De Italiaanse autoconstructeur Fiat heeft zijn nieuwe versie van de Cinquecento op de markt gebracht. Het kleine wagentje viert dit jaar zijn vijftigste verjaardag en bij die gelegenheid wordt een nieuw driedeurs-model gelanceerd. Daarbij werd door Fiat-topman Sergio Marchionne opgemerkt dat de Cinquecento de iPod van de autosector moet worden, verwijzend naar het succes van de populaire muziekdrager van Apple.

Marchionne zegt dat Fiat de evenknie moet worden van Apple en zijn modellen even stijlvol zal maken als de computers en elektronische gadgets van het Amerikaanse bedrijf. “De Cinquecento moet daarbij onze iPod worden,” vertelde de Fiat-topman aan de Italiaanse krant La Stampa. Aan de nieuwe versie van de Cinquento is achttien maanden gewerkt, volgens Marchionne de helft van de tijd die de concurrentie nodig heeft voor een dergelijk project.

De Fiat Cinquecento is, net zoals de Volkswagen Kever of de Mini, een echte icoon van de autoindustrie. “Voor Italianen is de auto het voorbeeld van de economische boom die het land na de tweede wereldoorlog beleefde,” aldus het persbureau Reuters. “Het autootje was goedkoop en efficiënt en verving steeds meer de scooter als vervoermiddel voor miljoenen Italianen, die hun levensstandaard tijdens de jaren vijftig en zestig enorm zagen verbeteren.”

Na achttien jaar in productie te zijn geweest, verdween de oude Cinquecento van de markt. Net zoals zijn voorganger, zal het nieuwe model vooral gericht zijn op de massamarkt. De koopprijs zou in de buurt van de 10.000 euro liggen. Er zouden jaarlijks 120.000 exemplaren van de nieuwe Cinquecento worden geproduceerd. De totale jaarproductie van Fiat ligt op 2 miljoen exemplaren.

Zaterdag 7 juli heeft het Live Earth-evenement plaats, een gigantische reeks van muziekconcerten in New York, Londen, Hamburg, Johannesburg, Rio de Janeiro, Tokio, Shanghai en Sidney tegen de opwarming van de aarde. Het evenement wil daarbij ook zelf het goede voorbeeld geven en de milieuproblematiek die door de concerten zelf wordt veroorzaakt, aanpakken.

Daarbij wordt zowel aan afvalrecyclage als energiebesparing gedaan. Zo wordt de elektriciteit voor de acht concerten geleverd door hernieuwbare bronnen, zoals biodiesel. De uitstoot van broeikasgassen door vliegtuigen en andere transportmiddelen die veroorzaakt worden door binnenkomende artiesten en bezoekers, zal volgens de organisatoren worden gecompenseerd in investeringen in hernieuwbare energie en bosbeheer.

“De organisatoren willen echter nog verder gaan,” aldus het persbureau Reuters. “Oude banden en olievaten die in New York worden gebruikt, zullen worden hergebruikt en in Johannesburg zullen een aantal concertborden een tweed leven krijgen als dakbedekking. De hamburgerdozen in Londen zullen worden vervaardigd uit eetbare materialen. De concerttickets in Hamburg omvatten een broeikastaks van 0,3 euro.

In Sidney mogen concertgangers zich gratis met het openbaar vervoer verplaatsen. In Rio de Janeiro, waar één miljoen bezoekers verwacht worden, zullen vuilniszakken uitgedeeld worden om bezoekers aan te moedigen om bierblikjes, plastic en ander afval mee naar huis te nemen. Brazilianen die in de straten van Rio de Janeiro metaalafval verzamelen, zullen extra worden betaald om te helpen bij de opruiming van het afval.

“Live Earth wil miljoenen mensen aanzetten om kleine veranderingen aan te brengen in hun levenswijze en bij regeringen en industrie aan te dringen op beleidswijzigingen,” aldus John Rego, milieu-adviseur van Live Earth. Steeds meer evenementen, zoals het Wereldkampioenschap Voetbal en de Olympische Spelen, proberen milieubewuster om te gaan met hun projecten.

Volgens Rego willen de acht concerten van Live Earth ongeveer een kwart minder broeikasgassen uitstoten dan gelijkaardige evenementen in het verleden, die ongeveer drieduizend tot vierduizend ton koolstofdioxide produceerden. Dat niveau staat ongeveer gelijk met de jaarlijkse uitstoot van tweehonderd mensen in de Verenigde Staten of achthonderd in China.

Bij dergelijke concerten worden echter het grootst aantal broeikasgassen uitgestoten door de duizenden bezoekers die zich met de bus, train of auto naar het evenement begeven. Die emissies zouden worden gecompenseerd door milieuprojecten, zoals windturbines of zonne-energie, in ontwikkelingsplannen. Op dit ogenblik is er echter alleen maar een woudaanplanting in Mozambique voorzien.

Sinds de toetreding tot de Europese Unie heeft Litouwen ongeveer tien procent van zijn bevolking zien vertrekken. Wellicht ligt het aantal emigranten zelfs hoger, want velen vertrekken naar Groot-Brittannië en Ierland voor tijdelijke arbeidscontracten, zonder zich uit te schrijven. Stijgende lonen en meer investeringen moeten de Litouwse emigranten echter doen overreden om terug te keren.

In vele Litouwse gebieden is er van werkloosheid nauwelijks sprake. Volgens het Financieele Dagblad krijgen vele Litouwse bedrijven hun vacatures zelfs niet opgevuld. Daarbij wordt er soms gewag gemaakt van twintig procent leegstaande betrekkingen. “Het zijn de lage lonen die mensen aanzetten tot migratie,” aldus de krant. “In het buitenland kunnen Litouwers soms tien keer meer verdienen dan in eigen land.”

Voor vele Litouwers is het onmogelijk om zich met hun salaris een woning of een auto te kopen. Vooral jonge mensen trekken weg naar het buitenland. Vele Litouwse artsen werken tijdens de week in eigen land, maar stappen op vrijdag in het vliegtuig om tijdens het weekend bij te verdienen in Groot-Brittannië of Ierland. Door het gebrek aan arbeidskrachten kennen de lonen echter een snelle stijging, waardoor de situatie zich lijkt te stabiliseren.

“Er beginnen mensen terug te komen, omdat ze zien dat in Litouwen een toekomst valt op te bouwen,” aldus nog de krant. “De salarissen in de bouw zijn al zo gestegen dat het voor veel Litouwse bouwvakkers niet meer loont naar het buitenland te trekken. Anderen komen terug met spaargeld dat ze tijdens hun verblijf in het buitenland hebben kunnen vergaren en richten in Litouwen een eigen bedrijf op.”

Ook op andere manieren wordt er volop in de Litouwse economie geïnvesteerd. In het stadje Elektrenai wil de locale overheid een pretpark bouwen dat tot het Disneyland van de Baltische regio moet uitgroeien. Het stadje ligt aan een stuwmeer met een werkloze elektriciteitscentrale en wil het nieuwe pretpark dan ook Energoland noemen. Dankzij subsidies van de Europese Unie is daarvoor al een financieel-economische analyse opgesteld.

De Amerikaanse autoconstructeur Chrysler wil in de toekomst in samenwerking met de Chinese autobouwer Chery goedkope, kleine wagens produceren. Die zouden in China worden gebouwd en ook uitgevoerd worden naar de Verenigde Staten en Europa. Voor Chery zou deze overeenkomst een enorme steun kunnen betekenen in de wedloop om de Chinese automarkt te veroveren.

Een eerste Dodge-model op basis van één van de Chery-types zou volgend jaar in Latijns-Amerika of Oost-Europa beschikbaar kunnen zijn. Het model zou over tweeënhalf jaar ook in de Verenigde Staten op de markt gebracht worden. De twee bedrijven stelden dat na die eerste lancering ook andere modellen zouden volgen. Het partnership moet Chrysler toelaten om in te spelen op de vraag van de consument naar energievriendelijkere wagens.

Volgens Tom LaSorda, topman van Chrysler, heeft de Amerikaanse constructeur door de samenwerking een onmiddellijke toegang tot de markt van de kleinere wagens. Chrysler heeft de voorbije jaren zich vooral toegelegd op de grotere suv-modellen, die door de milieubewustere consument echter steeds minder gewaardeerd worden. De samenwerking met Chrysler biedt Chery dan weer te kans om tegemoet te komen aan de internationale normen op het vlak van veiligheid en uitstoot.

DaimlerChrysler besliste onlangs om zijn Chrysler-tak voor 5,5 miljard euro te verkopen aan het investeringsbedrijf Cerberus Capital Management. De groep leed tijdens de eerste drie maanden van dit jaar een verlies van 1,46 miljard euro. Daarin zitten ook een aantal herstructureringskosten.

De grootaandeelhouders van Spyker willen de Nederlandse autoconstructeur van Euronext Amsterdam afhalen. Dat moet het bedrijf toelaten in alle stilte zijn moeilijkheden te overwinnen. Volgens de aandeelhouders is dat nodig om de producent van exclusieve sportwagens er weer bovenop te helpen. Spyker zou volgens hen de jongste tijd teveel op een negatieve manier in het nieuws gekomen zijn.

Spyker is de jongste maanden nauwelijks uit de nieuwsberichten weggeweest. “Er waren verhalen over onbetaalde rekeningen, een plotseling terugtredende bestuursvoorzitter en twijfels over de werkelijke autoverkopen,” schrijft het Nederlandse dagblad De Pers. Ook sportief loopt het niet goed. Tijdens de jongste Grote Prijs van Frankrijk slaagde Spyker-piloot Christian Albers met een gedeelte van de brandstoftankinstallatie uit de pits te vertrekken.

De beurskoers van Spyker heeft volgens De Pers sterk te lijden gehad onder al die negatieve publiciteit. “Door de beursregels was Spyker verplicht zijn aandeelhouders telkens weer op de hoogte te stellen van de problemen,” aldus de krant. “Daardoor heeft Spyker volgens ingewijden alleen nog maar last van zijn beursnotering.” De Pers is eigendom van Spyker-aandeelhouder Marcel Boelhoorn.

De Pers wijst ook op de groeiende invloed van Michiel Mol, interim-bestuursvoorzitter van het Nederlandse automerk. Diens vader Jan Mol bezit 29,9 procent van de Spyker-aandelen.
Michiel Mol is volgens De Pers vooral geïnteresseerd in de renstal van Spyker en zou van oordeel zijn dat de autofabriek voor een onderwaardering van het hele bedrijf. De Mol-clan zou het bedrijf zelfs van de hand willen doen om alleen met de renstal verder te gaan.

In een officiële reactie zegt Spyker echter dat een beursexit niet aan de orde is. Wel wordt er gezegd dat Spyker al enkele tijd bezig met een onderzoek over de toekomstige strategie van de onderneming. “Speculaties zijn inherent aan dergelijke onderzoeken,” aldus een woordvoerder van de autoconstructeur. De resultaten van dit onderzoek zouden na de zomerperiode bekend gemaakt worden.

Het aantal gebruikers van de videosite YouTube is zo sterk gegroeid dat de website nu meer bezoekers telt dan al zijn concurrenten samen. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Hitwise. Tijdens de eerste vijf maanden van dit jaar nam het bezoek aan YouTube met 70 procent toe. Op de websites van de concurrentie – in totaal werden 64 videosites gecontroleerd – bedroeg de groei 8 procent.

“Hitwise voert aan dat het marktaandeel van YouTube nu 60,2 procent bedraagt en daarmee veel groter is dan de concurrentie,” meldt het persbureau Reuters. “MySpace, de grootste concurrent van YouTube, heeft een marktaandel van 16,08 procent. Google Video, de zustersite van YouTube, haalt een marktaandeel van 7,81 procent. Daarna volgen Yahoo met 2,77 procent en MSN met 2,09 procent.”

Andere videosites moeten het nog met veel minder bezoekers stellen. Het marktaandeel van nieuwkomer Metacafe ligt op 1,07 procent, waarmee het bedrijf bekende sectorgenoten zoals AOL Media van Time Warner (0,94 procent) en Veoh (0,86 procent) vooraf gaat. Vooral de eigen filmpjes die door de gebruikers van YouTube op de website worden geplaatst, blijken volgens Hitwise een groot succes te kennen.

Gamefabrikant Atari Benelux en het Nederlandse pretpark De Efteling brengen dit najaar het game ‘Efteling Tycoon’ op de markt. Daarbij is het volgens de initiatiefnemers de bedoeling om de deelnemers hun eigen Efteling-park te laten uitbouwen, waarbij gebruik gemaakt kan worden van alle originele attracties van het Nederlandse pretpark. Het is een samenwerking waarvan beide partijen de vruchten menen te kunnen plukken.

“Efteling Tycoon biedt ons de gelegenheid om de rijke wereld van ons pretpark bij de mensen thuis te brengen,” aldus een woordvoerder van de Efteling. “Al spelend raken gebruikers bekend met alle Efteling-facetten en leren mensen het totaalaanbod van het attractiepark kennen.” De deelnemers kunnen er kennis maken met alle bekende figuren van de Efteling, zoals Holle Bolle Gijs en Langnek. Men kan ook proberen de beste Efteling-manager te worden.

Het is voor de eerste keer dat de Efteling zich op de games-markt beweegt, maar volgens een woordvoerder van het pretwerk wordt niet uitgesloten dat de samenwerking met Atari in de toekomst tot nieuwe producties zal leiden. Voor Atari Benelux is het naar eigen zeggen een fantastische kans om een lokaal game te kunnen ontwikkelen voor een groot merk als De Efteling. Bovendien wordt gewezen op de enorme populariteit van het pretpark en wordt gewezen op de gezamenlijke doelgroep.

Edam Acquisitions heeft een openbaar aanbod gelanceerd op de resterende aandelen van Endemol. Edam bestaat uit het Italiaanse Mediaset, John de Mols investeringsmaatschappij Cyrte en de zakenbank Goldman Sachs. Nog 25 procent van de aandelen van Endemol is genoteerd aan de beurs. De overige 75 procent was in handen van Telefonica. Zopas maakte het Spaanse telecombedrijf bekend dat het de verkoop van dit belang aan Edam heeft afgerond. Met deze transactie was een bedrag van 2,6 miljard euro gemoeid. Het gehele bedrijf wordt met het openbaar bod gewaardeerd op 3,1 miljard euro. Telefonica kocht het productiebedrijf in 2000 voor 5,5 miljard euro van De Mol en Joop van den Ende. In 2005 ging 25 procent van het bedrijf weer naar de beurs. Sinds begin maart stond de onderneming in de etalage. Edam haalt Endemol waarschijnlijk eind augustus of begin september van de beurs.

Een promotieclip van de Europese Commissie op de videosite YouTube is een groot succes, maar heeft ook heel wat controverses uitgelokt. De clip ‘Film Lovers will love this’ toont immers seksscènes uit Europese films. Het filmpje is te zien op eutube, het kanaal dat de Europese Commissie vorige week op YouTube opende. Het is de bedoeling de verwezenlijkingen van de Europese Unie in de verf te zetten. Maar waar clips over bijvoorbeeld de eengemaakte energiemarkt weinig bezoekers trekken, wordt de seksclip druk bekeken. De video lokte uiteenlopende reacties uit. Maciej Giertych, Pools Europees parlementslid van de conservatieve Liga van Poolse Families, beschuldigde de Europese Commissie van het gebruik van immorele methodes. Commissiewoordvoerder Martin Selmayr verdedigde de selectie en zei dat de Europese Commissie trots was op de rijke Europese filmtraditie. Hij benadrukte dat de fragmenten uit bekroonde films kwamen.

China heeft zwaar laten snoeien in een rapport van de Wereldbank over milieuverontreiniging. Zowat een derde van het rapport verdween in de lade na druk van Peking. Het Chinese regime zei te vrezen voor sociale onlusten. Uit het rapport zou blijken dat jaarlijks 750.000 Chinezen sterven door milieuverontreiniging. Het Chinese ministerie van Volksgezondheid en het nationale milieuagentschap grepen in toen de Wereldbank een kladversie van een onderzoek naar milieuverontreiniging in China publiceerde. Maar Peking tekende bezwaar aan tegen de becijfering. In de top twintig van meest vervuilde steden ter wereld staan 16 Chinese steden. De nieuwe studie schatte het aantal doden door luchtverontreiniging op 350.000 tot 400.000 per jaar. Daar komen nog eens 300.000 doden bij door de slechte luchtkwaliteit in gebouwen. Waterverontreiniging kost volgens de Wereldbank jaarlijks het leven aan zeker 60.000 Chinezen.

De Duitse sportartikelenfabrikant Adidas overweegt zijn samenwerking met de Duitse wielerploeg T-Mobile, het vroegere Telekom, stop te zetten. Adidas is naar eigen zeggen de dopingaffaires in de wielersport beu. De voorbije maanden raakte bekend dat de renners van Telekom in de jaren negentig systematisch doping gebruikten. Samenwerken met gedopeerde sportlui hoort volgens Adidas-woordvoerder Oliver Brüggen niet bij de bedrijfscultuur van de sportartikelenfabrikant. Vorig jaar nog brak Adidas al met renner Jan Ullrich, toen die voor de aanvang van de Ronde van Frankrijk geweerd werd uit het wielerpeleton. Ullrich was één van de kandidaten op de eindoverwinning, die uiteindelijk naar Floyd Landis ging. Ook rond Landis zijn er echter dopingperikelen en diens Phonak-team stapte inmiddels ook al gedegouteerd uit de wielersport. Adidas levert aan T-Mobile de wieleruitrusting, maar dat contract kan volgens het bedrijf op elk moment verbroken worden.

Als Hillary Clinton president van de Verenigde Staten wordt, is dat slecht nieuws voor Wall Street. Dat is de conclusie van een onderzoek van het weeklad Barron’s. Hillary Clinton wil de grote oliebedrijven verplichten in hernieuwbare energie te investeren en is voorstander van een universele gezondheidszorg. Vooral dat laatste stuit bij Barron’s op kritiek, omdat er geen duidelijkheid is over de financiering. Barack Obama, de andere grote kandidaat van de democraten komt er beter af. Hij toont volgens het weekblad immers een gezond scepticisme tegenover overheidsinterventie in de gezondheidszorg en de oliesector. Barron’s vindt de democraat John Edwards de slechtste keuze voor Wall Street. Edwards is immers voorstander van een verplichte verzekering voor alle Amerikanen en een verlaging van de CO2-uitlaatgassen met 80 procent tegen 2050. De republikeinse kandidaten kregen met hun strenge begrotingspolitiek en minimale overheidsinmenging de meeste steun van het weekblad.

De Mexicaanse zakenman Carlos Slim heeft Bill Gates onttroond als rijkste man ter wereld. Het vermogen van de 67-jarige magnaat zou gestegen gestegen tot zowat 67,8 miljard dollar. Dat is 9 miljard dollar meer dan het fortuin van Microsoftbaas Bill Gates. De opmars van Carlos Slim zou te danken zijn aan recente koersstijgingen op de beurs. Dankzij de stijging met 26,5 procent van het aandeel America Movil in het tweede kwartaal, is Slim substantieel veel rijker geworden dan Bill Gates,” aldus de Mexicaanse website Sentido Comun. Carlos Slim bezit 33 procent van het grootste mobiele telefoniebedrijf van Latijns-Amerika. Naast zijn telecomactiviteit is Carlos Slim ook eigenaar van de financiële groep Inbursa en van winkel- en restaurantketens. In maart had Forbes Carlos Slim met een vermogen van 49 miljard als op twee na rijkste man geklasseerd, na Bill Gates (56 miljard dollar) en superbelegger Warren Buffet (52 miljard dollar).

De armoede in ontwikkelingslanden is in de afgelopen zeven jaar sterk afgenomen. Volgens een evaluatierapport van de Verenigde Naties is het aantal mensen dat van één dollar per dag moet rondkomen gedaald naar 980 miljoen, ofwel 19 procent van de bevolking in de ontwikkelingslanden. In 1990 leefde nog 32 procent van één dollar per dag. Volgens de volkerenorganisatie is het mogelijk om de extreme armoede en honger in 2015 uit de wereld te helpen als de ontwikkeling zich in dit tempo voortzet. Dat was in 2000 bij het opstellen van de acht millenniumdoelen het eerste doel dat voor 2015 was gesteld. De snelle armoededaling is te danken aan de economische groei in Azië. Ook op het tweede doel, het bereiken van basisonderwijs voor ieder kind, is progressie geboekt. Nu krijgt 88 procent van de kinderen onderwijs. Volgens de evaluatie is echter een flinke inspanning nodig om de 100 procent te halen. Vooral ten zuiden van de Sahara ontberen nog veel kinderen onderwijs.

De olieproducenten Iran en Venezuela hebben hun onderlinge economische en politieke banden versterkt. Dat is het resultaat van het bezoek dat de Venezolaanse president Hugo Chávez aan zijn Iraanse collega Mahmoud Ahmadinejad heeft gebracht. Venezuela en Iran gaan de volgende jaren onder meer samen twee petrochemische fabrieken bouwen. De eerste komt in Iran en kost ongeveer 700 miljoen. Beide presidenten gaven zopas het sein voor de start van de werkzaamheden van de fabriek, waar methanol zal worden geproduceerd. Het complex moet binnen vier jaar klaar zijn en wordt gebouwd in de stad Assalouyeh aan de Perzische Golf. Een tweede methanolfabriek zal in samenwerking binnen enkele jaren in Venezuela worden gebouwd. Chavez had het daarbij over een innige samenwerking in de strijd tegen het imperialisme, een verwijzing naar de politiek van de Amerikaanse president George Bush.

De internationale online reclamemarkt is het voorbije jaar met 21,8 procent gegroeid en is hiermee het snelst groeiende segment van de sector. Dat blijkt uit een studie van PricewaterhouseCoopers. Adverteren op internet nam volgens de onderzoekers met 37,9 procent toe, terwijl de bestedingen aan internettoegang met 18,8 procent stegen. Deze groei is voornamelijk toe te schrijven aan de migratie van internetabonnees van inbelverbindingen naar breedband. Kabelexploitanten en telefoonmaatschappijen hebben triple play-pakketten op de markt gebracht die breedband met televisie en telefoondiensten combineren. Wereldwijd neemt internetadverteren en toegang tot internet naar verwachting toe van 177 miljard dollar in 2006 tot 332 miljard dollar in 2011. Dit is een samengestelde groei van 13,4 procent per jaar. Amerika heeft nog het grootste aantal internetgebruikers. Vanaf 2009 zal die eer volgens PricewaterhouseCoupers toebedeeld zijn aan China.

Het Amerikaanse investeringsfonds Blackstone gaat de hotelketen Hilton kopen voor 26 miljard dollar. Dat heeft Hilton bekend gemaakt. De transactie zal plaatsvinden in het vierde kwartaal van dit jaar. De aandeelhouders van Hilton moeten het akkoord eerst nog wel goedkeuren. Blackstone kocht in januari de hotelketen La Quinta Inns and Suites. Op dit moment heeft het fonds 100.000 hotelkamers in de Verenigde Staten en Europa in bezit. Het wereldwijde netwerk van Hilton-hotels werd vorig jaar herenigd nadat de ketens 42 jaar geleden uit elkaar gingen. De scheiding vond plaats in 1964, toen de niet-Ametrikaanse hotels van de hand werden gedaan. De hereniging vond plaats nadat Hilton 3,3 miljard dollar betaalde voor de 400 internationale Hilton-hotels van de Britse Hilton Group. Hilton Hotels bezit 2.800 hotels en 480.000 kamers in tachtig verschillende landen. Na Marriott International is het de op een na grootste hotelketen van de Verenigde Staten.

Meer Nieuws

Het Brits-Australische mijnconcern Rio Tinto gaat 1,3 miljard euro investeren in de uitbreiding van zijn aluminiumfabriek in het Australische Queensland. Die injectie moet Rio Tinto naar eigen zeggen de productie van zijn Yarwun-fabriek tegen 2011 meer dan te verdubbelen. Daarmee wil het concern, de tweede grootste mijnbedrijf van de wereld, inspelen op de stijgende vraag naar aluminium.

De Yarwun-fabriek in Gladstone heeft op dit ogenblik een capaciteit van nagenoeg 3,4 miljoen ton aluminium per jaar. Door de nieuwe investering zou die capaciteit met 2 miljoen ton opgedreven worden. Het bauxiet, de grondstof voor aluminium, wordt gehaald uit de Weipa-mijn in het noorden van Queensland. Volgens Rio Tinto-topman Tom Albanese betreft het hier de zwaarste investering van het concern van de voorbije jaren.

Deze investering is volgens analisten een teken dat Rio Tinto niet echt meer geïnteresseerd is in een mogelijke overname van zijn Canadese concurrent Alcan. De productie van aluminium werd tijdens het voorbije decennium stelselmatig opgedreven om de stijgende vraag bij te kunnen houden. Volgens het International Aluminium Institute werd er vorig jaar 58,4 miljoen ton aluminium geproduceerd. In 1976 bedroeg de productie 22,7 miljoen ton. In 1996 was dat echter al opgelopen tot 40,8 miljoen ton.

De National Bank of Dubai en de Emirates Bank International overwegen een fusie aan te gaan. Daardoor zou de grootste bank uit de Perzische Golf ontstaan. De fusiegroep zou immers een waarde hebben van 11,25 miljard dollar en daarmee de National Bank of Abu Dhabi, de grootste bank uit de Verenigde Arabische Emiraten, overstijgen. Verwacht wordt dat over een tweetal weken meer duidelijkheid zal zijn over de eventuele fusie.

De regering van Dubai, onderdeel van de Verenigde Arabische Emiraten, heeft ongeveer driekwart van de Emirates Bank International in handen. Ze heeft daarnaast ook nog eens een belang van 14 procent in de National Bank of Dubai. “De twee raden van bestuur moeten de fusie nog met de aandeelhouders bespreken,” vertelde Essa Kazim, voorzitter van de Dubai Financial Market, aan BBC Online.

De National Bank of Dubai is op dit ogenblik de vierde grootste bank van de Verenigde Arabische Emiraten. Daarmee staat ze twee plaatsen lager dan de Emirates Bank International. Volgens Ahmad Humaid Al Tayer, voorzitter van de Emirates Bank Group, moet de banksector van de Verenigde Arabische Emiraten zich voorbereiden om de internationale concurrentie aan te gaan.