De Britse rockgroep The Who stopt met zijn live online uitzendingen van hun wereldtournee wegens onenigheid tussen de twee frontmannen Pete Townshend en Roger Daltrey. Deze laatste zou er niet van overtuigd zijn hoe het internet een echte bijdrage kon leveren tot hun carrière. Townshend beklemtoonde echter dat er geen oorlog is tussen hun beide.

The Who stelde dat hun live online uitzendingen een absolute primeur waren en geen enkele groep ooit voordien een live uitzending heeft verzorgd van elk individueel concert van een tournee. De groep speelt tijdens zijn tournee door de Verenigde Staten en Europa in totaal 66 concerten.

De groep huurde daarvoor camerateams, mixers en geluidsploegen in, plus een gedeelte van het technische team achter de filmreeks ‘Lord of the Rings’. Townshend zei ontgoocheld te zijn over het verzet van zanger Roger Daltrey tegen de live uitzendingen, maar zei met zijn maat nog te zullen overleggen wat ze nog konden doen met de voordelen van de gigantische webcast-mogelijkheden.

Townshend en Daltrey zijn al decennia bekend voor hun onenigheden en soms hectische ruzies, maar de gitarist-componist benadrukte dat er geen sprake is van een ruzie. “Roger is mijn partner in The Who, maar niet in de rest van mijn leven,” aldus Townshend tegenover het persbureau Reuters. “We houden van elkaar, maar we zijn geen boezemvrienden zoals Bono en Edge van U2.”

“We zijn het er volledig over eens dat we het niet eens zijn, zoals dat altijd al is geweest,” merkte Townshend nog op. “We hebben ook geen gemeenschappelijke visie of strategie voor The Who of creative projecten in het algemeen.

Ondertussen kunnen fans betalen om het concert van de Rolling Stones in Parijs op de telefoon te kunnen beluisteren. Ze betalen daarbij 1,99 dollar per zeven minuten. Het concert kan door iedereen in de wereld beluisterd worden. Volgens Stones-manager Marty Erlichman kan dit bijdragen tot het verminderen van bootlegging.

Elektrische stroom kan wonden helen. Dat stellen Oostenrijkse en Britse wetenschappers. Zij toonden volgens het magazine New Scientist aan dat natuurlijke elektrische velden en elektrische stromen in weefsels een vitale rol spelen in het genezingsproces van wonden door nieuwe cellen naar de beschadigde plekken te dirigeren.

“Nieuw is het idee niet, want het fenomeen werd al anderhalve eeuw gemeld door de Duitse fysioloog Emid Du Bois-Reymond, maar werd al die tijd genegeerd,” schrijft New Scientist. “De wetenschappers Josef Penninger van het Oostenrijkse Institute of Melecular Biotechnology in Wenen en Min Zhao van de Univeristy of Aberdeen hebben dat idee nu echter weer opgepakt.”

De onderzoekers hebben ook de genen geïdentificeerd die dit proces controleren. “We waren sceptisch, maar toen kwamen we tot de vaststelling dat er een daadwerkelijk effect was en begonnen we te zoeken naar de genen die daarvoor verantwoordelijk waren,” aldus Josef Penninger. “Dit is geen homeopatie, maar biofysica.”

De wetenschappers voeren aan dat cellen en weefsels over het hele lichaam elektrische velden creëren. “Wanneer weefsel wordt gekwetst, wordt dit patroon verstoord en treedt er een soort kortsluiting op,” benadrukken ze. “Het is dat onevenwicht dat nieuwe cellen naar de beschadigde sectoren stuurt.”

Ze kwamen tot de vaststelling dat ze het genezingsproces konden versnellen of stoppen door de richting en de sterkte van deze elektrische velden te veranderen. Daarbij merkten ze ook op dat deze ingrepen ook de genetische samenstelling van de nieuwe cellen beïnvloedden en vonden genen die de migratie van de cellen bevorderden of afremden. Door één van beide uit te schakelen, bleken de verwondingen sneller of trager te genezen.

Verder onderzoek moet nu nog uitwijzen op welke manier de versnelling van het genezingsproces in de praktijk kan beïnvloed worden.

Aantrekkelijke mensen komen bij tests succesvoller naar buiten dan mensen met een gemiddeld of lelijk uiterlijk. Dat is de conclusie van onderzoekers van de universiteit van Verona. Dat succes heeft volgens de onderzoekers wellicht te maken met een groter gevoel van eigenwaarde, eigen aan mensen met een aantrekkelijk uiterlijk.

“Aantrekkelijke mensen hebben al van jongs af aan meer aandacht gekregen van hun ouders,” voeren de onderzoekers aan. “Ook op school geven docenten hen dikwijls meer aandacht. Daardoor krijgen aantrekkelijke mensen een groter gevoel van eigenwaarde en komen ze bij mondelinge, maar ook schriftelijke en anonieme examens beter uit de bus dan mensen met een gemiddeld of lelijk uiterlijk.”

De theorie werd getoetst aan een praktijkproef, waarbij bijna negenhonderd studenten op basis van hun uiterlijk door docenten in vijf categorieën werden ingedeeld. Daarna werden de examens van de studenten bekeken. Het bleek dat de studenten uit de tweede meest aantrekkelijke groep een gemiddelde score haalden die 36 procent hoger lag dan de gemiddelde score van de op één na minst aantrekkelijke groep.

Buitenlandse bedrijven die in Rusland actief zijn, geven geen blijk van transparantie. Dat stelt het Russische Independent Ecological Rating Agency (NERA), dat de negatieve invloed van grote ondernemingen op het Russische leefmilieu in kaart brengt. Daarin wordt gesteld dat de grootste Russische bedrijven ook de grootste vervuilers zijn, terwijl buitenlandse bedrijven wel cleaner lijken te werken, maar een groot gebrek aan transparantie vertonen.

Het NERA stelt dat traditionele vervuilers – zoals energiebedrijven – de meeste vorderingen lijken te maken om de negatieve impact van hun activiteiten op het milieu te beperken. Buitenlandse bedrijven geven volgens het NERA wel de indruk milieuvriendelijker te werken, maar bijzonder gesloten blijven over hun milieupraktijken.

Zo wordt gesteld dat de locale vestiging van de Amerikaanse autoconstructeur Ford op het gebied van milieupolitiek pas op een vijftiende plaats van milieubewuste bedrijven staat omdat het bedrijf geen inzicht geeft over zijn milieubeleid. De Russische autoconstructeur Avtovaz uit Tolyatti werd op de vierde plaats gerangschikt.

Het milieuvriendelijkste bedrijf op de Russische markt is volgens NERA de bandenproducent Nizhnekamskshina, gevolgd door het ruimtevaartbedrijf Energia en vliegtuigconstructeur Sukhoi. Westerse bedrijven zoals Mars, Stinol en Sun Interbrew waren volgens de onderzoekers heel terughoudend bij hun medewerking. “Westerse bedrijven lijken op hun lauweren te rusten,” aldus een woordvoerder van de International Socio-Ecological Union.

Bijna de helft van de onderzochte bedrijven gaf volgens de onderzoekers slechts fragmentarische of helemaal geen informatie. Slechts 22 ondernemingen zouden volledig meegewerkt hebben aan het onderzoek. Opvallend is volgens het NERA dat sommige van de meest open bedrijven ook de slechtste scores halen, zoals Yukos (92ste) en Unified Energy Systems (95ste). “Bedrijven die minder medewerking verleenden, bleken dikwijls hoger te eindigen,” aldus NERA.

De petroleumsector scoorde gemiddeld genomen het slechtste. Met een 41ste plaats toonde Tatneft zich het milieuvriendelijkste bedrijf uit de sector. Het meest vervuilende energiebedrijf was Bashneft (109de), maar ook Norilsk Nickel, Novatek, TNK-BP en Itera haalden bedroevende scores. “TNK-BP reageerde alvast verbaasd en voegde er aan toe nog nooit van NERA gehoord te hebben,” aldus The Moscow Times.

De allerslechtste score ging naar het waterbedrijf Mosvodokanal (110de), maar dat is volgens de onderzoekers verantwoordelijk voor enorme hoeveelheden waterafval die het moet proberen te verwerken. “Sommige bedrijven worden gehinderd door de aard van hun activiteiten,” aldus NERA. Anderzijds werd geconcludeerd dat staatsbedrijven gemiddeld beter scoorden dan bedrijven onder het beheer van plaatselijke overheden.

Het Amerikaanse wegtransport kent een enorme groei, maar transporteurs hebben het bijzonder moeilijk om voldoende truckchauffeurs te vinden. Experts stellen dan ook voor om de weddes met dertig procent te doen stijgen of chauffeurs vanuit Mexico te importeren. Maar ook dergelijke maatregelen zullen volgens een aantal analisten het probleem niet kunnen oplossen.

Het wegtransport vertegenwoordigt in de Verenigde Staten meer dan tachtig procent van al het binnenlandse vervoer. De problemen met het vinden van chauffeurs heeft een aantal verschepers al doen overstappen naar het spoorvervoer, dat minder personeel nodig heeft en met goedkopere tarieven werkt.

“Volgens de sector moet het probleem vooral gezocht worden in het feit dat jonge Amerikanen meer gericht zijn op de levenskwaliteit,” aldus het persbureau Reuters. “Velen geven er de voorkeur om minder te verdienen in plaats van dagenlang achter het stuur te zitten en ver weg te zijn van hun familie. Loonsverhogingen hebben in dergelijke omstandigheden dikwijls weinig nut.”

De groei van het Amerikaanse wegtransport wordt volgens analisten in de hand gewerkt door het veranderende consumentengedrag. De consument schakelt van ingeblikte voeding steeds meer over naar verse producten en daarvoor zijn gekoelde transportmiddelen nodig. Bovendien is er ook de verschuiving van de productie naar ontwikkelingslanden, waardoor de ingevoerde goederen over de hele Verenigde Staten moeten verdeeld worden.”

Volgens cijfers van de American Trucking Associations heeft de sector een tekort aan 20.000 vrachtchauffeurs. Door de vergrijzing van de bevolking zou dat tegen 2014 zelfs kunnen oplopen tot 110.000 openstaande vacatures. Het meest getroffen is het vervoer op grote afstanden, dat ongeveer twee derde van het Amerikaanse vrachtvervoer vertegenwoordigt. Eén bedrijf maakte gewag van 500 onbemande trucks.

Een aantal analisten stellen dat het leven van een Amerikaanse truckchauffeur niet erg aantrekkelijk is en menen dan ook dat een gevoelige loonsverhoging niet onredelijk zou zijn. Op dit ogenblik verdient een vrachtwagenchauffeur in de Verenigde Staten gemiddeld 35.460 dollar per jaar. In de topcategorie gaat dat tot 50.000 dollar.

Anderen stellen echter dat geld niet het enige probleem vormt. “Velen geven de voorkeur aan een comfortabele levensstijl,” aldus Jeff Cook, onderdirecteur van het opleidingsinstituut Future Truckers of America. Daarom stellen sommigen voor om Mexicaanse chauffeurs te importeren, maar dat zou wellicht op verzet stuiten van de vervoersvakbonden. Die zouden daarin immers een poging kunnen zien om de lonen laag te houden.

Daarom wordt nu ook in de Verenigde Staten gedacht aan multimodaal verkeer, waarbij aanbieders van wegvervoer allianties zouden aangaan met spoorvervoerders. Deze laatsten zouden het vervoer over de grootste afstanden voor hun rekening kunnen nemen en het wegvervoer laten instaan voor de transfer naar de eindbestemming. Verwacht wordt dat de hoge lonen van de vrachtwagenchauffeurs en de dure benzineprijzen steeds meer cargo naar het spoorvervoer zal overhevelen.

De Verenigde Staten hebben zich bereid verklaard om hun greep op het internet – zij het gedeeltelijk – te lossen. Dat meldt het magazine The Register. De Amerikaanse overheid zou daarbij bereid zijn om de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) een grotere internationale basis te geven.

Tijdens een internet-vergadering in Washington gaf de Amerikaanse onderminister van handel John Kneuer toe dat de Verenigde Staten het internet meer ruimte zou moeten geven, maar voegde er wel aan toe dat de basisstructuren van het online gebeuren in Amerikaanse handen zouden blijven, zeker op middellange termijn. Maar ook voor Kneuer was het duidelijk dat het niet langer mogelijk is dat één regering een dergelijke zware controle uitoefent over de toekomst van een universeel instrument.

Register-journaliste Kieren McCarthy merkt echter op dat het verzamelde panel het er over eens bleek te zijn dat het internet een Engelstalig gebeuren blijft. “Geen van de ruim dertig aanwezigen had een andere taal dan het Engels als voertaal,” merkte ze op. “Maar ze vertegenwoordigen slechts een kleine minderheid van de wereldbevolking die elke dag het internet gebruikt.”

McCarthy voert daarbij aan dat het beheer van het internet een parochiaal karakter uitstraalt. “Er werd gepraat over mogelijke voorwaarden om toe te treden tot ICANN en er werd zelfs overwogen hoe mensen voldoende zouden kunnen opgeleid worden vooraleer ze toegelaten kunnen worden.”

De Canadese vertegenwoordiger wees er op dat het ICANN zich als een rechtscollege opstelt en zich dan ook op die manier zou moeten beginnen te gedragen. “Dat betekent dat er moet bepaald worden welke onderwerpen zullen behandeld worden en welk tijdsschema er gehanteerd wordt,” aldus de vertegenwoordiger.

“Bovendien moeten de visies van de verschillende partijen aan bod komen en moeten beslissingen duidelijk gemaakt en gemotiveerd worden,” voegde hij daar nog aan toe. “Maar er moet ook voor gezorgd worden dat het ICANN-bestuur zelf ter verantwoording geroepen kan worden.”

Uiteindelijk werd gesteld dat de regering van de Verenigde Staten erkent dat er een andere instelling moet aangenomen worden indien men het internet in één geheel behouden wil zien. Er werd aan toegevoegd dat het ICANN moet opengesteld worden voor meer mensen die over de verdere evolutie van het medium moeten beslissen. “Alleen op die manier kan de ICANN verder blijven functioneren als het belangrijkste controle-orgaan van het internet,” werd er aan toegevoegd.

De maaltijden op de Britse scholen zijn na campagnes van televisiekok Jamie Oliver gezonder geworden, maar dat heeft volgens een onderzoek van het School Food Trust wel geleid tot een daling van de omzet van schoolmaaltijden. Een jaar na de Oliver-documentaire bleken op Britse basisscholen 5,6 procent minder schoolmaaltijden verkocht te worden. In het voortgezet onderwijs was er een daling met 4,9 procent. De onderzoekers stelden dat de Britse ouders na de berichten over junkfood op scholen zelf gezondere maaltijden zijn gaan klaarmaken voor hun kinderen. Maar kinderen bleken ook meer verpakte lunches mee te brengen of hun toevlucht te zoeken tot de locale snackbar. Door het gebruik van gezonde ingrediënten ging de prijs van de schoolmaaltijden gemiddeld met 4 procent omhoog.

Over tien jaar ligt het zwaartepunt van de olieproductie in Afrika. Dat blijkt uit een inventarisatie van Het Financieele Dagblad aan de hand van de evoluties bij Shell. Het concern haalt op dit ogenblik in Nigeria 400.000 vaten olie per dag op. Dat is elf procent van de productie. Als de voorziene projecten doorgaan, zal Nigeria 850.000 vaten per dag leveren aan Shell. Dat is achttien procent van de totale Shell-productie. Na Nigeria wordt Qatar de belangrijkste producent voor het Brits-Nederlandse concern. Op dit ogenblik haalt Shell het meeste olie en gas uit de Golf van Mexico (15 procent) en Groot-Brittannië (12 procent). Er is ook productie in Nederland (8 procent) en Denemarken (6 procent).

Het Zweedse modeconcern Hennes & Mauritz (H&M) heeft de Italiaanse voetballer Paolo Maldini gecontacteerd als nieuw gezicht voor zijn campagnes. H&M-woordvoerders stellen dat Maldini een natuurlijke stijl heeft die tegelijkertijd losjes en elegant is. Bovendien is het volgens het concern duidelijk dat hij geïnteresseerd is in mode en er goed wil uitzien. Maldini voetbalt bij AC Milan. Bekende voorgangers van de Italiaanse voetballer waren onder meer Kate Moss en Madonna. Daarnaast werkte H&M ook al samen met bekende ontwerpers als Karl Lagerfeld, Stella McCartney en Victor & Rolf.

Het Amerikaanse tijdschrift Rolling Stone heeft een lijst samengesteld met de vijfhonderd beste composties uit de popgeschiedenis. De eerste plaats werd daarbij toegekend aan ‘Like a Rolling Stone’ van Bob Dylan. Het nummer van de Amerikaanse singer-songwriter ging ‘Satisfaction’ van The Rolling Stones en ‘Imagine’ van John Lennon vooraf. Marvin Gaye met ‘What’s Going On’ en Aretha Franklin met ‘Respect’ maken de top vijf rond. Verder volgen ‘Good Vibrations’ (Beach Boys), ‘Johnny B. Goode’ (Chuck Berry), ‘Hey Jude’ (The Beatles), ‘Smells Like Teen Spirit’ (Nirvana) en ‘What’d I Say’ (Ray Charles).

De Amerikaanse chipsfabrikant Texas Instruments en de Japanse technologiebedrijven Matsushita Electric Industrial en NEC hebben een samenwerkingscontract getekend voor de ontwikkeling van soft- en hardware voor mobiele telefoons. Daarvoor wordt 81 miljoen euro geïnvesteerd in een gezamenlijk bedrijf. De joint-venture zou volgende maand al met haar activiteiten starten. Matsushita en NEC maakten ook bekend samen toestellen te zullen ontwikkelen voor mobiele telefonie.

De Britse muziekuitgever EMI onthoudt zich voorlopig van een overname van zijn Amerikaanse branchegenoot Warner Music. De beslissing volgt op het oordeel van het Europese Hof van Justitie eerder deze maand dat de Europese Commissie in 2004 de fusie tussen de muziekdivisies van Sony en Bertelsmann niet had mogen goedkeuren. De beurskoersen van EMI en Warner waren al scherp gedaald na de inmenging van het Europese Hof. Binnen de branche bestaan nu grote twijfels of mededingingsautoriteiten een verdere krachtenbundeling van de activiteiten zullen toestaan. EMI lanceerde al twee keer een overnamebod op Warner Music, dat daarop reageerde met twee eigen pogingen tot overname. Een fusie tussen EMI en Warner zou een nieuwe reus in de sector creeëren met 24,7 procent van de platenmarkt. Ze zou groter zijn dan Sony en BMG, die samen 21,5 procent van de markt hebben.

Het automagazine Top Gear heeft de Fiat 500 verkozen tot meest sexy auto van de wereld. Het Italiaanse stadswagentje, waarvan het laatste exemplaar in 1975 van de band rolde, ging de majestueuze sportwagens Aston Martin DBS en Maserati Quattroporte vooraf. Volgens Top Gear krijgt achter het stuur van de Fiat 500 elke bestuurder een seksuele uitstraling, ongeacht leeftijd, schoonheid, rijkdom of maatschappelijke positie. De top vijf werd vol gemaakt door de Chevrolet Camaro en de Citroen C6. Daarna volgden de Lincoln Continental, de Bentley Continental S1 Fastback, de BMW M1, de Rolls-Royce Phantom en Sally the Porsche 911 Carrera, een figuurtje uit de film ‘Cars’.

De Formule 1-renstal Williams rijdt de volgende drie seizoenen met motoren van Toyota. Dat maakten de Japanse constructeur en het Britse team bekend tijdens de trainingen voor de Grote Prijs van Duitsland. Williams werd de voorbije seizoenen van motoren voorzien van BMW, maar de Duitse constructeur startte dit jaar met een eigen renstal. Dat leidde tot de stopzetting van de samenwerking met Williams, dat daarop voor dit seizoen een beroep deed op Cosworth. Toyota levert dit seizoen motoren aan het Midland-team. Dat moet op zijn beurt voor volgend seizoen op zoek gaan naar een nieuwe motorenleverancier.

Het scheepswrak dat eerder deze maand door de Poolse maatschappij Petrobaltic in de Oostzee, ongeveer zestig kilometer ten noorden van Gdansk, werd ontdekt, is meer dan waarschijnlijk het beroemde Nazi-vliegdekschip Graf Zeppelin. De Poolse marine spreekt daarbij over een zekerheid van 99 procent. Het wrak zal op de zeebodem blijven liggen. De Graf Zeppelin werd in 1938 in Kiel gedoopt en was gebouwd om 42 vliegtuigen te kunnen dragen. Het schip raakte echter nooit af, maar viel in 1945 in handen van de Sovjet-Unie. Het schip zou een tijdje in Sint-Petersburg hebben gelegen, maar in augustus 1947 als een onderdeel van een oefening van de Sovjetmarine, in de Oostzee tot zinken zijn gebracht.

De meerderheid van de Belgen (53 procent) drinkt alleen bier in gezelschap. Dat blijkt uit een onderzoek van Het Laatste Nieuws. In de kroeg drinkt 89 procent van de Belgen bier. Pils is daar het populairste (52 procent), gevolgd door abdijbieren (11 procent) en witbieren (5 procent). Fruitbieren worden slechts door 4 procent van de mannen gesmaakt, maar ze zijn wel populair bij 12 procent van de vrouwen. Met een verbruik van maximum twee glazen per dag is 24 procent van de Belgen een gematigd drinker. De stevige drinkers, die tot 3 pintjes per dag nuttigen, maken 9 procent van de bevolking uit. Op restaurant geeft 65 procent van de ondervraagden echter wel de voorkeur aan wijn.

Sinds Evo Morales zeven maand geleden aangesteld werd als nieuwe president van Bolivië, is het aantal cocaïne-laboratoria verdubbeld. Dat zeggen drugsbestrijders uit de Verenigde Staten. Evo Morales was in een vroeger leven cocaïne-teler en een organisator van diverse cocaïne-syndicaten. Morales zegt echter dat zijn land de internationale handel in drugs bestrijdt.

De coca-productie is een traditonele activiteit van de Boliviaanse indianen, die de verse bladeren kouwen als een licht stimulerend middel. Morales heeft echter nieuwe programma’s uitgetekend, waardoor aan boeren toegelaten wordt om kleine hoeveelheden cocaplanten te telen. Dat zou volgens critici bijgedragen hebben tot de cocaïne-productie van het land. “Morales heeft de drugstrafiek gedemocratiseerd,” vertelde de Boliviaanse advocaat Omar Barrientos, adviseur voor het drugsbeleid van de Amerikaanse overheid, aan The Washington Post. “Hij heeft die van de grote mafiabendes overgeheveld naar de kleine producenten, wat het nog moeilijker maakt om de handel te controleren.”

Volgens de CIA is het aantal Boliviaanse coca-plantages het voorbije jaar met acht procent gestegen, maar er wordt aan toegevoegd dat de activiteiten van de cocaïne-laboratoria sinds het aantreden van Evo Morales nagenoeg zijn verdubbeld. Dit jaar zouden volgens de Special Force to Fight Crime and Narcotraffic (FELCN) al meer dan 2.000 laboratoria zijn ontdekt. Voor het hele vorige jaar kwam men aan een getal van 2.575 laboratoria.

Bovilië zwakt deze cijfers echter af. Vice-president Alvaro Garcia Linera heeft aan de Amerikaanse overheid verteld dat het land de oppervlakte van de coca-plantages tijdens de volgende maanden met vijftien procent wil doen dalen. Maar de FELCN zegt dat de coca-productie zich opnieuw heeft uitgebreid naar regio’s waar de teelt in de jaren negentig grotendeels was verdwenen. Ook zouden coca-bladeren ingevoerd worden vanuit Peru om in het Andes-gebied rond La Paz verwerkt te worden.

Bolivië riskeert zware economische repercusies indien de Verenigde Staten het land niet langer als een betrouwbare partner beschouwt in de strijd tegen drugs. Het is niet uitgesloten dat de Boliviaanse textielproductie vanaf maart volgend jaar niet langer meer zou kunnen uitvoeren naar de Verenigde Staten. Daardoor zou de tewerkstelling van meer dan 100.000 Bolivianen in het gedrang komen.

Kazaa stopt met het aanbieden van een p2p-netwerk voor illegale muziek- en videodownloads. Het bedrijf is tot een overeenkomst gekomen met de vier grootste muziekbedrijven van de wereld – Universal Music, Sony BMG, EMI en Warner Music – om een schadevergoeding te betalen van meer dan honderd miljoen dollar en onmiddellijk over te stappen op een legale muziekdistributie. Dat heeft de International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) bekend gemaakt. 

Volgens analisten heeft de overeenkomst vooral een symbolische betekenis. “Kazaa is verleden tijd,” benadrukte analist Jonathan Arber van het onderzoeksbureau Ovum. “Het netwerk is over zijn hoogtepunt heen. Het is lang niet meer zo populair als vroeger en het wordt nog maar weinig gebruikt omdat er sindsdien betere systemen op de markt zijn gekomen. Voor de IFPI is een legaal symbool om mee uit te pakken, maar het is zeer de vraag of het daadwerkelijk de piraterij zal terugdringen. De liefhebbers zijn al lang uitgeweken naar andere p2p-netwerken.”

De IFPI stelt dat het voorbije jaar 4,5 miljard dollar namaak-cd’s werden verkocht. Dat is meer dan één op drie cd’s die wereldwijd worden verkocht. Bovendien zouden er twintig miljard muzieknummers illegaal zijn gedownload. Dat is ongeveer drie downloads per aardebewoner. Nochtans zijn er inmiddels legale download-services zoals iTunes van Apple op de markt gekomen die een legaal alternatief bieden voor de piraterij.

Aan de universiteit van Arizona is een sticker uitgevonden om aan de consument duidelijk te maken wanneer een stuk fruit of groente rijp is. De stickers zouden volgend jaar al ter beschikking gesteld worden aan telers en binnen twee tot drie jaar ook in de supermarkten hun verschijning doen. 

“Telers en distributeurs moeten elk jaar duizenden pakketten fruit weggooien omdat het sneller rijpte dan naar de markt gebracht en verkocht te kunnen worden,” aldus Mark Riley, docent landbouwkunde aan de universiteit van Arizona. “Fruit dat er van buitenaf perfect uitziet, kan binnen onrijp of overrijp zijn.”

Het uitkiezen van fruit is volgens Riley op dit ogenblik meer een kunst dan een wetenschap. Maar de RediRipe-sticker van de Amerikaanse wetenschapper kan daar verandering in brengen. De sticker kan immers ethyleengas ontdekken, een stof die door fruit en groenten tijdens het rijpingsproces wordt gevormd.

Het ethyleengas geeft de witte sticker een blauwe kleur en hoe meer ethyleengas er geproduceerd wordt, hoe donkerder het blauw wordt. Het duurt echter 24 tot 48 uur vooraleer het gas een echte impact heeft op de kleur van de sticker, afhankelijk van snelheid waarmee het fruit rijpt. De sticker herkent ook geen rot fruit en bovendien produceert niet alle fruit voldoende ethyleen om door de sticker ontdekt te worden.

“Er moet dan ook nog heel wat onderzoek gedaan worden,” aldus Jim McFerson, manager van de Washington Tree Fruit Research Commission, een onderzoeksgroep van telers en sponsor van het RediRipe-project. Een sticker zou de gebruiker ongeveer één dollarcent kosten. De universiteit van Arizona heeft een patent aangevraagd op het RediRipe-ontwerp van Mark Riley.

Onderzoek naar het gebruik van ethyleen in het rijpen van fruit begon in de jaren veertig. Het gas wordt gebruikt om fruit en groenten in speciale opslagplaatsen versneld te laten rijpen.