nordenham zouden Spirit, MT Aerospace, het Nederlandse Stork en het Amerikaanse Maxcor geboden hebben.

De Europese boeren zullen de komende zeven jaar 21 procent meer verdienen. Dat voorspelt de Europese Commissie. De stijging verschilt wel sterk van lidstaat tot lidstaat. Zo kunnen de landbouwers in de vijftien oude lidstaten, waaronder België, een inkomensstijging van slechts 9,9 procent verwachten. De boeren in de tien nieuwe lidstaten zien hun inkomen met 24,9 procent stijgen en die in de twee nieuwste lidstaten (Roemenië en Bulgarije) met niet minder dan 71,8 procent. De sterke stijging heeft vooral te maken met de verminderende arbeidskosten als gevolg van de afnemende werkgelegenheid. De Europese Commissie voorspelt daarnaast ook dat de prijsstijgingen van gewassen, rundvlees, gevogelte en melk zich zullen doorzetten. Verder wordt een stijging van de varkensvleesproductie voorspeld, maar een daling van de rundvleesproductie.

Meer Nieuws

Het semi-fictieve land Sealand, een gewezen militair platform in de Noordzee, opent op 2 september zijn online casino. Daarmee willen de eigenaars de veertigste verjaardag van hun onafhankelijkheid vieren. Sealandcasino.com wil zich vooral richten op Amerikaanse online gokkers, voor wie het de jongste jaren legaal steeds moeilijker gemaakt werd om zich in hun bezigheden uit te leven.

Sealand is een initiatief van Paddy Roy Bates, een gewezen radiopiraat die in 1967 de onafhankelijkheid van het gewezen militaire platform uitriep, ondanks Brits en internationaal protest. Sealand gaf zelfs postzegels uit en ontwierp ook eigen geld. Sealand kwam enkele maanden geleden nog in het nieuws als een mogelijke refuge voor de opgejaagde Zweedse p2p-site Pirate Bay.

Dat project ging niet door, maar in mei dit jaar kwam Sealand opnieuw ter sprake na geruchten dat het platform-land politiek asiel zou verleend hebben aan de Britse hacker Gary McKinnon, die door het Amerikaanse gerecht werd gezocht voor het kraken van onder meer de NASA-servers. Die geruchten bleken echter later niet op waarheid te berusten. Roy Bates probeert op dit ogenblik zijn koninkrijk te verkopen aan de hoogste bieder.

Sealand maakte bekend dat zijn casino als introductie-promotie elke eerste inzet verdubbelt. Volgens het magazine The Register is het echter nog niet duidelijk hoe Sealand de Amerikaanse bankwereld, die de wereld van de online geldtransacties domineert, zal kunnen omzeilen.

Indien de Chinese bevolking massaal overstapt op het gebruik van spaarlampen, komt er meer energie vrij dan de Drie Kloven-dam, de grootste waterkrachtcentrale van de wereld, kan leveren. Dat zegt Wang Jinsui, de voorzitter van de China Illuminating Engineering Society (CIES). Hij zegt dan ook de Chinese overheid een uitfasering van de traditionele elektrische lampen voorbereidt.

“Wanneer een bevolking van 1,3 miljard mensen van een lamp van zestig watt overschakelt op een spaarexemplaar van tien watt, komt er een gigantische hoeveelheid energie vrij,” aldus Wang Jinsui tegenover de krant China Daily. Geschat wordt dat er in China nog altijd ongeveer vier miljard traditionele lampen worden gebruikt, vooral in kleinere steden en landelijke gebieden.

Traditionele lampen verliezen 95 procent van hun energie aan de opwekking van warmte. Volgens Wang promoot China sinds 1996 het gebruik van energievriendelijke warmte. In overheidsgebouwen mogen alleen spaarlampen worden gebruikt. De inspanningen zouden van 1996 tot 2005 een besparing van 5 miljard kilowattuur hebben opgeleverd, terwijl ook de uitstoot van koolstofdioxide met 14,5 miljoen ton zou zijn verminderd.

Een woordvoerder van de Chinese Philips-tak zegt echter dat de aanschafprijs nog altijd een belangrijke hindernis vormt. “De consument maakt zich nog altijd meer zorgen over de oorspronkelijke investering dan over de besparingen op langere termijn,” benadrukte hij. Een spaarlamp kost de Chinese consument zes keer meer dan een traditionele lamp. Dat speelt vooral in kleinere steden en landelijke regio’s, waar de welvaart minder hoog is, een rol.

Laptop-fabrikanten hebben het voorbije kwartaal bijzonder veel moeite gehad om een voldoende voorraad onderdelen te verzamelen. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau DrameXchange. De tekorten zijn volgens het rapport vooral veroorzaakt door een gebrekkige aanvoer door een massaal terugroepen van apparatuur en een grote vraag. De situatie zou tijdens het volgende kwartaal zelfs nog erger kunnen zijn.

Volgens het onderzoeksbureau werden de laptop-fabrikanten het voorbije kwartaal geconfronteerd met grote tekorten aan sleutelonderdelen zoals LCD-panelen, hard disc drives, batterijen en bekleding. “Deze situatie zou tijdens het derde kwartaal nog kunnen verergeren,” aldus het rapport. “Tijdens die periode wordt een omzet van meer dan 25,6 miljoen exemplaren verwacht. Dat is 14,4 procent meer dan het vorige kwartaal.”

Een tekort aan enkele onderdelen kan nog opgevangen worden, maar nu zou het probleem te uitgebreid zijn geworden. Door het tekort aan onderdelen is het volgens DrameXchange ook niet ondenkbaar dat de laptop-producenten de volgende maanden meer zullen moeten betalen voor hun componenten. “Dat zal wellicht ook de consument voelen, want er zullen minder kortingen en promoties beschikbaar zijn,” wordt er opgemerkt.

Er zijn een aantal factoren die extra hebben bijgedragen tot het huidige tekort. Sony riep immers tien miljoen laptop-batterijen terug en de grote verkoop van LCD-televisietoestellen bracht de voorraden voor de laptop-industrie eveneens in de verdrukking.

Vele bedrijven verbieden hun personeelsleden aan sociale netwerking te doen, omdat ze daardoor van hun werk zouden worden afgeleid en tijd zouden verspillen. Maar volgens Jerald Jellison, docent aan de University of Southern California in Los Angeles, heeft dat weinig zin. Bovendien voert hij aan dat sociale netwerking het werk en het bedrijf ook ten goede kan komen.

Sociale netwerksites zoals Facebook en MySpace richten zich de jongste tijd ook steeds meer op de zakelijke markt met een specifiek netwerk-aanbod en reclamemogelijkheden. “Een aantal bedrijven speelt in op die trend, maar andere proberen deze internet-sector zoveel mogelijk af te sluiten en het internetgedrag van hun personeelsleden te controleren,” aldus het persbureau Reuters.

Als voorbeeld van succesvolle zakelijke netwerking wordt verwezen naar de pagina van een winkel van de Barbershop-groep in Austin. “Mensen kunnen er foto’s en commentaren over hun haarstijl plaatsen,” aldus het persbureau. “De winkel heeft op dit ogenblik meer dan 2.100 zogenaamde vrienden, waaronder een grote reeks klanten. De eigenaars stellen dat hun MySpace-project de omzet van het bedrijf duidelijk heeft opgedreven.”

Maar niet alle bedrijven vinden social networking een goede mogelijkheid. Meer dan twee derden van de Londense bedrijven zou de toegang tot die websites voor zijn personeel geheel of gedeeltelijk hebben afgesloten. Het stadsbestuur van Toronto heeft zijn 40.000 ambtenaren verboden dergelijke websites te bezoeken. Men gaat er vanuit dat ambtenaren hun tijd niet mogen verspillen.

Maar professor Jellison, gespecialiseerd in verandermanagement en sociale relaties, is van mening dat bedrijven de sociale netwerken zouden moeten omarmen. “Ook hardwerkende personeelsleden doen ook andere dingen dan alleen maar werken,” benadrukte hij. “Wij zijn menselijke wezens en doen aan socialising. Dat zullen we blijven doen, zelfs als men dat probeert te verbieden.

Volgens Jellison kunnen een aantal contacten op dergelijke sociale netwerken perfect gebruikt worden om zakelijke doeleinden te realiseren. “Op die sites kan men bijvoorbeeld in contact komen met mensen die al ervaring hebben met een bedrijf waarmee men zaken wil doen,” voert hij aan. “Die extra informatie kan heel nuttig zijn om zaken op een succesvolle manier af te sluiten.”

Het Titicaca-meer in Bolivië is zo vervuild dat de bevolking de regio verlaat om elders te proberen overleven. Daardoor dreigen dorpen zoals Cohana helemaal ontvolkt te raken. De vervuiling is afkomstig uit steden langs rivieren zoals de Katari, Seco, Seque, Pallina en Jalaqueri, die in het Titicaca-meer, met een hoogte van 3.800 meter het hoogst bevaarbare meer van de wereld, uitmonden.

Cohana is een dorp met 350 families en haalt zijn levensmiddelen hoofdzakelijk uit het Titicaca-meer. “Maar de grote scholen vis zijn al geruime tijd verdwenen,” aldus Independent Online. “Tijdens het droge seizoen komen tonnen fless, blikken, plastiek zakken, farmaceutisch afval, versleten kledij en andere, niet nader identificeerbare rommel te voorschijn.”

In juni vorig jaar duidde de Boliviaanse regeren een groep experten aan om de situatie in Cohana Bay te onderzoeken. Zij brachten aan het licht dat het water bacteriën, virussen en parasieten bevatte en noemden de regio bijzonder zwaar vervuild. “De biologische activiteit heeft zwaar te lijden onder het gebrek aan zuurstof in het water van het meer,” voerden ze aan. “Daardoor kunnen ook de vissen ook niet overleven.”

Sommige dorpsbewoners klagen dat ook hun koeien minder melk geven. De kuddes moeten instaan voor de productie van de Queso Casero, een locale kaassoort die op de markten in La Paz wordt verkocht. Die productie is de belangrijkste inkomstenbron voor de bewoners van Cohana, maar de vervuiling van het meer en het grondwater zou de dieren besmetten met een leverinfectie, waardoor ze vermageren en minder melk geven.

Het wegvallen van al die inkomstenbronnen doen vele dorpsbewoners besluiten om weg te trekken en hun geluk te zoeken in Buenos Aires, 2.250 kilometer verder.

Drugs halen op de Europese markt hoge prijzen. Dat zegt het European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA), gevestigd in Lissabon. Eén kilogram cocaïne haalt op de Europese markt een verkoopprijs van 77.000 dollar per kilogram. Dat is volgens de Amerikaanse Drug Enforcement Administration bijna twee keer zoveel als in de Verenigde Staten.

“De verkoop van cocaïne is tijdens het voorbije decennium in Europa bijna verdrievoudigd,” aldus het persbureau Reuters. “In de Verenigde Staten is de verkoop tijdens diezelfde daarentegen gestabiliseerd.” Volgens EMCDDA-woordvoerder Peter Thomas heeft dat te maken met een sfeer van glamour die de media rond de cocaïne hangen en die ervoor gezorgd heeft dat vele sectoren van de Europese samenleving de drug hebben omarmd.

Volgens de Portugese politie trekt ook de sterke koers van de euro cocaïnesmokkelaars naar Europese steden zoals Amsterdam, Londen en Madrid. Er wordt daar tot 60 euro betaald voor een dosis. “Dealers focussen zich op steden met veel geld,” benadrukte Jose Braz, directeur van het Department of Narcotics in Portugal, dat steeds meer een belangrijke invoerregio voor de Europese drugmarkt is geworden.

Volgens ingewijden verdringt cocaïne steeds meer producten zoals ecstasy, dat tien jaar geleden bijzonder populair was, maar nu op de achtergrond wordt gedrukt. “Dat heeft wellicht te maken met het feit dat cocaïne het ego opkrikt en mensen van hun onzekerheden ontdoet,” stellen ze. De invoer gebeurt met behulp van honderden smokkelaars, vooral vanuit arme West-Afrikaanse landen, zoals Guinnea Bissau.

Vele Zuid-Amerikaanse drugkartels voeren niet rechtstreeks in naar Europa, maar slaan hun voorraden eerst op in West-Afrika. In april slaagde de politie van Guinnea Bissau meer dan 600 kilogram cocaïne in beslag te nemen, maar later bleek dat de smokkelaars toch nog met 2,5 ton hadden weten te ontsnappen. Vorig jaar werden in Spanje en Portugal 70 ton cocaïne in beslag genomen. Dat is evenveel als in 2004 in heel Europa.

Volgens het Vaticaan is er niets mis met kernenergie. Dat heeft kardinaal Renato Martino, Vaticaans minister van justitie, verteld aan Radio Vaticaan. Martino benadrukte daarbij dat het principieel afwijzen van kernenergie wel eens een vergissing zou kunnen zijn en negatieve gevolgen zou kunnen hebben. Daarmee bekritiseerde de kardinaal landen, zoals Italië, die kernenergie definitief willen verbannen.

“Kardinaal Martino vertelde aan Radio Vaticaan dat kernenergie beschouwd zou moeten worden als een bruikbare energiebron,” aldus Independent Online. Italië heeft in een referendum beslist om kernenergie af te zweren, maar volgens Martino zou een dergelijke beslissing wel eens contraproductief blijken te zijn. Nucleaire energie kan volgens Martino een onderdeel vormen van een evenwichtige energiemix, naast vormen van zuivere energie.

“Indien men maximale veiligheidsnormen hanteert voor de mensheid en het leefmilieu en een verbod oplegt voor het gebruik van nucleaire technologie voor oorlogsdoeleinden, heeft het geen zin om kernenergie voor vreedzame toepassingen te verbieden,” stipte de kardinaal nog aan. Italië stopte in 1987 met de productie van kernenergie, maar importeert die volgens kardinaal Martino sindsdien vanuit Frankrijk.

Naar aanleiding van de vijftiende verjaardag van het International Atomic Energy Agency (IAEA) heeft paus Benedictus XVI opgeroepen tot een progressieve nucleaire ontwapeningen en de inzet van kernenergie op een vreedzame en veilige manier voor echte ontwikkeling.

Het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS bevestigt dat Libië het wapencontract met Frankrijk, om antitankraketten ter waarde van 168 miljoen euro te kopen, afgerond heeft. Over het contract werd achttien maanden onderhandeld. Ook preciseert EADS dat de laatste hand wordt gelegd aan het contract met Libië over communicatiesystemen, na meerdere maanden van onderhandelen. De Franse minister van defensie Hervé Morin zei dan weer dat Libië een intentieverklaring heeft ondertekend om antitankraketten te kopen van Frankrijk. De contracten zijn niet formeel getekend. Een officiële Libische bron in Tripoli kondigde aan dat zijn land een contract had getekend met raketbouwer MBDA, wereldleider op het vlak van geleide wapens en filiaal van het Europese lucht-en ruimtevaartconcern EADS, voor de aankoop van antitankraketten.

Unilever verwacht dat het werknemersbestand in de komende vier jaar met 20.000 zal afnemen. Die daling zal voor het leeuwendeel in Europa plaatsvinden. Dat heeft bestuursvoorzitter Patrick Cescau van Unilever gemeld bij de voorstelling van de kwartaalcijfers. Het bedrijf kondigde daarbij een versneld kostenbesparingsprogramma aan, om in 2010 de jaarlijkse kosten terug te brengen met 1,5 miljard euro. Van deze besparingen van 1,5 miljard euro moet ongeveer 60 procent uit overhead worden gerealiseerd en 40 procent in de brutomarge. Het bedrijf wil onder meer de organisatie vereenvoudigen door landen onder te brengen in clusters en regionale structuren te stroomlijnen. Uit de presentatie van Cescau bleek onder meer dat in de komende drie jaar ongeveer 50 tot 60 fabrieken zullen worden gesloten of gestroomlijnd.

Toyota Motor, de grootste autofabrikant ter wereld, heeft in het eerste kwartaal van het gebroken boekjaar een recordwinst geboekt van 491,5 miljard yen (3 miljard euro) tegen 371,5 miljard yen vorig jaar. Dat is een winstgroei van 32 procent. Het Japanse autoconcern kon profiteren van een zwakke yen en een sterke internationale verkoop. De omzet steeg met 16 procent tot 6,52 biljoen yen (39,9 miljard euro), de hoogste kwartaalomzet ooit. Toyota verkocht in het eerste halfjaar wereldwijd een recordaantal van 4,713 miljoen wagens, een stijging van 8,1 procent vergeleken met vorig jaar. De verkoop van de Amerikaanse rivaal General Motors nam over de eerste zes maanden van dit jaar met 1,7 procent toe tot 4,67 miljoen voertuigen. De operationele winst kwam uit op 675,43 miljard yen (4,13 miljard euro). Toyota verwacht over het hele boekjaar een nettowinst te maken van 165 biljoen yen.

Het Russische staatsgasconcern Gazprom heeft besloten de geplande halvering van de gasleveringen aan Wit-Rusland met een week uit te stellen. Het besluit werd genomen nadat Minsk een deel van een achterstallige gasrekening heeft afgelost, aldus Gazprom. De gasgigant dreigde eerder deze week vanaf vrijdagochtend de leveringen aan Wit-Rusland met 45 procent te reduceren omdat geen overeenstemming was bereikt over een onbetaalde energierekening van 456 miljoen dollar. Volgens Gazprom heeft Minsk inmiddels 190 miljoen dollar overgemaakt. Het land krijgt nog een week om de rest te betalen. Rusland levert ongeveer 35 procent van de Europese aardgasbehoefte. Een deel van dat gas wordt vervoerd via pijpleidingen in Wit-Rusland. Gazprom zei dat klanten in Europa geen gevolgen zullen merken van het geschil met Minsk.

Ahold heeft over het tweede kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 6.603 miljoen euro. Dat is een stijging van 2 procent ten opzichte van het vergelijkende cijfer over dezelfde periode een jaar eerder. De winkelformule Stop&Shop liet een onverwachte groei zien. Ahold zegt in een toelichting dat de marktomstandigheden zowel in Nederland als in de Verenigde Staten gunstig waren. Wel ziet het bedrijf in Amerika verdere druk op de marges vanwege het nieuwe prijsprogramma, het zogenoemde Value Improvement Programme dat Ahold vorig jaar september bij de winkelformules Stop&Shop en Giant Landover invoerde. Hierdoor moest Ahold prijzen verlagen en versneld kapitaalinvesteringen doen om de winkels om te vormen. De supermarkten in Centraal- en Oost-Europa presteerden beter dan verwacht. De identieke omzet steeg met 6,5 procent tegenover een verwachting van 3,6 procent.

De Finse mobieltjesproducent Nokia heeft in het tweede kwartaal fors geprofiteerd van de sterke vraag naar mobiele telefoons in opkomende markten. De nettowinst steeg mede daardoor in de afgelopen drie maanden naar 2,8 miljard euro tegen 1,14 miljard euro het jaar daarvoor. De omzet nam met 28 procent toe tot 12,6 miljard euro. De mobieltjesfabrikant verkocht in het afgelopen kwartaal 100,8 miljoen mobieltjes, een stijging van 29 procent vergeleken met vorig jaar. Nokia schat zijn wereldwijde marktaandeel op 38 procent tegen 34 procent in het tweede kwartaal van 2006. Het concern is marktleider in China en India. Nokia Siemens Networks, het fusiebedrijf van het Finse Nokia en het Duitse Siemens voor telecomnetwerken, moet jaarlijks voor 500 miljoen euro extra kosten wegsnoeien. Tot nu toe lag de lat op 1,5 miljard bezuinigingen per jaar tegen eind 2010. Dat cijfer moet nu worden gehaald tegen eind 2008.

De IJslandse producent van voedingssystemen Marel heeft zijn participatie in de Nederlandse industriële groep Stork opgetrokken van 20 procent naar 25,37 procent. Hij wil daarmee zijn positie versterken om een opsplitsing van Stork af te dwingen. Het is niet uit te sluiten dat Marel zelf aast op de divisie voedingssystemen. De zet van Marel is slecht nieuws voor Candover. De Britse investeringsgroep plant in de komende dagen een definitief bod op de Nederlandse industriële groep Stork. Candover wil niet weten van een opsplitsing van Stork. Het wil de drie kernactiviteiten – voedingssystemen, technische diensten en luchtvaart – integraal overnemen. De divisie voedingssystemen genereert de nodige kasstroom om de verlieslatende luchtvaarttak er weer bovenop te helpen. Stork maakt onderdelen voor vliegtuigen van Airbus en Boeing en heeft een minderheidsbelang in Sabca.

Het Italiaanse modehuis Valentino Fashion Group, waartoe ook het Duitse confectielabel Hugo Boss behoort, heeft zijn omzet en winst in de eerste helft van dit jaar duidelijk zien stijgen. De omzet van de groep steeg in vergelijking met het eerste halfjaar van 2006 met 11 procent tot 1,02 miljard euro. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. De nettowinst nam met 18,3 procent tot 41,4 miljoen euro toe, terwijl de operationele winst met 20,2 procent tot 112,4 miljoen euro steeg. Bij de dochterbedrijven haalde Hugo Boss de beste omzet: in vergelijking met de eerste helft van 2006 groeide die met 11,5 procent tot 793,7 miljoen euro. Ook Marlboro Classics (146,2 miljoen euro) en het modehuis Valentino (120,7 miljoen euro) legden goede cijfers voor. Valentino werd eerder dit jaar overgenomen door de Britse investeerdersgroep Permira.

Royal Bank of Scotland (RBS), de Britse bank die samen met Fortis en Santander ABN AMRO wil overnemen, heeft over het eerste halfjaar van 2007 een winst na belasting geboekt van 5.553 miljoen euro. De bank realiseerde daarmee een winststijging van 20 procent tegenover de eerste helft van vorig jaar. De hogere winst is vooral te danken aan de sterke resultaten bij het zakenbankieren. Deze divisie liet een winst optekenen van 2,17 miljard pond, een stijging van 19 procent. Bij de verzekeringsdivisie daalde de winst echter met 27 procent tot 255 miljoen pond. Dat kwam door de 125 miljoen pond aan schadeclaims die bij RBS werden ingediend in verband met de overstromingen in grote delen van Groot-Brittannië. De bank zegt verder vertrouwen te hebben in een duurzame autonome inkomensgroei, winstgroei en een stijging van de winst per aandeel te realiseren.

Britse luchtvaartmaatschappij British Airways (BA) heeft in het eerste kwartaal van gebroken boekjaar 2007/2008 een bedrijfsresultaat geboekt van 263 miljoen pond sterling (392 miljoen euro). Dat komt neer op een stijging van 28 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het resultaat is beter dan analisten hadden voorspeld. Het bedrijf profiteerde van kostenbesparingen die voortkwamen uit een reorganisatie die het voorgaande boekjaar plaatsvond. Voor de rest van het boekjaar waarschuwde het concern dat een zwakke dollar en stijgende brandstofprijzen kunnen leiden tot een lagere omzetgroei en een kostenstijging. Deze week werd bekend dat het concern een bedrag van 400 miljoen euro aan boetes opgelegd krijgt door de Britse en Amerikaanse mededingingsautoriteiten wegens illegale prijsafspraken. Hiervoor nam het bedrijf in mei een voorziening van 522 miljoen euro.

Meer Nieuws

Eén op de twaalf Amerikaanse werknemers gebruikt drugs. Dat blijkt uit een studie van het Amerikaanse Health & Human Services Department. Van die gebruikers gaf ongeveer 30 procent toe minder geneigd te zijn te werken voor een bedrijf dat geregeld drugtests uitvoert. Volgens de onderzoekers is het druggebruik vooral bij kleinere bedrijven een probleem, omdat daar veel minder drugtests worden uitgevoerd.

“De kosten van drugtests zorgen ervoor dat kleinere bedrijven gemakkelijker geneigd zijn om af te zien van dergelijke steekproeven,” vertelde Nancy Delogu, een juriste die gespecialiseerd is in de problematie van drugsvrije werkomgevingen, aan het magazine Business Week. “Aangezien 60 procent van de druggebruikers niet willen werken voor een bedrijf dat dergelijke tests uitvoert, zijn ze wellicht te vinden bij de kleinere bedrijven.”

Delogu stelt echter dat he took voor kleinere bedrijven aangewezen is om zijn personeel op druggebruik te testen. “Geïntoxiceerd personeel verhoogt immers de kans op vergissingen en ongevallen,” benadrukt ze. “Dat kost het bedrijf verlies aan inkomsten en verhoogde verzekeringspremies. Bovendien moet er ook rekening gehouden worden dat het druggebruik kan leiden tot een stijging van het aantal diefstallen op de werkvloer.”