Het MP3-bezit heeft een absoluut record bereikt. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Ipsos. In de Verenigde Staten heeft twintig procent van de bevolking boven de twaalf jaar een digitale muziekspeler en één op twintig heeft zelfs meer dan één MP3-toestel. 

Volgens Ipsos is het MP3-bezit sinds 2003 meer dan verdubbeld. “De jongste groei wordt vooral gedreven door de jongeren consumenten,” aldus de onderzoekers. “In de Verenigde Staten bezit nu 54 procent van de tieners een MP3-speler.” De digitale muziekspeler is vooral populair bij mannen. In die groep heeft 24 procent een MP3-speler in bezit. Bij vrouwen is dat 16 procent.

Ipsos heeft het nu over een volwassen markt. “Er komen niet alleen nieuwe kopers bij, maar ook steeds meer consumenten bezitten meer dan één toestel,” aldus een Ipsos-woordvoerder. Jongere consumenten gebruiken hun toestel niet alleen om muziek op te slaan, maar ook om video’s te kijken en radio te beluisteren. Er is volgens de onderzoekers duidelijk een tendens naar bredere content-mogelijkheden.

De Britse filmindustrie gaat een bioscoopdetectieve aanwerven. Die moet volgens de Britse Film Distributor’s Association (FDA) paal en perk kunnen stellen aan het illegaal kopiëren van films in de bioskoopzalen. De bioscoopdetectieve is een gewezen politieman en moet het bioskooppersoneel opleiden en een strategie ontwikkelen om het kopiëren zo moeilijk mogelijk te maken.

 

De Federation Against Copyright Theft (FACT) stelt dat de filmpiraterij zich ook buiten de Verenigde Staten steeds verder begint uit te breiden. Dat heeft volgens de organisatie vooral te maken met de wereldwijd simultane premières van bioskoopfilms. “Bioskoopfilms zijn kwetsbaarder dan ooit voor het illegaal kopiëren,” vertelde FDA-topman Mark Batey aan de BBC. “We zijn dan ook van mening dat het nu de tijd is om in te grijpen.”

<>Volgens FACT-topman Raymond Leinster zijn de piraten bijzonder gesofistikeerd geworden en gebruiken ze het internet om hun illegale kopiën wereldwijd te verdelen. “Illegale kopiën zijn al drie dagen na de officiële première overal te verkrijgen,” aldus Leinster. “Wanneer een eerste kopie online wordt gepost, zorgt de digitale infrastructuur dat die binnen een aantal uren overal in de wereld is terecht gekomen.”

 

De bioskoopdetective moet het personeel duidelijk maken hoe piraten digitale camcorders gebruiken en hoe ze de opnames kunnen verstoren. FACT heeft het voorbije jaar in Groot-Brittannië meer dan twee miljoen illegale filmkopieën in beslag genomen. Piraten zouden jaarlijks 270 miljoen pond verdienen aan hun illegale handel. Het totale verlies voor de Britse filmindustrie zou daarbij oplopen tot meer dan 810 miljoen pond per jaar.

De International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) is van plan om Yahoo China voor de rechter te dagen omdat het internetbedrijf links zou vermelden naar illegaal gekopieerde muziek. Yahoo China is de tweede grootste zoekmachine van het land en vertegenwoordigt er veertig procent van de markt. 

Kennedy weigerde echter te zeggen hoe groot de schadeclaim zou zijn indien de IFPI het gelijk aan zijn kant zou krijgen. Maar het zou minstens om tientallen miljoenen dollars gaan. De BBC wijst erop dat de IFPI van de Chinese markt een prioriteit maakt voor toekomstige muziekverkopen. China is op dit ogenblik de twintigste markt in muziekverkoop en komt in Azië achter Japan, Korea, India en Taiwan.

John Kennedy waarschuwde echter dat China zijn cultuur van muziekpiraterij moet bestrijden indien het zijn land zijn commercieel potentieel tenvolle wil benutten. Volgens de IFPI is 90 procent van alle muziekverkopen in China illegaal. Het zou daarbij gaan om een bedrag van ongeveer 400 miljoen dollar.

Yahoo China benadrukt echter de wet niet overtreden te hebben. “Wij respecteren de auteursrechten,” aldus een woordvoerder. “Indien iemand op onze site bemerkt dat die auteursrechten overtreedt, zijn er mogelijkheden om dat materiaal te verwijderen.”

De Yahoo-woordvoerder vertelde nog dat het bedrijf in onderhandelingen is met muziekbedrijven om een legale muziekdownload-dienst in China te organiseren.

Webradio heeft zich een plaats verworven in het mediagebruik van de internetter. Maar podcasts blijken op dit ogenblik nog niet echt doorgebroken te zijn. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van Planet Internet. Daarvoor zit het mediamenu van de consument volgens de onderzoekers veel te vol. 

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 52 procent van de internetgebruikers zich niet met podcasts inlaat. Dat is volgens Planet Internet opvallend, aangezien het selecteren van geluidsfragmenten op een zelf gekozen tijdstip toch gebruiksvriendelijk is.

Maar het overvolle mediamenu van de gemiddelde internetter laat volgens de onderzoekers voorlopig weinig ruimte voor podcasts. Van de ondervraagden beluisterde of bekeek 21 procent een podcast op de iPod. Nog eens 18 procent doet dit vanop de computer, terwijl 7 procent daar een andere MP3-speler voor gebruikt.

Het afscheid van David Beckham als kapitein van het Engelse nationale voetbalteam luidt wellicht het einde van zijn kracht als merknaam in. Dat is de stelling van een aantal reclamedeskundigen. De 31-jarige voetballer van Real Madrid is op dit ogenblik vijftien miljoen pond waard aan reclamecontracten met onder meer Gillette, Pepsi en Adidas. 

Ben Treadaway, verkoopsdirecteur van het onderzoeksbureau TNS Sport, stelde dat de beslissing van Beckham geen impact heeft op de huidige contracten, maar hij voegt er aan toe dat merken wellicht niet meer geneigd zullen zijn om grote mega-contracten af te sluiten met de voetbalster. “Beckham wordt een ex-superstar,” aldus Treadaway in de Britse krant The Guardian. “Dit luidt het begin in van zijn hoogtepunt als merk.”

Treadaway merkte daarbij op dat Beckham jarenlang gewerkt heeft aan het opbouwen van een wereldmerk en dat zijn marketing-mogelijkheden aanwezig zullen blijven, maar wellicht in mindere mate dan nu het geval is. “Op het gebied van sponsoring en reclame heeft hij tot nu toe altijd in een opwaartse spiraal gezeten en hij is een groot ambassadeur voor het voetbal. Dat zal nog wel een tijdje zo blijven.”

David Beckham is de beste betaalde voetballer uit Groot-Brittannië. Zijn persoonlijk fortuin wordt op 75 miljoen pond geraamd, dat hoofdzakelijk door commerciële contracten tot stand is gekomen. Bij Real Madrid zou hij ongeveer 120.000 pond per week verdienen. Eén van zijn grootste contracten tekende hij in 2004, toen hij voor drie jaar een samenwerking aanging met Gillette. Dat leverde hem ongeveer 40 miljoen pond op.

De voorbije maand tekende hij nog een driejarig contract met Motorola, nadat hij in juli vorig jaar door Vodafone was gedropt.

China wordt door de geïndustrialiseerde landen zwaar bekritiseerd omdat het land de namaakindustrie weinig of niets in de weg legt, maar ook de eigen Chinese creatieve industrie wordt door de piraterij benadeeld. Ook Chinese producten worden immers nagemaakt en daardoor worden die beperkt in hun omzet op hun belangrijkste markt, zodat ze ook minder middelen hebben om nieuwe producten te ontwikkelen en te concurreren met buitenlandse rivalen. 

“China probeert te evolueren van een goedkope producent naar een innovatieve maatschappij die zijn eigen winstgevende technologie voortbrengt en aan eigen merknamen werkt,” voert het persbureau Associated Press aan. “Maar de piraterij vormt daarbij een belangrijke hinderpaal.” China wordt wereldwijd als de grootste bron van illegaal gekopieerde muziek, films, kledij en diverse andere goederen bestempeld. Volgens ramingen kost de illegale handel de internationale industrie ongeveer 50 miljard dollar per jaar. Maar ook de eigen economie lijdt onder het fenomeen.

Meer dan tachtig procent van de Chinese computers zouden op namaak-programma’s draaien. Op straatmarkten worden Chinese dvd-filmkopieën verkocht voor ongeveer een halve dollar. “Weinig producenten ontsnappen aan deze praktijken,” aldus Associated Press. “Ook de populaire Wuliangye-likeur en Chunghua-sigaretten worden nagemaakt. Li Ning, fabrikant van sportartikelen, heeft plannen voor internationale uitbreiding, maar ziet zijn naam in de namaakproductie, naast Nike en Adidas.”

Ren Jian, topman van de Chinese software-producent Kingsoft, stelt echter dat de logica van de gebruiker heel simpel is. “Een illegale kopie van ons encyclopedie-pakket kost amper één tiende van de legale versie, waarvoor de Chinese consument twaalf dollar moet neertellen,” benadrukte hij. De namaakindustrie heeft Kingsoft verplicht om vooral online activiteiten te ontwikkelen en zich meer toe te leggen op online games.

De Chinese president Hu Jintao heeft onlangs maatregelen aangekondigd tegen de piraterij om de concurrentie van de Chinese industrie te verbeteren. Daarbij maakte hij gewag van strenge straffen. Aan computerproducenten is al gevraagd om alleen toestellen te verkopen met vooraf geïnstalleerde legale programma’s. Aan de ambtenarij werd gevraagd om illegale programma’s van overheidscomputers te verwijderen. Chinese bedrijven proberen de piraterij voor de rechtbank te bestrijden.

Volgens de American Chamber of Commerce in China blijft de omzet van de Chinese piraterij-industrie echter toenemen. Een aantal muziekuitgevers heeft het daarom al opgegeven om van de cd-verkoop een winstgevende operatie te maken. Die wordt nu vooral gebruikt om promotie te maken voor live-optredens van de betrokken artiesten. De Business Software Alliance zou China de omzet van zijn IT-industrie kunnen verdrievoudigen en 1,8 miljoen nieuwe jobs creëren indien de piraterij tijdens de volgende vier jaar met tien procent zou kunnen worden teruggedrongen.

Paus Benedictus XVI heeft beslist alle Vatikaanse archieven uit de periode 1922 tot 1939 vrij te geven. Dat meldt het magazine Deutsche Welle. Verwacht wordt dat die zogenaamde Geheime Archieven een nieuw inzicht zullen kunnen bieden over de houding van de katholieke kerk tijdens de opmars van het Nazisme in Europa. Ook de archieven van buitenlandse zaken tijdens het pontificaat van Pius XI zouden toegankelijk worden gesteld. De oorlogsarchieven van het Vatikaan blijven voorlopig echter achter slot en grendel. 

Pius XI werd in 1922 tot paus verkozen en regeerde over het Vatikaan tot hij in 1939 overleed in 1939. Het Vatikaan heeft gesteld dat die archieven nu worden opengesteld voor historisch onderzoek. Een aantal onderdelen van het archief kunnen al door onderzoekers geconsulteerd worden, maar vanaf september zullen alle documenten uit die periode vrijgegeven worden. Verwacht wordt dat die een nieuw licht zouden kunnen werpen op de diplomatieke activiteiten van het Vatikaan in de aanloop naar de tweede wereldoorlog.

De Vatikaanse archieven over de periode tijdens de tweede wereldoorlog blijven echter voorlopig gesloten. Historici zouden die openbaar wil zien om uit te maken wat de katholieke kerk wist van de jodenvervolging door de Nazi’s. Pius XII, die Pius XI opvolgde, wordt immers fel gecontesteerd voor zijn op zijn minst lakse houding rond de rascistische politiek van de Nazi’s. Rabbi Marvein Hier, hoofd van het Simon Wiesenthal Center in Los Angeles, stelt dan ook dat het Vatikaan ook die archieven zou moeten openen. “De Nazi-periode ligt nu 65 jaar achter ons en er is geen enkele reden om het publiek en onderzoekers die nog langer te onthouden.

De Britse openbare omroep denkt eraan om volgend jaar een website te lanceren met advertenties. Het zou daarbij gaan om de internationale versie van de BBC-website. Een definitieve beslissing wordt in het najaar verwacht. De plannen van de Britse openbare omroep stuiten echter op heel wat kritiek van de concurrentie. Maar die opmerkingen worden door de BBC weggewuifd, want de openbare omroep stelt slechts heel beperkte commerciële projecten te plannen. 

John Smith, topman van BBC Worldwide, kondigde aan dat de BBC aan een consumentenonderzoek bezig is rond de internationale versie van de BBC-website. Dat zal mee bepalen of de BBC Worldwide met online advertenties zal beginnen. Smith benadrukte echter dat de reclame heel bescheiden zou blijven. Er zal in geen geval gebruik gemaakt worden van pop-ups en banners. Men zou zich willen beperken tot statische reclames in het midden van online artikels.

Bovendien stelde Smith dat een aantal advertenties beperkt zou blijven. “Maar ook inhoudelijk zal dit niet compleet commercieel uitpakken,” voegde hij daar aan toe tegenover de krant The Guardian. “Er zal niet met schreeuwerige of storende reclame gewerkt worden. Het is de bedoeling om met specifieke advertenties een zekere commerciële return te realiseren, maar zonder dat de natuur van de website veranderd zal worden.” De BBC-website realiseert maandelijks ongeveer één miljard pageviews vanuit het buitenland.

De BBC maakt al gedeeltelijk ruimte voor commerciële boodschappen. Maar de omroep krijgt kritiek van commerciële concurrenten, die stellen dat de BBC werkt met overheidsgelden en daarnaast nu ook nog hun marktaandeel zou willen inpikken. Die kritiek wordt echter weggewuifd door John Smith. Hij stelt dat de BBC slechts een kleine garnaal is in de wereldwijde internetreclame, die een jaaromzet van ongeveer 18 miljard dollar realiseert. “Wat we ook doen; het zal geen impact hebben op de markt,” voerde hij aan.

De BBC mag van de Britse overheid commerciële projecten opzetten, op voorwaarde dat deze campagnes bijdragen tot het openbaar belang, commercieel leefbaar zijn en de reputatie van de openbare omroep niet beschadigen.

Voor de allereerste keer in zijn bestaan beleeft het beroemde Franse magazine Paris Match een redactiestaking. De redacteurs van het blad zijn het er immers niet mee eens dat hoofdredacteur Alain Genestar is ontslagen. Dat ontslag is volgens hen het gevolg van een coververhaal dat hij vorig jaar had gebracht over de huwelijksproblemen van de Franse minister van binnenlandse zaken Nicolas Sarkozy. 

De redactie besloot donderdag voor 24 uur in staking te gaan. Genestar staat sinds 1999 aan het hoofd van het succesrijke magazine. Hij werd door de eigenaars van Paris Match – de Lagardere-groep – onder druk gezet om ontslag te nemen. “Hij heeft lange tijd weerstand geboden, maar vertelde zijn redactie nu dat hij aan zijn laatste nummer werkte,” stelt het persbureau AFP.

Genestar wordt overgeplaatst naar een andere functie binnen de groep. Volgens de Franse journalistenvakbond gebeurt die overplaatsing om politieke redenen. In augustus vorig jaar bracht Paris Match een foto van Cecilia Sarkozy, de echtgenote van de minister van binnenlandse zaken, met een man die haar nieuwe partner werd genoemd. De minister zou daarover zijn beklag gedaan hebben bij Arnaud Lagardere, eigenaar van Paris Match.

Paris Match werd opgericht in 1949 en staat bekend voor zijn kwaliteitsfoto’s. Het weekblad heeft een oplage van bijna 640.000 exemplaren.

Bij criminaliteitsbestrijding spelen de media een veel kleinere rol dan algemeen wordt verondersteld. Dat stelt de Nederlandse sociologe Barbra van Gestel van de universiteit van Leiden. Van Gestel geeft toe dat berichtgeving het besluitvormingsproces wel kan versnellen of vertragen, maar stelt dat de rol van nieuwsbron – overheid of burger – meestal wordt onderschat. Ze stelt zelfs dat de media vooral een platform zijn voor overheidsinstanties en politici. 

“Mediaberichten zouden in sterke mate het optreden van criminaliteitsbestrijders beïnvloeden,” aldus Barbra van Gestel. “Dat is althans wat politici en opinieleiders vaak beweren. Maar in de praktijk blijkt dat de overheid uiteindelijk haar eigen plan trekt als het aankomt op de inhoud van het beleid. De manier waarop de problemen in de media gepresenteerd worden en de mogelijke oplossingen van burgers, lokale groepen of journalisten worden door de overheid niet overgenomen.”

Van Gestel stelt dat journalisten over het algemeen volgend zijn in hun keuze voor een bepaald onderwerp en voor de wijze waarop ze dat onderwerp inkaderen. Haar onderzoek wijst niet op een aanjagende rol van de journalistiek. “Er zijn ook geen aanwijzingen dat de media het publieke debat meer zouden beheersen dan politici en bestuurders,” meent ze. “Journalisten laten zich bij de productie van nieuws leiden door bronnen die nieuwswaardige informatie aanleveren.”

“In een democratie worden media geacht een brug te vormen tussen overheid en burgers,” stipt van Gestel aan. “Maar media fungeren vooral als brug tussen de diverse overheidsinstanties die zich met de bestrijding van criminaliteit bezighouden. Ze dienen ondermeer als boodschapper in de communicatie tussen de verschillende overheidsdiensten, politici, bestuurders en bestuursniveaus. De media zijn zodoende als platform voor overheidsinstanties en politici, die meer en meer over professionele voorlichtingsdiensten beschikken en de mogelijkheden om de media naar hun hand te zetten, weten te benutten.”