De opwarming van de aarde zal wellicht de zwaarste gevolgen hebben voor de voedselproductie in ontwikkelingslanden. Dat zegt Jacques Diouf, directeur-generaal van de Food and Agriculture Organisation (FOA) van de Verenigde Naties. In de meeste geïndustrialiseerde landen, die meestal een kouder klimaat hebben, zou de klimaatverandering daarentegen tot grotere oogsten leiden.

“Indien de gemiddelde temperatuur op aarde met één tot drie graden celcius zou stijgen, zullen de oogsten in noordelijker gebieden wellicht kunnen opgedreven worden,” vertelde FAO-topman Jacques Diouf tijdens een congres in de Indische stad Chennai. “Indien de temparaturen echter nog meer zouden stijgen, zouden ook daar de oogsten in omvang afnemen.”

In tropischer gebieden, zeker in regio’s met droogteseizoenen, zullen de oogsten volgens Dioub wellicht zelfs met een minimale temperatuurstijging gevoelig dalen. “Dat kan leiden tot grote voedseltekorten en hongersnood, terwijl diezelfde gebieden het nu al bijzonder moeilijk hebben om hun bevolking te voeden,” voerde de FAO-topman nog aan. “Op die manier zou een land zoals India ongeveer 18 procent van zijn graanoogst kunnen kwijtraken.”

“Genetisch gemanipuleerde planten zouden de impact van de klimaatverandering op de voedselproductie kunnen compenseren,” voerde Jacques Dioub nog aan. “Helaas hebben we op dit ogenblik nog geen gewassen beschikbaar die ontworpen zijn om te weerstaan aan zware droogtes en te overleven in extreme omstandigheden.”

Meer over natuur en milieu

Normaal moeten Amerikaanse beroemdheden zoals Arnold Schwarzenegger en Larry Page en Sergey Brin, de oprichters van Google, kunnen rondrijden in de Tesla Roadster, een Amerikaanse elektrische sportwagen. Maar Tesla Motors, het bedrijf dat de auto heeft ontworpen en produceert, heeft gewaarschuwd voor mogelijke vertragingen. Inmiddels heeft ook Tesla-topman Martin Eberhard een stap teruggezet.

“De Tesla Roadster moet één van de eerste echt elektrische wagens voor de consumentenmarkt worden,” aldus het magazine The Register. “De wagen wordt aangedreven door een krachtige batterij, die voor een snelle acceleratie en voor een hoge topsnelheid kan zorgen en bovendien ook een normale actieradius heeft.” De aankoopprijs van de Tesla Roadster bedraagt dan ook 100.000 dollar.

Het enige nadeel van de Tesla Roadster ligt in de herlaadtijd van de batterij. Wanneer de batterij leeg is, kan het uren duren vooraleer er weer voldoende elektriciteit is opgeslagen om weer de baan op te kunnen. “Dat legt een hypotheek op de bruikbaarheid van de Roadster,” merkt The Register op. “Maar anderzijds is er totaal geen uitstoot van schadelijke gassen en kan worden opgeladen met duurzame elektriciteit.”

Tesla Motors ontving dan ook al heel wat voorbestellingen van de Roadster. De eerste exemplaren zouden dit najaar moeten afgeleverd worden. Maar de gegadigden hebben van Eberhard een brief ontvangen waarin gemeld wordt dat het niet honderd procent zeker is dat de deadline gehaald zal worden. Eerst moeten nog de resultaten van de crash- en duurzaamheidstesten worden afgewacht.

De duurzaamheidstesten omvatten niet alleen de mechanische componenten van de Roadster, maar ook de gebruikte software. Een globale duurzaamheidstest moet volgens Eberhard duidelijk maken hoever de ontwikkeling van de Roadster staat. De resultaten daarvan zullen bepalend zijn voor het tijdschema van de Roadster-productie. Dit alles leidt tot speculaties dat er problemen zouden kunnen zijn met de levensduur of de betrouwbaarheid van de batterij.

Martin Eberhard laat ook weten dat hij niet langer gedelegeerd bestuurder is van Tesla, waarvan hij medeoprichter was, maar de functie van technologiedirecteur opneemt. In die rol wil hij zich specifiek bezighouden met de laatste op punt stelling van de Roadster. Er wordt gezocht naar een nieuwe topman, maar voorlopig wordt Eberhard opgevolgd door voormalig Flextronic-topman Michael Marks, een investeerder in Tesla en één van de eersten die een Roadster zou toegewezen krijgen.

De Amerikaanse spionagedienst CIA heeft geregeld artikels van de open encyclopedie Wikipedia aangepast. Dat blijkt uit resultaten van Wikipedia Scanner, een technologie waarmee achterhaald kan worden wie bijdragen op Wikipedia plaats of wijzigt. CIA-medewerkers bleken bijdragen over de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad aangepast te hebben. Het Vatikaan had artikels over Gerry Adams, de leider van Sinn Fein, gewijzigd.

Wikipedia Scanner werd ontwikkeld door Virgil Griffith van het California Institute of Technology scant een lijst van 5,3 miljoen wijzigingen en vergelijkt die met het internetadres van diegene die de aanpassingen heeft doorgevoerd. Meestal gaat het om verbeteringen van spellingsfouten of feitelijke onjuistheden. Anderen bleken echter mogelijk schadelijk materiaal geschrapt te hebben of bijdragen weer te laten verdwijnen.

“CIA-medewerkers bleken ook wijzigingen aangebracht te hebben aan de profielen van voormalig CIA-topman Porter Goss en beroemdheden zoals Oprah Winfrey,” aldus BBC News. Een woordvoerder van de Amerikaanse spionagedienst wou de wijzigingen niet bevestigen. Er werd wel aan toegevoegd dat de CIA de vitale taak heeft om de Verenigde Staten te beschermen.

Uit de gegevens van Wikipedia Scanner bleek ook dat een computer van de Amerikaanse democratische partij was gebruikt om artikels over de rechtsgezinde talkshow-presentator Rush Limbaugh te veranderen en de man belachelijk te maken. De aantijgingen werden door de democratische partij echter met klem ontkend. “Met dergelijke dingen houden wij ons niet bezig,” aldus een woordvoerder.

Het Vatikaan zou in de bijdragen over Gerry Adams links hebben verwijderd naar krantenverhalen waarin stond vermeld dat de vingerafdrukken van de katholieke Sinn Fein-leider gevonden waren op een auto die in 1971 gebruikt werd tijdens een dubbele moord. Ook commerciële bedrijven hebben volgens Wikipedia Scanner geregeld bijdragen in de open encyclopedie gewijzigd.

Daarbij wordt onder meer gewezen naar het Amerikaanse bedrijf Diebold, producent van stemcomputers. In het artikel over Diebold-topman Walden O’Dell zou vanop een computer van het bedrijf een artikel gewijzigd zijn over het feit dat O’Dell financieel bijgedragen had aan de verkiezingscampagnes van George W. Bush. Later werden ook artikels over geknoei met de verkiezingsuitslagen van het jaar 2000 gewijzigd.

Alles wat McDonald’s maakt, smaakt het lekkerst. Dat zeggen kleuters in een onderzoek van de Amerikaanse Stanford University en The Robert Wood Johnson Foundation. Zelfs wortels, melk en appelsap smaken volgens de ondervraagde kleuters beter wanneer er een verpakking van McDonald’s rond zit. De onderzoekers stellen dan ook dat de studie uitwijst hoe reclame de smaak van jonge kinderen kan beïnvloeden.

De onderzoekers lieten kinderen dezelfde McDonald’s producten proeven in een merkverpakking en een anonieme verpakking. Steevast werd het aanbod van McDonald’s als het lekkerste beschouwd. “Alleen al bij het zien van een label van McDonald’s beginnen kinderen al te kwijlen,” aldus de Amerikaanse kinderspecialiste Diane Levin, een grote tegenstander van kinderreclame, tegenover het persbureau Associated Press.

Onderzoeksleider Tom Robinson voegt er aan toe dat de perceptie van de kinderen door de branding van McDonald’s fysiek wordt veranderd. “Het is opmerkelijk hoe jonge kinderen al zwaar worden beïnvloed door reclame,” stelt hij. Robinson wordt daarin gesteund door Victor Strasburger, eveneens een vooraanstaand Amerikaans campagnevoerder tegen kinderreclame. “Adverteerders proberen exact te doen wat deze studie zegt,” meent hij. “Men wil steeds jongere kinderen opzadelen met een nagenoeg obsessioneel streven naar een bepaald merkproduct.”

Minder dan een kwart van alle kinderen die aan het onderzoek deelnamen, merkten op er geen smaakverschil was tussen de anonieme producten en McDonald’s.

Meer over voeding en drank

De Chinese luchtvaartautoriteiten zijn van plan om het aantel nieuwe luchtvaartmaatschappijen en het aantal vluchten te beperken. Er moet volgens de Chinese overheid eerst en vooral geïnvesteerd worden in de verbetering van de veiligheid van de luchtvaartsector. De Chinese luchtvaart groeit met 16 procent per jaar en dat legt ook een steeds grotere druk op de veiligheid.

Tot 2010 zullen geen nieuwe Chinese luchtvaartmaatschappijen mogen worden opgericht. “Men vreest immers dat de sector door de economisch groei van China te snel zou groeien,” aldus BBC News. “Daarbij wordt onder meer gewezen op een mogelijk gebrek aan technisch personeel en infrastructuurproblemen op en rond de luchthavens.”

Er zijn wel een aantal uitzonderingen voorzien. Zo gelden de nieuwe regels niet voor de sector van de vrachtvlucht. Het verbod geldt evenmin voor luchtvaartmaatschappijen die activiteiten willen ontplooien in West-China, een minder ontwikkelde regio. Ook maatschappijen die vooral ’s nachts vliegen, ontsnappen aan de nieuwe regels.

Opkomende landen zoals Brazilië, Rusland, India en China, worden steeds actiever op de internationale overnamemarkt. Dat blijkt uit cijfers van het adviesbureau KPMG. Tijdens de eerste helft van dit jaar realiseerden bedrijven uit groeimarkten 67 bedrijven over in westerse landen. Met 32 overnames is India veruit de grootste investeerder in westerse bedrijven. Vorig jaar kwamen in totaal 50 westerse bedrijven in Indische handen terecht. Ook China begint zich steeds intenser op het overnamepad te begeven. Tijdens de tweede helft van vorig jaar kochten Chinese bedrijven 8 westerse ondernemingen op. Tijdens de eerste helft van dit jaar haalden ze al 14 westerse ondernemingen naar zich toe. Westerse bedrijven namen dit jaar nog 129 bedrijven uit groeimarkten over, maar daar is duidelijk een dalende trend waarneembaar. Op het gebied van overnames zullen bedrijven uit groeilanden volgens KPMG over enkele jaren de westerse bedrijven ingehaald hebben.

In Denemarken is het roken in cafés, restaurants en andere openbare gelegenheden voortaan verboden. Alleen in afgesloten rookruimtes en in cafés kleiner dan veertig vierkante meter mag nog een sigaret worden opgestoken. Op overtreding van het verbod staan boetes. De eerste keer 270 euro, de tweede keer 670 euro en de derde keer 1.345 euro. Het zijn de café- en restauranteigenaars die moeten betalen. Andere Europese landen zoals Ierland, Italië, Malta, Noorwegen, Zweden en Groot-Brittannië hebben roken in openbare gelegenheden al verboden. Het Deense Verbond van Rokers hield bij het ingaan van het verbod een protest op een plein in Kopenhagen. “In de toekomst mogen we alleen nog roken op de Himmelbjerget,” voorspelde voorzitter Søren Hoejbjerg. De Himmelbjerget is een van de hoogste punten van Denemarken. De Deense Nationale Gezondheidsdienst zegt dat jaarlijks zeker 150 Denen overlijden als gevolg van meeroken.

Een kleine brouwerij uit Hartmannsdorf in de Oost-Duitse regio Saksen is begonnen met het brouwen van koosjer bier onder supervisie van een rabbijn. Inmiddels werd al een eerste brouwsel van dertigduizend flessen van het koosjere Simcha-merk op de markt gebracht. Eigenlijk kan bijna al het Duitse bier als koosjer worden beschouwd, want het moet volgens de Beierse voorschriften voor puurheid van bier worden gebrouwen. Dat betekent dat er alleen gebruik mag gemaakt worden van water, hop, graan en gist. Simcha heeft echter bovendien Berlijnse joods-orthodoxe rabbijn Yitshak Ehrenberg ingeschakeld om het brouw- en bottelproces te overzien en het bier een keurmerk te geven. Simcha is een licht pilsenerbier met 4,9 procent alcohol en een lichtzoete smaak die het midden houdt tussen een klassieke Duitse pils en Amerikaans bier. Simcha wordt ook verspreid in andere Europese landen en er zou nu ook vraag zijn uit de Verenigde Staten en Israël.

Bijna de helft van de tijd (47 procent) die internetgebruikers online doorbrengen, wordt besteed aan content. Dat blijkt uit een onderzoek van de Online Publishers Association (OPA). Het aandeel van content in het totaal van de internetactiviteiten is op vier jaar tijd met 37 procent toegenomen. “De zoekmogelijkheden zijn zoveel verbeterd dat het veel eenvoudiger is geworden om gewenste content te vinden,” aldus de onderzoekers. “Ook de populariteit van online video zorgt voor een hogere contentbesteding.” De dominante rol van content steunt volgens de Online Publishers Association op diverse factoren, zoals de overstap van offline naar online tijdens zoektochten naar nieuws, entertainment en informatie. Ook de opkomst van online sociale netwerken, die zowel tot content als communicatie behoren, vormen in deze evolutie een factor. Het aandeel van zoeken steeg met 35 procent, maar communicatie ging met 28 procent achteruit. Het aandeel van commercie daalde met 5 procent.

Klaus Kleinfeld, de voormalige topman van het Duitse industriële concern Siemens, Klaus Kleinfeld, wordt vanaf 1 oktober operationeel directeur bij het Amerikaanse aluminiumconcern Alcoa. Dat heeft de Amerikaanse groep bekendgemaakt. De 49-jarige Kleinfeld krijgt leiding over de dagelijkse gang van zaken bij het bedrijf. Kleinfeld trad in april af bij Siemens, het grootste technologieconcern van Europa. Hij had er twee jaar aan het roer gestaan, maar kwam onder vuur te liggen wegens een reeks fraudeschandalen bij Siemens. Kleinfeld was echter zelf niet persoonlijk betrokken bij de schandalen. Kleinfeld zetelde al tijdens zijn mandaat bij Siemens in de raad van bestuur van Alcoa. Hij blijft zijn zetel ook behouden. Kleinfeld heeft volgens Alcoa-voorzitter Alain Belda bewezen dat hij een complex, internationaal bedrijf met succes kan leiden en heeft hij een duidelijk zicht op de strategische uitdagingen van Alcoa.

Deutsche Telekom zet de personeelsinkrimping verder. Het Duitse telecombedrijf zou van plan zijn om nogmaals 2.000 banen te schrappen. Sinds Deutsche Telekom in 1995 geprivatiseerde werd en naar de beurs trok zijn er jaarlijks gemiddeld 10.000 banen gesneuveld. Op dit ogenblik heeft het telefoonbedrijf nog meer dan 240.000 personeelsleden in meer dan vijftig verschillende landen. Na conflicten met het personeel, werd met de vakbonden echter een moratorium op verdere afslankingen afgesproken. Dat loopt eind dit jaar af. Onder meer Thomas Sattelberger, die in mei aan het hoofd van de personeelsdienst kwam, is van oordeel dat er dringend nieuwe afslankingen moeten doorgevoerd worden. Deutsche Telekom kon de berichten over mogelijke ontslagen niet bevestigen, maar gaf wel toe dat er ook in de centrale diensten wordt gezocht naar manieren om efficiënter te werken. Over de mogelijke omvang van ingrepen werden geen uitspraken gedaan.

Een aantal bankrekeningen van Nederlandse internetklanten van ABN Amro is de afgelopen week geplunderd met behulp van een geavanceerd computervirus. Dat heeft een woordvoerster van het concern bevestigd. De slachtoffers zijn inmiddels schadeloos gesteld. Over het exacte aantal slachtoffers doet de bank geen mededelingen. Er werden ook geen exacte bedragen genoemd. Vermoedelijk dringt het virus de computer binnen via een zwak punt in Internet Explorer. Het bespioneert het surfgedrag van de gebruiker en slaat alarm als beveiligde internetpagina’s worden bezocht. Eens achterhaald is bij welke bank de internetgebruiker is aangesloten, volgt een gerichte aanval. ABN Amro is voorlopig het enige doelwit, maar het computervirus kan volgens de internetbeveiliger Kaspersky voor elke willekeurige internetbank worden gebruikt. Hij spreekt van een complexe aanval. De bank heeft naar eigen zeggen maatregelen getroffen waardoor het virus geen schade meer kan aanrichten.

Het Zwitserse voedingsconcern Nestlé verhoogt zijn winstverwachtingen voor dit jaar, nadat het over de eerste zes maanden een 18 procent hogere nettowinst van 4,9 miljard Zwitserse frank had geboekt. Daarmee doet Nestlé het beter dan verwacht. De omzet van 51,1 miljard Zwitserse frank was eveneens hoger dan voorspeld. De operationele marge klom tot 13,5 procent. De autonome omzetgroei steeg tot 7,4 procent. Nestlé zegt nu dat het vertrouwen heeft om zijn oorspronkelijke doelstellingen voor dit jaar te verslaan. Totnogtoe ambieerde de groep voor dit jaar een autonome groei van 5 tot 6 procent. Nestlé kondigde verder ook aan dat het de komende drie jaar voor een bedrag van 25 miljard Zwitserse frank aan eigen aandelen wil inkopen. Dat maakt volgens Peter Brabeck-Letmathe duidelijk dat het bedrijf alle vertrouwen heeft in de toekomst. De goede cijfers zijn volgens Nestlé te danken aan een grotere vraag, hogere prijzen en kostencontrole.

De IJslandse Kaupthing Bank koopt de Nederlandse zakenbank NIBC voor bijna 3 miljard euro. Dat heeft NIBC bekendgemaakt bij de publicatie van de halfjaarcijfers. Kaupthing wordt na de aankoop van NIBC een van de leidende zakenbanken voor kleine en middelgrote ondernemingen in Europa. De Haagse zakenbank NIBC was eigendom van een groep investeerders rond de Amerikaanse durfkapitalist JC Flowers. NIBC had plannen voor een beursgang, maar die is wegens het slechte beursklimaat afgeblazen. De gesprekken tussen de twee banken zijn gestart in juni. Volgens bestuursvoorzitter Michael Enthoven van NIBC is er geen echte reden waarom JC Flowers heeft besloten nu te verkopen. Flowers verkoopt op een moment dat de financiële markten door een dal gaan als gevolg van de problemen op de Amerikaanse hypotheek- en kredietmarkt. De groep rond Flowers boekt bijna 1 miljard euro winst op de verkoop van de Nederlandse zakenbank.

De veiligheidsproblemen met in China gefabriceerd speelgoed zijn in de Verenigde Staten in toenemende mate aanleiding voor kritiek en oproepen tot strengere controle. De Amerikaanse senator Dick Durbin riep op tot inspectie van al het speelgoed dat de Verenigde Staten uit China importeren. De Amerikaanse speelgoedproducent Mattel zette voor de tweede keer in twee weken tijd een terugroepactie in gang. Dit keer ging het om 18 miljoen Chinese producten, met onder meer teveel lood in de verf. Blootstelling kan bij kinderen leiden tot ernstige gezondheidsklachten. Durbin kreeg bijval van Amerikaanse media. Zo schreef The New York Times dat Amerikaanse bedrijven en de Bush-regering een duidelijke boodschap aan Peking moeten sturen dat het de zaakjes op orde moet brengen of anders risico loopt dat de exportgeleide groei zal gaan afnemen. De Canadese premier Stephen Harper zei dat het onderwerp op de agenda komt van de North American Free Trade Agreement (NAFTA).

Meer Nieuws

De Europese markt van de sportvoeding zal tegen het einde van dit decennium een omzet realiseren van 4 miljard euro. Dat is de conclusie van een rapport van 3A Business Consulting. De sector volgt volgens de onderzoekers daarmee het algemeen streven naar een gezondere levenswijze. Ze menen dat de Europese de volgende jaren zelfs sneller groeien dan de Amerikaanse omzet.

Volgens de onderzoekers valt sportvoeding niet alleen in de smaak bij de professionele atleten, maar ook bij de recreatiesporter, de lifestyle-adept en de gewone consument. “Deze sector groeit sneller dan andere voeding en drank en geeft duidelijk aan hoe producten de trend van een gezonde levensstijl, beweging en voeding volgen,” stippen ze aan. “Er is een algemeen streven naar natuurlijke voeding en drank.”

“In een aantal Europese landen heeft de sector van de sportvoeding de voorbije jaren een enorme groei gekend,” aldus het magazine Nutraingrediënts.com. Daarbij wordt onder meer verwezen naar Groot-Brittannië. Daar haalde sportvoeding vorig jaar een omzet van 301,9 miljoen euro. Dat is een groei met 122,6 procent tegenover vorig jaar. Vooral de sportdranken blijken het goed te doen in Europa.

Volgens de onderzoekers zal de omzet binnen de sportvoeding de volgende jaren nog opgedreven worden door de bijval van nieuwe functionele proteïnes en koolstofhydraten die het suikergehalte regelen. Deze markt haalt volgens 3A Business Consulting op dit ogenblik een omzet van 76 miljoen euro per jaar. Tegen het einde van dit decennium zou dat echter al opgelopen kunnen zijn tot 96 miljoen euro.

De onderzoekers verwachten dat de markt van de sportvoeding ook een belangrijke injectie zal krijgen van de Olympische Spelen van volgende zomer. Dat zal volgens hen aanleiding geven tot de lancering van een aantal nieuwe producten.

Meer over voeding en drank

De Russische reclamemarkt heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een recordomzet van 3,03 miljard euro gerealiseerd. Dat blijkt uit cijfers van de Association of Communication Agencies in Russia (ACAR). De omzet groeide met 24 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Daarmee volgt de reclamesector volgens ACAR-topman Sergei Piskarev de economische groei van het land.

“Steeds meer bedrijven willen inspelen op de groeiende Russische economie,” stipt het magazine Bloomberg. Om de Russische consument te bereiken, wordt er dan ook zwaar ingezet op de reclamemarkt. De twee grootste adverteerders op de Russische markt tijdens de eerste zes maanden van dit jaar waren Procter & Gamble en Unilever. Televisiespots vertegenwoordigden de helft van alle reclamebestedingen.

Sinds juli zijn in Rusland de tarieven voor televisiespots met 40 procent gestegen. Dat is het gevolg van een maatregel van de Russische regering, die de televisiezenders een maximum aan reclametijd heeft opgelegd. Door die beperking zijn een aantal adverteerders uitgeweken naar radio, billboard, kranten en internet, waardoor ook daar de prijzen op hun beurt de hoogte ingingen.

De bestedingen aan televisiereclame stegen tijdens de eerste zes maand van dit jaar met 27 procent tot 1,5 miljard euro. De gedrukte reclame kende een groei met 21 procent tot 0,71 miljard euro, terwijl buitenreclame een groei kende van 16 procent tot 0,56 miljard euro en radioreclame met 24 procent steeg tot 0,16 miljard euro. De internetreclame steeg met 52 procent tot 57 miljoen euro.

De buitenreclame werd ook in Rusland getroffen door een verbod op sigarettenreclame, maar dat werd volgens analisten gecompenseerd door adverteerders uit de draadloze communicatie, bankwereld en biersector. De brouwers verhoogden dit jaar hun Russische reclamebudgetten met 40 procent, verdelers zelfs met 66 procent. Eind dit jaar zou de totale Russische reclamemarkt een omzet halen van 6,64 miljard euro.

In 2012 zou de Russische reclamesector volgens analisten een omzet halen van 9,64 miljard euro. Televisiereclame zou daarvan 55 procent opeisen.

Na de Olympische Spelen van Peking in augustus volgend jaar, trekt de Amerikaanse autoconstructeur General Motors zich terug als sponsor van de Olympische beweging. General Motors heeft aan het United States Olympic Committee gemeld dat het zijn lopende sponsoring, die met een miljardencontract gepaard gaat, niet zal verlengen. General Motors was sinds 1984 onafgebroken bij de Olympische Spelen betrokken.

“Er zijn de voorbije jaren echter belangrijke evoluties gebeurd in het medialandschap,” vertelde GM-woordvoerder Ryndee Carney aan het magazine Bloomberg. “Op dit ogenblik zijn er andere manieren om in contact te treden met het publiek dat naar de Olympische Spelen kijkt, zonder daarvoor een officieel partnership te hebben met het Amerikaanse Olympische Comité.”

General Motors sloot in 1997 zijn huidig contract met het Amerikaanse Olympische Comité. Dat had een waarde van één miljard dollar. General Motors, geconfronteerd met zware concurrentie van buitenlandse merken, probeert onder meer met zware kostenbesparingen zijn financiële situatie te verbeteren. Maar volgens de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal is dat niet de hoofdreden van de beslissing van de autoconstructeur.

“General Motors probeert zich van verplichtingen op lange termijn af te maken,” aldus de krant. “De beslissing om het Olympisch contract niet te verlengen, is een extra bewijs dat General Motors zijn marketing-strategieën grondig aan het herwerken is. Vele marketeers beginnen de efficiëntie van televisiereclame in vraag te stellen, want de kijker heeft steeds meer de mogelijkheid om reclamespots over te slaan.”

De consument is helemaal niet tevreden met de video’s die hij van het internet kan downloaden. Dat blijkt uit een internationaal onderzoek van het adviesbureau Parks Associates. Dit fenomeen heeft volgens de onderzoekers diverse oorzaken en ze voegen er nog aan toe dat het nog lang zal duren vooraleer er in deze situatie verandering zal komen. De videowinkels zijn dus nog niet aan hun einde toe.

Uit het onderzoek bleek dat slechts 16 procent van ondervraagden de online videokeuze bevredigend vindt. Bovendien is amper 13 procent van mening dat video’s op het internet aan een eerlijke prijs worden verkocht. Slechts 21 procent zegt in het algemeen tevreden te zijn met het online video-aanbod. Bij internetgebruikers die niet met een p2p-netwerk werken, daalt dat zelfs tot 12 procent. Amper 19 procent zegt in de toekomst een video van het internet te willen downloaden.

“Er zijn volgens Parks Associates duidelijk twee grote groepen internetnetgebruikers die online video’s downloaden,” aldus het magazine WebProNews. “In de eerste plaats zijn er de leden van p2p-netwerken, die met illegale kopies werken. Echt tevreden zijn die gebruikers niet, want ze klagen over een slechte kwaliteit en de betrouwbaarheid van de gedownloade video is meestal laag.”

Daarnaast zijn er de gebruikers van officiële videosites. “Maar ook hier is er weinig tevredenheid,” stellen de onderzoekers. “Mensen zien het nut niet in van het gebruik van video-downloadsites. Men bespaart er wel een tocht naar de videowinkel mee uit, maar het downloaden duurt lang, het resultaat is van tamelijke kwaliteit en uiteindelijk moet men op een klein scherm zitten te staren. Het is normaal dat de mensen ontevreden zijn.”

Volgens Parks Associates zullen er wel gespecialiseerde nichemarkten opduiken, maar er wordt aan toegevoegd dat het grote publiek nog lange tijd terughoudend zal blijven tegenover het downloaden van video’s.