managing21.be

Het beroemde Britse cruiseschip Queen Elizabeth 2 komt in Arabische handen. Het investeringsbedrijf Istithmar heeft het schip van Carinal, de grootste cruiserederij van de wereld, overgenomen voor een bedrag van 100 miljoen dollar. De toekomstige eigenaar wil het schip aanmeren voor het kunstmatige eilanden Palm Jumeirah voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten. Het schip zou worden gebruikt als een drijvend hotel.

Voor de kust van Dubai bouwt de vastgoedgroep Nakheel drie palmvormige kunstmatige eilanden. Op Palm Jumeirah, één van de drie eilanden, zal de Queen Elizabeth 2 vanaf 2009 een vaste bestemming krijgen als hotelboot. Istithmar is de investeringstak van Dubai World, dat ook eigenaar is van havenuitbater P&O. De nieuwe eigenaar wil het origineel interieur van het cruiseschip reconstrueren.

De Queen Elizabeth 2 werd in 1969 in de vaart gebracht en was meer dan dertig jaar het vlaggenschip van de Cunard Line. Het cruiseschip werd gebouwd door John Brown Shipyard in het Schotse Clydebank. De Queen Elizabeth 2 werd in mei 1982 ook gevorderd voor troepentransporten naar de Falkland Eilanden. Cunard Line kwam in 1996 in handen van het Noorse Kvaerner en werd twee jaar later doorverkocht aan het Amerikaanse Carnival.

De Amerikaanse autoverhuurders Hertz en Avis hebben 4.400 hybride Toyota’s gekocht. Hertz neemt er daarvan 3.400 voor zijn rekening. Het bedrijf heeft daar ongeveer 68 miljoen dollar voor over. De eerste duizend exemplaren worden de komende weken beschikbaar bij de Amerikaanse verhuurders. Tegen volgend jaar moet de hele operatie afgerond zijn. Volgens Hertz zorgen duizend hybride wagens voor een CO2-reductie van drieduizend ton per jaar. “We willen tegemoetkomen aan de groeiende vraag naar zuinige wagens,” zegt woordvoerder Richard Broome. Op dit moment heeft Hertz enkele Toyota Priussen en enkele Ford Escape hybrides in zijn wagenpark staan. Toyota-woordvoerder Bill Kwong wou echter niet ingaan op de vraag of een bedrijf of overheidsinstelling ooit al een grotere bestelling had geplaatst.

Philip Harris, de oprichter van de Britse keten van tapijtwinkels Carpetright, overweegt een bod op de resterende aandelen van de groep. Het bedrijf is de grootste keten van tapijtzaken in Europa. Carpetright is ook actief in ons land, na de overname van de keten Carpetland van Mitiska. Carpetright België telt volgens zijn website 28 vestigingen. Harris startte Carpetright in 1988 met één enkele winkel in het oosten van Londen. Hij heeft nog ongeveer 23 procent van de groep in handen. Harris onderzoekt nu de mogelijkheid om een bod uit te brengen op de genoteerde aandelen en het bedrijf van de beurs te halen. Er doen al jaren geruchten de ronde over een machtsgreep bij Carpetright. Carpetright baat ruim 500 winkels uit in Ierland en Groot-Brittannië en nog eens meer dan 100 elders in Europa.

Het botert niet meer tussen de populaire veilingsite eBay en de bekende zoekrobot Google. De veilingsite maakte bekend dat het voorlopig niet meer adverteert op Google. Volgens waarnemers liggen simultaan georganiseerde evenementen aan de basis van de verstoorde relatie, nog niet zo lang geleden twee handen op een buik in de strijd tegen gigant Microsoft. EBay zou jaarlijks ongeveer 100 miljoen dollar besteden aan advertenties op Google, of ongeveer 1 procent van de inkomsten van Google. Verder zou 10 tot 20 procent van de trafiek op eBay voortvloeien uit eBay-reclame op Google. Ongeveer een kwart van de inkomsten van eBay komt uit de betaalservice PayPal, een concurrent van Google Checkout. Volgens eBay wil de veilingsite het effect afwachten van de stopzetten van de samenwerking.

In Nederland is de felomstreden Betuwelijn in gebruik genomen. De Betuweroute is een goederenspoorlijn van 160 kilometer lang die de haven van Rotterdam met het Duitse hinterland verbindt. De investering is opgelopen van een aanvankelijke raming van 2,3 miljard euro tot een kostprijs van bijna 4,7 miljard euro. Bijna alle specialisten zijn het erover eens dat het economische belang van het traject dat bedrag niet kan verantwoorden. Bovendien schommelen de jaarlijkse exploitatiekosten rond 25 miljoen euro en moet elk jaar nog eens 7 tot 11 miljoen opzij gelegd worden voor grote onderhoudswerken. De vervoerders verwachten dat de lijn in 2016 helemaal volzet zal zijn. De lijn versterkt de concurrentiepositie van Rotterdamse haven tegenover die van Antwerpen.

In Zwitserland is de Lötschbergtunnel geopend Het project pas in de Zwitserse strategie om een groot deel van het noord-zuidwegvervoer te transfereren naar de trein. Die globale strategie omvat ook een tweede spoortunnel onder de Gotthardberg en de aansluiting op het Europese hogesnelheidsnetwerk. Alles samen trekt Zwitserland daar 19 miljard euro voor uit. Een tol voor vrachtwagens, taksen op brandstof en een hogere btw-tarief financieren dee drie projecten. De rest komt van leningen. Door de opening van de nieuwe tunnel kunnen treinen vanuit de Antwerpse of Rotterdamse haven zonder hinder helemaal tot in Genua rijden. De tunnel is 34,6 kilometer lang en verbindt Frutigen nabij de hoofdstad Bern in het noorden met Raron in de Rhônevallei in het zuiden.

De Kazachse president Nursultan Nazarbaiev heeft bekendgemaakt dat een pijpleiding richting China wordt doorgetrokken tot aan de Kaspische Zee. Daardoor krijgt China gemakkelijker toegang tot de energierijkdommen van de regio. De Atasu-Alashankou-pijpleiding werd in 2005 gebouwd en in mei vorig jaar in gebruik genomen. Om de pijpleiding door te trekken tot aan de Kaspische Zee moet 700 kilometer extra worden gebouwd. Kazachstan en China overwegen ook een spoorwegverbinding aan te leggen tussen de Kaspische Zee en het westen van China. Westerse oliegroepen willen intussen meer details over plannen om olie naar de wereldmarkt te pompen via de pijpleiding die de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe verbindt met de Turkse Middellandse Zeehaven Ceyhan.

Het Britse chemiebedrijf Imperial Chemical Industries (ICI), producent van Dulux-verven, heeft negatief gereageerd op een voorstel van Akzo Nobel om te praten over een overnamebod. Akzo Nobel zou een bod van 7,2 miljard pond hebben gedaan, maar dat zou door de Britse groep te laag bevonden zijn. Akzo kon niet aangeven of er op dit ogenblik nog gesprekken gaande zijn met het bestuur van ICI. Het is niet zeker of er nog een voorstel kan gedaan worden. Vorige week werd Akzo Nobel al genoemd als een gegadigde voor ICI, samen met het Duitse BASF en het Amerikaanse Dow Chemical. Ook investeringsmaatschappijen zouden een bod op ICI overwegen, maar de beste kansen zouden liggen bij branchegenoten, omdat zij grote financiele voordelen kunnen behalen als ze hun activiteiten bundelen met die van ICI.

Pierre Jeantet (60) wordt de opvolger van directievoorzitter Jean-Marie Colombani bij de Franse krant LeMonde. Bruno Patino (42), die eveneens in de running was, wordt ondervoorzitter. Beiden komen uit de eigen rangen. Jeantet was al de nummer twee van Le Monde onder Colombani en was sinds de aankondiging van diens vertrek een gedoodverfde kandidaat voor de opvolging. Bruno Patino is sinds 2000 voorzitter van de raad van bestuur van Le Monde Interactif, dat de online-activiteiten omvat. In 2003 werd hij ook voorzitter van het directiecomité van het magazine Télérama. De benoeming van Jeantet moet nog goedgekeurd worden door de journalisten van Le Monde, die als interne aandeelhouders een belangrijke stem in het kapittel heeft.

De Nederlandse sigarettenfabriek Philip Morris gaat alle activiteiten uitbesteden die niet direct met de productie te maken hebben. Momenteel worden bedrijven gezocht die bijvoorbeeld logistieke activiteiten, bewaking, engineering en wellicht ook de catering kunnen overnemen. Dit najaar besluit de directie over de uitbestedingsplannen en verkassen mogelijk 250 tot 300 werknemers naar een andere baas. De fabrikant van onder meer Marlboro kondigde al eerder aan dat een aantal staffuncties wordt geschrapt. Zo worden de afdelingen financiën en inkoop nu al gecentraliseerd buiten Nederland; personeel, organisatie en informatietechnologie volgen volgend jaar. Al met al verdwijnen zo op termijn 350 van de nu 1.700 banen bij Philip Morris.

In Turkije is Pepsi van de tweede plaats op de colamarkt verdreven. Het autochtone Cola Turka, opgericht in 2002, is er nu de grootste concurrent geworden van marktleider Coca Cola, dat echter een grote voorsprong blijft behouden. Volgens recent onderzoek kent 64,9 procent van de Turken Coca Cola. Maar Cola Turka is met 18,3 procent Pepsi voorbijgestreefd. Het tweede Amerikaanse merk scoort slechts 8,7 procent. Sinds de introductie van Cola Turka vijf jaar terug is de colamarkt met 52 procent gegroeid. Toen dronken de Turken 19 liter per jaar. Dat is nu gestegen tot 30 liter. Cola Turka is een afdeling van de Ãœlker-groep, die 44 bedrijven uit de foodsector controleert en 11.000 werknemers telt. Cola Turka appeleert sterk aan de Turkse nationalistische gevoelens.

Moskou is opnieuw uit de bus gekomen als de duurste stad voor buitenlanders die er wonen. Een maandag gepubliceerd Brits onderzoek van de firma Mercer Human Resource Consulting brengt dit naar voren. De hoofdstad van Paraguay, Asunción, behield in het onderzoek de laatste en dus de goedkoopste positie. Het onderzoek richtte zich op 143 grote steden en is gedaan aan de hand van de prijzen van tweehonderd verschillende zaken of diensten. Een van de factoren die ervoor zorgt dat Moskou zijn vorig jaar behaalde eerste plaats behoudt, is de stijging van de waarde van roebel ten opzichte van de dollar. Londen staat op de tweede plaats in dit onderzoek. De top tien gaat verder met Seoul (3), Tokio (4), Hongkong (5), Kopenhagen (6), Genève (7), Osaka (8), Zürich (9) en Oslo (10).

Meer Nieuws

Bedrijven in de industriële sector (b-to-b) spenderen meer aan marketing en geven daarnaast een groter deel van het budget aan online marketing. Dat blijkt uit een trendonderzoek van GlobalSpec. Uit het onderzoek kwam naar voor dat 55 procent van alle respondenten aangeeft dat hun bedrijf dit jaar meer uitgeeft aan marketing dan vorig jaar. Slechts 10 procent antwoordde minder uit te geven.

</p><p>

“Daarnaast stelde 61 procent van de respondenten dat online marketing een groter deel van het budget beslaat dan vorig jaar,” aldus het magazine Marketingcharts. “Daarbij zegt 37 procent dat minstens één derde van het marketingbudget naar online campagnes zal gaan. Slechts 5 procent zegt dat het online bestedingspakket dit jaar lager zal liggen dan het budget van vorig jaar.”

</p><p>

Sociale media hebben de industriële sector volgens de onderzoekers daarentegen nog niet bereikt. Minder dan 10 procent van de ondervraagden verwacht dit jaar meer te zullen uitgeven aan weblogs en podcasts. Eerder stelden de onderzoekers vast dat 91 procent van de inkopers in b-to-b het internet gebruikt om toeleveranciers te vinden. Ook bleek dat 45 procent van de betrokkenen meer dan 6 uur per week online werkzaam is.

Verdriet om een overledene is niet alleen pijnlijk, maar ook duur. Dat hebben Britse onderzoekers berekend. Zij kwamen daarbij de vaststelling dat het verlies van een partner gelijk staat met een jaarlijks van 220.000 dollar. In een aantal heel tragische gevallen zou dat volgens de onderzoekers zelfs kunnen oplopen tot het dubbele. Het verlies van een broer of een zus zou een prijs hebben van 2.000 dollar.

“Onderzoekers van de University of Warwich en de University of Londen wijzen erop dat een hoger inkomen voor hogere scores op tevredenheidsschalen zorgt,” aldus het magazine Innovation & Technology Weekly. “Op diezelfde manier zorgt het overlijden van een geliefd iemand voor lagere scores. Daar kan volgens de onderzoekers ook een geldwaarde aan gekleefd worden.”

Onderzoeksleiders Andrew Oswald (Warwick) en Nattavudh Powdthavee (Londen) voeren aan dat hun onderzoek niet vrijblijvend is, maar een norm kan zijn om rechtbanken bij overlijdens eerlijker schadevergoedingen toe te kennen voor de nabestaanden. Het verdriet om het overlijden van een partner zou daarbij 220.000 dollar per jaar kosten. Voor een kind is dat 118.000 dollar, voor een ouder 28.000 ouder en voor een broer of zus 2.000 dollar.

Buitenlandse beleggers staan in de rij om geld te lenen aan Afrikaanse landen en bedrijven. Dat zegt de Britse denktank Economist Intelligence Unit. Vooral de hoge rente lokt beleggers aan die op zoek zijn naar hoge rendementen. Nochtans werd twee jaar geleden gezegd dat internationale beleggers Afrika zouden mijden na de kwijtschelding van de schulden van arme Afrikaanse landen.

Opgemerkt wordt dat de Afrikaanse situatie van vandaag niet meer te vergelijken is met het verleden. “Macro-economisch staan de meeste landen er beter voor dan in de afgelopen decennia,” aldus Afrika-specialist Veronica Kalema van Fitch, dat de kredietwaardigheid van overheden en bedrijven beoordeelt, tegenover De Volkskrant. “De economische groei is hoog, de inflatie is laag en de wisselkoersen zijn stabiel.”

Bovendien wordt er gesteld dat de Afrikaanse politiek steeds democratischer wordt en de
regeringen zijn bereid hun economieën te hervormen. “De schuldverlichting heeft de financiële situatie grondig verbeterd,” aldus Kalema. “Veel overheden waren tot voor kort immers een groot deel van hun budget aan rente en afbetalingen kwijt.” Kalema verwacht dat Afrika heel snel mainstream zal worden voor de internationale beleggingswereld.

Tot voor kort leenden de Afrikaanse overheden vooral lokaal geld, maar de geplande investeringen zijn zo groot dat op die plaatselijke markt niet genoeg geld te halen is. Ook het hulpgeld dat deze landen krijgen, is niet voldoende om hun investeringsplannen te financieren. Vorig jaar stroomde voor het eerst sinds 1999 trouwens meer geld het continent binnen van particuliere investeerders dan van de internationale hulpgemeenschap.

In het Midden-Oosten maakt de reclame-industrie een immense groei door. Uit een studie van het Pan-Arab Research Center blijkt dat de reclamebestedingen in de regio het voorbije jaar met 22 procent stegen tot een totale omzet van 4,6 miljard dollar. Het centrum van de Arabische reclamesector is Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten. Alleen in China zou de reclamesector nog een sterkere groei kennen.

“Het Midden-Oosten is nog steeds een traditioneel gebied, maar toch opent de regio zich voorzichtig voor de westerse cultuur,” aldus het magazine Campaign. “In verscheidene land is een restrictieve verkoop van alcohol toegestaan en steeds meer snackketens en gigantische winkelcentra doen er hun intrede.” Reclamebureaus uit het Midden-Oosten winnen nu ook prijzen op befaamde festivals, zoals Tonic Communications (Dubai) in Cannes.

Het Pan-Arab Research Center berekende dat de reclamebestedingen in het Midden-Oosten vorig jaar toenamen met 22 procent en uitkwamen op 4,6 miljard dollar. Het Midden-Oosten telt tweehonderd tot vierhonderd gratis televisiezenders. Marktleider is MBC, dat 35 procent van het Arabische publiek aantrekt. Het voorbije jaar werd er voor 1,3 miljard dollar besteed aan televisiereclame.

Londen is de wifi-hoofstad van de wereld geworden. Dat is de conclusie van een rapport van RSA Security, dat de groei van het draadloze internet onderzocht in de financiële centra Londen, New York en Parijs. Tijdens de voorbije twaalf maanden steeg het aantal wifi-hotspots in Londen met 160 procent, waarmee de Britse hoofdstad de twee andere financiële centra overvleugelt.

Volgens RSA Security zijn er in Londen nu 7.130 wifi-hotspots actief, tegenover 6.371 in New York en 827 in Parijs. De Londense hotspots zijn voor 94 procent te vinden binnen bedrijven. De rest is beschikbaar in café’s en openbare bibliotheken. In New York blijkt echter 15 procent van alle wifi-hotspots toegankelijk te zijn voor het grote publiek. In Parijs gaat het over 11 procent van alle wifi-hotspots.

In Londen bleek 76 procent van de zakelijke hotspots beveiligd te zijn, tegenover 64 procent in New York en 71 procent in Parijs. De groei van het Londense wifi-netwerk gaat volgens de studie niet ten koste van de veiligheid, want het aantal onbeveiligde wifi-punten is zelfs gedaald. Door een verdere bewustmaking denken de onderzoekers dat de veiligheid van het draadloze internet in de toekomst nog zal toenemen.

De studie onderzocht alleen de drie grote financiële centra. Er werd niet gekeken naar andere steden, zoals San Francisco, waar wifi bijzonder populair is.

De grote drie Amerikaanse autofabrikanten dreigen ermee de productie over te hevelen naar andere landen. General Motors, Ford Motor en DaimlerChrysler eisen dat de United Auto Workers, de vakbond die de werknemers uit de Amerikaanse autosector vertegenwoordigt, instemt met zware loonbesparingen. Volgens de autoproducenten moeten de arbeidskosten dringend verlaagd worden.

De autoconstructeurs stellen dat zij hun werknemers een bedrag van 70 dollar tot 75 dollar per uur betalen, terwijl de Aziatische rivalen slechts 40 dollar tot 45 dollar per uur uitkeren. De Amerikaanse constructeurs voeren aan dat zij deze extra kosten niet langer kunnen opbrengen. Ze willen dat dit verschil met 80 procent moet teruggedreven worden. Indien dat niet lukt, is zakendoen in de Verenigde Staten volgens hen niet langer vol te houden.

De constructeurs zeggen zich eventueel gedwongen te zien investeringen in fabrieken en werknemers over te brengen naar het buitenland als de arbeidskosten niet meer in lijn worden gebracht met die buitenlandse producenten in de Verenigde Staten. De autosector van Detroit heeft eerder al zware druk uitgeoefend op de vakbonden, maar hun financiële situatie is nu slechter dan hij ooit is geweest. De verliezen lopen in de miljarden dollars.

Bijna de helft van alle overlijdens bij Russische mannen in de arbeidsproductieve leeftijdscategorie is te wijten aan gevaarlijk drankmisbruik. Het gaat daarbij zelfs over het drinken van aftershave en reinigingsmiddelen. Die zijn immers volop beschikbaar en goedkoop en bevatten tot 97 procent alcohol. De Russische man heeft een leeftijdsverwachting van amper 59 jaar, tegenover 72 jaar voor vrouwen.

Ook uit eerdere studies is gebleken dat het alcoholverbruik in Rusland bijzonder hoog ligt, maar onderzoekers van London School of Hygiene and Tropical Medicine stelden vast dat daarbij ook aftershave en reinigingsmiddelen bijzonder populair zijn. “Deze producten bevatten eigenlijk weinig giftige stoffen, maar zijn dodelijk omdat ze extreem hoge alcoholniveau’s hebben,” aldus de onderzoekers.

De wetenschappers onderzochten de overlijdens van 1.750 mannen tussen 25 en 54 jaar in Izhevsk, een stad in het Oeral-gebied. Daarbij bleek dat een overdreven verbruik van bier, wijn en sterke dranken of het drinken van gevaarlijke alcoholproducten in 43 procent de oorzaak was van het overlijden. Drankmisbruik verhoogde de stervenskans met een factor zes. Bij gevaarlijke alcoholproducten liep dat zelfs op tot factor negen.

Het succes van deze laatste categorie is volgens onderzoeksleider David Leon te wijten aan de grote beschikbaarheid van producten zoals eau de cologne of aftershave, die ook nog goedkoop zijn omdat er geen alcoholtaks op rust. “Deze producten bestaan vooral uit water en ethanol en enkele aroma’s,” vertelde Leon aan BBC News. “Mensen sterven omwille van de hoge concentraties van alcohol in een goedkoop, gemakkelijk beschikbaar product.”

De werkelijke sterftecijfers liggen volgens de onderzoekers wellicht nog hoger, want ze onderzochten enkel de overlijdens van mannen die in een gezinsverband leefden. Het Russisch drankprobleem moet volgens Andrew McNeill, directeur van het Institute of Alcohol Studies, teruggebracht worden tot het communisme. “Alcohol was het enige dat de Russische bevolking zich kon veroorloven,” benadrukte hij.

De Europese satelliet- en raketbouwer Astrium, een dochteronderneming van EADS, werkt aan een vliegtuig voor ruimtetoerisme. Het toestel is zo groot als een privéjet en kan vier passagiers meenemen. Die maken op hun reis meer dan drie minuten gewichtloosheid mee. De kostprijs van de investering is in de orde van 1 miljard euro. Het opstijgen en landen gebeurt op een gewone luchthaven. Het ruimtevliegtuig stijgt tot meer dan 100 kilometer hoogte. Tijdens hun gewichtloosheid zullen passagiers ongeveer hetzelfde uitzicht hebben als vanuit het Internationaal Ruimtestation ISS. Dat cirkelt op zowat 350 kilometer hoogte rond onze planeet. De hele vlucht zou ongeveer anderhalf duren. De eerste trip kan al in 2012 gemaakt worden en kost tussen 150.000 en 200.000 euro. Astriumvoorzitter François Auque sluit niet uit dat er in 2020 al 15.000 passagiers zijn.

Getronics verkoopt zijn activiteiten in Spanje en Portugal aan het Spaanse softwarebedrijf Tecnocom voor 95 miljoen euro. Getronics verwacht een boekverlies van 15 tot 30 miljoen euro op de verkoop. Dit heeft het Nederlandse automatiseringsbedrijf bekend gemaakt. Mogelijk betaalt het beursgenoteerde Tecnocom een deel van de overname in aandelen, waardoor Getronics een belang van meer dan 10 procent zal krijgen in het Spaanse bedrijf.De overeenkomst zal naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar worden afgerond. Tecnocom wordt hierdoor de op twee na grootste automatiseerder op het Iberisch schiereiland, met een verwachte omzet van 450 miljoen euro in 2007.

Een investeringsmaatschappij uit de Golfstaat Qatar heeft zijn belang in de Britse supermarktketen Sainsbury verhoogd van 17,4 naar 25 procent. Daarmee is een bedrag gemoeid van 732 miljoen pond (1,05 miljard euro). Dat werd bekendgemaakt door de investeerdersgroep Delta Two, waarin de koninklijke familie van Qatar actief is. Sainsbury is de op twee na grootste supermarktketen van Groot-Brittannië. Eerder dit jaar deed een consortium van investeringsmaatschappijen al een poging het concern in te lijven. De aandacht ging toen vooral uit naar het onroerend goed van Sainsbury. Het bedrijf staat onder druk dit te verkopen, maar wil daar zelf niets van weten.

Talkshowkoningin Oprah Winfrey staat op de eerste plaats op de lijst van machtigste celebrities van Forbes-magazine. Ze wordt gevolgd door Tiger Woods en Madonna. Hoewel Winfrey een inkomen heeft van 260 miljoen dollar per jaar, telt niet alleen geld om bovenaan het lijstje te geraken. Andere factoren zoals invloed, jaarlijkse verdiensten en natuurlijk het aantal keer dat je op de voorpagina van een magazine prijkt, tellen mee. Brad Pitt bijvoorbeeld staat vijfde in het Forbes-lijstje, maar staat pas op de 25ste plaats als het over inkomsten gaat. Dat wordt ook bewezen met het feit dat gevallen celebs Paris Hilton, Britney Spears en Lindsay Lohan helemaal niet in het lijstje voorkomen. Hun plek wordt ingevuld door jonge vrouwen met een braaf imago zoals Hilary Duff, Jessica Alba en Hayden Panettiere.

De Amerikaanse oud-president Bill Clinton heeft vorig jaar meer dan tien miljoen dollar verdiend met het houden van toespraken. Een speech in Londen op een Fortune Forum leverde hem 450.000 dollar op. In 2005 verdiende hij nog slechts 7,5 miljoen dollar met zijn toespraken. Dat blijkt uit financiële gegevens die de Clintons, zoals wettelijk is verplicht, hebben vrijgegeven. Bill Clinton en zijn vrouw Hillary, die in de running is voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen later dit jaar, hebben zeker tien miljoen dollar op de bank en mogelijk zelfs tegen de vijftig miljoen. Toen Bill in 1992 presidentskandidaat was beschikten de Clintons over veel minder geld.

De Afrikaanse landen hebben een akkoord bereikt over de verkoop van ivoor. Na lang onderhandelen is afgesproken dat vier landen in zuidelijk Afrika hun ivoorvoorraad mogen verhandelen. Zodra dat ivoor is verscheept, mag er de negen jaar daarna verder geen ivoor worden verkocht. Kenia en Mali wilden eigenlijk dat de handel in ivoor de komende twintig jaar verboden zou worden. Botswana, Namibië, Zuid-Afrika en Zimbabwe hebben grote populaties olifanten en willen het ivoor van de dieren die een natuurlijke dood sterven, kunnen verkopen. Om hoeveel ivoor het exact gaat, is nog niet duidelijk. Aan de verkoop zijn strikte voorwaarden verbonden. Zo mag alleen ivoor worden uitgevoerd dat in januari 2007 officieel was geregistreerd en dat toebehoort aan de overheid. Volgens de dierenbeschermingsorganisatie IFAW lag er begin dit jaar 40.000 kilogram in Botswana en 10.000 kilogram in zowel Zuid-Afrika als Namibië.

Als de fusie met ABN AMRO doorgaat, wil Barclays in Amsterdam een financiële topopleiding opzetten. De Britse bank wil daarmee tonen dat het bedrijf de beste partner is voor ABN AMRO. De opleiding zou in samenwerking met de universiteit van Chicago worden verzorgd. Een aantal topmannen van Barclays heeft gestudeerd aan de business school van de universiteit, die een van de meest prestigieuze financiële opleidingen in de Verenigde Staten is. Amsterdam had al plannen voor een soort Harvard aan de Amstel. Bestuurder Frits Seegers van Barclays, eveneens alumnus van de universiteit van Chicago, zou de Amsterdamse delegatie internationale contacten hebben toegezegd. De Amsterdamse wethouder van financiën is enthousiast over het voorstel.

In mei zijn opnieuw minder nieuwe auto’s verkocht in Europa. Daamee wordt voor de vierde opeenvolgende maand een daling opgetekend. In Oost-Europa gaat het wel goed, maar in West-Europa wordt steeds minder verkocht, blijkt uit cijfers van de Europese autofabrikanten ACEA. De autoverkopen daalden in mei met 1,6 procent ten opzichte van een jaar geleden. In de nieuwe Midden- en Oost-Europese lidstaten is gemiddeld een stijging van 11,1 procent te zien, terwijl de verkopen in West-Europa 2,4 procent waren gedaald. Vooral in Duitsland, de grootste automarkt van Europa, gaat het slecht. Ook Franse en Britse dealers hebben minder klandizie. In Litouwen daarentegen werden 57 procent meer auto’s verkocht, in Slowakije 36 procent.

Heineken neemt de Tsjechische branchegenoot Krusovice Brewery over. Financiële details over de transactie werden door de Nederlandse brouwer niet vrijgegeven. Door de aankoop stijgt het marktaandeel van Heineken in Tsjechië naar acht procent, waarmee de Nederlandse groep de derde grootste brouwer van het land wordt. Heineken verwacht dat Krusovice vanaf volgend jaar bijdraagt aan de winst. De brouwer denkt de transactie op 1 september van dit jaar te kunnen afronden. Krusovice werd opgericht in 1517 en is daarmee één van de oudste brouwerijen van het land. De brouwer verkocht vorig jaar 700.000 hectoliter en had daarmee een aandeel op de Tsjechische biermarkt van drie procent. De Starobrno Brewery van Heineken heeft een marktaandeel van ruim vijf procent.

De tegoeden van Noord-Korea die vaststaan op een bank in het Chinese Macao zijn weer vrijgegeven en overgemaakt naar een Russische bankrekening van de Noord-Koreaanse regering. De kans op een doorbraak in de impasse in het Noord-Koreaanse nucleaire ontwapeningsakkoord neemt daardoor toe. Op de Banco Delta Asia SARL in Macao heeft Pyongyang 25 miljoen dollar (18,8 miljoen euro) staan. Noord-Korea heeft de teruggave van het geld als voorwaarde gesteld voor de ontmanteling van zijn nucleair complex in Yongbyon. Zopas verklaarde de Amerikaanse onderhandelaar Christopher Hill al dat een oplossing van het slepende conflict zeer nabij was.

Meer Nieuws