Online winkelen in België gedomineerd door buitenlandse webwinkels. Vooral de Nederlandse webwinkels zouden bij de Belgische consument goed liggen. Dat benadrukt de prijsvergelijker Vergelijk.be. Het fenomen zou te maken hebben met een gebrek aan aanbod en betalingsmogelijkheden.

Ook The Economist merkte al op dat België in vergelijking met andere Europese landen een grote achterstand heeft in e-commerce. Dat wordt bevestigd door een onderzoek van BeCommerce. Daaruit blijkt dat Belgen meer besteden in buitenlandse webwinkels dan in Belgische e-commerce.

Volgens Vergelijk.be wordt België geconfronteerd met een opvallend gebrek aan online winkels, waardoor de Belgische consument nagenoeg verplicht wordt om zich tot buitenlandse webwinkels te wenden. “Ook is er een tekort aan betalingsmogelijkheden en is de kredietkaart bij de modale Belg niet ingeburgerd,” aldus nog Vergelijk.be. Dat zou kunnen veranderen nu het mogelijk wordt om met een gewone bankkaart online te betalen.

De Nederlandse e-commerce speelt volgens Vergelijk.be handig in op dit gat in de markt. Belgen kopen dan ook vaak bij Nederlandse webwinkels, ondanks de extra internationale portkosten die moeten betaald worden.

De Honda FCX wordt de allereerste auto met een interieurbekleding uit plantaardig materiaal. De FCX wordt aangedreven door brandstofcellen en zou in 2009 op de markt komen. Van dan af zouden trouwens alle modellen van Honda met een bekleding van plantaardige oorsprong uitgerust worden.

De Japanse autofabrikant ontwikkelde als eerste een bekledingsstof uit plantaardige vezels. “De stof voelt goed aan en is perfect houdbaar,” voorspelt de constructeur. Naast de stoelbekleding kan er ook dak-, deur- of vloerbekleding van plantaardig materiaal worden gemaakt.

Honda stelt dat voor de productie van de plantaardige stof tien tot vijftien procent minder energie moet verbruikt worden. Daardoor wordt bij de productie ook de uitstoot van koolstofdioxide verminderd. De Honda FCX zelf produceert geen koolstofdioxide. De huidige, milieuvriendelijke hybride Honda Civic, stoot 109 gram koolstofdioxide uit per kilometer.

Nihon Car heeft op zijn website (www.nihoncarandbike.com) trouwens een virtuele testrit met de Honda FCX uitgebracht. De brandstofcellen geven de wagen op dit ogenblik een actieradius van 200 kilometer.

Bierbrouwer Heineken dreigt met een tekort aan kratten te komen zitten. Veel Nederlandse bierdrinkers blijken de kistjes immers te gebruiken om tribunes te bouwen, zodat ze het wereldkampioenschap voetbal op televisie geheel in stijl kunnen volgen.Heineken deed in de Nederlandse kranten een oproep om de kratten alsnog terug te brengen. Anders kan de levering van bier in het gedrang komen. Door het mooie weer en het wereldkampioenschap zijn er de afgelopen dagen grotere hoeveelheden bier ingeslagen dan normaal. Volgens een woordvoerder van Heineken hebben veel kratten een nieuwe bestemming gekregen. In een enkel geval worden er zelfs kleine stadions van gebouwd. Voor Heineken dreigt dit nu een serieus probleem te gaan opleveren. Voor een beetje tribune zijn al gauw een paar honderd kratten nodig, aldus de zegsman. Met zijn huidige krattenvoorraad zou Heineken nog tot donderdag verder kunnen.

Het Russische staatsolieconcern Rosneft, dat binnenkort een sprong naar de beurs waagt, heeft in de eerste drie maanden van dit jaar een winst geboekt van 802 miljoen dollar netto. Dit is een stijging van bijna 11 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. De omzet steeg met liefst 72 procent tot 7,52 miljard dollar. Dit heeft Rosneft maandag bekendgemaakt. Het concern meldde verder dat de inschrijfperiode voor de beursgang loopt van 26 juni tot 10 juli. Het energieconcern wil een notering aan de effectenbeurzen in Moskou en Londen. Rosneft hoopt daar ongeveer 10 miljard dollar mee op te halen. Het merendeel van dit geld zal worden gebruikt om de schuld van ongeveer 11 miljard dollar af te lossen. Rosneft is in de jaren negentig ontstaan uit de samenvoeging van verschillende niet-geprivatiseerde delen van de Russische olie-industrie. Eind 2004 nam Rosneft in een door het Kremlin georganiseerde veiling het productieonderdeel Yuganskneftegaz over van het teloorgegane Russische olieconcern Yukos. Daarmee werd Rosneft de op twee na grootste olieproducent van Rusland.

‘In God We Trust’ hoeft niet van de Amerikaanse dollar te worden verwijderd. Een aanklacht ingediend door de atheïst Michael Newdow is maandag door een federale rechter in San Francisco verworpen. Volgens Newdow wordt door de tekst inbreuk gemaakt op de grondwettelijk scheiding tussen kerk en staat, maar rechter Frank Damrell stelde hem in het ongelijk. Newdow heeft laten weten in beroep te gaan. De advocaat uit Sacramento probeerde in 2004 namens zijn dochter de woorden ‘onder God’ te laten verwijderen uit de Pledge of Allegiance, de belofte van trouw die Amerikaanse schoolkinderen met het hand op het hart en de ogen gericht op de vlag elke dag moeten opzeggen. Het Hooggerechtshof liet toen weten geen uitspraak te kunnen doen in deze zaak omdat de gescheiden Newdow geen wettelijke zeggenschap over zijn dochter had.

De Europese Unie streeft naar een tijdelijk akkoord met de Verenigde Staten over gegevens over passagiers die naar Noord-Amerika vliegen. Dat akkoord moet op basis van een andere rechtsgrondslag dezelfde inhoud hebben als de overeenkomst die het Europese Hof van Justitie twee weken geleden om puur wettelijke redenen afkeurde. Dat heeft Europees Commissaris Franco Frattini (justitie) maandagavond gezegd in het Europees Parlement in Straatsburg. In 2007 wil hij dan met de VS onderhandelen over een nieuw lange termijnakkoord, waarin opnieuw de aard van de doorgespeelde gegevens ter sprake kan komen. In het verleden was ook al met de VS afgesproken dat er op termijn een nieuw inhoudelijk akkoord zou komen. Het Europarlement spande de zaak bij het Hof in 2004 aan, omdat het vindt dat de VS teveel privacygevoelige gegevens wil hebben. In principe moet eind september een nieuw tijdelijk Europees akkoord met de VS rond zijn om te voorkomen dat luchtvaartmaatschappijen aparte overeenkomsten moeten sluiten. De Amerikanen willen in de strijd tegen terrorisme tal van gegevens over luchtvaartpassagiers, zoals het soort maaltijden dat zij gebruiken.

De Duitse autofabrikant Volkswagen (VW) wil dat zijn personeel langer gaat werken zonder dat daar extra loon tegenover staat. Het concern hoopt daarmee de productiviteit te verhogen en efficiënter te gaan werken in Duitsland. De werknemers van VW in de zes West-Duitse fabrieken werken nu nog overwegend 28,8 uur per week. Dat moeten er 35 uur worden, zo maakte het concern maandag duidelijk in gesprekken met de vakbond IG Metall.VW zint al langer op maatregelen in Duitsland. In februari liet topman Bernd Pischetsrieder weten dat er 20.000 banen op de tocht staan. Begin mei riep het concern IG Metall op om te gaan onderhandelen over kostenbesparingen. Beide partijen sloten in november 2004 nog een akkoord dat de werkgelegenheid van de ruim 100.000 werknemers tot 2012 garandeert.VW verklaarde maandag dit akkoord niet te willen breken. Personeelsdirecteur Horst Neumann zei wel dat het zeer moeilijk wordt om vast te houden aan het aantal van 100.000 werknemers in West-Duitsland.

De Europese Unie heeft maandag een samenwerkingsakkoord gesloten met Albanië, het voorheen maoistische Balkanland dat nu lid wil worden van de Europese Unie. Het akkoord voorziet in grotere vrijheid voor Albanezen om in de Europese Unie te werken. Het streeft ook naar een vrije handel binnen tien jaar. Albanië belooft van haar kant om de wetgeving in lijn te brengen met die van de Europese Unie (EU). Albanië is het derde Balkanland met een zogeheten stabilisatie- en associatieakkoord met de EU, wat vaak gezien wordt als voorportaal van EU-toetreding. Macedonië en Kroatië gingen Albanië voor en zijn inmiddels kandidaat-lid van de Europese Unie. In 1992 opende het land zich voor de buitenwereld, maar bleef straatarm. De armoede werd nog erger toen inwoners in 1997 veel geld verloren met piramidespellen. Inmiddels draait de Albanese economie iets beter. De Europese Unie pompte de laatste jaren 1,2 miljard euro hulpgeld in het land.

Volkswagen is van plan zijn de topmerken Lamborghini en Bugatti af te stoten en de Phaeton te schrappen. Althans, dat schrijft de Leipziger Volkszeitung. Het bericht wordt door de Duitse autobouwer afgedaan als onzin. “Volkswagen overweegt niet om de merken te verkopen,” laat een woordvoerster weten. “Ook de productie van de Phaeton willen we niet staken.” Volgens het krantenartikel wordt er momenteel in de concerntop gesproken over het verkopen van Lamborghini en Bentley, alsmede het voortijdige afscheid van de Phaeton. In het artikel wordt een onbekend persoon geciteerd, die uitlegt dat de sportwagenmerken meer glitter voor het imago van het concern zijn en dat de ontwikkeling van de volumemerken – de core business – worden vergeten. Maar wel moet er flinke kostenbesparingen worden doorgevoerd.

Ongeveer 38 procent van de Belgische jongeren heeft een eigen blog. Daarmee staat België aan de leiding van het Europese peloton waar het gemiddelde 18 procent is. Dat blijkt uit de resultaten van de universitaire studie Mediappro die bij 9.000 jongeren uit negen landen werd gehouden. Ongeveer 90 procent van de Europese jongeren tussen 12 en 18 maken gebruik van het internet en meer dan 70 procent gebruikt het internet voornamelijk om te communiceren. Uit de studie blijkt ook dat het internet vooral thuis wordt gebruikt. De jongeren surfen op het internet om dingen op te zoeken en om naar muziek te luisteren. Maar internet wordt vooral gebruikt om te communiceren via het programma MSN. De jongeren verklaarden ook dat ze vaak muziek en andere bestanden downloaden zonder dat ze een grote kennis hebben van de risico’s die ze lopen. Vooral meisjes zijn actief met alles wat met bloggen te maken heeft.

Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en de Amerikaanse televisiezender NBC willen dat de zwemfinales bij de Spelen in 2008 in Peking worden verplaatst naar de ochtend. Dit meldt de website swimnews.com. De wereldzwembond FINA zou het verzoek in overweging hebben. Zwemmen wordt met de Amerikaanse ster Michael Phelps gezien als belangrijke publiekstrekker voor NBC. Door het tijdsverschil met Azië staan de finales nu op een voor Amerika ongunstige tijd geprogammeerd. De Australische zwemcoach Alan Thompson zegt dat een dergelijke verschuiving alleen om de juiste reden kan worden gemaakt. “Een ding kun je niet verkopen en dat is de intregriteit van de sport,” stelt hij. “Het gaat er om dat je omstandigheden moet creëren om de beste prestaties te krijgen. Ook als het niet verandert, zal NBC de wedstrijden ongetwijfeld uitzenden.”

De Verenigde Staten namen vorig jaar 48 procent van de militaire uitgaven in de hele wereld voor hun rekening. Washingtons behoefte aan wapentuig was ook verantwoordelijk voor de wereldwijde stijging van defensieuitgaven in 2005 met 3,4 procent tot 1118 biljoen dollar, zo’n 885 miljard euro. Dat komt neer op 173 dollar per inwoners van de aarde. Volgens het jaarlijkse rapport van het Stockholm Internationaal Vredes Onderzoeks Instituut (SIPRI) worden de Verenigde Staten op grote afstand gevolg door landen als Groot-Brittannië, Frankrijk, Japan en China, die ieder tussen de 4 en 5 procent van de militaire uitgaven voor hun rekening nemen. Rusland behield in 2005 zijn eerste plaats op de ranglijst van landen die wapens verkopen. Moskou nam bijna een derde van alle wapens die in dat jaar van eigenaar verwisselden voor zijn rekening.

Wereldwijd gebruiken nu al de helft van de gsm-bezitters hun toestel als hun belangrijkste fotocamera. Bovendien verwachten twee op drie bezitters dat de mobiele telefoon op termijn ook hun mp3-speler zal vervangen. Dat blijkt uit een onderzoek van de Finse gsm-fabrikant Nokia.

“Naarmate gsm-toestellen meer functies krijgen, blijken consumenten ook steeds meer voorstander te zijn van een toestel dat zoveel mogelijk activiteiten toelaat,” meldt het magazine Telecoms.com. “Ongeveer 44 procent van de ondervraagden gebruikt zijn gsm-toestel nu al als zijn belangrijkste fotocamera,” stippen de onderzoekers aan. “In India loopt dat zelfs op tot 68 procent.”

Ondanks de huidige populariteit van mp3-spelers zoals de iPod van Apple, stelt Nokia dat 67 procent van de mobiele gebruikers zal overstappen op zijn gsm-toestel om muziek te beluisteren. Daarnaast gebruikt 73 procent van de gsm-bezitters zijn toestel als uurwerk en wekker. Ruim 20 procent van de ondervraagden zei ook meer geschokt te zullen zijn door het verlies van zijn gsm-toestel dan het zoekraken van hun portefeuille, kredietkaarten of huwelijksring.

Naar de toekomst toe wil 42 procent dat zijn printer, computer, stereo, televisie en gsm-toestel met elkaar kunnen verbonden worden. Saudi-Arabië is het meest gericht op de digitale woning. Meer dan 70 procent van de gsm-bezitters wil zelfs dat de koelkast op dit netwerk kan aangesloten worden. Bijna 60 procent van alle ondervraagden wil zijn huishoudelijke toestellen bedienen met zijn gsm-toestel.

Een niet te verwaarlozen gedeelte van de Europese burgers verzet zich tegen een overmatige consumptie. Dat blijkt uit een Europees onderzoek van de Future Foundation. Deze ‘nieuwe puriteinen’ zijn onder meer tegen snoep op school, chocolade in ziekenhuizen, grote auto’s en vliegtuigreizen.

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat steeds meer Europeanen tot de ‘nieuwe purteinen’ gerekend mogen worden. Op dit ogenblik vertegenwoordigen zij volgens de Future Foundation al 39 procent van de Europese consumenten. Italië is daarbij lijstaanvoerder (52 procent), gevolgd door Engeland en Nederland (37 procent). De minste nieuwe puriteinen zijn terug te vinden in Finland (27 procent) en Noorwegen (23 procent).

De Future Foundation stelt dat steeds meer consumenten zich verzetten tegen zogenaamde sociale zonden, die nochtans tot voor kort als een individuele kwestie werden bestempeld. “De nieuwe puriteinen zien het bovendien als hun recht en plicht een hard standpunt in te nemen over kwesties die geen directe impact hebben op hun eigen leven,” aldus de onderzoekers.

Zo vindt 42 procent van kinderloze gezinnen dat op school alle snoep verboden zou moeten worden. Daarnaast vindt 36 procent van de Europeanen dat hun regering een campagne zou moeten starten om mensen te ontraden thuis op hun eentje te drinken. Eén op drie is voorstander van een suv-verbod in de steden. Bijna 30 procent is van oordeel dat de maximumsnelheid op autostrades moet verlaagd worden.

Daarnaast stelt de Future Foundation dat meer dan de helft van de Europese bevolking (53 procent) seriecampagnevoerders wordt. “In heel Europa is 44 procent van de bevolking het over de meeste kwesties met de nieuwe puriteinen oneens, maar dezelfde mensen steunen hen vaak met specifieke campagnes,” aldus nog de onderzoekers.

De nieuwspresentatie in de media moet meer toegespitst worden op de smaak van de jongeren. Dat is de stelling van Irene Costera Meijer, docente mediastudies aan de universiteit van Amsterdam. Ze voert daarbij aan dat de media daarbij gebruik moeten maken van de L-drie (leuk, lachen en lekker) om dat jongere publiek aan te spreken.

Tijdschriften, kranten en audiovisuele media baseren zich voor hun nieuwsaanbod op de W-vijf (wie, wat, waar, wanneer en waarom). Maar dat is volgens Meijer niet meer voldoende voor de jongere generatie. Daarom wil zij dat het W-model vervangen wordt door het L-model. Die passen volgens Meijer immers beter bij de leefwereld van de jongere doelgroepen. “Door het L-model kunnen jongeren dingen leren doen en niet alleen maar kijken en luisteren,” stelt ze.

“Steeds minder jongeren voelen zich ongemakkelijk of beschaamd als ze aangeven dat ze liever naar soaps kijken dan naar het nieuws,” merkt Meijer op. “Ze komen er openlijk voor uit dat ze nieuws saai vinden en niet met al die narigheid geconfronteerd willen worden.” Ze voert daarbij aan dat jongeren onder meer een goed verhaal willen waarin ze kunnen wegzinken en tot in het diepst van hun ziel kunnen meemaken.”

De natuur wordt één van de belangrijkste economische pijlers van de Afrikaanse landen. Op het continent zijn al een aantal landen die hun natuurlijk milieu steeds sterker als een toeristische troef profileren. Het onderwerp wordt één van de belangrijkste items op de International Conservation Conference, die later deze maand in Madagascar wordt gehouden.

“Landen zoals Madagascar en Rwanda werpen zich op als unieke bestemmingen voor ecotoerisme,” meldt het persbureau Reuters. “Daarmee willen ze een stuk van deze lucratieve nichemarkt opstrijken.” Olivier Langrand, onderdirecteur van Conservation International, stelde daarbij dat de natuur het enige concurrentiële voordeel is dat een land als Madagascar heeft.

Een land als Kenia is al langer die weg opgegaan en in Zuid-Amerika richt ook Costa Rica zich op het ecotoerisme. “Costa Rica is echt een symbool voor natuurbehoud geworden,” aldus Langrand. “Het toerisme en aanverwante sectoren vertegenwoordigen er nu al 62,8 procent van het bruto binnenlands product. In 1984 was dat nog 40,6 procent.”

Madagascar staat bekend voor zijn lemuren en Rwanda voor zijn gorilla’s, maar het persbureau wijst erop dat weinig mensen weten dat Equatoriaal Guinea, bekend voor olie en corruptie, één van de belangrijkste centra van primaten ter wereld is. De regering heeft nu een overeenkomst getekend met Conservation International om een groot gedeelte van het regenwoud te beschermen. Daarmee wil het land zich ook als toeristische bestemming op de kaart zetten.

De bescherming betekent dat een houtwinningsproject van 500.000 hectaren wordt geschrapt en dat er een fonds van 15 miljoen dollar wordt opgezet om het milieuproject te realiseren. Daarmee zou 37 procent van het grondgebied van Equatoriaal Guinea beschermd zijn, het hoogste percentage van alle Afrikaanse landen.

Er wordt echter op gewezen dat dergelijke stappen nog andere bedoelingen hebben dan milieu en toerisme. “Er wordt vanuit gegaan dat een land dat goed met zijn milieu omspringt, ook een goed land is om te investeren,” aldus Juan Conservation International. “Costa Rica en Belize hebben niet alleen een positief milieubeleid, maar ook een liberaal economisch kader. De twee lijken bijzonder goed hand in hand te kunnen gaan.”

Ecotourisme heeft volgens milieugroeperingen nog een ander belangrijk voordeel. “Het is een bijzonder arbeidsintensieve sector, wat dan weer ten goede kan komen aan de arme bevolking van die landen,” stellen ze.

Er is wereldwijd een trend aan de gang om ervaren journalisten te vervangen door jonge schoolverlaters, die vaak occasioneel en op freelance-basis worden ingeschakeld en minder worden betaald. Dat blijkt uit het onderzoek ‘The Changing Nature of Work: A Global Survey’ van de International Federation of Journalists (IFJ).

Gelegenheidsmedewerkers en freelancers zouden nu ongeveer dertig procent vertegenwoordigen van de IFJ-leden. “Die stijgende trend vormt een extra moeilijkheid om de kwaliteitsjournalistiek te behouden,” aldus de organisatie. “Indien de tewerkstelling van een journalist bedreigd wordt, is het voor hem veel moeilijk om te weerstaan aan politieke of commerciële druk. Bovendien wordt het veel moeilijk om aan onderzoeksjournalistiek te doen en de redactiepolitiek van mediabedrijven in vraag te stellen.”

Daarnaast is er volgens de organisatie ook een duidelijke trend naar privatisering van openbare omroepen en worden jonge journalisten ingeschakeld in nieuwe sectoren, zoals nieuwe media en de groeiende mediasector in ontwikkelingslanden. “Daardoor is het gemiddelde loon van de journalist wereldwijd de voorbije vijf jaar gedaald,” aldus het IFJ-rapport.

Meer dan de helft van de IFJ-leden (53,6 procent) benadrukte dat het gemiddelde loon de voorbije vijf jaar is gedaald. Slechts 14,6 procent maakte gewag van een reële loonstijging. Bovendien had slechts 12,2 procent van de freelancers recht op betaald ouderschapsverlof en amper 9,8 procent genieten betaald ziekteverlof en vakantie.

Daarbij wordt opgemerkt dat het gebrek aan werkzekerheid en lagere lonen ook een negatieve impact hebben op de kwaliteit van de redactionele inhoud en de rol van de media als waakhond zouden kunnen uithollen.

Jaarlijks worden er in de wereld vijhonderd tot duizend miljard plastiek zakjes gebruikt. Met dertig miljard exemplaren is Japan op dat vlak één van de grootste verbruikers. Maar de Japanse regering wil nu daar nu paal en perk aan stellen en heeft een nieuwe wet goedgekeurd om het verbruik te ontraden. Volgens critici gaat die wet echter niet ver genoeg.

“Japan gebruikt waarschijnlijk meer plastic dan de meeste samenlevingen in de wereld,” vertelde Hideki Nakahashi, een woordvoerder van het Japan Polyolefin Film Industry Trade Association, aan het persbureau Associated Press. Een Japanner verslindt gemiddeld 300 plastiek zakjes per jaar, maar daarin wordt geen rekening gehouden met exemplaren die gebruikt worden voor onder meer het verpakken van droogkuis en individuele koekjes.

De Japanse regering heeft nu een wet goedgekeurd waarbij verkopers op de vingers getikt kunnen worden indien ze niet genoeg inspanningen doen om het verbruik te beperken en hergebruik en recyclage te stimuleren. Critici stellen echter dat het bijzonder moeilijk zal worden om de Japanner ervan te overtuigen zijn gedrag te wijzigen.

“We beschouwen de verpakking als een onderdeel van het product,” benadrukte Shinji Shimamura, een woordvoerder van de Japan Franchise Association. “Het is onmogelijk om de Japanse consument een box met een warme lunch of een ijsje aan te bieden zonder een plastiek zak. Dat zou als onhygiënisch en bijzonder onbeleefd beschouwd worden.”

Japanners gaan echter heel ver met het verpakken. “In sommige fruitwinkels wordt elke individuele banaan en appel in een afzonderlijke zak verpakt,” aldus Associated Press. “Bij de verkoop gaan die dan nog eens samen in een andere plastieken zak. Dat zou te maken kunnen hebben met de Japanse geschenken-traditie, waarbij meer aandacht wordt besteed aan de presentatie dan aan de content. Bovendien heeft het verpakken ook een sociale betekenis. Meer verpakkingen staan voor grotere beleefdheid en vormelijkheid.”

Bovendien zijn de plastieken zakken zo goedkoop, dat de winkels niet geneigd zijn om het gebruik te beperken of recyclage te stimuleren. Een aantal ketens is inmiddels al wel gestart met een sensibilisering van het Japanse publiek. Dat geldt onder meer bij de Lawson-keten, die in Japan ongeveer 8.400 winkels uitbaat.

Het bedrijf stelt echter dat veel consumenten aandringen op het gebruik van een plastiek zak. Dat is volgens Yoshitaka Fukuoka, docent milieukunde aan de Rissho University in Tokyo, bijzonder slecht nieuws voor het leefmilieu. “Het draagt bij tot het verbruiken van olievoorraden en de energie die geïnvesteerd wordt in de productie, draagt bij tot de opwarming van de aarde,” aldus Fukuoka.

Bovendien stelt de professor dat bij het verbranden van plastiek zakken schadelijke stoffenkunnen vrijkomen, terwijl er ook vele exemplaren in de zee terecht komen, waar ze dieren kunnen doden die de verpakking verkeerdelijk voor voedsel aanzien. Fukuoka stelt verder dat de nieuwe wet niet ver genoeg gaat. “Er staan immers geen straffen op,” voert hij aan.

De professor is van mening dat winkels verplicht zouden moeten worden om geld te vragen voor de plastiek zakken. In Duitsland leidde die maatregel tot een daling van het verbruik van plastiek zakken met zevntig procent. Ook in Ierland, Zuid-Afrika, Bangladesh, Australië en Taiwan werden gelijkaardige maatregelen met succes ingevoerd.

Robert Scoble, wellicht de meest bekende bedrijfsblogger van de wereld, verlaat Microsoft. De 41-jarige Scoble treedt in dienst van PodTech.net, een start-up uit Silicon Valley die zich gespecialiseerd heeft in podcasting. Scoble wordt grotendeels verantwoordelijk geacht voor de imagoverbetering van Microsoft.

Toen Scoble in dienst kwam van Microsoft, slaagde hij erin de reputatie van het bedrijf stilaan op te vijzelen. “Hij creëerde er een imago van openheid, in strikte tegenstelling van het beeld van Microsoft als een arrogante industriële gigant,” stipt het persbureau Reuters aan. “Bovendien lanceerde ook de paradox van de bedrijfsblogger als een persoonlijke commentator en een informele bedrijfswoordvoerder.”

Op de blog Channel 9 bracht Scoble onder meer interviews rond de ideeën en plannen van meer dan 700 Microsoft-medewerks. Die interviews werden daarbij ter beschikking gesteld van het publiek. Daarnaast bracht hij op zijn blog Scobilizer commentaren op de internet-industrie. Samen met Shel Israel schreef hij trouwens ook het boek ‘Naked Conversations: How Blogs are Changing the Way Businesses Talk with Customers’.

“Scoble werd de verpersoonlijking van een nieuwe stijl van bedrijfseerlijkheid, waarbij hij publiek zijn visie bracht over controversiële onderwerpen,” aldus Reuters. “Hij spaarde daarbij zijn kritiek op Microsoft niet, terwijl hij ook niet aarzelde om concurrenten van zijn werkgever te loven.”

Het persbureau stelt dat Scoble op die manier miljoenen aanhangers gewonnen heeft onder de bloggers, de software-industrie en de cultuur van de technologie. Het nieuws van Scobles vertrek werd trouwens gemeld door videoblogger Andy Plesser uit New York. Scoble stapt eind deze maand op bij Microsoft.

Scoble was een software-marketeer die in 2000 het bloggen ontdekte en aan Microsoft-topman Steve Balmer had gezegd dat hij aan Microsoft een menselijk gelaat wilde geven. Naar aanleiding van zijn vertrek vertelde hij een supporter van Microsoft te zullen blijven en in alle vriendschap afscheid te nemen. “Microsoft is het beste grote bedrijf van de wereld,” benadrukte hij.