managing21.be

China zal tijdens de komende Olympische selectiewedstrijden in het hele land dagelijkse voedselcontroles uitvoeren. Daarmee wil de Chinese overheid de wereld garanderen dat er tijdens de Olympische Spelen van Peking in 2008 geen veiligheidsproblemen hoeven gevreesd te worden. De autoriteiten zullen de voedingsproducten van bij hun oorsprong tijdens het hele productieproces opvolgen.

Er groeit steeds meer wantrouwen over de veiligheid van producten van Chinese oorsprong. “Er worden wereldwijd immers steeds meer Chinese producten aangetroffen die gevaarlijke hoeveelheden gifstoffen en chemicaliën bevatten,” aldus het persbureau Associated Press. Inmiddels heeft de Chinese overheid wel het gebruik van een antivries-product in tandpasta verboden.

Enkele dagen geleden werd een voormalig hoofd van de Chinese farmaceutische controledienst terechtgesteld wegens het aannemen van steekpenningen voor het goedkeuren van ongeschikte producten. Maar ook kwam aan het ligt dat een Chinese bonenproducent karton verwerkte in zijn producten. De Chinese overheid beloofde dat rapporten zullen worden opgesteld over alle incidenten die zouden worden opgemerkt.

De Amerikaanse motorfietsenproducent Harley-Davidson ontsnapt aan een vervolging wegens het niet vermelden van defecten aan twee modellen uit de jaren 1999 en 2000. Een koper had geklaagd dat Harley-Davidson wist of had moeten weten dat zijn motor constructiefouten had. Dat had volgens de betrokkene de waarde van zijn motorfiets doen verminderen.

Steven Tietsworth uit Californië legde enkele jaren geleden klacht neer omdat Harley-Davidson constructiefouten aan de motoren van bepaalde types uit 1999 en 2000 zou hebben verzwegen. Het ging daarbij om de modellen Twin Cam 88 en Twin Cam 88B. Het defect zou volgens de man de veiligheid van de motorfietser in gevaar hebben kunnen brengen en de waarde van de motor hebben doen dalen.

De klacht werd eerder al door een lagere rechtbank afgewezen. Volgens de rechter konden Tietsworth en een aantal andere eigenaars, die zich bij de klacht hadden afgesloten, niet aantonen dat er daadwerkelijk schade was geleden of er economisch verlies was geleden. De klagers gingen echter in beroep en vroegen tenslotte dat het geding zou heropend worden. Maar het Hooggerechtshof van Wisconsin heeft een heropening geweigerd.

Een trip van Singapore naar de Amerikaanse stad Newark is de langste vliegtuigreis van de wereld. De reizigers doen daar bijna negentien uur over. Dat blijkt uit statistieken van het gespecialiseerde Official Airline Guide, een bedrijf dat gegevens over de luchtvaart verzamelt. Er wordt aan toegevoegd dat het aantal langeafstandsvluchten de voorbije jaren gevoelig is toegenomen.

“In het verleden betekende een verre vliegtuigreis meestal diverse tussenstops,” aldus het magazine Forbes. “Maar dat is steeds minder het geval, dankzij vliegtuigen met een grotere actieradius. Zo zijn er deze maand duizend vluchten voorzien tussen Hong Kong en Noord-Amerika. In 2001 stonden er nog maar 866 op het schema. Dat is ook een teken dat het publiek het vertrouwen in de luchtvaart herwint.”

De verbinding Singapore-Newark wordt gevlogen door Singapore Airways. In december dit jaar zal Emirates Airlines starten met vluchten tussen Dubai en Houston. Die reis zal zeventien uur in beslag nemen. Virgin Airlines gaat het aantal vluchten van Londen naar het Australische Perth en Hawaii uitbreiden. Daarbij moet rekening gehouden worden met een reistijd van zestien uur.

Internetreclame zal op de Europese markt de volgende vijf jaar meer dan verdubbelen en in totaal één vijfde van alle reclamebudgetten vertegenwoordigen. Dat voorspelt het Amerikaanse onderzoeksbureau Forrester. In 2012 zal internetreclame in Europa een bedrag van 16 miljard euro vertegenwoordigen. Op dit ogenblik is dat 7,5 miljard euro. Groot-Brittannië zou ook over vijf jaar de grootste online reclamemarkt van Europa zijn.

Forrester stelt dat 54 procent van de Europese bedrijven hun online reclamebudgetten dit jaar zullen opdrijven. In de toekomst zal er daarbij meer geïnvesteerd worden aan nieuwe formaten, zoals video. Dat is een gevolg van de groei van het Europees breedbandnet, dat over vijf jaar 83 miljoen gebruikers zal kennen. Op dit ogenblik hebben 47 miljoen Europeanen een breedbandaansluiting.

De veranderende strategie weerspiegelt volgens Forrester het gewijzigd mediagedrag van de Europeanen. Meer dan één derde zegt immers door zijn internetgebruik minder televisie te kijken. Daarbij zegt 40 procent van de Europeanen dat ze vertrouwen hebben in online prijsvergelijkingen en 36 procent hecht geloof aan productbesprekingen van andere gebruikers. Reclamemakers zullen dan ook wellicht meer investeren in sociale media.

Een gewichtstaks op zoute, zoete en vettige voiding kan elk jaar duizenden levens redden. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Oxford University. Een extra belasting zou de vraag van de consument naar deze ongezonde producten volgens de onderzoekers kunnen doen afnemen en daardoor het risico op hartziekten en beroertes verlagen. In Groot-Brittannië zouden daardoor elk jaar 3.200 levens gered kunnen worden.

“Een juist gerichte belasting kan volgens de onderzoekers een uitgelezen instrument zijn om ziektes die verband houden met voeding, te bestrijden,” aldus het magazine Food Navigator. “Maar een dergelijke belasting zou wel eens kunnen beschouwd worden als een aanval op de persoonlijke vrijheid en zou vooral de armere bevolking treffen. Het huishoudbudget zou er immers met 4,6 procent door stijgen.”

De Britse Food and Drink Federation ziet om diezelfde redenen geen heil in het voorstel van de onderzoekers. “Het beste voor de gezondheid is het kiezen van een gebalanceerd dieet,” voert de organisatie aan. Ze krijgen daarbij steun van de British Heart Foundation. Die stelt dat de overheid er daarentegen voor moet zorgen dat iedereen de mogelijkheden krijgt om zich gezonde voeding aan te schaffen.

Investeringsbanken richten zich volop naar de Aziatische markt. Door de groeiende rijkdom en de grote massa spaargelden van de Aziatische bevolking biedt die regio private bankiers en andere kapitaalbeheerders immers een enorm potentieel. Dat zegt Kathryn Shih, beleggingshoofd bij de Aziatische tak van de Zwitserse bank UBS. Ze wijst erop dat het Aziatische marktaandeel de volgende twintig jaar groter zal worden dan het Europese.

“Azië creëert miljonairs in een sneller tempo dan de markten in Noord-Amerika en Europa,” aldus het persbureau Reuters. “De regio kende eind 2005 al 2,4 miljoen dollarmiljonairs. Dat was een stijging met 7,3 procent op één jaar tijd. De Verenigde Staten telde 2,9 dollarmiljonairs, wat een groei met 6,9 procent betekende. In Europa was er slechts een groei van 4,5 procent tot 2,8 miljoen rijken.”

“Bovendien heeft Azië een veel grotere bevolking en de regio kent ook een grotere economische groei. Met Japan, China, Zuid-Korea en India herbergt Azië nu ook vier van de twaalf grootste economieën van de wereld. Private banken zien in de regio dan ook gigantische mogelijkheden. Ze drijven er dan ook hun operaties gevoelig op. Vooral Singapore en Hong Kong werpen zich op als centra voor private banking.”

UBS maakte bekend om in Azië ook een opleidingscentrum om 5.000 private bankiers op te leiden. De groei is op dit ogenblik immers zo groot, dat er een nijpend tekort aan gespecialiseerd personeel is ontstaan. Concurrent Credit Suisse wil de volgende twee jaar in Azië 4.000 nieuwe medewerkers aanwerven, terwijl ook Morgan Stanley zijn Aziatisch personeelsbestand wil verdubbelen.

De wereldkoopvaardijvloot stoot jaarlijks twee keer meer koolstofdioxide (CO2) uit dan de burgerluchtvaart. Dat blijkt uit een studie die voorgesteld werd op een bijeenkomst van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), een onderdeel van de Verenigde Naties. De organisatie onderzoekt hoe de pollutie door de scheepvaart kan teruggedrongen worden. Want de wereldwijde vloot van ongeveer 97.000 schepen produceren jaarlijks 1,2 miljard ton koolstofdioxide. Dat is dubbel zoveel als de uitstoot van de ongeveer 17.000 vliegtuigen die op dit ogenblik in gebruik zijn. De Europese Commissie houdt in haar emissierechtenbeleid wel rekening met de vervuiling door de industrie en binnenkort ook door de luchtvaart, maar niet van de scheepvaart. De genoemde cijfers zijn absolute bedragen en houden geen rekening met de vervoerde tonnages.

Ongeveer vijftig Duitse bedrijven worden verdacht van illegale leveringen gedaan te hebben aan Iran. Dat heeft het parket van het Duitse Potsdam bekend gemaakt. De betrokken bedrijven zouden materiaal hebben geleverd voor de bouw van de nucleaire centrale van Busher. De leveringen werden uitgevoerd via Rusland, maar een groot aantal van de betrokken bedrijven moeten volgens de openbare aanklager geweten hebben dat Iran de uiteindelijke eindbestemming was. De onderzoekers vermoeden dat de leveringen opliepen tot een bedrag van 150 miljoen euro. De internationale gemeenschap vreest dat het Iraanse nucleaire programma een dekmantel is voor de ontwikkeling van kernwapens. De Verenigde Staten namen daarom zopas ook sancties tegen vijf Iraanse energie- en industriegroepen. Zij mogen niet langer zakendoen met Amerikaanse bedrijven.

Van alle bedrijven ter wereld haalt de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart de grootste omzet. Met een zakencijfer van 351 miljard dollar gaat Wal-Mart een trio petroleumreuzen vooraf . Het Amerikaanse Exxon Mobil was vorig jaar nog de primus, maar kan zich troosten met de wetenschap dat geen enkel ander bedrijf een hogere winst haalt. Exxon verdiende vorig jaar 39,5 miljard dollar. Dat is meer dan Royal Dutch, British Petroleum, Citigroup, Bank of America, General Electric en de Russische gasreus Gazprom, die meer dan 20 miljard dollar winst boekte. De top tien inzake omzet wordt bezet door liefst zes oliemaatschappijen en drie automobielproducenten (General Motors, Toyota en DaimlerChrysler). Ford Motor is twaalfde inzake omzet, maar prijkt als eerste in de lijst van grootste jaarverliezen, met een negatief resultaat van 12,6 miljard dollar.

Het Duitse autoconcern BMW sluit niet uit dat het op overnamepad gaat. Dat heeft financieel directeur Stefan Krause bevestigd. Hij wilde echter geen uitsluitsel geven of zijn groep in de race is om Land Rover, Volvo of Jaguar over te nemen van Ford. Die Amerikaanse autoproducent zette die drie merken onlangs in de etalage. Volgens analisten zou BMW vooral geïnteresseerd zijn in Volvo, maar dat is volgens Krause pure speculatie. In de jaren negentig kocht BMW het noodlijdende Britse Rover, maar het slaagde er niet in het concern van de ondergang te redden. Alleen het submerk Mini kon gered worden en is inmiddels zeer winstgevend. De Duitse constructeur heeft volgens Krause van het Rover-project echter een aantal dingen geleerd. Verder wil BMW zich in de toekomst onder meer richten op de ontwikkeling van minder vervuilende motoren centraal staan.

De megadeal in de farmasector tussen het Amerikaanse conglomeraat General Electric en het farmabedrijf Abbott Laboratories gaat uiteindelijk niet door. GE Healthcare had maanden geleden een akkoord gesloten met Abbott om twee belangrijke activa van de groep over te nemen voor 8 miljard dollar. Het ging om activiteiten in de sector van de in-vitrodiagnostica. De twee bedrijven hebben maanden aan de deal gewerkt en alles was bijna zo goed als rond. Maar de twee giganten raakten het uiteindelijk niet eens over de detailvoorwaarden. De activiteiten die Abbott wou afstaan, vertoonden een geringere groei dan de rest van de bedrijfsactiva. Ze waren goed voor een omzet van ongeveer 2,5 miljard dollar. De farmadivisie GE Healthcare is jaarlijks goed voor een omzet van 17 miljard dollar. Abbott is één van de marktleiders op het gebied van diagnostica.

De investeringsmaatschappij Fimalac heeft 245 miljoen euro geboden voor de Franse zakenkrant Les Echos. Dat is 5 miljoen euro meer dan de holding LVHM van zakenman Bernard Arnault. Fimalac is de investeringsmaatschappij van de Franse zakenman Marc Ladreit de Lacharrière. Het bedrijf heeft een brede waaier dochterbedrijven. Volgens een woordvoerder van Fimalac heeft de personeelsvertegenwoordiging van Les Echos het investeringsconcern benaderd om in te gaan tegen het bod van Arnault. Het personeel verzet zich immers uit alle macht tegen de verkoop van de krant, op dit ogenblik in handen van Pearson, aan LVMH. Ladreit de Lacharrière heeft al benadrukt dat hij de onafhankelijkheid van de redactie wil garanderen. Zo zal een nieuwe hoofdredacteur alleen kunnen worden benoemd als 55 procent van de redacteuren daarmee instemt.

Airbus heeft zijn laatste A300, waarmee de Europese vliegtuigconstructeur zijn geschiedenis begon, afgeleverd. Het toestel werd voor het eerst gebruikt in de jaren zeventig. Uiteindelijk werden er 821 exemplaren van gemaakt. “Het avontuur Airbus zou niet zijn gestart zonder dit vliegtuig,” aldus de constructeur. “Het is het eerste model, de eerste tweemotorige jumbo die ook nog zeer zuinig was. In die tijd bestonden zulke vliegtuigen nog niet.” Het laatste exemplaar is een cargomodel voor FedEx. Het vliegtuig wordt niet langer gemaakt omdat het concern naar eigen zeggen intussen meer performante producten heeft. De A300 werd gelanceerd in 1969 en werd voor het eerst in gebruik genomen in 1974. Vier jaar later kwam de A310 op de markt, met een cockpit voor twee piloten, waarmee Airbus zijn reputatie vestigde. Tot dan beheersten de Amerikanen de vliegtuigmarkt.

In de Duitse steden Varel, Nordenham en Laupheim hebben bijna zesduizend werknemers van vliegtuigbouwer Airbus gemanifesteerd voor het behoud van hun fabrieken. De directie van Airbus wil die fabrieken van de hand doen in het kader van een grootscheeps herstructureringsplan. De manifestaties komen een dag nadat vakbonden en directie samen aan tafel gingen zitten. Voor het eerst werd tijdens die vergadering het voorstel om een strategische partner te zoeken voor de fabrieken niet categoriek afgewezen. Airbus, dat immense vertragingen heeft opgelopen bij de productie van de A380, kondigde in maart het herstructureringsplan aan. Dat voorziet dat in heel Europa tienduizend banen geschrapt zullen worden. Volgens het plan moeten de fabrieken van Varel en Laupheim verkocht worden, die van Nordenham zou door enkele privé-investeerders overgenomen worden.

KLM gaat investeren in duurzame energieprojecten om zo de uitstoot van het broeikasgas koolstofdioxide te compenseren die wordt veroorzaakt door het toenemende aantal vliegreizen. Vanaf 1 september compenseert KLM in totaal ruim 4 miljoen ton kooldioxide (CO2), een hoeveelheid die gelijk is aan de groei die de luchtvaartmaatschappij de komende vier jaar verwacht. KLM en het Wereld Natuur Fonds (WNF) maakten afspraken over reductie en compensatie van de CO2-uitstoot. Het is voor het eerst dat de luchtvaartindustrie een contract tekent met een natuurbeschermingsorganisatie om de uitstoot van koolstofdioxide terug te dringen. De investeringen vinden plaats in duurzame projecten in vooral ontwikkelingslanden. De verwachting is dat de luchtvaart in 2012 verplicht wordt emissierechten te kopen. KLM loopt daar op vooruit.

De autoverkopen in Europa zijn in het eerste halfjaar 0,2 procent lager uitgevallen dan dezelfde periode vorig jaar. In totaal kwamen iets meer dan 1,5 miljoen nieuwe wagens op de weg. De verkopen in West-Europa zijn flink gedaald, in Oost-Europa zijn ze juist explosief gestegen. De sterkste stijging was voor de autodealers in Letland. Daar werd een groei met 52 procent gerealiseerd. De verkoop in Duitsland daalde met 9 procent door de btw-verhoging in januari. De Europese verkoopdaling trof vooral de merken Renault, Volkswagen, Mercedes, Saab en Opel. Veel drukker was het bij dealers van Volvo en Fiat. De Volkswagen-groep blijft met 1,6 miljoen wagens (min 0,1 procent) afgelopen halfjaar wel met afstand de grootste fabrikant van auto’s die in Europa zijn verkocht. De Peugeot-Citroën groep is tweede met 1,1 miljoen wagens, een stijging van 0,8 procent.

Meer Nieuws

Het Russisch gasbedrijf Gazprom heeft de Franse energiereus Total gekozen als partner om het Shtokman-gasveld te ontwikkelen. Gazprom-topman Alexei Millar stelde dat Total een aandeel van 25 procent zou krijgen in het concern dat de infrastructuur van het gasveld zal beheren. Het Shtokman-gasveld ligt in de Barentszee en heeft een geschatte voorraad van 3,2 triljoen kubieke meter gas. Het zou daarmee het grootste offshore-gasveld van de wereld worden.

Naarmate het project vordert, zouden ook andere kandidaat-partners een aandeel van in totaal 24 procent kunnen opnemen. Daarbij wordt gedacht aan de Noorse bedrijven Statoil en Norsk Hydro en het Amerikaanse ConocoPhillips. Een gedeelte van het gas zou bestemd zijn voor de Europese markt, die zijn eigen gasvoorraden – onder andere in de Noordzee – in de toekomst gevoelig zal zien dalen.

In oktober vorig jaar had Gazprom nog gezegd het Shtockman-gasveld alleen te zullen exploiteren. Maar eerder deze week had Alexander Medvedev, één van de toplui van het bedrijf, gezegd dat het bedrijf zijn mening had herzien. Volgens analisten hebben de complexiteit van het project, de moeilijke weersomstandigheden en een gebrek aan transportinfrastructuur geleid tot de strategiewijziging van Gazprom.

Met de ontwikkeling van het gasveld is een investering gemoeid die geschat wordt op een bedrag tussen 20 miljoen dollar en 30 miljoen dollar.

De website van de democrat Barack Obama heeft van alle Amerikaanse presidentskandidaten het grootste aantal bezoekers gekregen. Dat blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Nielsen/NetRatings. De republikeinse kandidaat Mitt Romney plaatste in totaal 4.549 spots op locale televisiestations. Dat is meer dan alle andere kandidaten samen. Eind vorige maand is ook Obama begonnen met televisiespots.

De Amerikaanse democraten domineren volgens Nielsen/NetRatings duidelijk de nieuwe media. Van alle online aandacht voor de presidentsverkiezingen gaat immers 64,3 procent naar de democratische zijde. Daarbij gaat Barack Obama, die geen online reclamespots heeft uitgebracht, gaat daarbij Hillary Clinton met grote voorsprong vooraf. Bij de republikeinen gaat de meeste online aandacht naar John McCain, gevolgd door Rudolph Giuliani.

John McCain deed wel de grootste investering in online reclame, gevolgd door zijn partijgenoot Mitt Romney en de democrate Hillary Clinton. Nochtans komt McCain op het gebied van online aandacht slechts op een vierde plaats. Met bijna vier miljoen pageviews van bijna 650.000 unieke bezoekers in april eiste Barack Obama met grote afstand de eerste plaats voor zichzelf op.

De eerste televisiereclame kwam voor rekening van de republikein Duncan Hunter, die met zijn campagne 625 dagen voor de verkiezingen begon. Bij de presidentsverkiezingen in 2000 begon George W. Bush echter 821 dagen – meer dan twee jaar – voor de verkiezingsdag. Verder stellen de onderzoekers dat de republikein Rudolph Giuliani bij de traditionele media vooral voor radio lijkt te kiezen.

Winkelketen The Body Shop gaat in de toekomst bij zijn zeepproductie gebruik maken van duurzame palmolie. De winkelketen wil daarmee naar eigen zeggen bijdragen tot de strijd tegen de verwoesting van de regenwouden. Die dreigen immers het slachtoffer te worden van de grootschalige palmolieproductie. The Body Shop zegt met zijn initiatief ook andere bedrijven aan te willen sporen duurzame palmolie te gebruiken.

De winkelketen telt wereldwijd 2.200 filialen verspreid over 55 landen. Eind deze maand hoopt de keten zijn voorraad oude zeepproducten verkocht te hebben. Het bedrijf stelt dat er moest geïnvesteerd worden in een plantage die duurzaam werkt. Ook de hele logistiek moest worden aangepast. Hoeveel de keten voor deze operatie betaalt, werd niet bekend gemaakt. Wel werd benadrukt dat de verkoopprijs ongewijzigd blijft.

Greenpeace heeft zopas gezegd dat palmoliebedrijven in de Indonesische provincie Riau op grote schaal bossen aan te platbranden zijn. Daardoor verdwijnen niet alleen grote oppervlaktes bos, maar worden Indonesië en zijn buurlanden ook bedekt door grote rookwolken. Vorige week zouden op satellietbeelden in de provincie Riau 124 brandhaarden zijn geteld.

Indonesië heeft een totaal woudareaal van 91 miljoen hectaren, ongeveer tien procent van de wereldwijde oppervlakte aan tropische bossen. Het land heeft echter al ongeveer 72 procent van zijn oorspronkelijk bosgebied verloren. Indonesië is de tweede grootste palmolieproducent van de wereld met een oppervlakte van vijf miljoen hectaren aan plantages. De overheid wil daar tegen 2010 nog twee tot drie miljoen hectaren bijvoegen.