Europa staat op het punt om het allereerste geneesmiddel op basis van een genetisch gemanipuleerd dier goed te keuren. Het gaat om ATryn, een geneesmiddel tegen klontervorming in het bloed, van de Amerikaanse producent GTC Biotherapeutics en in Europa verdeeld door Genzyme. Het middel is gemaakt uit de melk van transgene geiten. In eerste instantie werd het middel verworpen door het European Medicines Agency (EMA), maar die beslissing werd nadien door het Committee for Medicinal Products for Human Use (CHMP) van het EMA herroepen. 

Volgens analisten kan deze beslissing van het CHMP een enorme doorbraak betekenen van de pharming-sector, de farmaceutische tak die geneesmiddelen maakt op basis van dieren of planten. In het geval van ATryn kregen geiten een extra gen om hen toe te laten het menselijk proteïne antithrombin alfa in hun melk aan te maken. Dat kan vervolgens uitgezuiverd worden in een wit poeder en aan patiënten na een operatief ingrijpen toegediend worden door infusies.

Analisten zeggen dat de markt voor dergelijke producten bijzonder klein is. Meestal leidt slechts één op drieduizend tot vijfduizend mensen aan dergelijke ziektes. De zeldzaamheid van de aandoening maakt het bijzonder moeilijk om klinische tests uit te voeren. Oorspronkelijk werd ATryn verworpen omdat het bedrijf zich slechts kon baseren op de resultaten van vijf patiënten bij wie het middel na een operatief ingrijpen was toegediend. Nadien werd er echter ook rekening gehouden met het feit dat negen vrouwen ATryn hadden toegediend gekregen bij de bevalling.

In princiepe worden de aanbevelingen van het CHMP door de Europese Commissie enkele maanden later bevestigd.

Afrika is goed op weg om de volgende locatie te worden voor callcenters. Dat blijkt uit een rapport van het Britse onderzoeksbureau Datamonitor. Tegen het eind van dit decennium zullen er naar schatting 30.000 callcenters actief zijn. Het voordeel van Afrikaanse locaties zijn volgens Datamonitor hun goedkope arbeidskrachten, grote talenkennis en een gezamenlijke tijdzone met West-Europa. Die trend wordt nu al getrokken door landen als Egypte en Zuid-Afrika. 

Volgens Datamonitor mag verwacht worden dat het aantal callcenters in Noord-Afrika, met landen als Egypte, Marokko en Tunesië, tegen het eind van dit decennium zal opgelopen zijn tot 23.000, een verdrievoudiging tegenover het huidige niveau. In Zuid-Afrika, dat tevens het voordeel heeft een culturele affiniteit te hebben met Europa, zou die groei nog groter zijn. Het land zal volgens Datamonitor over vijf jaar ongeveer 7.400 callcenters tellen. Dat is meer dan een verdrievoudiging.

“Egypt maakt indruk op westerse investeerders, dank zij een mengeling van technisch onderlegde werknemers met een goede talenkennis,” vertelde callcenter-analist Peter Ryan aan het persbureau Reuters. “Zuid-Afrika heeft het voordeel dat het personeel van de callcenters de Engelse taal perfect machtig is en bovendien ook commercieel goed is onderlegd. Landen zoals Zuid-Afrika en Egypte spelen hun lage arbeidskosten en een relatief grote politieke stabiliteit uit om westerse investeerders te overtuigen callcenters op te richten in hun land.”

De callcenters zijn dikwijls een grote bron van tewerkstelling en dat is bijzonder belangrijk voor Afrikaanse landen. “Ze hebben immers directe investeringen nodig om hun economische groei te garanderen en miljoenen mensen uit de armoede te halen,” aldus nog het persbureau.” Ryan stelt echter dat Afrikaanse landen niet zullen kunnen optornen tegen India, het callcenter-land bij uitstek, maar dat landen die prioriteit hebben gegeven aan de uitbouw van technologie en telecommunicatie – zoals Botswana, Kenya, Senegal en Ghana – wellicht een belangrijke groei mogen verwachten.

Zuid-Afrika ligt bijzonder goed bij investeerders omdat het land in dezelfde tijdzone ligt als West-Europa en een hoge scholingsgraad telt, terwijl de bevolking er ook vertrouwd is met de Europese cultuur. “Maar anderzijds zijn er de hoge telecom-tarieven, te wijten aan de weigerachtigheid van de overheid om de sector te liberaliseren,” stipt Reuters nog aan. “Dat zou investeerders kunnen tegenhouden. Egypte is dan weer populair omdat het dicht bij Europa ligt, terwijl Marokko en Tunesië bij Franse en Spaanse bedrijven goed in de markt liggen omwille van de franssprekende bevolking.”

De westerse vliegtuigbouwers kijken met veel interesse naar de ontwikkelingen op de Aziatische markt. Niet alleen heeft het continent nood aan een grote vloot vliegtuigen voor het transport van goederen en passagiers, maar ook de militaire opbouw van de Aziatische landen is voor constructeurs zoals Boeing, Dassault en Saab een belangrijke potentiële markt. Oorzaak van de trend is volgens analisten de groei van China als militaire supermacht, waarop de buurlanden zich genoodzaakt voelen te antwoorden. 

India wil op korte termijn 126 oorlogsvliegtuigen aankopen. Eén van de belangrijkste kandidaten daarvoor zijn de Lockheed Martin F-16 en de Boeing F/1-18. De Verenigde Staten hebben een burgerlijk nucleair samenwerkingsakkoord afgesloten met de Aziatische grootmacht en de Amerikaanse regering is nu bereid om oorlogsvliegtuigen en andere hightech wapens te leveren. Maar ook het Franse Dassault zou graag de Indische luchtmacht voorzien van zijn Rafale-jachtvliegtuig. Saab en BAE Systems hebben dezelfde ambities voor hun Gripen-model.

De Verenigde Staten zijn ook in gesprek met Zuid-Korea voor de levering van twintig bijkomende F-15 toestellen, maar daarover is nog geen definitief akkoord uit de bus gekomen. India en Zuid-Korea zijn twee voorbeelden van Aziatische landen die hun militaire slaagkracht willen uitbreiden. China is zich immers militair volop aan het versterken en dat zet ook zijn buurlanden aan om zich zwaarder te bewapenen. De westerse vliegtuigconstructeurs zien dan ook een bijzonder lucratieve markt groeien. Volgens Boeing heeft de Aziatische militaire markt een omzet van ongeveer vijf miljard dollar per jaar.

In de Verenigde Staten richten kopers van tweedehandsauto’s zich steeds meer op het internet dan op kranten of tijdschriften. Dat blijkt uit een nieuwe studie van J.D. Power & Associates. Op vijf jaar tijd zou het aandeel van kranten en magazines op deze markt zijn gehalveerd. Vooral het jonger publiek steunt vooral op het internet bij de aankoop van een tweedehandsauto. De onderzoekers stellen dan ook dat het belang van het medium voor de sector in de toekomst alleen nog maar zal toenemen.

In 2002 vertegenwoordigden de kranten en magazines in de Verenigde Staten veertien procent van de verkoop van tweedehandsauto’s. Dat is volgens J.D. Power (JDP) nu teruggevallen tot zeven procent. Het aandeel van het internet steeg tijdens diezelfde periode van acht naar zestien procent. “De gedrukte media blijven een belangrijke pijler van de marketing, maar hun rol in de annoncemarkt is duidelijk aan het teruglopen,” benadrukte JDP-analist Min Cho.

De dominantie van het internet zal volgens Min Cho trouwens nog toenemen naarmate de jongere generatie een groter gedeelte van de kopersmarkt voor zich zal opeisen. “Kopers onder de 35 jaar zijn vier keer meer geneigd om hun tweedehandswagen te kopen langs het internet dan langs de gedrukte media,” aldus de JDP-analist. “Men moet ook goed in gedachten houden dat tachtig procent van de kopers van tweedehandsauto’s nu toegang hebben tot het internet en die groei wordt grotendeels gedragen door zestig-plussers.”

“Eens shoppers online zijn, komen ze tot de vaststelling dat gespecialiseerde websites een betere en uitgebreidere informatie aanbieden over tweedehandswagens,” merkt het rapport nog op. “Betere zoektechnologieën geven de websites de mogelijkheid om een duidelijker zicht te hebben op de wensen van de kandidaat-kopers en dus ook vlugger een geschikt product te kunnen aanbieden.” Vooral onafhankelijke websites zijn bijzonder populair bij de kopers van tweedehandswagens.

Maar ook de websites van dealers trekken veel geïnteresseerden aan. “Die websites worden meer bezocht door kopers van tweedehandsauto’s dan door geïnteresseerden in nieuwe wagens,” stippen de onderzoekers nog aan. “De constructeurs en dealers doen echter niet voldoende om het publiek van tweedehandsauto’s te bedienen. Nochtans zouden zij hier een nieuw publiek kunnen vinden, door aan te tonen waarom de aankoop van een nieuw model beter is dan een tweedehands exemplaar.”

Er wordt gewerkt aan een snelle treinverbinding tussen Maastricht en Brussel. De lijn zou ook een aansluiting hebben op de luchthaven van Zaventem, waardoor vliegtuigpassagiers uit Nederlands Limburg sneller op de Brusselse luchthaven zouden kunnen staan dan op Schiphol. Een overeenkomst tussen de stad Maastricht, de NMBS en de Nederlandse Spoorwegen wordt voor december dit jaar verwacht. De trein zou dan onmiddellijk kunnen ingezet worden. In het station van Maastricht komen eigen NMBS-loketten. De trein zou gebruik maken van het hst-traject tussen Luik en Brussel en een snelheid tot 220 kilometer per uur halen. De snellere verbinding zou het huidige passagiersaantal van ongeveer zevenhonderder reizigers kunnen verdrievoudigen. Vanaf 1.400 passagiers kan de lijn winst opleveren. 

De effectenbeurs van New York, de New York Stock Exchange (NYSE), gaat fuseren met het Europese beursbedrijf Euronext, die de beurzen in Amsterdam, Parijs, Lissabon en Brussel exploiteert. Dat heeft de NYSE Group in New York donderdag gezegd. De NYSE neemt Euronext voor 10 miljard dollar in geld en aandelen over. Het nieuwe bedrijf gaat verder onder de naam NYSE Euronext en wordt een houdstermaatschappij. NYSE had vorige week al een bod uitgebracht op Euronext. Ook het Duitse beursbedrijf Deutsche Borse wilde Euronext overnemen, maar werd uiteindelijk door de Amerikanen afgetroefd. NYSE Euronext wordt het grootste beursbedrijf ter wereld en krijgt zijn hoofdkantoor in New York. Topman John Thain van NYSE komt aan het hoofd te staan van het nieuwe bedrijf. De directeur van Euronext, Jean-François Théodore, wordt diens plaatsvervanger.

De belangrijkste leden van de Organisatie van Olie-Exporterende Landen (OPEC) houden vast aan het huidige productieniveau. Dat zei de olieminister van Qatar, Abdullah al-Attiyah, donderdag in aanloop naar de buitengewone vergadering van het oliekartel in Venezuela. De organisatie verwerpt daarmee een voorstel van het gastland om de olieproductie te verlagen. Volgens al-Attiyah sprak hij namens de belangrijkste leden van het oliekartel, zoals Saudi-Arabië. De OPEC maakt zich zorgen over de hoge olieprijs die al enige tijd boven de 70 dollar per vat (van 159 liter) noteert. Dat komt onder meer door de spanningen over de nucleaire ambities van Iran en de politieke onrust in Nigeria. Beide landen zijn grote olieproducenten. De organisatie vreest dat de hoge olieprijzen een negatieve invloed hebben op de economische groei in de wereld. Venezuela wil dat de OPEC het huidige officiële productieplafond van 29 miljoen vaten per dag verlaagt. Volgens Caracas zijn de olievoorraden in de wereld groot genoeg en moet het oliekartel zijn productie reduceren om een prijsdaling te voorkomen.

Het Amerikaanse concern Heinz, producent van ketchup, sauzen en diepvriesvoedsel, haalt een streep door 2700 banen en sluit of verkoopt vijftien van zijn fabrieken. De maatregelen moeten de komende twee jaar een besparing opleveren van 355 miljoen dollar, maakte Heinz bekend. Met het geld dat wordt bespaard, wil de onderneming nieuwe producten ontwikkelen en meer aan marketing doen. Bij de bekendmaking, gelijk met de presentatie van kwartaalcijfers, liet Heinz verder weten dat het de komende twee jaar 1 miljard dollar uittrekt voor de inkoop van eigen aandelen. Het aantal banen dat verdwijnt, komt neer op 8 procent van het totale aantal arbeidsplaatsen. Heinz komt met de maatregelen tegemoet aan de wens van miljardair/belegger Nelson Peltz. De op een na grootste aandeelhouder van het concern wil dat de kosten omlaag omlaag gaan en dat een deel van het concern verkocht wordt. Peltz ageert al enige tijd tegen het beleid van de directie. De koers van het aandeel Heinz is vorig jaar met 14 procent gedaald. Bovendien leverden alle vier kwartalen van het afgelopen boekjaar een winstdaling op.

Het Duitse concern Miele, fabrikant van huishoudelijke apparatuur, produceert dit boekjaar het recordaantal van 1,3 miljoen stofzuigers. Het aantal is 10 procent hoger dan dat van het vorige boekjaar, zo heeft Miele donderdag laten weten. Sinds 1927 heeft de onderneming ruim dertig miljoen stofzuigers gemaakt. Miele is er trots op. Voor de fabriekshal in Bielefeld staat een twee meter hoge stofzuiger opgesteld met een slang van twaalf meter lang. De productie draait nu op volle toeren. Het personeel werkt in extra ploegendiensten en ook op zaterdag. In Bielefeld maakt Miele behalve stofzuigers ook wasmachines. Dat worden er dit jaar 600.000. Miele’s boekjaar loopt eind deze maand af. De omzet zal toenemen met meer dan 10 procent tot ongeveer 2,5 miljard euro. In het vorige boekjaar groeide de omzet met 5 procent tot 2,26 miljard euro.

Er komt voorlopig geen Europese afspraak voor de maximale duur van een werkweek. Een groep van elf EU-landen, onder aanvoering van Luxemburg, wil niet dat Groot-Brittannië werknemers maximaal 65 uur per week kan laten werken. Zij vonden zestig uur de maximale grens. Ook wilden de tegenstanders tijdens overleg, donderdagavond en vrijdagochtend in Luxemburg, dat de Britten op termijn een maximum van 48 uur moeten invoeren. De komende EU-voorzitter Finland moet nu een oplossing zien te vinden voor het probleem dat al ruim drie jaar aansleept. De Britten bleven donderdagnacht hardnekkig vasthouden aan een maximale werkweek van 65 uur, berekend over een gemiddelde van drie maanden. Ook diverse nieuwe EU-lidstaten willen langere werkweken dan 48 uur mogelijk maken om de economie zo flexibel mogelijk te houden.

De vogels lijken zich aan te passen aan ons steeds warmer wordende klimaat. Uit onderzoek in Groot-Brittannië en Nederland is onder meer gebleken dat koolmezen en pimpelmezen de voorbije dertig jaar gemiddeld een halve gram aan lichaamsgewicht verloren, terwijl merels en rietgorzen dan weer langere vleugels kregen. In de natuur is het zo dat dieren in een warm klimaat doorgaans kleiner zijn om zo weinig mogelijk warmte te produceren en langere ledematen hebben om hun lichaamswarmte zo goed mogelijk af te staan. Een halve gram lichaamsgewicht lijkt erg weinig, maar voor meesjes is dat zo’n 2,5 procent van hun lichaamsgewicht. Bij de mens zou dat neerkomen op een gemiddeld verlies van anderhalve tot twee kilo.

Zes grote telecomoperatoren in Europa hebben donderdag aangekondigd dat ze gezamenlijk hun gemiddelde tarieven voor roaming (het gebruik van een netwerk in het buitenland, nvdr.) zullen laten dalen met de helft. De Europese Commissie drong er onlangs bij de sector op aan bellen vanuit het buitenland goedkoper te maken. De zes operatoren zijn het Duitse T-Mobile, het Franse Orange, het Noorse Telenor, het Zweeds-Finse TeliaSonera en de Italianen Telecom Italia en Wind. Orange is ook in België actief met zijn filiaal Mobistar. De zes hebben in totaal 200 miljoen klanten. De prijsdaling gaat gradueel in vanaf oktober en zal worden opgevolgd door een onafhankelijk orgaan. Het gaat om een initiatief van de industrie, dat eventueel kan ondertekend worden door andere operatoren in Europa. De Europese Commissie lanceerde begin mei het voorstel om gsm-gesprekken vanuit het buitenland even goedkoop te maken als in eigen land.

De jongste tien maanden zijn meer dan 100.000 trekvogels getest op de aanwezigheid van vogelgriep H5N1. Bij 741 tests was er een positief resultaat. De piek lag in maart, sindsdien is er een daling. In mei werden slechts 17 gevallen ontdekt. Dit blijkt uit een overzicht van de Europese Commissie. Europa spreekt van een succes. In de Europese Unie trof het virus slechts vier keer pluimvee. Telkens was de infectie snel uitgeroeid. Toch blijft waakzaamheid nodig, aldus de Commissie. Duitsland was koploper, met 326 trekvogels met vogelgriep. In België werden er tot nu geen gevallen vastgesteld.

Nederlandse onderzoekers kwamen tot de conclusie dat ongezond eten even slecht is voor de gezondheid als roken. Een onderzoek van het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) toont aan hoeveel gezondheid de consument moet inboeten door ongezonde voeding. “Mensen liggen meer wakker van veilige voeding dan van gezonde voeding,” zegt André Henken, directeur Voeding van het RIVM. “Nochtans verliezen ze meer gezondheid door dat laatste dan door dat eerste.” Die ongezonde eetgewoontes eisen volgens het RIVM in Nederland 13.000 levens per jaar. “Die dodenaantallen, plus het aantal levensjaren dat we erdoor verliezen, maakt dat ongezond eten even schadelijk is als roken,” aldus nog de onderzoekrs. “De levensverwachting stijgt al een hele tijd. Maar als deze trend van ongezond eten en te veel eten zich doorzet, zouden we binnenkort wel eens tot een daling van de levensverwachting kunnen komen. Nochtans is het niet zo moeilijk om heel wat van die gezondheid terug te winnen. Als iedereen drie kilo zou afvallen, zou een vierde van de sterfgevallen en zware ziekten kunnen vermeden worden.”

Wanneer de culinaire eigenheid tot het erfgoed van een land behoort, dreigen bepaalde gebieden van Afrika een deel van hun cultuur kwijt te raken. De artisanale thuisbereiding van fufu komt immers steeds meer in verdrukking, nu het typische gerecht ook voorbereid in de winkelrekken ligt.

“Het bereiden van fufu is één van de meest vervelende jobs ter wereld,” stipt de Britse omroep BBC aan. “Het is een schitterend gerecht, vooral wanneer het klaar gemaakt is met pindasoep, gedroogde vis en een assortiment groenten, maar het duurt uren van toegewijde arbeid om de fufu-schotel te bereiden.”

Maar nu zijn er ook voorbereide fufu-schotels op de markt, waarbij men een voorgekookt poeder met water moet mengen en vijf minuten laten doorkoken of eventjes in de magnetron plaatsen. “Zelfs de reclame speelt in op de Afrikaanse kookgewoontes,” stipt de BBC aan. “Er wordt duidelijk gemaakt dat het voorbereide fufu-poeder de oplossing is voor de problemen van de Afrikaanse vrouw.”

“Dankzij de voorbereide fufu kan iedereen, zelfs carrièrevrouwen en vrijgezellen, nog altijd genieten van deze lekkere schotel, zonder dat men uren voorbereidend werk moet doen,” benadrukte Elsa Afriyie Maldini, directeur van Elsa Foods, één van de pioniers op het gebied van voorbereide Afrikaanse streekgerechten.

Elsa Maldini stelt dat de voedselverwerking ook good is voor de Afrikaanse boeren. “Zij lopen nu niet meer het gevaar dat hun producten tijdens het tussenseizoen liggen te rotten omdat niemand ze koopt,” voert ze aan. “Wij nemen de overschot van de boerderijen af, zodat ze een gegarandeerde markt hebben voor hun producten.”

Maar er is ook een grote exportmarkt. Steeds meer Afrikanen leven immers in het buitenland en in landen als Ghana wordt de export van locale streekgerechten nu beschouwd als een internationale handel met grote vooruitzichten. “Etnische voeding is een echte groeisector,” benadrukte Seth Asante, Ghanees vertegenwoordiger van de African Development Foundation (ADF). “Daarin heeft Afrika een duidelijk concurrentieel voordeel.”

Rusland gebruikt de landbouw als een politiek wapen. Dat stelt de Europese Commissie naar aanleiding van het Russisch verbod op de invoer van Poolse groenten en vleesproducten. De Europese Commissie stelt dat dit ook andere EU-lidstaten tot voorzichtigheid moet manen.

“Markos Kyprianou, Europees commissaris voor gezondheid, heeft aan de landbouwministers van de EU-lidstaten benadrukt dat Polen voldaan heeft aan alle technische vereisten die door de Russische overheid werden geëist voor de invoer van voedingsproducten,” stipt het magazine CEE Foodindustry aan. “Toch eist Rusland nog veel meer, zelfs al gaat dat in tegen eerder afgesloten overeenkomsten.”

Kyprianou benadrukte dan ook dat Rusland politieke spelletjes aan het spelen is met zijn invoerverbod op Poolse voedingsproducten. “Uit die uitspraken blijkt dat de Europese Commissie stilaan zijn geduld met Rusland aan het verliezen is,” aldus nog CEE Foodindustry. “Men neemt het steeds minder dat Rusland zogenaamde voedselveiligheid gebruikt als maskerade voor protectionisme.”

Rusland begint er volgens het magazine stilaan een gewoonte van te maken om voedselveiligheid te gebruiken om de invoer van producten te blokkeren. “Eerder werd er ook al een invoerverbod opgelegd voor wijn uit Moldavië en Georgië,” merkt CEE Foodindustry nog aan.

Het invoerverbod voor Poolse vleesproducten dateert van november vorig jaar. Daarna volgde een compleet verbod op de import van Poolse landbouwproducten. Poolse zuivelproducten waren al een jaar eerder door Rusland geweigerd. Polen exporteert normaal acht procent van zijn jaarlijkse landbouwproductie naar Rusland. Het gaat daarbij om een bedrag van ongeveer 350 miljoen euro.

De Poolse regering heeft de Europese Unie al opgeroepen om één front te vormen tegen de Russische politieke spelletjes. Onderhandelingen tussen de Europese Unie en Rusland over die problematiek hebben tot nu toe nog niet veel aarde aan de dijk gebracht. “Europa blijft het pad van de overredingskracht volgen,” aldus CEE Foodindustry. “Maar indien Rusland niet bijdraait, zou dat wel eens snel afgelopen kunnen zijn.”

Een woordvoerder van Markos Kyprianou stelt dat van Rusland geëist werd zich te gedragen volgens de normen van de World Trade Organisation. “Het enige wat we nu nog kunnen doen, is er een politieke zaak van te maken,” merkte hij op. Het probleem werd dan ook doorgespeeld naar Peter Mandelson, Europees Commissaris voor handel.

De Europese Unie heeft een tekort van meer dan vijftig miljard euro op zijn handelsbalans met Rusland, hoewel Rusland zijn derde grootste handelspartner blijft. Polen heeft het verlies aan Russische afzet proberen te compenseren door de uitvoer naar zijn buurlanden te verhogen. Eerder werd Rusland er ook al van beschuldigd om zijn gasleveringen te gebruiken als een politiek wapen.

Het abonimabele lenteweer werkt niet alleen op het humeur van de burger, maar heeft ook culinaire gevolgen. Voor het eerst in de geschiedenis moest in Nederland het nieuwe haringseizoen uitgesteld worden. Dat betekent meteen dat de liefhebber het enkele tijd met oude haring, die gevangen werd in de lente van vorig jaar, moet stellen.

In Nederland werd vorige week het nieuwe haringseizoen uitgesteld. Door het koude voorjaar, in combinatie met een tekort aan voedsel, zijn de haringen nog te mager. De Hollandse Nieuwe zal dan ook pas vanaf 14 juni te koop zijn. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een dergelijke maatregel moet genomen worden.

Daardoor dreigt er de eerstvolgende dagen een schaarste op te treden op de Nederlandse haringmarkt. Diverse groothandels zouden al gewag gemaakt hebben van uitgeputte voorraden, bestaande uit haringen die in de lente van vorig jaar werden gevangen. Er bestaat zelfs een grote kans dat er een aantal dagen geen haring meer verkrijgbaar zal zijn.

De sector verwacht in ieder geval dat die schaarste ook een invloed zal hebben op de prijs. Wanneer de vangst van deze lente uiteindelijk toch op de markt zal verschijnen, zal de vraag wellicht bijzonder groot zijn. Daardoor zal de vis hoogstwaarschijnlijk ook meer betaald moeten worden. Vermoed wordt dat de prijs na verloop van tijd opnieuw zal zakken.

Jaarlijks worden ongeveer tweehonderd miljoen Hollandse Nieuwe gevangen. De helft van de productie is voor de Nederlandse markt. De rest wordt hoofdzakelijk geëxporteerd naar België en Duitsland.

De Congolese immigrant Guy Goma is in Groot-Brittannië uitgegroeid tot een echte internetheld. De man werd door het BBC-personeel verkeerdelijk aanzien voor een technologie-expert en werd tot zijn eigen verbazing in de studio voor de camera gezet. Het duurde een tijdje voor de BBC zijn vergissing opmerkte, maar daardoor is Goma uitgegroeid tot één van de bekendste Britse figuren van het ogenblik.

“De scène van het interview met Guy Goma is inmiddels al vier miljoen keer van het internet gedownload,” meldt De Volkskrant. De man heeft bovendien zijn eigen website ‘The Wrong Guy’ (www.guygoma.com) en wordt bijna elke dag in een televisieprogramma opgevoerd. Hij heeft nu ook beslist om zijn inmiddels berucht geworden blauwe hemd op een veiling te verkopen voor een goed doel.

Op 8 mei werd het leven van Guy Goma grondig overhoop gehaald. Die dag stapte hij als onbekend burger bij de BBC binnen om er te solliciteren als informaticatechnoloog. In afwachting van het sollicitatiegesprek werd Goma in dezelfde wachtkamer gezet als expert-journalist Guy Kewney, die uitgenodigd was om commentaar te geven over een geding tussen de platenmaatschappij Apple Records en het Apple Mac. Toen liep het mis.

Een assistent van de BBC-nieuwsredactie sprak immers de verkeerde Guy aan en Goma veronderstelde met iemand van de personeelsafdeling te maken te hebben. Tot zijn eigen verbazing werd Goma naar de make-up gevoerd en kwam hij vervolgens in de rechtstreekse nieuwsuitzending terecht, waar hij voorgesteld werd als Guy Kewney. “Uit de gezichtsuitdrukking bleek dat Guy Goma er weinig van snapte, maar hij beantwoordde gewoon de vragen,” aldus De Volkskrant.

In de wachtkamer zat Kewney voor het televisiescherm en ook hij viel bijna om van verbazing. Toen kwam de vergissing aan het licht. De BBC excuseerde zich voor de fout, maar Goma was op slag een Britse beroemdheid. Er kwamen volgens de krant zoveel vragen voor interviews, dat hij op een pr-verantwoordelijke beroep moest doen.

Er kwam zelfs een petitie-actie op gang toen een roddelkrant suggereerde dat Goma misschien wel illegaal in Engeland verbleef. Daar bleek trouwens niets van aan, want Goma heeft al drie jaar een verblijfsvergunning. De Britse omroep staat nu onder grote druk om de man alsnog zijn baan te geven. “Maar het is de vraag of Guy dat nog wil,” aldus nog de krant. “Als celebrity kan hij nu een veelvoud verdienen.”

De handelsministers van een aantal Zuid-Oostaziatische landen vragen dat de belemmeringen op de wereldwijde vrijhandel zouden weggewerkt worden. Die boodschap gaf de Vietnamese handelsminister Truong Dinh Tuyen mee bij de opening van de tweedaagse ontmoeting tussen de Asia Pacific Economic Cooperation (APEC) en Pascal Lamy, hoofd van de World Trade Organisation (WTO).  

De 149 leden van de WTO zijn er nog altijd niet in geslaagd om een echt wereldwijde economie op te bouwen en de handel te gebruiken om ontwikkelingslanden te helpen, zoals in 2001 in de Qataarse hoofdstad Doha was vooropgesteld. “De gesprekken hebben weinig vorderingen geboekt,” aldus het persbureau AFP. “De Verenigde Staten en de Europese Unie beschuldigen elkaar ervan deze ontwikkeling te saboteren, vooral op landbouwgebied. Ontwikkelingslanden, onder leiding van Brazilië en India, sturen dan weer aan op een grotere vrijhandel.”

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Karan Bhatia stelde daarbij echter dat China en andere Aziatische grootmachten bij een liberalisering van de wereldhandel het meest te winnen hebben. “Zij moeten dan ook de grootste inspanningen doen om van de onderhandelingen een succes te maken,” voerde hij aan. “Zo heeft China veel voordelen genoten van de liberalisering, zoals toegang tot de Amerikaanse handel. Het land moet dan ook een belangrijke rol spelen om de gesprekken te laten vorderen.”

De Apec-landen, die ongeveer de helft van het volume van de wereldhandel vertegenwoordigen, hebben in 2001 beloofd hun transactiekosten met vijf procent te zullen verlagen. Daardoor hoopten ze 280 miljard dollar extra handel aan te kunnen trekken. De Apec-ministers zouden nu nog een extra verlaging van vijf procent voorstellen. Maar ook zouden betere regelingen voor intellectuele eigendomsrechten besproken worden en nieuwe normen voorgelegd worden voor handelsovereenkomsten.

Daarnaast zegt de Apec ook te willen werken aan de strijd tegen corruptie en het bevorderen van een transparant bedrijfsbeheer. Ook wordt bekeken hoe regionale handel kan worden gegarandeerd bij een uitbraak van vogelgriep of een andere grote ramp. De besluiten van de organisatie hebben echter geen bindende kracht.

In de Apec zetelen Australië, Brunei, Canada, Chili, China, Hong Kong, Indonesië, Japan, Malaysië, Mexico, Nieuw Zeeland, Papua New Guinea, Peru, de Philippijnen, Rusland, Singapore, Zuid-Korea, Taiwan, Thailand, de Verenigde Staten en Vietnam.