Managers sturen hun werknemers teveel de wereld rond, waardoor ze een belangrijke bijdrage leveren tot de milieuverveling en de opwarming van de aarde. Dat blijkt uit een studie van het Britse onderzoeksbureau Interwise. Daarbij bleek dat de werknemer zelf bereid is om minder te reizen en daardoor het milieu te sparen. Meer dan de helft van de werknemers wil dat de werkgever meer doet om het zakelijk verkeer in te perken.

Volgens de ondervraagden kan zeker de helft van de georganiseerde vergaderingen gehouden worden zonder dat de deelnemers zich hoeven te verplaatsen. Ze wijzen daarbij op alternatieve vergadermogelijkheden, zoals video-conferencing. Bovendien kan het woon-werkverkeer volgens hen beperkt worden door vaker thuis te werken. De groeiende aandacht voor het milieu leidt volgen Interwise tot een steeds grotere belangstelling voor telewerken.

Er wordt echter opgemerkt dat het management in veel gevallen nog steeds een gerichte strategie moet ontwikkelen die effectief milieuvriendelijk werken mogelijk maakt, bijvoorbeeld door het aantal zakenreizen terug te dringen. Interwise stelt daarbij dat de techniek die telewerken mogelijk maakt, langer alleen gezien worden als een leuke gadget, maar wel degelijk als een cruciale voorwaarde voor efficiënt zakendoen.

Er is een einde gekomen aan de shows met de ijsbeer Knut. Dat heeft de directie van de zoo van Berlijn aangekondigd. De ijsbeer is nu zeven maand oud en de directie wil geen risico’s lopen met verzorger Thomas Dörflein, die sinds maart twee keer per dag met Knut voor publiek optrad. Ook wil men het dier leren om meer met andere beren om te gaan in plaats van gewoon te zijn aan mensen.

De ijsbeer Knut kwam in het nieuws nadat zijn moeder hem had verstoten. Er ontstonden heel wat discussies over het lot van de jonge ijsbeer. Sommigen stelden zelfs voor om euthanasie toe passen, omdat de beer door mensen opgevoed zou moeten worden en daarom veroordeeld zou zijn om een heel leven in isolatie door te brengen. Dat lokte dan weer felle protesten uit en er werden allerlei acties gevoerd om Knut te redden.

Daardoor werd Knut een echte beroemdheid. Het dier lokte vele extra tienduizenden bezoekers naar de Berlijnse zoo. Ook verzorger Dörflein deelde in die roem, maar had het daarbij naar eigen zeggen niet altijd gemakkelijk met handtekeningenjagers en andere mensen die iets van hem wilden. Dörflein merkte wel op nog met Knut te zullen spelen, maar alleen niet meer in het openbaar en op gezette tijden. Knut weegt nu vijftig kilogram.

Internetprovider MSN heeft ter gelegenheid van Live Earth wereldwijd tien miljoen internetstreams aangeleverd. Daarmee vestigt de aanbieder een nieuw record. Dat stond tot nu toe op naam van AOL, dat twee jaar geleden vijf miljoen unieke bezoekers kreeg voor de uitzendingen van de Live 8-concerten. MSN verwacht dat het aantal aanvragen de volgende weken nog gevoelig zal stijgen.

Live Earth, het geesteskind van gewezen Amerikaans vice-president Al Gore, werd zaterdag op zeven continenten tegelijkertijd georganiseerd. De concerten hadden tot doel het publiek bewust te maken van de klimaatsverandering en de oplossingen ervoor. De concerten vonden plaats in Londen, Sydney, Shanghai, Tokyo, Rio de Janeiro, New York, Johannesburg en Hamburg.

Het bezoekersaantal op de concerten viel relatief tegen, maar de belangstelling voor de internetstreams zorgde wel voor records. MSN zegt zelf de nieuwe recordhouder te zijn door zaterdag meer dan 10 miljoen streams af te leveren. De site zegt ook een record te hebben gevestigd door het grootste aantal gelijktijdige kijkers te hebben gehad voor een online concert ooit. Hoeveel dat er waren, werd echter niet bekend gemaakt.

Het vorige record was in handen van AOL, dat via internet de Live 8-concerten uitzond, twee jaar geleden. Er werden toen 5 miljoen unieke bezoekers. MSN verwacht de komende tijd nog miljoenen aanvragen voor de videostreams te krijgen van de gearchiveerde concerten. Dat was ook het geval bij Live 8, toen weken na de concerten nog eens meer dan 100 miljoen keer video’s werden opgevraagd van de concerten.

Een verrassende machtswissel aan de top van de Zwitserse bankreus UBS doet heel wat wenkbrauwen fronsen. De Zwitserse topman Peter Wuffli (49) werd er zonder veel uitleg de deur gewezen en vervangen door zijn rechterhand Marcel Rohner (42). Normaal gesproken had Wuffli, die sinds 2003 aan het hoofd staat van UBS, volgend jaar moeten doorschuiven naar het voorzitterschap van de bank. Maar dat scenario wordt nu opgeborgen, waardoor voorzitter Marc Ospel nu nog minstens drie jaar aan zal blijven als voorzitter van UBS. Analisten zoeken de aanleiding voor het koningsdrama bij de falende strategie op de Amerikaanse hypotheekmarkt en de naweeën van het faillissement van een intern hefboomfonds. Vooral dat laatste zou Wuffli fors worden aangerekend. Wuffli investeerde 3,5 miljard dollar in tachtig tophandelaren en veertig ondersteunende personeelsleden. Het werd een fiasco. Verliezen bij het hefboomfonds leidden er mede toe dat de winst in het eerste kwartaal met 6,5 procent daalde tot 3,28 miljard euro. En het einde van de financiële put zou nog lang niet in zicht zijn.

De Heilige Stoel heeft zijn rekeningen van 2006 afgesloten met een financieel overschot van 2,4 miljoen euro, tegenover 9,7 miljoen euro in 2005 en 3,1 miljoen in 2004. De inkomsten van de Heilige Stoel liepen op tot 227,8 miljoen euro, de uitgaven tot 225,4 miljoen euro. Het leeuwendeel van de uitgaven ging naar personeelskosten, die fors stegen door de aanpassing van de lonen aan de inflatie en de verplichte bijdragen aan pensioenfondsen. Maar ook de kosten voor de diplomatieke posten wereldwijd en voor de communicatie via Radio en Televisie Vaticaan en de krant L’Osservatore Romano zijn gestegen.De stijgende kosten werden echter gedeeltelijk gecompenseerd door een stijging van de inkomsten, vooral van giften van bisdommen, religieuze instellingen en gelovigen. Het financieel resultaat daalde van 43,3 tot 13,7 miljoen euro, door de koersdaling van de dollar. Het Vaticaan belegt veel in dollars, omdat het ook veel giften in dollars krijgt. Er wordt vooral belegd in laagrentende maar veilige overheidsobligaties. De Heilige Stoel heeft 2.704 mensen in dienst. Het gaat om 773 priesters, 331 religieuzen en 1.600 leken.

De Brits-Australische mijngroep Rio Tinto wordt genoemd als mogelijke partner van de Canadese aluminiumgroep Alcan. Die vecht tegen een vijandig bod van 28 miljard dollar door het Amerikaanse Alcoa. Rio Tinto zou met de hulp van de zakenbanken Crédit Suisse en Deutsche Bank alle opties onderzoeken, ook een tegenbod op Alcan en een bod op Alcoa. Rio Tinto maakte vorige week een investering bekend van 1,8 miljard dollar in een zuiveringsinstallatie van aluminium. Volgens analisten is dat echter een teken dat de groep niet zal bieden op Alcan. Nadat fusiegesprekken tussen Alcan en Alcoa na twee jaar waren afgesprongen, lanceerde Alcoa begin mei een bod. De Amerikaanse concurrentieautoriteiten lieten al weten dat ze bijkomende informatie vragen over het bod. Alcoa zegt zo snel mogelijk het verzoek te zullen inwilligen. Alcan, dat enkele jaren geleden het Franse Pechiney overnam, is al een tijd op zoek naar een partner die Alcoa kan buiten houden. De Australische mijngroep BHP-Billiton en de Noorse groep Norsk Hydro werden eerder al geciteerd als witte ridders.

De Franse papiergroep Antalis neemt de papierdistributeur Map Merchant Group over, een dochterbedrijf van de Finse groep M-Real. Antalis wordt via de overname de Europese marktleider in papierdistributie. Antalis is een dochterbedrijf van Sequana Capital. Die Franse investeringsmaatschappij wordt gecontroleerd door de familie Agnelli (Fiat). Er waren sinds maart al geruchten over een overname van Map door Antalis. De Franse groep betaalt 382 miljoen euro voor haar sectorgenoot en krijgt er in een klap 38 procent omzet bij. Map realiseert een omzet van 1,4 miljard euro en was tot nu het Europese nummer twee in zijn sector. Het boekte de jongste vier jaar evenwel telkens een negatief resultaat. De twee bedrijven zijn volgens Antalis heel complementair. M-Real zal de opbrengst van de transactie gebruiken om zijn schuld te verminderen. Het boekt een meerwaarde van 80 miljoen euro op de verkoop. De fusiegroep is goed voor een omzet van 3,7 miljard euro en een volume van 3 miljoen ton papier. Het eengemaakte geheel wordt niet enkel Europees marktleider, maar wereldwijd het nummer vier in de sector van de papierdistributie.

De regering van Ecuador waarschuwt dat het land zijn buitenlandse obligatieschulden mogelijk niet terugbetaalt. De linkse president Rafael Correa wil meer geld overhouden voor de sociale zekerheid en de verbetering van de infrastructuur. Zo’n beslissing moet volgens Correa vanzelfsprekend neerkomen op agressieve heronderhandelingen over de schulden van het land tegenover het buitenland. De welstand van de bevolking is volgens hem belangrijker dan de verplichtingen aan de obligatiebeleggers. Volgens de Verenigde Staten probeert Correa met zijn uitspraken de obligatiemarkt te ontwrichten. Hij is immers een fervent tegenstander van de vrije markt en een bondgenoot van Hugo Chavez, de linkse president van Venezuela. De Verenigde Staten beschuldigen de Ecuadoriaanse regering ervan mee te werken met de speculanten. Die zouden via baisseposities op Latijns-Amerikaans schuldpapier fenomenale winsten boeken als een land uit de regio zijn couponbetalingen stopzet. De ratingbureaus bestempelen de Ecuadoriaanse obligaties als de meest risicovolle ter wereld.

Een Britse miljardair voert geheime discussies met het Italiaanse modehuis Prada over een eventuele overname. Het zou gaan om een verkoop van 2 miljard euro. Richard Caring is een zakenman die zijn fortuin vergaarde als leverancier van kleding voor grootwarenhuizen in Groot-Brittannië. De onderhandelingen zouden al enkele weken lopen. Minstens twee investeringsfondsen zouden ook geïnteresseerd zijn in een overname van Prada. Daarbij worden de namen genoemd van Permira en Carlyle. De nettowinst van Prada steeg vorig jaar met 63 procent tot 76 miljoen euro, dankzij stijgende inkomsten en het afstoten van niet-rendabele merken als Helmut Lang en Jil Sander. De Italiaanse modegroep is op dit ogenblik in handen van de familie Prada en gedelegeerd bestuurder Patrizio Bertelli.

Er loopt een overnamestrijd voor de Amerikaanse contactlenzenfabrikant Bausch & Lomb. Het Amerkaanse Advanced Medical Optics (AMO), dat gespecialiseerd is in oogverzorgingsproducten. Het bod zou een waarde hebben van 4,3 miljard dollar (3,2 miljard euro), wat meer is dan het bod van de investeringsmaatschappij Warburg Pincus LLC. Die bood in mei nog 3,7 miljard dollar voor de lenzenfabrikant. De raad van bestuur van Bausch ging toen akkoord met de overname. Maar men hield wel de deur op een kier: tot vijftig dagen na het eerste bod konden andere partijen een tegenbod lanceren. Warburg geeft alleen cash geld, het bod van AMO is deels in eigen aandelen en deels in contanten. Bausch & Lomb laat nu weten dat het het tegenbod zal analyseren en gesprekken gaat voeren met AMO. Het bedrijf heeft zijn zetel in Rochester en stelt wereldwijd 13.000 mensen tewerk.

In New York is een omvangrijk actieplan gestart tegen geluidsoverlast. Nachtclubs, blaffende honden en luidruchtige ijskarren komen in het vizier. De stad zet veertig extra agenten in om de nieuwe geluidscode af te dwingen. ‘Operation Silent Night’ is de eerste aanpassing van de wetgeving over lawaaihinder in dertig jaar. Met de nieuwe wet, die in 2005 onder invloed van burgemeester Michael Bloomberg werd goedgekeurd, wil het stadsbestuur tegemoet komen aan de toenemende klachtenstroom over geluidshinder. Elk jaar ontvangt de ombudsdienst van New York zo’n 275.000 klachten over geluidsoverlast. Het stadsbestuur is echter niet van plan meteen repressief op te treden. Mensen die betrapt worden op overlast krijgen eerst een waarschuwing. Niet iedereen in New York is even gelukkig met de nieuwe regels. Volgens de New York Nightlife Organisation, de belangengroep van café- en nachtclubhouders, hebben maar weinig zaken zich voorbereid op de nieuwe wetgeving en nemen eigenaars veeleer een afwachtende houding aan.

Dankzij zijn nieuwe langeafstandsvliegtuig, de 787 Dreamliner, heeft Boeing voor het eerst in vijf jaar meer bestellingen opgetekend dan Airbus. Het is van 1995 geleden dat Boeing nog eens een grote show mocht organiseren voor de voorstelling van een nieuw vliegtuig. Het nieuwe vliegtuig bestaat in een versie voor middellange vluchten (210 plaatsen) en één voor lange vluchten (330 plaatsen). De Dreamliner is het antwoord van Boeing op de A380 die zijn Europese concurrent Airbus enkele maanden geleden voorstelde. Het concept is echter totaal anders en reflecteert de verschillende visie die beide vliegtuigmakers hebben op de toekomst van de burgerluchtvaart. De A380 is een echt monstervliegtuig dat tot 800 mensen kan vervoeren en dat de verbinding moet maken tussen grote hubs, vanwaar de passagiers met een kleiner toestel verder vliegen. De A380 kan niet terecht in heel wat middelgrote luchthavens zoals die van Zaventem. De Dreamliner kan dan weer minder passagiers vervoeren, maar is wel geschikt om die middelgrote luchthavens over lange afstanden rechtstreeks te verbinden.

De Duitser Tom Enders wordt hoogstwaarschijnlijk de enige gedelegeerd bestuurder van de Europese luchtvaartgroep EADS. Daarover bereikten de belangrijkste privéaandeelhouders van EADS overeenstemming. Tom Enders en de Fransman Louis Gallois staan momenteel samen aan het hoofd van het luchtvaartconcern. Maar die bestuursstructuur staat al langer ter discussie. De belangrijkste privéaandeelhouders van het conglomeraat, de Duitse autobouwer DaimlerChrysler en de Franse mediagroep Lagardère, zouden nu een overeenkomst over een vereenvoudiging van de managementstructuur hebben bereikt. EADS zou voortaan nog een gedelegeerd bestuurder tellen. Volgens het akkoord krijgt DaimlerChrysler het recht die te benoemen. De Duitsers zouden hun oog laten vallen hebben op Enders. In ruil mogen Lagardère en de Franse regering, die een belang van 15 procent heeft in het concern, de voorzitter aanwijzen van de raad van bestuur. Die job wordt vandaag nog gedeeld door de Fransman Arnaud Lagardère en de Duitser Rüdiger Grube.

Meer Nieuws

De Amerikaanse brouwgroep Anheuser-Busch wil zich in de toekomst meer richten op buitenlandse markten, zoals India en China. Dat heeft het bedrijf aangekondigd tijdens de lancering van het Budweiser-bier in India. Op dit ogenblik vormen die buitenlandse activiteiten minder dan tien procent van de totale inkomsten van de brouwgroep, maar kent wel een veel snellere groei dan de Amerikaanse markt.

Anheuser-Busch is al enkele actief in China, maar daarnaast is India tot nu toe het enige andere Aziatische land waar de Amerikaanse groep heeft geïnvesteerd in een brouwerij. Daarbij werd een samenwerking aangegaan met Crown Beers, dat de bieren van Anheuser-Busch in India zal brouwen en verkopen. Daarvoor werd in de deelstaat Andhra Pradehsh een brouwerij met een capaciteit van 500.000 hectoliter gebouwd.

Crown Beers lanceerde in India ook het Armstrong-merk, een bier met een hoog alcoholgehalte. Het bier wordt speciaal gebrouwen voor de Indische markt, waar zware bieren een aandeel van tweederde hebben. Maar het gemiddelde jaarlijkse bierverbruik van een Indiër bedraagt amper één liter, tegenover vierentwintig liter in China en meer dan tachtig liter in de Verenigde Staten.

Op dit ogenblik wordt in India jaarlijks ongeveer zeven miljoen hectoliter bier verkocht. Het bierverbruik is er de voorlijke vijf jaar echter telkens met twaalf procent gestegen. Maar door de hoge taksen en strenge productienormen liggen de bierprijzen in India relatief hoog en bedragen ze verscheidene keren meer dan de Chinese bierprijzen. Toch liggen de winsten in India hoger dan in China, maar wel lager dan het wereldgemiddelde.

In China heeft Anheuser-Busch al ongeveer 1,3 miljard dollar geïnvesteerd. De Amerikaanse groep bouwt er nu zijn vijftiende brouwerij. Ook voor India zijn er nog extra investeringen voorzien.

Het Europese navigatiesysteem Galileo moet winstgevend zijn. Dat zegt de nieuwe Britse transportminister Rosie Winterton. De Europese satellietnavigatie worstelt immers met talloze problemen en de privésector lijkt er niet echt voor warm te lopen omdat er weinig of geen inkomsten in het vooruitzicht worden gesteld. Dat betekent dat het hele project gedragen zou moeten worden door de openbare sector, maar ook daar is niet iedereen voorstander van.

“Galileo was oorspronkelijk voorzien als een publiek-private samenwerking tussen de Europese Unie en een aantal Europese bedrijven,” aldus het magazine The Register. “Gehoopt werd dat de zware investeringen uit de privésector gecompenseerd zouden kunnen worden door klanten te laten betalen voor het gebruik van het navigatiesysteem. Maar het wordt de jongste maanden steeds duidelijker dat de industrie niet gelooft dat iemand zal willen betalen.”

Galileo moet immers optornen tegen het GPS-systeem, dat door het Amerikaanse leger financieel wordt ondersteund en gratis kan gebruikt worden. Omdat er geen inkomsten in het vooruitzicht zijn, zijn de industriële partners niet geneigd om zwaar te investeren in het Europese project. Onderhandeling tussen de industrie en de Europes Commissie zijn ondertussen al opgeschort.

Vorig maand werd op een vergadering van de Europese transportministers besloten dat Galileo helemaal door de publieke sector zou gedragen worden. Daarbij werd onder meer voorgesteld dat militaire gebruikers voor Galileo zouden betalen, maar ook zij kunnen gratis van het Amerikaanse systeem gebruik maken. Meer gedetailleerde overeenkomsten zouden echter pas in het najaar worden afgesloten.

Galileo presenteert zich als een nauwkeuriger navigatiesysteem dan zijn Amerikaanse tegenhanger. “Maar het Global Positioning Systeem zal binnenkort worden opgewaardeerd, waardoor Galileo ook dat voordeel kwijt raakt,” aldus The Register. “Bovendien heeft men slechts in uitzonderlijke situaties de precisie nodig die Galileo aanbiedt en daarvoor zijn inmiddels al andere technieken op de markt.”

Ook technisch wordt door sommigen aan de kwaliteit van Galileo getwijfeld. De voormalige Britse transportminister Stephen Ladyman had omwille van al die problemen het Galileo-project te schrappen. Zijn opvolgster Rosie Winterton zegt niet zover te willen gaan, maar ze voert wel aan dat Galileo betaalbaar moet blijven en een meerwaarde moet bieden voor het geïnvesteerde geld.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA zal voor het International Space Station een Russisch toiletsysteem kopen. Daarvoor moet 19 miljoen dollar betaald worden, maar dat is volgens de NASA nog altijd goedkoper dan het ontwikkelen van een eigen systeem. Het nieuwe systeem wordt aan de Amerikaanse kant van het ruimtestation geïnstalleerd. De Russische kosmonauten blijven het oude systeem gebruiken.

Volgens de NASA is het Russische toiletsysteem te vergelijken met een gemeentelijke zuiveringsinstallatie. Het systeem maakt het mogelijk om urine te recycleren tot drinkbaar water. Daarnaast biedt het de astronauten ook een grotere privacy. Met een voorziene verdubbeling van de bemanning van drie tot zes bewoners is dat ook een gevoelige verbetering tegenover het oude systeem.

Een ander voordeel is dat de ruimtereizigers vertrouwd zijn met het Russische toilet. Op dit ogenblik is het ruimtestation immers met een soortgelijk systeem uitgerust. Dat zal door de Russische kosmonauten verder blijven worden gebruikt. Op dit ogenblik wordt de urine opgeslagen in tanks, die meegestuurd worden met vrachtcapsules die bij de terugkeer in de dampkring verbranden.

Het toilet moet in de loop van volgend jaar opgeleverd worden. De transactie vormt een onderdeel van een contract voor een totale waarde van 46 miljoen dollar tussen de NASA en het Russische ruimtevaartbedrijf RSC Energia. Naast het ruimtetoilet zitten daar ook nieuwe software, een reserve luchtpomp en onderdelen voor het koppelingsysteem voor de Amerikaanse ruimteveren.

Rusland wordt tegen 2011 met een omzet van 96 miljard dollar de grootste automarkt van Europa. Dat blijkt uit een rapport van PricewaterhouseCoopers (PwC). Die markt zal echter vooral gevoed worden door buitenlandse merken. De binnenlandse merken doen het immers bijzonder slecht en zien hun marktaandeel van jaar tot jaar dalen, want de Russische autobezitter wordt welvarender en kan zich dan ook auto’s met een betere kwaliteit veroorloven.

In de eerste helft van dit jaar werden in Rusland 60 procent meer nieuwe auto’s ingevoerd dan tijdens dezelfde periode het jaar voordien. De import van tweedehands exemplaren steeg met 46 procent. In totaal werden 510.000 exemplaren ingevoerd. Daarnaast kende de assemblage van buitenlandse merken in Russische fabrieken een verdubbeling tot 250.000 exemplaren. De verkoop van de inlandse merken ging daarentegen met 23 procent achteruit.

Dat is de grootste daling uit de recente geschiedenis. Juist op dit ogenblik probeert de Russische regering zijn binnenlandse autosector nieuw leven in te blazen. Daarbij wordt gewerkt aan een reorganisatie van constructeur Avtovaz, die 750.000 wagens per jaar produceert en 150.000 mensen in dienst heeft. Avtovaz krijgt onder meer een nieuw management, waarvan de Russische regering hoopt dat dit het tij zal kunnen doen keren.

Daarnaast stimuleert de Russische overheid ook joint ventures met buitenlandse producenten, vooral in de sector van de kleinere auto’s. De maatregelen zijn ook nodig, want tijdens de eerste helft van dit jaar werden nog amper 300.000 inlandse auto’s gekocht. De Russische markt is volgens PwC nu al voor 78 procent in buitenlandse handen.

De Europese Unie gaat zijn keurmerk voor computerspellen uitbreiden en aanpassen aan het internet. Online games zijn immers veel interactiever dan computerspellen die zonder webverbinding worden gespeeld en hebben volgens de Europese Commissie dan ook extra beschermingsmaatregelen nodig. Daarvoor werd het nieuwe keurmerk Pan European Game Initiative Online (PEGI Online) geïntroduceerd.

In 2003 werd het PEGI-keurmerk ingevoerd. Dat moest kinderen beschermen tegen games die een ongeschikte inhoud bevatten. Dat wordt nu uitgebreid voor online games. Producenten en websites moeten daarbij werken met leeftijdsgrenzen en ervoor zorgen dat ongeschikt materiaal niet online verschijnt. Indien er ook voor gezorgd wordt dat aanstootgevende inhoud actief wordt geweerd, mogen de aanbieders het nieuwe keurmerk dragen.

Op die manier kunnen ouders volgens de Europese Commissie duidelijk onderscheiden welk materiaal onschadelijk is voor hun kinderen. Het keurmerk geldt ook voor mobiele spelletjes. Viviane Reding, Europees Commissaris voor informatiemaatschappij en media, voerde aan dat de Europese online gamesmarkt – die in 2010 ongeveer 2,3 miljard omzet zal realiseren – zelfregulerend moet werken. PEGI Online krijgt financiële steun krijgt van het Safer Internet-programma van de Europes Unie.

Het voorbije jaar hebben 154.000 Europeanen in het buitenland gestudeerd. Vooral onderwijsinrichtingen in Zuid-Europa bleken daarbij goed te scoren. De universiteiten van Madrid en Bologna, de oudste van heel Europa, kregen het meeste buitenlandse studenten te gast. Tegen 2012 wil de Europese Unie dat 3 miljoen van zijn studenten buiten de eigen landsgrenzen les volgt.

De meeste studenten die naar het buitenland vertrekken, doen daarbij beroep op het European Community Action Scheme for the Mobility of University Students (Erasmus). Het Erasmus-project heeft sinds zijn oprichting in 1987 ongeveer 1,5 miljoen studenten met een beurs in een ander Europees land laten studeren. Gemiddeld krijgt een student een toelage van 150 europa per maand.

Studerend rijk worden zit er dus niet in, maar Jan Figel, Europees Commissaris voor onderwijs, stelt dat studeren in het buitenland en de uitwisseling van studenten goed is voor het wederzijds begrip. “Studenten leren andere talen en culturen kennen,” stipt hij aan. “Bovendien blijkt uit onderzoek dat studenten die naar het buitenland zijn geweest, later meer geld verdienen dan degenen die hun hele studie in eigen land hebben genoten.