Weblogs hollen het lezerspubliek van de kranten uit. Dat blijkt uit een recent onderzoek van Forrester Research. In de leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar hebben beide media volgens Forrester op dit ogenblik eenzelfde marktaandeel (17 procent). De traditionele media proberen met eigen weblogs in te spelen op deze evolutie, maar slagen daar volgens de onderzoekers niet altijd in.

“Over alle leeftijdscategorieën hebben de kranten nog altijd een groter lezerspubliek, maar de weblogs zijn deze kloof bijzonder snel aan het dichten,” merkt Forrester-analist Charlene Li op. “De kranten proberen daarop te anticiperen, maar in veel gevallen vervelen ze daarmee de lezers.”

Forrester Research stelt dat de kranten in snelheid werden genomen door de weblogs en de schade nu proberen te herstellen door eigen blogs te creëren. “De resultaten daarvan zijn heel verdeeld,” aldus de onderzoekers. “Sommige kranten slagen erin hun lezers een nieuwsvisie te brengen die ze voordien nooit hadden, maar uitgaven zoals The Washington Post worden geconfronteerd met allerlei problemen, zoals plagiaat en vervelende inhoud.”

Vorige week tekende Associated Press een akkoord met de blog-zoekmachine Technorati om links te vinden naar AP-verhalen. Daarop creëert de zoekmachine een webpagina waarin de blogs zijn opgenomen naast bijhorende originele AP-verhalen. “Eerder al sloot Technorati een gelijkaardige overeenkomst met Washington Post Company,” stipt het magazine Silicon.com aan.

Andere uitgevers sloten een akkoord met BlogBurst, waardoor de kranten verhalen van de 1.500 BlogBurst-websites kunnen publiceren. Eén van die kranten is The Austin American-Statesman. Daar wordt gesteld dat de krant op die manier de visie van zijn lezers op de actualiteit aan bod laat komen. De krant biedt zijn lezers ook de technologie aan om hun eigen blog te creëren.

“Sinds september vorig jaar, hebben de Statesman-lezers 875 blogs gecreëerd,” aldus Silicon.com. “Die zorgen nu voor 2.500 pageviews per dag. De krant geeft toe dat de blogs nog altijd niet het grote publiek bereiken, maar dat lezers op deze manier wel in contact kunnen komen met gelijkgezinden. Dat vormt volgens de krant een community, waardoor trafiek en loyaliteit worden bevorderd.”

Sommige kranten doen beroep op eigen journalisten of externe medewerkers om blogs te onderhouden. “Maar in veel gevallen worden die gevuld met overschotten van verhalen die veel te lang zijn om in de gedrukte krant te verschijnen,” benadrukte Patrick Williams, hoofdredacteur van The Dallas Observer.

Williams is echter geen voorstander van nieuwsblogs. “Blogs zouden terug moeten keren naar hun oorspronkelijke bedoeling,” meende hij. “Het is iets voor tieners en studenten die over seks en muziek schrijven. Als een weblogger feiten verzamelt, is er geen verschil meer met een internet-nieuwsite.”

Woestijnvorming is één van de grote problemen waar de wereld in de toekomst steeds meer zal geconfronteerd worden, maar de Chinese regering beweert dat het oprukken van de woestijnen op haar grondgebied aan het vertragen is. De overheid geeft wel toe dat het probleem acuut blijft.

Woestijnen vertegenwoordigen één derde van de oppervlakte van China. Op het einde van de voorbije eeuw zou woestijnvorming jaarlijks 10.400 vierkante kilometer van het beschikbare land hebben weggevreten. Dat zou nu zijn gedaald tot ongeveer 3.000 vierkante kilometer per jaar.

“Het Chinese programma tegen woestijnvorming heeft grote vorderingen gemaakt,” benadrukte Zhu Lieke, onderdirecteur van de Chinese State Forestry Administration. “De landbouwmethodes zijn grondig verbeterd, wat bijgedragen heeft tot een duurzame ontwikkeling van de Chinese economie en maatschappij.”

Zhu Lieke gaf wel toe dat het probleem ondanks die vooruitgang bijzonder ernstig blijft. Nog altijd een half miljoen vierkante kilometer zouden kunnen worden behandeld om de woestijnen terug te drijven, maar in sommige gebieden blijft het woestijnzand alarmerend snel oprukken.

Dat is volgens Lieke onder meer te wijten aan nadelige klimaatomstandigheden, vooral de droogte. In de noordelijke provincie Heilongjiang en in Binnen-Mongolië is de regenval dit jaar met meer dan dertig procent teruggevallen. Die droogte heeft aanleiding gegeven tot verscheidene grote bosbranden.

“Maar Lieke wijst ook op overbeplanting, overbegrazing en overmatig waterverbruik als gedeeltelijke oorzaken van het probleem,” aldus het persbureau Reuters. Om de woestijnvorming te bestrijden, is China begonnen met massale boomplantingen. Bovendien is het in gevoelige regio’s ook verboden om huisdieren te laten grazen. Daarnaast probeert men ook de irrigatie te verbeteren.

Vorige maand hebben Chinese wetenschappers gesteld dat het land nooit helemaal verlost zal raken van de zandstormen die elke lente weer opduiken. De woestijnvorming in West-China en de Mongoolse steppes heeft de zandstormen de voorbije jaren doen verergen. Ze bereikten zelfs Zuid-Korea en Japan en kleuren regen en sneeuw geel. De droogte in Noord-China heeft het probleem alleen maar verergerd.

De Chinese regering heeft beloofd dat er tegen 2010 duidelijke verbeteringen zouden doorgevoerd zijn. In 2010 zou de helft van de nieuwe woestijngebieden terug op het zand heroverd zijn. De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat de woestijnvorming op het eind van dit decennium 50 miljoen Chinezen uit hun woonst zou kunnen verdrijven.

De luchtvaartmaatschappij Cathay Pacific uit Hong Kong staat op het punt concurrent Dragonair over te nemen. Daardoor wil de maatschappij een grotere toegang krijgen tot de Chinese markt. Met de overname zou een bedrag van 1,3 miljard dollar zijn gemoeid.

Cathay Pacific bezit op dit ogenblik al 17,8 procent van de aandelen van Dragonair. In 2004 had de maatschappij ook al 10 procent van de aandelen van Air China overgenomen om een grotere aanwezigheid te realiseren op het Chinese vasteland. Air China is daar marktleider, maar vluchten binnen China zijn heel strikt gereguleerd.

Cathay Pacific heeft op dit ogenblik vanuit Hong Kong alleen vluchten op Peking en Xiamen. Dragonair vliegt echter op achttien Chinese bestemmingen, waaronder de bijzonder lucratieve route tussen Hong Kong en Shanghai. Cathay Pacific zou Swire Pacific, CITIC Pacific en CNAC, aandeelhouders van Dragonair, uitkopen.

Amerikanen leren steeds meer hoe ze met een digitale videorecorder (TiVo) reclames kunnen overslaan. Ze maken daar ook gretig gebruik van. Dat stelt het magazine Business Week. Reclamemakers proberen daarop te reageren door meer geld te bieden om aan het begin van elk reclameblok te staan. Zo zouden ze willen bereiken dat de spot toch nog in het geheugen van de kijker geprent wordt vooraleer hij de kans heeft gezien om naar de afstandsbediening te grijpen en de reclame weg te zappen. 

“Toen de Amerikaanse show `Idols` zijn ontknoping kende, keek 1 miljoen van de 25,8 miljoen Amerikanen met zijn TiVo-toestel naar het programma,” aldus Business Week. “Adverteerders maakten zich lange tijd geen zorgen over het TiVo-fenomeen, maar nu blijkt dat de kijker wel degelijk gebruik maakt van zijn mogelijkheid om reclame weg te zappen. Eind volgend jaar zal TiVo in de Verenigde Staten wellicht meer dan twintig procent vertegenwoordigen van de televisiemarkt.”

Televisiezenders beginnen zich volgens Business Week dan ook steeds meer zorgen te maken. “Wanneer een groter gedeelte van het televisiepubliek de reclame wegzapt, mag immers verwacht worden dat de adverteerders minder gaan besteden aan het televisiemedium,” aldus het magazine. “Nu al willen sommige adverteerders extra betalen om aan het begin van elk reclameblok te staan, zodat iets van hun spotje nog in het geheugen van de kijker blijft. Andere adverteerders zorgen ervoor dat hun reclamespot op het bijhorend televisie-programma lijkt, zodat de kijker niet echt door heeft met reclame te maken te hebben.”

De Amerikaanse televisiestations beweren volgens Business Week dat kijkers met een TiVo-toestel meer opnemen van de televisiereclame omdat ze aandachtiger zouden kijken. “Maar de adverteerders blijken niet erg onder de indruk van die stelling,” aldus nog Business Week. “Ze sturen dan ook aan op reclameprijzen die gebaseerd zijn op de real-time kijkcijfers gebaseerd, zonder dat er rekening gehouden wordt met de TiVo-kijkers.”

Om de burger het idee te geven dat hij meer bij het beleid betrokken wordt, gebruikt de overheid dikwijls opinie-onderzoeken. Maar het is heel twijfelachtig of dat wel lukt. Volgens een onderzoeker van de universiteit van Tilburg vergroten opinieonderzoeken immers de kloof tussen politiek en burger. Bovendien geven dergelijke enquêtes volgens onderzoeker Will Tiemeijer dikwijls onbedoeld voeding aan populisme. Dergelijk enquêtes doen er volgens Tiemeijer beter aan te vragen naar problemen uit de leefomgeving van de burger. 

“Opinieonderzoek om bepaalde problemen aan te pakken, levert het beleid meestal non-informatie op,” aldus onderzoeker Will Tiemeijer. “Als het onderzoek desondanks wordt voortgezet, zal dat leiden tot teleurstelling over de feitelijke prestaties van de overheid. Zo wordt de kloof met de bevolking juist vergroot.” Het onderzoek constateert dat burgers steeds vaker door de overheid worden geënquêteerd over wat zij vinden van bepaalde onderwerpen. “De overheid wil beter naar burgers luisteren en de kloof dichten,” aldus het magazine Communicatie Online. “Sinds Pim Fortuyn lijkt dit instrument volgens onderzoeker Tiemeijer populairder dan ooit. Hij meent dat deze praktijk leidt naar een democratie van het princiepe u-vraagt-wj-draaien.”

De Belevingsmonitor van de Nederlandse regering is daarvan volgens de onderzoeker een typisch voorbeeld. “Het betreft een regelmatige peiling waarin aan de Nederlanders wordt gevraagd wat hen bezighoudt, waaraan de regering aandacht zou moeten besteden en hoe zij oordelen over de regering,” aldus Communicatie Online. “De antwoorden bleken vrijwel zonder uitzondering negatief voor het kabinet. Daardoor geeft de Belevingsmonitor onbedoeld voeding aan populisme.”

Will Tiemeijer zegt meer waarde te hechten aan onderzoek met vragen naar wat burgers aan problemen in hun eigen leefomgeving ervaren en naar hun waarden en drijfveren. Dit zijn onderwerpen waarover burgers bij uitstek deskundig zijn,” voert hij aan. “Die vragen leveren informatie op, waarmee de overheid uit de voeten kan.”

Elke seconde wordt de Noorse staatskas 1.369 euro rijker. “Daarmee is Noorwegen volgens economist Arne Jon Isachsen het rijkste land van de wereld,” schrijft de Duitse krant Die Welt. “Na Rusland en Saudi-Arabië is het Scandinavische land de derde grootste uitvoerder van olie ter wereld. Sinds een tiental jaar belegt Noorwegen een groot gedeelte van die inkomsten in buitenlandse aandelen. Op die manier werd een spaarpot van 186 miljard euro aangelegd, meer dan 41.000 euro per inwoner. Het land wil daardoor de toekomstige kosten van de vergrijzing van de bevolking opvangen. 

Een steeds groter gedeelte van de bevolking wil echter dat die gelden nu geïnvesteerd worden in de wegenbouw, ziekenhuizen en scholen. “De Noren begrijpen het niet meer dat ze in het rijkste land van de wereld leven en ze tegelijkertijd geconfronteerd worden met wachttijden voor medische behandelingen en hun onderwijs niet aan de top staat,” vertelde publicist Aslak Bonde aan de Duitse krant. “Dat zou de regering van minister-president Jens Stoltenberg duur te staan kunnen komen.”

Uit een enquête van de krant ‘Bergens Tidende’ sprak zestig procent van de Noren zich ervoor uit dat een groter gedeelte van het olievermogen aangewend wordt voor het aanpakken van huidige maatschappelijke problemen. Dat is meteen ook het kernprogramma van de oppositiepartij Fremskrittspartiet. Het heeft de partij alvast een dertigtal procent van de Noorse kiezers opgeleverd. Daarmee is ze bijna even groot geworden als de regerende sociaaldemocraten.

Economisten wijzen er echter op dat het fonds niet alleen dient om reserves aan te leggen voor de post-petroleum periode en de stijgende vergrijzing, maar dat het aanleggen van de reserves ook een oververhitting van de economie moet tegengaan. “Vele grondstofrijke landen houden op het einde weinig over van hun bodemschatten, omdat ze met de opbrengsten daarvan slecht omgaan,” stellen ze. “Ook in Nederland werd na de ontdekking van aardgasvelden veel te weinig geïnvesteerd in de andere sectoren en steeg de wisselkoers en werd de concurrentiekracht van de export uitgehold.” Sindsdien wordt het fenomeen ‘Dutch Disease’ genoemd.

Noorwegen is tot nu toe een voorbeeld van het tegendeel, vooral omdat het zichzelf de nodige discipline oplegt. Slechts vier procent van de spaarpot, de hoogte van de gemiddelde rente, mag voor het dagelijks beleid van de staat gebruikt worden. “Op die manier slaagt Noorwegen erin zijn rijkdom over meerdere generaties uit te spreiden,” stipte de Amerikaanse nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz aan. “In tegenstelling tot vele andere landen met grote bodemschatten is Noorwegen daardoor echt rijk geworden.”

Wanneer een groter gedeelte van dat oliefonds aangesproken wordt, zou volgens economisten een einde kunnen komen aan die welvaart. “We hebben geen werkloosheid en alle middelen worden in de productie gestoken,” merkte Bonde op. “Grotere uitgaven zouden alleen maar leiden tot prijsstijgingen, een sterkere munt en economische problemen.” Om dat te vermijden wil de Fremskrittspartiet een buitenlandbudget oprichten en in het buitenland aankopen doen. Daarmee hoopt men een positief effect te verkrijgen, aangezien die buitenlandse investeringen de koers van de Noorse kroon niet doen stijgen en de binnenlandse economie ook niet oververhit zou raken.

Om de Noren toch tevreden te houden, denkt men eraan om hen jaarlijks een brief te sturen waarin vermeld staat hoe groot hun persoonlijk aandeel in het oliefonds waard is.

Maandag begint in Italië het proces tegen de voormalige toplui van het zuivelbedrijf Parmalat. In totaal werden ruim zeventig verdachten en een tiental banken voor de rechter gedaagd. Zij zouden allemaal schuld hebben aan het gigantische faillissement van Parmalat, dat een schuldenberg van veertien miljard euro achterliet. Meer dan honderdduizend beleggers raakten daarbij hun spaarcenten kwijt. Een vonnis wordt pas in de loop van volgend jaar verwacht. 

Parmalat ging in december 2003 failliet. Het bedrijf had een schuldenberg opgebouwd van veertien miljard euro, maar dat werd door de bedreigsleiding angstvallig verborgen. Daardoor bleven mensen investeren in het zuivelconcern uit Parma. Een aantal banken hebben het spelletje volgens de beschuldiging meegespeeld. Ze zouden hun klanten aandelen en obligaties van Parmalat hebben blijven aanbevelen terwijl ze al wisten dat het bedrijf ten dode was opgeschreven.

De voornaamste verdachte is Calisto Tanzi, de oprichter en gewezen president-directeur van Parmalat. In theorie kunnen de betichten tot ongeveer tien jaar gevangenis veroordeeld worden. Tanzi zat 105 dagen in voorhechtenis, maar er wordt niet verwacht dat de man bij een veroordeling opnieuw de cel in moet. Dergelijke rechtszaken kunnen in Italië, met inbegrip van de beroepsprocedures, immers jarenlang gerokken worden. Het bedrijf zelf is inmiddels gesaneerd en staat nu onder leiding van Enrico Bondi. De beleggers hebben echter amper vijftien procent van hun oorspronkelijke investeringen teruggekregen in aandelen van het nieuwe bedrijf.

De Boliviaanse president Evo Morales heeft meer dan 30.000 vierkante kilometer grond toegekend aan inlandse boerengemeenschappen. De maatregel vormt een onderdeel van een reeks landbouwhervormingen die Morales heeft beloofd. Duizenden boeren verzamelden in het centrum van de stad Santa Cruz om de herverdeling van het land te vieren. Grondbezitters hebben echter al gewaarschuwd dat ze hun landerijen zouden verdedigen.

“Morales had de locatie bijzonder goed uitgekozen,” meldt de Britse omroep BBC. “Santa Cruz is immers de thuisbasis van de belangrijkste vereniging van grondbezitters, die zich zwaar verzetten tegen de landhervormingen. Zij hebben de onderhandelingen over de maatregelen van Morales afgebroken en hebben ermee gedreigd hun eigendommen met alle mogelijke middelen te zullen verdedigen.”

De Britse omroep stelt echter dat Morales niet van plan is enige toegeving te doen. “De Boliviaanse grootgrondbezitters moesten volgens Morales aanvaarden dat het land, dat door hun voorouders tijdens de Spaanse veroveringen vijf eeuwen geleden hadden gestolen, nu aan de oorspronkelijke eigenaars zou worden teruggegeven,” aldus de BBC. Het land dat nu werd toegewezen, was echter al eigendom van de Boliviaanse overheid. Morales heeft echter gezegd dat hij ook private eigendommen die niet voldoende produceren, zou nationaliseren. De president wil dat ongeveer één vijfde van de Boliviaanse landouwgrond de volgende vijf wordt herverdeeld.

John Laing Homes, de op een na grootste particuliere huizenbouwer in de Verenigde Staten, komt in Arabische handen. Emaar Properties uit de Verenigde Arabische Emiraten telt 1,05 miljard dollar neer voor het concern. Emaar krijgt met John Laing een belangrijke toegangspoort tot de Verenigde Staten in handen, aldus topman Mohamed Ali Alabbar. Door de aankoop ontstaat een van de grootse huizenontwikkelaars ter wereld. Emaar bouwt op het ogenblik in Dubai aan de Burj Dubai, die met 800 meter hoogte het hoogste gebouw ter wereld wordt.

De jaarlijkse kostprijs van een gemiddelde werkplek in een Belgisch kantoorgebouw kostte vorig jaar 11.696 euro. Dat berekende AOS België, een adviseur en beheerder van de zogenaamde tertiaire werkomgeving. AOS’ occupancy cost index (OCI) geeft een gedetailleerd inzicht in de kostprijs per werkplek voor kantoorgebouwen in België en wordt voortaan elk jaar bekendgemaakt. De kosten voor het gebruik van een gebouw zijn de op twee na grootste uitgavenpost van een onderneming, na de arbeidskosten en belastingen. AOS voelde jaren geleden al een enorme kostendruk bij zijn klanten. Het begon daarom met de ontwikkeling van een databank met gedetailleerde kostenposten van 100 Benelux-klanten. Het gaat om 1.700 gebouwen of in totaal 10 miljoen vierkante meter.

Rusland gaat vanaf volgend jaar 145 miljard euro investeren in wapenprogramma’s. Dat heeft het persbureau Interfax gemeld. Het geld wordt vrijgemaakt voor een periode van negen jaar, zei minister van defensie Sergej Ivanov volgens Interfax. Het is voor het eerst in lange tijd dat het ministerie van defensie grote uitgaven aan wapens en militaire apparatuur plant, zei Ivanov. Rusland maakt zich zorgen over de uitbreiding van de NAVO in oostelijke richting en hoge olieprijzen hebben Moskou een constante stroom geld opgeleverd. President Vladimir Poetin beloofde vorige maand het leger te zullen versterken.

Naar Amerikaans voorbeeld gaan in Groot-Brittannië 12 steden een wi-fi-antenne in het straatbeeld inbouwen om draadloze toegang mogelijk te maken. BT heeft daarover een overeenkomst met 12 steden getekend, waaronder Birmingham, Edinburgh, Westminster in Londen, Liverpool, Leeds en Cardiff. In Nederland wil kabeloperator Casema nog verder gaan: één nationale hotspot. Casema heeft de WiMax-licentie van Versatel overgenomen en wil Nederland omtoveren tot één grote hotspot met internet, televisie en telefonie. Casema wil zich eerst richten op bedrijven buiten zijn huidige territoria, en op consumenten in rurale gebieden, om dan aan een nationale uitrol te beginnen. Vanaf 2008 zou dit moeten gerealiseerd zijn. Er wordt dan ook een felle concurrentie tussen de telecomaanbieders verwacht.

Klanten van mobiele telecomprovider Virgin Mobile USA kunnen helemaal gratis bellen in ruil voor het bekijken van reclame. Een testje moet uitwijzen of mobiele bellers wel goed hebben opgelet. Na de vertoning van de 30 seconden durende spotjes op de computer moet de klant enkele vragen over de spot beantwoorden dus hij moet wel opletten. Naast pc-spotjes kunnen geïnteresseerde bellers ook commerciële sms-berichten ontvangen op de mobiele telefoon. Virgin Mobile is een relatief kleine provider in de Verenigde Staten met zo’n vier miljoen, veelal jonge klanten. Het gratis-bellen-programma is bedoeld voor tieners. Er kunnen maximaal 75 gratis belminuten per maand worden bijeengesprokkeld.

Slechts 0,73 procent van alle mails die vorige maand gescand, bevatten een virus. Dat is ongeveer één op de 270 mails, minder dan ooit tevoren volgens het antivirusbedrijf Softscan. In dezelfde periode van vorig jaar waren er tien keer zoveel virussen in omloop: toen bevatte 3,7 procent van alle gescande mails een virus. Het jaar daarvoor was het zelfs 9 procent; Volgens Softscan is dat nog geen reden om onvoorzichtig te worden: phishing (oplichting via het internet) en spam worden een steeds groter probleem. Ruim 85 procent van alle mailtjes die in mei gescand werden, waren ongewenste boodschappen.

De Amerikaanse genie heeft de verantwoordelijkheid op zich genomen voor de overstromingen in New Orleans door de orkaan Katrina. De door de genie aangelegde dijken begaven het doordat ze ondeugdelijk waren, zo staat in een zesduizend pagina’s rapport dat het korps der genie over de ramp heeft opgesteld. Nadat New Orleans in 1965 was overstroomd als gevolg van orkaan Betsy werd er serieus werk van gemaakt de stad tegen het water te beschermen. In de loop der jaren werd er echter steeds minder geld in het project gestoken, met als gevolg dat de waterwerken toen Katrina toesloeg nog lang niet klaar waren, zo staat in het rapport. Bovendien werd er bij de aanleg van de waterwerken geen rekening gehouden met de slechte bodemkwaliteit in New Orleans, die voor ernstige verzakkingen zorgde. Vier breuken in kanalen die door New Orleans lopen waren het gevolg van niet onderkende funderingsfouten en deze breuken waren de oorzaak van tweederde van de overstromingen in de stad, aldus de genie. In het rapport staat dat de genie zich bij het aangaan van projecten voortaan minder zou moeten laten leiden door de vraag hoeveel het gaat kosten.

De NAVO-landen zijn verdeeld over een plan voor een antirakettensysteem boven Europa. Die nieuwe installatie zou vijandige raketten uit de lucht moeten schieten, voordat ze schade kunnen aanrichten in Europa. Sommige landen kijken op tegen de hoge kosten voor de bouw, die 6 tot 20 miljard euro zou kosten. Zij vinden dat de huidige wapenarsenaal in de EU al afschrikwekkend genoeg is tegen de toenemende dreiging van Iran en van bijvoorbeeld Noord-Korea. Anderen vinden het systeem wel een aanwinst. Polen begint zelfs al op eigen houtje samen met de Verenigde Staten. Onderzoekers van de NAVO presenteerden enkele weken geleden een technisch rapport met mogelijkheden voor een Europees antiraketsysteem. Het systeem gaat uit van satellieten die vijandige raketten tijdig ontdekken. Vanaf de grond moeten de raketten dan met andere raketten uit de lucht worden geschoten. Turkije is een logische plaats voor de opstelling van een afweersysteem tegen raketten uit Iran, Polen zou dat zijn voor raketten uit Noord-Korea.

Rundveehouder Geert Van Laere en vleeswarenfabrikant Lorenz Goeminne van Vleeswaren Ivan hebben met hun biosalami Sabio van rundvlees, zonder kleurstoffen, smaakstoffen en bewaarmiddelen de Bioaward 2006 gewonnen. Van Laere en Goeminne doen alles zelf, van de teelt van het dier tot de verkoop in de speciaalzaak. “Zo behouden we het overzicht over de hele keten en laten we niets aan het toeval over,” klonk het bij de winnaars. De prijs werd uitgereikt ter gelegenheid van de Bioweek. De organisatoren daarvan willen een week lang heel Vlaanderen laten kennismaken met biologische producten. “Maar wij hebben deze week ook een politieke agenda,” aldus de organisatoren. “Wij willen minister van Welzijn Inge Vervotte overtuigen om een stappenplan te ontwikkelen om maaltijden voor baby’s en kinderen meer en meer te bereiden met biologische producten. Zo kunnen bijvoorbeeld kinderkribbes systematisch starten om biologische maaltijden aan te bieden.”

Het mobiele berichtenverkeer zal de volgende vier jaar met 92 procent stijgen. Dat is de conclusie van een rapport van Forrester Research. Op dit ogenblik stuurt amper 5,3 procent van alle mobiele gebruikers maximaal één keer per week een e-mail bericht via mobiele apparatuur. Slechts 0,9 procent gebruikt enkele keren per week mobiele e-mail. De markt van van wireless e-mail wordt gedomineerd door BlackBerry en Microsoft.

Een Amerikaanse zakenvrouw kan in de lente van vorig jaar de eerste vrouwelijke ruimtetoerist worden. Het Russische ruimtevaartbureau Roskosmos heeft immers zopas een voorakkoord ondertekend met Anoushe Ansari, de 38-jarige topvrouw van een Amerikaans telecombedrijf. Ansari is van Iraanse afkomst en zou eventueel ook dit jaar haar ruimtedoop kunnen maken. Ze staat immers als reserve geboekt voor een ruimtevlucht van dit najaar. 

Ansari kan in de lente van volgend jaar met een Russische Sojoez-vlucht meereizen naar het International Space Station (ISS). “We hebben een voorcontract met Anoushe Ansari over haar deename aan een ruimtevlucht getekend,” vertelde Alexei Krasnov, directeur van de sectie bemande ruimtevaart van het Russische ruimtevaartbureau Roskosmos, aan het persbureau Isar-Tass.

De Amerikaanse zakenvrouw zou eventueel ook dit jaar al mee kunnen vliegen naar het ISS. Ze staat immers als reserve ingeschreven voor de Japanse ruimtetoerist Daisuke Enomoto. Die behoort tot de eerste bemanning van een vlucht naar het ruimtestation dit najaar. Ansari onderging in februari de medische tests en werd daarbij geschikt gevonden voor een ruimtereis. Ze volgt nu samen met Enomoto een gespecialiseerd trainingsprogramma. Een ruimtetoerist moet ongeveer 20 miljoen dollar betalen voor een Sojoez-ticket.

Aleksej Krasnov maakte ook bekend de eerste Zuid-Koreaanse astronaut in 2008 met een Russische Sojoez de ruimte in zal gaan.