Investeringsbanken richten zich volop naar de Aziatische markt. Door de groeiende rijkdom en de grote massa spaargelden van de Aziatische bevolking biedt die regio private bankiers en andere kapitaalbeheerders immers een enorm potentieel. Dat zegt Kathryn Shih, beleggingshoofd bij de Aziatische tak van de Zwitserse bank UBS. Ze wijst erop dat het Aziatische marktaandeel de volgende twintig jaar groter zal worden dan het Europese.

“Azië creëert miljonairs in een sneller tempo dan de markten in Noord-Amerika en Europa,” aldus het persbureau Reuters. “De regio kende eind 2005 al 2,4 miljoen dollarmiljonairs. Dat was een stijging met 7,3 procent op één jaar tijd. De Verenigde Staten telde 2,9 dollarmiljonairs, wat een groei met 6,9 procent betekende. In Europa was er slechts een groei van 4,5 procent tot 2,8 miljoen rijken.”

“Bovendien heeft Azië een veel grotere bevolking en de regio kent ook een grotere economische groei. Met Japan, China, Zuid-Korea en India herbergt Azië nu ook vier van de twaalf grootste economieën van de wereld. Private banken zien in de regio dan ook gigantische mogelijkheden. Ze drijven er dan ook hun operaties gevoelig op. Vooral Singapore en Hong Kong werpen zich op als centra voor private banking.”

UBS maakte bekend om in Azië ook een opleidingscentrum om 5.000 private bankiers op te leiden. De groei is op dit ogenblik immers zo groot, dat er een nijpend tekort aan gespecialiseerd personeel is ontstaan. Concurrent Credit Suisse wil de volgende twee jaar in Azië 4.000 nieuwe medewerkers aanwerven, terwijl ook Morgan Stanley zijn Aziatisch personeelsbestand wil verdubbelen.

De wereldkoopvaardijvloot stoot jaarlijks twee keer meer koolstofdioxide (CO2) uit dan de burgerluchtvaart. Dat blijkt uit een studie die voorgesteld werd op een bijeenkomst van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), een onderdeel van de Verenigde Naties. De organisatie onderzoekt hoe de pollutie door de scheepvaart kan teruggedrongen worden. Want de wereldwijde vloot van ongeveer 97.000 schepen produceren jaarlijks 1,2 miljard ton koolstofdioxide. Dat is dubbel zoveel als de uitstoot van de ongeveer 17.000 vliegtuigen die op dit ogenblik in gebruik zijn. De Europese Commissie houdt in haar emissierechtenbeleid wel rekening met de vervuiling door de industrie en binnenkort ook door de luchtvaart, maar niet van de scheepvaart. De genoemde cijfers zijn absolute bedragen en houden geen rekening met de vervoerde tonnages.

Ongeveer vijftig Duitse bedrijven worden verdacht van illegale leveringen gedaan te hebben aan Iran. Dat heeft het parket van het Duitse Potsdam bekend gemaakt. De betrokken bedrijven zouden materiaal hebben geleverd voor de bouw van de nucleaire centrale van Busher. De leveringen werden uitgevoerd via Rusland, maar een groot aantal van de betrokken bedrijven moeten volgens de openbare aanklager geweten hebben dat Iran de uiteindelijke eindbestemming was. De onderzoekers vermoeden dat de leveringen opliepen tot een bedrag van 150 miljoen euro. De internationale gemeenschap vreest dat het Iraanse nucleaire programma een dekmantel is voor de ontwikkeling van kernwapens. De Verenigde Staten namen daarom zopas ook sancties tegen vijf Iraanse energie- en industriegroepen. Zij mogen niet langer zakendoen met Amerikaanse bedrijven.

Van alle bedrijven ter wereld haalt de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart de grootste omzet. Met een zakencijfer van 351 miljard dollar gaat Wal-Mart een trio petroleumreuzen vooraf . Het Amerikaanse Exxon Mobil was vorig jaar nog de primus, maar kan zich troosten met de wetenschap dat geen enkel ander bedrijf een hogere winst haalt. Exxon verdiende vorig jaar 39,5 miljard dollar. Dat is meer dan Royal Dutch, British Petroleum, Citigroup, Bank of America, General Electric en de Russische gasreus Gazprom, die meer dan 20 miljard dollar winst boekte. De top tien inzake omzet wordt bezet door liefst zes oliemaatschappijen en drie automobielproducenten (General Motors, Toyota en DaimlerChrysler). Ford Motor is twaalfde inzake omzet, maar prijkt als eerste in de lijst van grootste jaarverliezen, met een negatief resultaat van 12,6 miljard dollar.

Het Duitse autoconcern BMW sluit niet uit dat het op overnamepad gaat. Dat heeft financieel directeur Stefan Krause bevestigd. Hij wilde echter geen uitsluitsel geven of zijn groep in de race is om Land Rover, Volvo of Jaguar over te nemen van Ford. Die Amerikaanse autoproducent zette die drie merken onlangs in de etalage. Volgens analisten zou BMW vooral geïnteresseerd zijn in Volvo, maar dat is volgens Krause pure speculatie. In de jaren negentig kocht BMW het noodlijdende Britse Rover, maar het slaagde er niet in het concern van de ondergang te redden. Alleen het submerk Mini kon gered worden en is inmiddels zeer winstgevend. De Duitse constructeur heeft volgens Krause van het Rover-project echter een aantal dingen geleerd. Verder wil BMW zich in de toekomst onder meer richten op de ontwikkeling van minder vervuilende motoren centraal staan.

De megadeal in de farmasector tussen het Amerikaanse conglomeraat General Electric en het farmabedrijf Abbott Laboratories gaat uiteindelijk niet door. GE Healthcare had maanden geleden een akkoord gesloten met Abbott om twee belangrijke activa van de groep over te nemen voor 8 miljard dollar. Het ging om activiteiten in de sector van de in-vitrodiagnostica. De twee bedrijven hebben maanden aan de deal gewerkt en alles was bijna zo goed als rond. Maar de twee giganten raakten het uiteindelijk niet eens over de detailvoorwaarden. De activiteiten die Abbott wou afstaan, vertoonden een geringere groei dan de rest van de bedrijfsactiva. Ze waren goed voor een omzet van ongeveer 2,5 miljard dollar. De farmadivisie GE Healthcare is jaarlijks goed voor een omzet van 17 miljard dollar. Abbott is één van de marktleiders op het gebied van diagnostica.

De investeringsmaatschappij Fimalac heeft 245 miljoen euro geboden voor de Franse zakenkrant Les Echos. Dat is 5 miljoen euro meer dan de holding LVHM van zakenman Bernard Arnault. Fimalac is de investeringsmaatschappij van de Franse zakenman Marc Ladreit de Lacharrière. Het bedrijf heeft een brede waaier dochterbedrijven. Volgens een woordvoerder van Fimalac heeft de personeelsvertegenwoordiging van Les Echos het investeringsconcern benaderd om in te gaan tegen het bod van Arnault. Het personeel verzet zich immers uit alle macht tegen de verkoop van de krant, op dit ogenblik in handen van Pearson, aan LVMH. Ladreit de Lacharrière heeft al benadrukt dat hij de onafhankelijkheid van de redactie wil garanderen. Zo zal een nieuwe hoofdredacteur alleen kunnen worden benoemd als 55 procent van de redacteuren daarmee instemt.

Airbus heeft zijn laatste A300, waarmee de Europese vliegtuigconstructeur zijn geschiedenis begon, afgeleverd. Het toestel werd voor het eerst gebruikt in de jaren zeventig. Uiteindelijk werden er 821 exemplaren van gemaakt. “Het avontuur Airbus zou niet zijn gestart zonder dit vliegtuig,” aldus de constructeur. “Het is het eerste model, de eerste tweemotorige jumbo die ook nog zeer zuinig was. In die tijd bestonden zulke vliegtuigen nog niet.” Het laatste exemplaar is een cargomodel voor FedEx. Het vliegtuig wordt niet langer gemaakt omdat het concern naar eigen zeggen intussen meer performante producten heeft. De A300 werd gelanceerd in 1969 en werd voor het eerst in gebruik genomen in 1974. Vier jaar later kwam de A310 op de markt, met een cockpit voor twee piloten, waarmee Airbus zijn reputatie vestigde. Tot dan beheersten de Amerikanen de vliegtuigmarkt.

In de Duitse steden Varel, Nordenham en Laupheim hebben bijna zesduizend werknemers van vliegtuigbouwer Airbus gemanifesteerd voor het behoud van hun fabrieken. De directie van Airbus wil die fabrieken van de hand doen in het kader van een grootscheeps herstructureringsplan. De manifestaties komen een dag nadat vakbonden en directie samen aan tafel gingen zitten. Voor het eerst werd tijdens die vergadering het voorstel om een strategische partner te zoeken voor de fabrieken niet categoriek afgewezen. Airbus, dat immense vertragingen heeft opgelopen bij de productie van de A380, kondigde in maart het herstructureringsplan aan. Dat voorziet dat in heel Europa tienduizend banen geschrapt zullen worden. Volgens het plan moeten de fabrieken van Varel en Laupheim verkocht worden, die van Nordenham zou door enkele privé-investeerders overgenomen worden.

KLM gaat investeren in duurzame energieprojecten om zo de uitstoot van het broeikasgas koolstofdioxide te compenseren die wordt veroorzaakt door het toenemende aantal vliegreizen. Vanaf 1 september compenseert KLM in totaal ruim 4 miljoen ton kooldioxide (CO2), een hoeveelheid die gelijk is aan de groei die de luchtvaartmaatschappij de komende vier jaar verwacht. KLM en het Wereld Natuur Fonds (WNF) maakten afspraken over reductie en compensatie van de CO2-uitstoot. Het is voor het eerst dat de luchtvaartindustrie een contract tekent met een natuurbeschermingsorganisatie om de uitstoot van koolstofdioxide terug te dringen. De investeringen vinden plaats in duurzame projecten in vooral ontwikkelingslanden. De verwachting is dat de luchtvaart in 2012 verplicht wordt emissierechten te kopen. KLM loopt daar op vooruit.

De autoverkopen in Europa zijn in het eerste halfjaar 0,2 procent lager uitgevallen dan dezelfde periode vorig jaar. In totaal kwamen iets meer dan 1,5 miljoen nieuwe wagens op de weg. De verkopen in West-Europa zijn flink gedaald, in Oost-Europa zijn ze juist explosief gestegen. De sterkste stijging was voor de autodealers in Letland. Daar werd een groei met 52 procent gerealiseerd. De verkoop in Duitsland daalde met 9 procent door de btw-verhoging in januari. De Europese verkoopdaling trof vooral de merken Renault, Volkswagen, Mercedes, Saab en Opel. Veel drukker was het bij dealers van Volvo en Fiat. De Volkswagen-groep blijft met 1,6 miljoen wagens (min 0,1 procent) afgelopen halfjaar wel met afstand de grootste fabrikant van auto’s die in Europa zijn verkocht. De Peugeot-Citroën groep is tweede met 1,1 miljoen wagens, een stijging van 0,8 procent.

Meer Nieuws

Het Russisch gasbedrijf Gazprom heeft de Franse energiereus Total gekozen als partner om het Shtokman-gasveld te ontwikkelen. Gazprom-topman Alexei Millar stelde dat Total een aandeel van 25 procent zou krijgen in het concern dat de infrastructuur van het gasveld zal beheren. Het Shtokman-gasveld ligt in de Barentszee en heeft een geschatte voorraad van 3,2 triljoen kubieke meter gas. Het zou daarmee het grootste offshore-gasveld van de wereld worden.

Naarmate het project vordert, zouden ook andere kandidaat-partners een aandeel van in totaal 24 procent kunnen opnemen. Daarbij wordt gedacht aan de Noorse bedrijven Statoil en Norsk Hydro en het Amerikaanse ConocoPhillips. Een gedeelte van het gas zou bestemd zijn voor de Europese markt, die zijn eigen gasvoorraden – onder andere in de Noordzee – in de toekomst gevoelig zal zien dalen.

In oktober vorig jaar had Gazprom nog gezegd het Shtockman-gasveld alleen te zullen exploiteren. Maar eerder deze week had Alexander Medvedev, één van de toplui van het bedrijf, gezegd dat het bedrijf zijn mening had herzien. Volgens analisten hebben de complexiteit van het project, de moeilijke weersomstandigheden en een gebrek aan transportinfrastructuur geleid tot de strategiewijziging van Gazprom.

Met de ontwikkeling van het gasveld is een investering gemoeid die geschat wordt op een bedrag tussen 20 miljoen dollar en 30 miljoen dollar.

De website van de democrat Barack Obama heeft van alle Amerikaanse presidentskandidaten het grootste aantal bezoekers gekregen. Dat blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Nielsen/NetRatings. De republikeinse kandidaat Mitt Romney plaatste in totaal 4.549 spots op locale televisiestations. Dat is meer dan alle andere kandidaten samen. Eind vorige maand is ook Obama begonnen met televisiespots.

De Amerikaanse democraten domineren volgens Nielsen/NetRatings duidelijk de nieuwe media. Van alle online aandacht voor de presidentsverkiezingen gaat immers 64,3 procent naar de democratische zijde. Daarbij gaat Barack Obama, die geen online reclamespots heeft uitgebracht, gaat daarbij Hillary Clinton met grote voorsprong vooraf. Bij de republikeinen gaat de meeste online aandacht naar John McCain, gevolgd door Rudolph Giuliani.

John McCain deed wel de grootste investering in online reclame, gevolgd door zijn partijgenoot Mitt Romney en de democrate Hillary Clinton. Nochtans komt McCain op het gebied van online aandacht slechts op een vierde plaats. Met bijna vier miljoen pageviews van bijna 650.000 unieke bezoekers in april eiste Barack Obama met grote afstand de eerste plaats voor zichzelf op.

De eerste televisiereclame kwam voor rekening van de republikein Duncan Hunter, die met zijn campagne 625 dagen voor de verkiezingen begon. Bij de presidentsverkiezingen in 2000 begon George W. Bush echter 821 dagen – meer dan twee jaar – voor de verkiezingsdag. Verder stellen de onderzoekers dat de republikein Rudolph Giuliani bij de traditionele media vooral voor radio lijkt te kiezen.

Winkelketen The Body Shop gaat in de toekomst bij zijn zeepproductie gebruik maken van duurzame palmolie. De winkelketen wil daarmee naar eigen zeggen bijdragen tot de strijd tegen de verwoesting van de regenwouden. Die dreigen immers het slachtoffer te worden van de grootschalige palmolieproductie. The Body Shop zegt met zijn initiatief ook andere bedrijven aan te willen sporen duurzame palmolie te gebruiken.

De winkelketen telt wereldwijd 2.200 filialen verspreid over 55 landen. Eind deze maand hoopt de keten zijn voorraad oude zeepproducten verkocht te hebben. Het bedrijf stelt dat er moest geïnvesteerd worden in een plantage die duurzaam werkt. Ook de hele logistiek moest worden aangepast. Hoeveel de keten voor deze operatie betaalt, werd niet bekend gemaakt. Wel werd benadrukt dat de verkoopprijs ongewijzigd blijft.

Greenpeace heeft zopas gezegd dat palmoliebedrijven in de Indonesische provincie Riau op grote schaal bossen aan te platbranden zijn. Daardoor verdwijnen niet alleen grote oppervlaktes bos, maar worden Indonesië en zijn buurlanden ook bedekt door grote rookwolken. Vorige week zouden op satellietbeelden in de provincie Riau 124 brandhaarden zijn geteld.

Indonesië heeft een totaal woudareaal van 91 miljoen hectaren, ongeveer tien procent van de wereldwijde oppervlakte aan tropische bossen. Het land heeft echter al ongeveer 72 procent van zijn oorspronkelijk bosgebied verloren. Indonesië is de tweede grootste palmolieproducent van de wereld met een oppervlakte van vijf miljoen hectaren aan plantages. De overheid wil daar tegen 2010 nog twee tot drie miljoen hectaren bijvoegen.

Het Europees Parlement denkt eraan om op bepaalde trajecten in Europa langere en zwaardere vrachtwagens toe te laten. De verkeerscommissie heeft zijn toestemming gegeven aan het voorstel. Momenteel zijn alleen wagens van maximaal veertig ton toegelaten. In een aantal landen worden echter proeven gedaan met trucks tot zestig ton. Transporteurs vinden de enorme wagens erg efficiënt, maar critici vrezen veiligheidsproblemen.

Er wordt voorgesteld dat de Europese Commissie bepaalde routes moeten aanwijzen waar lange en zwaardere vrachtwagens zijn toegelaten. De Europese Commissie is inmiddels al bezig met een onderzoek naar mogelijke routes. Een aantal Europarlementsleden is er echter voorstander van om de lidstaten zelf een aantal trajecten te laten aanduiden. Anderen willen de supertrucks verbieden, maar daar was in het Europees Parlement geen steun voor.

Er moet vooraf duidelijk worden gemaakt op welke trajecten supertrucks kunnen ingezet worden. Niet overal is de verkeersinfrastructuur – zoals bruggen en rotondes – daarvoor geschikt. Supertrucks zouden wel het aantal vrachtwagens op de Europese wegen kunnen beperken. Dat brengt de transportkosten naar beneden en vermindert ook de uitstoot van koolstofdioxide.

Windmolens op land streven kerncentrales voorbij als goedkoop alternatief voor fossiele brandstoffen. De kostprijs voor beide energiesoorten is inmiddels vergelijkbaar, maar de prijs van kernenergie wordt hoger omdat daar extra kosten bijkomen voor beveiliging tegen terroristische acties. Windenergie wordt dankzij een aantal technische verbetering daarentegen goedkoper. Dit blijkt uit een rapport van het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN).

Het rapport is voor Greenpeace aanleiding om te stellen dat er in Nederland geen kerncentrales meer hoeven te worden gebouwd. “Volgens hoogleraar milieukunde Lucas Reijnders is er in Nederland genoeg ruimte voor windmolens om kernenergie overbodig te maken,” stipt het Algemeen Dagblad aan. De werkgeversorganisatie VNO-NCW, een voorstander van kernenergie, voert daarentegen aan dat kernenergie de goedkoopste en een betrouwbare energiebron blijft.

Maar volgens Jan Leen Kloosterman, docent reactorfysica, voert aan dat het twijfelachtig is of er genoeg plaats in Nederland is om veel windmolens te bouwen. “Ik ben een voorstander van windmolens,” vertelde hij aan de krant. “Maar als er ook een nieuwe kerncentrale gebouwd wordt, kan die vanaf één locatie ongeveer twaalf procent van de Nederlandse energieconsumptie voor haar rekening nemen.”

De beveiliging van kerncentrales is volgens Kloosterman tegenwoordig zo goed dat deze locaties de laatste plekken zijn om een terreurdaad te plegen. Het kost in Nederland gemiddeld 6,6 eurocent om één kilowattuur elektriciteit te produceren. Zowel windmolens als kerncentrales komen in de buurt van die prijs.

Het Amerikaanse modehuis Liz Claiborne, onder meer bekend van de winkelketen Mexx, schrapt dit jaar zeshonderd tot achthonderd banen. Daarmee wil het bedrijf naar eigen zeggen volgend jaar 100 miljoen dollar besparen. De twee daaropvolgende jaren zouden de maatregelen nog een extra besparing van 90 miljoen dollar moeten opleveren. Ook overweegt het modehuis om zestien kledingmerken af te stoten.

Het modeconcern wil vooral snijden in het aantal managementfuncties. In totaal zou 7 tot 9 procent van het personeel moeten afvloeien. Liz Claiborne heeft al geruime tijd te kampen met teruglopende inkomsten. Liz Claiborne wil in de toekomst gericht investeren in de merken Juicy Couture, Kate Spade, Lucky Brand en Mexx. De zorgen voor nagenoeg de helft van de inkomsten van het modehuis.

Liz Claiborne wil het aantal winkels van zijn succesvolle merken zowel in de Verenigde Staten als in het buitenland gevoelig uitbreiden. Daarbij wordt gewag gemaakt van driehonderd nieuwe winkels tijdens de volgende drie jaar. Voor zestien merken – zoals Ellen Tracy, First Issue, Kensie, Sigrid Olsen – wordt een toekomststrategie bestudeerd. Daarbij wordt zowel gedacht aan een verkoop, een stopzetting of een licentiecontract.

De Chinese overheid eist dat de Brit Nick Young stopt met China Development Brief, een maandelijkse nieuwsbrief over de ontwikkelingen in de Chinese samenleving. Indien hij niet ingaat op de eis van de autoriteiten, riskeert Nick Young uit China verbannen te worden. De Chinese overheid vindt de elektronische nieuwsbrief politiek te gevoelig om de publicatie nog langer te gedogen.

Nick Young startte enkele jaren geleden met zijn nieuwsbrief, die erop gericht was om buitenlanders te stimuleren om China constructief te benaderen in plaats van een hoofdzakelijk kritische houding aan te nemen. Maar onlangs kreeg werd Young door de Chinese overheid ervan beschuldigd ongeautoriseerde onderzoeken uit te voeren. De man werd vervolgens ondervraagd door de Chinese politie.

China Development Brief volgt vooral het werk van non-gouvernementele organisaties. Dat ligt politiek gevoelig in China, waar de overheid nog altijd vreest voor een democratische omwenteling. De nieuwsbrief was vooral bedoeld voor beslissingmakers bij internationale ontwikkelingsmaatschappijen, politieke denktanks en massa-media. Er wordt vooral verslag gebracht over het milieu, de sociale ontwikkeling en de burgermaatschappij in China.

Mijnbouwbedrijf Rio Tinto heeft een vriendschappelijk overnamebod uitgebracht op de Canadese aluminiumproducent Alcan. Er wordt gewag gemaakt van een overnamebedrag van 38,1 miljard dollar. Het bod wordt gesteund door het management van Alcan. Rio Tinto wil de overname financieren met bankkrediet. De nieuwe combinatie, die de naam Rio Tinto Alcan krijgt, moet Alcoa definitief buitenspel zetten. De Amerikaanse branchegenoot bracht begin mei een vijandig bod uit op Alcan. Het bod lag destijds 20 procent boven de slotkoers van vrijdag 4 mei. Het bestuur van Alcoa betitelde het overnamebod destijds als inadequaat op meerdere fronten. Rio Tinto verwacht door een samengaan met Alcan op jaarbasis 600 miljoen dollar aan synergievoordelen te realiseren. Het Londense mijnbedrijf stopt met het huidige aandeleninkoopprogramma.

Motorola, na Nokia de grootste producent van mobiele telefoons ter wereld, heeft voor de derde keer dit jaar de omzetverwachting verlaagd, nu voor het tweede kwartaal. Dit betekent dat de onderneming verlies zal boeken over diezelfde drie maanden. In het tweede kwartaal van 2007 kan het verlies nu oplopen tot 0,04 dollar per aandeel, inclusief een last van 3 tot 4 dollarcent. Daarnaast rekent het Amerikaanse bedrijf zelf inmiddels op een omzet binnen een bandbreedte van 8,6-8,7 miljard dollar, waar eerder een omzet van 9,4 miljard dollar was vooropgesteld. Motorola boekt het eerste verlies in bijna drie jaar bij een marktomgeving waar concurrenten Nokia en Samsung aandeel winnen door de introductie van nieuwe telecomtoepassingen. De matige prestaties van Motorola zetten de positie van bestuursvoorzitter Ed Zander onder druk.

De Europese Commissie moet de Franse industriële groep Schneider schadevergoeding betalen voor het verbod op de fusie met de Franse groep Legrand. Dat heeft het Gerecht van Eerste Aanleg van het Europese Hof van Justitie in Luxemburg woensdag geoordeeld. Daarbij wordt gesteld dat Europese Commissie zich schuldig heeft gemaakt aan een ernstige miskenning van het recht op verweer van Schneider. Het is de eerste keer ooit dat het Gerecht in Luxemburg ingaat op een verzoek om schadevergoeding van een onderneming nadat de Europese Commissie een onwettig veto had gesteld tegen een fusie. Schneider eiste 1,66 miljard euro voor de geleden schade, maar het Gerecht stelt de industriële groep slechts een gedeeltelijke vergoeding in het vooruitzicht. Het is nog niet duidelijk hoeveel de Europese Commissie precies moet ophoesten.

Het Europese Gerecht van Eerste Aanleg in Luxemburg heeft geoordeeld dat De Beers toch diamanten van het Russische Alrosa op de markt mag brengen. Die uitspraak gaat regelrecht in tegen de beslissing van de Europese Commissie die vanaf 2009 een einde zou maken aan de samenwerking. Het Zuid-Afrikaanse De Beers, de absolute marktleider in de wereldwijde diamantsector, sloot in 2002 een akkoord om jaarlijks voor zo’n 800 miljoen dollar diamanten van de Russische diamantproducent Alrosa op de markt te brengen. De Beers beschikt over een wereldwijd vertakt verkoopnetwerk. Meteen zag Alrosa zich verzekerd van de afzet van zowat de helft van zijn globale productie. Na antitrustbezwaren van de Europese Commissie beslisten de twee diamantgroepen de hoeveelheid geleidelijk terug te brengen tot 275 miljoen dollar. Ook dat was echter niet naar de zin van de Europese autoriteiten.

De logistieke groep DP World uit Dubai gaat de containerterminal in de haven van Rotterdam uitbaten in een consortium met de vier rederijen Mitsui OSK, Hyundai, APL en het Franse CMA CGM. DP World won het pleit van veertien andere kandidaten. De terminal heeft een oppervlakte van 156 hectare en krijgt een capaciteit van 4 miljoen teu en wordt in 2013 operationeel. De terminal krijgt een zeekade van 1,9 km lang en 20 meter diepte, een kaai voor binnenvaart- en feederschepen en een eigen railterminal met aansluiting op de Betuweroute. Vorig jaar kreeg ook APM Terminals, de goederenbehandelaar van het Deense Maersk, de concessie voor een containerterminal op Maasvlakte 2. Maar die wordt iets later operationeel. Met Rotterdam versterkt DP World zijn positie als uitbater van containerterminals. Sinds 2000 werkt de groep aan een wereldwijde expansie.

In Beverly Hills, Californië, staat het duurste huis van de Verenigde Staten te koop. De kostprijs bedraagt 165 miljoen dollar, ofwel 120 miljoen euro. Voor dat bedrag krijgt de nieuwe eigenaar onder meer wel 29 kamers, drie zwembaden, enkele tennisbanen, een bioscoopzaal met dolby surround geluidssysteem, een twee verdiepingen tellende bibliotheek. De oppervlakte van het domein bedraagt 2,6 hectaren. Het pand is in handen van de zakenman Leonard Ross, maar die wil het verkopen omdat hij naar eigen zeggen zijn levensstijl wil veranderen. Het huis werd in 1927 ontworpen door de architect Gordon Kaufmann voor Milton Getz van Union Bank and Trust. In 1947 nam de krantenmagnaat William Hearst er zijn intrek. Zijn housewarmingparty staat nog altijd geboekstaafd als één van de grootste feestjes uit de geschiedenis van Los Angeles.

Op de financiële markten loopt het gerucht dat Unilever de perfecte fusiepartner zou zijn voor Colgate-Palmolive. Die Amerikaanse maker van verzorgings- en cosmeticaproducten sluit mooi aan bij het gamma verzorgings- en huishoudproducten van het Brits-Nederlandse concern. Colgate maakt de tandpasta met dezelfde naam, de Palmolive-zeep, het Ajax-afwasmiddel en de Soupline-wasverzachter. Colgate haalt een kwart van zijn omzet in Europa. Tot de portefeuille van Unilever behoren producten als Dove en Lux (zeep), Axe (deodorant), Timotei (shampoo), Signal (tandpasta), Omo (wasmiddel) en Robijn (wasverzachter). Voor Unilever is Europa de belangrijkste markt, maar een derde van de omzet wordt in de Verenigde Staten gerealiseerd. De huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten zijn goed voor iets minder dan de helft van de Unilever-omzet.

Elk jaar zou er 12 miljoen koolstofdioxide teveel worden uitgestoten wegens het ontbreken van een eengemaakt Europees luchtruim. Dat beweert de internationale luchtvaartorganisatie IATA naar aanleiding van de publicatie van een rapport over een toekomstig Europees wetgevend kader. Koolstofdioxide is verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde. De IATA is al jaren vragende partij om werk te maken van een eengemaakt Europees luchtruim. Ze wijst op het gebrek aan efficiëntie, dat de maatschappijen jaarlijks 3,3 miljard euro extra zou kosten en aan de nutteloze uitstoot van 12 miljoen ton koolstofdioxide. De Europese Commissie heeft een werkgroep opgericht die de organisatie van het luchtverkeer in Europa moet hervormen. In het rapport staan tien aanbevelingen en die worden door de IATA positief onthaald. Volgens de luchtvaartorganisatie is nu het moment van de waarheid aangebroken.

Door de sterke vraag naar bio-energie is het areaal energiegewassen in de Europese Unie in 2007 met circa vijftien procent gestegen in vergelijking met 2006. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Commissie. België oogst dit seizoen 10.000 hectare koolzaad, waarvan meer dan 90 procent bestemd is voor de energieproductie, meldt landbouwdeskundige Luc Busschaert woensdag. Het areaal koolzaad steeg met 13,6 procent in vergelijking met 2006. In vergelijking met het gemiddelde 2002-2006 is er zelfs een toename van 31,5 procent. Het areaal granen steeg met 1,5 procent, dat van suikerbieten daalde met 2,9 procent. In totaal wordt in de Europese Unie op 6,1 miljoen hectare koolzaad geteeld. Koolzaad is daarmee het vierde gewas geworden na tarwe, maïs en gerst. De grootste groeiers zijn Roemenië, Denemarken en Hongarije.

Ter ere van de honderdste geboortedag van de Britse auteur Ian Fleming wordt volgend jaar een nieuw boek aan de legendarische reeks over de meesterspion James Bond toegevoegd. Het boek zal worden geschreven door de Britse auteur Sebastian Faulks. Dat heeft de familie van Fleming bekendgemaakt. Het nieuwe avontuur van de Britse spion heet ‘Devil may care’ en zal op 28 mei, de geboortedag van Ian Flemings, verschijnen. De familie kondigde vorig jaar al aan dat er een nieuw verhaal in de maak was, maar wilde de identiteit van de schrijver toen nog niet prijsgeven. Er werd gespeculeerd dat detective-auteurs als John LeCarre of Frederick Forsyth de eer ten deel zou vallen, maar de keus van de familie viel op de 54-jarige Faulks. Die is als schrijver het meest bekend om zijn trilogie die zich afspeelt in het Frankrijk van de vorige eeuw, met de titels ‘The girl at the lion d’or’, ‘Birdsong’ en ‘Charlotte Gray’.

Meer Nieuws