managing21.be

De Britse televisieomroep BBC heeft een nieuwe service gelanceerd, die het mogelijk maakt om programma’s te downloaden. Volgens BBC-directeur Mark Thompson is de komst van deze on-demand iPlayer net zo belangrijk als de komst van kleurentelevisie in de jaren zestig. Kijkers kunnen hun keuze maken uit ongeveer 400 uur aan programma’s, hetgeen overeenkomst met ongeveer 60 tot 70 procent van het totale programma-aanbod. De groei van het internet en de komst van harddisk recorders die in staat zijn om vele uren televisie op te slaan, hebben er voor gezorgd dat er minder noodzaak is aan strakke uitzendschema’s en uitzendtijden. De omroepen zien zich genoodzaakt kijkers programma’s aan te bieden op tijden dat het de kijker goed uitkomt. De nieuwe BBC dienst moet het opnemen tegen concurrenten zoals Channel 4 en ITV en tegen het steeds populairder wordende YouTube. De dienst is uitsluitend bedoeld voor inwoners van Groot Brittanië.

De Chinese autobouwers Shanghai Automotive Industry (SAIC) en Nanjing Automobile Group willen fuseren om zo beter de concurrentie aan te kunnen met de grote internationale autoconcerns. De fusie moet nog wel worden goedgekeurd door de autoriteiten en de aandeelhouders, maar ligt in lijn met de wens van de Chinese overheid. Die streeft een consolidatie van de sterk gefragmenteerde Chinese auto-industrie na om zo beter de concurrentie aan te kunnen met buitenlandse rivalen op de Chinese automarkt, de op een na grootste ter wereld. SAIC is het moederbedrijf van de grootste autobouwer van China. Het bedrijf heeft samenwerkingsverbanden met Volkswagen en General Motors. Het veel kleinere Nanjing, de oudste autoproducent van China, kocht in 2005 de inboedel en rechten van het failliet gegane MG Rover.

Wolfgang Bernhard, de gewezen topman van Chrysler en Volkswagen, wordt genoemd als de chairman van het nieuwe Chrysler, dat in handen komt van de investeringsmaatschappij Cerberus Capital Management. De Amerikaanse divisie van DaimlerChrysler wordt op dit ogenblik geleid door Tom LaSorda. Hij zou op zijn stoel blijven zitten. Verwacht wordt dat de verkoop van Chryler aan Cerberus eerstdaags wordt afgerond. Het investeringsfonds betaalt 7,4 miljard dollar voor het Amerikaanse automerk. DaimlerChrysler zal een aandeel van 20 procent blijven behouden in zijn voormalige dochter. Wolfgang Bernhard was chief operating officerer van de Chrysler Groep van eind 2000 tot en met 2004. Daarna vertrok hij naar het zusterbedrijf Mercedes-Benz Car Group, maar koos na een conflict voor Volkswagen, waar hij enkele maanden verbleef.

De Franse mediagroep Le Monde verkoopt haar regionale dagbladen aan het krantenconcern Sud Ouest. De twee bedrijven voeren daarover exclusieve onderhandelingen. Daarmee bijten de mediafamilie Hersant en het Britse Mecom in het stof. De verkoop creëert vijf grote uitgevers van regionale kranten in Frankrijk. Le Monde wil al geruime tijd van zijn regionale dagbladen af. Het concern worstelt met een schuld van meer dan 100 miljoen euro en de nieuwe gedelegeerd bestuurder, Pierre Jeantet, heeft een grote schoonmaak beloofd. Daarbij stonden nadrukkelijk de regionale kranten Midi Libre, L’Indépendant, Centre Presse en de gratis krant Montpellier Plus in de aanbieding. Bij de regionale kranten van Le Monde horen een aantal regionale weekbladen en reistijdschriften. Een eerdere poging om die kranten met de regionale dagbladen van het industriële conglomeraat Lagardère te fuseren, mislukte.

Na een diepgaand onderzoek van ruim zes jaar komt de Europese Commissie met een lijstje van misbruiken door chipfabrikant Intel. Het Europese onderzoek kwam er na klachten van Advanced Micro Devices (AMD), de grote rivaal van Intel. AMD beschuldigt Intel ervan zijn wereldwijde dominantie in de productie van chips te misbruiken om de concurrentie te verhinderen. De Europese Commissie heeft het in haar klachtenbrief over drie vormen van machtsmisbruik. Intel zou de computerfabrikanten via kortingen aan zich hebben gebonden. Enkel als ze exclusief of bijna volledig bij Intel zouden bevoorraden, krijgen ze serieuze kortingen. In een aantal gevallen heeft Intel zelfs klanten betaald om producten van concurrent AMD niet of met vertraging te verkopen. Intel zou ook aan strategische klanten in de servermarkt producten met verlies hebben verkocht om AMD buiten te houden.

De omzet van De Beers, de grootste diamantgroep ter wereld, is in de eerste zes maanden van dit jaar met 8 procent gedaald tot 2,99 miljard dollar. Dat bleek uit de publicatie van de financiële resultaten over het eerste halfjaar. Het onderliggende operationeel resultaat steeg met 5 procent tot 324 miljoen dollar als gevolg van lagere financieringslasten en een belastingvoordeel. De daling van de omzet was vooral een gevolg van een krappe aanvoer van edelstenen. Die aanvoer stond nog verder onder druk door de nakende afbouw van de verkoop van diamant van het Russische Alrosa. De Europese Unie had zware druk op De Beers uitgeoefend om te stoppen met de aankoop van diamanten van Alrosa. Maar onlangs besliste het Europees Hof in Luxemburg dat Brussel De Beers niet mag en kan verbieden diamanten van Alrosa aan te kopen.

De Amerikaanse president George W. Bush heeft de wet ondertekend die de controle op overnames van Amerikaanse firma’s door buitenlandse bedrijven verscherpt. Het onderzoek van dergelijke overnames blijft in handen van het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Het Amerikaans Congres oordeelde vorig jaar dat het CFIUS te weinig tijd uittrok voor onderzoek naar de gevolgen voor de nationale veiligheid van dergelijke overnames. De nieuwe wet vereist dat het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten een analyse doorvoert van de mogelijke problemen voor de nationale veiligheid die met een buitenlandse overname gepaard kunnen gaan. De wet vloeit voort uit de perikelen rond de pogingen van Dubai Ports World in 2006 om zes Amerikaanse havens over te nemen. Het Congres verzette zich tegen de verkoop.

HSBC Holdings, de grootste bank van Groot-Brittannië en de nummer vier wereldwijd, pakt uit met beter dan verwachte halfjaarcijfers. De crisis op de Amerikaanse hypotheekmarkt werd gecompenseerd door andere activiteiten, al verhoogde de bank wel haar voorzieningen voor mogelijke problemen in de toekomst. De nettowinst van HSBC steeg met 25 procent tegenover de eerste helft vorig jaar, tot 10,9 miljard dollar. Per aandeel bedroeg de winst 94 dollarcent. Dat was meer dan analisten hadden verwacht. De omzet steeg met 23 procent tot 42,1 miljard dollar. De winst werd geholpen door lagere belastingen en de verkoop van activa in China. Ook de Aziatische activiteiten en het investeringsbankieren kenden een goede eerste jaarhelft. Daarentegen stegen de provisies voor mogelijke kredietverliezen in de toekomst meer dan verwacht. Die provisies bedragen bijna 6,4 miljard dollar.

Coca-Cola blijft wereldwijd de sterkste merknaam. Microsoft staat op de tweede plaats en IBM op drie. Dat blijkt uit de jaarlijkse studie van de Britse merkenspecialist Interbrand en het Amerikaanse weekblad BusinessWeek. Coca-Cola is voor het zevende jaar op rij het bekendste merk ter wereld. De frisdrankengigant verloor wel 3 procent en klokt af op 65,3 miljard dollar (47 miljard euro). Google klimt naar de twintigste plaats. Ook dit jaar zijn het vooral Amerikaanse merken die de top tien van de financieel meest waardevolle merken domineren. Nokia is het hoogste, niet-Amerikaanse merk in de lijst. Net zoals in 2006 is Ford de grootste verliezer. Het automerk zakt naar de 41ste plaats. Coca-Cola gaat de merken Microsoft, IBM, General Electric, Nokia, Toyota, Intel, McDonald’s, Disney en Mercedes Benz vooraf.

Het proces van de mediagroep Viacom tegen de piraatvideo’s op de site YouTube – een filiaal van Google – komt er pas over één jaar. Tussen de advocaten van de twee partijen werd vastgelegd welk materiaal in de loop van het proces zal worden aangewend. Het proces zal duren tot september volgend jaar. Dat is relatief lang, maar noodzakelijk want duizenden documenten, waaronder video’s en e-mails moeten onderzocht worden, aldus de woordvoerder van Viacom. Viacom is eigenaar van MTV, Comedy Central en de Paramount studio’s. In maart van dit jaar protesteerden ze samen tegen het Youtube-initiatief van Google. Viacom denkt dat YouTube en Google verantwoordelijk zijn voor het gedrag van de internetgebruikers. Die laatsten plaatsen op de site video’s van uitzendingen, televisieseries en videoclips die gratis te gebruiken zijn, maar auteursrechterlijk zijn beschermd.

Meer Nieuws

Gedrukte media zijn de meest betrouwbare bron voor politiek nieuws. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek van het bureau Nucleus. Daarbij wordt gesteld dat deze gedrukte media door bijna drie vierde van het publiek naar gedrukte media wijzen als betrouwbaarste bron. Minder dan één op drie ondervraagden heeft een voorkeur voor online nieuwssites. Maar dit wil niet zeggen dat men het volste vertrouwen heeft in gedrukte media.

Hoewel 72 procent van de ondervraagden zegt zijn politiek nieuws vooral te halen uit kranten en magazines, maar slechts 56 procent zegt daarbij dat deze media ook de meest betrouwbare zijn. Amper 15 procent van de ondervraagden noemt weblogs als zijn belangrijkste bron voor politiek nieuws en slechts 10 procent gelooft dat de blogosfeer geloofwaardig is. Sociale netwerksites zoals MySpace en YouTube komen niet verder dan 3 procent.

Nucleus leidt uit het onderzoek af dat het belang van het internet voor de Amerikaanse presidentsverkiezen zwaar overdreven wordt. De democratische kandidaat Hillary Clinton heeft volgens het magazine DotJournalism het meest efficiënt gebruik gemaakt van het internet, met een eigen online nieuwsservice en met parodie op The Sopranos op YouTube. Concurrent Barack Obama scoort vooral op Facebook en MySpace.

“Barack Obama heeft op Facebook 97.954 geregistreerde vrienden,” aldus Nucleus. “Maar het is de vraag of dat hem voldoende stemmen zal opleveren om Hillary Clinton te verslaan. Wij geloven daar alvast niet in.”

De Amerikaanse winkelketen Wal-Mart laat zijn klanten in de toekomst toe om productbesprekingen te plaatsen op zijn website. Het is een opmerkelijke stap voor het bedrijf, dat als bijzonder conservatief wordt bestempeld. Maar volgens analisten wil de winkelketen er wellicht vooral de prestaties van zijn online winkel en zijn rangschikking in zoekmachines mee verbeteren.

“Vele bedrijven bieden hun klanten de mogelijkheid aan om online productbesprekingen te plaatsen,” stipt het magazine Advertising Age aan. “Nu is ook Wal-Mart op die trein gesprongen. Maar volgens Peter Hershberg, topman van het zoekmarketingbedrijf Reprise Media, heeft Wal-Mart daar wellicht goede rederen voor. Door al die activiteit op de website, zal die immers stijging in de rangschikking van de zoekmachines.”

De besprekingen geven Wal-Mart immers duizenden pagina’s extra content, die door de grote zoekmachines worden geïndexeerd. “Die zoekmachines hebben een voorkeur voor unieke content zoals productbesprekingen boven de traditionele pagina’s met basisinformatie, zoals bij elke online handel is terug te vinden,” voert Advertising Age aan. “Wal-Mart kan door deze strategie een hogere rangschikking krijgen in de zoekmachines.”

Dat zou Wal-Mart kunnen toelaten om de kloof met zijn concurrentie te verkleinen. “De keten heeft op het gebied van e-commerce immers een achterstand ten opzichte van de concurrentie,” aldus het magazine. “Wal-Mart is de grootste winkelketen van de Verenigde Staten, maar moet op het gebied van e-commerce eBay, Amazon, Apple en rechtstreekse rivaal Target laten voorgaan.”

Eerdere online avonturen van Wal-Mart zijn volgens Advertising Age op een regelrechte ramp uitgedraaid. “Een sociale netwerksite voor jongeren kreeg totaal geen respons en de keten bleek zijn public relationsbureau betaald te hebben om een weblog te creëren,” voert het magazine aan. “Door de productbesprekingen hoopt Wal-Mart volgens het onderzoekbureau Nielsen Buzzmetrics een sfeer van objectiviteit te creëren.”

Tachtig procent van de consumenten zegt volgens een onderzoek van het bureau Vizu meer vertrouwen te hebben in merken met productbesprekingen en driekwart zegt dat het bijzonder belangrijk is om klantenbesprekingen te lezen vooraleer een product aangeschaft wordt. Productbesprekingen van consumenten worden zes keer meer geprefereerd dan rapporten van experts.

Op productbesprekingen verschijnen volgens een rapport van het bureau Bazaarvoice trouwens acht keer meer positieve commentaren dan negatieve kritieken. Wal-Mart zegt dat de klanten van de keten zelf aangestuurd hebben op de productbesprekingen.

Als het aan onderzoekers ligt, kan malaria binnenkort genezen worden met witloof. Nederlandse wetenschappers verrijken het witlof – of witloof – met een cruciaal gen uit een geneeskrachtige zoete alsem. Het onderzoek wordt uitgevoerd door Plant Research International van de Universiteit van Wageningen en gebeurt in opdracht van Dafra Pharma International uit Turnhout.

Alle hoop is daarom gericht op artemisinine, een middel uit zoete alsem (Artemisia annua), een éénjarige bergplant uit China. Artemisinine is zeer effectief, maar ook bijzonder duur. Een hectare zoet alsem produceert immers amper zes kilogram geneesmiddel. Chemisch namaken van de actieve stof in het laboratorium is nog veel duurder. Daarom wordt ingezet op genetisch veranderde planten.

De witlofachtige chicoreiplant produceert bitterstoffen die sterk lijken op artemisinine. Harro Bouwmeester van Plant Research International ontdekte in zoete alsem het gen voor de productie van artesinine.Wanneer dat wordt overgezet in witloof, zal dat volgens Bouwmeester leiden tot een opbrengst die zeven keer zo hoog ligt. Hierdoor wordt het geneesmiddel ook betaalbaar voor de armere Afrikaanse bevolking.

De onderzoekrs hopen over drie tot vijf jaar een witloofplant te hebben die deze belofte waarmaakt. Opdrachtgever Dafra Pharma International heeft een octrooiaanvraag ingediend voor het gemanipuleerde witloof. (Felixcius)

Nederlandse werknemers gaan nog altijd graag naar vakantiehuizen van hun bedrijf. Dat zegt het Nederlands Economisch Archief. Een dergelijk vakantieaanbod was vooral in de helft van de voorbije eeuw een aantrekkelijke arbeidsvoorwaarde. In de jaren tachtig was er een duidelijke terugval in de interesse, maar nadien volgde een hernieuwde opleving. Sommige bedrijven moeten zelfs een wachtlijst opstellen.

“In de jaren vijftig gold een vakantie tegen een verlaagd tarief als een secundaire arbeidsvoorwaarde,” zegt Jacques van Gerwen van het Nederlands Economisch Historisch Archief in het Financieele Dagblad. “Werknemers hadden toen hoogstens twee weken per jaar vrij en die vakantie werd niet doorbetaald. Doordat werkgevers vakantiehuisjes van de zaak aanboden, konden medewerkers in die onbetaalde weken toch min of meer op kosten van de baas op reis.”

“Die extra voorziening diende ook om personeel vast te houden,” benadrukt Ries Roowaan van de historische afdeling van ABN Amro. “Dat was tot en met de jaren zeventig heel moeilijk.” Het systeem blijkt nog echter nog altijd werknemers aan te spreken. Een aantal bedrijven heeft zelfs een wachtlijst moeten opstellen omdat de belangstelling bijzonder groot blijkt te zijn.

De meeste vakantiehuizen van Nederlandse bedrijven werden wegens een steeds dalende belangstelling in de loop van de jaren tachtig van de hand gedaan. Volgens Pim Krommenhoek van Rochdale zijn vakantiehuisjes van bedrijven duidelijk achterhaald. Andere bedrijven hebben deze vakantiehuizen gedeeltelijk omgebouwd tot congrescentra, zodat ze een dubbele bestemming hebben gekregen.

Werknemers kunnen een halve dag per maand niet werken vanwege computerproblemen. Dit kost de werkgever op 1.562 euro per medewerker per jaar. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Vanson Bourne. De problemen leiden volgens de onderzoekers ook vaak tot frustraties die bovendien een nadelig effect hebben op de werksituatie en vaak ook op de thuissituatie. In sommige gevallen is er zelfs sprake van een werkonderbreking van drie dagen.

Uit het onderzoek van Vanson Bourne blijkt dat trage applicaties bij vijftig procent van de ondervraagden de grootste ergernis vormt. Daarna volgt de slechte toegang tot applicaties en data tijdens het telewerken. Ruim veertig procent van de ondervraagden ergert zich ook bijzonder aan de lange tijd die de informatici nodig hebben om de problemen op te lossen en de situatie te normaliseren.

De ondervraagden gaven bovendien aan dat die frustraties voor stress zorgen en een niet alleen een nadelig effect hebben op de werksituatie, maar zelfs een negatieve invloed hebben op de thuissituatie. Opmerkelijk is ook dat een slechte automatisering ook voor het opvullen van vacatures een probleem vormt, want 43 procent zou om die problemen weigeren om op een vacature in te gaan.

De Duitse regering mag 120 miljoen euro staatsteun geven aan enkele Duitse bedrijven voor onderzoek naar een internetzoekmachine die het Amerikaanse Google moet kunnen beconcurreren. De Europese Commissie heeft daar zijn toestemming voor gegeven. Het onderzoeksproject – Theseus – moet leiden tot de meest geavanceerde zoekmachines van de wereld.

Geklaagd wordt dat bureaucratische belemmeringen Europa een technologische achterstand bezorgen tegenover de Verenigde Staten. De Duitse overheid mag nu de bedrijven Siemens, SAP, Deutsche Thomson en Empolis financieren om het fundamentele onderzoek te doen. Vervolgens zal aan kleinere bedrijven worden gevraagd de uitwerking van het project verder te zetten. Theseus mag tot 2011 gesteund worden.

Ook Frankrijk wil 90 miljoen investeren in Quaero, een gelijkaardig project van het Franse technologiebedrijf Thomson. Quaero moet op desktops, mobiele telefoons en televisies kunnen draaien en is bedoeld voor filmmakers, televisie-bedrijven en iedereen die audiovisuele producties maakt of gebruikt. Met Quaero zouden ook digitale bibliotheken gebouwd moeten kunnen worden.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Frankrijk en Duitsland zouden samenwerken aan een gemeenschappelijk project, maar dat werd door onderlinge onenigheid afgevoerd. Men raakte het onder meer niet eens over de financiering.

Het computervirus viert deze maand zijn vijfentwintigste verjaardag. In juli 1982 lanceerde de 15-jarige Amerikaanse student Richard Skentra immers het virusprogramma Elk Cloner, dat zijn slachtoffers bestookte met een rijm dat op een leeg scherm verscheen. Het was een zuivere pesterij, maar daar is al lang geen sprake meer. Vooral de witte boordencriminaliteit heeft er zich meester van gemaakt.

Richard Skentra mocht de computers van zijn vrienden niet meer gebruiken omdat hij er voortdurend geintjes mee uithaalde. Hij gaf hen dan maar een computerspel op een diskette waarin het virus verborgen zat. Het rijm floepte tevoorschijn als de gebruiker het spel voor de vijftigste keer aanklikte. Op die manier slaagde hij er toch weer in zijn vrienden een hak te zetten.

Maar van pesterijen is al lang geen sprake meer. Virussen worden nu vooral verspreid door criminelen die hun slachtoffers proberen te saboteren of geld afhandig te maken. Vaak wordt ook een computer overgenomen en gebruikt om spam te verspreiden of bepaalde websites lam te leggen. Uit een recent onderzoek van internetbeveiliger Symantec blijkt dat er eind vorig jaar wereldwijd 6 miljoen computers waren gegijzeld. Dat is 30 procent meer dan tijdens de vorige zomer.

Het staatsluchtvaartbedrijf Dubai Aerospace Enterprise (DAE) heeft een bod gedaan op een meerderheidsbelang in het grootste vliegveld van Nieuw-Zeeland, Auckland International Airport (AIA). Het bod wordt gesteund door het bestuur van de luchthaven. DAE biedt 2,6 miljard Nieuw-Zeelandse dollar (1,5 miljard euro) voor een belang van 51 tot 60 procent in AIA. Het bod ligt politiek gevoelig. Sommige politieke partijen en lokale overheden in Nieuw-Zeeland zijn tegen buitenlandse inmenging in het belangrijke verkeersknooppunt. De luchthaven is sinds mei onderhevig aan overnamespeculatie. Analisten denken dat er een tegenbod zal komen, omdat er veel interesse zou zijn in de drukste luchthaven van het land.

De levering van de eerste Airbus A380, het grootste passagiersvliegtuig in de wereld, staat nog steeds gepland voor het einde van dit jaar. Dat heeft EADS-topman Rüdiger Grube gezegd. EADS is het Europese moederbedrijf van de vliegtuigfabrikant Airbus. Het eerste toestel wordt geleverd aan Singapore Airlines. De bouw van de superjumbo, dat plaats biedt aan 555 reizigers, heeft in de afgelopen jaren fors vertraging opgelopen. Dit kwam onder meer door ruzie in de top van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS en technische problemen zoals de bedrading van het toestel. Onlangs waarschuwde de nieuwe Airbus-baas Thomas Enders voor mogelijke nieuwe problemen bij het prestigeproject.

In Newport Pagnell is de laatste Aston Martin Vanquish vervaardigd. Dat betekent tevens het einde van autoproductie in het kleine Britse plaatsje. Alle modellen van Aston Martin worden voortaan in Gaydon gebouwd, waar in september de DBS aan het productieprogramma wordt toegevoegd. De Vanquish is de oudste Aston Martin uit de huidige line-up. De supersportwagen verscheen in 2001 op de markt. In totaal zijn tussen de 2.000 en 2.500 exemplaren van het model vervaardigd. De Britten bouwden de bolide alleen in zijn thuisbasis Newport Pagnell, waar in een tijdspanne van 50 jaar ongeveer 13.000 verschillende Aston Martins het levenslicht zagen.

De autoconstructeur Mazda heeft 40 miljoen wagens gebouwd. Het jubileumexemplaar rolde in aanwezigheid van topman Hisakazu Imaki en vakbondsafgevaardigden in de fabriek van Ujina van de band. De mijlpaal volgt 75 jaar en negen maanden nadat het eerste voertuig van Mazda, een driewielige vrachtwagen, in oktober 1931 van de band rolde. Mazda is de enige autofabrikant ter wereld die auto’s met rotatiemotoren produceert. Mazda startte met de bouw van lichte vrachtwagens in 1931, maar vervaardigt sinds 1960 personenauto’s. Het eerste personenmodel was de R360 Coupé. Het jubileumexemplaar is een Mazda 2, die in Japan Demio wordt genoemd.

Het Amerikaanse farmaciebedrijf PurduePharma en drie topmanagers moeten een boete van samen 634 miljoen dollar betalen wegens het misleiden van de consument over het verslavingsrisico van de pijnstiller OxyContin. De boete is de hoogste ooit voor een farmaceutisch bedrijf in de Verenigde Staten. Purdue zou tegenover artsen, die het middel voorschrijven, gezwegen hebben over het risico op verslaving van de pijnstiller. Volgens de Amerikaanse overheid steeg het gebruik van het medicijn tussen 1996 en 2001 met een twintigvoud. Het aantal sterfgevallen gerelateerd aan het gebruik, vervijfvoudigde. In 2002 werden 146 sterfgevallen rechtstreeks in verband gebracht met Oxycontin.

Het oliebedrijf Shell mag niet langer proefboringen verrichten in het noorden van Alaska. Het verbod geldt in ieder geval tot volgende maand, wanneer een rechtszitting is gehouden over de mogelijk nadelige gevolgen voor het milieu. Dat heeft het federale hof van beroep in de Verenigde Staten bepaald. In februari kreeg Shell toestemming om proefboringen te doen in de Beaufortzee, op zoek naar olie. Daarvoor was het de bedoeling om deze zomer vier putten te boren. Diverse milieugroeperingen kwamen daartegen in opstand. Zij vrezen voor de gevolgen voor walvissen en ijsberen in het gebied. Ook vragen zij zich af of het mogelijk is olievlekken op te ruimen als die in het ijskoude zeewater terechtkomen.

Hoewel veel computergebruikers trouw blijven aan Windows XP en nog niet overgestapt zijn op Windows Vista, plant Microsoft reeds een volgende versie van het besturingssysteem. De codenaam van de nieuwe Windows is Seven, maar veel meer informatie is er nog niet vrijgegeven. Het softwarebedrijf zal waarschijnlijk niet veel aan de basis van Windows veranderen. Net zoals bij Vista zijn er verschillende uitvoeringen voor particuliere en zakelijke gebruikers. Mogelijk wordt de nieuwe Windows wel aangevuld met bijkomende, betalende abonnementsdiensten. Microsoft hoopt dat Seven in 2010 gelanceerd kan worden, maar dat staat nog niet vast.

De Duitse auto- en motorfietsenfabrikant BMW neemt de Italiaanse producent van motorfietsen Husqvarna Motorcycles over. Financiële details werden niet naar buitengebracht. De overname moet nog worden goedgekeurd door de Europese kartelautoriteiten. BMW wil Husqvarna als zelfstandig merk laten doorgaan. Husqvarna maakt onderdeel uit van het Italiaanse concern Agusta. Het van oorsprong Zweedse Husqvarna werd in 1986 door de Italianen overgenomen. Het bedrijf, dat zijn basis heeft in de noordelijke Italiaanse regio Varese, maakt hoofdzakelijk crossmotors. Er werken ongeveer 240 mensen. In 2006 werden ongeveer 12.000 motorfietsen geproduceerd door Husqvarna.

De consumptie van biobrandstoffen in de Europese Unie is het afgelopen jaar fors gegroeid, met bijna 80 procent, ten opzichte van 2005. Dat blijkt uit cijfers van het Observatorium voor hernieuwbare energiebronnen in Parijs. Toch zullen de meeste EU-lidstaten volgens het Observatorium het Europese doel van 5,75 procent biobrandstof op de totale brandstofconsumptie per 2010 niet halen. Onder biobrandstoffen vallen vooral biodiesel, maar ook bio-ethanol, plantaardige oliën en biogassen. De productie van biogas groeide vorig jaar met 13,6 procent, ten opzichte van 2005. Duitsland en Groot-Brittannië produceerden het meeste biogas.

Wereldwijd is het totaal aantal verstuurde spam in het tweede kwartaal van 2007 met 9 procent toegenomen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft computerbeveiligingsbedrijf Sophos gemeld. Via computers in de Verenigde Staten is het tweede kwartaal de meeste ongewenste e-mail gestuurd. Bijna 20 procent van de spam is afkomstig van computers uit dat land. Op de tweede plek komt China met ruim 8 procent, gevolgd door Zuid-Korea met 6,5 procent. Nederland is verantwoordelijk voor 0,8 procent van de ongevraagde e-mail. Dat is 0,2 procent minder dan een kwartaal eerder. Wereldwijd gezien staat Nederland 28e op de lijst van verspreiders van spam.

Meer Nieuws

Het Japanse industriegroep Mitsui heeft gesprekken aangeknoopt met de Russische spoorwegbeheerder om een Transsiberisch goederentransport op te zetten. Daardoor hoopt Mitsui een logistiek netwerk op te kunnen zetten voor Japanse bedrijven die zich verder op de Russische markt willen ontplooien. Het goederentransport per spoor zou immers een belangrijke tijdwinst opleveren tegenover het vervoer met zeeschepen.

Mitsui wil aantreden als Japans agent van Russkaya Troika, het staatsbedrijf dat het Russische spoorwegnet beheert. De spoorlijn zou de oosterse kuststad Vladivostok verbinden met bestemmingen zoals Moskou en Sint-Petersburg. Die reis zou ongeveer 25 dagen duren. Op dit ogenblik neemt het transport met zeeschepen volgens Mitsui ongeveer 40 dagen in beslag. Mitsui hoopt vooral Japanse autoconstructeurs en elektronicabedrijven te kunnen aantrekken.

De Japanse groep zou een commissie krijgen op de transportkosten die Russkaya Troika zou aanrekenen voor het gebruik van zijn netwerk. Mitsui verwacht ook spoorweginfrastructuur te kunnen leveren en zou tevens voor opslagplaatsen zorgen. Tevens wordt er gedacht om ook een verbinding te leggen tussen de Chinese stad Shanghai en diverse Russische bestemmingen. Mitsui heeft al een reeks opslagplaatsen in Moskou en heeft ook een belang in een vliegtuigmaatschappij die actief is in Rusland.