De Amerikaanse supermarktgigant Wal-Mart Stores wil dat zijn 60.000 toeleveranciers minder verpakkingsmaterialen voor hun producten gaan gebruiken. Het concern hoopt daarmee 2,7 miljard euro te besparen. Wal-Mart wil dat zijn toeleveranciers vanaf 2008 over een periode van vijf jaar 5 procent minder verpakkingsmaterialen gebruiken. Daarmee verwacht het concern de CO2-uitstoot in de atmosfeer met 667.000 kubieke ton te kunnen reduceren. Ook wordt voorkomen dat miljoenen kilo’s afval op de vuilnisbelt terechtkomt. Bovendien sparen de toeleveranciers bijna 11 miljard dollar aan verpakkingskosten uit, aldus Wal-Mart. Het concern uit Bentonville, Arkansas zal zijn toeleveranciers controleren of ze zich aan de regels houden. Bedrijven die minder gebruiken of meer geschikte verpakkingsmaterialen toepassen, worden daarvoor beloond. 

Een astronaute van het teruggekeerde ruimteveer Atlantis is tijdens een welkomstceremonie in Houston onwel geworden. Heidi Piper (43) leek wat in de war te zijn en zakte ineen tijdens een korte toespraak voor ongeveer 250 mensen. Piper was tijdens haar eerste vlucht één van de vier astronauten die tijdens lastige ruimtewandelingen twee gigantische nieuwe zonnepanelen op het Internationaal Ruimtestation ISS installeerden. Haar missie duurde een dag langer vanwege te slecht weer op Cape Canaveral in Florida en perikelen rond onbekende voorwerpen in de buurt van de shuttle. Een woordvoerder van de NASA noemde een dergelijke appelflauwte niet abnormaal voor iemand die pas terug is van een ruimtemissie en die zich weer aan de zwaartekracht aanpast. Het gebeurt echter hoogstzelden dat dit in het publiek gebeurt.

De Japanse autoconstrusteur Nissan gaat voortaan zelf hybride technologie ontwikkelen. Het zal de samenwerking met Toyota, die sinds 2002 van kracht is, breken. Dat schrijft de Japanse pers zaterdag. Toyota zou zich niet kanten tegen deze beslissing, zo luidt het. “Nissan wil tegen 2010 een hybride wagen, gebaseerd op eigen technologie, op de markt brengen,” zegt de krant Yomiuri Shimbun zaterdag op zijn website. Nissan, dat voor 44 procent bezit is van het Franse Renault, had in 2002 een samenwerkingsakkoord gesloten met het Japanse nummer één, Toyota, een pionier inzake hybride technologie. De recente toename van de vraag naar hybride wagens onder invloed van de hoge brandstofprijzen, maakt dat Nissan zijn positie herizet, aldus de krant. Nissan zou uiteindelijk enkel een beroep moeten doen op de hybride technologie van Toyota voor de zowat 100.000 Altima Hybrid-voertuigen die vanaf volgend jaar in de VS op de markt moeten komen.

Patricia Dunn, de voorzitster van de raad van bestuur van de Amerikaanse informaticagroep Hewlett-Packard, heeft met onmiddellijke ingang ontslag genomen. Dat heeft de topman van HP, Mark Hurd, vrijdagavond meegedeeld tijdens een persontmoeting rond het spionageschandaal dat de groep teistert. Het vertrek van Dunn, dat oorspronkelijk voorzien was voor januari, kadert in het schandaal rond het afluisteren van telefoongesprekken van directieleden en journalisten. “Patricia Dunn heeft haar ontslag aangeboden en wij hebben het aanvaard,” aldus Hurd, die met onmiddellijke ingang ook voorzitter wordt. Het voorstel van Hurd om op 28 september een spontane getuigenis af te leggen voor een commissie van het Amerikaanse Congres, werd aanvaard.

Japan heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag met succes een satelliet gelanceerd die de Zon moet onderzoeken, zo heeft het Japanse ruimtevaartbureau Jaxa meegedeeld. Europa participeert samen met Noorwegen in de Solar-B missie.Vanaf de basis Unichoura in Japan lanceerde Jaxa vrijdag om 23.36 uur Belgische tijd een lichte M-5 draagraket. Het zevende exemplaar van dit rakettype zette de 900 kilo wegende Solar-B uit in een polaire baan, op een zodanige manier dat de satelliet minstens negen maanden door onze ster wordt beschenen. De missie van drie jaar moet meer leren over de oorzaken van uitbarstingen op de Zon, over het ontstaan en verdwijnen van magnetische velden, de amplitude in de variaties van de energie die onze ster uitstoot en over stralingsprocessen. Het is de derde Japanse satelliet ter studie van de Zon, na de Hinotori (1981) en Yokhoh (1991).

Eind vorig jaar was het aantal residentiële gebruikers van VoIP-diensten al met 83% gestegen van 10,3 naar 18,7 miljoen. Dat staat in een rapport van Point Topic. Als je er de pc-to-phone gebruikers via Skype en andere er bij telt, dan komt het aantal kort bij 24 miljoen. Japan, Frankrijk en de Verenigde Staten zijn de grootste markten, maar ook in landen zoals Nederland en Noorwegen wordt het aantal VoIP-gebruikers werkelijk significant, aldus het rapport. Op basis van een aantal parameters heeft Point Topic de inkomsten van Skype voor het 4de kwartaal 2005 geschat op 28,4 miljoen dollar, bestaande uit gemiddeld 2 dollar per maand voor 4,7 miljoen betalende gebruikers. De studie geeft geen prognoses voor de nabije toekomst.

De wilde dieren uit Kenia die moesten worden uitgevoerd naar Thailand, mogen in hun natuurlijke habitat blijven na de geslaagde staatsgreep in het Aziatische land. Experts hopen dat het omstreden akkoord tussen Nairobi en Bangkok nu definitief zal worden opgeheven. In november sloten beide landen een overeenkomst over de export van wilde dieren naar een park in de stad van de Thaise premier Thaksin Shinawatra. Kenia zou onder meer nijlpaarden, zebra’s, roze flamingo’s en buffels leveren. Het akkoord werd in december al opgeschort door een rechtbank nadat een onderzoek werd geopend naar de wettelijkheid van de overeenkomst. Thaksin was genoodzaakt zijn park in februari te openen zonder Keniaanse dieren. “Eigenlijk zijn we opgelucht dat we het akkoord kunnen stopzetten, want de Keniaanse overheid werd uit verschillende hoeken onder druk gezet,” zegt een verantwoordelijke van het Keniaanse ministerie voor toerisme. Ook de Afrikaanse dierenrechtenorganisaties hopen dat de overheid onder de overeenkomst uit kan.

Mensen en olifanten vliegen elkaar steeds vaker in de haren in het noordoosten van India. Volgens een rapport dat het ministerie van Natuurbeheer vrijdag uitbracht, hebben de afgelopen vijf jaar 239 mensen en 265 olifanten het leven gelaten door gewelddadige confrontaties. De experts wijten de escalerende strijd tussen mens en dikhuid aan het steeds kleiner worden van het leefgebied van de olifant door verstedelijking en ontbossing. De dieren zijn steeds vaker gedwongen het territorium van mensen binnen te dringen op zoek naar voedsel.

Procter & Gamble heeft de verkoop van een van zijn huidverzorgingsproductlijnen in China tijdelijk stopgezet, nadat er sporen van mogelijk schadelijke chemicaliën waren ontdekt. Dat heeft de Amerikaanse fabrikant van consumentenartikelen bekendgemaakt. Het concern wacht een onderzoek van de Chinese autoriteiten vol vertrouwen af. Die bekijken of er in de producten van Procter & Gamble, waaronder gezichtscrème en sunblock, te hoge waarden van bepaalde chemicaliën zitten. “Het gehalte van deze elementen in onze producten is extreem laag, ongeveer 100 keer minder dan wat de Wereldgezondheidsorganisatie als veilig beschouwt,” liet een woordvoerder van Procter & Gamble weten. Het bedrijf is de laatste in een rij multinationals in Azië, die problemen hebben met de samenstelling van hun producten. In de zuidelijke Indiase deelstaat Kerala heeft de communistische regering vorige maand de productie en verkoop van frisdranken van Coca-Cola en PepsiCo verboden.

Zakenman Richard Branson investeert de komende tien jaar 3 miljard dollar tegen de opwarming van de aarde. Dat goede nieuws maakte de oprichter van Virgin bekend op een milieubijeenkomst in New York. De komende drie jaar alleen al stopt hij 400 miljoen dollar in de speciaal opgerichte investeringsmaatschappij Virgin Fuels. Hij wil vooral op zoek naar nieuwe vormen van productie van biobrandstof. Maar de flamboyante zakenman heeft op termijn ook wilde plannen om vliegtuigen op zonne-energie te laten vliegen. Schuldgevoel of een doordachte economische beslissing? Wellicht de twee. Zijn luchtvaartmaatschappijen, waaronder Virgin Atlantic en een stukje van het Belgische Virgin Express, vormen een belangrijke poot in zijn imperium. En dat vliegtuigen niet de meest milieuvriendelijke vervoermiddelen zijn, is geen geheim. Maar Branson voelt waarschijnlijk ook wel aan dat met een schoon imago en milieuvriendelijke producten in de toekomst flink wat geld te verdienen valt.

Meer Nieuws

Wikipedia-pionier Larry Sanger brengt onder meer Citizendium, een verbeterde versie van de online encyclopedie, op de markt. Citizendium moet een betere, gezondere versie worden dan de oorspronkelijke Wikipedia, maar zal voorlopig alleen in het Engels geraadpleegd kunnen worden.

Larry Sanger is uiterst sceptisch over de kansen dat de succesvolle Wikipedia zijn vele kinderziekten zal overwinnen. Volgens Sanger zijn deze problemen immers behoorlijk structureel. Politieke en persoonlijke polemiek, machtsmisbruik van beheerders en algemene onbetrouwbaarheid zijn volgens hem inherent aan het Wikipedia-concept. Dat stimuleert volgens hem anoniem amateuristisch broddelwerk.

Meeschrijven aan Citizendium kan dan ook alleen met naam en toenaam. Dat neemt de anonimiteit weg, maar werkt de website met een persoonlijke verantwoordelijkheid voor de tekst. Sanger hoopt dan ook vooral intellectuelen, wetenschappers en experts te kunnen aantrekken om zich te ontfermen over de inhoud en de redactie van Citizendium. Hoofdredacteur wordt Larry Sanger zelf.

Citizendium neemt de huidige Wikipedia als uitgangspunt. Het begint letterlijk als een kloon door de gehele Wikipedia te kopiëren naar het Citizendiumdomein. Dat kan en mag immers volgens de Vrije Documentatie Licentie waaronder Wikipedia valt. Vervolgens zorgen de redacteuren voor verificaties en verbeteringen.

Ook Citizendium zal onder de vrije licentie vallen. Wikipedia kan dan ook de geredigeerde en goedgekeurde teksten van Citizendium integraal terugkopiëren naar Wikipedia. Larry Sanger en Jimmy Wales stonden trouwens samen aan de wieg van Wikipedia, maar kregen al vlug onenigheid over de koers die gevolgd moest worden.

Microsoft is van plan om een gratis versie uit te brengen van zijn eenvoudige kantoorsoftwarepakket. Het bedrijf heeft zich lange tijd verzet tegen gratis software, maar beseft nu blijkbaar dat het niet achter kan blijven bij concurrenten zoals Google, die al gratis bedrijfssoftware aanbieden via het web. 

Microsoft, marktleider op het gebied van software voor computergebruik, heeft zich lange tijd verzet tegen het gratis aanbieden van software via internet. Maar het bedrijf zou nu aan het onderzoeken zijn of het Microsoft Works kan aanbieden. Het programma zal dan wel worden voorzien van advertenties, om alsnog inkomsten te genereren. Wanneer de gratis programma’s op het web verschijnen is nog niet bekend.

Google is sinds enkele weken begonnen met het aanbieden van gratis bedrijfssoftware. Het pakket Google Apps for Your Domain omvat gratis software voor e-mail, agendavoering en interne communicatie aan onder meer bedrijven. De diensten worden online aangeboden waardoor niet elke individuele computer van software hoeft worden te voorzien.

Microsoft en Google strijden al tijden om de gunsten van de internetgebruiker. De technologiegiganten zetten om de haverklap nieuwe diensten in de markt. Google schroomt niet zijn diensten gratis aan te bieden, Microsoft daarentegen lijkt daar meer moeite mee te hebben.

Het softwareconcern experimenteert momenteel wel met verschillende gratis webdiensten. Zo lanceerde Microsoft het internetplatform Windows Live. Binnenkort zal Microsoft ook zijn nieuwe besturingssysteem Vista lanceren, de langverwachte opvolger van Windows. Naar verwachting komt Vista eind dit jaar uit op de zakelijke markt.

De Europese Commissie stuurt aan op een verbod op websites die uitleggen hoe iemand een bom kan maken of gebruiken. Europees commissaris van justitie Franco Frattini heeft dat bij een EU-vergadering in Finland voorgesteld aan de justitieministers uit de EU-landen. 

Frattini zegt geen specifieke websites op het oog te hebben. Wel wil hij het extremisten moeilijker maken om zelf explosieven te ontwikkelen. “We moeten de vrijheid van meningsuiting daarvoor heroverwegen,” meende hij. De commissaris wil tevens betere apparatuur om nieuwe types bommen te ontdekken. Europol en Eurojust moeten volgens hem tegelijk een uitgebreider register van alle denkbare explosieve stoffen aanleggen.

De EU-politici verklaarden er bezorgd over te zijn dat terroristen ook jongeren uit eigen land zijn, zoals bleek bij de verijdelde aanslag op het Londense vliegveld Heathrow. Frattini wil daarom in januari een conferentie beleggen met onderwijzers uit de hele Europese Unie. Hij wil de leerkrachten vragen hoe radicalisering onder jongeren kan worden voorkomen.

Moderne technologie helpt jongeren met het zelfbewustzijn. Dat is de conclusie van een onderzoek van MTV Networks. Daarbij wordt gesteld dat moderne technologieën als internetcommunities een hulpmiddel vormen voor jongeren. Op een online platform kan een jongere zich immers profileren. 

Het internet biedt de jongeren volgens de onderzoekers een mogelijkheid zich te tonen, ook als ze op zich niet veel talent voor een bepaald onderwerp hebben. “Vanachter de computer kunnen ze zich echter toch leren onderscheiden van de massa,” stippen ze aan. “In het gunstigste geval worden ze hierdoor herkend en bekend.”

Op het internet speelt volgens de onderzoekers ook het uiterlijk minderen een rol. “Vroeger moest iedereen voldoen aan de standaard,” stippen ze aan. “Merkschoenen en merkkleding hoorden er bij, anders viel men uit de boot. Nu maakt het niet meer uit wat iemand draagt of hoe iemand er uit ziet. Door de globalisering van het internet gelden andere regels.”

Het onderzoek kwam tot de conclusie dat 49 procent van de jongeren foto`s of video`s van zichzelf op het internet plaatst. Daarnaast heeft 54 procent een eigen profielsite op een online community en werkt deze ook regelmatig bij.

De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa bouwt in samenwerking met Air China op de luchthaven van Peking de grootste vliegtuighangar van Azië. De onderhoudshal is 350 meter lang en 40 meter hoog. Met die omvang moet de hal ook de Airbus A380 het grootste passagiersvliegtuig van de wereld, kunnen herbergen. 

De bouwkosten voor de hangar bedragen 70 miljoen euro. Met de nieuwe hangar verdubbelt de luchtvaartonderneming haar onderhoudscapaciteit. Na 2008 wil Lufthansa nog een vliegtuighal bouwen van dezelfde grootte. Peking moet door de bouw van een nieuwe vliegtuigterminal een belangrijk knooppunt worden voor vluchten met de A380.

Momenteel heeft de luchtvaartmaatschappij vijftien toestellen van het nieuwe type in bestelling staan bij het Europese luchtvaartconsortium EADS. De recent opgelopen vertragingen in productie en levering geven volgens Lufthansa geen reden tot wantrouwen. De luchtvaartmaatschappij krijgt haar nieuwe toestellen zes maanden later uitgeleverd dan gepland.

Zuid-Europese internetgebruikers zijn meer ontvankelijk voor nieuwe internettechnologieën als RSS Feeds, VOIP en podcasts, dan Noord-Europese. Dit blijkt uit een Europese internetstudie uitgevoerd door onderzoeksbureau InSites Consulting. België en Zweden zouden volgens de onderzoekers het meest achterop lopen. 

Volgens de studie van InSites in Spanje koploper, want bijna 30 procent van de internetgebruikers downloadt minstens een keer per week RSS feeds, terwijl 27 procent een weblog maakt en 19 procent vodcasts binnenhaalt. In Noord-Europa houden internetters zich veel minder bezig met deze technologieën.

“Hoewel het op het eerste zicht vreemd lijkt dat vooral Zuid Europese landen innovatief internetgedrag vertonen, is er een heel duidelijke verklaring voor,” aldus InSites, “In Zuid Europese landen is de internetpenetratie een stuk lager dan in het Noorden, waardoor de Spaanse en Italiaanse internetters vaak een meer innovatief profiel hebben in vergelijking met Noordelijker gelegen landen waar zo goed als iedereen op internet actief is.”

Nederland is koploper bij het gebruik van online bankieren. Maar liefst 64 procent van de Nederlanders internetters geeft aan dit minstens één keer per week te doen. In Italië is het gebruik met 24 procent het laagst. Duitsers e-mailen het vaakst (96 procent) en zijn ook koploper met online gokken (25 procent). De Britten zijn marktleider met instant messaging (69 procent).

Een fusie tussen Suez en Gaz de France zou 20.000 kosten. Bovendien zou GdF 21 procent van zijn gascontracten (in volume) in Frankrijk verliezen. Dat staat in een rapport van de Franse vakbonden. Het studiebureau Alpha, dat het rapport opstelde op vraag van de vakbonden bij GdF, voorspelt volgens die vakbonden een vermindering een tiende van het banenbestand tegen 2010, of 20.000 banen. Nog volgens de bonden zou GdF 21 procent van het volume aan verkocht gas in Frankrijk afstaan om groen licht te krijgen van Europa voor de fusie. In een mededeling ontkent GdF de berichten. Het bedrijf stelt dat die enkel tot doel hebben een sfeer van angst te scheppen rond het fusieproject. Volgens GdF is de fusie een groeiproject en zal de fusie banen creëren.

Een nieuwe test biedt de mogelijkheid via gsm of computer de hoeveelheid alcohol in het bloed te meten alvorens in de wagen te stappen. Het Antwerpse provinciebestuur hoopt met deze toepassing op termijn nog betere resultaten te halen in de strijd tegen dronkenschap aan het stuur. Het aantal weekendongevallen met doden of zwaargewonden is in de provincie Antwerpen tijdens de eerste acht maanden van dit jaar gehalveerd tegenover dezelfde periode in 2005. Toch nemen nog teveel mensen dronken plaats aan het stuur, vindt het provinciebestuur. De nieuwe test geeft na het ingeven van een aantal persoonlijke gegevens en de verbruikte hoeveelheid alcohol aan hoe lang de automobilist niet meer mag rijden. De applicatie kan via de website www.wodca.be gratis op de computer gedownload worden of rechtsreeks op de meeste gsm-modellen gezet worden door aan het normale providertarief een sms te sturen naar 3507 met de boodschap ’WODCA’. Dit weekend is er een eerste gelegenheid om de toepassing te testen.

Bij een ongeluk met een monorail in het Duitse Lathen zijn tot negentien doden gevallen. De trein ontspoorde tijdens een proefrit en reed op het moment van het ongeval zo’n 200 km/uur. Tien inzittenden zouden de klap hebben overleefd. Een hogesnelheids-monorailtrein en een dienstwagon botsten iets na tien uur vanochtend. De magnetisch aangedreven monorailtrein (Transrapid) zonder bestuurder reed op het moment van het ongeval zo’n 200 kilometer per uur. Er waren zo’n 29 mensen aan boord van de monorail. Het ongeval gebeurde op een testspoor dat gebouwd is op betonnen palen van vier meter hoog. Treinen kunnen op de rails snelheden tot 450 kilometer per uur halen.

De globale militaire uitgaven voor 2006 zullen hoger liggen dan de maximumuitgaven die tijdens de Koude Oorlog werden bereikt. Dat stelt de liefdadigheidsorganisatie Oxfam. De militaire uitgaven over de hele wereld worden voor 2006 geschat op 1.059 miljard dollar (835 miljard euro). Dat is meer dan de hoogste militaire uitgaven tijdens de Koude Oorlog, of vier keer meer dan het bedrag dat aan internationale hulp wordt besteed. De stijging van de militaire budgetten heeft een snelle groei van de wapenindustrie tot gevolg, waarvan de belangrijkste ondernemingen hun verkoop met 60 procent zagen stijgen. Voor de wapenindustrie steeg de verkoop van 157 miljard dollar (123,8 miljard euro) in 2000 tot 268 miljard dollar (211,3 miljard euro) in 2004, aldus Oxfam. De Verenigde Staten en de landen uit het Midden-Oosten zijn de belangrijkste verantwoordelijken voor de stijging van de militaire uitgaven.

De Italiaanse minister van justitie Clemente Mastella heeft gisteren een intern onderzoek gelast om na te gaan of justitiemedewerkers betrokken waren bij of weet hadden van het grootschalige afluisterschandaal dat eerder deze week aan het licht kwam. Woensdag werden twintig verdachten opgepakt, onder wie een voormalige veiligheidschef van Telecom Italia, Giuliano Tavaroli, en het hoofd van een detectivebureau, Emanuele Cipriani. Tavaroli en mogelijk andere verdachten verkregen gegevens zoals strafbladen en bankrekeningnummers van duizenden sporters, bekende Italianen en medewerkers van Telecom Italia door de inspanningen van Cipriani, belastingfunctionarissen, agenten en andere ambtenaren. Waar Tavaroli de gegevens voor gebruikte is nog onduidelijk. De twintig verdachten worden corruptie en machtsmisbruik ten laste gelegd. Drie van hen hebben huisarrest. De Italiaanse justitie heeft ook beslag laten leggen op bankrekeningen van Cipriani in Luxemburg en Zwitserland.

Het hooggerechtshof in de Indiase deelstaat Kerala heeft vrijdag een verbod op de productie en verkoop van frisdranken van Coca-Cola, Pepsi en andere merken ongedaan gemaakt. Het verbod werd vorige maand ingesteld toen het Centrum voor Wetenschap en Milieu in New Delhi meldde te hebben vastgesteld dat de frisdranken meer pesticiden bevatten dan is toegestaan. Ook in zeven andere deelstaten werden de productie en verkoop van cola en andere frisdranken geheel of gedeeltelijk verboden, maar het verbod in Kerala was het strengst. Coca-Cola India en PepsiCo reageerden verheugd op de rechterlijke uitspraak en zeiden nooit te hebben getwijfeld aan de veiligheid van hun in India geproduceerde frisdranken. Het hof sprak zich niet uit over de veiligheid van de producten, maar stelde dat de deelstaatregering niet bevoegd is om de productie en verkoop van levensmiddelen te verbieden. Alleen de federale overheid mag dat.

Wie mee wil tellen moet minstens een miljard dollar bezitten, althans om op de lijst van vierhonderd rijkste Amerikanen van het tijdschrift Forbes te komen. Samen bezitten de allerrijksten 1,25 miljard dollar (980 miljard euro), vergeleken met 1,13 miljard (890 miljard euro) vorig jaar. De nummers ̩̩n en twee op de donderdag gepubliceerde lijst zijn dezelfden als vorig jaar: Microsoft-oprichter Bill Gates en Warren Buffett van Berkshire Hathaway, met respectievelijk 53 en 46 miljard dollar. Casino-magnaat Sheldon Adelson schoot van plaats 15 omhoog naar plaats 3, met een bezit van 20,5 miljard (16,1 miljard euro); een twee jaar geleden geopend gokpaleis op het eiland Macau heeft Adelson geen windeieren gelegd РForbes rekende uit dat hij in de afgelopen twee jaar ongeveer 1 miljoen dollar per uur verdiend heeft. De oprichters van internetzoekmachine Google, Sergey Brin en Larry Page, staan op twaalf en dertien en zijn met elk 33 jaar de jongsten op de lijst.

Het gemiddeld Amerikaanse huishouden telt momenteel meer televisietoestellen dan mensen. Dat blijkt uit onderzoek van het onderzoeksbureau Nielsen Media Research. Er zijn momenteel gemiddeld 2,73 televisietoestellen in een doorsnee Amerikaans huishouden, dat uit 2,55 personen bestaat. De helft van de Amerikaanse huishoudens heeft drie of meer toestellen en slechts 19 procent heeft maar één toestel in huis. In 1975 had nog 57 procent van de huishoudens slechts één toestel en had 11 procent er drie of meer. In een gemiddeld huishouden in de Verenigde Staten staat de televisie meer dan eenderde van de dag aan, namelijk acht uur en veertien minuten volgens Nielsen. Dat is een uur langer dan tien jaar geleden. De gemiddelde Amerikaan kijkt dagelijks vier uur en 35 minuten televisie.

Multimediagigant Microsoft heeft twintig Amerikaanse bedrijven gedagvaard voor de verspreiding van illegale software. Microsoft beschuldigt de bedrijven onder meer van ‘hard-disk loading’, waarbij illegale software geïnstalleerd wordt op een computer die dan wordt doorverkocht aan nietsvermoedende klanten. Het gaat om twintig bedrijven uit de staten Connecticut, Florida, Georgia, Kansas, New Jersey, New York, Ohio, Oregon en Texas. Uit een in juni uitgevoerd onderzoek door Microsoft naar 348 illegaal gekopieerde cd’s van het besturingsprogramma Windows XP bleek een derde niet te werken. Bij de rest functioneerden bepaalde veiligheidsmaatregelen of toepassingen niet.

Shell heeft een belang genomen van 75 procent in het Chinese Tongyi Petroleum. Dat heeft het concern vrijdag bekendgemaakt, zonder financiële details te vermelden. Tongyi Petroleum produceert en verkoopt het belangrijkste smeerolie-merk van China, zo schrijft Shell. Met de overname van het belang wordt Shell naar eigen zeggen de leidende internationale speler op het gebied van marketing van smeerolie-producten in China en verkrijgt het een op twee na grootste aandeel in deze snelgroeiende markt. De markt voor deze producten wordt geschat op meer dan 6 miljard liter per jaar.

Meer Nieuws

Shanghai Automotive Industry (SAIC), de grootste autoconstructeur van China, zegt nog dit jaar op de markt te zullen komen met een nieuwe auto die gebaseerd is op de technologie van de Britse Rover 75. Een naam voor het nieuwe model werd echter nog niet bekend gemaakt.

SAIC slaagde er vorig jaar niet in om het failliete MG Rover Group binnen te halen. De Britse autoconstructeur werd overgenomen door Nanjing Automobile. SAIC heeft wel het copyright op de modellen Rover 75 en Rover 25. Eerder deze week werd de Rover-naam door Ford nog overgenomen van BMW.

SAIC heeft joint-ventures met General Motors en Volkswagen, maar produceert zijn auto’s meestal onder de merknamen van zijn buitenlandse partners. Maar eerder dit jaar maakte de Chinese constructeur bekend in de toekomst een eigen merk op de naam te willen brengen voor de export. Tegen 2010 zou het bedrijf een eigen productie van 600.000 exemplaren willen opzetten.

In totaal zouden er de volgende drie jaar meer dan dertig verschillende modellen worden uitgebracht. Er werd 460 miljoen dollar geïnvesteerd in een nieuwe productie-eenheid. Daar zou nog eens drie keer zoveel bijkomen om de productie uit te breiden.

De Verenigde Naties willen de inkomsten uit extra heffingen op vliegtickets gebruiken voor de bestrijding van ziekten zoals aids, malaria en tbc. Dat werd gemeld bij de oprichting van Unitaid, een nieuw fonds van de Verenigde Naties en dat op zoek moet gaan naar alternatieve financieringsvormen voor ontwikkelingshulp. 

Chili was twee jaar geleden het eerste land dat de solidariteitsbelasting op vliegtickets invoerde. Frankrijk volgde de voorbije zomer als tweede land. President Jacques Chirac verwachtte dat de belasting in het eerste jaar 15 miljoen euro zal opbrengen. Gespreid over de volgende vier jaar zou daar nog eens 200 miljoen euro moeten bijkomen.

Achttien landen hebben aangekondigd dat ze solidariteitsheffingen zullen gaan heffen. Unitaid zal het geld gebruiken voor de strijd tegen de dodelijke ziekten aids, malaria en tuberculose, die de ontwikkeling in veel arme landen in de weg staan. Voormalig Amerikaans president Bill Clinton is met zijn Clinton Foundation één van de pioniers van Unitaid. Clinton wil rechtstreeks met de producenten van medicijnen onderhandelen om grote hoeveelheden geneesmiddelen in te kopen tegen lage prijzen.

Wereldwijd lijden veertig miljoen mensen aan aids. Negen op de tien nieuwe besmettingen gebeuren in ontwikkelingslanden. Bovendien maakt tuberculose twee miljoen doden per jaar. Een kwart daarvan zijn Afrikanen. Daar sterft ook elke dertig seconden een kind aan malaria.