De vijfhonderd grootste bedrijven van de wereld zijn – zonder uitzondering – slachtoffer geworden van typosquatting. Dat blijkt uit een onderzoek van Outlaw.com. Sommige professionele typosquatters verdienen volgens de onderzoekers met hun praktijken miljoenen dollars per jaar. Nochtans overtreden typosquatters de wetgeving op het merkenrecht, aangezien ze duidelijk teren op de naam van een ander bedrijf.

Typosquatters maken websites aan die grote naamsgelijkenissen vertonen met de domeinnaam van grote bedrijven. Daardoor slagen ze erin duizenden bezoeken op hun websites, die voorzien zijn van advertenties, te genereren. “Hoewel adverteerders slechts enkele dollarcent per klik betalen, realiseren sommige professionele typosquatters op die manier miljoenen dollars per jaar,” aldus het magazine The Register.

De praktijk is volgens het magazine relatief nieuw en vooral gestimuleerd door de lagere prijs van domeinnamen en de stijgende internettrafiek. “Overtredingen tegenover het merkenrecht waren in het verleden relatief ongebruikelijk,” vertelde John MacKenzie, rechtenexpert bij Pinsent Masons. “Het gebeurde zelden dat een bedrijf doelbewust een andere merknaam probeerde te kopiëren.”

Op dit ogenblik gaat het echter om duizenden overtredingen, met telkens een heel bewuste en zorgvuldig uitgedokterde strategie. “Elke verwarring rond een merk in een domeinnaam vormt een uitholling van de merkwaarde en een onderliggend verlies aan financiële inkomsten,” benadrukte Christopher Bolinger, merkenconsulent bij het farmabedrijf Pfizer en lid van het Cybersquatting Committee van de Intellectual Property Owners’ Association.

Eén van de grootste slachtoffers van typosquatting is Microsoft. Er zouden nu al meer dan 2.000 domeinnamen zijn geregistreerd die naar het Amerikaanse technologiebedrijf verwijzen.

India kan tegen 2015 één van de tien grootste farmaciemarkten van de wereld worden. Dat blijkt uit een onderzoek van McKinsey. Het Aziatische land zou daarbij Brazilië, Mexico en Turkije voorbijsteken. De groei van de Indische farmaciemarkt zal volgens McKinsey gestimuleerd worden door de inkomensstijging en de verspreiding van ziektes zoals diabetes, waardoor er een grotere behoefte zal zijn aan geneesmiddelen.

In 2005 haalde de Indische farmaciemarkt een omzet van 6,3 miljard dollar. “Maar volgens McKinsey zal die markt jaarlijks met meer dan 12 procent groeien,” aldus het magazine Bloomberg. “In 2015 zal er dan ook een omzet gerealiseerd worden van 20 miljard dollar. Tegelijkertijd zal de groeiende welvaart ook de vraag naar ziekenhuisbedden en geneesheren doen verdubbelen.”

Tijdens het volgende decennium zullen volgens de onderzoekers ongeveer 140 miljoen Indiërs boven de armoedegrens uitstijgen. “Dat zal een impact hebben op de basis gezondheidszorg en de consumptie van massageneesmiddelen tegen acute aandoeningen,” aldus McKinsey. India zal volgens de onderzoekers getroffen worden door een aantal ziektes, veroorzaakt door obesitas en een zittende levensstijl.

India heeft nu al de grootste diabetes-populatie van de wereld. In 2005 leed 2,8 procent van de Indische bevolking aan suikerziekte. Dat zal tegen 2015 toegenomen zijn tot 3,7 procent. Op dat ogenblik zal ook 4,9 procent van de Indische bevolking lijden aan hartziektes, terwijl 2,7 procent problemen zal hebben met obesitas. Bij een grote groep zal ook een abnormaal hoge bloeddruk worden vastgesteld.

In 2025 zal ongeveer 13 procent van het Indische gezinsbudget volgens McKinsey besteed worden aan gezondheidszorg. Op dit ogenblik is dat nog 7 procent. Tegen 2015 zouden 220 miljoen Indiërs een ziekteverzekering hebben. Dat is een verdubbeling op tien jaar. De grootste farmaceuticamarkt blijft ook in 2015 de Verenigde Staten. Die zal dan een omzet van 444 miljard realiseren, tegenover 248 miljard dollar tien jaar eerder.

Het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB), gevestigd in Zwijnaarde en verbonden met de universiteit van Gent, heeft samen met collega’s van onderzoekscentra in Peking en Shanghai een nieuwe bloedtest ontworpen om leverkanker op te sporen. De nieuwe tests leiden tot een grote accuraatheid van de diagnose en dus het vermijden van grote aantallen vals-positieve resultaten.

Leverkanker (hepatocellulair carcinoom) is bijzonder moeilijk te diagnosticeren. Nochtans zouden opsporingstechnieken die de aandoening in een vroeg stadium ontdekken, heel wat levens kunnen redden. De huidige methodieken zijn meestal gebaseerd op de aanwezigheid in het bloed van concentraties van bepaalde stoffen, die men merkers noemt. Voor het opsporen van leverkanker wordt in het algemeen slechts één merker gebruikt.

Het nadeel daarvan is echter dat hij een lage specificiteit heeft, met als gevolg dat men met teveel vals-positieve resultaten wordt geconfontreerd. Bij de nieuwe bloedtest wordt echter gebruik gemaakt van twee suikergroepen die op bepaalde bloedcellen voorkomen. Voor de nieuwe ontwikkelde test heeft men bovendien ook slechts een minimale hoeveelheid bloed nodig.

De nieuw ontwikkelde test laat toe om leverkanker in een vroegtijdig stadium op te sporen en bij veel meer onderzochte patiënten een correcte diagnose te stellen. Bij de combinatie van de oude en nieuwe tests wordt zelfs nog een grote accuraatheid van de diagnose bereikt. In Gent werd het onderzoek gevoerd onder leiding van Cuiyng Chen en Xue-en Liu en Liesbeth Desmyter. (Felixcius)

In de Verenigde Staten is Hilly Kristal, de oprichter van de beroemde CBGB-punktempel uit New York, overleden aan de gevolgen van longkanker. Hilly Kristal (75) richtte de CBGB-club in 1973 op, maar ging vorig jaar dicht na een geschil over de gestegen huurprijzen. De club was cruciaal in de lancering van de carrières van onder meer Patti Smith, Blondie, Talking Heads en The Ramones.

“Hilly Kristal was een integraal deel van de punkbeweging,” reageerde Marky Ramone, het enige overlevende lid van The Ramones, op het overlijden van de CBGB-oprichter. “Hij schaarde zich volledig achter de punkbeweging. In een periode waar disco de lakens uitdeelde, was dat niet evident. Maar Kristal waagde die gok, waarvoor wij hem altijd dankbaar zullen voor blijven.”

Hilly Kristal studeerde tijdens zijn jeugd viool en speelde in een aantal orkesten, vooraleer hij de Village Vanguard, een belangrijke jazzclub in New York, ging leiden. Maar in 1973 richtte hij in een vervallen bar in de East Village in Manhattan de CBGB-club op. Het was oorspronkelijk de bedoeling om er vooral countrymuziek te brengen, maar uiteindelijk werd de club één van de broeihaarden van de Amerikaanse punkrock.

De CBGB-club gaf in oktober vorig jaar zijn laatste concert. Gastmuzikanten waren onder meer Patti Smith en Debbie Harry.

Aandelen in Aziatische voedingsproducenten zullen bij beleggers steeds populairder worden. Dat zegt Mark Jolley, beleggingsspecialist voor de Aziatische markt bij Deutsche Bank. In landen zoals China en India, die samen één derde van de totale wereldbevolking vertegenwoordigen, kent de welvaart immers een constante groei. Die evolutie zal volgens Jolley dan ook leiden tot een stijgende vraag naar vee en veevoeders.

“Er moeten in de ontwikkelingslanden meer mensen gevoed worden dan elders,” vertelde Mark Jolley aan het magazine Bloomberg. “Het stijgend inkomen van de bevolking van die landen, zal ervoor zorgen dat aandelen in de agrarische sector bijzonder populair worden.” De economische groei van deze landen zal volgens de beleggingsspecialist leiden uiteindelijk leiden tot een verbeterd dieet, waardoor ook de voedingsprijzen zullen stijgen.

De vier landbouwaandelen op de index van Morgan Stanley Capital International Asia-Pacific – Global Biochem Technology Group, China Agri-Industries Holdings, Futuris en Chaoda Modern Agriculture Holdings – hebben dit jaar een gemiddelde winst van 45 procent gerealiseerd. De gemiddelde groei van alle genoteerde aandelen steeg met amper 5,4 procent. Dat is het gevolg van de prijsstijgingen van sojabonen (24 procent) en tarwe (47 procent).

“Naarmate het inkomen van de bevolking stijgt, wordt er meer geld uitgegeven aan voeding, aangezien ze beter willen eten,” zegt ook Bill Barbour, directeur bij het Global Equity Agribusiness Fund van Deutsche Bank. “Wij investeren in bedrijven die daar profijt uit halen.”

Het Deense speelgoedbedrijf Lego heeft in het eerste halfjaar van 2007 een winst voor belastingen geboekt van 23 miljoen euro, een stijging met 3 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 5 procent tot 397 miljoen euro. De resultaten zijn beter dan Lego had verwacht. “Dit toont aan dat onze belangrijkste producten en waarden de juiste zijn,” aldus Lego-topman Jorgen Vig Knudstorp. De verkoop steeg op alle markten, ook in de Verenigde Staten, terwijl de algemene speelgoedmarkt in het eerste halfjaar met één procent groeide. Lego heeft beslist om de geplande herstructureringen in de fabriek in Billund uit te stellen. De verwachtingen voor het volledige boekjaar werden opgetrokken tot 120,8 miljoen euro, terwijl dat begin dit jaar nog 73,8 miljoen euro. De omzet zou uitkomen op ongeveer 1,05 miljard euro, ongeveer gelijk aan vorig jaar.

De Japanse dochter van de Amerikaanse fastfoodketen McDonald’s heeft in Japan vijftien cafés geopend. Nu fastfood uit de mode raakt, wil de keten zich begeven op de lucratieve maar erg concurrentiële cafémarkt. McDonald’s biedt in de cafés warme en koude dranken aan en ook kleine gerechten. Op de Japanse markt zijn er zo al enkele grote Japanse spelers zoals Doutor, Excelsior, maar ook buitenlandse ketens zoals Starbucks. McDonald’s wil het aantal cafés progressief verhogen door een aantal van zijn restaurants om te vormen tot cafés. De Amerikaanse gigant wil zich van zijn concurrenten onderscheiden door snelle service en comfort aan te bieden. “We hopen nieuwe klanten aan te trekken en tegelijk onze habitués te houden,” aldus Eikoh Harada, topman van McDonald’s Japan. Het eerste McCafé opende zijn deuren in het centrum van Tokio.

Het Franse staatsgasbedrijf Gaz de France zag zijn groepswinst in de eerste zes maanden met 11 procent dalen tot 1,51 miljard euro. Gaz de France spreekt van zeer moeilijke marktomstandigheden wegens het uitzonderlijk zachte weer en zwakke aardgasprijzen. Daardoor daalde de omzet in de eerste zes maanden met 11 procent tot 13,78 miljard euro. Jean-François Cirelli, topman van Gaz de France, stelde dan ook dat 2007 een overgangsjaar wordt voor het gasbedrijf. De zwaarste terugval moest Gaz de France optekenen in de aardgasdistributie op de Franse thuismarkt. Gaz de France wil zich verderontwikkelen in het buitenland. De groep gaat 500 miljoen euro investeren in een ondergrondse gasopslagplaats in Groot-Brittannië. Jean-François Cirelli is ook geïnteresseerd in het Nabucco-project, een aardgaspijplijn die Turkije en Oostenrijk met elkaar verbindt.

De Amerikaanse holding Altria gaat haar internationale tabaksdivisie verkopen. Altria is het grootste onafhankelijke tabaksconcern ter wereld. Het is onder meer eigenaar van de merken Marlboro en Philip Morris. Geruchten over een mogelijke verkoop van de niet-Amerikaanse tabaksactiviteiten deden afgelopen weekend al de ronde. Het gaat om het bedrijfsonderdeel Philip Morris International. Het Beneluxhoofdkantoor daarvan is gevestigd in Berchem en telt 300 werknemers. Altria denkt dat de divisie slagkrachtiger kan optreden als ze losgeweekt is van de moederholding. Philip Morris International draagt voor tweederde bij aan de winst van Altria uit een omzet van acht tot negen miljard dollar. Marlboro is wereldwijd het best verkochte merk op de sigarettenmarkt. Altria heeft deze zomer al een sigarettenfabriek in de Amerikaanse staat North Carolina gesloten.

George Reyes (53) stapt op als financieel directeur van internetgroep Google. Volgens insiders speelde hij een grote rol in de snelle groei van de groep de jongste jaren, maar kreeg hij daar onvoldoende krediet voor. Reyes deed ook gedurfde uitspraken. Zijn waarschuwing in februari 2006 dat Google niet meer zo sterk zou kunnen blijven groeien als in het verleden, leidde tot een fikse koersval van het Google-aandeel. “George Reyes heeft ons met succes door een innovatieve beursgang geloodst, geholpen met de strenge boekhoudregels van de Sarbanes Oxley-wet en een steeds uitdijende financiële organisatie geleid,” reageerde Google-topman Eric Schmidt op het vertrek van de financieel directeur. Eind vorig jaar had Reyes 51.750 aandelenopties op zijn naam staan. Ze vertegenwoordigen een waarde van ongeveer 26 miljoen dollar. De afgelopen drie jaar verkocht hij al voor 259 miljoen aan aandelen.

De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) mag doorgaan met het winnen van gas onder de Waddenzee. De Nederlandse Raad van State heeft alle bezwaren van milieuorganisaties tegen de booroperatie afgewezen. Tegen de uitspraak is geen beroep mogelijk. Organisaties zoals Vogelbescherming Nederland en de Stichting Natuur en Milieu reageerden dan ook erg ontgoocheld. Volgens hen zal de natuur in het beschermde Waddenzeegebied lijden onder de gasboring. De natuurorganisaties noemen de gasboringen een onbekend risico. Vogelliefhebbers beschouwen de Waddenzee als het belangrijkste vogelgebied van Nederland en een belangrijke schakel in de Oost-Atlantische trekroute. De NAM, een joint venture van ExxonMobil en Shell, schat dat het met de gasvoorraad onder de Waddenzee de gezinnen van vier grote steden tien jaar van gas kan voorzien.

De Nederlandse bierbrouwer Heineken komt met een nieuw drankje, speciaal gericht op de vrouw. Het nieuwe Charli-bier is een combinatie van cider, gerstemout en sprankelend water en heeft een alocholpercentage van 5 procent. Volgens Heineken is Charli het ideale alternatief voor bier en wijn. Charli is er volgens Heineken speciaal voor mensen die niet van bier houden en de kwaliteit van wijn niet helemaal vertrouwen. Er komt eind oktober eerst een test eerst in zeventien cafés in Deventer en Amsterdam. Heineken hoopt Charli voor de volgende zomer landelijk te introduceren. Charli past naadloos in de nieuwe marketingstrategie van Heineken. De brouwer wil het aantal vrouwelijke drinkers in het klantenbestand opschroeven. De eerste reacties op internet over het nieuwe bier zijn echter niet onderverdeeld positief.

Shell en Dow Chemical voeren gesprekken met de Iraakse regering over een investering van 2,1 miljard dollar. Met de investering zou een chemische fabriek in het zuiden van Irak kunnen worden gerenoveerd en uitgebouwd. Dat heeft de Iraakse minister van industrie Fawzi Hariri bekend gemaakt. Shell zegt dat over diverse onderwerpen met de Iraakse regering van gedachten wordt gewisseld, maar wil geen nadere informatie geven over het project. Bedrijven als Shell willen graag voet aan de grond krijgen in het olierijke Irak. Een investering in een chemiefabriek is in de regel minder lucratief dan een investering in olievelden. Analisten menden echter dat Shell met een dergelijke investering een voet tussen de deur kan krijgen in Irak. Het olieland heeft een geschatte oliereserve van 110 miljard vaten, waarvan de helft nog niet in ontwikkeling is.

Renault zal geen bod uitbrengen op de Zweedse Ford-dochter Volvo. Dat liet Carlos Ghosn, de gedelegeerd bestuurder van Renault, weten. “Wij hebben het dossier niet bestudeerd,” zegt Ghosn. Renault werd naar voren geschoven als een van de favorieten voor de overname van Volvo. Renault heeft innige banden met de vrachtwagenbouwer Volvo Trucks. Bovendien slaagt het Franse merk er maar niet in een positie te veroveren in het lucratieve luxesegment. Ghosn heeft altijd gezegd geïnteresseerd te zijn in een samenwerking met een ander bedrijf, zoals dat nu ook al met Nissan gebeurt, maar voegt er aan toe dat hij dit keer vooral wil investeren in de bestaande merken en producten van Renault. Hij stelt dat Renault geen nieuw merk nodig heeft, maar wel nieuwe producten en nieuwe technologieën. Ghosn noemde het afzien van een Volvo-overname een kwestie van gezond verstand.

Gebruikers van videosite YouTube kunnen voortaan legaal meer dan tien miljoen stukjes Britse muziek legaal integreren in hun video’s. De populaire videosite heeft hiertoe een overeenkomst gesloten met Britse licentieverenigingen die royalty’s innen namens zo’n 50.000 componisten, liedjesschrijvers en uitgevers. Volgens de Financial Times heeft YouTube ermee ingestemd een vaste vergoeding te betalen in ruil voor een licentie op de muziekbibliotheek. De Britse MCPS-PRS Alliance zal vervolgens de inkomsten verdelen onder zijn leden op basis van een schatting welke muziek het meest afgespeeld is op de site. De alliantie werkt samen met YouTube aan een manier om veelgebruikte muzieknummers te identificeren. Er werd niet bekend gemaakt hoeveel YouTube heeft betaald voor de licentie-overeenkomst.

Meer Nieuws

Linux zal de volgende vijf jaar het snelst groeiende operating system voor smartphones worden. Dat is de conclusie van een onderzoek van ABI Research. Daarbij wordt gewag gemaakt van een jaarlijks groeiritme van meer dan 75 procent, waardoor Linux OX in 2012 uiteindelijk een marktaandeel van 31 procent zal hebben. Linux OX zal dan op 331 miljoen exemplaren verspreid zijn.

“Het operating system van Linux wordt door de meeste smartphone-providers beschouwd als één van de weinige technologieën waar een samenwerking op lange termijn kan mee worden aangegaan,” aldus het magazine Telecoms.com. “Linux krijgt daarbij de steun van onder meer Motorola en Nokia.” Maar Linux wordt onder meer geconfronteerd met tegenkanting van Microsoft, dat beweert dat Linux inbreuken heeft gepleegd tegen 235 van zijn patenten.

Marktleider is op dit ogenblik Symbian. Dat zag zijn verkoop tijdens het tweede kwartaal aangroeien tot 18,7 miljoen exemplaren, een stijging met 52 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Toen werden er 12,3 miljoen smartphones met een operation system van Symbian verkocht. Het Britse bedrijf, dat voor 47,9 procent in handen is van Nokia, zegt vooral in India en China een opmerkelijke groei te kennen.

In Japan is een nieuw soort zwerver ontdekt. Het gaat om thuislozen die ’s nachts een onderkomen zoeken in internetcafé’s die onafgebroken open blijven. Volgens Japan-kenners zal het fenomeen alleen nog maar toenemen omdat de Japanse economie niet voldoende vacatures heeft om iedereen aan werk te helpen. De Japanse overheid heeft maatregelen beloofd om het fenomeen aan te pakken.

“Het Japanse ministerie van gezondheid en welzijn heeft 5.400 internet-zwervers geïdentificeerd,” aldus de Britse krant The Telegraph. “Het zijn mensen die door de zware levensomstandigheden gedwongen zijn om onder te duiken in cybercafé’s die onafgebroken open zijn. Ze zijn de slachtoffers van de economische teruggang die Japan heeft gekend na de economische hoogconjunctuur van de jaren tachtig.”

Volgens de Japanse overheid bestaat deze groep thuislozen voor 27 procent uit twintigers die in winkels of op bouwwerven werken. Vijftigplussers vertegenwoordigen 23 procent. Deze groep zou het slachtoffer geworden zijn van een gebrek aan geregeld werk, overtollig geworden zijn of een onvoldoende pensioen hebben om nog langer in hun levensonderhoud te voorzien.

De Japanse overheid zegt maatregelen te zullen nemen om deze groep overnachtingsmogelijkheden ter beschikking te stellen en hen mogelijkheid te zullen bieden om werk te vinden. “Maar deze groep groeit nog steeds aan en voor steeds meer Japanners is dit de enige manier om te overleven,” wordt er opgemerkt. “Een echte verbetering op korte termijn moet niet verwacht worden.”

Pesterijen op het werk zijn vaak het gevolg van een gebrek aan leiderschapstalent. Dat blijkt uit een onderzoek van het Chartered Management Institute bij Britse managers. Volgens de ondervraagden is machtsmisbruik de meest voorkomende vorm van pesterijen op de werkvloer. De ondervraagden merkten daarbij op dat het aanpakken van pesterijen voor het bedrijf talrijke voordelen heeft.

Uit het onderzoek bleek dat 66 procent van de Britse managers een gebrek aan leiderschapstalent de belangrijkste oorzaak is van pesterijen op het werk. Daarnaast werden ook de persoonlijkheid van de leidinggevende (57 procent), een autoritaire managementstijl (56 procent), de onkunde om problemen aan te pakken (37 procent) en het opleggen van onrealistische doelstellingen (27 procent) genoemd.

Machtsmisbruik was volgens 71 procent van de managers als de meest voorkomende vorm van pesterijen op de werkvloer. Andere vormen zijn volgens hem overdreven controles (63 procent) en uitsluiting (55 procent). De managers stelden dat bedrijven deze pesterijen moeten aanpakken. In eerste instantie werd daarbij gewezen op het verbeteren van de morele gesteldheid van het personeel, gevolgd door productiviteitsverhoging en het verlagen van het absenteïsme.

Volgens het rapport moeten bedrijven een strikt beleid voeren tegen pesterijen en duidelijk maken dat dergelijke praktijken niet getolereerd worden. Ook moeten leidinggevenden volgens de onderzoekers daarop getraind worden en moeten problemen onmiddellijk aangepakt worden.

Het Japanse ministerie van landsverdediging is op zoek naar budgetten om eigen militaire vliegtuigen te bouwen. Het land wil zijn verouderende vloot moderniseren, maar botst daarbij op een veto van de Amerikaanse regering om de technologie van meest geavanceerde stealth-jachtvliegtuigen te exporteren. De Amerikaanse regering zegt dat die maatregel is ingegeven door veiligheidsoverwegingen.

De Japanse overheid had voor het moderniseren van zijn luchtmachtvloot een oog laten vallen op de F-22 Raptor van de Amerikaanse vliegtuigbouwers Lockheed-Martin en Boeing. Het toestel zou een snelheid van 2.575 kilometer per uur halen en bij bepaalde snelheden onzichtbaar blijven op de radar. Voor één exemplaar moet wel een kostprijs van 136 miljoen dollar betaald worden.

Indien de Verenigde Staten bij hun weigering blijven, wil het Japanse ministerie van landsverdediging overwegen om zelf gevechtsvliegtuigen te bouwen. Er wordt nu gezocht naar een budget van 138 miljoen dollar voor een haalbaarheidsstudie. Er zou echter ook overwegen worden om de Europese Eurofighter Typhoon aan te kopen. De Eurofighter wordt geproduceerd door een Europees consortium onder leiding van het Britse BAE Systems.