De Europese Commissie stuurt aan op een verbod op websites die uitleggen hoe iemand een bom kan maken of gebruiken. Europees commissaris van justitie Franco Frattini heeft dat bij een EU-vergadering in Finland voorgesteld aan de justitieministers uit de EU-landen. 

Frattini zegt geen specifieke websites op het oog te hebben. Wel wil hij het extremisten moeilijker maken om zelf explosieven te ontwikkelen. “We moeten de vrijheid van meningsuiting daarvoor heroverwegen,” meende hij. De commissaris wil tevens betere apparatuur om nieuwe types bommen te ontdekken. Europol en Eurojust moeten volgens hem tegelijk een uitgebreider register van alle denkbare explosieve stoffen aanleggen.

De EU-politici verklaarden er bezorgd over te zijn dat terroristen ook jongeren uit eigen land zijn, zoals bleek bij de verijdelde aanslag op het Londense vliegveld Heathrow. Frattini wil daarom in januari een conferentie beleggen met onderwijzers uit de hele Europese Unie. Hij wil de leerkrachten vragen hoe radicalisering onder jongeren kan worden voorkomen.

Moderne technologie helpt jongeren met het zelfbewustzijn. Dat is de conclusie van een onderzoek van MTV Networks. Daarbij wordt gesteld dat moderne technologieën als internetcommunities een hulpmiddel vormen voor jongeren. Op een online platform kan een jongere zich immers profileren. 

Het internet biedt de jongeren volgens de onderzoekers een mogelijkheid zich te tonen, ook als ze op zich niet veel talent voor een bepaald onderwerp hebben. “Vanachter de computer kunnen ze zich echter toch leren onderscheiden van de massa,” stippen ze aan. “In het gunstigste geval worden ze hierdoor herkend en bekend.”

Op het internet speelt volgens de onderzoekers ook het uiterlijk minderen een rol. “Vroeger moest iedereen voldoen aan de standaard,” stippen ze aan. “Merkschoenen en merkkleding hoorden er bij, anders viel men uit de boot. Nu maakt het niet meer uit wat iemand draagt of hoe iemand er uit ziet. Door de globalisering van het internet gelden andere regels.”

Het onderzoek kwam tot de conclusie dat 49 procent van de jongeren foto`s of video`s van zichzelf op het internet plaatst. Daarnaast heeft 54 procent een eigen profielsite op een online community en werkt deze ook regelmatig bij.

Zuid-Europese internetgebruikers zijn meer ontvankelijk voor nieuwe internettechnologieën als RSS Feeds, VOIP en podcasts, dan Noord-Europese. Dit blijkt uit een Europese internetstudie uitgevoerd door onderzoeksbureau InSites Consulting. België en Zweden zouden volgens de onderzoekers het meest achterop lopen. 

Volgens de studie van InSites in Spanje koploper, want bijna 30 procent van de internetgebruikers downloadt minstens een keer per week RSS feeds, terwijl 27 procent een weblog maakt en 19 procent vodcasts binnenhaalt. In Noord-Europa houden internetters zich veel minder bezig met deze technologieën.

“Hoewel het op het eerste zicht vreemd lijkt dat vooral Zuid Europese landen innovatief internetgedrag vertonen, is er een heel duidelijke verklaring voor,” aldus InSites, “In Zuid Europese landen is de internetpenetratie een stuk lager dan in het Noorden, waardoor de Spaanse en Italiaanse internetters vaak een meer innovatief profiel hebben in vergelijking met Noordelijker gelegen landen waar zo goed als iedereen op internet actief is.”

Nederland is koploper bij het gebruik van online bankieren. Maar liefst 64 procent van de Nederlanders internetters geeft aan dit minstens één keer per week te doen. In Italië is het gebruik met 24 procent het laagst. Duitsers e-mailen het vaakst (96 procent) en zijn ook koploper met online gokken (25 procent). De Britten zijn marktleider met instant messaging (69 procent).

De Amerikaanse overheid gebruikt de populaire sociale netwerksite YouTube als kanaal om een aantal campagnes te lanceren. Zo heeft het Office of National Drug Control Policy (ONDCP) een aantal filmpjes tegen druggebruik op de videosite geplaatst. Daarmee hoopt de ONDCP een groter publiek te kunnen bereiken. 

Het is voor de eerst dat de Amerikaanse overheid de populaire videosite gebruikt als kanaal voor zijn beleid. “Ook al stopt er slechts één tiener met het gebruik van drugs na het zien van onze filmpjes, dan al is het een succes te noemen,” aldus de ONDCP. De betrokken clips zijn eerder al vertoond op de Amerikaanse televisie.

Aan de video’s werden verscheidene onderwerpen meegegeven. Ze zijn te vinden wanneer men zoekt op de termen weed, marijuana, peer-pressure of war on drugs. Als auteur staap ONDCPstaff vermeld. De ONDCP is de jongste jaren steeds meer aan het experimenteren met nieuwe campagnevormen. Zo lanceerde het bureau vorig jaar een eigen weblog en werkt het met podcasts.

Op YouTube staan ettelijke filmpjes over drugs. Daarin valt onder meer te zien hoe op feestjes geëxperimenteerd wordt met verschillende drugs of hoe marihuanaplanten gekweekt kunnen worden. Verwacht wordt dat er vlug parodieën zullen verschijnen op de ONDCP-filmpjes. Het drugsbeleid van George W. Bush heeft immers veel tegenstanders.

Europese bedrijven kiezen massaal voor internettelefonie. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Forrester. Amper 16 procent van de ondervraagde bedrijven gaf aan deze trend niet te willen volgen. Dat is meer dan een halvering tegenover vorig jaar, toen 37 procent het nut van internettelefonie niet inzag.

Ongeveer 40 procent van de Europese bedrijven zegt dit jaar van de implementering van VoIP-technologieën een prioriteit te hebben gemaakt. Bij 11 procent is die overschakeling van klassieke telefonie naar IP-technologie al afgerond. Nog eens 30 procent zegt dit volgend jaar te willen doen.

Verder bleek dat 47 procent van de betrokken bedrijven dit jaar zijn investeringen op het gebied van VoIP-toepassingen te willen verhogen. Vorig jaar was dat nog 30 procent. Nagenoeg één op drie Europese bedrijven zegt tegen eind dit jaar een oplossing uit te zullen werken om hun mobiele en draadloze netwerken op elkaar af te stemmen. Zestig procent zegt de mogelijkheden op dat vlak te bestuderen.

De betrouwbaarheid van online marktonderzoek laat vaak te wensen over. Dat blijkt uit resultaten van een studie van de Nederlandse Markt Onderzoek Associatie (MOA). Er schort volgens de onderzoekers immers nog al wat aan de penetratie, want het grootste gedeelte van het publiek is niet met online panels bezig.

“Om het publiek nog warm te laten lopen om vragenlijsten in te vullen, wordt er vaak gewerkt met kleine beloningen,” aldus het magazine Planet.nl. “Voor ruim 40 procent van de panelleden is dat de belangrijkste drijfveer om mee te doen.”

De deelnemers lijken gemiddeld van 5,3 panels lid te zijn,” aldus het magazine. “Maar er zijn ook deelnemers die lid zijn van een brede waaier panels. Voor de verscheidenheid van de resultaten is dit niet gunstig. Een aantal respondenten is een intensief invuller van vragenlijsten.”

De onderzoekers stellen dat er maatregelen genomen moeten worden om de zuiverheid van de panels te verbeteren. “Zo zijn er respondenten die zo snel mogelijk naar het einde varen door steeds het eerste antwoord in te vullen of te reageren dat ze het antwoord niet willen of kunnen zeggen. Dit soort figuren moet uit een panel worden verwijderd.”

Verder wordt opgemerkt dat het grootste deel van het publiek geen deel uitmaakt van de panels, die volgens de onderzoekers alles bij elkaar eenzijdig zijn samengesteld. “Dit ondermijnt dit de betrouwbaarheid van de uitkomsten,” wordt er opgemerkt. “Zelfs bij een groot aantal antwoorden, is er geen garantie voor de kwaliteit van de uitkomsten.”

Daarnaast wordt er opgemerkt dat de panelbureau’s er vooral op uit lijken te zijn om tegen zo laag mogelijke kosten resultaten aan klanten te presenteren die goed ogen, maar kwalitatief in feite niet voldoen. “Uit de mate van de reacties is geen penetratie af te lezen,” stippen de onderzoekers nog aan. “De panelbureau’s zouden meer inspanningen moeten doen om de penetratie te verbeteren.”

Een online panel is volgens de onderzoekers wel geschikt voor trendonderzoek. “Daar kan men immers van eenzelfde populatie de verschillen door de tijd heen meten,” aldus nog de studie. “Ook voor het testen van concepten kan een online panel ingeschakeld worden.”

Niet in elke economische sector wordt veel aandacht besteed aan weblogs en RSS-meldingen, maar in de technologische industrie is dat duidelijk wel het geval. Dat blijkt althans uit een onderzoek van KnowledgeStorm en Universal McCann rond Emerging Media. Meer dan de helft van de respondenten uit de technologiesector zegt zich bij zijn aankoopbeslissingen te laten beïnvloeden door de berichten op weblogs. 

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 53 procent van de ondervraagden zich bij aankoopbeslissingen voor het werk laat leiden door berichten op weblogs. Ongeveer 80 procent van de ondervraagden liet weten weblogs te lezen. Daarbij zegt 51 procent minstens één keer per week een weblog te raadplegen.

Daarnaast benadrukte meer dan de helft van de respondenten dat zowel op zakelijk als technologisch vlak beroep te doen op weblogs. Daarbij zegt 53 procent dat ze wekelijks een weblog lezen voor zakelijke informatie, terwijl 57 procent technologische weblogs leest. Bovendien voert 70 procent aan inhoud van weblogs minstens één keer per maand aan anderen door te spelen.

Daarnaast vertelde 59 procent van alle ondervraagden dat ze vertrouwd zijn met RSS-technologie, met 31 procent van de respondenten die geabonneerd is op RSS-feeds.

Lonelygirl15, één van de meest populaire videoreeksen op YouTube, is geen reclamestunt van een grote filmmaatschappij die één van haar volgende projecten wil promoten. Lonelygirl15 is integendeel het geesteskind van drie jonge volwassenen die op het internet wilden experimenteren. Ze hebben beslist het verhaal nu verder te zetten op een eigen website.

Er was in de Verenigde Staten heel wat beroering ontstaan rond de videobelevenissen van Lonelygirl15 op de sociale netwerksite YouTube. Lonelygirl15 was zogenaamd de 16-jarige Bree en haar strijd in de pubertijd. Maar al vlug begonnen fans wantrouwen te koesteren en Lonelygirl15 ervan te verdenken een commerciële stunt te zijn van een filmmaatschappij uit Hollywood.

Daarop hebben de geestelijke ouders van Bree zich bekend gemaakt aan het persbureau Associated Press. Het initiatief kwam van de 28-jarige Miles Beckett uit Californië, die op het idee kwam om te experimenteren met korte videofragmenten als verhaallijn. Hij ontmoette filmmaker Mesh Flinders (26) op een fuif. Die creëerde het verhaal van een tienermeisje dat zich meer op haar gemak voelde bij volwassenen dan bij leeftijdsgenoten.

Bij het project werd ook de 27-jarige advocaat Greg Goodfried uit Los Angeles betrokken. Samen zochten ze naar de acteurs die in de videofragmenten moesten optreden. De opnames verschenen in juni voor het eerst op YouTube en MySpace. De initiatiefnemers stellen het publiek niet te willen bedriegen te hebben, maar reacties en suggesties van de kijkers in hun verhaal te willen invoegen hebben.

De rol van Bree wordt gespeeld door de 19-jarige Nieuw-Zeelandse Jessica Rose, die onlangs naar Los Angeles verhuisde. De onthulling van de waarheid heeft het succes van Lonelygirl15 echter niet doen afnemen. Het aantal kijkers is integendeel exponentieel toegenomen. De initiatiefnemers zetten de avonturen van Lonelygirl15 nu verder op een eigen website. Ze worden daarbij ondersteund door het bedrijf Revver, dat video-makers financieel helpt door reclame toe te voegen.

Er wordt veel gesproken over het belang van weblogs voor bedrijven, maar uit een onderzoek blijkt dat zowat veertig procent van de Amerikaanse bedrijfsleiders nog nooit een blog over zijn eigen bedrijf heeft gelezen. Bovendien weet amper dertig procent wat een blog eigenlijk is.

 

Uit de studie van het onderzoeksbureau Makovsky onder topmanagers van bedrijven uit de Fortune 1.000 bleek dat 21 procent van de managers minstens één keer per week een blog lezen. Nog eens 15 procent zei één keer per maand een blog te lezen en 23 % had het daarbij over één keer per jaar.

Bovendien werd uit het onderzoek ook duidelijk dat de bedrijfsleiders heel weinig belang hechten aan de inhoud van de weblogs bij het bepalen van een strategie. Amper 3 procent beschouwt blogs als een heel geloofwaardige bron, terwijl 45 procent hen als gewoon geloofwaardig bestempelt. Maar 19 procent vond blogs slechts matig geloofwaardig en 28 procent zelfs als helemaal niet geloofwaardig.

Internetgigant Yahoo biedt voortaan gratis groepsconferenties aan voor zijn gebruikers van instant-messaging en internettelefonie. Daarbij wordt samengewerkt met het Amerikaanse Vapps, een leverancier van conferentie-diensten en bijhorende apparatuur. Vapps sloot in juni al een gelijkaardig contract met het internettelecom-bedrijf Skype, marktleider met meer dan honder miljoen gebruikers. 

De dienst ConFreeCall kan gedownload worden op Yahoo Messenger with Voice en moet toelaten dat gratis online groepsconferenties kunnen gehouden worden. De service is een aanvulling op bestaande diensten voor tekst, geluid en foto’s. Het instant-messaging aanbod van Yahoo telt ongeveer 80.000 klanten. Vapps (Voice over Internet Applications) zegt dat het gratis conference calls kan aanbieden met een hoge kwaliteit voor ongeveer vijfhonderd deelnemers.

Daarbij kan een moderator onder meer het volume controleren, sprekers onderbreken, deelnemers aankondigen en de gesprekken opnemen. Vapps biedt daarbij betalende extra diensten aan, zoals het opnemen en terugspelen van de conferentie en een onafgebroken technologische ondersteuning. Vapps zegt tienduizenden gebruikers te hebben voor zijn bestaande conferentiediensten. Daarbij werd een prijs aangerekend van ongeveer 36 dollar voor tien deelnemers.