De ontwerpers stellen dat de sensoren van Herti zelfs op onverwachte gebeurtenissen kunnen reageren, zoals het kruisen van een ander vliegtuig. “In dat geval onderneemt het toestel onafhankelijk een uitwijkmaneuver,” zeggen ze. “Tijdens één van de testvluchten heeft Herti zelfs zijn ontwerpers verbaasd. Er werd een routinevlucht uitgevoerd boven de Ierse Zee, maar daar ontdekte de Herti-sensoren een voorwerp dat niet thuis hoorde in het water en nam automatisch een gedetailleerde foto van het object.”

Onbemande luchtvaart was lange tijd het speelterrein van militairen, maar het wordt steeds duidelijker dat de technologie ook in de burgerluchtvaart heel wat mogelijkheden biedt. Dat werd duidelijk aangetoond bij het voorstelling van het Britse Herti-project op de luchtvaartshow in het Engelse Farnborough. Dat toont volgens zijn ontwerpers aan welke mogelijkheden de sector heeft en welke diensten de technologie aan de maatschappij kan leveren. 

Het Amerikaanse leger zet tijdens zijn operaties in Irak en Afghanistan geregeld Unmanned Aerial Vehicles (UAV) in. Maar de constructeurs beginnen te beseffen dat ze ook in de burgerluchtvaart klanten kunnen vinden voor hun technologie. UAV-toestellen kunnen immers perfect ingeschakeld worden voor onder meer verkeerscontroles, grensbewaking of het observeren van landbouwteelten en droogtes.

Eén van de meest geavanceerde UAV-modellen is de Herti (High Endurance Rapid Technology Insertion), ontworpen door het Britse BAE Systems. Het Herti-project was lange tijd een absoluut geheim, maar werd in Farnborough voor het eerst aan het grote publiek getoond. Het toestel heeft een vleugelwijdte van twaalf meter, dubbel zo veel als zijn romp. Het toestel kan 25 uur onafgebroken in de lucht blijven en heeft een reikwijdte van meer dan duizend kilometer.

“Voor ons leek de omgeving alleen maar een lege zee,” vertelde Nigel Whitehead, woordvoerder van BAE Sysems. “Maar Herti merkte iets waar we mogelijk meer moesten over weten en dus nam het een foto van het object.” Achteraf bleek het de boei van een kreeftenbak te zijn, maar Whitehead stelt dat het evengoed het hoofd had kunnen zijn van iemand die op een schip overboord was geslagen. “Een menselijke speurder zou dat meer dan waarschijnlijk niet hebben opgemerkt.”

Daar ligt volgens Whitehead het voordeel van UAV-toestellen boven traditionele vliegtuigen. “Computers en sensoren zijn perfect geschikt voor eentoninge en repetitieve opdrachten, die voor mensen bijzonder moeilijk zijn,” benadrukte hij. Het is volgens de BBC dan ook niet verwonderlijk dat de constructeurs niet langer alleen denken aan militaire toepassingen, maar ook aan burgeropdrachten, zoals reddingsacties op zee, maar ook het bestrijden van smokkel en andere criminele activiteiten.

Norbert Reithofer wordt de nieuwe bestuursvoorzitter van de Duitse autoconstructeur BMW. Op 1 september volgt hij Helmut Panke op, die op 31 augustus zestig jaar wordt. Reithofer (50) werkt al twintig jaar voor BMW en leidde de BWM-vestigingen in Rosslyn (Zuid-Amerika) en Spartanburg (Verenigde Staten). Op dit ogenblik is Reithofer hoofd van de productie. Onder zijn leiding werden de assemblagelijnen ontworpen voor de BMW-vestiging in Leipzig, de meest productieve autofabriek van Europa. Reithofer werd in 2000 bestuurslid van de autoconstructeur. Helmut Panke staat sinds 2002 aan het hoofd van BMW.

 

De Britse autoconstructeur Rolls-Royce heeft de 2.500ste auto geproduceerd sinds het merk werd overgenomen door het Duitse BMW. Het gaat daarbij om een Phantom-model, het enige dat nog door Rolls-Royce wordt geproduceerd. In december vorig jaar haalde de Phantom-productie onder BMW-beheer de kaap van het 2.000ste exemplaar. De gemiddelde productie zit aan 800 exemplaren per jaar. Gehoopt was op duizend auto’s per jaar. Met de introductie van een cabriolet en een coupé zou die doelstelling door de Britse BMW-dochter in de toekomst wel gehaald moeten kunnen worden.

Het aantal Europese breedbandabonnees kent een snelle groei. Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar nam het aantal aansluitingen toe met 6,7 miljoen. Dat blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Telecompaper. In totaal heeft Europa nu 70 miljoen huisgezinnen met breedband-internet. Daarmee staat Europa op een tweede plaats. In Asia-Pacific komt aan 81 miljoen breedbandgebruikers. Europees leider is Nederland, waar 61 procent van de internet-aansluitingen via breedband gebeurt. Daarna volgen Denemarken, Noorwegen en Finland.

Google test een nieuwe internetzoekmachine voor blinden en slechtzienden. De technologie selecteert alleen pagina’s met een eenvoudige layout, een goed ontwerp en een goede informatiestructuur. Die sites zijn gemakkelijker te lezen voor slechtzienden die gebruik maken van een vergrootglas voor beeldschermen. Blinde internauten kunnen gebruik maken van een software die de tekst van de pagina’s voorleest. De zoekmachine werd ontworpen door Google-onderzoeker T.V. Raman, die zelf blind is. De experimente versie in te vinden op http://labs.google.com/accessible.

Ford Motor heeft in het tweede kwartaal van dit jaar een verlies geleden van 123 miljoen dollar. In dezelfde periode vorig jaar werd nog een winst van 946 miljoen dollar gerealiseerd. De omzet van de Amerikaanse autoconstructeur daalde met zes procent tot 42 miljard dollar. Het verlies wordt gedeeltelijk veroorzaakt door de kosten van de herstructurering van de Noord-Amerikaanse activiteiten van het concern. Ford schrapt immers 30.000 banen en sluit veertien fabrieken. Daarvoor is een budget van 486 miljoen dollar voorzien. De maatregel moet de kosten doen dalen en het concern weer winstgevend maken. Een tweede oorzaak is de dalende verkoop van de suv-modellen en pickups. Dat is te wijten aan de hoge brandstofprijzen.

In Zuid-Spanje is begonnen met de bouw van Andasol 1, de grootste zonne-energiecentrale van Europa. Ongeveer zestig kilometer ten zuiden van Granada wordt de volgende twee jaar een park zonnepanelen van ongeveer 510.000 vierkante meter aangelegd. Dat is goed voor de energievoorziening van ongeveer 200.000 mensen. De centrale maakt gebruik van een nieuwe technologie, waarbij de warmte wordt opgeslagen in gesmolten zout. Op die manier kan er langer gebruik gemaakt worden van de opgewekte energie. Andasol 1 kost ongeveer 300 miljoen euro. Twintig procent van de investering wordt gedragen door de Europese Unie.

Tijdens het tweede kwartaal van dit jaar werden er wereldwijd 54,9 miljoen computers verkocht. Dat is een stijging met elf procent in vergelijking met dezelfde periode het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Gartner. De groei is onder meer te wijten aan de prijsdaling van de computers. Die werd in de hand gewerkt door een prijsverlaging van de computerprocessoren van chipproducent AMD. Het Amerikaanse Dell blijft marktleider. Die vertegenwoordigt 17,7 procent van alle gebruikte computers. Hewlett-Packard staat met een aandeel van 14,8 procent op een tweede plaats.

Internet providers hebben in India duizenden weblogs geblokkeerd. Dat gebeurde twee dagen na de recente aanslagen in Bombay. De Indische regering gaf de bedrijven de opdracht websites met vernederende uitlatingen over de islam te sluiten. Het zou daarbij om zeventien weblogs gaan, maar dat bleek voor de providers technisch niet mogelijk. Daarop werden alle blogs van blogspot, geocities en typepad geblokkeerd. Het Amerikaanse Committee to Protect Journalists stuurde over het probleem een open brief naar de Indische eerste minister. Ook de Indische bloggers protesteerden massaal tegen deze vorm van censuur. Een aantal bloggers is nu uitgeweken naar Pakistaanse websites.

Actrice Kate Hudson (27) heeft van een rechter gelijk gekregen in een geding tegen The National Enquirer. Het magazine had gesuggereerd dat de actrice een eetprobleem zou hebben en had ook foto’s van Hudson gepubliceerd met de opmerking dat Hudson pijnlijk dun was. Raadslui van het magazine gaven toe dat The National Enquirer het bij het verkeerde eind had. Het magazine heeft voorgesteld om de actrice te betalen voor de geleden emotionele schade. Eerder al moest The National Enquirer ook al zijn excuses aanbieden aan Britney Spears voor de publicatie van twee onjuiste artikels.

Belgen brengen 79 procent van hun meerdaagse vakantietrips in het buitenland door. Dat blijkt uit cijfers van het Europees Bureau voor Statistiek. Daarmee scoort België na Luxemburg (99 procent) het hoogste cijfer van Europa. Bij de Grieken, Spanjaarden, Fransen en Polen trekt amper twintig procent naar het buitenland. Op Europees vlak wordt 57 procent van de meerdaagse uitstappen in eigen land doorgebracht. Van de resterende reizen had twee derde een Europese bestemming. De verplaatsingen gebeuren in eerste instantie met de auto (58 procent) en per vliegtuig (25 procent). Met acht procent zijn bus en trein veel minder populair.

De temperatuur en luchtkwaliteit in een winkel hebben een impact op het koopgedrag van klanten. Dat stelt Atze Boerstra, directeur van het bedrijf BBA en promoverend op dit onderwerp. BBA verricht onderzoek voor onder meer SenterNovem, een kennisinstituut van de overheid.

“Boerstra werd door het onderwerp gegrepen toen hij een onderzoek las van de Amerikaan Heschong, waarin wordt geconcludeerd dat in winkels met dakramen 40 meer meer afzet wordt gerealiseerd dan in winkels zonder lichtinval van buiten,” aldus het magazine Retailtrends.

Boerstra dacht onmiddellijk dat luchtkwaliteit en temperatuur dan ook een rol spelen. De centrale premisse van zijn onderzoek is dat bijna alle ongeplande en veel geplande aankopen het resultaat zijn van zien, aanraken, ruiken en proeven. De zintuiglijke waarneming van een product roept de belofte van plezier en vervulling op. Boerstra redeneert dat temperatuur en luchtkwaliteit dit zintuiglijke proces beïnvloeden.

Een verhoging van de temperatuur van 20 naar 27 graden zorgt er bijvoorbeeld voor dat de effectiviteit van mentale processen met 30 procent daalt. Door de lucht niet goed te filteren komen er schadelijke stoffen vrij, waardoor klanten zich minder prettig voelen en eerder de winkel zullen verlaten. Boerstra gaat nu verder met het praktijkonderzoek.

Het internetgebruik wordt veelal geassocieerd met jongeren en jonge volwassenen, maar senioren vormen steeds meer een belangrijk online bevolkingsgroep. Bovendien breiden ze ook hun online activiteiten uit. Dat blijkt uit een Brits onderzoek van Starcom. Daar wordt aan toegevoegd dat 50-plussers een interessante doelgroep vormen, maar dat marketeers een goed begrip van deze markt nodig hebben. 

“Van de twintig miljoen Britse 50-plussers is 43 procent online,” aldus Starcom. “Hiervan koopt 23 procent producten en diensten via het internet.” Er wordt aan toegevoegd dat 50-plussers per jaar ongeveer 900 miljoen pond online besteden. Dat is twintig procent van de totale omzet van de Britse online markt. De Britse 50-plussers maken ook twintig procent uit van de totale online populatie. Zelfs in de leeftijdscategorie van 70 tot 79 jaar heeft 14 procent internettoegang.”

Deze resultaten zijn volgens Starcom een logisch gevolg van het computerbezit thuis en op het werk. “Voor vele 50-plussers is het webgebruik een onderdeel geworden van het dagelijks leven,” aldus de onderzoekers. “Daarmee vormen ze een interessante doelgroep voor marketeers, maar die hebben wel een goed begrip nodig van deze markt. Het lijkt of ze het marktpotentieel van deze toch relatief rijke groep niet inzien.”

Er wordt op gewezen dat online 50-plussers goed op de hoogte zijn van online reclamevormen en die op hun eigen manier benaderen. “Zij negeren vaak banners en pop-up reclame en geven de voorkeur aan zoekmachinemarketing,” aldus de onderzoekers. Zoekmachine-optimalisatie is dan ook cruciaal. Opmerkelijk is dat de doelgroep tot wel drie pagina`s zoekresultaten bekijkt om gewenste informatie op het spoor te komen.

Het Amerikaanse Wal-Mart, de grootste winkelketen van de wereld, voert gesprekken met DLF Universal, het grootste vastgoedbedrijf van India, om een gezamenlijk project op te starten in het Aziatische land. DLF wil de volgende vijf jaar meer dan honderd winkelcentra openen in zestig Indische steden. Wal-Mart zou in een aantal van de winkelcentra een eigen vestiging willen. 

De winkels zouden eigendom blijven van DLF, maar Wal-Mart zou een aantal ondersteunende activiteiten en de logistiek voor zijn rekening willen nemen. DLF wil naast supermarkten ook hotels, speciale economische zones en commerciële en residentiële projecten ontwikkelen. Volgens de Indische wetgeving mogen buitenlandse merken 51 procent nemen in een joint-venture met locale partners. Verdelers van verscheidene merken, zoals Wal-Mart, kunnen er echter alleen opereren in een franchise-systeem.

Wal-Mart heeft al toelating gevraagd om een verbindingskantoor te openen in Bangalore en zou zijn Indisch aanbod uitbreiden met textiel en meubilair. Ook daarvoor zou samengewerkt worden met locale partners, zoals Bharti Enterprises. Dat bevestigt in onderhandeling te zijn met een aantal buitenlandse geïnteresseerden, waaronder Wal-Mart. De Indische detailmarkt heeft een omzet van ongeveer 6 miljard dollar. Voor de rest van het decennium is er echter een groei van 25 tot 30 procent voorzien.

Microsoft, Google en Yahoo hebben de Universele Verklaring over de Mensenrechten overtreden door zijn medewerking te verlenen aan de internetcensuur van de Chinese overheid. Dat zegt Amesty International. De mensenrechtenorganisatie voert aan dat de betrokken bedrijven hun zelfverklaarde grondbeginselen met voeten treden en de gevolgen voor de mensenrechten van hun daden negeren. 

“De bedrijven hebben een aantal beleidsbeloftes gedaan, maar ze hebben die uit zakelijke overwegingen en onder druk van de Chinese overheid opgegeven,” merkt Amnesty International op. “Ze hebben het de Chinese overheid gemakkelijker gemaakt om censuur uit te oefenen. Men kan dan ook twijfelen aan de geloofwaardigheid van hun verklaringen, die dan ook veel op zuivere public relations lijken.”

Yahoo heeft zichzelf al verdedigd door te stellen dat zijn aanwezigheid in China, zelfs met de opgelegde beperkingen, bijdraagt tot de opening van de Chinese maatschappij en zelf ook bezorgd te zijn over de situatie in China. Amnesty International heeft de drie bedrijven opgeroepen om bij de Chinese overheid te lobbyen voor de vrijlating van cyberdissidenten, de mensenrechten in China te promoten en duidelijkheid te scheppen over de toegepaste filtertechnieken.

Amesty International geeft toe dat een aantal maatregelen van de betrokken bedrijven, zoals de weigering van Google om in China een e-mailproject op te starten wegens mogelijke privacy-problemen, een goede stap zijn, maar voegt er aan toe dat er meer moet gedaan worden.

Meer dan de helft van alle kinderpornografie op het internet is afkomstig uit de Verenigde Staten. Dat blijkt uit een rapport van de Internet Watch Foundation (IWF). De organisatie vond bijna 2.500 Amerikaanse websites met illegale beelden. Een aantal overtreders dat aan de Amerikaanse autoriteiten was gemeld, bleek volgens de IWF na vijf jaar nog toegankelijk te zijn.

In april heeft de Amerikaanse advocaat-generaal Alberto Gonzales nieuwe wetten voorgesteld waarbij internet providers verplicht zouden worden om kinderpornografie te melden. In juni maakte een consortium van onder meer Microsoft, AOL, Yahoo, Earthlink en het National Center for Missing and Exploited Children bekend zelf een initiatief te zullen nemen om deze praktijken te bestrijden.

De Verenigde Staten voeren volgens de IWF de lijst aan omdat het land de meeste internet providers kent en ook het grootste internetverkeer van de hele wereld heeft. Tijdens de eerste zes maand ontving de organisatie meer dan 14.000 meldingen van verdachte websites. Dat is een groei met 24 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. Dat heeft volgens de IWF wellicht te maken met de groeiende alertheid van het publiek.

Na de Verenigde Staten zijn ook Rusland (14,9 procent) en Japan (11,7 procent) grote bronnen van kinderpornografie. Daarna volgen Spanje (8,8 procent), Thailand (3,6 procent), Zuid-Korea (2,16 procent) en Groot-Brittannië (0,2 procent). Een aantal betrokken websites werden herhaaldelijk gemeld aan de autoriteiten, maar omdat ze na telkens weer enkele dagen verhuizen van de Verenigde Staten en Rusland en omgekeerd, zijn ze moeilijk te blokkeren.

De Poolse milieubeweging vreest dat Polen uitgroeit tot het asbeststort van Europa. Onder druk van die beweging zou de Poolse overheid de renovatie van het stoomschip ‘Rotterdam’, het voormalige vlaggenschip van de Holland Amerika Lijn, blokkeren. Het schip ligt voor restauratie op de vroegere Lenin Werf in het Poolse Gdansk, maar de werken worden geblokkeerd door vice-gouverneur Piotr Karczewski van de provincie Pommeren. Die stelt dat het schip asbestafval vervoert en hij wil niet dat dit in Gdansk wordt overgeladen. Het zou gaan om werkkledij en plastic die tijdens een asbestverwijdering in Gibraltar waren gebruikt en naar Nederland zou worden overgebracht. De Polen vrezen echter dat het afval in Gdansk zou worden gedumpt. Met de restauratie van de Rotterdam is een bedrag van 25 miljoen euro gemoeid. Het project zou een jaar werkgelegenheid bieden aan vijfhonderd scheepsherstellers. De vice-gouverneur eist dat de overslag van het afval buiten de Poolse territoriale wateren gebeurt, maar dat wordt door de internationale regelgeving niet toegelaten. De Rotterdam (1958) werd in de jaren negentig uit de vaart genomen en zou een toeristische attractie moeten worden voor de haven van Rotterdam.

De gemeente Amsterdam dat zijn grachtengordel uit de zeventiende eeuw door de Unesco erkend wordt als Werelderfgoed. Het gemeentebestuur hoopt dat dit een belangrijke impuls kan worden het toerisme. De grachtengordel beslaat het gebied rond de Herengracht, Keizersgracht en Prinsengracht en vormt een systeem van eilanden en bruggen en identieke percelen grond rond open buitentuinen, de zogenoemde keurblokken. Het dossier moet in september klaar zijn en kan in september volgend jaar ingediend worden bij het secretariaat van het World Heritage Committee in Parijs. Dat zou vervolgens in de loop van 2009 een beslissing kunnen nemen. ”De grachtengordel kan dan in een adem genoemd worden met de Piramides van Gizeh en de Chinese Muur,” merkte de Amstersamse wethouder Tjeerd Herrema van monumenten en archeologie op.

De Franse actrice en dierenactiviste Brigitte Bardot dreigt ermee naar Zweden te verhuizen. Dat heeft ze geschreven aan de Zweedse eerste minister Göran Persson. Brigitte Bardot zegt beschaamd te zijn over het Franse beleid rond de behandeling van nertsen in fokkerijen. De Zweedse regering had een voorstel ingediend om in Europa een strengere wetgeving in te voeren voor de bontindustrie. Maar Frankrijk wil dat voorstel via de Europese Unie blokkeren. Brigitte Bardot (71), die zich al sinds de jaren als een fervente dierenactiviste opwerpt, zegt dat haar imago en identiteit worden geassocieerd met Frankrijk, maar dat ze zich nu schaamt voor haar Franse nationaliteit. Daarom overweegt ze een emigratie naar Zweden, dat volgens haar diervriendelijkheid hoog in het vaandel blijft voeren.

De Bill & Melinda Gates Foundation gaat 287 miljoen dollar investeren in een onderzoeksprogramma dat zou moeten leiden tot de ontwikkeling van een aids-vaccin. De investering gebeurt over een periode van vijf jaar en wordt verdeeld over zestien projecten in negentien landen. De deelnemende wetenschappers en onderzoekcentra hebben een overeenkomst moeten tekenen waarbij ze beloven hun resultaten ter beschikking te stellen van de andere anderzoekers die aan het project deelnemen. Tot nu toe zijn er meer dan dertig experimentele aids-vaccins uitgetest, maar daarvan heeft slechts één test een volledig parcours afgelegd. Het betrokken vaccin, Aidsvax, bleek echter niet de verwachte resultaten op te leveren en werd in 2003 afgevoerd. De Bill & Melinda Gates Foundation hoopt met een gezamenlijke inspanning van 165 specialisten wel tot resultaten te kunnen komen. De Bill & Melinda Gates Foundation werd in 1986 opgericht en beschikt over een vermogen van bijna 30 miljoen dollar.

De vereffenaars van SAirGroup hebben het grootste gedeelte van de vorderingen van de Belgische staat en de failliete luchtvaartmaatschappij Sabena verworpen. Het gaat daarbij over een totaal bedrag van ruim 5,5 miljard Zwitserse frank. De schuldeisers hebben twintig dagen tijd om in beroep te gaan. In totaal hebben de vereffenaars claims ter waarde van 65,5 miljard Zwitserse frank verworpen. De beslissing van de vereffenaars heeft niets te maken met de rechtszaken die de Belgische staat en Sabena in België en Zwitserland hebben lopen tegen SAirGroup.

Belgische toeristen hebben weinig affiniteit met hun eigen kust. Dat blijkt uit een onderzoek van het studiebureau Ipsos. Daarbij wordt opgemerkt dat de Belgische toerist veel positiever staat tegenover Frankrijk, Spanje en de Ardennen, de andere belangrijkste vakantiebestemmingen. Belgen vinden de kustbewoners minder gastvrij en hebben bedenkingen bij de vriendelijkheid van het locaal horecapersoneel. Bovendien vonden de ondervraagden dat er op cultureel en recreatief vlak weinig te beleven valt. Ook de schoonheid van het landschap wordt maar matig gewaardeerd. De kust wordt verder ook nog als duur bestempeld, terwijl het klimaat er weinig genietbaar wordt genoemd. Alleen gastronomisch wordt de Belgische kuststreek gewaardeerd.

De Franse energie- en milieugroep Suez sluit niet uit dat een aantal Belgische filialen zullen verkocht worden. Dat heeft Suez-topman Gérard Mestrallet gezegd. In de Belgische Suez-portefeuille zitten onder meer elektriciteitsproducent Electrabel, gasleverandier Distrigas en de gasnetbeheerder Fluxys. Door het afstoten van een aantal Belgische activiteiten wil Mestrallet een monopoliepositie vermijden die tot stand zou komen door een fusie van Suez en Gaz de France. De Suez-topman zegt dat te willen compenseren door in het buitenland een aantal andere overnames te realiseren, zodat het concern dezelfde industriële dimensie zou kunnen behouden.

Toyota ontkent in alle toonaarden geïnteresseerd te zijn in een deelname aan de besprekingen rond een mogelijke samenwerking tussen General Motors, Renault en Nissan. “Wij hebben al een alliantie met General Motors,” benadrukte Toyota-topman Katsuaki Watanabe. “Wij willen deze relatie behouden.” Het Japanse concern werkt al met General Motors samen op het gebied van productie en ontwikkeling. Indien Toyota zich zou aansluiten bij het mogelijke samenwerkingsverband tussen General Motors, Renault en Nissan, zou er een enorm autoconcern gevormd worden. Toyota vormt immers nu al een bedreiging van General Motors als grootste autofabrikant van de wereld. De samenwerking zou de kosten van de betrokken bedrijven moeten kunnen verlagen.

De hittegolf is een stimulans voor internetverkoop. Dat blijkt uit cijfers van Central Point Europe, een online aanbieder van computerproducten. Sinds de start van de eerste hittegolf eind juni is het bezoek aan de website met dertig procent gestegen. Ook de omzet is met twintig procent gestegen tegenover vorige zomers. In het verleden toonde het bezoekersaantal tijdens de zomerperiode een daling van vijftien procent. Volgens Central Point Europe stappen de consumenten met het uiterst warme weer liefst niet in de auto om aankopen te doen. Ze vinden het volgens het bedrijf veel comfortabeler om de producten thuis te laten bezorgen.

Airbus heeft niet alleen vertraging met de productie van de nieuwe superjumbo A380, maar ook met de oplevering van de A400M, een nieuw militair vrachttoestel. Daar is de vertraging volgens de Franse krant La Tribune opgelopen van achttien maand tot mogelijk zelfs drie jaar. EADS, het moederbedrijf van Airbus, ontkent het bericht en zegt dat het programma op schema ligt. De A400M, waarvan al 192 bestellingen zijn gedaan, zou begin 2008 zijn eerste vlucht moeten maken en vanaf 2009 op de markt moeten komen. In de ontwikkeling van het toestel werd een bedrag van ongeveer zes miljard euro geïnvesteerd.

Van vrouwen wordt op de werkvloer een luchtiger outfit getolereerd dan van mannen. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlands consultantsbureau Croner. Daarbij wordt opgemerkt dat vrouwelijke werknemers in een korte rok, een topje en slippers op de werkvloer kunnen verschijnen. Hun mannelijke collega’s kunnen zich volgens de onderzoekers deze vrijheden echter niet verloorloven. Zij moeten op zijn minst verschijnen in lange broek en overhemd. 

Croner merkt op dat bedrijven duidelijk vaak geen sekseneutraal kledingbeleid voeren. De helft van alle werknemers vindt dat vrouwen meer ruimte krijgen om zich in warme periodes luchtig te kleden dan mannen. Vier op de tien werknemers meent dat dit onafhankelijk is van weersomstandigheden en dat vrouwen zich het hele jaar door weinig hoeven aan aan te trekken van dresscodes.

De resultaten van het onderzoek wijzen volgens Croner duidelijk op een kledingdiscriminatie op de werkvloer. De onderzoekers wijzen erop dat dit eventueel tot spanningen kan leiden. Ze waarschuwen werkgevers er dan ook voor om duidelijke kledingregels aan te geven en ervoor te zorgen dat die afspraken zowel door mannelijke als vrouwelijke werknemers ook daadwerkelijk gevolgd worden.

Het aantal Chinese internauten kent een grote groei. Eind juni kende het land volgens cijfers van de Chinese overheid 123 miljoen internetgebruikers. Dat is een groei met 19 procent tegenover de maand juni vorig jaar. 

Ongeveer 77 miljoen Chinezen hebben een internettoegang met breedband. De meeste Chinese internetgebruikers zijn jonge mensen uit de relatief welvarende steden. De internauten vertegenwoordigen nu 9,5 procent van de in totaal 1,3 miljard Chinezen.

In de eerste helft van dit jaar werden ongeveer 90.000 nieuwe Chinese websites geopend. Daarmee komt het totaal aantal geregistreerde websites in China uit op 788.400. De Chinese regering oefent echter in toenemende mate controle uit op het internetgebruik van haar onderdanen. Zo zijn al honderden websites geblokkeerd omdat zij politiek gevoelig materiaal zouden bevatten.