managing21.be

Het Amerikaanse Citigroup, de grootste bankgroep ter wereld, zou tot 15.000 banen willen schrappen om zo het hoofd te bieden aan de stijgende kosten. Dat schrijft de krant The Wall Street Journal maandag op basis van bronnen dicht bij het dossier. Volgens het dagblad zou Citigroup ook voor 1 miljard dollar aan voorzieningen willen aanleggen voor een verdere reorganisatie van de groep. Volgens The Wall Street Journal staat Citgroups gedelegeerd bestuurder Charles Prince onder zware druk om de uitgaven van de bank binnen de perken te houden. Momenteel ziet Citigroup zijn kosten namelijk sneller groeien dan zijn omzet. Citigroup zou de details van zijn herstructureringsplan bekendmaken bij de publicatie van zijn resultaten voor het eerste kwartaal. Momenteel werken bij Citigroup wereldwijd zo’n 327.000 mensen.

Het toerismeconcern Thomas Cook heeft de geplande verkoop van zijn verlieslatende Duitse reisbureaus voorlopig geschrapt. “De gesprekken met de Raiffeisen-Volksbank Altötting zijn bevroren. We onderzoeken alle mogelijkheden voor veranderingen in de structuur van ons concern,” zei een woordvoerder maandag. Warenhuisgroep KarstadtQuelle nam begin februari het 50 procent aandeel van Lufthansa in Thomas Cook over. Tot dusver was gepland om de 140 Duitse Thomas-Cook reisbureaus in een gezamenlijke onderneming met Raiffeisen-Volksbank Altötting onder te brengen. Door deze joint venture zouden de 500 arbeidsplaatsen voor geruime tijd verzekerd zijn. De bank met zetel in Altötting bij München en Thomas Cook hebben n u al een gemeenschappelijke onderneming met meer dan 600 reisbureaus, waarvan de partners elk de helft in handen hebben. In België heeft de Thomas Cook groep zijn hoofdzetel in Zwijnaarde (Gent). De Belgische reisorganisatie groepeert verschillende bedrijven: twee reisbureauketens (Thomas Cook Travel Shops en Neckermann Vakantiewinkels), een luchtvaartmaatschappij (Thomas Cook Airlines Belgium) en drie touroperators (Thomas Cook, Pegase en Neckermann).

Audi wil na de groei in China ook in andere Aziatische landen voluit gaan. Vooral Zuid-Korea biedt potentieel. Dat heeft Audi-topman Rupert Stadler maandag in Seoel gezegd. Audi kan in Azië profiteren van zijn bekendheid in China. “Van China gaat een afstraaleffect uit,” luidt het bij de Duitse autobouwer. Audi verkocht vorig jaar in China meer dan 81.000 wagens, bijna 40 pct meer dan het jaar daarvoor. Wereldwijd verkocht Audi het voorbije jaar 905.188 wagens. Volgend jaar zouden er voor het eerst meer dan een miljoen wagens worden verkocht. Het eerste kwartaal van dit jaar zijn alvast de verwachtingen ingelost. Audi wil dit jaar het niveau van de omzet en winst van het recordjaar 2006 behouden, om de komende jaren weer krachtig te groeien. Stadler vertoeft momenteel in Korea. Hij maakt deel uit van een handelsdelegatie uit Beieren. Behalve in Korea ziet hij ook kansen voor Audi in India.

De Duitse sportwagenbouwer Porsche versterkt zijn greep op Volkswagen, de grootste Europese autobouwer. Porsche oefent opties uit waardoor het 31 procent van Volkswagen verwerft en het een overnamebod moet lanceren. Maar Porsche wil (nog) geen meerderheidsbelang in Volkswagen verwerven en biedt daarom 14 procent minder dan de laatste beurskoers. De sportwagenbouwer wil door de opmerkelijke actie anticiperen op een vijandig bod van hefboomfondsen op Volkswagen. Porsche bouwde de afgelopen maanden een belang van 27,3 procent op in Volkswagen. Door het uitoefenen van opties zal dit vandaag stijgen tot 31 procent en wordt de aandeelhoudersdrempel van 30 procent overschreden. Porsche moet daarom een verplicht overnamebod uitbrengen op Volkswagen, maar is niet van plan om dit succesvol af te ronden. Porsche biedt slechts 100,92 euro per aandeel, of 14 procent minder dan de laatste slotkoers van Volkswagen. Het is nog niet de bedoeling om een meerderheidsbelang in handen te krijgen, verklaart een woordvoerder van Porsche. Met het optrekken van het belang in Volkswagen wil Porsche vermijden dat een speculanten er in kunnen slagen Volkswagen op te breken. Dat verklaarde Wendelin Wiedeking, de voorzitter van Porsche, in een interview met Bild verschijnt.

De grootste Amerikaanse bandenfabrikant, Goodyear Tire & Rubber, verkoopt zijn rubberafdeling Engineered Products voor 1,5 miljard dollar (1,1 miljard euro) aan de Amerikaanse investeringsfirma Carlyle Group. De bandenfabrikant wil zich concentreren op zijn kernactiviteit: het produceren van banden. De verkochte afdeling, waar onder meer rubberen slangen en transportbanden geproduceerd worden, draait een omzet van 1,5 miljard dollar en telt 6.500 werknemers in 32 vestigingen in twaalf landen. Goodyear verwacht dat de transactie een positieve invloed zal hebben op de resultaten, zonder evenwel een bedrag te noemen. De middelen zullen worden aangewend om de schulden te terug te dringen en de kernactiviteiten uit te breiden.

Het Italiaanse energieconcern Enel en het Spaanse bouwbedrijf Acciona hebben toegegeven dat ze een overnamebod op Endesa voorbereiden. Endesa, de grootste Spaanse elektriciteitsproducent, vormt al bijna anderhalf jaar de inzet van een spannende overnamestrijd. De voorbije maanden leek het Duitse energieconcern E.ON aan de winnende hand, met een bod van 41miljard euro. Het loopt nog tot 29maart, maar zo goed als niemand gelooft nog dat E.ON voldoende aandeelhouders zal kunnen overtuigen. E.ON temperde zijn ambitie. Het meldde donderdag dat het zich tevreden zou stellen met een rol als minderheidsaandeelhouder. Dat komt doordat Enel en Acciona de voorbije maanden massaal aandelen van Endesa hebben gekocht. Direct en indirect controleren ze nu 46procent van de Spaanse elektriciteitsproducent. Opmerkelijk is wel dat de twee beklemtonen dat ze pas zullen bieden op Endesa als het overnamebod van E.ON mislukt. Maar tegelijk draait de geruchtenmolen over het bod van Enel en Acciona al volop. De twee zouden 40 euro per aandeel bieden, tegenover de 38,75 euro van E.ON. De onderhandelingen over een gezamenlijk overnamebod zijn volgens Enel en Acciona vergevorderd, maar een akkoord is er nog niet. Enel en Acciona onderzoeken een project van gezamenlijk bestuur van Endesa onder leiderschap van Acciona.

De Europese producenten van biodiesel klagen over oneerlijke concurrentie door Amerikaanse bedrijven. De VS-producenten krijgen tot 20 eurocent overheidssubsidie per liter, zelfs als ze de biodiesel invoeren uit landen als Maleisië of Brazilië. De Europese branchevereniging EBB heeft de Europese Commissie gevraagd om maatregelen, zo werd bekend gemaakt. De import van gesubsidieerde Amerikaanse biodiesel naar de EU is gestegen tot 30.000 ton in de maand januari. Enkele Europese producenten zijn hierdoor uit de markt gedrukt, stelt de branchevereniging. “De producenten hebben het al moeilijk door de late invoering van biodiesel in veel EU-landen en door de overcapaciteit die daar het gevolg van is,” aldus een brief van de branche aan Europees Commissaris Peter Mandelson (Handel). In de Europese Unie is vorig jaar 4,5 miljoen liter biodiesel geproduceerd, ongeveer 70 procent van de wereldproductie.

De mogelijkheid om te kunnen pinnen in alle Europese winkels is een stuk dichterbij gekomen. EU-landen en Europees Parlement zijn het praktisch eens over de voorwaarden waardoor banken deze service kunnen aanbieden. Het gaat dan om de rechten en plichten aan klanten, zoals binnen hoeveel dagen het betaalde bedrag wordt afgeschreven. Momenteel is het nog niet mogelijk om bijvoorbeeld met een Nederlandse bankpas te betalen in alle Belgische supermarkten. De regeling bepaalt ook dat bepaalde niet-banken betalingen en overschrijvingen mogen verzorgen. Gsm-bedrijven willen zo het betalen per gsm aanbieden aan consumenten. Ingewijden verwachten dat het overboeken en pinnen uiteindelijk goedkoper zal worden voor consumenten, dankzij schaalvoordelen. Minister Wouter Bos (Financiën) en zijn collega’s uit de 27 andere EU-landen geven dinsdag hoogstwaarschijnlijk hun zegen aan de zogeheten Europese Betaaldiensten Richtlijn. In april zal het Europees Parlement instemmen. De nieuwe EU-wet kan dan in januari ingaan, vooruitlopend op besluiten van de banken om zulke diensten aan te bieden.

Het Britse hedgefonds The Children’s Investment Fund (TCI) gaat juridische stappen ondernemen tegen ABN Amro als de bank zich niet openstelt voor eventueel andere bieders. Dat heeft een woordvoerder van TCI bevestigd. TCI, dat er bij ABN Amro op aan heeft gedrongen de bank te verkopen of op te splitsen, vindt dat ABN alle opties moet bekijken alvorens te fuseren met Barclays. Het Britse Barclays en ABN Amro voeren exclusieve gesprekken over een fusie. Deze exclusiviteit eindigt een week voor de aandeelhoudersvergadering van 26 april. TCI denkt dat andere mogelijke fusiepartners te weinig tijd krijgen voor een boekenonderzoek waardoor aandeelhouders niet uit meerdere biedingen kunnen kiezen. ABN Amro zei niet in te willen gaan op eventuele communicatie met aandeelhouders. ABN zal volgens de woordvoerder in de uiteindelijke besluitvorming rekening houden met alle gerechtvaardigde belangen van onze aandeelhouders.

Een op de tien Britse internetgebruikers is vorig jaar het slachtoffer geworden van online fraude. Gemiddeld werd de slachtoffers 875 pond (1300 euro) afhandig gemaakt, blijkt uit de resultaten onderzoek. Veel van de gebruikers namen geen basis voorzorgsmaatregelen om zichzelf te beschermen. Minder dan de helft van de ondervraagden vond dat ze zelf volledig verantwoordelijk waren voor hun veiligheid op het net. Zes procent van de mensen werd slachtoffer terwijl ze online winkelden. Vier procent werd de dupe van algemene fraude, drie procent van bank- en/of creditcardfraude.

<a href=”http://www.express.be”>Meer Nieuws</a>

Voor het eerst in de geschiedenis is de Middenstatie, het Antwerpse Centraal Station, geen kopstation meer. Vrijdagmiddag is immers de eerste trein door de tunnel tussen het Centraal Station onder de stad tot aan het station Antwerpen Luchtbal in het noorden van de stad gereden. Meteen is geschiedenis geschreven. Vanaf maandag rijden ook gewone passagierstreinen door de nieuwe spoorwegtunnel.

Infrabel, de infrastructuurbeheerder van het Belgische spoorwegnet, opende vrijdag officieel de Antwerpse noord-zuidverbinding. Het betreft een spoortunnel van 3,8 kilometer tussen Antwerpen-Berchem tot Antwerpen-Dam. Daardoor kunnen voortaan zowel binnenlandse als internationale treinen rechtstreeks onder de stad richting het noorden en Nederland. Infrabel stelt daarbij dat deze verbinding de centrale schakel is van de noordelijke tak van het hogesnelheidsnet.

Marc Descheemaecker, gedelegeerd bestuurder van de NMBS, stelde dat deze realisatie zich wellicht pas over enkele generaties helemaal zal laten voelen. “Dit is immers niet alleen louter een spoorwegrealisatie,” voerde hij aan. Net zoals andere sprekers liet hij tijdens de officiële opening van de nieuwe spoorverbinding duidelijk blijken dat de ondertunneling voor Antwerpen en Vlaanderen van enorm economisch belang zal blijken te zijn.

Het Centraal Station van Antwerpen werd immers ingebouwd in een modaal vervoersnetwerk, met aandacht voor voetganger, fietser, autobestuurder en gebruiker van tram en bus. Maar het moet ook een centraal punt worden waar mensen kunnen reizen en winkelen. “Mensen zullen hier in de toekomst onder meer ’s morgens hun vuile was kunnen binnenbrengen en ’s avonds weer kunnen ophalen,” werd er opgemerkt.

Jannie Haek, gedelegeerd-bestuurder van de NMBS Holding, wees bovendien op het architecturale belang van de realisatie. “De Middenstatie is nu echt een uniek complex,” benadrukte hij. Er werd op gewezen dat Parijs, nochtans de hoofdstad van de hoge snelheidstreinen, geen mogelijkheid biedt om met dat snelle vervoer door de stad te reizen. Er moet nog altijd overgestapt worden. In Antwerpen rijdt de trein gewoon onder de stad door, met alle tijdwinst en comfort tot gevolg.

De werken aan het Centraal Station zijn met de opening van de noord-zuidverbinding echter nog helemaal niet afgerond. Nog maanden zal er gewerkt worden om ook de infrastructuur voor locale treinen aan te passen en te verbeteren. Het gebruik van de noord-zuidverbinding zal de volgende weken en maanden dan ook geleidelijk worden uitgebreid.

Angst is geen leuke ervaring, maar economisch is het een fantastisch gegeven. Dat stelt Susanne Piët, emotiespecialiste en auteur van het boek ‘De Emocode’. Ze voert daarbij aan dat angst immers een enorme behoefte creëert. Mensen voelen zichzelf genoodzaakt om een schuilplaats te zoeken in een zelfgemaakte identiteit. Marketeers zouden volgens haar dergelijke persoonlijkheden moeten vermerken.

De auteur stipt aan dat mensen op zoek zijn naar een schuilplaats, want ze leven in een angstige maatschappij vol seksuele intimidatie en weinig onderling vertrouwen. “Veel mensen vinden een schuilplaats in een zelfgemaakte identiteit,” aldus Piët tegenover het magazine Emerce. “Juist in consumeren zien mensen een mogelijkheid om zich te verwezenlijken als persoon.” Verder zijn consumenten, gedreven door angst, volgens haar op zoek naar gemeenschappen waar mensen bij willen horen om hun identiteit vorm te geven.

De auteur merkt daarbij op dat marketeers en productontwikkelaars hier veel meer zouden kunnen op inspelen. Ze heeft het daarbij over gnidnarb, het omgekeerde van het woord branding. “Gridnarb betekent het vermerken van persoonlijkheden,” voert ze aan. “Het gaat daarbij om het  managen van de beleving van bestaande personen en organisaties. Mensen willen co-designer van hun eigen identiteit zijn, ze hebben de behoefte zich professioneel neer te zetten.”

Piët voert aan dat dit meteen een uitdaging is voor marktaanbieders om consumenten met hun merkbeleving een schuilplaats te kunnen bieden.

Vrouwen zijn loyaler aan personen of aan de specifiek bedrijf, terwijl mannen loyaler zijn aan organisaties. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Nederlandse Erasmus Universiteit. De onderzoekers stellen verbaasd te zijn dat het bedrijfsleven zo weinig doet met die opmerkelijk verschillen tussen mannen en vrouwen als het gaat om het opzetten van loyaltyprogramma’s.

“Het is niet waar dat mannen individualisten zijn en vrouwen relaties zoeken,” besluiten onderzoekers van de Erasmus Universiteit uit een onderzoek naar de omgang van mannen en vrouwen in een klantrelatie. “Vrouwen zijn loyaler aan personen of aan een specifiek bedrijf, mannen zijn loyaler aan organisaties,” stippen ze aan.

De onderzoekers stellen dat de vrouw loyaal is aan bijvoorbeeld de reisagent en de fietsenmaker, terwijl de man in dezelfde situatie loyaal is aan het reisagentschap en aan het fietsenreparatiebedrijf. “Eén van de consequenties is dat vrouwen veel sneller een medewerker van een leverancier zullen volgen als die opstapt en naar een ander bedrijf gaat of voor zichzelf begint,” voeren ze aan. “Mannen zullen gemakkelijker trouw blijven aan het bedrijf”

Verder wordt gesteld dat het groepsgevoel van mannen ook tot uiting komt in de vraag waarvoor men voor kiest in een winkel. Vrouwen kiezen voor een discreet kaartje dat aan de kassa recht geeft op een korting, terwijl mannen de voorkeur zouden geven aan een winkelwagen met een duidelijk zichtbaar gouden handvat waarmee men recht heeft op dezelfde korting. “Daarmee kunnen mannen aan iedereen duidelijk laten zien dat ze deel uitmaken van een bepaalde groep,” stippen de onderzoekers aan.

Eén op de drie Nederlandse internetters luistert geregeld naar radio via internet. Dat blijkt uit een onderzoek van het Interactive Advertising Bureau. Een jaar geleden was een kwart van de internetters af en toe ook luisteraar van internetradio. Het aantal kijkers van web-televisie verdubbelde. Tegenwoordig kijkt 16 procent wel eens televisie via internet, tegen 7 procent een jaar eerder.

Het magazine Emerce noemt het verder opvallend dat jongeren 43 procent van de tijd die zij aan media besteden, doorbrengen op internet. “Volwassenen spenderen aanmerkelijk minder van hun mediatijd aan internet,” aldus het IAB. “Zij komen niet boven de 20 procent uit.” Daarnaast wordt een stijging van het percentage internetbellers gemeld van 8 naar 25 procent.

Volgens het magazine bevestigen de conclusies van het onderzoek de resultaten van een soortgelijk onderzoek van NewRulez vorig jaar. “Daaruit bleek onder meer dat jongeren dagelijks 2,5 uur op internet actief zijn en gemiddeld ongeveer een uur per dag naar internetradio luisteren,” aldus Emerce. Daaruit leidt New Rulez af dat vooral streaming audio en video hard groeien.

Er wordt volgens NewRulez dan ook gesteld dat het distributiemedium niet meer belangrijk is. Mediabureaus en adverteerders zouden om die reden volgens een aantal specialisten in de toekomst wel eens onderscheid kunnen gaan maken naar uitzendingen via de ether en via internet.

Huisartsen zijn niet overtuigd van de voordelen van telemedicine-diensten. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlands Instituut voor Telemedicine. Meer dan de helft van de ondervraagde artsen bleek een negatief beeld te hebben over de praktische toepassing van telemedicine. Dat moet ICT-aanbieders volgens de onderzoekers aanzetten om toepassingen praktisch bruikbaarder te maken.

“Telemedicine staat voor methodes om patienten op afstand te helpen, bijvoorbeeld met een internetconsult via webcams,” aldus het magazine AutomatiseringsGids. De ondervraagde huisartsen bleken tevreden te zijn over de traditionele mogelijkheden om patienten te begeleiden en informeren en zien weinig heil in de extra voordelen die telemedicine zouden opleveren.

Een aantal toepassingen van telemedicine bieden volgens de huisartsen wel een meerwaarde en zorgen ze voor een kans om de kwaliteit van de zorg te verbeteren. Daarbij wordt verwezen naar teleconsultatie en ketenzorg voor chronische patienten. Over toepassingen die zich richten op de voorbereiding van een consult en over internetconsults met webcam, zijn ze echter minder positief.

De ondervraagde huisartsen stelden evenmin te verwachten dat deze telemedicine-diensten hen in staat zal stellen om efficienter te werken. Daarbij bleek negatief gestemd te zijn over de praktische toepasbaarheid van telemedicine, Amper 24 procent stelde zich positief op. De onderzoekers stellen dan ook dat de ICT-sector zich moet inspannen om de toepassingen praktisch bruikbaar te maken.

Desktop computers realiseren alleen nog op nieuwe markten een belangrijke groei. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau IDC. Latijns-Amerika, Canada, Centraal- en Oost-Europa, het Midden-Oosten en Afrika vertegenwoordigen nu al meer dan vijftig procent van de wereldwijde verkoop van de toestellen. In de westerse wereld en Japan worden meer laptops aan de man gebracht dan desktops.

Volgens IDC zal de laptop in 2011 het meest populaire computertype zijn. “De laptopmarkt zal tot 2011 een jaarlijkse groei van 16,1 procent kennen,” aldus de onderzoekers. “De verkoop van desktopcomputers zal tijdens diezelfde periode slechts met 3,8 procent per jaar toenemen. Dat betekent dat er in 2011 meer laptops in gebruik zullen zijn dan desktops.” Vooral de westerse wereld is belangrijk voor het belangrijke succes van de laptop.

Het voorbije jaar werden wereldwijd 82,4 miljoen laptips verkocht. Dat is een groei met 26,3 procent tegenover het jaar voordien. Tegelijkertijd werden 138,3 miljoen desktops verkocht, wat een groei met amper 2 procent vertegenwoordigt tegenover het jaar voordien. IDC stelt dat de verkoop van laptops nog zal gestimuleerd worden door een verbeterde technologie.

De totale computerverkoop kende het voorbije jaar wereldwijd een groei van 9,5 procent tot 227 exemplaren. Dat vertegenwoordigde een omzet van 231,9 miljard dollar.

Internet is een medium op zich en daar moeten uitgevers zich op instellen. Dat stelt Dick Molman, de topman van het Nederlandse Sanoma Uitgevers. Hij heeft volgens het magazine De Journalist binnen zijn aantreden in de groep dan ook een rigoureuze scheiding gemaakt tussen print en internet. Molman rekent ermee dat internet over enkele jaren dertig tot veertig procent van de Sanoma-omzet zal uitmaken.

“Internet was lange tijd ondergeschikt,” verduidelijkte Dick Molman. “Men dacht eerst aan het gedrukte blad.” Meestal werd pas daarna ook nog iets aan de website gedaan. Maar die houding kan men zich volgens Molman niet meer veroorloven. “Internet doet men er niet bij,” waarschuwt hij. “Internet is een medium op zich.”

Sanoma is in Nederland nummer drie wat internetactiviteiten betreft. Momenteel genereert de uitgever 10 procent van zijn omzet uit internet, maar Molman voorziet dat dit in de komende jaren zal toenemen naar 30 tot 40 procent. Voor kannibalisme moet men volgens hem geen angst hebben. “Als een site van een blad de printuitgave zou opeten, is dat jammer voor het blad, maar het zij zo,” voert hij aan.

De Sanoma-topman stelt dat een aantal printproducten over enkele jaren niet meer zal bestaan. “Maar als de merken sterk zijn, moet men blij zijn dat men ze dankzij een ander medium overeind kan houden,” voert hij aan.

Het keurmerk voor eerlijke handel Max Havelaar kent al vijf jaar gemiddeld 25% groei per jaar. In 2006 steeg het omzetcijfer van de producten met het Max Havelaar-keurmerk met 31 procent. Momenteel verkopen 75 merken producten met Max Havelaar keurmerk op de Belgische markt. Naast de groei wordt 2006 gekenmerkt door twee trends. Enerzijds lanceerden bekendere merken of bedrijven, zoals Chocolade Jacques, Ben&Jerry’s en Multipharma voor het eerst producten die voldoen aan de fairtrade-criteria. Anderzijds is er een grotere diversiteit aan producten (cosmetica en ijs) en verkooppunten (videozaken, bioscopen, apotheken) waardoor een groter publiek kan kiezen voor fair trade. Met de groeicijfers wil Max Havelaar nog meer boeren en landarbeiders in het Zuiden in staat stellen te leven van hun werk en te investeren in een betere toekomst. Max Havelaar zorgt voor de overkoepelende controle op de internationale fairtrade-criteria.

De ministers van transport van de Europese Unie hebben ingestemd met het voorakkoord dat de onderhandelaars van de Europese Commissie en de Verenigde Staten begin maart bereikten over een grotere opening van de transatlantische luchtvaartmarkt. Vooral het Groot-Brittannie deed de voorbije weken lastig omdat het akkoord de dominante positie aantast op de transatlantische route die British Airways en Virgin Atlantic bezitten, dankzij de bescherming op de luchthaven van het Londense Heathrow. De Britse minister van transport, Douglas Alexander, kon akkoord gaan met de overeenkomst omdat de toepassing ervan vijf maanden wordt uitgesteld naar maart 2008 in plaats van oktober 2007 en omdat is overeengekomen dat de lidstaten het recht krijgen om slots voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen op te schorten als er tegen 2010 geen volledige opening is van de markt. Dat Europese luchtvaartmaatschappijen nog niet het recht krijgen om volwaardig te investeren in Amerikaanse maatschappijen, ligt nog moeilijk aan EU-zijde. Het akkoord laat gelijk welke EU-luchtvaartmaatschappij toe om vanuit gelijk welke plaats in de EU naar gelijk welke plaats in de Verenigde Staten te vliegen. Vrij rondvliegen in de Verenigde Staten mag nog niet.

De Europese ministers van transport hebben een ultimatum gesteld aan de bedrijven die het consortium vormen dat het Europese satellietnavigatiesysteem Galileo operationeel moet maken en exploiteren. Die geraken het onderling niet eens. Tegen 10 mei moeten ze wel akkoord gaan over een beheers- en exploitatiestructuur. Tegen 2 mei moet er zelfs één topman aangesteld zijn waarmee onderhandeld kan worden, zonder vetorecht van de deelnemende bedrijven. De nieuwe structuur moet ook een contract ondertekend hebben. Als dat alles niet rondgeraakt, zullen de regeringen in juni een alternatief voorstellen waarbij een nieuwe aanbesteding niet uitgesloten is. De Commissie moet dat alternatief nu meteen voorbereiden opdat Galileo geen verdere vertraging zou oplopen. Oorspronkelijk moest het Europese navigatiesysteem volgend jaar operationeel zijn. Dat is uitgesteld tot 2010, maar er dreigt nieuw uitstel. Het touwtrekken gaat vooral over exploitatiezetels en de financiële waarborgen voor investeringen. De bedrijven vrezen dat het systeem niet rendabel zal zijn.

Een deel van het management van Citigroup zet topman Charles Prince onder druk om een bod te doen op de Nederlandse bank ABN Amro. Een bod van Citigroup zou een aantal problemen kunnen oplossen die de grootste Amerikaanse bank al langer plagen, zo stellen goed ingevoerde bronnen. Maar het zou ook een moeilijk proces zijn. Omdat ABN Amro exclusieve onderhandelingen voert met het Britse Barclays zou een toenadering van de kant van Citigroup ongevraagd zijn en zou het als een vijandig bod beschouwd kunnen worden. Desalniettemin heeft Citigroup serieus bekeken hoe goed ABN Amro zou passen bij de bank als mogelijke overnameprooi, aldus deze zegslieden. De twee banken hebben op elkaar aansluitende activiteiten in de Verenigde Staten en Latijns-Amerika en het zou Citigroup een stevig steunpunt in Europa geven, waar het nu nauwelijks actief is. Het is ook mogelijk dat Citigroup aanstuurt op overname van een deel van de activiteiten van ABN Amro, zoals de in Chicago gevestigde LaSalle Bank of de Braziliaanse dochter van ABN Amro, Banco ABN Amro Real. Beide onderdelen zijn goed voor ongeveer 17 procent van de concernomzet van de Nederlandse bank.

In de eurozone komen dezer dagen 90 miljoen muntstukken van 2 euro in circulatie, waarvan 5 miljoen in België. Het muntstuk herdenkt de 50ste verjaardag van de Europese Unie. De munt houdt meteen twee primeurs in. Ten eerste gaven nog nooit alle eurolanden samen een herdenkingsmunt uit. Diverse landen hebben wel al nationale herdenkingsmunten uitgegeven. België deed dat in 2005 (herdenking Belgisch Luxemburgse Economische Unie) en 2006 (heropening Atomium). En ten tweede was er nog nooit een euromunt die in de 13 landen dezelfde afbeeldingen kreeg. De praktische informatie op de voorzijde staat in de diverse talen van de eurozone, de afbeelding op de achterzijde is een open boek dat het Verdrag van Rome symboliseert, met het Piazza del Campidoglio (waar dat verdrag in 1957 werd ondertekend) op de achtergrond. Drie EU-landen die nog geen deel uitmaken van de eurozone geven een herdenkingsmunt uit in hun nationale valuta. Het gaat om Cyprus, Hongarije en Roemenië.

Het Omega-horloge dat Daniel Craig droeg tijdens ‘Casino Royale’ wordt per opbod verkocht tijdens een speciale veiling op 14 en 15 april in Genève. “Het horloge wordt verkocht tijdens een speciale veiling georganiseerd door Antiquorum,” luidt het bij de organisatie. “De collectie bestaat uit 300 stuks en bevat ook het horloge dat Pierce Brosnan droeg in ‘Tomorrow never Dies’.” Het veilinghuis wil niet gissen naar het bedrag dat de horloges zullen opbrengen, maar het staat reeds vast dat liefhebbers diep in hun portefeuille zullen mogen tasten. Het Daniel Craig-uurwerk is het model ‘Seamaster’ van Omega en kost in de winkel zo’n 2.500 euro. Vooraleer de eigenlijke veiling plaatsvindt, stelt Antiquorum de horloges voor in alle grote Europese steden. De expositie gaat volgende week van start in Londen.

Wal-Mart Stores, ’s werelds grootste supermarktconcern, keert bijna 530 miljoen dollar (397 miljoen euro) aan bonussen uit aan 813.759 werknemers in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse concern heeft dit zelf bekend gemaakt. Het geld wordt uitgekeerd aan vaste werknemers bij winkels van Wal-Mart en de warenhuisketen Sam’s Club. Het concern heeft ongeveer 1,3 miljoen mensen in dienst in de VS. Verder maakte het bedrijf bekend dat het ook een jaarlijkse bonus van een week salaris uitkeert aan meer dan 13.400 werknemers die al twintig jaar of meer bij Wal-Mart werken. Zij krijgen dit later dit jaar betaald. De detailhandelsgigant uit Bentonville, Arkansas, wordt vaak bekritiseerd wegens de lage lonen die het betaalt en de slechte arbeidsomstandigheden in zijn vestigingen. Om zijn imago te verbeteren, lanceerde het bedrijf vorig jaar een programma om zijn werknemers in het zonnetje te zetten en te belonen voor goede prestaties.

Het Amerikaanse softwareconcern Oracle heeft zijn rivaal SAP voor de rechter gedaagd. Oracle beschuldigt het Duitse bedrijf ervan toegangscodes te gebruiken om via internet illegaal aan zijn softwareproducten te komen. Oracle heeft het daarbij over een grootschalige bedrijfsdiefstal. SAP zou met de codes Oracle-software hebben gekopieerd en ook hebben geprobeerd om klanten van het Amerikaanse concern af te pakken. SAP wilde niet reageren op de beschuldigingen. Beide bedrijven bestrijden elkaar al lange tijd op leven en dood op de markt voor zakelijke software. Oracle heeft de afgelopen drie jaar meer dan 20 miljard dollar aan overnames uitgegeven om zijn Duitse concurrent de loef af te steken. Beide partijen bekritiseren elkaars software ook regelmatig.

Uit een crashtest met enkele kleinere 4×4-wagens blijkt dat de Land Rover Freelander uitstekend scoort qua beveiliging van de inzittenden, maar ondermaats presteert voor de veiligheid van voetgangers. Dat blijkt uit de EuroNCAP-crashtest, zo meldt automobilistenorganisatie Touring. De EuroNCAP-test nam de kleinere 4×4-wagens Land Rover Freelander 2 en de Suzuki Grand Vitara onder de loep. Opvallend is dat de Land Rover een topscore behaalt van vijf sterren voor de bescherming van de inzittenden, terwijl dat in 2003 nog slechts drie sterren waren.
Maar voor de bescherming van voetgangers scoort de Land Rover met amper 1 ster ondermaats. “Blijkbaar werd hier niet dezelfde aandacht aan besteed als voor de inzittenden,” aldus Touring. De Suzuki Grand Vitara scoort respectievelijk vier en drie sterren.

De Franse verzekeringsgroep Axa heeft een akkoord gesloten met de Italiaanse Banca Monte Dei Paschi Di Siena (BMPS) om zijn positie op de Italiaanse markt voor bankverzkeringen en pensioenen te versterken. Axa neemt 50 procent van de verzekeringstak MPS Vita van BMPS en 50 procent van MPS Danni, dat schadeverzekeringen aanbiedt. De Franse verzekeraar neemt ook de helft over van de divisie pensioenfondsen van BMPS. Axa betaalt 1,15 miljoen euro in cash voor deze belangen. De Franse groep zal de controle hebben over de nieuwe groep die uit het akkoord ontstaat. Maar het management van BMPS krijgt wel het vetorecht over belangrijke strategische zaken. Axa levert de gedelegeerd bestuurder, BMPS de voorzitter. De samenwerking tussen Axa en BMPS is geldig voor minstens 10 jaar.

<a href=”http://www.express.be”>MeerNieuws</a>
 

De Russische luchtvaartmaaschappij Aeroflot heeft bij Airbus een bestelling geplaatst van 22 vliegtuigen van het type A350. Tevens krijgt de Russische industrie de belofte dat ze een aandeel krijgt van vijf procent in de bouw van het type. Airbus-moedermaatschappij EADS heeft zich ook akkoord verklaard om te onderzoeken om het type ook om te bouwen tot een militair transporttoestel.

Sinds februari vorig jaar onderhandelen EADS en het Russische Unified Aircraft Corporation over een samenwerking. Dat vormt een onderdeel van de plannen van de Russische president Vladimir Putin om de Russische luchtvaartindustrie nieuw leven in te blazen. De samenwerking zou gepaard gaan met een investering van 25 miljard dollar.

Airbus had Rusland eerst een aandeel van drie procent beloofd in de A350-productie. In december kondigde de constructeur aan dat de ontwikkelingskost van het toestel 11,6 miljard euro zou kosten, meer dan het dubbele van wat oorspronkelijk was voorzien. De kostenstijging had vooral te maken met het inzetten van composiet-materialen voor ongeveer de helft van het toestel.

De A350 XWB moet in 2013 in gebruik genomen kunnen worden en moet de grote concurrent worden van de Boeing 787. In het Duitse Dresden zullen Unified Aircraft en EADS ook een fabriek neerzetten om de passagiersversie van de Airbus A320 om te bouwen tot een vrachtvliegtuig. Daar zou in 2010 gestart worden met de activiteiten. Men wil er dertig toestellen per jaar produceren.