De jonge Canadese website NowPublic heeft bij kapitaalinvesteerders een bedrag van 10,6 miljoen dollar opgehaald. Die middelen wil de website gebruiken om zich verder uit te bouwen tot het grootste nieuwsbedrijf van de wereld. NowPublic heeft op dit ogenblik al meer dan 120.000 verslaggevers in meer dan 140 landen. NowPublic werkt onder meer samen met het persbureau Associated Press.

NowPublic is gevestigd in het Canadese Vancouver en laat zijn medewerkers teksten, foto’s en video’s uploaden. Dankzij de nieuwe geldinjectie zullen de verslaggevers in de toekomst betaald worden voor hun bijdragen. Tot nu toe werden de teksten onbetaald geplaatst en de verhalen bleven eigendom van de auteurs. De site ontvangt wel geld voor het plaatsen van materiaal en het bemiddelen tussen bestaande media en burgerjournalisten.

Daarnaast wil NowPublic een systeem ontwikkelen om verslaggevers te kunnen lokaliseren die bij nieuwsgebeurtenissen aanwezig zijn. De kapitaalinvestering is tot nu toe de grootste uit de geschiedenis van de burgerjournalistiek. NowPublic werd in 2005 opgericht door Michael Tippett, Leonard Brody en Michael Meyers en heeft op dit ogenblik twintig vaste personeelsleden. De volgende maanden zouden een aantal nieuwe samenwerkingen tot stand gebracht worden.

Gedrukte media zijn de meest betrouwbare bron voor politiek nieuws. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek van het bureau Nucleus. Daarbij wordt gesteld dat deze gedrukte media door bijna drie vierde van het publiek naar gedrukte media wijzen als betrouwbaarste bron. Minder dan één op drie ondervraagden heeft een voorkeur voor online nieuwssites. Maar dit wil niet zeggen dat men het volste vertrouwen heeft in gedrukte media.

Hoewel 72 procent van de ondervraagden zegt zijn politiek nieuws vooral te halen uit kranten en magazines, maar slechts 56 procent zegt daarbij dat deze media ook de meest betrouwbare zijn. Amper 15 procent van de ondervraagden noemt weblogs als zijn belangrijkste bron voor politiek nieuws en slechts 10 procent gelooft dat de blogosfeer geloofwaardig is. Sociale netwerksites zoals MySpace en YouTube komen niet verder dan 3 procent.

Nucleus leidt uit het onderzoek af dat het belang van het internet voor de Amerikaanse presidentsverkiezen zwaar overdreven wordt. De democratische kandidaat Hillary Clinton heeft volgens het magazine DotJournalism het meest efficiënt gebruik gemaakt van het internet, met een eigen online nieuwsservice en met parodie op The Sopranos op YouTube. Concurrent Barack Obama scoort vooral op Facebook en MySpace.

“Barack Obama heeft op Facebook 97.954 geregistreerde vrienden,” aldus Nucleus. “Maar het is de vraag of dat hem voldoende stemmen zal opleveren om Hillary Clinton te verslaan. Wij geloven daar alvast niet in.”

De internationale markt van televisiereclame kende het voorbije jaar een groei van 9,4 procent. Het jaar voordien was er een groei van 6,5 procent. Dat blijkt uit een onderzoek van PricewaterhouseCoopers. Deze stijging is volgens de onderzoekers vooral te danken aan het feit dat telefoonbedrijven grote inspanningen doen met internettelevisie. Daardoor wordt de concurrentie verhoogd en stijgt ook het aantal abonnees.

Kabelexploitanten migreren hun abonnees volgens PricewaterhouseCoopers naar digitale platformen, die niet alleen maandelijkse abonnementsgelden opleveren, maar ook de markt voor video-on-demand vergroten. Daarnaast blijkt ook mobiele televisie aan een opmars bezig te zijn, dankzij nieuwe diensten en een verbeterde technologie. Die groei is vooral te wijten aan de Aziatische markt.

De onderzoekers verwachten dat de televisiereclame tegen 2011 zal groeien tot een omzet van 251 miljard dollar. Daarbij wordt gewag gemaakt van een gemiddelde groei van 9,3 procent per jaar. Vorig jaar bedroeg de omzet van de sector 161 miljard dollar. De televisiesector is na het internet het tweede snelst groeiende reclamekanaal. De globale advertentiemarkt zal tegen 2011 groeien van 407 miljard dollar tot 531 miljard dollar.

De Amerikaanse nieuwszender CNN heeft de videowebsite YouTube ingeschakeld voor een televisie-debat, dat later deze maand zal worden georganiseerd rond de Amerikaanse presidentsverkiezingen. YouTube-gebruikers krijgen daarbij de gelegenheid om filmpjes met vragen in te sturen voor het debat, waarin kandidaten van de democratische partij met elkaar in discussie zullen treden.

Het televisiedebat, dat geleid zal worden door CNN-presentator Anderson Coppers, heeft plaats op maandag 23 juli. In die uitzending zullen de filmpjes van de YouTube-gebruikers worden getoond, waarna de deelnemers aan het debat, waaronder Barack Obama en Hillary Clinton, de gestelde vragen zullen beantwoorden. Internetters kunnen vragen insturen via www.youtube.com/debates.

De inmiddels ingestuurde filmpjes hebben volgens CNN hetzelfde karakter als de meeste YouTube-postings. “Het zijn vragen van gewone mensen, opgenomen met heel gewone apparatuur,” aldus de televisiezender. “Op deze manier biedt CNN de Amerikaanse bevolking de kans om rechtstreeks vragen te stellen aan de presidentskandidaten.” Voor CNN is de link met YouTube echter ook een middel om in contact te komen met een jonger publiek.

Met dit format draagt YouTube volgens analisten bij tot de uitbreiding van het televisielandschap. Professor Robert Thompson, directeur van het Bleier Center for Television & Popular Culture aan de Syracuse University, verwacht dan ook dat er in de toekomst meer televisiedebatten zullen komen met vragen die door de gebruiker worden aangebracht.

De Chinese overheid eist dat de Brit Nick Young stopt met China Development Brief, een maandelijkse nieuwsbrief over de ontwikkelingen in de Chinese samenleving. Indien hij niet ingaat op de eis van de autoriteiten, riskeert Nick Young uit China verbannen te worden. De Chinese overheid vindt de elektronische nieuwsbrief politiek te gevoelig om de publicatie nog langer te gedogen.

Nick Young startte enkele jaren geleden met zijn nieuwsbrief, die erop gericht was om buitenlanders te stimuleren om China constructief te benaderen in plaats van een hoofdzakelijk kritische houding aan te nemen. Maar onlangs kreeg werd Young door de Chinese overheid ervan beschuldigd ongeautoriseerde onderzoeken uit te voeren. De man werd vervolgens ondervraagd door de Chinese politie.

China Development Brief volgt vooral het werk van non-gouvernementele organisaties. Dat ligt politiek gevoelig in China, waar de overheid nog altijd vreest voor een democratische omwenteling. De nieuwsbrief was vooral bedoeld voor beslissingmakers bij internationale ontwikkelingsmaatschappijen, politieke denktanks en massa-media. Er wordt vooral verslag gebracht over het milieu, de sociale ontwikkeling en de burgermaatschappij in China.

Betaalde landelijke kranten worden meer gewaardeerd dan gratis kranten. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van Newcom Research & Consultancy. De betaalde uitgaven krijgen immers gemiddelde waardering van 79 procent. Dat is 10 procent meer dan Metro, de bekendste gratis krant van Nederland. De Pers, een andere gratis krant, komt aan een waardering van 70 procent. Het recente Dag kreeg een score van 59 procent.

Gratis kranten worden door 48 procent van de ondervraagden niet beschouwd als een volwaardige vervanger van betaalde kranten. Bovendien zegt 45 procent van de ondervraagden de gratis krant niet te zullen missen wanneer die van de markt zouden verdwijnen. Wel merkt 58 procent op het fijn te vinden als op meer plaatsen gratis kranten verkrijgbaar zouden zijn.

Metro is in Nederland de bekendste gratis krant, want 96 procent van de respondenten zegt de krant te kennen. Spits haalt een bekendheid van 95 procent, terwijl De Pers bij 53 procent van de ondervraagden is bekend. Dag bereikt een bekendheid van bijna 33 procent. Metro is ook de meest gelezen gratis krant van Nederland. Ruim 70 procent zegt Metro het voorbije jaar te hebben gelezen.

De modesector raakt stilaan uitgekeken op het Britse model Kate Moss. Op één week tijd hebben de merken Agent Provocateur en Burberry bekend gemaakt hun samenwerking met het 33-jarige model niet te zullen verlengen. Moss wordt bij beide merken vervangen door jongere modellen. Ze heeft nog wel een lopend contract met de merken Cavalli, Dior en Rimmel. Eerder verloor Kate Moss al enkele contracten door haar cocaïnegebruik.

Bij Burberry wordt Kate Moss vervangen door Agyness Deyn (21) and Lily Donaldson (20), die onlangs op een cover van het Amerikaanse magazine Vogue prijkten. Bij Agent Provocateur zou Kate Moss worden ingeruild door Daisy Lowe (18), de dochter van Gavin Rossdale, de zanger van de Britse grungeband Bush. Haar moeder is het model en gewezen zangeres Pearl Lowe. Daisy Lowe poseerde al vanaf haar vijftiende voor Agent Provocateur.

De ster van Kate Moss begon twee jaar geleden te tanen, toen er in de kranten foto’s verschenen van Kate Moss, terwijl ze cocaïne aan het snuiven was. Het model werd toen door Burberry en een aantal andere merken aan de kant geschoven. Maar nadat de storm was geluwd, werd ze door de modewereld opnieuw in de armen gesloten. Het model kreeg van Burberry een nieuw contract, dat geschat werd op een bedrag van 1,5 miljoen euro per jaar.

De Europese Commissie wil een nieuwe invoerheffing instellen voor digitale camera’s. Daardoor zouden de toestellen tientallen euros duurder kunnen worden. De Europese Commissie stelt immers dat met digitale fotocamera’s tegenwoordig ook films gemaakt kunnen worden. Daardoor wel men de heffing op gelijke hoogte brengen met die van videocamera’s.

Binnen Europa bestaat een importheffing van 12,5 procent op videocamera’s. De prijs van een compact-fotocamera door een gelijkaardige heffing zou daarmee gemiddeld 35 euro omhoog gaan. Tegenstanders stellen dat de importheffing geen nut heeft, omdat die bedoeld was om de Europese fabrikanten van videocamera’s te beschermen. Opgemerkt wordt dat er geen Europese producenten van digitale camera’s bestaan.

Vanuit diverse hoeken probeert men dan ook de Europese Commissie op andere gedachten te brengen. De invoerheffing zou echter geen gevolgen hebben voor de prijs van mobiele telefoons waarmee kan worden gefilmd. Voor het instellen van de heffing gelden namelijk een reeks criteria, zoals de resolutie en het aantal minuten dat kan worden gefilmd. Daardoor vallen de mobiele telefoons niet in dezelfde categorie als de digitale fotocamera’s.

Internetprovider MSN heeft ter gelegenheid van Live Earth wereldwijd tien miljoen internetstreams aangeleverd. Daarmee vestigt de aanbieder een nieuw record. Dat stond tot nu toe op naam van AOL, dat twee jaar geleden vijf miljoen unieke bezoekers kreeg voor de uitzendingen van de Live 8-concerten. MSN verwacht dat het aantal aanvragen de volgende weken nog gevoelig zal stijgen.

Live Earth, het geesteskind van gewezen Amerikaans vice-president Al Gore, werd zaterdag op zeven continenten tegelijkertijd georganiseerd. De concerten hadden tot doel het publiek bewust te maken van de klimaatsverandering en de oplossingen ervoor. De concerten vonden plaats in Londen, Sydney, Shanghai, Tokyo, Rio de Janeiro, New York, Johannesburg en Hamburg.

Het bezoekersaantal op de concerten viel relatief tegen, maar de belangstelling voor de internetstreams zorgde wel voor records. MSN zegt zelf de nieuwe recordhouder te zijn door zaterdag meer dan 10 miljoen streams af te leveren. De site zegt ook een record te hebben gevestigd door het grootste aantal gelijktijdige kijkers te hebben gehad voor een online concert ooit. Hoeveel dat er waren, werd echter niet bekend gemaakt.

Het vorige record was in handen van AOL, dat via internet de Live 8-concerten uitzond, twee jaar geleden. Er werden toen 5 miljoen unieke bezoekers. MSN verwacht de komende tijd nog miljoenen aanvragen voor de videostreams te krijgen van de gearchiveerde concerten. Dat was ook het geval bij Live 8, toen weken na de concerten nog eens meer dan 100 miljoen keer video’s werden opgevraagd van de concerten.

De Europese Unie gaat zijn keurmerk voor computerspellen uitbreiden en aanpassen aan het internet. Online games zijn immers veel interactiever dan computerspellen die zonder webverbinding worden gespeeld en hebben volgens de Europese Commissie dan ook extra beschermingsmaatregelen nodig. Daarvoor werd het nieuwe keurmerk Pan European Game Initiative Online (PEGI Online) geïntroduceerd.

In 2003 werd het PEGI-keurmerk ingevoerd. Dat moest kinderen beschermen tegen games die een ongeschikte inhoud bevatten. Dat wordt nu uitgebreid voor online games. Producenten en websites moeten daarbij werken met leeftijdsgrenzen en ervoor zorgen dat ongeschikt materiaal niet online verschijnt. Indien er ook voor gezorgd wordt dat aanstootgevende inhoud actief wordt geweerd, mogen de aanbieders het nieuwe keurmerk dragen.

Op die manier kunnen ouders volgens de Europese Commissie duidelijk onderscheiden welk materiaal onschadelijk is voor hun kinderen. Het keurmerk geldt ook voor mobiele spelletjes. Viviane Reding, Europees Commissaris voor informatiemaatschappij en media, voerde aan dat de Europese online gamesmarkt – die in 2010 ongeveer 2,3 miljard omzet zal realiseren – zelfregulerend moet werken. PEGI Online krijgt financiële steun krijgt van het Safer Internet-programma van de Europes Unie.