Er is bijzonder weinig interesse in televisie voor mobiele telefoons. Dat blijkt uit een Nederlands marktonderzoek van TNS Nipo. Daarbij wordt opgemerkt dat er ook wel wat bezwaren op te sommen zijn tegen televisie op het gsm-toestel. Maar het bedrijfsleven heeft wel groot vertrouwen in de toekomst van het medium, dat hen grote voordelen kan opleveren. 

Uit het onderzoek van TNS Nipo bleek dat nemand van de ondervraagden behoefte had aan televisie op hun gsm-toestel. “Daarvoor zijn verscheidene redenen voor aan het voeren,” stipt het NRC Handelsblad aan. “In de eerste plaats werkt de technologie nog niet naar behoren. Bovendien wordt het een dure dienst, terwijl de kijker genoeg alternatieven heeft.”

Toch zien adverteerders in de toepassingen grote mogelijkheden en lijkt de komst van mobiele televisie onafwendbaar. “Dit komt omdat drie grote bedrijfssectoren er belang bij hebben,” aldus de Nederlandse krant. “Dat geldt zeker voor de gsm-fabrikanten en telecombedrijven. Bewegende beelden zorgen voor veel dataverkeer en dus voor veel nieuwe omzet.”

Ook de televisiesector heeft belang bij de verdere ontplooiing van het nieuwe medium. “Grote tv-zenders zullen in de toekomst dankzij mobiele televisie perfect kunnen weten wie er naar hun programma`s kijkt,” wordt er opgemerkt. Maar ook de grote adverteerders hebben volgens de onderzoekers belang bij mobiele televisie. “Het product biedt immers de mogelijkheid op een persoonlijke communicatie met de klant,” voeren ze aan.

Het NRC Handelsblad voert daarbij aan dat het vertrouwen van de betrokken sectoren in mobiele televisie bijzonder groot is. “Zij zijn ervan overtuigd dat wanneer het product er eenmaal is, consumenten het op grote schaal zullen gebruiken,” aldus nog de Nederlandse krant.

In Moskou is de bouw begonnen van de Skolkovo Moscow School of Management. Het is de eerste business school van Rusland en moet een antwoord worden op de Amerikaanse Harvard Business School of het Franse Insead. De eerste steen werd eerder deze week gelegd door de Russische president Vladimir Poetin. 

President Poetin stelde dat deze school de basis moet leggen voor een nieuwe generatie Russische zakenlui die de economische groei van Rusland moeten ondersteunen. Die heeft volgens de president nood aan managers met een hoge kwaliteit. De realisatie van het project is een initiatief van de 38-jarige zakenman Ruben Vardanyan en kreeg de steun van een aantal belangrijke Russische bedrijfsleiders. Met het project is een bedrag van 300 miljoen dollar.

Onder de betrokken tyconen bevinden zich oliemagnaat Roman Abramovich, de rijkste man van Rusland, Alexei Mordashov (Severstal), Rustam Tariko (Russky Standart Bank) en Alexander Abramov (Evraz). Verwacht wordt dat de school in 2008 zijn deuren zal openen. In tegenstelling tot Vardanyan en Tariko hebben de meeste Russische bedrijfsleiders geen westerse zakenopleiding genoten.

Volgens handelsminister German Gref vult de school een belangrijke leemte aan. “Deze hervorming is één van de meest cruciale elementen die de Russische economie nodig heeft,” stipte hij aan. Dat vindt ook Robert Dudley, de Amerikaanse topman van het Russisch-Britse olieconcern TNK-BP. Zijn managers zullen als gelegenheidsdocenten meewerken aan de opleidingen.

Ook studenten uit India, China en Brazilië zullen de kans krijgen om aan de nieuwe school cursussen te volgen, terwijl Russische studenten betrokken zullen worden bij uitwisselingsprogramma’s met opleidingsinstituten uit die landen. Vandanian wordt directeur van de school.

Vitaly Ozira, hoofd van het management departement aan de Moscow International University, stelde dat Rusland de regels van de wereld moet leren kennen. “We kunnen wel uitgaan van onze Russische benadering, maar we moeten begrijpen welke regels de anderen hanteren,” benadrukte hij. Ozira voegde er aan toe dat Rusland nog altijd op gelijke hoogte moet proberen te komen als de kapitalistische wereld. “Marketing en management hebben daar een heel andere betekenis dan in Rusland,” stipte hij nog aan.

De Europese Unie vormt een bedreiging voor de innovatie in de mediasector. Dat zegt de Britse telecom-beheerder Ofcom. Er wordt op gewezen dat Europa de televisie-normen ook wil toepassen op het internet, maar daardoor innoverende bedrijven zou aanzetten om zich buiten Europa te gaan vestigen. 

“Volgens de huidige normen vallen onder de gecontroleerde activiteiten elke distributie van bewegende beelden, met of zonder geluid,” aldus het magazine The Register. “De regelgeving zou dan ook kunnen toegepast worden op allerlei nieuwe ontwikkelingen, zoals video-blogs en online computer games.”

De televisiesector wordt zwaar gereglementeerd en de kosten die daaraan verbonden zijn, liggen volgens The Register heel hoog en moeten door de distributeur gedragen worden. “Indien diezelfde regels ook worden opgelegd aan nieuwe mediaprojecten, dreigen die geremd te worden in hun ontwikkeling of zullen ze zich verplicht voelen zich buiten de Europese Unie te vestigen,” aldus Ofcom.

Ofcom stelt daarbij voor om online een verschil te maken tussen lineaire en niet-linearie video. In het eerste geval betreft het streaming content van onder meer televisiestations, terwijl het tweede zou slaan om een programmering waar de consument specifiek om vraagt, zoals video-on-demand of weblogs. De regelgeving van deze laatste zou volgens Ofcom tot een minimum beperkt moeten worden.

Bijna één op drie managers die de onderneming verlaten, geven toe dat ze vertrouwelijke bedrijfsinformatie meenemen. Met memory sticks worden zulke praktijken trouwens veel gemakkelijker dan vroeger. Dat blijft uit een studie van het onderzoeksbureau YouGov en het softwarebedrijf Hummingbird. De praktijk vormt volgens de onderzoekers een steeds groter gevaar voor de betrokken bedrijven. 

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 29 procent van de vertrekkende bedrijfsleiders confidentiële informatie steelt. In 24 procent van de gevallen was daarmee een memory sticks of een mp3-speler betrokken, terwijl 18 procent gebruik maakt van e-mail. “Er is op de werkplaats een exponentiële toename van communicatietechnologieën en het wordt steeds moeilijker om de toegang tot informatie te controleren en vertrouwelijke gegevens te beschermen,” aldus de onderzoekers.

Hummingbird stelt daarbij dat het bedrijfsleven niet langer moet rekenen op de morele code van de individuele werknemer om ervoor te zorgen dat vertrouwelijke gegevens worden beschermd en dan ook de nodige beveiligingsmaatregelen zou moeten nemen om de informatiestroom te beveiligen. “In arbeidscontracten staan meestal formules rond het verbod op het verwijderen van informatie, maar het is met de enorme informatiestroom bijzonder moeilijk om daar ook in praktijk controle op uit te voeren,” benadrukken de onderzoekers.

Er wordt vooral materiaal gestolen dat weinig risico’s inhoudt. Het gaat daarbij vooral om trainingshandboeken en aanverwante, maar achttien procent steelt financiële gegevens en veertien procent neemt klantenrapporten mee.

De quasi smetteloze vlucht van het ruimteveer Atlantis zorgt er wellicht voor dat er een reparatie-missie zal worden ingelast naar de verouderende ruimtetelescoop Hubble. Dat zegt ruimtevaartdeskundige John Logsdon van de George Washington University. Volgens hem wachtte de de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA op de afloop van de Atlantis-missie om zijn goedgekeuring te hechten aan het Hubble-project.

NASA-topman Michael Griffin vertelde na de landing van Atlantis dat hij in oktober een beslissing zal nemen over een eventuele Hubble-missie. De ruimtetelescoop werd gelanceerd in 1990, maar heeft zonder een aantal wisselstukken en nieuwe batterijen nog amper enkele jaren te leven. Ook Griffin gaf toe dat de recente vluchten van Atlantis en Discovery een aantal voorwaarden voor een Hubble-missie hebben ingevuld.

Onder meer hebben die twee laatste shuttlevluchten volgens Griffin bewezen dat astronauten in de ruimte hun capsule kunnen inspecteren en desnoods basisherstellingen aan de buitenwand kunnen uitvoeren. “Dat is absoluut nodig,” aldus Griffin. “Een shuttle op Hubble-missie heeft bij een incident geen toevluchtshaven, zoals dat met het International Space Station wel het geval is.”

Griffin wees erop dat Hubble één van de belangrijkste wetenschappelijke instrumenten uit de geschiedenis is. “Indien we menen dat we de telescoop op een veilige manier kunnen herstellen, zullen we dat zeker doen,” aldus de NASA-topman. Eerder al hebben de shuttles drie reizen gemaakt naar de telescoop. Een nieuwe vlucht zou voorzien kunnen worden voor begin 2008.

De NASA heeft nog zestien vluchten voorzien naar het International Space Station, vooraleer de shuttle in 2010 wordt afgeschreven. De Hubble-missie zou daarin moeten gepast worden.

China en India voeren steeds meer handel met Afrika en investeren ook intensief in het Afrikaanse continent. Dat biedt volgens een rapport van de Wereldbank een groot potentieel voor de economische groei van Afrika. Er wordt aangestuurd op maatregelen om die trend nog meer te ondersteunen.

Uit de studie bleek dat Azië, met China en India op kop, nu goed is voor 27 procent van de Afrikaanse export. Dat is drie keer meer dan vijftien jaar geleden. Bovendien groeit de Aziatische uitvoer naar Afrika met ongeveer achttien procent per jaar. Dat is meer dan alle andere wereldregio’s.

Volgens het rapport moeten China, India en Afrikaanse landen hun handelshervormingen verbeteren, zodat deze trend nog stimuleerd kan worden. Daarbij wordt aangestuurd op een afschaffing van de Chinese en Indische invoertarieven op Afrikaanse producten. Afrika van zijn kant zou de concurrentiële krachten op zijn markt moeten ondersteunen, zijn beleid verbeteren en zijn economische organisatie versterken.

Het rapport stelt verder dat Afrikaanse landen hun infrastructuur moeten verbeteren en ook hun douanesystemen moeten aanpassen. Tenslotte werd gesteld dat al deze veranderingen niet alleen de Afrikaanse economische ontwikkeling ten goed komt, maar ook een extra zal betekenen voor de Chinese en Indische economie.

Een internationaal consortium van een aantal grote telecombedrijven heeft het Next Generation Mobile Networks Initiative (NGMI) opgericht. Dat moet instaan voor de ontwikkeling van een gezamenlijke standaard voor de vierde generatie mobiel breedbandverkeer (4G). Bovendien moet het een aantal problemen rond de huidige technologieën kunnen oplossen. 

De 4G-technologie moet volgens de ontwikkelaars beduidend geavanceerder zijn dan de huidige 3G-toepassingen, die eigenlijk een verdere evolutie vormen van 2G-ontwikkelingen, zoals het Universal Mobile Telecommunications System (UMTS). Aan het consortium wordt onder meer deelgenomen door Vodafone, Orange (France Telecom), NTT DoCoMo, Sprint Nextel en China Mobile.

De samenwerking kan volgens Vodafone bevorderen dat fabrikanten bestaande netwerkinfrastructuur en radiospectrum kunnen hergebruiken. Ook is het de bedoeling om de intellectuele eigendomsrechten beter te regelen dan nu het geval is. Tevens hopen de deelnemers in een vroege ontwikkelingsfase de certificering van toestellen goed te organiseren, zodat het introduceren van nieuwe apparaten in de toekomst makkelijker zal verlopen.

Een aantal belangrijke mobiele operatoren hebben een overeenkomst gesloten om te onderzoeken hoe het gebruik van schadelijke stoffen bij de productie van mobiele telefoons kunnen beperkt worden. Ook wil de alliance het gebruik van schadelijke en milieu-onvriendelijke materialen stopzetten. 

Het initiatief is afkomstig van onder meer Nokia, Motorola, Panasonic, France Telecom, Intel en Vodafone. Ze willen niet alleen het gebruik en vrijkomen van schadelijke producten tegengaan, maar het ook aantrekkelijker maken om oude mobiele telefoons te recycleren. Tevens willen de bedrijven ook zorgen voor een betere informatieverstrekking, zodat de klant zich bewuster zou worden van zijn leefomgeving.

Greenpeace publiceerde eerder een rapport waaruit bleek dat vooral het Amerikaanse Motorola en de Chinese computerfabrikant Lenovo te weinig rekening houden met het milieu. Beide producenten zouden zich volgens de milieuorganisatie onvoldoende inspannen om producten terug te nemen en te recyclen. Greenpeace was wel tevreden over de milieuprestaties van Nokia en Dell.

In de Verenigde Staten zijn er steeds meer tieners die hun eigen online bedrijfje opstarten en daarmee ook zakelijk succes halen. Dat schrijft de krant The Miami Herald. Sommige van die jonge ondernemers trekken zelfs de aandacht van grote computer- en softwarebedrijven. 

Een voorbeeld daarvan is volgens The Miami Herald de 17-jarige Weina Scott uit Miami Beach, die haar eigen podcast-bedrijf heeft opgestart en op dit ogenblik honderd technologische adviesen per dag geeft aan klanten. De studente fysica strijkt daarmee 40.000 dollar per jaar op.

Volgens analisten is Weina Scott slechts één van de vele tieners die op die manier een eigen bedrijf opstarten, maar weinig in de belangstelling komen omdat ze geen ervaring hebben om zichzelf te promoten. De keuze voor het internet is volgens David Hauser van het Global Student Entrepreneur Awards and Students for the Advancement of Global Entrepreneurship evident.

Het vereiste startkapitaal ligt immers veel lager en ook de kritiek op de jonge leeftijd van de ondernemer ligt veel lager. “Bovendien wordt hen ook veel minder kwalijk genomen wanneer ze een foutje maken,” meent Hauser. “Tegelijkertijd tonen deze jongeren een aanstekelijk enthousiasme.”

Weina Scott is de initiatiefneemster van Switchpod.com, dat gebruikers ruimte biedt om audio en video te uploaden. Switchpod.com heeft op dit ogenblik ongeveer 300.000 bezoekers per maand. De website heeft nu ook de aandacht getrokken van het spraaktechnologiebedrijf Wizzard Software Corporation.

Switchpod werd inmiddels verkocht aan Wizzard voor een bedrag van 200.000 dollar. Bovendien krijgen Weina Scott en haar partner Jake Fischer, één jaar jonger dan zijzelf, een jaarloon van 40.000 dollar. Podcasters moeten het bedrijfje tussen de tien en dertig dollar betalen om hun video’s online te plaatsen. Er is ook een gratis versie, maar die wordt dan gecombineerd met advertenties.

Wizzard verwacht dat Switchpod op korte termijn tot de drie grootste podcast-bedrijven zal behoren. Switchpod heeft op dit ogenblik een tiental adverteerders, maar hoopt in de toekomst ook grotere spelers te kunnen aantrekken.

De Amerikaanse Navy heeft vrijdag afscheid genomen van de beroemde F-14 Tomcat. Woensdag vlogen de laatste toestellen voor een reeks afscheidsplechtigheden naar het Oceana Naval Air Station in Virginia. Drie decennia lang was de Tomcat het belangrijkste vliegtuig op Amerikaanse vliegdekschepen. 

Het jachtvliegtuig werd vooral beroemd door de film ‘Top Gun’ (1986) met Tom Cruise, maar was volgens het magazine E-Canada Now bij de piloten vooral populair om zijn snelheid, hanteerbaarheid en een breed arsenaal aan wapens dat aan boord gebruikt kon worden.

De Tomcat maakte zijn eerste vlucht in 1970 en kwam in het midden van datzelfde decennium in dienst van de Amerikaanse Navy. De toestellen werden onder meer gebruikt voor missies in Libië en Libanon en werden ook ingezet in de Golfoorlog, de Bosnische Oorlog en de campagnes in Afghanistan en Irak.

De F-14 is in staat snelheden boven Mach 2 te halen, dankzij het gebruik van een krachtige naverbranding. De vleugels kunnen achteruitgevouwen worden bij hoge snelheden en vooruit geplaatst worden om bij gevechten de manoeuvers te vergemakkelijken. Sinds de jaren negentig werd de Tomcat (Grumman Aerospace) als belangrijkste Navy-gevechtsvliegtuig vervangen door de F/A-18 Hornet (Northrop Grumman).

Toch verdwijnt de Tomcat niet helemaal uit de actuele militaire activiteiten. Het Iraanse leger zal ze nog verscheidene jaren zitten. Tijdens het regime van de sjah kocht het land 79 toestellen. Door een gebrek aan wisselstukken en slijtage zouden daarvan echter nog amper tien tot twintig exemplaren operationeel blijven.