managing21.be

De consument is weinig gelukkig met het aanbod van mobiele e-commerce. Dat blijkt uit een studie van het Strategy Analytics Wireless Media Lab. Daarbij wordt opgemerkt dat deze projecten de consument veel te weinig mogelijkheden bieden om ook mobiele aankopen te doen. Op de gewone internetsites van de betrokken bedrijven, werden die mogelijkheden wel geboden. Daar was het ontbreken van betaalmogelijkheden het grote pijnpunt.

“De consument wil ook op de mobiele websites van aanbieders van e-commerce, zoals eBay of lastminute.com, aankopen kunnen realiseren,” aldus de onderzoekers tegenover het magazine The Register. “Hij is er niet tevreden mee om op de mobiele websites alleen maar naar producten te kunnen zoeken of alleen maar kunnen zoeken naar vakantiebestemmingen, zonder ook daadwerkelijk te kunnen boeken.”

De mobiele sites moeten volgens de onderzoekers dan ook echte transacties mogelijk maken. “Ze moeten dan ook efficiënte mobiele zoekmachines aanbieden en veilige transacties voorzien,” stellen ze. “Op die manier kunnen ze de consument ook met mobiele technologie de kwaliteit en service aanbieden die hij ook op het traditionele internet kan terugvinden.” De jongste maanden zijn er wel initiatieven in die richting genomen. Onder meer Visa heeft een nauwere samenwerking gezocht met het draadloze internet.

De sociale netwerksite Facebook heeft het jonge internetbedrijf Parakey overgenomen. Parakey is een platform dat de brug moet slaan tussen de informatie op het internet en de computer. Het bedrijf werd opgericht door Blake Ross en Joe Hewitt, mede-initiatiefnemers van de internetbrowser Mozilla Firefox. Ross en Hewitt zullen worden de betrokken bij de ontwikkeling van de Facebook-website. Een overnameprijs werd niet bekend gemaakt.

Facebook heeft onlangs beslist om honderden individuele ontwikkelaars de mogelijkheid te bieden om software uit te bouwen binnen de website van het sociale netwerkbedrijf. Daardoor is Facebook zelf geëvolueerd tot een soort operating systeem voor internetgebruikers. Parakey wil naar eigen zeggen het werken met de computer minder vervelend maken. De samenwerking met Facebook zou tot nieuwe toepassingen moeten leiden.

Facebook werd in 2004 opgericht door de Amerikaanse student Mark Zuckerberg. Hij ontwikkelde een sociale netwerksite voor zijn medestudenten aan de Harvard University. Later werd de website ook toegankelijk gemaakt voor andere gebruikers. De site heeft zijn gebruikersaantal de jongste zes maanden met meer dan 500 procent zien stijgen. Inmiddels is Facebook populairder in Groot-Brittannië dan in de Verenigde Staten.

Bedrijven proberen volop gebruik te maken van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof om te beletten dat hun producten door andere aanbieder goedkoper op het internet verkocht kunnen worden. Twee bedrijven hebben inmiddels op basis van de uitspraak stappen ondernomen om de verkoop van hun producten op de veilingsite eBay te verbieden. Op die manier zorgen ze er volgens de Public Citizen voor dat de concurrentie van goedkopere aanbieders uitgeschakeld wordt.

In een eerste zaak daagde cosmeticafabrikant Merle Norman de Amerikaanse Joyce LaBarbera voor de rechter omdat de vrouw cosmetica op eBay te koop aanbood. Volgens Merle Norman heeft LaBarbera de cosmetica gekocht bij een schoonheidssalon, dat in zijn contract met de fabrikant heeft beloofd om de producten niet te zullen doorverkopen op het internet. LaBarbera zegt de cosmetica echter op een rommelmarkt gekocht te hebben, zodat Merle Norman haar niets zou kunnen maken.

Merle Norman zegt het recht te hebben om controle te houden over de distributie van zijn producten. Bovendien stelt het bedrijf dat door de contracten met de schoonheidsalons de garantie kan gegeven worden dat de producten worden gebruikt onder begeleiding van schoonheidsspecialisten, die geoefend zijn in de juiste hygiënische praktijken. “Maar deze contracten zorgen er vooral voor dat de producten alleen in de winkels van Merle Norman gekocht kunnen worden,” aldus Public Citizen.

Ook het technologiebedrijf Innovate Technology (ITI), producent van gespecialiseerde auto-onderdelen, heeft stappen ondernomen om te beletten dat Osvaldo Izquierdo Colon de onderdelen op het internet verder verkocht. Colon verkrijgt zijn onderdelen bij een erkende dealer en verkoopt ze vervolgens met kortingen op eBay. Maar ITI voert aan dat de onderdelen alleen verkocht mogen worden door zijn erkende dealers. Colon overtreedt volgens ITI ook de auteursrechten van het bedrijf.

Innovate Technology zegt zelfs dat er uitdrukkelijke voorafgaandelijke toestemming moet gevraagd worden voor het gebruik van zijn technische gegevens, foto’s, tekeningen, software, productliteratuur, catalogi, handleidingen, promotioneel materiaal en andere vormen van informatie. “Alleen al het lezen van een catalogus zonder voorafgaandelijke toestemming is volgens het bedrijf blijkbaar al een inbreuk op zijn auteursrechten,” aldus nog Public Citizen.

De verkoop van een product aan kortingprijzen is volgens Public Citizen eveneens te vatten onder ongeoorloofd gebruik. Innovate Technology liet de veiling van Colon afbreken. De man heeft inmiddels klacht neergelegd tegen het bedrijf. Innovate Technology voert echter aan het recht te hebben om hun product aan een minimumprijs op de consumentenmarkt te verkopen.

Computerwetenschappers van het Ruder Boskovic Institute in de Kroatische hoofdstad Zagreb hebben naar eigen zeggen een echte toevallige cijfergenerator ontwikkeld. Die stellen ze gratis ter beschikking van de academische en wetenschappelijke gemeenschap. Ze stellen dat in de meeste computers slechts pseudo-toevallige cijfersystemen gebruikt worden, zodat die alsnog altijd kunnen gekraakt worden.

De Kroatische wetenschappers ontwikkelden de Quantum Random Bit Generator Service (QRBGS) op basis van het totaal onvoorspelbare quantum-proces van photon-emissies. “Bij de bestaande systemen wordt gebruik gemaakt van een reeks algoritmes om cijfers te selecteren uit vooraf samengestelde databestanden,” aldus het magazine Press Esc. “Iedereen die toegang heeft tot de databank kan perfect voorspellen welk nummer als volgende zal gegenereerd worden.”

Veel financiële instellingen en beheerders van gevoelige materies gebruiken dergelijke databanken, waardoor het kraken nog altijd mogelijk blijft. Met de QRBG-toepassing wordt dat onmogelijk. De wetenschappers hebben hun ontwikkeling gekoppeld aan het internet gekoppeld, zodat de toepassing gebruikt kan worden voor databeveiliging, maar voor virtueel entertainment, zoals online gokken en computergames.

De Noorse energiegroep Norsk Hydro en het Duitse industriebedrijf Siemens hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend voor de ontwikkeling van een drijvende windturbine. Daardoor zouden windmolenparken niet langer op het vasteland of in ondiep water dicht bij de kust geplaatst moeten worden. Daar krijgen ze immers kritiek dat ze het landschap verknoeien en een gevaar vormen voor het vogelbestand.

“Wanneer windmolens in water van meer dan dertig meten diepte geplaatst moeten worden, lopen de kosten bijzonder hoog op,” vertelde een woordvoerder van Siemens aan het persbureau Reuters. “De toepassing van Norsk Hydro is daarvoor een elegant en eenvoudig alternatief.” De windmolen in kwestie bestaat uit een betonnen basis van 200 meter, waarvan 80 meter boven het water uitsteekt en voorzien is van drie bladen van 60 meter lang.

De windturbine wordt met drie kabels aan de zeebodem vastgehecht en moet golven tot 30 meter hoogte kunnen weerstaan. Volgens Norsk Hydro kan de windturbine ingezet worden in water met een diepte tot 700 meter. Woordvoerders van het project zeggen dat de eerste turbine al in 2009 in de Noordzee kunnen ingezet worden. Norsk Hydro heeft expertise in de drijftechnologie, die op dit ogenblik gebruikt wordt voor olieplatformen in de Noordzee.

Het ontwikkelen van de windturbine zou 25,2 miljoen euro kosten. De joint-venture hoopt tegen 2013 een offshore windenergiepark met een capaciteit van vijf megawatt te hebben uitgebouwd. De energie zou gebruikt worden voor de bevoorrading van kustgebieden en olieplatformen.

De luchtvaartmaatschappij Air New Zealand en de Amerikaanse vliegtuigconstructeur Boeing werken in het geheim aan biobrandstof voor vliegtuigen. Daarvoor wordt er samengewerkt met de Nieuw-Zeelandse biobrandstof-producent Aquaflow Bionomic Corporation. Als grondstof worden algen gebruikt. Indien het experiment slaagt, zouden de drie partners de eerste milieuvriendelijke vliegtuigbrandstof van de wereld op de markt kunnen brengen.

Er wordt volgens de mediasite Stuff.co.nz beweerd dat Air New Zealand op dit ogenblik een risico-analyse aan het opstellen is. Indien het project de zegen krijgen zou de maatschappij een vliegtuig ter beschikking stellen om op Tasmanië tests uit te voeren. Daarbij zou één motor bevoorraad worden met de biobrandstof, terwijl de andere een toevoer van traditionele brandstof zou krijgen. Boeing-vertegenwoordigers hebben eerder al gezegd dat algen een mogelijke brandstof kunnen vormen.

Een woordvoerder van de Amerikaanse vliegtuigmaatschappij stelt dat een oppervlakte van 34.000 vierkante meter algen voldoende brandstof zou kunnen leveren om de uitstoot van de vliegtuigindustrie tot nul te herleiden. Aquaflow ontwikkelde tot op dit ogenblik vooral biobrandstoffen voor auto’s, vrachtwagens, bussen en boten. Richard Branson, de topman van Virgin Airline, besprak met Aquaflow ook al de ontwikkeling van biobrandstoffen voor vliegtuigen.

Aquaflow is inmiddels ook gevraagd om toe te treden tot het beroemde Girvan Institute of Technology in het Amerikaanse Silicon Valley. Het bedrijf werd opgericht in oktober 2005, maar werd pas in mei vorig jaar daadwerkelijk operationeel. Winst werd er nog niet gemaakt.

De Italiaanse overheid blijft hopen dat ze de nationale luchtvaartmaatschappij Alitalia zal kunnen verkopen. Indien er uiteindelijk geen enkele kandidaat voor de overname wordt gevonden, zal het bedrijf vereffend worden. Dat heeft de Italiaanse minister van economie, Tommaso Padoa-Schioppa, gezegd. Een privatisering van het bedrijf via een open procedure is onlangs mislukt. De mislukte privatisering betekent volgens de minister niet dat de optie van verkopen al helemaal tot op de bodem uitgediept is, maar als dat niet lukt noemt hij vereffening de enige optie. De minister liet ook duidelijk verstaan dat er geen sprake meer is van een tussenkomst van de overheid. Het gaat volgens hem om een verlieslatend bedrijf waarin de overheid geen kapitaal meer wil steken. De Italiaanse overheid heeft 49,9 procent van Alitalia in handen.

Begin volgend jaar wordt het modellengamma van Ford Europa uitgebreid met de Ford Kuga. Dat is een compacte 4×4-crossover. Het nieuwe productiemodel zal voor het eerste aan het publiek getoond worden op het autosalon van Frankfurt, dat op 13 september zijn deuren opent. De nieuwe Ford Kuga gaat begin volgend jaar in productie in de Fordfabriek van het Duitse Saarlouis. In de lente zal de wagen op de hele Europese markt gelanceerd worden. Volgens Ford onderscheidt de Kuga zich van andere modellen door zijn visuele aantrekkingskracht en zijn uitstekende rijeigenschappen. Topman John Fleming van Ford Europa voegt daaraan toe dat de Ford Kuga past in het streven van Ford om via design en emotie het Ford-gamma een grotere aantrekkingskracht te bezorgen.

De Nederlandse spelletjesmaker Jumbo is verkocht aan zijn Nederlandse concurrent M&R De Monchy (Diset). Jumbo is onder meer bekend van spellen als ‘Pim Pam Pet’, ‘Stratego’ en ‘Mens erger je niet’. M&R De Monchy is een Rotterdamse firma die bijna veertig jaar actief is in de speelgoedsector en aan een Europees spellen- en puzzelhuis bouwt. Jumbo moet volgens de nieuwe eigenaar samen met de twee zusterspelbedrijven een sterke speler op de Europese licentiemarkt worden. Het merk blijft volgens Dirk van Wassenaer, algemeen directeur van M&R De Monchy gewoon Jumbo blijven heten en ook in de bedrijfsvoering zal weinig veranderen. De directie van Jumbo blijft voorlopig aan om de continuïteit te waarborgen.
Diset en Jumbo hebben nu ieder een omzet van ruim dertig miljoen euro. Over drie jaar moet dat volgens van Wassenaer samen honderd miljoen euro bedragen.

De Amerikaanse bananenproducent Chiquita is voor een rechtbank in de staat New Jersey aangeklaagd door familieleden van zes slachtoffers van paramilitaire groepen in Colombia. De rechtszaak is een rechtstreeks gevolg van een schuldbekentenis van het bedrijf in maart. Chiquita gaf toen toe omgerekend 1,2 miljoen euro te hebben betaald aan een Colombiaanse terreurorganisatie, in ruil voor de bescherming van winstgevende bananenplantages. Het is al de derde soortgelijke rechtszaak die tegen Chiquita aangespannen wordt sinds de schuldbekentenis van maart, die deel uitmaakte van een schikking met het gerecht. Het bedrijf moet een boete betalen van 25 miljoen dollar. Chiquita zou het geld tussen 1997 en 2004 aan de beruchte extreemrechtse paramilitaire groep Autodefensas Unidas de Colombia hebben betaald.

De Japanse autofabrikant Toyota Motor is in de eerste zes maanden van dit jaar zijn Amerikaanse rivaal General Motors (GM) voorgebleven als grootste autobouwer ter wereld. Toyota maakte bekend in het afgelopen halfjaar wereldwijd 4,716 miljoen voertuigen te hebben verkocht, een stijging van 8 procent vergeleken met vorig jaar. Het Japanse concern profiteerde vooral van een sterke verkoop van brandstofzuinige auto’s in de Verenigde Staten. GM maakte donderdag bekend in de eerste helft van dit jaar 4,674 miljoen wagens te hebben verkocht, een toename van 1,7 procent ten opzichte van vorig jaar. Toyota haalde GM in het eerste kwartaal al in als grootste autobouwer ter wereld. GM hield de toppositie 75 jaar. De Amerikaanse onderneming heeft vooral in de Verenigde Staten veel marktaandeel moeten afstaan aan Toyota en andere Aziatische autobouwers.

Het Amerikaanse internetbedrijf Google heeft over het tweede kwartaal 28 procent meer winst geboekt. De nettowinst steeg tot 925 miljoen dollar van 721,1 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Google bekendgemaakt. De winst per aandeel kwam uit op 2,93 dollar vergeleken met 2,33 dollar in de periode vorig jaar. Analisten hadden echter op meer gerekend. Zij gingen gemiddeld uit van een winst per aandeel van 3,01 dollar. De omzetgroei van 58 procent tot 3,87 miljard dollar was wel conform verwachting. Google heeft over het afgelopen kwartaal marktaandeel gewonnen ten opzichte van zijn concurrenten maar heeft ook last gehad van opgelopen operationele kosten. Google is de populairste internetzoekmachine van de wereld.

Softwareproducent Microsoft heeft over het afgelopen kwartaal meer winst weten te boeken. Dit ondanks een last van 1 miljard dollar voor problemen met de spelcomputer Xbox 360. De nettowinst steeg in het voorbije kwartaal van 2,83 miljard dollar tot 3,04 miljard dollar. Per aandeel steeg de winst tot 0,31 dollar van 0,28 dollar, conform de gemiddelde verwachting van analisten. De omzet nam toe met 13 procent tot 13,4 miljard dollar. Voor het komende jaar heeft de softwarereus zijn winst- en omzetverwachting licht naar boven bijgesteld. Eerder deze maand liet Microsoft weten dat problemen met de spelcomputer Xbox 360 het concern meer dan een miljard dollar zouden kosten. Microsoft bood alle klanten met slecht functionerende apparaten aan deze te vervangen of te repareren. In april kwam aan het licht dat de Xbox soms krassen op speldvd’s kan veroorzaken.

Het Amerikaanse concern Honeywell, producent van onder meer vliegtuigelektronica en thermostaten, heeft in het tweede kwartaal van dit jaar 17 procent meer winst geboekt. Het nettoresultaat kwam uit op 611 miljoen dollar, tegenover 521 miljoen dollar tijdens dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 8 procent tot 8,54 miljard dollar. De luchtvaartdivisie van Honeywell, het belangrijkste onderdeel, leverde meer elektronische instrumenten voor cockpits aan vliegtuigfabrikanten als Boeing en Airbus. Ook verkocht het concern in het afgelopen kwartaal meer verwarmings- en ventilatiesystemen aan de bouwsector. De cijfers van Honeywell overtreffen de verwachtingen van analisten. Het concern verhoogde ook de winst- en omzetverwachting voor het gehele jaar.

Het aantal internetgebruikers in China is de voorbije maand gestegen naar 162 miljoen eenheden. Daarmee is de groei in de eerste zes maanden van dit jaar gelijk aan die over het hele vorige jaar. Dit heeft een Chinees staatsinformatiecentrum gemeld. China heeft de grootste internetpopulatie van de wereld. Sinds januari van dit jaar zijn er 25 miljoen Chinese internetgebruikers bijgekomen. China komt daarmee steeds dichter bij de Verenigde Staten, die nog steeds marktleider zijn. In de Verenigde Staten zijn 211 miljoen internetgebruikers actief zijn. Uit het rapport van het China Internet Network Information Center blijkt dat 44,3 miljoen mensen hun mobiele telefoon gebruiken om online te gaan. Het land staat op het punt om derde generatie draadloze standaarden uit te rollen.

ArcelorMittal wil twee fabrieken kopen voor de productie van stalen buizen van Vallourec in Frankrijk. Dit meldt het grootste staalbedrijf ter wereld vrijdagochend. ArcelorMittal heeft hiervoor al voorlopige overeenkomsten getekend. Contractsommen zijn niet bekendgemaakt. Het staalbedrijf doet deze overnames omdat het verder wil groeien in de automobielsector. Daarnaast wil het bedrijf zijn positie op de markt voor pijpen en buizen verder versterken. Beide bedrijven hebben volgens ArcelorMittal een sterke positie op de Europse markt voor stalen buizen. Vallourec Precision Soudage (VPS) produceert ongeveer 100.000 ton gelaste buizen voor de auto-industrie. Het andere overnamedoelwit, Vallourec Composants Automobiles Vitry (VCAC) is gespecialiseerd in het ontwerpen en produceren van componenenten voor auto’s.

Meer Nieuws

Fastfood-ketens gebruiken het internet om de wetgeving op kinderreclame te omzeilen en ongezonde snacks te promoten. Dat zegt het magazine New Media Age. Het beschuldigt ketens zoals McDonalds, Hubba Hubba, Kinder en Haribo ervan om een aantal lacunes in de Britse reclamewetgeving te misbruiken door kinderen online te benadren met games, videos en strips. McDonald’s ziet echter geen problemen met online games.

“Misschien zijn de fastfoodketens volgens de letter van de wet niet in overtreding, maar ze handelen tegen de geest van de regelgeving,” voert Nic Howell, assistent-directeur van New Media Age, aan tegenover BBC News. “Blijkbaar wil een aantal ketens tot het laatste nippertje vechten om reclame voor kinderen te blijven voeren.” Er gaan nu stemmen op om de lacunes in de wetgeving op te vangen en ook online reclame voor fastfood in Groot-Brittannië te verbieden.

McDonald’s zegt de Britse wetgeving correct na te leven en kinderen op de website te verwittigen dat ze hun ouders moeten raadplegen vooraleer de kindersectie op de website van de keten binnen te gaan. “Bovendien zijn onze games vooral gericht op spelplezier in plaats van op de menu’s die we te bieden hebben,” aldus een woordvoerder van de keten. Ook Haribo zegt ervoor te zorgen dat zijn marketing op een verantwoordelijke manier gevoerd wordt.

Volgens een onderzoek van Intuitive Media zegt 43 procent van de consumenten meer geneigd te zijn een voedingsproduct te eten wanneer ze het product online hebben gezien. Daarnaast zegt 61 procent voedingssites te bezoeken. Hoewel de fastfood-ketens beweren dat hun websites vooral gericht zijn op content in plaats van op marketing, toont dit onderzoek volgens Intuitive Media aan dat deze grens heel vaag blijkt te zijn.

De Europese Commissie gaat de volgende maanden onderzoeken of er maatregelen nodig zijn tegen grote
bedrijfsovernames door staatsbedrijven uit landen als Rusland en China. Machtige bedrijven als het Russische Gazprom doen op dit ogenblik grote investeringen en aankopen buiten eigen land. Ook rijke Chinese en Arabische staatsbedrijven hebben zich op het overnamepad begeven. Als ze cruciale Europese bedrijven kopen, geeft hen dat een grote macht.

”Het is een nieuwe ontwikkeling, die groot op het radarscherm van de Europese Commissie is verschenen,”
aldus Charlie McCreevy, Europees Commissaris voor de interne markt. Eerder had de Duitse bondskanselier Angela Merkel gezegd dat de Europese Unie een bureau zou moeten oprichten tegen ongewenste overnames door staatsbedrijven van landen die geen EU-lid zijn. Europa wil vermijden dat buitenlandse bedrijven en hun aandeelhouders te veel invloed zouden krijgen.

Angela Merkel verwees daarbij naar de stellingname van de Verenigde Staten. Daar heeft men eveneens een Committee on Foreign Investments. Dat bureau kan de Amerikaanse president adviseren om een overname van een Amerikaans bedrijf door een buitenlandse groep te blokkeren. Volgens Europees Commissaris Charlie McCreevy hebben buitenlandse overheidsbedrijven niet altijd dezelfde bedoelingen als gewone investeerders.

De internationale markt van televisiereclame kende het voorbije jaar een groei van 9,4 procent. Het jaar voordien was er een groei van 6,5 procent. Dat blijkt uit een onderzoek van PricewaterhouseCoopers. Deze stijging is volgens de onderzoekers vooral te danken aan het feit dat telefoonbedrijven grote inspanningen doen met internettelevisie. Daardoor wordt de concurrentie verhoogd en stijgt ook het aantal abonnees.

Kabelexploitanten migreren hun abonnees volgens PricewaterhouseCoopers naar digitale platformen, die niet alleen maandelijkse abonnementsgelden opleveren, maar ook de markt voor video-on-demand vergroten. Daarnaast blijkt ook mobiele televisie aan een opmars bezig te zijn, dankzij nieuwe diensten en een verbeterde technologie. Die groei is vooral te wijten aan de Aziatische markt.

De onderzoekers verwachten dat de televisiereclame tegen 2011 zal groeien tot een omzet van 251 miljard dollar. Daarbij wordt gewag gemaakt van een gemiddelde groei van 9,3 procent per jaar. Vorig jaar bedroeg de omzet van de sector 161 miljard dollar. De televisiesector is na het internet het tweede snelst groeiende reclamekanaal. De globale advertentiemarkt zal tegen 2011 groeien van 407 miljard dollar tot 531 miljard dollar.