De Eufor-soldaten in Congo hebben de eerste editie uitgedeeld van het magazine ‘La Paillote’. Dat moet de scepsis van de plaatselijke bevolking tegenover de aanwezigheid van Europese troepen helpen wegnemen. Vele Congolezen vragen zich immers af wat deze troepenmacht in hun land komt verrichten. 

“De krant moet aan de bevolking duidelijk maken wat het Eufor-korps is en welke opdracht het in Congo moet uitvoeren,” vertelde een Eufor-woordvoerder aan het Duitse persbureau DPA. Het magazine komt elke maandag op de markt met een oplage van 55.000 exemplaren. ‘La Paillote’ moet onder de bevolking duidelijk maken dat de Europese troepen niet aanwezig zijn om het regime van huidig president Joseph Kabila te ondersteunen, zoals door de Congolezen algemeen wordt aangenomen.

De Europese Unie heeft ongeveer 2.200 soldaten naar Congo gestuurd om de verkiezingen van eind juli te beveiligen, maar Congolese politici hebben de beslissing bekritiseerd omdat Eufor er weinig initiatieven kon nemen, niet aanwezig was in het wielige oosten van het land en het feit dat vele soldaten gestationeerd waren in buurland Gabon. De resultaten van de verkiezingen zouden eind deze maand moeten bekend zijn. Met dertig procent van de stemmen geteld, heeft Joseph Kabila een grote voorsprong.

De naam ‘La Paillote’ verwijst naar de strohutten die in Congo dikwijls gebruikt worden als openluchtcafé.

In de Engelse Premier League krijgen de scheidsrechters voortaan onmiddellijke replays van betwiste wedstrijdfasen. Op die manier hoopt men volgens de krant The Observer vergissingen bij sleutelbeslissingen zoveel mogelijk te beperken. De krant spreekt van een technologische revolutie. De wereldvoetbalbond is geen voorstander van een dergelijk systeem, maar de Premier League zal zijn zin toch doordrijven.

“De twintig voetbalclubs uit de hoogste afdeling van het Engelse voetbal zijn overeengekomen om een systeem in te voeren waarbij de scheidsrechters onmiddellijk beelden van televisiecamera’s ter beschikking kunnen krijgen, zodat ze correcter kunnen beoordelen of een speler zich heeft laten vallen, of een bal de lijn heeft overschreden en of een elleboogstoot werd uitgedeeld,” stipt The Observer aan.

In eerste instantie zouden vier kleine camera’s worden geplaatst in het doelkader, zodat duidelijker kan vastgesteld worden of de bal al dan niet de doellijn heeft overschreden en er dus eventueel een doelpunt moet goedgekeurd worden. Dit systeem zal tijdens het seizoen 2007-2008 op experimentele basis worden ingevoerd. Maar de Premier League wil nog verder gaan.

“Men wil technologie invoeren zoals dat in het voetbal nog nooit gebeurd is,” benadrukt The Observer. “Zo wil men de scheidsrechter helpen te bepalen of een foutieve tackle al dan niet binnen het strafschopgebied werd uitgevoerd en of een speler een penalty of een fout heeft proberen uit te lokken. Bovendien wil men ook tot grotere duidelijkheid komen bij gewelddadig gedrag op het terrein.”

Volgens Richard Scudamore, directeur van de Premier League, wil men hiermee reageren op supporters die steeds ongeduldiger worden met scheidsrechters die een foute belissing nemen omdat ze de gebeurtenissen niet correct hebben kunnen inschatten. “Mensen worden steeds minder tolerant tegenover fouten van de scheidsrechter,” aldus Scudamore. “Door de druk van spelers, clubs en supporters is het niet langer mogelijk om het onverdedigbare toch nog te verdedigen.”

Scudamore achtte het ook niet uitgesloten dat scheidsrechters tijdens de rust beelden van de eerste helft zouden kunnen bekijken en daarop retroactief toch nog beslissingen nemen, zoals het geven van gele of rode kaarten. Volgens Scudamore zou het invoeren van technologie het aantal betwistbare situaties op het terrein met negentig procent terugdringen. “De supporters zullen die korte onderbrekingen zonder problemen aanvaarden,” merkte hij nog op.

De internationale voetbalfederatie Fifa is tegenstander van de invoering van dergelijke technologie. “We moeten leren leven met fouten, niet alleen van spelers en trainers, maar ook van scheidsrechters,” vindt Fifa-baas Sepp Blatter. Ondanks dat verzet zijn de Engelse clubs toch van plan om door te gaan met hun project. De technologie wordt trouwens al toegepast in disciplines als rugby, cricket en American football.

Volgende maand starten de dagelijkse uitzendingen van het internationale televisiestation EUX.TV. Het nieuwe online televisiekanaal brengt naar eigen zeggen gratis politiek en algemeen nieuws over Europa en de Europese Unie vanuit een grensoverschrijdend, pan-Europees perspectief. Naast onafgebroken nieuwsuitzendingen wordt ook een website uitgebouwd met nieuws en actuele informatie over de Europese Unie. 

Het digitale medium wil dagelijks nieuws brengen over de ontwikkelingen bij de Europese instellingen en in de nationale hoofdsteden. Hoofdredacteur van EUX.TV wordt Raymond Frenken, de gewezen Europees correspondent van het internationale zakenmedium CNBC Europe, dat het nieuwe initiatief heeft opgestart.

Voor de nieuwsverslaggeving zou het nieuwe kanaal ervaren journalisten uit de gedrukte media, radio en televisie hebben aangetrokken. Het nieuwe televisiekanaal zal gratis bekeken kunnen worden op www.eux.tv door iedereen die toegang heeft tot internet en wordt daanraast als digitaal kanaal ook door kabelmaatschappijen aangeboden.

De Recording Industry Association of America (RIAA) is vast besloten om het illegaal downloaden met de wortel uit te roeien. Eén van hun vele doelwitten was Vietnam-veteraan Larry Scantlebury. De gewezen liep het risico, om net zoals duizenden andere Amerikanen, een zware schadevergoeding te moeten betalen voor zijn downloads. De man is echter in het begin van de zomer overleden. Maar de organisatie wil haar geld, al heeft ze de kinderen van Scantlebury wel een rouwperiode van zestig dagen gegund vooraleer het juridisch gevecht verder gezet zal worden. 

“De Amerikaanse muziekmaatschappijen zeggen dat ze al 19.000 Amerikanen hebben gedagvaard hebben wegens het illegaal downloaden van muziek,” schrijft het magazine P2PNet. “Eén daarvan is wijlen Larry Scantlebury. In plaats van het dossier te sluiten, hebben Warner, Sony BMG, UMG, BMG, Arista, Capitol en Atlantic besloten om de nabestaanden van Scantlebury te vervolgen. Ze hebben aan de rechter wel voorgesteld om een rouwperiode van zestig dagen in te lassen.”

Het magazine wijst erop dat de muziekindustrie nochtans een grote winst meldt op de verkoop van digitale muziek. “Bovendien blijkt dat platenmaatschappijen genoemd zijn in veertien rechtszaken tegen de muziekindustrie wegens het maken van prijsafspraken rond downloads,” aldus nog P2PNet. “Tegelijkertijd beweren ze dat ze worden vernield door individuen die met elkaar muziek uitwisselen, hoewel ze dat nog nooit hebben kunnen aantonen.”

Opmerkelijk is dat Scantlebury eerder bij de rechter zelf geklaagd had over intimidatie vanwege de muziekindustrie. Er zou immers namens de RIAA naar zijn woning gebeld hebben om de zaak in der minne te regelen. Er zou daarbij volgens Scantlebury een juridisch advies aangeboden zijn dat compleet vals was.

In tegenstelling tot in andere Europese landen hebben gratis kranten in Duitsland tot op dit ogenblik geen echt succes gekend, maar nu hebben verscheidene uitgevers volgens Deutsche Welle plannen om een nieuwe poging te wagen. Het blijft volgens experts echter de vraag of Duitsland zal vallen voor de gratis kranten, want zelfs Metro houdt zich hier opvallend afzijdig. 

Zopas werd het gratis blad Business News gelanceerd door Holtzbrinck Verlag, tevens uitgever van de kranten Handelsblatt, Tagesspiegel en het weekblad Wirtschaftswoche. “De uitgever van Business News gaat heel omzichtig tewerk,” aldus Deutsche Welle. “De krant werd tijdens de vakantieperiode gelanceerd op een oplage van amper 80.000 exemplaren. Bovendien werd de krant alleen besteld bij amper duizend bedrijven.”

Axel Springer, uitgever van onder meer Bild, zou plannen hebben om een antwoord te lanceren op Business News, maar tot nu toe is daar volgens Deutsche Welle nog geen beweging te merken. “Bild houdt de markt echter heel nauwlettend in de gaten,” vertelde Piet Bakker, een specialist op het gebied van gratis kranten in Europa en verbonden aan de Universiteit van Amsterdam, aan Deutsche Welle.

Tot nu toe kenden gratis kranten in Duitsland weinig succes. In 2001 startte de Noorse uitgever Schibsted in Keulen de dagelijkse krant ’20 Minuten Köln’. Dat leidde echter tot een ware krantenoorlog tussen de nieuwe uitgave en locale uitgevers. Springer lanceerde onmiddellijk Köln Extra en DuMont Schauberg bracht Kölner Morgen op de markt. De stad had meteen drie nieuwe gratis kranten. “Uiteindelijk moest Schibsted de handdoek in de ring gooien,” aldus Bakker. “Daarna stapten ook de andere twee opnieuw uit de markt.”

Vorig jaar waren er geruchten dat ook Metro, nochtans een succes in 93 verschillende landen, in Duitsland zijn kans zou wagen. Maar verder dan plannen is het tot nu toe nog altijd niet gekomen. Metro heeft trouwens in vele landen de trend gezet om over te schakelen naar het tabloid-formaat. Dat was voor forenzen immers gemakkelijker te lezen op de trein. Maar van de Duitse grote kranten heeft alleen Die Welt van Springer die evolutie tot nu toe gevolgd.

Volgens de World Association of Newspapers (WAN) is het aantal lezers van gratis kranten in Europa de voorbije jaren verdubbeld. De markt haalt er een omzet van 19 miljoen gratis kranten. Wereldwijd ligt de gratis oplage op 28 miljoen exemplaren per dag.

Een nieuw videospel moet de interesse in Star Trek levendig houden. De televisieserie is vorig jaar definitief gestopt en een nieuwe film is pas voorzien voor 2008. De eigenaars vreesden dat die tijdsperiode te groot was om Star Trek onder de aandacht te houden. Het videospel ‘Star Trek: Legacy’ moet die leemte opvullen. De stem van captain James T. Kirk wordt ook hier ingesproken door hoofdfiguur William Shatner. 

Het nieuwe videogame komt in oktober op de markt en geeft spelers de mogelijkheid om meer dan zestig ruimtetuigen uit de vijf televisie-series te besturen. Tegenover het persbureau Reuters gaf William Shatner toe dat de interesse in Star Trek de voorbije jaren is weggeëbd. “Maar Star Trek vormt een onderdeel van het Amerikaanse leven en ik meen dan ook dat we iets nieuw en verschillend moeten aanbieden om het fenomeen actueel te houden.”

De eerste televisiereeks van Star Trek kwam in 1966 voor het eerst op antenne, met William Shatner in de hoofdrol. Shatner zou bij Star Trek blijven, al haalde hij ook successen met enkele televisiefilms. In 1997 leende hij ook al zijn stem aan het videogame ‘Star Trek: Starfleet Academy’. Shatner vertelde aan Reuters dat hij zich niet kon voorstellen dat iemand anders de figuur van Captain Kirk zou spelen.

Naast ‘Legacy’ komen nog enkele andere Trek-games op de markt.

Amerikaanse journalisten gaan de moord op hun collega Paul Klebnikov onderzoeken. Die werd in juli 2004 voor zijn woning in Moskou doodgeschoten, maar tot nu toe heeft het Russische onderzoek niets opgeleverd. Klebnikov was hoofdredacteur van de Russische editie van het zakenblad Magazine.

Journalistenorganisaties stellen dat de Russische justitie niet echt veel moeite doet om moordenaars van journalisten op te sporen. De Amerikaanse Senaat heeft een resolutie aangenomen waarbij de Russische overheid wordt opgeroepen de moord op de journalist Paul Klebnikov te onderzoeken. Die was hoofdredacteur van de Russische editie van het magazine Forbes en werd in juli 2004 in Moskou doodgeschoten.

Er is echter nog geen spoor naar de dader. Een groep Amerikaanse journalisten probeert de moord op Klebnikov nu op te lossen. In de herst wil de groep het beschikbare onderzoeksmateriaal in Moskou samenbrengen. De Verenigde Staten hebben aangeboden om mee te helpen aan het onderzoek, maar dat werd door de Russische overheid steeds afgewimpeld.

Eind vorige maand werd de Russische journalist Yevgeny Gersimenko gewurgd gevonden in zijn flat. Volgens de politie is de dader een dakloze, maar de International Freedom of Expression Exchange (IFEX) twijfelt daar sterk aan. Sinds de eeuwwisseling zijn er in Rusland dertien journalisten vermoord en volgens IFEX zijn bijna alle daders ongestraft gebleven.

Gerasimenko werkte voor het weekblad Saratovsky Rasklad en werkte aan een dossier rond een grote bedrijfsovername in de Russische stad Saratov. Het slachtoffer was voor zijn dood mishandeld en zijn computer was verdwenen, maar toch wordt er volgens IFEX niet onderzocht of er een link bestaat tussen zijn werk en zijn dood. Volgens de Russische politie heeft een dakloze de moord gepleegd

Een Amerikaans openbaar aanklager heeft de 24-jarige journalist Josh Wolf in de cel laten gooien omdat hij weigerde mee te werken met de federale overheid. Wolf is één van de eerste videobloggers van het internet en wees een eis van de rechter af om videobeelden ter beschikking te stellen over de brandstichting aan een politiewagen bij een demonstratie tegen de G8-ontmoeting in San Francisco in juli vorig jaar. Wolf is volgens het magazine CNet wellicht de eerste blogger die in de Verenigde Staten achter de tralies verdwijnt.

“Normaal zou Josh Wolf beschermd moeten zijn door de journalistieke bronnenwetgeving van Californië,” meldt CNet. “Maar de federale aanklager verwierp die bescherming omdat de politiewagens van San Francisco gedeeltelijk zijn betaald met federaal overheidsgeld.” Wolf weigerde ook getuigenis over de brandstichting af tegen tegen een Amerikaanse Grand Jury. De blogger, die al geregeld de traditionele media heeft bekritiseerd, heeft uit die hoek toch steun gekregen.

Judith Miller, een gewezen journaliste van The New York Times en vorig jaar zelf 85 dagen in de gevangenis verbleven voor het weigeren van een getuigenis in een federaal onderzoek, deed al een oproep voor zijn vrijlating. Ze vroeg ook een interview met de gevangen blogger, maar dat werd geweigerd. CNet kreeg van de directie van de gevangenis in Dublin (Californië), waar Wolf vastgehouden wordt, wel de toelating voor een telefonisch interview met de videoblogger.

Wolf vertelde tijdens dat interview dat zijn arrestatie wellicht te maken heeft met zijn politieke standpunten, maar hij hekelde vooral de pogingen van de Amerikaanse overheid om de rechten van journalisten verder uit te hollen. Hij voegde daar aan toe dat de federale overheid hier zelfs geen partij had mogen zijn, want dat zijn activiteiten onder de wetgeving van Californië vallen. Dit zorgt volgens hem voor een grote rechtsonzekerheid. Wolf wijst er trouwens op dat Californië geen enkele poging heeft gedaan om de videobeelden te bemachtigen.

Volgens Wolf heeft de Amerikaanse overheid het nu vooral voorzien op anarchistische elementen. Dat was volgens hem te vergelijken met de beruchte communistenjacht van de jaren vijftig. “Met het opeisen van de videobeelden wil de Amerikaanse overheid te anarchistische beweging van San Francisco identificeren,” merkte hij op. “Mensen die zich bezighouden met journalistieke activiteiten zouden moeten beschermd worden,” aldus nog Wolf. “De betrokken video is duidelijk gepubliceerd en een typisch voorbeeld van videojournalistiek. Ik heb trouwens een hele journalistieke geschiedenis, maar het gaat veel minder om bloggers dan om een methode om informatie over bepaalde groepen te verzamelen.”

Wolf heeft beroep aangetekend tegen zijn aanhouding en wacht nu op een uitspraak. Hij hoopt dat zijn arrestatie opnieuw zal leiden tot een grotere bescherming van journalisten. Bovendien stelt hij hierdoor misschien te kunnen aantonen dat het Grand Jury-systeem van de Amerikaanse overheid ongrondwettelijk is. “Voor een Grand Jury is er geen rechter en ook geen advocaat,” benadrukte hij. “De betichte staat er alleen tegen een openbaar aanklager en twaalf juryleden.”

Hercule Poirot en Miss Marple, de twee bekende detectives uit de romans van de Britse schrijfster Agatha Christie, krijgen online wellicht een nieuw leven. Chorion, eigenaar van de rechten op het Christie-werk, heeft immers een overeenkomst gesloten met het Interactive Rights Management (IRM) voor een exploitatie op het internet en mobiele toepassingen.

IRM werd twee jaar geleden opgestart door drie gewezen werknemers van Celador die verantwoordelijk waren voor de interactieve versie van de succesvolle televisie-show ‘Who Wants to be a Millionaire’. IRM wil een online reeks thriller-spelletjes rond de figuren van Agatha Christie ontwikkelen.

Een aantal van deze digitale projecten zullen clips vertonen van de televisie-reeks met onder meer David Suchet als Hercule Poirot. Met de internetspelletjes hoopt men een publiek van 18 tot 45 jaar bereiken, terwijl de mobiele versies gericht zijn op de categorieën van 16 tot 35 jaar. IRM zou 19,99 dollar aanrekenen voor een spel.

Chorion stelt dat de overeenkomst ervoor zorgt dat het merk van Agatha Christie een nieuw publiek en nieuwe generaties kan ontdekken. De werken van Christie zijn volgens Chorion op twee miljard exemplaren verkocht in 41 stalen. “Allen de Bijbel en Shakespeare doen beter,” aldus een woordvoerder tegenover de Britse krant The Guardian.

De klassieke detective-formule van Agatha Christie is volgens IRM bijzonder goed geschikt voor het internet en mobiele toepassingen.

Ray Davies, frontman en componist van de Britse rockgroep The Kinks, krijgt een Icon-award van de Amerikaanse auteursvereniging Broadcast Music Incorporated (BMI). De prijs wordt toegekend aan componisten en artiesten die een unieke invloed hebben gehad op generaties van muziekmakers.

Samen met zijn broer Dave zette Ray Davies in het begin van de jaren zestig de muziekgroep The Ravens op. Nadien veranderden ze hun naam in The Kinks. In die beginperiode scoorde de groep hits met nummers als ‘You Really Got Me’ en ‘All Day And All of The Night’. Dat was het begin van een enorme waslijst, met onder meer ‘Sunny Afternoon’ (1966) en ‘Lola’ (1970).

The Kinks waren ook de pioniers van de zogenaamde conceptalbums. Met ‘The Village Green Preservation Society’ (1968) waren ze immers de eerste groep die een compleet album uitbracht rond één centraal thema. Dat zouden ze nadien nog herhalen met albums zoals ‘Soap Opera’ en ‘Arthur’. Ray Davies treedt nu op als solo-artiest. De award wordt op 3 oktober uitgereikt in het Londense Dorchester Hotel. In 2004 werd hij benoemd tot Commander of the British Empire.