Het Japanse Kawasaki Heavy Industries heeft besloten om zijn samenwerking met Airbus stop te zetten. De Japanse industriereus heeft vijftien jaar lang onderdelen geleverd voor de Airbus A321. De twee partners zouden niet tot een overeenkomst zijn kunnen komen voor het hernieuwen van het contract.

De samenwerking tussen Kawasaki Heavy Industries en Airbus dateert van 1991, toen het Japanse bedrijf onderdelen voor de romp van de Airbus A321 begon te leveren. In totaal zijn er van het toestel 545 exemplaren besteld. Daarvan zijn er tot nu toe ook 355 eenheden geleverd. de Airbus A321 biedt plaats aan 185 passagiers.

De Japanse industrie heeft zich de jongste tijd steeds meer toegelegd op de constructie van vliegtuigonderdelen. Tijdens het voorbije boekjaar kenden die activiteiten bij Kawasaki Heavy Industries een groei van 16 procent. Dat is onder meer te wijten aan een grotere samenwerking met Boeing voor de levering van onderdelen voor het B777-model.

De Saab Group, de grootste wapenproducent van Zweden, heeft aangekondigd zijn leveringen aan Venezuela te zullen stopzetten. Saab-dochter Bofors heeft aan Venezuela twintig jaar lang luchtafweerkgeschut en anti-tankwapens verkocht, maar moet dat door het Amerikaanse embargo tegen Venezuela stopzetten.

De Verenigde Staten hebben een verbod uitgevaardigd van de verkoop aan Venezuela van wapens waarin Amerikaanse onderdelen zijn verwerkt. Bofors zet zijn leveringen aan het Zuid-Amerikaanse land stop op 1 oktober, zoals door de Amerikaanse regering in mei dit jaar is opgelegd.

Bofors heeft in het verleden voor 150 miljoen dollar wapens verkocht aan Venezuela. Het bedrijf heeft geen contracten in het vooruitzicht om het wegvallen van het contract op te vangen. De Amerikaanse ambassade in Zweden heeft laten weten bijzonder tevreden te zijn dat Saab de Amerikaanse voorwaarden respecteert om geen wapens te leveren aan landen die niet voldoen aan de anti-terrorismecampagne van de Verenigde Staten.

De Venezolaanse regering zegt door Bofors niet officieel op de hoogte gebracht te zijn van de stopzetting van de samenwerking. Venezuela zou nu proberen een wapenovereenkomst te sluiten met Zwitserland. Het Venezolaanse leger is onlangs overgeschakeld op de aankoop van wapens die geen Amerikaanse onderdelen bevatten. Eén van de nieuwe leveranciers is Rusland.

Dubai is wereldwijd één van de grootste investeerders. Het vastgoedbedrijf Dubai Emaar Properties heeft nu ook in Egypte een strook van zeven kilometer Middellandse Zee gekocht om er een luxe vakantieoord uit te bouwen. Met de transactie zou een bedrag van 175 miljoen dollar gemoeid zijn.

Het gaat om een gebied van 6,2 miljoen vierkante meter, waarop twee vijfsterren-hotels, een luxe-golfbaan, een jachthaven, shoppingcentra, een helihaven, sportaccommodaties en een moskee zullen gebouwd worden. Het complex zou over een vijftal jaar in gebruik genomen moeten komen worden.

Het persbureau Reuters stelt dat ook de Egyptische ontwikkelaars Orascom Hotels and Development en Talaat Mustafa Group kandidaat waren om het project uit te bouwen, maar niet aan het bod van Emaar kwamen. De ontwikkeling van het gebied zal Emaar een investering vergen van 1,74 miljard dollar.

Egypte wil zijn noordkust toeristisch ontwikkelen omdat zijn kustgebied aan de Rode Zee getroffen werd door een reeks bomaanslagen. Het land wil tegen 2011 het aantal toeristen opdrijven tot 14 miljoen per jaar. Daarbij zou de noordkust een uitvalsbasis kunnen zijn voor woestijnsafari’s, duikexcursies naar gezonken schepen en uitstappen naar het historische Alexandria.

Het nieuwe project omvat 4.023 hotelkamers en meer dan 5.300 vakantiewoningen. De noordkust van Egypte strekt zich 450 kilometer ver uit tussen Alexandrië en de Lybische grens. “Er zijn al ettelijke pogingen geweest om het gebied uit te bouwen als binnenlandse toeristische bestemming voor de Egyptenaren, maar een groot gedeelte ligt er nog ongebruikt bij,” aldus nog Reuters.

Het toerisme levert Egypte jaarlijks 7 miljard dollar op, ongeveer 10 procent van het Egyptische bruto binnenlandse product. Eén op tien Egyptenaars heeft een job in de toeristische sector. Het voorbije jaar trok het land ongeveer 8,6 miljoen toeristen aan.

De Poolse werkloosheid heeft de voorbije maand een absoluut laagterecord van de eeuw bereikt. De evolutie is volgens de overheid het gevolg van de migratie van Polen naar het buitenland op zoek naar werk. Maar de Poolse overheid vreest meteen ook een brain-drain die de evolutie van het land in de weg zou kunnen staan.

Vele Polen zijn terecht gekomen in Groot-Brittannië, maar het stadsbestuur van de Poolse stad Wroclaw heeft een delegatie naar Engeland gestuurd om emigranten te bewegen terug te keren. Ze stellen dat er in Polen nu meer mogelijkheden zijn dan toen Polen in 2004 toetrad tot de Europese Unie.

Wroclaw vreest door een gebrek aan arbeidskrachten minder investeerders te kunnen aantrekken. De Poolse delegatie wil zelfs de Londense pubs bezoeken waar veel Polen over de vloer komen om hen tussen pot en pint over te halen terug te keren naar hun vaderland.

In 2003 bereikte de Poolse werkloosheid een absoluut hoogterecord van 20,7 procent, maar is sindsdien gestaag gedaald.

Er zal altijd een grote vraag blijven naar schrijfwaren. Dat stellen een aantal vertegenwoordigers van de Nederlandse schrijfwarenbranche. Daarbij wordt opgemerkt dat er veel consumenten werkelijk verzot zijn op pennen en dat de pen voor velen ook een semi-luxeproduct is.

Men zou kunnen veronderstellen dat computers en andere technologieën de pen naar het tweede plan hebben verschoven, maar volgens de Nederlandse schrijfwarenbranche is daar geen sprake van. “De markt voor schrijfwaren is heel veelzijdig is en zijn er mensen die werkelijk verzot zijn op pennen, van hobbyisten tot verzamelaars,” benadrukken ze.

Daarbij wordt gesteld dat de pen eigenlijk een semi-luxeproduct is dat vooral op zijn uiterlijk wordt behoordeeld. “Het is en blijft dan ook een ideaal relatiegeschenk,” schrijft het magazine Kantoor Business. Maar er wordt aan toegevoegd dat het pennenpubliek behoorlijk behoudend is en dat producenten en verkopers voorzichtig moeten zijn met het aanbod van trendy merken.

Elke dag proberen honderden Zimbabwezen de ellende in hun land te ontvluchten door illegaal de grens met Zuid-Afrika over te steken. Hoewel Zuid-Afrika de migranten probeert op te pakken en terug te sturen, zouden er nu al drie tot vijf miljoen Zimbabwezen illegaal wonen.

“Elke dag worden 265 Zimbabwezen door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten weer over de grens gezet, maar het is dweilen met de kraan open,” aldus de Zuid-Afrikaanse krant Sunday Times. “De meeste proberen onmiddellijk weer opnieuw Zuid-Afrika binnen te dringen.”

De Zuid-Afrikaanse overheid stelt dat de vele illegalen een groot probleem vormen voor ziekenhuizen en andere medische instellingen. Zij moeten honderden Zimbabewezen behandelen, maar krijgen daarvoor geen financiële vergoeding. De Zimbabwese politie heeft inmiddels de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) om hulp gevraagd.

De IOM heeft bij de grensovergang Beit Bridge een opvangcentrum ingericht en vervoert de illegale migranten terug naar hun woonplaats. Volgens het hoofd van het centrum zijn er in zes weken meer dan 16.000 gedeporteerden opgevangen. De economische toestand in Zimbabwe is dramatisch. De prijzen voor voeding en huisvesting zijn enorm gestegen en sinds president Mugabe de krottenwijken rond Harare heeft laten slopen, zijn vele Zimbabwezen dakloos geworden.

De Amerikaanse zangeres Madonna gaat enkele aidsprojecten in het zwaar door aids getroffen Malawi ondersteunen. Dat heeft de de zangeres bekendgemaakt. Ze wil er onder meer een weeshuis laten bouwen. Madonna wil minstens drie miljoen dollar verzamelen en wil zelf ook één miljoen schenken.

Het grootste deel van het geld is bestemd voor de meer dan één miljoen wezen die hun ouders aan de ziekte hebben verloren en in veel gevallen ook zelf seropositief zijn. Madonna wil buiten de hoofdstad van Malawi, Mphandula, een enorm weeshuis en voedingscentrum laten bouwen.

Malawi is één van de armste landen ter wereld en is zwaar getroffen door de aidsepidemie, die vooral in zwart Afrika woekert. Door jaren van droogte heeft het land ook nog eens te kampen met ernstige voedselschaarste. Een groot aantal wezen dat niet door familie wordt opgevangen, leeft op straat. Madonna is van plan om in oktober ook een bezoek te brengen aan Malawi.

Nederlanders drinken steeds meer wijn. Dat gaat echter ten koste van de verkoop van sterke drank. Dat blijkt uit het Nederlandse Marketingrapport Slijtersbranche 2006 van het bureau Van Es Marketing Services. De evolutie zorgt voor heel wat ongerustheid bij de Nederlandse drankenhandelaars.

“Twee jaar geleden waren gedistilleerde dranken nog het belangrijkste verkoopproduct voor de gemiddelde Nederlandse slijter, maar nu kiezen consumenten vaker voor een fles wijn,” aldus het persbureau ANP. “De verkoop van gedistilleerde dranken maakt voor de gemiddelde slijter nu 36 procent van de omzet uit, terwijl dat in 2004 nog 45 procent was.”

Het marktaandeel voor wijn steeg in dezelfde periode van 31 naar 40 procent. Aan de verkoop van alcoholvrije dranken en bier veranderde weinig. “Slijters maken zich zorgen,” aldus de onderzoekers. “Ze zijn vooral afhankelijk van de verkoop van gedistilleerde dranken. De verkoop van wijn stijgt wel, maar ze hebben veel last van de concurrentie van supermarkten. Daar groeit de verkoop van wijn nog sterker.”

Door de heroplevende economie zijn de Nederlandse slijters volgens het bureau dit jaar wel iets positiever gestemd. Ruim veertig procent verwacht meer omzet te draaien, terwijl in 2004 maar 15 procent op betere verkopen rekende.

Chili wil een brug bouwen tussen het vasteland en het eiland Chiloé (Patagonië). Een buitenlands consortium wil in de bouw van de 2,5 kilometer lange brug 650 miljoen dollar investeren. Dat moet volgens de regering toerisme en welvaart naar het eiland brengen, maar vele bewoners vrezen dat het unieke karakter van hun eiland daardoor zal verloren gaan.

De brug over het Chacao-kanaal zou de langste worden van Zuid-Amerika. “Toeristen genieten van de overtocht met de veerboot naar Chiloé en ze vinden onze levensstijl rustig en onze steden veilig,” vertelde Pablo Ossio Muñoz, de burgemeester van het stadje Ancud, aan The New York Times. “Maar voor de bewoners is het isolement verstikkend. Wij willen mee profiteren van de modernisering die in de rest van Chili plaatsvindt. Een brug is de beste manier om daarbij aan te sluiten.’

Tegenstanders menen echter dat de brug het unieke karakter van Chiloé zal vernietigen. Volgens hen zullen verderfelijke invloeden van buitenaf en vooral plunderende multinationals over de brug het eiland binnendringen. De bossen en zeebodem, rijk aan oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen en andere zeevruchten, hebben de voorbije jaren al investeerders van het vasteland en buitenland aangetrokken.

Dat zorgde voor veel banen, maar tot ontzetting van de eilandbewoners zorgde dit ook voor een lobby voor een betere verbinding met het continent. Een consortium van Duitse, Franse, Amerikaanse en Chileense bedrijven wil 650 miljoen dollar investeren in een 2,5 kilometer lange brug. In ruil daarvoor zouden zij een dertig jaar durende concessie krijgen om de brug via tolheffing uit te baten.

Toen Chili in het begin van de 19de eeuw in opstand kwam tegen de Spaanse kolonisten, bleef Chiloé trouw aan de Spaanse koning. Nadat Chili in 1810 de onafhankelijkheid uitriep, bleef Chiloé nog zestien jaar de laatste Spaanse voorpost van Zuid-Amerika. De Chileense regering zag in het ontrouwe en afgelegen eiland daarna een geschikte plek om opstandige elementen heen te sturen.

De dichter Eusebio Lillo, auteur van Chili’s volkslied, werd na een verloren politieke strijd in 1851 naar Chiloé verbannen. In de jaren 1970 verdwenen politieke tegenstanders van dictator Augusto Pinochet naar Chiloé.

Bij het voormalige Checkpoint Charlie in Berlijn is een openlucht-fototentoonstelling over de wereldberoemde grensovergang geopend. De 175 afbeeldingen tonen de geschiedenis van de internationale doorlaatpost in de Berlijnse Muur. De opening komt ruim een week voor de officiële herdenking van de bouw van de Berlijnse Muur 45 jaar geleden.

Het communistische regime van de DDR grendelde op 13 augustus 1961 het eigen land af van West-Berlijn en de Bondsrepubliek. Checkpoint Charlie was de ontrolepost op de grens van de Amerikaanse en Russische sector bij de doorgang in de Friedrichstraße. Omdat dit de derde doorgang was op de grens tussen West-Duitsland en de DDR, werd de post Charlie genoemd, naar de derde letter van het militaire spellingsalfabet.

Checkpoint Alpha lag bij de grensovergang bij Helmstedt op de zonegrens tussen de Bondsrepubliek en de DDR. Checkpoint Bravo was gesitueerd bij de oprit van de autosnelweg nabij Dreilinden, op de grens tussen Berlijn en Potsdam. Alpha en Bravo lagen aan de zogenaamde Transit-Autobahnen – de enige wegverbindingen tussen West-Berlijn en de Bondsrepubliek.

Checkpoint Charlie was de enige controlepost waar buitenlanders over de weg Oost-Berlijn konden binnentreden. Met het openbaar vervoer was het nabijgelegen Bahnhof Friedrichstraße de enige mogelijkheid. Kort na de val van de Berlijnse Muur in 1989 werd ook Checkpoint Charlie opgeheven. Na de afbraak van de Muur werd het Checkpoint met een stenen silhouet in het asfalt aangegeven. In 2000 werd een exacte kopie van het oorspronkelijke wachthuisje opgericht.