Veertig procent van alle mobiele apparatuur die op Britse luchthavens de voorbije zomer werden achtergelaten, worden nooit teruggevraagd. Dat blijkt uit een onderzoek van de mobiele beveiliger Pointsec. De onderzoekers stellen daarbij dat de Britten blijkbaar veel nonchalanter met hun toestellen omspringen dan andere Europeanen en Australiërs. 

“Elke dag worden er op de afdeling van verloren voorwerpen van de Londense luchthaven Heathrow ongeveer vijf laptops en tien gsm-toestellen binnen gebracht,” schrijft het magazine The Register. “Maar amper zestig procent van de rechtmatige eigenaars komt ooit opdagen.” De rest gaat na drie maanden naar locale veilinghuizen. Heathrow veilt op die manier elk jaar ongeveer 730 laptops en 1.460 mobiele telefoons.

Sinds de terroristische dreiging van de voorbije maand de Britse luchthavenautoriteiten tot strengere veiligheidsmaatregelen heeft aangezet en passagiers hun draagbare computers niet langer in hun handbagage mogen meenemen, is het aantal verloren laptops dramatisch gestegen. “Het lijkt alsof passagiers liever een schadeclaim indienen bij hun verzekering dan het verlies zelf proberen op te lossen,” aldus nog The Register.

Pointsec voegt er aan toe dat ook dit een veiligheidsprobleem betekent. Op sommige computers staat immers vertrouwelijke en zakelijke informatie die dan door anderen kan gelezen worden. “Eén op vier van de verloren toestellen heeft geen enkele veiligheidstechnologie geïnstalleerd,” stipt het rapport aan. “Dat kan zware gevolgen hebben wanneer de gegevens in handen vallen van dieven van identiteitsgegevens.”

Volgens Pointsec gaan Britten blijkbaar veel nonchalanter op met hun toestellen dan anere Europeanen. In Zweden wordt honderd procent van alle laptops gerecupereerd door hun eigenaars, op uitzondering van de nationale luchthaven Arlanda, waar een kwart van de toestellen niet meer wordt opgehaald. Ook zestig procent van de gsm-toestellen wordt er teruggehaald. In Arlanda is dat dertig procent.

In Noorwegen komt 95 procent van de verloren laptops uiteindelijk nog terecht, maar bij gsm-toestellen bedraagt dat slechts tien procent. In Finland bedragen die cijfers respectievelijk 91 procent en 50 procent. In Australië worden eveneens alle laptops gerecupereerd, maar geen enkele mobiele telefoon. “Wellicht maken mensen zich weinig zorgen om hun gsm-toestellen omdat die toch relatief goedkoop zijn,” aldus Pointsec.

Hoewel Israël vorig jaar een bloeiende economie kende, is het aantal armen er toch toegenomen. Dat blijkt uit cijfers van het Nationaal Verzekerings Instituut. Een kwart van de bevolking zou er nu onder de armoedgrens leven. Dat heeft volgens analisten te maken met de zware besparingen op de sociale uitgaven tijdens de regering van gewezen premier Ariel Sharon. 

Vorig jaar leefden 1,63 miljoen Israëliers onder de armoedegrens. Dat is een stijging met 47.000 eenheden tegenover het jaar voordien. Dat is een gevolg van de zware bezuinigingen op de sociale zekerheid die door gewezen premier Ariel Sharon zijn uitgevoerd. De economische groei is vooral ten goede gekomen aan de hogere inkomensklasse, terwijl de lagere klassen hun inkomen zagen dalen.

Onder meer in de kinderslag werd zwaar gesneden. Dat heeft ertoe geleid dat er nu 768.000 kinderen in armoede leven. Dat is een stijging met 55 procent tegenover 1998 en treft nu 35 procent van alle Israëlische kinderen. Nieuwe pensioenregelingen hebben er wel voor gezorgd dat het aantal oudere armen licht is gedaald.

In Israël ligt de armoedegrens voor een alleenstaande op ongeveer 334 euro. Voor een gezin met vier personen is dat 853 euro.

Rusland overweegt de invoertaks op buitenlandse vliegtuigen op te heffen. Daarmee hoopt het Russische ministerie van transport zijn luchtvaartmaatschappijen toe te laten hun verouderende en onveilige vloot te moderniseren. Op die manier wil men het aantal ongevallen met Russische vliegtuigen te kunnen terugdringen. 

“Russische luchtvaartmaatschappijen die met buitenlandse toestellen willen vliegen, moeten een invoertaks betalen van twintig procent,” aldus The Moscow Times. “Daardoor worden die vliegtuigen echter te duur en moeten de maatschappijen zich behelpen met verouderde tweedehandstoestellen of Russische vliegtuigen.”

In het verleden kregen enkel de staatsmaatschappij Aeroflot en de private maatschappij Transaero kortingen op de bewuste invoertaks. Het voorstel van het Russische ministerie van transport omvat ook de aanleg van extra landingsbanen op twaalf luchthavens, waaronder Sheremetyevo, Domodedovo en Pulkovo.

Dit jaar zijn al meer dan 400 mensen om het leven gekomen in ongevallen met vliegtuigen van maatschappijen uit Rusland en andere voormalige Sovjet-republieken. Dat heeft de overheid ertoe aangezet om aan te sturen op striktere veiligheidsnormen. Volgens vice-premier Mikhail Fradkov mag men echter niet alleen rekenen op buitenlandse toestellen, maar moet ook de Russische vliegtuigbouw dringend opnieuw aangezwengeld worden.

Het voorbije jaar werden door de Russische vliegtuigbouwers amper enkele toestellen gebouwd, terwijl Russische maatschappijen twintig tweedehands buitenlandse vliegtuigen aankochten. In totaal zouden Russische vliegtuigmaatschappijen ongeveer 200 buitenlandse toestellen in dienst hebben.

Volgens analisten heeft Rusland ook geen betaalbaar leasingsysteem, waardoor maatschappijen nieuwe Russische toestellen zouden kunnen aankopen. Om de eigen productie op te drijven, wil de Russische overheid alle burgerlijke en militaire vliegtuigbouwers onder één dak brengen. Die zou zware staatssteun kunnen krijgen, maar wel voor 75 procent in handen zijn van de Russische regering.

De Indische IT-sector is driftig op zoek naar nieuwe medewerkers die kunnen ingeschakeld worden in opdrachten voor buitenlandse bedrijven. Daarvoor wordt nu ook in de kleinere steden op het platteland gezocht naar nieuw talent. De sector stelt dat het tekort aan gekwalificeerd personeel een bedreiging vormt voor de hele Indische outsourcing-industrie. 

De Indische National Association of Software and Services Companies (Nasscom) heeft een testprogramma opgestart om mogelijke kandidaten uit die kleinere steden te testen op hun mogelijkheden om voor buitenlandse bedrijven te werken. “Er is voldoende talent aanwezig in India,” vertelt Nasscom-onderdirecteur Sunil Mehta aan het magazine The Register. “Maar we hebben een nationale standaard om dat talent ook te kunnen inschakelen.”

Volgens een onderzoek van McKinsey is slechts 10 tot 25 procent van de Indische afgestudeerden in staat om voor multinationals te werken. “De opleiding van de rest is onvoldoende of niet aangepast aan de gestelde vereisten,” aldus McKinsey. “Bovendien is hun talenkennis meestal ver van voldoende.” Dat betekent volgens Metha dat slechts vijftien Indische bedrijven echt geschikt zijn om ook op de internationale markt mee te draaien.

Er is volgens Mehta in India een groot tekort aan gekwalificeerd IT-personeel. Er zijn wel ongeveer veertien miljoen Indische gediplomeerden – twee keer zoveel als in de Verenigde Staten – en daar komen er elk jaar 2,5 miljoen bij, maar de snelle groei van de Indische IT-sector slorpt al die mensen binnen de kortste keren op. In 2008 zal de vraag zelfs het aanbod overstijgen.

Dat heeft al tot gevolg gehad dat de lonen sinds 2001 al met 23 procent zijn gestegen. Daarmee wordt meteen één van de grote voordelen van de Indische arbeidsmarkt bedreigd. De Indische overheid moet zich volgens Mehta goed bewust zijn van het gevaar dat multinationals om al die redenen in de toekomst elders oplossingen zouden zoeken.

Volgens McKinsey moeten Indische IT-bedrijven zich niet concentreren rond grote centra als Bangalore, Bombay en Hyderabad, maar zich moeten verspreiden over het hele land. “Daar zullen ze een nieuwe groep locaal talent aantreffen,” aldus de onderzoekers. Mehta hoopt dat het ooit zal komen tot een wereldwijde standaard die door outsourcing bedrijven zou kunnen gebruikt worden om overal op zoek te gaan naar mensen met de nodige aanleg.

De Nederlander ligt niet echt wakker van genetische manipulatie. Dat blijkt uit een onderzoek van de stichting iNSnet. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat armoedebestrijding bij onze noorderburen daarentegen als een belangrijk duurzaamheidsthema wordt beschouwd. De meest gehanteerde duurzame activiteit is de afvalsortering. 

Uit het duurzaamheidsonderzoek van iNSnet blijkt dat Nederlanders wel degelijk bereid zijn om duurzaam te kopen en te leven. Maar dan moet er wel aan een aantal voorwaarden worden voldaan. “Een grote groep kan zeker voor duurzaamheid gestimuleerd worden, mits mensen daar binnen hun gebruikelijke patroon gevolg aan kunnen geven,” stellen de onderzoekers.

Geld speelt daarbij niet de enige rol. De Nederlander is bereid in zee te gaan met duurzaamheid, maar slechts een kleine groep is volgens iNSnet zo gemotiveerd dat ze daar ook extra moeite of geld voor over hebben. Aan duurzame producten worden bovendien dezelfde eisen gesteld als aan andere producten. Kwaliteit moet in verhouding staan tot de prijs en de producten moeten overal verkrijgbaar zijn.

Bovendien wordt door de Nederlandse consument verwacht dat duurzame producten ook als zodanig herkenbaar zijn. Als er weinig duurzaam wordt verkocht, ligt dat volgens de onderzoekers meer aan de aanbieder dan aan de consument. Dat biedt dan ook aanzienlijke mogelijkheden voor marketeers en communicatiespecialisten,” voeren de onderzoekers aan.

Het sociaal volggedrag blijkt bij duurzaamheid een minder grote rol te spelen dan algemeen wordt verondersteld. Weinig respondenten stelden dat ze zich pas duurzaam zouden gedragen als iedereen dat doet. Opmerkelijk is ook dat de Nederlandse consument ook niet echt wakker ligt van genetische manipulatie. Het is het thema dat binnen duurzaamheid als minst belangrijk wordt beschouwd.

Armoedebestrijding wordt daarentegen als het belangrijkste duurzaamheidsthema aangestipt. Als het op daden aankomt, zegt de Nederland in de eerste plaats aan afvalsortering te doen. De grootste stimulans om duurzaam te leven is volgens de ondervraagden het duidelijk maatschappelijk voordeel. Maar weinig Nederlanders zijn daarvoor bereid om minder te reizen en organisaties te steunen. De grootste drempel om aan duurzaamheid te doen is een gebrek aan geld en kennis.

Deutsche Telekom is van plan om tegen 2010 miljarden euro’s bezuinigen. Het telecomconcern wil daarmee het meest winstgevende van Europa worden. De exacte omvang van de bezuinigingen zal bij de planningsronde voor de komende drie jaar worden vastgesteld. Dat werd door de raad van commissarissen bekend gemaakt. Het Duitse telecombedrijf realiseerde in het eerste halfjaar een zwak resultaat, waardoor topman Kai-Uwe Ricke zwaar onder vuur kwam te liggen. Volgens Ricke is zijn aftreden echter nooit aan de orde geweest. Zijn aanstelling loopt tot november volgend jaar. Normaal gesproken vindt verlenging van de aanstelling een jaar van tevoren plaats. Deutsche Telekom is op het gebied van omzet al het grootste telecombedrijf van Europa. Maar het concern lijdt onder de slechte omstandigheden op de Duitse markt voor mobiele telefonie. 

De Amerikaanse effectenbeurs Nasdaq overweegt een vijandig bod uit te brengen op de London Stock Exchange (LSE). Dat schrijft de Britse krant The Observer. De LSE-bestuurders Clara Furse en Chris Gibson-Smith zouden aan Nasdaq-baas Bob Greifeld echter hebben laten weten dat zij voorlopig zelfstandig willen blijven. Nasdaq trok eind maart nog een overnamebod van 2,4 miljard pond (3,5 miljard euro) op LSE in, nadat het bod als te laag was verworpen. Sindsdien heeft Nasdaq zijn belang in LSE in stappen uitgebouwd tot ruim 25 procent. Nasdaq mag op zijn vroegst op 30 september een nieuw overnamebod uitbrengen op de beurs in Londen, tenzij LSE voor die tijd door een andere bieder wordt benaderd. Volgens The Observer zou de Londense beurs onder zware druk staan om een bod van 13 pond per aandeel te accepteren. Een groot deel van de aandelen in de Londense beurs is in handen gekomen van speculatieve investeerders die hun belang snel willen verzilveren.

Directeur Ulrich Bez van Aston Martin wil met hulp van investeerders de Engelse autoconstructeur kopen van huidig eigenaar Ford. Die wil van zijn verlieslatende Britse dochter af. Ook een Amerikaans consortium van durfkapitalisten rond Jac Nasser, de gewezen topman van Ford, zou interesse hebben in Aston-Martin. Sommige analisten denken dat Aston Martin 1 miljard pond (1,49 miljard euro) opbrengt. Bez onthoudt zich voorlopig van commentaar. De mogelijke verkoop van het beroemde Britse automerk maakt deel uit van een herziening van de strategie van Ford. Het concern kampt met een scherp gedaalde verkoop op de belangrijke Amerikaanse automarkt en leed in de eerste helft van dit jaar een verlies van 1,45 miljard dollar. Om de kosten te drukken en de resultaten te verbeteren schrapt Ford 30.000 banen en worden veertien fabrieken in Noord-Amerika gesloten. Ook onderzoekt het bedrijf de verkoop van bedrijfsonderdelen, zoals de financieringstak Ford Motor Credit.

In de Indiase staat Maharashtra hebben in augustus een recordaantal van 105 katoenboeren zelfmoord gepleegd omdat ze hun schulden niet konden terugbetalen. Dat blijkt uit een rapport van de VJAS, een organisatie die voor de boeren opkomt. Maharashtra is één van de rijkste staten van India, maar dit jaar hebben al 814 er zichzelf van het leven beroofd vanwege hun schulden. Nochtans had de regering een hulpprogramma van 37,5 miljard roepie (640 miljoen euro) opgezet om de ergste nood te lenigen. Door periodes van droogte kampen duizenden boeren al vijf jaar met tegenvallende katoenoogsten. De katoenprijzen daalden in dezelfde periode van ongeveer 470 euro per ton tot 290 euro per ton. Omdat vele boeren geld lenen van plaatselijke geldschieters die hoge rentepercentages berekenen, lopen hun schulden steeds verder op.

Met de lancering van een nieuwe gratis avondkrant, Thelondonpaper, begint in Londen vandaag wat de Britse pers inmiddels al the battle of the freesheets – de slag van de gratis kranten – noemt. Thelondonpaper is een initiatief van persmagnaat Rupert Murdoch en komt enkele dagen London Lite, een andere gratis avondkrant, op de markt. London Lite is eigendom van Associated Newspaper, waartoe ook The Daily Mail behoort. Aan de lancering van beide kranten ging een ware wedloop vooraf om de eerste te zijn, gepaard met een bitse woordenstrijd waarin News International van Murdoch Associated Newspapers zelfs beschuldigde van plagiaat. De pendelaars in Londen kunnen nu vier gratis kranten lezen. Naast de twee nieuwe publicaties, zijn er immers ook nog de ochtendkranten London Metro en City AM.

De Europese Commissie heeft Gaz de France en Suez gevraagd activa te verkopen -onder meer in België – ofwel hun fusieplan te heroverwegen. Dat heeft Europees Energiecommissaris Andris Piebalgs verklaard. “We weten niet wat de bedrijven zullen antwoorden,” aldus Piebalgs. “De bedrijven moeten beslissen. Ze gaan akkoord of beslissen ze niet te fuseren. Het is nu aan hen.” Vorige maand al stelden de Europese mededingingsautoriteiten bezorgd te zijn over de geplande fusie. Vooral mogelijke concurrentieproblemen op de Belgische elektriciteits- en gasmarkt stonden daarbij centraal. “Men heeft veel deelnemers nodig om de beste prijzen voor de consument te krijgen,” aldus nog Piebalgs. De commissaris verwacht een antwoord van de beide bedrijven rond half september.

Na een brand in een chemisch bedrijf in het noordwesten van Spanje is er benzeen gelekt in de rivier Umia. De rivier mondt 30 kilometer zuidwaarts uit in de zee, waar zich enkele van de grootste Spaanse mosselbanken bevinden. De plaatselijke vissers toonden zich heel bezorgd, want het rivierwater was paars van kleur en er werden heel wat dode vissen opgemerkt. De Umia levert ook drinkwater voor zowat 100.000 mensen, maar die drinkwatervoorziening werd tijdelijk stopgezet. De brand ontstond in een opslagplaats van Brenntag in Caldas de Reis (Galicië). De precieze oorzaak van de brand is nog onbekend. Minister Manuel Vazquez, bevoegd voor milieuzaken in Galicië, houdt het bedrijf verantwoordelijk en kondigde een onderzoek aan. De Spaanse brandweer heeft het giftapijt inmiddels kunnen indammen, waardoor het gevaar geweken zou zijn. Volgens de milieuorganisatie Greenpeace kon het giflek vermeden worden indien er betere veiligheidsmaatregelen zouden zijn genomen.

Noord-Korea heeft een tiental geheime bankrekeningen geopend in Rusland om de economische sancties van de Verenigde Staten te omzeilen. Dat meldt de Japanse krant Sankei Shimbun. De krant meldt op basis van bronnen die nauw bij Noord-Koreaanse zaken betrokken zijn dat de rekeningen dienen om het regime in Pjongjang te financieren. Meerdere buitenlandse tegoeden van de Noord-Koreaanse regering werden de voorbije maanden op initiatief van de Verenigde Staten geblokkeerd. De Amerikaanse regering zou op de hoogte zijn van de transacties en van plan zijn druk uit te oefenen op Rusland om de rekeningen te laten blokkeren. Het communistische regime in Pjongjang eist dat de Amerikaanse economische sancties worden opgeheven alvorens het weer zal deelnemen aan de onderhandelingen over het Noord-Koreaanse kernexperimenten.

De Europese sonde Smart-1 is zondag op het eind van een succesvolle missie – zoals gepland – ingeslagen op de maan. Dat heeft het vluchtleidingscentrum in het Duitse Darmstadt meegedeeld. De onbemande sonde smakte om 07.42 Belgische tijd aan 7.200 km per uur neer in de Zee der Uitmuntendheid, gelegen in het zichtbare zuidelijke halfrond van de Maan. Volgens de ESA gebeurde dit waarschijnlijk op 46,2 graden westerlengte en 34,4 graden zuiderbreedte. Wetenschappers hopen dankzij de crash meer te leren over de geologie van de plaats waar het onbemande toestel is ingeslagen. Er is normaal een krater met een diameter van drie tot tien meter ontstaan. In de laatste uren van haar bestaan, stuurde de sonde nog spectaculaire beelden door van de Maan. Die zijn te bekijken op de website www.esa.int. De Smart-1 werd op 28 september 2003 gelanceerd met een Ariane-5 draagraket. De 366 kilogram wegende satelliet kwam in november 2004 in een elliptische polaire baan rond de maan en startte in maart 2005 de observaties. De satelliet stelde volgens de ESA voor het eerst de aanwezigheid van calcium en magnesium op de maan vast. Ook werden de verschillen in samenstelling van de toppen van kraters gemeten, vulkanische vlaktes en impactbassins gemeten.

Het Britse defensieconcern BAE zal naar verwachting deze week zijn belang van twintig procent in de Europese vliegtuigconstructeur Airbus verkopen aan de Frans-Duitse ruimtevaartgroep EADS. BAE zou daarvoor 1,9 miljard pond ontvangen, een pak minder dan wat BAE oorspronkelijk gehoopt had te krijgen. EADS heeft momenteel tachtig procent van Airbus in handen en zou na de overname de enige aandeelhouder worden van de vliegtuigconstructeur. In Groot-Brittannië werken 12.000 mensen voor Airbus, verspreid over fabrieken in Bristol en in Broughton (Noord-Wales). Als voorwaarde voor de verkoop wil BAE garanties voor de werkzekerheid van deze mensen. BAE maakt de vleugels voor de Airbus-vliegtuigen, die dan naar het Europese vasteland getransporteerd worden voor assemblage. Een woordvoerder van BAE noemt het bericht over de verkoop voorbarig.

Meer Nieuws

De traditionele vitrinekasten verdwijnen steeds meer uit de musea. Interactiviteit is in de plaats gekomen van het louter uitstallen van de museumcollectie en de bijhorende verklarende panelen. Dat is ook het geval bij de vernieuwde collectie van het Antwerpse Vleeshuis. Het Vleeshuis is naar eigen zeggen het allereerste Belgische museum dat zijn permanente presentatie aanvult met een handcomputer voor de bezoeker.

De collectie van het Vleeshuis is gewijd aan de muziek in de stad. Een dergelijk thema vraagt uiteraard om een ondersteuning door audiovisuele media. Daardoor wordt het er onder meer mogelijk om de Antwerpse beiaardier live aan het werk te zien. “Maar het meest unieke van het aanbod is een kleine PDA-handcomputer,” vertelt An Teyssen, pr-verantwoordelijke van de Antwerpse musea.

Deze multimedia-tour verrijkt volgens de pr-verantwoordelijke het gewone bezoek met extra muziekfragmenten. “Bijkomende informatie in tekst en beeld laat de bezoeker toe om zich naar hartelust in het museumverhaal te verdiepen,” aldus nog An Teyssen. De PDA-tour werd ontwikkeld door het interactieve communicatiebureau D8D uit Middelkerke. Dat heeft in het verleden ook al samengewerkt met onder meer het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen, het Museum voor Hedendaagse Kunsten Antwerpen en het Museum Plantin Moretus.

De Britse regering verspilt teveel overheidsgeld aan spindoctors en pr-campagnes. Dat stelt de conservatieve oppositiepartij. Het aantal pr-medewerkers van de Britse regering zou volgens de conservatieven zijn verdrievoudigd. Over diezelfde periode zou het aantal pr-uitgaven met ongeveer 300 miljoen euro zijn gestegen. 

“De Britse overheid heeft op dit ogenblik meer dan 3.200 persmedewerkers in dienst,” aldus de krant The Guardian. “Dat is drie keer meer dan in 1997, het jaar dat Labour aan de macht kwam. Ook de overheidsuitgaven aan reclame, marketing en public relations zouden sindsdien zijn verdrievoudigd. In 1997 was dat nog 165 miljoen euro, maar nu bedraagt dat al 480 miljoen euro.”

Van al die communicatiemedewerkers zijn er 1.815 in vaste dienst. Toen de conservatieve Tories in 1997 nog aan de macht waren, waren er volgens Tories-cijfers amper 300 persmedewerkers. “Bovendien heeft het Britse kabinet ook nog eens 77 politieke adviseurs,” aldus de conservatieven. “In plaats van de overheidsdiensten te verbeteren, wordt het geld echter verspild aan de salarissen van spindoctors.”

“De regering heeft de plicht om met het publiek te communiceren en om daarbij nieuwe technologie en andere communicatiemiddelen te betrekken, zoals websites, e-mail en sms,” aldus een woordvoerster van de Labour-partij. “De regering heeft nu een netwerk opgebouwd van communicatiemensen, die zijn toegerust met de hoogste professionele standaard.”

Steeds meer marketeers zijn van plan om in de nabije toekomst te adverteren op blogs en publieke forums, maar volgens een onderzoek van Jupiter Research worden deze formaten slechts door een klein gedeelte van de consumenten als betrouwbaar beschouwd. 

Volgens de onderzoekers vertrouwt slechts 21 procent van de consumenten product informatie op dergelijke sociale media. “Er is een dubbel zo groot vertrouwen in corporate websites of professionele commentaarsites,” aldus Jupiter. “Nochtans heeft ongeveer 20 procent van de adverteerders om in de nabije toekomst gebruik te maken van virale marketing.”

Jupiter stelt dat debuterende virale marketeers even gedreven op reclame op blogs en sociale netwerksites springen als ervaren marketeers, zowel voor het opdrijven van de merkbekendheid als voor direct respons. Maar ervaren marketeers zijn van plan om veertig procent te besteden in online campagnes. Novices in virale marketing doen dat maar half zoveel.

De Amerikaanse legeroverheid in Bagdad gaat twintig miljoen dollar besteden aan een public relations campagne die de teneur van de Iraakse berichtgeving in Amerikaanse en buitenlandse media moet opvolgen. Eerdere pr-campagnes van het Amerikaanse leger hadden zware kritiek gekregen. 

Geïnteresseerde pr-bedrijven krijgen tot 6 september de tijd om een dossier in te dienen waaruit blijkt hoe ze de inhoud van Iraakse, Arabische, internationale en Amerikaanse media zullen opvolgen en in nagenoeg real-time zullen melden. Verwacht wordt dat ze analitische rapporten over de teneur en de omvang van de mediaverslaggeving over Irak zullen overmaken aan het Amerikaanse leger. Het gekozen pr-bureau zal ook een Arabische versie moeten uitbouwen van de website van de geallieerde strijdkrachten in Irak.

Volgens Associated Press wil de Amerikaanse regering met dit project blijkbaar inspelen op het groeiend scepticisme over het verder verloop van de situatie in Irak. Het Amerikaanse leger kwam vorig jaar onder vuur te liggen omdat het een pr-programma had opgezet om Iraakse media te betalen voor het plaatsen van nieuwsverhalen die door het Amerikaanse ministerie van defensie waren opgesteld. Volgens de Amerikaanse overheid is dat nodig als onderdeel van de strijd tegen het terrorisme, maar critici noemen het een aanval op de Amerikaanse persvrijheid.