In Nederland is anoniem solliciteren geen noodzaak. Nederlandse werkgevers discrimineren immers nagenoeg niet op etniciteit bij het uitnodigen van sollicitanten. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse ministerie van economische zaken. Volgens de onderzoekers hangt het vooral van de opleiding en werkervaring af of men voor een gesprek wordt uitgenodigd. De onderzoekers kwamen verder tot de vaststelling dat werkgevers het belangrijk vinden dat een sollicitant iets te vroeg komt voor het gesprek, dat hij of zij geen opvallende piercings of tatoeages heeft, laat blijken dat hij iets weet van het bedrijf en dat hij de interviewer recht in de ogen kijkt. Wie door een werknemer aangeraden wordt, heeft dubbel zoveel kans om uitgenodigd te worden op gesprek. 

De Amerikaanse internetgigant Google blijft maar uitbreiden. Deze week werd bekend dat het bedrijf de webdienst JotSpot heeft overgenomen. Deze site maakt het mogelijk om zogeheten ‘wiki’s’ te creëren: veelal zakelijke documenten waar door verschillende mensen online aan kan worden meegewerkt. Het is niet bekend hoeveel Google voor de wiki-dienst heeft neergeteld. JotSpot is drie jaar geleden opgericht. “We zagen al de overname van Writeley en de lancering van Google Groups, Spreadsheets en Google Apps, dus het was voor ons vrij duidelijk dat Google dezelfde opvatting had als wij als het gaat om het creëren, beheren en delen van informatie via internet,” aldus JotSpot-topman Joe Kraus.

Het internet telt sinds vorige maand 100 miljoen sites. Het gaat dan om pagina’s met een domeinnaam en met inhoud. Dat heeft de Amerikaanse onderneming Netcraft gemeld, die al sinds 1995 de groei van het wereldwijde web in kaart brengt. Volgens het bedrijf is er sprake van een mijlpaal. Iets meer dan de helft van alle internetsites is overigens niet of nauwelijks „actief”, er zijn geen updates en ze trekken nagenoeg geen surfers. De groei wordt momenteel vooral veroorzaakt door het midden- en kleinbedrijf en bloggers die zich massaal melden op het net. De grootste groei doet zich voor in de VS, Duitsland, China, Zuid-Korea en Japan. Netcraft telde in 1995 nog maar 18.000 websites. In mei 2004 waren dat er al 50 miljoen. Een woordvoerder zei donderdag tegen de Amerikaanse nieuwszender CNN dat de groei er nog lang niet uit is. Steeds meer particulieren weten de weg naar het internet te vinden nu het ontwerpen en daadwerkelijk presenteren op het net tegenwoordig een fluitje van een cent is door handige software.

De CIA en andere Amerikaanse inlichtingendiensten hebben een nieuw computersysteem in gebruik genomen dat de onderlinge communicatie sterk moet verbeteren. Het systeem is gebaseerd op de zeer populaire Wikipedia, de encyclopedie op internet die iedereen kan bewerken en aanvullen. Volgens de jongste editie van The Los Angeles Times is Intellipedia al in gebruik bij zestien geheime diensten. Het systeem is niet toegankelijk voor het publiek en ook niet voor politieke gezagsdragers. Alleen ongeveer 3600 analisten en andere medewerkers van inlichtingendiensten hebben toegang tot het netwerk.

Het Duitse industriële conglomeraat en de vrachtwagenbouwer MAN heeft in het afgelopen kwartaal de winst meer dan weten te verdubbelen. De nettowinst kwam in het derde kwartaal uit op 321 miljoen euro tegen 114 miljoen een jaar eerder in dezelfde periode. De omzet steeg met 18 procent tot 3,3 miljard euro. Dat maakte MAN donderdag bekend. MAN spaarde het afgelopen kwartaal flink om de Zweedse vrachtwagenbouwer Scania in te lijven. Zo verkocht de onderneming bedrijfsactiviteiten die niets te maken hadden met vrachtwagenproductie, turbines en industriële dienstverlening. Verder verlaagde MAN de productiekosten om zo meer geld in de knip te houden. Tot op heden heeft Scania de boot afgehouden.

Jos Peeters, de oprichter van de ter ziele gegane Easdaq-beurs, probeert het volgend jaar opnieuw met Equiduct. Equiduct zal normaal gezien in het tweede kwartaal van 2007 van start gaan met de handel in enkele honderden aandelen uit de hele Europese Unie. Op termijn hoopt die nieuwe beurs ruim 15 procent van de Europese aandelenhandel aan te trekken. Equiduct zal in tegenstelling tot Easdaq geen beursintroducties organiseren. De groep krijgt haar hoofdzetel in Leuven en moet vanaf 2008 rendabel zijn.

Easdaq, de ter ziele gegane beurs voor groeiaandelen, wordt volgend jaar een beurs met meer dan 500 grote Europese aandelen. “Onder de nieuwe naam Equiduct willen we institutionele spelers een sneller en goedkoper alternatief platform aanbieden,” zegt eigenaar Jos Peeters. Peeters vertrouwt op het hoogstaande handelsplatform van de gewezen groeibeurs om marktaandeel in te pikken. Bovendien zijn de banken vanaf 1 november 2007 verplicht de beurzenuitbaters met elkaar te vergelijken, zodat de belegger-cliënt de voordeligste transactie doet. Dat is een gevolg van een Europese richtlijn over de handel in financiële producten. Equiduct zal in tegenstelling tot Easdaq geen beursintroducties organiseren. “In die markt zijn er met Euronext, Alternext en het Londense AIM te veel concurrenten. Ze is bovendien erg wisselvallig, zoals al hebben ondervonden,” zegt Peeters. Chi-X, het nieuwe platform van beursmakelaar Instinet, is de meest vergelijkbare concurrent van Equiduct. De groep krijgt haar hoofdzetel in Leuven en moet vanaf 2008 rendabel zijn.

De wereldwijde vennootschapsbelasting is de afgelopen jaren spectaculair gedaald. Dit blijkt uit onderzoek van KPMG. Het gemiddelde tarief in de wereld is in tien jaar tijd gedaald van 37,7 procent naar 27,1 procent. De oorzaak ligt volgens de consultant bij de grote concurrentie tussen landen om zo veel mogelijk – buitenlandse – bedrijven, banen en investeringen aan te trekken. De grootste strijd speelt zich af tussen de kleinere landen. Het meest opvallend is Ierland, dat zijn tarief heeft teruggebracht van 40 procent in 1993 tot 12,5 procent dit jaar. Deze verlaging heeft een enorm positief effect gehad op Ierland, dat is uitgegroeid tot één van de sterkste economieën in Europa. De zeven machtigste landen hebben de hoogste tarieven, blijkt verder uit het onderzoek. Japan heeft het allerhoogste tarief met 40,7 procent, op de voet gevolgd door de Verenigde Staten met 40 procent. Deze landen kunnen zich volgens KPMG hogere tarieven veroorloven door hun grote omvang.

De Deense speelgoedfabrikant Lego kan niet voldoende produceren om de vraag van de eindejaarsperiode te voldoen. Dat heeft Lego-topman Mads Nipper bekend gemaakt. Het probleem is het gevolg van een drastisch saneringsprogramma, dat nodig was om een faillissement te voorkomen. Nipper verwacht daarom in het derde kwartaal slechts een omzetgroei van vijf procent, terwijl de vraag twee keer zo groot is. Er is vooral vraag naar de klassiekers. Ook de Lego-producten uit de Star-Warsserie dreigen uitverkocht te raken. Nipper geeft toe niet op zo’n grote vraag gerekend te hebben. In de jaren negentig probeerde Lego met videospelletjes, films en fietsen nieuwe markten aan te boren. Het werd een mislukking. In 1998 kwam de speelgoedfabrikant voor het eerst in zijn geschiedenis in de rode cijfers. In 2003 maakte Lego 190 miljoen euro verlies. Daarop besloot de leiding terug te keren naar de wortels van het bedrijf en zich weer te richten op de productie van de plastic knutselblokjes.

In 1999 verklaarde 65 procent van de landbouwers wellicht nooit een beheersovereenkomst met de Vlaamse overheid te zullen afsluiten. In 2006 heeft ruim 90 percent van de ondervraagden interesse in één of meerdere beheersovereenkomsten. Het aantal bedrijven met een of andere vorm van natuurvriendelijke landbouw is in die periode gestegen van 26 naar 31 procent. Dat blijkt uit een enquête van de Boerenbond. Op dit ogenblik heeft 19 procent van de landbouwbedrijven een beheersovereenkomst gesloten. Nog eens 27 procent heeft concrete plannen of doet aan natuurvriendelijke landbouw zonder beheersovereenkomst. De toegenomen interesse geldt voor bijna alle vormen van milieuvriendelijke landbouw. Biologische landbouw vormt een belangrijke uitzondering. Gangbare telers staan steeds sceptischer tegenover de biologische productiewijze. In 1999 geloofde 52 procent van de agrariërs dat nevenactiviteiten zoals hoevetoerisme, thuisverwerking en thuisverkoop steeds belangrijker zouden worden. Dat percentage bedraagt nu 71 procent.

Meer Nieuws

Vergelijkingssites genereren niet altijd de beste keuze. De internetter geeft daarbij immers zijn voorkeuren aan en vervolgens streept de website af welke cameramodellen niet aan de voorkeuren voldoen. De Nederlandse informaticus Frans Feldberg signaleert dat bijna alle vergelijkingssites werken via de methode van eliminatie. Maar dat kan er volgens Feldberg toe leiden dat de consument dan een product misloopt dat net iets meer kost, maar door andere kenmerken toch voordeliger is. Feldberg ziet meer heil in de methode van compensatie, waarmee de consument zelf een gewicht kan toekennen aan de diverse kenmerken van een product.

Mark Saunders, de nieuwe topman van Levi Strauss, wil het Amerikaanse denimmerk weer op de Europese kaart zetten. Levi Strauss staat, hoewel nog steeds het grootste spijkerbroekenmerk van Europa, niet langer bekend als hot. Een agressieve strategie, die vanuit Brussel wordt aangestuurd door een compleet nieuwe retail-verkoopafdeling, moet hier verandering in brengen. De omzet moet volgens Saunders met 50 procent omhoog. Om dit te bereiken worden er veel winkels geopend. Levi Strauss telt momenteel 316 winkels in Europa. Dit jaar moeten daar 65 winkels bijkomen. Saunders geeft aan dat Levi Strauss nooit voor 100 procent een retailer zal worden. De focus zal altijd blijven liggen op de groothandelsfunctie, maar retail wordt steeds belangrijker in de organisatie. Retail biedt belangrijke voordelen. Zo kan het merk Levi`s in `volle glorie` worden getoond en kan er worden geëxperimenteerd, onder meer door verschillende formats uit te proberen.

Fabrice Brégier, topman van Eurocopter, is gekozen tot algemeen directeur van de in crisis verkerende Europese vliegtuigbouwer Airbus. Brégier gaat samen met bestuursvoorzitter Louis Gallois leiding geven aan Airbus. Dat heeft het moederconcern EADS bekend gemaakt. Net als Airbus maakt Eurocopter deel uit van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS. De 45-jarige Fransman wordt bij Eurocopter opgevolgd door de Duitser Lutz Bertling. Brégier neemt zijn nieuwe functie onmiddellijk op. Airbus verkeert in grote moeilijkheden door de aanhoudende productievertragingen van de nieuwe superjumbo A380. De problemen kostten eerder dit jaar al de kop van twee topmannen van Airbus en EADS.

De Britse oliemaatschappij BP wist dat de raffinaderij in Texas waar zich vorig jaar een grote explosie voordeed, niet veilig was. Dat zeggen Amerikaanse onderzoekers, die zich baseren op interne documenten van het concern. Bij de explosie in de Texas City raffinaderij vielen in maart 2005 vijftien doden en 180 gewonden. De onderzoekers melden dat er sprake was van achterstanden in het onderhoud van het complex. Daarnaast was de infrastructuur gebrekkig. BP heeft zich volledig verantwoordelijk verklaard voor het incident en een reeks schikkingen getroffen, waarmee 1,6 miljard dollar is gemoeid. Dit jaar werd BP ook achtervolgd door een reeks problemen. Het concern zag zich genoodzaakt een deel van een olieveld in Alaska tijdelijk te sluiten nadat er door roestvorming lekkage was ontstaan in een pijpleiding.

De oplagecijfers van Amerikaanse dagbladen zijn in de afgelopen zes maanden het scherpst gedaald in minstens vijftien jaar. Het gemiddelde oplagecijfer daalde in de periode tot en met september met 2,8 procent tot ongeveer 43,8 miljoen kranten ten opzichte van een jaar eerder. Dat blijkt uit een studie van een onderzoeksbureau voor de Amerikaanse uitgeefsector. Volgens het Audit Bureau of Circulations daalde bij de Amerikaanse zondagsuitgaven het gemiddelde oplagecijfer met 3,4 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Voor het onderzoek werden de oplagecijfers van 770 dagbladen en 619 zondagskranten in de Verenigde Staten onderzocht. In 1984 bereikte het totale gemiddelde oplagecijfer van Amerikaanse dagbladen nog een piek van 63,3 miljoen stuks. Volgens de onderzoekers geven de cijfers duidelijk weer dat lezers steeds vaker het internet en andere media als belangrijkste nieuwsbronnen gebruiken en de krant links laten liggen. Verder viel op dat de oplagecijfers van kranten die als mogelijk overnamedoelwit bekend staan, zoals The Los Angeles Times en The Boston Globe, harder daalden dan de rest.

Nederland is koploper in het uitbesteden van productontwikkeling naar het buitenland. Dat blijkt uit een onderzoek in Spanje, Duitsland, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Nederland. Bij onze noorderburen blijkt 27 procent van de bedrijven activiteiten verplaatst te hebben naar het buitenland en 17 procent overweegt dat voorbeeld in de nabije toekomst te volgen. Bij 57 procent van de verplaatsing van bedrijfsactiviteiten gingen geen arbeidsplaatsen verloren. In 39 procent van de gevallen verdwenen er wel banen in Nederland. Op elke arbeidsplaats die in Nederland verloren gaat, worden er gemiddeld 10,8 nieuwe geschapen op de buitenlandse locatie. De belangrijkste reden voor bedrijven voor offshoring is besparing op arbeidskosten. China en India zijn hiervoor favoriete locaties.

Het aantal piratenaanvallen op zeeschepen is door grotere waakzaamheid van de autoriteiten in de eerste negen maanden van dit jaar gedaald, zo heeft het Internationale Scheepvaartbureau (IMB) in Kuala Lumpur woensdag gezegd. Van januari tot en met september deden zich over de hele wereld 174 piratenaanvallen voor, vergeleken met 205 in dezelfde periode vorig jaar. In 113 gevallen werden geschepen geënterd en in elf gevallen gekaapt. Zes zeelui werden gedood, twintig ontvoerd en 163 gegijzeld. De meeste aanvallen deden zich voor in Indonesische wateren, maar hier is het aantal gevallen met een derde gedaad, tot veertig. De gevaarlijkste haven ter wereld is die van Chittagong in Bangladesh, waar 22 overvallen en 11 pogingen daartoe werden gemeld, aldus het IMB.

Al-Jazeera, de populairste nieuwszender in de Arabische wereld, begint op woensdag 15 november met uitzendingen in een Engelstalige versie. Dat heeft het station bekend gemaakt. De in Qatar gevestigde zender ontvouwde vorig jaar de plannen voor een tegenhanger van CNN en de BBC. Al-jazeera, dat tien jaar geleden begon, bracht de afgelopen jaren geregeld berichten bij monde van al-Qaeda en Osama bin Laden, en kreeg daarmee een anti-Amerikaanse reputatie. De zender hoopt met de Engelstalige versie tachtig tot honderd miljoen nieuwe kijkers te trekken.

Het Italiaanse Fiat en het Chinese Chery hebben een overeenkomst gesloten voor de levering van motoren. Chery gaat 1.6 en 1.8 viercilinder benzinemotoren vervaardigen die in een aantal Fiat-modellen zullen worden aangebracht. De auto’s worden onder andere in China gebouwd. Volgens Fiat-topman Sergio Marchionne biedt de overeenkomst met Chery de Italiaanse autobouwer de mogelijkheid om de productlijn van Fiat op internationaal niveau te versterken. “Chery is een jong en modern bedrijf met een solide technische achtergrond,” merkt hij op. “Ik ben blij dat we deze samenwerking kunnen beklinken. We zien een groot potentieel in de relatie met Chery voor een bredere samenwerking in aandrijflijnen en, eventueel, ook andere automotive sectoren.”

De muziekindustrie is tot overeenstemming gekomen met de uitbaters van online ruilnetwerk KaZaA over een vergoeding voor het uitwisselen van auteursrechtelijk beschermde liedjes door gebruikers van het netwerk. Volgens de Amerikaanse muziekuitgevers heeft KaZaA een zogeoemde class action rechtszaak willen voorkomen en heeft de ruildienst ingestemd met een schikking. Bij een class action zaak worden diverse individuele aanklachten op één hoop geveegd en als één zaak behandeld. De hoogte van het schikkingsbedrag is niet bekendgemaakt. De schikking is een nieuwe mijlpaal in de nog altijd voortdurende discussie over de legaliteit van diensten als KaZaA, waarbij gebruikers veelal illegaal gekopieerde bestanden uitwisselen. Veel van de zogenoemde peer-to-peerdiensten hebben zich altijd verweerd door te stellen dat men geen invloed heeft op het handelen van de gebruikers.

Meer Nieuws

Rusland wil graag dat de Europese Unie de voornaamste afnemer van Russisch aardgas blijft. Dat heeft de Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken Alexander Groesjko maandag tijdens een bezoek aan Portugal verklaard. “Het spreekt vanzelf dat de EU er belang bij heeft dat Rusland een van haar voornaamste energieleveranciers blijft, net zoals het in het belang van Rusland is dat de EU zijn voornaamste energieklant blijft,” aldus Groesjko tegenover de pers. Rusland wil niet dat het gasdossier het enige onderwerp wordt tijdens de onderhandelingen over een nieuw kaderakkoord tussen de EU en Rusland, aldus nog Groesjko. Moskou wil naar eigen zeggen graag tot een ambitieus globaal akkoord komen.

 

De bestuurders van leaseauto’s veroorzaken 2,5 keer meer schade dan bestuurders die in hun eigen auto rijden. Dat blijkt uit onderzoek van de Nederlandse verzekeringsmaatschappij Achmea. Volgens de verzekeraar maken leaseauto’s weliswaar meer kilometers, maar is het verschil toch nog fors. Het vaakst gaat het om een aanrijding, gevolgd door ruitschade, inbraak, diefstal en stormschade. De meeste ongelukken gebeuren op de plaats van bestemming, bijvoorbeeld bij een klant voor de deur. Negentig procent van de leaseauto’s is van een bedrijf.

De populaire profielensite MySpace gaat controleren of muziek die door gebruikers wordt gepost wel legaal is. Illegale muziek wordt gefilterd. MySpace heeft bekend gemaakt dat het technologie van muziekdatabase Gracenote gaat gebruiken om geposte muziek te testen. Van audiofragmenten wordt een soort vingerafdruk gemaakt, die wordt vergeleken met muziek in de database. MySpace-gebruikers die herhaaldelijk zonder toestemming auteursrechtelijk beschermd materiaal online zetten, wordt de toegang ontzegd.

Sinds de opheffing van het Nederlandse bordeelverbod in 2000 is het aantal seksbedrijven teruggelopen van achthonderd naar minder dan vijfhonderd. Ook de raamprostitutie ging achteruit. In 1999 waren er nog bijna 2.100 werkplekken, maar zes jaar later worden er nog 1.650 geteld. Dat staat in een onderzoek van de belangenvereniging van prostituees De Rode Draad. Ook het aantal klanten liep sterk terug. De Rode Draad spreekt van een ernstige malaise in de seksinsdustrie als het gaat om het klassiek bordeel. Onder de bordelen die nog stand houden, zijn de laatste jaren opvallend veel Thaise salons bijgekomen. Eén op zes is nu Thais. De evolutie is volgens de Rode Draad te wijten aan een toegenomen voorkeur voor de massagesalon en sauna. Ook ziet de Rode Draad een verschuiving naar het uitgaansleven, dat steeds wilder wordt, en de grotere seksuele vrijheid in de eigen slaapkamer.

Een opgewaardeerde Zenith-raket heeft vanop een ex-olieplatform met succes een Amerikaanse radiosatelliet gelanceerd, zo heeft het lanceerbedrijf Sea Launch meegedeeld. De Zenith-3SL lanceerde vanop het platform Odyssey in de Stille Oceaan, pal op de Evenaar, een vierde satelliet van XM Satellite Radio in een voorlopige geosynchrone baan. De ruim 5,5 ton wegende en door Boeing gebouwde kunstmaan kreeg de bijnaam ‘Blues’ en is de vierde ten behoeve van zeven miljoen Amerikaanse abonnees die mobiel naar de radio luisteren. Eveneens Sea Launch lanceerde de vorige drie telgen van deze satellietfamilie, met name in 2001 en 2005. SpaceSystems/Loral bouwt een vijfde exemplaar dat ook van op zee zal vertrekken. Het betrof de 23ste lancering van Sea Launch. Sea Launch is een project van het Amerikaanse concern Boeing, de Russische raketbouwer Energija, de Oekraïense raketbouwers Joesmasj en Joesnoje en de Noorse scheepsbouwer Kvaerner.

China zal binnen vier jaar ongeveer vijftig nieuwe luchthavens gebouwd hebben om tegemoet te komen aan de sterk groeiende noden inzake binnenlands en buitenlands passagiers- en goederenvervoer. Dat heeft Gao Hongfeng, de Chinese viceminister van Burgerluchtvaart, gezegd aan de vooravond van de opening van de Airshow China in Zhuhai. Tegen 2010 zal het aantal passagiers met 14,5 procent groeien om 270 miljoen reizigers per jaar te bereiken. De goederentrafiek zal met 13 procent toenemen tot 5,7 miljoen ton, aldus Hongfeng. Om op deze evoluties in te spelen zal China een vijftigtal kleine en grote luchthavens bouwen. China zal dan in totaal 190 luchthavens tellen, aldus nog de viceminister, die niets zei over de locatie van deze nieuwe luchthavens. Hongfeng sprak zich maandag ook uit voor betere veiligheidsmaatregelen in de luchtvaart, een verhoging van de frequentie van verbindingen en een betere opleiding om iets te doen aan het tekort aan piloten, luchtverkeersleiders en onderhoudspersoneel.

In verband met de strijd tegen de klimaatsverandering en milieubescherming heeft de Britse regering Al Gore als raadgever onder de arm genomen, zo is maandag bekendgemaakt. Londen heeft zich de voorbije maanden – vooral in tegenstelling tot het beleid inzake Irak – afgekeerd van de milieupolitiek van het (door de republikeinen bestuurde) Witte Huis en is er zelfs tegen ten strijde getrokken. De democraat Gore had zich voor het uitkomen van de film – als vicepresident onder Bill Clinton – reeds geprofileerd als milieubeschermer en iemand die wetenschappelijk onderzoek steunt.

In tien jaar tijd is het aantal werkloze jongeren wereldwijd met 15 procent gestegen. Momenteel zitten 85 miljoen jongeren tussen de 15 en 24 jaar werkloos thuis. Dat maakte de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) van de Verenigde Naties bekend. Zo’n 300 miljoen jongeren werken wel, maar blijven onder de armoedegrens, hebben geen vooruitzichten of arbeidsrechten. De ILO spreekt van een banencrisis. “Twee jaar geleden hebben we dit onderzoek ook gedaan en ik had verwacht dat de situatie van werkloze jongeren verbeterd zou zijn,” aldus de onderzoekers. Maar ondanks de economische groei blijken veel landen er niet in te slagen banen voor hen te creëren. De kans op werkloosheid is voor jongeren ruim drie keer zo groot dan voor ouderen. Het ILO stelt dat er 400 miljoen degelijke banen nodig zijn om de crisis op te lossen. Het gaat volgens de onderzoekers trouwens niet alleen meer om laaggeschoolde mensen. De Europese Unie en andere ontwikkelde regio’s slaagden er wel in de jeugdwerkloosheid omlaag te brengen.

Volgens de Britse ngo Oxfam heeft de Amerikaanse koffiegigant Starbucks de Ethiopische koffieboeren een fikse pad in de korf gezet door hen te verhinderen twee types koffiebonen als handelsmerk te laten registreren bij het VS-patentenbureau USPTO. “Daardoor dreigen de Ethiopische koffietelers 90 miljoen dollar aan inkomsten mis te lopen,” aldus Oxfam. Als ze hun slag wel thuisgehaald hadden, dan hadden de boeren volgens Oxfam de controle kunnen behouden over de manier waarop de sidamo- en de harar-bonen op de markt gebruikt worden en hadden ze in dat geval hogere prijzen kunnen afdwingen. Volgens Oxfam heeft Starbucks via de Amerikaanse belangengroep van koffie-importeurs National Coffee Association (NCA) voor de niet-goedkeuring van de patenten geijverd. Zelf ontkent de multinational iets met de zaak te maken te hebben. Onderdirecteur Dub Hay zegt dat het NCA was die Starbucks gecontacteerd had en dat een derde partij de Ethiopische bedoelingen had gemeld. Volgens NCA-hoofd Robert Nelson moeten VS-importeurs op stabiliteit kunnen rekenen en zal het aan het eind van de rit de consument zijn die afhaakt wegens te dure koffie.

Nog nooit eerder sinds de invoering van de euro zijn de Europeanen zoveel leningen aangegaan als op dit ogenblik. Dat heeft de Europese Centrale Bank bekendgemaakt. In de twaalf landen van de eurozone is de groei aan leningen in een jaar tijd met 11,4 procent gestegen. De groei bereikte in mei al een piek. De kredieten aan bedrijven zijn met 12,7 procent gestegen. Ook daar is sprake van een record. Het enthousiasme om te lenen geeft aan hoe robuust de economie in het EU-gebied is. Die kracht staat in schril contrast met de economische groei in de Verenigde Staten. Die groei bedroeg in het derde kwartaal van 2006 een magere 1,6 procent. Toch is de groei in Europa wereldwijd gezien nog bescheiden. 

Meer Nieuws

Vietnam mag lid worden van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Het land heeft een reeks hervormingen doorgevoerd die de weg vrijmaken voor toetreding, zo maakte de WTO vrijdag bekend. Zoals het er nu naar uitziet zal het Vietnamese lidmaatschap begin volgend jaar een feit zijn. De toetreding van het Aziatische land vormt een belangrijke mijlpaal in de economische ontwikkeling van het land. Na China behoort het communistische land tot de snelst groeiende economieën ter wereld. Dit jaar zal de groei uitkomen op 7,8 procent, zo blijkt uit ramingen van Aziatische Ontwikkelingsbank. Vietnam heeft beloofd dat het invoertarieven en quota in onder meer de landbouw zal verminderen. Daarnaast zal het land stappen ondernemen die de concurrentie in de dienstensector moeten vergroten. De onderhandelingen over het Vietnamese lidmaatschap van de WTO hebben twaalf jaar geduurd. 

De nettowinst van het Amerikaanse olieconcern Chevron is in het derde kwartaal met 40 procent gestegen tot meer dan 5 miljard dollar. Chevron kon net als zijn branchegenoten Shell en ExxonMobil profiteren van de hoge olieprijzen, zo blijkt uit vrijdag gepubliceerde cijfers. De olieprijs bereikte in augustus een recordniveau van 78,40 dollar per vat en bleef in het derde kwartaal grotendeels boven de 70 dollar hangen. De omzet nam wel licht af, van 54,46 miljard dollar een jaar eerder naar 54,21 miljard dollar. Dat had te maken met een wijziging van de boekhouding. De winst per aandeel kwam uit op 2,29 dollar. Analisten gingen in doorsnee uit van een winst per aandeel van 2,04 dollar. De op een na grootste oliemaatschappij in de Verenigde Staten produceerde in het afgelopen kwartaal wereldwijd gemiddeld 2,7 miljoen vaten olie (van 159 liter) per dag. Dat zijn 152.000 vaten meer dan een jaar eerder. De hogere productie is deels te danken aan de overname van branchegenoot Unocal in augustus vorig jaar.

De internationale gemeenschap faalt jammerlijk bij de bestrijding van honger in de wereld. Tien jaar na de Wereldvoedseltop van de Verenigde Naties is er maar één trieste conclusie te trekken: de belofte om voor 2015 het aantal hongerigen op aarde te halveren is vals gebleken. Sterker nog, het aantal mensen dat een voedseltekort heeft is zelfs toegenomen. Dat staat in een rapport van de FAO, de voedsel- en landbouworganisatie van de VN. Volgens haar jongste gegevens hebben 864 miljoen mensen een tekort aan voedsel. Deze groep is vooral woonachtig in ontwikkelingslanden. De directeur-generaal van de FAO, Jacques Diouf, zegt in het rapport dat de rijke landen onvoldoende politieke wil hebben om eindelijk eens wat te doen aan de honger in de wereld. “We hebben geen enkele vooruitgang geboekt en dat is een trieste realiteit.” De internationale hulporganisatie Oxfam liet al weten dat de tijd van beloftes nu echt voorbij moet zijn. “Het probleem van deze wereld is niet gebrek aan voedsel maar gebrek aan rechtvaardigheid. Tegen de deelnemers van de conferentie zeggen we dan ook: kom nu echt in actie of blijf anders thuis,” aldus een zegsman van de organisatie.

Volkswagen-topman Bernd Pischetsrieder heeft afgelopen zaterdag symbolisch de eerste steen gelegd voor een spiksplinternieuwe fabriek in Rusland. De faciliteit komt 160 kilometer ten zuiden van Moskou te staan en moet vanaf september 2008 op volle toeren draaien. Het programma start met de Skoda Octavia, gevolgd door producten van het eigen merk. De faciliteit vergt een investering van 400 miljoen euro. Een bedrag dat Volkswagen maar al te graag spendeert in Rusland, want de automarkt is daar sterk groeiende. “De Russische automarkt is één van de meest interessante ter wereld,” verklaart Pischetsrieder. “Tot nu toe zijn de merken van de Volkswagen Groep alleen vertegenwoordigd door het dealernetwerk, maar als we echt willen profiteren van de groeiende automarkt dat moeten we ook in Rusland bouwen.” De productiecapaciteit ligt in eerste instantie op 115.000 stuks per jaar. Er komen 3.500 Russen te werken.

Slechts één op de vier Amerikanen die het internet afspeuren op zoek naar informatie over hun gezondheid controleren de bron en datum van het nieuws. Dit blijkt uit onderzoek van het Pew Internet Project. Zo’n 10 miljoen Amerikanen, ongeveer 7 procent van de Amerikaanse internetgebruikers, zocht op een willekeurige dag afgelopen augustus online naar medische informatie. Daarmee is het zoeken naar informatie over de gezondheid bijna net zo populair als het online betalen van rekeningen, het lezen van blogs en het gebruik van internet voor het zoeken van werk of een telefoonnummer. De meest gangbare medische onderwerpen waar online naar gezocht wordt zijn specifieke ziektes of behandelmethodes, oefeningen, voorgeschreven medicijnen en alternatieve geneesmiddelen. Slechts 15 procent van de ondervraagden zegt altijd de bron en datum van de gevonden gezondheidsinformatie te controleren, terwijl nog eens tien procent zegt dit meestal te doen. De overige driekwart controleert het soms, bijna nooit of nooit. Een van de redenen dat ze dit niet doen is volgens onderzoekster Susannah Fox dat de meeste gezondheidswebsites deze informatie niet publiceren. Slechts twee procent van de populaire sites publiceert deze info.

Klimaatveranderingen door het opwarmen van de aarde gaan de wereldeconomie 5.500 miljard euro kosten als er niets aan het probleem wordt gedaan. Dat staat volgens de BBC in een rapport van de Britse regering. Volgens de Britse omroeporganisatie zal de klimaatverandering de economische groei met 20 procent verminderen. Vooruitlopend op het rapport van de econoom Nicholas Stern schrijft premier Tony Blair in een maandag in de krant The Sun gepubliceerd artikel dat de wereld afstevent op catastrofale omslagpunten in ons klimaat als het roer niet wordt omgegooid. Maatregelen nu zouden de wereld één procent van het bruto mondiale product kosten, schrijft Stern volgens de BBC in het rapport dat hij in opdracht van minister van financiën Gordon Brown heeft opgesteld. Om de uitstoot van gassen die aan het broeikaseffect bijdragen te verminderen overweegt de Britse regering nieuwe groene belastingen te heffen op goedkope vliegtickets, brandstof en voertuigen die veel vervuiling veroorzaken. Maar in zijn artikel in The Sun schrijft premier Blair dat het klimaatprobleem niet per land, maar over de hele wereld moet worden aangepakt. Iedere afzonderlijke politieke leider, ook die van Amerika, China en India, moet ervan doordrongen raken dat dit bovenaan hun agenda moet prijken, aldus Blair.

De eigenaar van de domeinnaam hell.com heeft de naam niet kunnen verkopen. Hij bood het domein aan voor 2,3 miljoen dollar op een domeinnamenveiling. Maar niemand wil het hebben. Gehoopt werd dat Hell.com een miljoen dollar kunnen opleveren. Maar de bieding op de veiling kwam niet verder dan 500.000 dollar. Ook het domein Iran.com is niet verkocht. Op de veiling wisselden 312 domeinen van eigenaar. De gemiddelde prijs was 47.000 dollar. Het domein cameras.com leverde de verkoper 1,5 miljoen dollar op. De handel in domeinnamen is niet nieuw. In 1999 bracht busines.com een som op van 7,5 miljoen dollar. Sex.com bracht 14 miljoen dollar op en diamond.com 7,5 miljoen dollar.

De diamantindustrie steekt vijftien miljoen dollar in een campagne om het publiek te overtuigen dat er geen bloed kleeft aan diamanten. De handelaren willen zich verweren tegen de film The Blood Diamond waarin Leonardo DiCaprio een huurling speelt die op zoek is naar een zeldzame diamant. In de film wordt de illegale diamantenverkoop in Afrika aangehaald. Rebellen verkopen ruwe diamanten om er hun oorlogjes mee te financieren. De diamanthandelaren, verenigd in het World Diamond Council, ontkennen dat zij bloeddiamanten van guerillastrijders kopen. Dit schrijft de Volkskrant. Een woordvoerder van de Zuid-Afrikaanse diamantgigant De Beers vindt de film The Blood Diamond ontroerend, maar ook verleden tijd. “In de jaren negentig maakte de illegale handel waarmee conflicten werden gefinancierd 4 procent uit van de wereldhandel. Tegenwoordig komt meer dan 99 procent van de diamanten uit gebieden waar geen conflicten zijn,” aldus de De Beers.

De Europese aardappel­oogst is in ruim 10 jaar niet meer zo klein geweest als nu. Dat be­weert het Duitse agrarische marktbu­reau ZMP op basis van eigen onderzoekscijfers. Volgens deze schatting is er dit jaar 52,5 miljoen ton gerooid in de Europese Unie. Dat is tien procent minder dan in 2005. In de EU-15 is ruim 40 mil­joen ton geoogst, wat negen pro­cent minder is dan vorig jaar. Van de vier grootste productie­landen Duitsland, Frankrijk, Nederland en Groot-Brittannië ko­men de Britten het beste weg met een opbrengstdaling van 2 procent ten opzichte van vorig jaar. Alleen ten zuiden van de Alpen werden dit jaar normale opbrengsten genoteerd, aldus ZMP. In Vlaanderen meldde het Interprovinciaal Proefcentrum voor de Aardappelteelt eerder dat de opbrengst van de bintjes, die goed zijn voor 60 procent van de aardappeloogst in België, dit jaar met 5 ton gedaald is. De gemiddelde opbrengst in normale jaren schommelt rond de 41 ton per hectare. Door de hittegolf in de maand juli waren er in ons land ook te weinig aardappelen van goede kwaliteit om frieten van te maken.

 

De Australische regering heeft het tweede deel van zijn pakket hulpmaatregelen voor de landbouwers die door de droogte getroffen zijn, bekendgemaakt. Er komt 339 miljoen euro extra beschikbaar. Australië maakt op dit moment de droogste periode mee die er ooit is gemeten. De helft van de landbouwers krijgt er inmiddels hulp. Op dit moment betaalt de Australische regering wekelijks 4,4 miljoen euro aan steun. Ongeveer 15.000 Australische boeren krijgen een tijdelijk inkomen van de overheid en voor 13.000 boeren betaalt de overheid de rente van leningen. In totaal heeft de Australische overheid nu 1,27 miljard euro uitgetrokken voor de getroffen landbouwbedrijven. De Australische minister van Landbouw Peter McGauran sprak het verwijt tegen dat hij de Australische boeren op een onnatuurlijke wijze op hun land houdt. “Veel boeren zijn al gestopt met hun bedrijf”, benadrukt hij. “Onze steun kan hen ook niet op lange termijn op de been houden als het zo slecht blijft gaan. Uiteindelijk gaan ze dan ten onder aan schulden en een gebrek aan inkomen”.

Meer Nieuws

De eerstvolgende ruimtetoerist die met een Russische Sojoez naar het internationale ruimtestation zal vliegen is de Hongaars-Amerikaanse softwarespecialist Charles Simonyi, één van de bedenkers van de Microsoftprogramma’s Word en Excel. Simonyi, wiens vermogen door het tijdschrift Forbes wordt geschat op één miljard dollar, betaalt tussen de 20 en 25 miljoen dollar voor zijn ruimteavontuur. Hij besprak met Eric Anderson van de ruimtereisorganisatie Space Adventures hoe de prijzen van artikelen als computers en vermoedelijk ook ruimtereizen de neiging hebben snel goedkoper te worden. Anderson voorspelde dat ruimtereizen over een jaar of tien, zodra er herbruikbare raketten zijn ontwikkeld, nog maar een paar honderdduizend dollar zullen kosten. Simonyi emigreerde op 7-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten. Hij was als kind al gefascineerd door de ruimtevaart. Op zijn 13de won hij een wedstrijd voor jonge astronauten en mocht hij naar Moskou. Simonyi werkte aanvankelijk voor Xerox en kwam in 1981 bij Microsoft. Sinds 2002 runt hij een eigen bedrijf, Intentional Software.

Het Amerikaanse olieconcern ExxonMobil heeft in het derde kwartaal een nettowinst geboekt van bijna 10,5 miljard dollar. Het concern profiteerde net als zijn concurrenten van het hoge niveau van de olieprijs. In het afgelopen kwartaal kostte een vat ruwe Amerikaanse olie (van 159 liter) lange tijd meer dan 70 dollar. Het is de derde keer in een jaar tijd dat de kwartaalwinst van ExxonMobil boven de 10 miljard dollar is uitgekomen. Het record van 10,7 miljard dollar uit het vierde kwartaal van 2005 werd niet verbroken. Het ging toen om de grootste kwartaalwinst die een bedrijf ooit had geboekt. In het derde kwartaal van 2005, toen de orkaan Katrina de olieprijs naar recordhoogtes duwde, bedroeg de nettowinst 9,9 miljard dollar. De omzet was toen hoger: 100,7 miljard dollar tegen 99,6 miljard dollar dit jaar.

De Wereldhandelsorganisatie (WTO) richt een panel op dat Chinese importtarieven op auto-onderdelen onderzoekt. Dat maakte de WTO donderdag bekend. De Verenigde Staten, Canada en de Europese Unie klaagden in september bij de WTO over de te hoge tarieven die China zou heffen. Het panel zal drie leden tellen en krijgt zes maanden de tijd om te onderzoeken of China in strijd handelt met de regels voor een vrij handelsverkeer. De eindconclusie van het onderzoek wordt vermoedelijk begin 2008 verwacht. Volgens de westerse landen bevoordeelt China zijn eigen autoproducenten door een tarief van 25 procent heffen op auto-onderdelen. Het hoge tarief zou ook in strijd zijn met afspraken die China in 2001 maakte, toen het land toetrad tot de WTO. Eerder overleg tussen China en de westerse landen liep de afgelopen maanden spaak. Daarom wendden de westerse landen zich tot de WTO. Het is de eerste keer dat het Aziatische land met een formele onderzoekscommissie van de WTO wordt geconfronteerd.

Het bestuur van Eurotunnel, de in financiële problemen verkerende exploitant van de spoortunnel onder het Kanaal, heeft ingestemd met een herstructureringsplan om een bankroet af te wenden. Dat maakte topman Jacques Gounon donderdag bekend. Eurotunnel gaat gebukt onder een schuld van 9 miljard euro. Het plan voorziet in de oprichting van een nieuw bedrijf dat begin volgend jaar een bod uitbrengt op de aandelen Eurotunnel. De bestaande aandeelhouders krijgen een belang van minimaal 13 procent in het nieuwe bedrijf. De schuldeisers van Eurotunnel moeten voor het einde van november in meerderheid instemmen met het plan. Zoniet dan gaat de Frans-Britse tunnelexploitant failliet, zo waarschuwde Gounon. Om de schuldsanering te financieren, sluit het nieuwe bedrijf, dat Groupe Eurotunnel gaat heten, bij een consortium van banken een lening af van 4,2 miljard euro. Ook zal het voor 1,9 miljard euro converteerbare obligaties uitgeven.

De aanhoudende droogte in Australië kost de landbouwsector 6,2 miljard Australische dollar (3,7 miljard euro). Daarmee is de waarde van de productie uit de landbouwsector 35 procent lager dan vorig jaar. Dat meldde een onderzoeksbureau van de Australische overheid vrijdag. De opbrengst van tarwe in de periode 2006-2007 komt volgens het bureau door de droogte uit op het laagste niveau in de afgelopen twaalf jaar. Het Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics gaat ervan uit dat boeren nog maar 9,5 miljoen ton tarwe van het land kunnen halen. In de periode 2005-2006 was dat nog 25 miljoen ton. De lage opbrengst van tarwe heeft ook gevolgen voor andere landbouwsectoren. Zo hebben veehouders meer moeite om hun koeien en schapen te voeden. Ondervoede dieren leveren bij de slachterij minder op. Ook de opbrengst van gerst en zaden staat onder druk.

Mercedes-Benz vindt zijn programma zoals het nu in ontwikkeling is goed. Nieuwe modellen in voor het merk onbekende segmenten komen er voorlopig niet bij. De SUV op basis van de C-Klasse is één van de laatste nieuwe modellen. In de afgelopen jaren heeft Mercedes zijn gamma fors uitgebreid. Aan de onderzijde positioneerden de Duitsers de A-Klasse, aan de top plaatste het merk de Maybach, de supersportwagen SLR verscheen ten tonele, het MPV-segment werd afgedicht met de B-Klasse en R.-Klasse en in de SUV-klasse kwamen de ML- en GL-klasse. Het merk leverde in de jaren tachtig slechts een hand vol productlijnen. Dat is meer dan verdubbeld. Reden voor Mercedes-Benz om het portfolio uit te breiden was onder andere het vergroten van de klantenkring. Met de nieuwe modellen werden automobilisten aangesproken die niet eerder een Mercedes kochten of konden kopen.

Spyker Cars verwacht dit jaar voor het eerst in zijn bestaan winst te halen dankzij de recente overname van het Midland Formule-1 team. Het bedrijf kondigt elk jaar aan winst te gaan maken, maar dat is nog altijd niet gerealiseerd. Spyker betaalde 106,6 miljoen dollar (84 miljoen euro) voor de overname van het raceteam. De acquisitie werd betaald met de uitgifte van ruim 2,6 miljoen aandelen tegen een koers van 20 euro. De rest werd gefinancierd met een renteloze lening. Spyker leverde dit jaar 67 auto’s af. Het bedrijf heeft momenteel 305 orders in de boeken staan, drie meer dan op 30 juni. Daarvan zijn 153 stuks voor de C8/C12 en 152 voor de spiksplinternieuwe D12 Peking-to-Paris, die eind volgend jaar uitkomt. Spyker handhaaft de verwachting dit jaar ten minste 100 auto’s te produceren.

DaimlerChrysler reageert op de berichten over een mogelijke verkoop van de Chrysler-tak. Het autoconcern zegt dat dergelijke plannen niet bestaan. “DaimlerChrysler bevestigt nogmaals dat er geen plannen zijn om de Chrysler Group te verkopen,” aldus woordvoerder Hartmut Schick van het concern. De speculatie over de toekomst van Chrysler ontstond nadat de financiële man van DaimlerChrysler, Bobo Uedder, weigerde een duidelijk antwoord te geven op de vraag of de Chrysler-tak van het Duits-Amerikaanse concern te koop stond. “Wij hebben een grondig optimaliseringsprogramma aangekondigd, waarbij het gehele concern wordt doorgelicht. Eventueel structurele veranderingen zullen volgen,” aldus Uedder. “Wat wij moeten beschermen is de duurzame rentabiliteit van de Chrysler Groep en DaimlerChrysler.” Gevraagd of kon hij zeggen dat een verkoop van Chrysler was uitgesloten, zei Uebber dat hij niet meer informatie kon verstrekken. “Wij maken eerst onze analyse en dan spreken wij over maatregelen,” zei hij.

De opmars van gebruikerswebsites blijft duren. Dat blijkt uit de jongste rangschikking van de populairste websites in de 15+ leeftijdsgroep, door het meetbedrijf Comscore. Wereldwijd zijn de sterkste groeiers in de top vijftien de virtuele encyclopedie Wikipedia en de videowebsite YouTube. De eerste staat op de zesde plaats met 155 miljoen unieke bezoekers in september, de laatste op de veertiende plaats met 81 miljoen bezoekers. In beide gevallen gaat het om een groei van 12% tegenover augustus. De ranglijst – die de websites rangschikt per bedrijf – wordt nog steeds aangevoerd door de websites van Microsoft (met de portaalsite MSN), goed voor 505 miljoen bezoekers. Op twee staat Yahoo (481 miljoen) en op drie Google (467 miljoen). Dan volgen de veilingsites van eBay (237 miljoen) en de diverse sites van Time Warner, zoals cnn.com (218 miljoen). Amazon (134 miljoen) en Fox (118 miljoen), het bedrijf achter Myspace, staan op de 7de en 8ste plaats.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus versterkt zijn positie op de Chinese markt. Het bedrijf kondigde aan dat het in China een assemblagelijn gaat bouwen voor de A320. Daarnaast haalde Airbus een bestelling binnen voor 150 exemplaren van A320-toestellen. In totaal komt het Chinese orderboekje van Airbus voor de laatste 12 maanden op 300 toestellen. Airbus verkocht de afgelopen twaalf maanden tweemaal meer vliegtuigen dan concurrent Boeing. Financiële details werden niet vrijgegeven. Volgens Franse media is het contract een slordige 20 miljard euro waard. Met de nieuwe assemblagelijn in Tianjin, de derde na Toulouse en Hamburg, wil Airbus zijn positie op de Chinese markt voort versterken. Boeing staat er het sterkst met een marktaandeel van 60 procent. Airbus mikt op een marktaandeel van 50 procent tegen 2013. “Als we vliegtuigen bouwen in China, zullen de Chinezen sneller geneigd zijn om ze ook te kopen,” zegt afgevaardigd bestuurder Louis Gallois. “Om commercieel mee te spreken is het belangrijk ook industrieel aanwezig te zijn.” Airbus maakte ook bekend dat het 65 A319-toestellen (single aisle) verkoopt aan Skybus, een nieuwe Amerikaanse lagetarievenmaatschappij. Skybus, dat gevestigd is in Columbus (Ohio), start begin 2007 met zijn operaties.

Meer Nieuws

De gewezen Portugese kolonie Macau is het grootste gokparadijs van de wereld. De Chinese administratieve regio haalt meer gokgeld binnen dan de befaamde Amerikaanse stad Las Vegas. Dat blijkt uit onderzoek van het consultantsbureau Globalanalysis. In september verdienden casino’s 576 miljoen dollar ofwel 37 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Als de stijging wordt doorgetrokken naar de overige maanden, dan komt de regio uit op een jaarinkomen van ruim 6,6 miljard. Macau streeft daarmee het cluster van gokpaleizen die aan de strip in Las Vegas liggen net voorbij. 

Suez Global LNG heeft een raamovereenkomst getekend met China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), de op twee na grootste oliemaatschappij van China, voor de kortetermijnlevering van vloeibaar aardgas. Op wereldvlak is Suez het eerste bedrijf dat een dergelijk contract sluit met een grote Chinese energiespeler en het is tot op heden de enige invoerder van vloeibaar aardgas voor de Chinese markt. Deze overeenkomst bepaalt de structuur en de voorwaarden volgens dewelke toekomstige leveringen op korte termijn zullen plaatsvinden en stelt Suez in staat om snel te reageren wanneer de marktvoorwaarden optimaal zijn. De transactie biedt Suez Global LNG en CNOOC de mogelijkheid om hun respectieve portefeuilles op een evenwichtige wijze te beheren en in te spelen op de specificiteit van aanbod en vraag op de eigen markt.

De Amerikaanse koffieshop-keten Starbucks rekent erop dat het minstens 100 cafés per jaar kan openen in China. Dat zei Martin Coles, de baas van Starbucks Coffee International in een interview met Financial Times. Coles zei dat van de 20.000 cafés die Starbucks internationaal wil openen, de helft in Azië zal zijn. 100 nieuwe café’s per jaar is de minimumambitie in China. In Azië blijken 80 tot 90 procent van de koffies ter plaatse geconsumeerd te worden, terwijl de meerderheid van de klanten in de VS hun koffie meenemen.

De rechtbank van Parma heeft dinsdag aangekondigd dat ze de burgerlijke partijstelling van 35.000 partijen heeft aanvaard in de zaak Parmalat. Die zaak gaat over de beurscrisis van de Italiaanse voedingsgigant, waardoor een put van meer dan 14 miljard euro is ontstaan. De rechter van de inleidende rechtszaak, Domenico Truppa, heeft de lijst bekendgemaakt met de personen en de bedrijven die toelating hebben om zich burgerlijke partij te stellen. In totaal verzochten 42.000 personen en bedrijven om zich burgerlijke partij te stellen. Ze deden dat in naam van zowat 135.000 gedupeerde spaarders in deze zaak, het grootste financiële schandaal in Europa. Het geding is het tweede gerechtelijk onderdeel van deze zaak. Er is namelijk al een proces aan de gang in Milaan over manipulatie van beurskoersen en over valse verklaringen aan financiële markten. In het tweede gerechtelijk onderdeel zijn 64 personen, onder wie de stichter van Parmalat, Calisto Tanzi, in verdenking gesteld van frauduleus faillissement, vervalste balansen, bendevorming en communicatievervalsing.

De Europese Commissie heeft de verkoop van de Europese diepvriestak van Unilever aan de Britse investeringsmaatschappij Permira Funds goedgekeurd. Het voedings- en wasmiddelenconcern kondigde eind augustus de verkoop van het grootste deel van de Europese diepvriesactiviteiten aan. De verkoop levert Unilever bruto 1,7 miljard euro op. Onder de te verkopen onderdelen vallen de merken Iglo en Birds Eye. IJs valt buiten de transactie. Ook de Italiaanse diepvriesactiviteiten, die verschijnen onder de naam Findus, blijven bij Unilever. Bij de totale diepvriespoot werken 4000 mensen. Ongeveer 3000 werknemers gaan over naar de nieuwe eigenaar. Unilever ziet zelf weinig groeimogelijkheden voor de verkochte producten.

Het Canadese Bombardier schrapt 1.330 banen in Montreal en Belfast. Ook verlaagt het concern de productie van zijn straalvliegtuigen voor regionaal gebruik. De ingrepen zijn nodig omdat de vraag naar deze vliegtuigen is afgenomen. Bombardier is de op twee na grootste fabrikant van vliegtuigen voor regionaal gebruik en ’s werelds grootste treinfabrikant. Het bedrijf verlaagt zijn productie van de straaltoestellen CRJ700 en CRJ900 van één per drie dagen naar één elke vijf dagen. De vliegtuigen kunnen respectievelijk zeventig en negentig passagiers vervoeren. Bij de vestiging in Belfast in Noord-Ierland moeten vanaf januari volgend jaar 645 banen verdwijnen. In Montreal worden vanaf eind volgende maand 485 arbeidsplaatsen geschrapt. Daarnaast gaan ook nog tweehonderd managementsfuncties verloren in Canada. Het bedrijf zet 31 miljoen dollar opzij voor vertrekregelingen. Bij de luchtvaartdivisie van Bombardier werken een kleine 27.000 mensen.

De Japanse autofabrikant Honda heeft in de eerste helft van het lopende boekjaar 11 procent meer winst behaald. De nettowinst kwam uit op 271,3 miljard yen (1,8 miljard euro), een record. Honda profiteerde vooral van een sterke verkoop in de Verenigde Staten, waar Japanse auto’s populair zijn vanwege het lage brandstofverbruik. General Motors en Ford, die de afgelopen jaren hebben ingezet op benzineslurpende terreinwagens, verliezen daardoor snel marktaandeel. De omzet van Honda belandde eveneens op een record van 5,23 biljoen yen (35 miljard euro). Dit betekende een stijging van bijna 14 procent.

Fiat heeft de afgelopen jaren op alle modellen een nieuwe badge geplakt, maar dat embleem verwijst de Italiaanse autobouwer nu naar de geschiedenisboeken. De autobouwer herintroduceert de rode kleur in het logo. Het huidige embleem is blauw is.Fiat gebruikte een badge met rode achtergrond al eerder, maar toen het merk werd gelanceerd eind 19e eeuw stapte de autobouwer snel over op een blauwe huiskleur. Die tint werd enkele decennia later vervangen door rood. Nadat een sprongetje naar blauw en weer terug naar rood volgde even zwart en verscheen uiteindelijk blauw in het merkwapen. In 2007 keert rood terug als huiskleur. Het logo wordt op de kakelverse Bravo gepresenteerd. Dat model lanceert Fiat op de autoshow van Genève in maart volgend jaar. De Bravo draagt het embleem op grille en achterklep.

Bijna driekwart van alle websites waarop kindermisbruik te zien is, staat op servers in de Verenigde Staten en Rusland. Dit blijkt uit gegevens van de Britse Internet Watch Foundation (IWF). Maar liefst 51 procent van de illegale content heeft zijn oorsprong in de Verenigde Staten. Twintig procent is terug te voeren naar Rusland. Slechts 0,2 procent van de illegale content wordt gehost in Groot-Brittannië. In 1997 was dit nog 18 procent. “In Groot-Brittannië spannen zowel de internetbedrijven als de autoriteiten zich in om deze websites offline te halen”, vertelt een woordvoerder van de IWF. In de Verenigde Staten worden de websites enige tijd in de lucht gehouden om de daders op het spoor te komen. Dat het aantal illegale kindermisbruiksites in de Verenigde Staten zo hoog is, komt niet alleen door de andere aanpak. Er zijn ook veel internetgebruikers, veel servers en veel providers. In Rusland is het probleem volgens de IWF dat er geen centrale autroriteit is die het probleem aanpakt. Zo is er bijvoorbeeld geen telefoonnummer waar mensen heen kunnen bellen als ze een site met kinderporno aantreffen. Sinds het in het leven roepen van de IWF zijn er wereldwijd 31000 sites met materiaal waarop kinderen worden misbruikt, verwijderd.

Inwoners van de Normandische badplaats Deauville zijn een protestactie begonnen om te voorkomen dat Ryanair een vaste lijnverbinding tussen de Londense luchthaven Stansted en het Franse plaatsje opent. Ryanair wil vanaf maart drie keer per week op Deauville gaan vliegen. Maar de actiegroep vreest dat het slaperige en chique stadje imagoverlies lijdt als het wordt overstroomd door Engelse toeristen die met de budgetvlieger reizen. Volgens Rayanair leidt de lijnverbinding juist tot een impuls voor de huizenprijzen. “Zoals dat ook het geval is bij de negentien andere Franse luchthavens in Frankrijk waar wij op vliegen,” reageerde een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij. Dat past echter ook niet in het straatje van de actiegroep. Daardoor lopen Franse kopers het gevaar buiten de boot te vallen. Ryanair denkt dat 40.000 toeristen jaarlijks gebruik zullen gaan maken van de lijndienst.

Meer Nieuws

Zoekmachine Google is op de beurs voor het eerst meer waard dan IBM, de grootste computerproducent ter wereld. De aandelen Google stegen maandag 4,6 procent tot een recordkoers van 480,78 dollar. Het internetconcern is daarmee op de beurs 147 miljard dollar waard. IBM heeft een beurswaarde van 139 miljard dollar. Google doet met de totale waarde van zijn aandelen ook beter dan de grootste chipmaker ter wereld Intel (123 miljard dollar) en het tweede grootste computerconcern Hewlett-Packard (109 miljard dollar). Het staat evenwel nog een stuk onder de beurswaarde van softwarereus Microsoft, die goed is voor 279 miljard dollar. Google overvleugelt directe internetconcurrenten als eBay (45 miljard dollar), Yahoo (32 miljard dollar) en Amazon.com (14 miljard dollar). De aandelen van Google zijn 58 miljard meer waard dan die van DaimlerChrysler, General Motors en Ford samen. Het olieconcern ExxonMobil is met een beurswaarde van 416 miljard dollar het duurste bedrijf ter wereld. 

Alan Mulally, de baas van de Amerikaanse autoconstructeur Ford, verwerpt het idee van een alliantie met het Frans-Japanse Renault-Nissan op korte termijn. Zo’n alliantie zou een stap in de verkeerde richting zijn, verklaarde Mulally, kort nadat de gesprekken tussen het Amerikaanse General Motors en Renault-Nissan afgelopen waren. Renault-Nissan herhaalt zijn wens om een partner te vinden in Noord-Amerika. Volgens Mulally moet Ford zich nu in de eerste plaats concentreren op de uitvoering van het herstructureringsplan. “Zeg nooit nooit, maar op dit moment heb ik mijn handen vol met de herstructurering,” aldus Mulally. De man, die bekend staat dankzij de wederopstanding van vliegtuigbouwer Boeing, kwam in september aan het roer te staan van Ford, nadat Bill Ford zijn functie beperkte tot die van voorzitter van de raad van bestuur. Ford kondigde maandag een nettoverlies aan van 5,8 miljard dollar voor het derde trimester.

De platte televisies van Philips hangen binnenkort in de hotelkamers van de Franse hotelketen Accor. Daartoe hebben beide groepen een overeenkomst gesloten. Philips verwacht tot 480.000 kamers te voorzien van een plat toestel en noemt het contract een mijlpaal. Accor is eigenaar van onder meer de hotelketens Sofitel, Mercure en Novotel. Het is een van de grootste hotelketens ter wereld. Philips zei dinsdag niet hoeveel geld met de overeenkomst gemoeid is. Platte televisies van Philips hangen nu al in zo’n zes miljoen hotelkamers. Het contract met Accor is volgens het elektronicaconcern echter de grootste in zijn soort. Philips hecht veel belang aan de verkoop van platte televisies. Het concern maakt onder meer de zogenoemde Ambilight-tv’s, die extra verlichting hebben. Deze apparaten zijn volgens Philips een groot succes. De wereldwijde omzet komt dit jaar uit op 1 miljard euro.

Een scheur in een pijpleiding in Centraal-Rusland heeft olievervuiling veroorzaakt. Uit de kapotte leiding, 170 kilometer ten westen van Tsjeljabinsk in de Oeral, is ongeveer driehonderd ton olie gelekt. Dat heeft het ministerie van noodsituaties dinsdag bekendgemaakt. De olievlek heeft zich verspreid over een gebied van 5.500 vierkante meter en de oever van een rivier bereikt. Een woordvoerder van het ministerie zei dat 140 man personeel is ingezet voor een schoonmaakoperatie en dat men de lekkages inmiddels onder controle heeft. Ruslands pijpleidingstelsel is al oud en er doen zich regelmatig lekkages voor. Volgens de Russische afdeling van Greenpeace komen eens in de een of twee jaar lekkages voor van duizend ton olie en gebeuren er om de twee tot drie maanden kleinere ongelukken waarbij enkele honderden tonnen olie weglopen.

De topman van de Wereldbank, Paul Wolfowitz, waarschuwt China in verband met enkele praktijken die het land toepast in Afrika. Wat betreft enkele mileugebonden misdrijven in Chinese ontginningsprojecten van primaire stoffen, zegt Wolfowitz dat hij bezorgd is over heel Afrika. “Terwijl bijna 80 procent van de privébanken in de wereld de regels in verband met sociale en milieugebonden risico’s respecteert, doen de Chinese banken dat niet,” aldus Wolfowitz. “Ze zijn weliswaar nieuw in dit soort activiteiten in Afrika. Maar ze mogen niet de fouten maken van Frankrijk en de Verenigde Staten in het Zaïre van Mobutu. We hebben op een heel directe manier met de Chinezen gepraat over de problemen die we hebben opgemerkt. Ik hoop dat de tijd onze standpunten zal verzoenen.” De topman van de Wereldbank zegt bezorgd te zijn dat bepaalde Afrikaanse landen opnieuw in de schulden raken tegenover landen als China of Indië. “Het is reëel dat landen die hun schulden kwijtgescholden zagen, zich opnieuw in schulden werken. We proberen dat probleem te verhelpen door een maximumgrens te installeren aan de schuldenlast van een land,” aldus nog Wolfowitz.

De Zweedse vrachtwagenproducent Volvo heeft de winst en omzet in het derde kwartaal zien stijgen. De verkoop van de Volvo groep (die niet de personenwagens van Ford omvat) steeg 9,3 procent tot 57,4 miljard kroon (7,83 miljard dollar). De winst kwam uit op 3,93 miljard kroon (540 miljoen dollar). Dat is een stijging met 34 procent. De vrachtwagenbouwer kon profiteren van de verkoop van nieuwe voertuigen, vooraleer de nieuwe emmissienormen in de Verenigde Staten en Europa vrachtwagens duurder maken. Als gevolg hiervan verwacht Volvo-topman Leif Johansson een daling van de verkoop in de Verenigde Staten van 40 procent tijdens de eerste helft van volgend jaar. De verkoop in Europa zou op hetzelfde peil blijven.

DuPont, het op een na grootste chemieconcern in de Verenigde Staten, heeft in het derde kwartaal zwarte cijfers kunnen schrijven. In hetzelfde kwartaal vorig jaar leed het bedrijf nog een verlies van 82 miljoen dollar. De nettowinst over het derde kwartaal in 2006 kwam uit op 485 miljoen dollar, meldde het concern dinsdag. De kwartaalomzet steeg ten opzichte van vorig jaar met 7 procent tot 6,31 miljard dollar. DuPont profiteerde vooral van hogere prijzen voor zijn producten en lagere vaste kosten. Het bedrijf maakte verder bekend dat het in het vierde kwartaal een significant beter winstcijfer zal presenteren dan een jaar eerder. DuPont gaat er verder vanuit dat het de langetermijndoelstelling van minstens 10 procent toename in de winst per aandeel per jaar haalt. De resultaten zijn beter dan hetgeen analisten in doorsnee hadden verwacht. Rekening houdend met eenmalige posten gingen analisten uit van een winst per aandeel van 49 dollarcent. Het bedrijf verdiende per aandeel uiteindelijk 52 cent.

Eigenaren van een weblog of website kunnen binnenkort eigenhandig de zoekmachine van Google op hun site plaatsen. De Amerikaanse internetonderneming hoopt daarmee nog meer advertentie-inkomsten binnen te slepen. Gebruikers kunnen de zoekmachine helemaal naar eigen inzicht inrichten. Daardoor kan bijvoorbeeld specifieker gezocht worden naar onderwerpen waarin de website zich heeft gespecialiseerd. De gehele database van Google wordt daarbij geraadpleegd. Gebruikers van de dienst moeten wel toestaan dat Google advertenties bij de zoekresultaten plaatst. Overheidsinstellingen, universiteiten en andere non-profitorganisaties zijn hiervan uitgezonderd. Geïnteresseerden kunnen details over de dienst vinden via www.google.com/coop/cse/. Websitehouders buiten de Verenigde Staten moeten nog enkele weken wachten voordat zij de zoekmachine kunnen installeren.

Carlos Ghosn, de topman van het Japanse autoconcern Nissan, krijgt in Groot-Brittannië een koninklijke onderscheiding. Ghosn kan zich binnenkort Honorary Knight Commander of the British Empire noemen. De Braziliaan krijgt de onderscheiding voor zijn bijdrage aan de economische ontwikkeling van Japan en Groot-Brittannië, meldde het bedrijf dinsdag. Nissan maakt sinds 1986 auto’s in het Verenigd Koninkrijk. Ghosn kan zich geen ’Sir’ noemen. Deze titel is alleen voorbehouden aan Britten. Andere buitenlandse topmannen, onder wie Microsoft-oprichter Bill Gates, gingen hem al voor. Ghosn wordt veel geroemd voor de wijze waarop hij Nissan er weer bovenop heeft geholpen. Hij is ook topman van Renault, dat een controlerend belang heeft in het Japanse concern.

Jeffrey Skilling, oud-bestuursvoorzitter van het eind 2001 door fraude ten onder gegane Amerikaanse energieconcern Enron, is maandag door een rechtbank in Houston tot een gevangenisstraf van 24 jaar en vier maanden veroordeeld. Skilling moet ook schadevergoedingen van in totaal 45 miljoen dollar betalen. De ondergang van Enron eind was destijds het grootste faillissement uit de Amerikaanse geschiedenis. De 52-jarige Skilling ontkent schuld en gaat in beroep tegen het vonnis. Hij werd in mei op negentien punten schuldig bevonden aan fraude, handel met voorkennis, samenzwering en het liegen tegen boekhouders. Enron-oprichter en gewezen topman Kenneth Lay overleed in juli aan een hartaandoening. Zijn veroordeling voor onder meer fraude en samenzwering werd vervolgens nietig verklaard. De rechter bepaalde dat Skilling zijn hoger beroep onder huisarrest mag afwachten. Het is de op één na langste celstraf voor een witteboordencrimineel in de Verenigde Staten ooit. De langste celstraf voor een witteboordencrimineel tot dusver was die van Bernard Ebbers, de gevallen topman van het in 2002 door fraude ingestorte telecomconcern WorldCom. Hij begon in september aan een gevangenisstraf van 25 jaar voor zijn rol in de fraudezaak van 11 miljard dollar bij WorldCom.

Meer Nieuws

De alcoholindustrie heeft twee jaar geleden een Nederlandse postercampagne tegen drankmisbruik bij kinderen tegengehouden. Dat heeft het Nederlandse dagblad Trouw bekend gemaakt. De campagne was opgezet door de Stichting Alcoholpreventie (STAP). Op de twee posters stonden een jongen en een meisje van ongeveer twaalf jaar met een blikje Heineken en een flesje Bacardi Breezer. 

STAP stelt dat kinderen steeds jonger bleken beginnen te dringen. “Dat kwam deels door de zoete mixdrankjes,” aldus de organisatie. “We wilden dat probleem in beeld brengen.” De organisatie had 2.000 posters gedrukt en gedeeltelijk verstuurd naar scholen en gezondheidsorganisaties. Maar Bacardi spande een kort geding aan en eiste een intrekking van de campagne.

Volgens Bacardi pleegde STAP inbreuk op het merk- en auteursrecht van de fabrikant, door de merknaam Breezer zichtbaar af te beelden en dreigde met een schadeclaim. STAP schrapte daarop zijn campagne. “Een schadevergoeding zouden wij nooit kunnen betalen,” aldes de organisatie. Bacardi heeft het over een foute boodschap op de posters. “Deze posters konden volgens ons juist aanzetten tot drinken,” luidt het bij de drankenproducent.