Milieuvriendelijk ontwerp voor Boeing-vleugels

Het Amerikaanse luchtvaartbedrijf AeroTech Services heeft een nieuw ontwerp gemaakt voor de vleugels van de Boeing 737. Daardoor zou een gevoelige brandstofbesparing mogelijk gemaakt worden en zou tevens de uitstoot van koolstofdioxide met bijna 4 procent worden verminderd. De kosten van de aanpassingen zouden op ongeveer 3.300 vluchturen kunnen worden teruggewonnen.

De aanpassingen verhogen volgens AeroTech Services de draagkracht van de vleugels. De technologie is goedgekeurd door het Amerikaanse Federal Aviation Agency (FAA), het European Aviation Safety Agency (EASA), Transport Canada and de General Administration of Civil Aviation of China (CAAC). Tegen 2010 wil het bedrijf duizend toestellen hebben aangepast.

Elke kilogram besparing op vliegtuigbrandstof levert volgens het bedrijf een verminderde uitstoot van 3,16 kilogram koolstofdioxide op. Indien het brandstofverbruik met 3 procent zou worden verlaagd, zou dat per vliegtuig jaarlijks een besparing van meer dan 645 ton koolstofdioxide kunnen betekenen. Tegen 2010 zou dat een besparing van 645.000 ton kunnen opleveren.

Het aanpassen van één vliegtuig neemt volgens AeroTech ongeveer 300 manuren in beslag.

Meer nieuws over luchtvaart en transport

Het Britse defensiebedrijf Qinitiq zegt het officiële wereldrecord van de langste onbemande vlucht gebroken te hebben. Het onbemande Zephyr-vliegtuig, aangedreven door zonne-energie, heeft volgens Qinitiq een onafgebroken vlucht van 54 uur uitgevoerd. Het vorige record stond sinds 2001 op iets meer dan 30 uur en werd gevestigd door de Amerikaanse Global Hawk.

Het record zal echter niet erkend worden, aangezien er geen afgevaardigde van de Fédération Aéronautique Internationale (FAI) bij de geheime tests aanwezig was. Ze werden echter wel op de hoogte gebracht van een tweede vlucht van 33 uur. Dat record zal wel in de tabellen worden opgenomen. Qinitiq kondigde tevens aan dat de Zephyr nog hoger en verder zal kunnen vliegen.

De Zephyr werd oorspronkelijk ontwikkeld om foto’s te nemen van een gigantische heliumballon die in 2003 de hoogste bemande vlucht ter wereld had moeten uitvoeren. Die poging werd echter geschrapt toen bleek dat de ballon lekkages vertoonde. Qinitiq zette echter wel de ontwikkeling van de Zephyr verder. Het toestel kan gebruikt worden voor militaire toepassingen, maar ook voor aarde-observaties en communicatie-doeleinden.

De tests werden uitgevoerd op de Amerikaanse militaire basis White Sands Missile Range in New Mexico. Het vliegtuig heeft een vleugelwijdte van 18 meter. De Zephyr haalde tijdens zijn vlucht een 18.000 meter. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA denkt dat dergelijke toestellen in de toekomst zullen gebruikt kunnen worden voor ruimtereizen en het opzetten van communicatie-netwerken.

De Franse autobouwer PSA (Citroën-Peugeot) gaat in de loop van de komende drie jaren in West-Europa jaarlijks meerdere duizenden banen schrappen, na het verlies van 7 tot 8.000 banen voorzien voor 2007. Dat heeft PSA-voorzitter Christian Streiff aangekondigd. “De effectieven moeten de komende drie jaren blijven afnemen,” aldus Streiff. “We gaan daarbij gebruik maken van de natuurlijke daling van het aantal effectieven, met de pensioenvertrekken die we kunnen versnellen. Samen goed voor meerdere duizenden personen per jaar in West-Europa.” Jaarlijks verdwijnen er door natuurlijke vertrekken tussen 2.000 en 3.000 banen, erkent Streiff. Het schrappen van banen past in een doelstelling om de vaste kosten van de groep met 30 procent te verminderen. Streiff sloot een samenwerking met het Duitse BMW niet uit om gemeenschappelijk benzinemotoren te produceren. PSA maakt zijn meeste dieselmotoren samen met de Amerikaanse constructeur Ford.

Nog maar ruim ̩̩n op de tien werknemers heeft geen computer nodig om zijn werk te doen. De rest raakt in moeilijkheden als de apparatuur uitvalt. Het werk kan volgens bijna zeven op de tien werknemers absoluut niet meer gedaan worden en volgens 21 procent zal het werk veel moeilijker en trager worden verricht. Dat blijkt uit een enqu̻te van onderzoeksbureau Trendbox. Degenen die zonder computer aan de slag kunnen, zijn vaak lager betaalden en lager opgeleiden. Tot de bijna 90 procent van de werknemers die wel een computer gebruikt, behoren vooral 25- tot 35-jarigen, hoger opgeleiden en ambtenaren. Zodra een computer wordt gebruikt, hebben werknemers ook bijna altijd toegang tot internet. De afhankelijkheid daarvan is minder groot. Ruim een kwart van deze werknemers Рvaak ambtenaren Рkan prima aan de slag zonder internet. Ongeveer een op de drie werknemers is hulpeloos zonder het digitale medium en volgens ruim 40 procent wordt het werk moeilijker en trager uitvoerbaar.

De hersenen van mensen die vaak mobiel bellen, zijn trager dan die van minder frequente gsm-gebruikers. Mobiele bellers beschikken daarentegen over betere selectieve aandacht. Dat is de conclusie van een studie van Brainclinics Diagnostics en de Radboud Universiteit Nijmegen. Uit het onderzoek is gebleken dat de hersenen van frequente mobiele bellers meer trage activiteit laten zien. “Ernstig vertraagde hersenactiviteit wordt ook wel gevonden bij onder meer de ziekte van Alzheimer,” aldus hoofdonderzoeker Martijn Arns. “Deze mate van vertraging kan echter nog als normaal worden gezien.” Arns vermoedt dat de effecten wellicht ernstiger worden naarmate mensen langer een mobiele telefoon gebruiken. Verder blijkt uit het onderzoek dat mobiele bellers extraverter zijn. Ook hebben regelmatige gsm-gebruikers een betere selectieve aandacht. De onderzoekers denken dat dit komt door mobiel bellen in rumoerige omgevingen, waardoor de beller leert om zich te concentreren op het telefoongesprek en irrelevante informatie leert te filteren.

De Amerikaanse autobouwer Ford wil 57 miljoen euro betalen voor 72,4 procent van de aandelen van de autofabriek in het Roemeense Craiova, waarvan de Zuid-Koreaanse constructeur Daewoo voorheen meerderheidsaandeelhouder was. De Roemeense staat kocht de fabriek vorig jaar terug van Daewoo, nadat de Zuid-Koreaanse onderneming in financiële moeilijkheden was geraakt. Ford wil in de Roemeense fabriek twee modellen hoofdzakelijk voor export bouwen. De constructeur zou 675 miljoen euro investeren in de fabriek en de jaarlijkse productiecapaciteit ervan binnen de vier jaar opvoeren van de huidige 24.000 wagens naar 300.000 wagens. De fabriek in Craiova zal aanzienlijk groter zijn dan Ford Genk, maar de constructeur benadrukt dat dit absoluut geen probleem moet zijn, aangezien de productiecapaciteit in Genk voor de volle honderd procent benut wordt en Ford vooral op zoek is naar extra productiecapaciteit in Oost-Europa.

De Amerikaanse hypotheekverstrekker Countrywide gaat ongeveer 12.000 banen schrappen. Dat komt neer op een vijfde van de personeelssterkte. Het bedrijf ziet zich daartoe genoodzaakt vanwege de problemen op de Amerikaanse huizenmarkt. Countrywide is in de problemen gekomen door de afkoeling van de huizenmarkt, waardoor de vraag naar hypotheken minder is geworden. Daarnaast zijn veel mensen die al een hypotheek hebben, niet meer in staat om hun schulden af te lossen. Door de stijgende rente zijn de hypotheeklasten flink opgelopen. Vooral mensen met een laag inkomen kunnen niet meer aan hun verplichtingen voldoen. Countrywide heeft op de Amerikaanse hypotheekmarkt een aandeel van 17,4 procent. Eerder al had het Californische concern een sanering bekendgemaakt die 900 banen zou kosten. Het massaontslag bij Countrywide volgt direct op een periode van explosieve groei. Het concern sloot in de eerste zes maanden van dit jaar voor 245,1 miljard dollar nieuwe hypotheken af en wierf 6.600 werknemers aan.

Fabrikant Pfizer van Viagra is zelf medeverantwoordelijk voor de verzending van spam waarin nagemaakte erectiepillen worden aangeprezen. Dat beweert althans het beveiligingsbedrijf Support Intelligence tegenover Wired. Volgens Support Intelligence zijn tenminste 138 ip-adressen die behoren tot het bedrijfsnetwerk van Pfizer op zwarte lijsten beland vanwege de verzending van ongewenste reclame voor valse horloges, goedkope aandelen en – vermoedelijk nagemaakte – Viagra. Ook voor de voornaamste concurrent van Viagra, Cialis, werd ironisch genoeg via Pfizers netwerk spam verstuurd. Vermoedelijk zijn computers van werknemers van het farmaceutische bedrijf besmet met kwaadaardige software, die door spammers kan worden misbruikt om hun e-mail te versturen. Support Intelligence zegt Pfizer al verscheidene keren te hebben gewaarschuwd dat een groot aantal computers van het bedrijf besmet is.

Het Nederlandse koerierbedrijf TNT gaat mogelijk duizenden extra banen schrappen. Dat heeft TNT-topman Peter Bakker bevestigd. In april maakte het postbedrijf al bekend 7000 banen te schrappen en de lonen voor een jaar te bevriezen. “We moeten kiezen tussen het schrappen van zo’n 11.000 banen of het jarenlang bevriezen van de lonen van ons huidige personeel,” aldus Bakker. TNT gaf in april dit jaar aan 7.000 banen te schrappen om de kosten te verlagen met 300 miljoen euro. TNT heeft te maken met een groeiende concurrentie omdat het postonderdeel volgend jaar zijn monopoliepositie verliest. TNT is één van de grootste werkgevers in Nederland. Twee weken geleden liet TNT de Nederlandse vakbonden al weten te willen vasthouden aan de nullijn in een nieuwe arbeidsovereenkomst, die een looptijd zou moeten hebben van 2,5 jaar. Als het aan TNT ligt gaan de werknemers de komende jaren ook meebetalen aan het pensioen, waarvoor zij nu nog niets betalen. Ook wil TNT in een nieuwe cao de onregelmatigheidstoeslag verlagen.

De ontdekking van een reeks ondeugdelijke producten uit China leidt mogelijk tot scherpere controles en eisen voor EU-import. De socialistische fractie in het Europees Parlement eist dat de regels tegen het einde van deze maand herzien zouden worden. Chinese producten met een CE-symbool mogen nu zonder kwaliteitscontrole de EU binnenkomen. De gedachte is dat de fabriek zelf de producten nakijkt. Product na product moet echter worden teruggeroepen. Chinese matrassen van Beter Bed bleken insecticide te bevatten, in Chinese kinderkleding zat gif en in tandpasta zaten riskante stoffen. Alleen al de Amerikaanse speelgoedgigant Mattel moest ruim 18 miljoen stuks in China gemaakt speelgoed uit de handel halen. De Europese ondernemersorganisatie BusinessEurope vreest dat Brussel nu de Europese vrije markt aantast, met naar eigen zeggen een knieval voor de angsten voor gevaarlijk Chinees speelgoed.

Het elektronicaconcern Philips gaat een herstructurering doorvoeren. Het elektronicaconcern brengt het aantal divisies terug naar zijn drie kernonderdelen Dat zijn Philips Healthcare, Philips Lighting en Philips Consumer Lifestyle. Philips verwacht met de nieuwe organisatie de kosten binnen drie jaar met 150 tot 200 miljoen euro op jaarbasis te zullen verlagen. Gedwongen ontslagen zijn volgens bestuursvoorzitter Gerard Kleisterlee echter niet aan de orde. Het concern rekent op een verdubbeling van de bedrijfswinst per aandeel in 2010 ten opzichte van het huidige niveau. “Dit alles onder de voorwaarde van een normale ontwikkeling van de wereldeconomie,” aldus Kleisterlee. Ook blijft Philips op het overnamepad. “We hebben de afgelopen twee jaar voor 5 miljard euro aan overnames uitgegeven en blijven op zoek naar mogelijkheden,” aldus Kleisterlee. Het elektronicaconcern mikt voor de volgende drie jaar op een gemiddelde omzetgroei van jaarlijks 6 procent in de periode.

Staalfabrikant ArcelorMittal wil 51 procent van de aandelen in de Turkse branchegenoot Rozak overnemen. Het concern hoopt de transactie nog dit jaar rond te krijgen na goedkeuring van de mededingingsautoriteiten. ArcelorMittal verwacht met de overname de distributie in Turkije op te kunnen schroeven. Het staalconcern is nu al de grootste toeleverancier van familiebedrijf Rozak, dat vorig jaar een omzet realiseerde van 260 miljoen euro. Rozak, een handelaar in metaal, verscheepte vorig jaar 450.000 ton staal. Het bedrijf heeft een honderdtal mensen in dienst. Het is onbekend welk bedrag met de aandelenaankoop is gemoeid. De overname zal, na goedkeuring van de Turkse regelgevende autoriteiten, naar verwachting eind 2007 worden afgerond. Met deze overname hoopt ArcelorMittal naar eigen zeggen beter te kunnen voldoen aan de snelgroeiende vraag naar staal in Turkije. De constructiesector kent er een groei van meer dan 10 procent per jaar.

Meer Nieuws

Spam bereikt een absoluut hoogtepunt. Dat zegt het Nederlandse beveiligingsbedrijf CleanPort. Het percentage spam in e-mail in Nederland is in augustus uitgekomen op 93,1 procent. Hiermee is het oude record van februari 2007 van 92 procent verbroken.” Het laatste weekend van augustus leverde met 97 procent spam ook een absoluut record op in Nederland. Sinds 2001 is er in Nederland nog nooit zo’n hoog spampercentage gedurende het weekeinde gemeten. Dat laatste is mede het gevolg van het weinig versturen van gewone e-mail terwijl de hoeveelheid spam blijft groeien.

Volgens Cleanport is er een afname van de bijlagen-spam, waarbij ongewenste berichten in de bijlage van de e-mail als pdf- of excelbestand worden verstuurd. Image-spam, plaatjes in een e-mail bericht, en traditionele spamvormen voerden de boventoon. Het aantal virussen in e-mails blijft met 0,4 procent van de totale e-mailstroom volgens Cleanport onverminderd laag volgens Cleanport. “Op een aantal nieuwe varianten van bestaande virussen en trojans na, lijken virusmakers hun activiteiten definitief naar het internet te verleggen,” aldus de onderzoekers.

Wel is er volgens het beveiligingsbedrijf een toename in de e-card spam gemeten. Bij deze vorm van spam wordt er aan de ontvanger gesuggereerd dat er een e-card is ontvangen die kan worden geopend door op de meegestuurde link te klikken. Wanneer de link aangeklikt wordt, verschijnt er echter een spambericht of probeert een virus zich te installeren op de computer van de ontvanger.

Iets meer dan de helft van de Nederlanders is zich het laatste jaar duurzamer gaan gedragen. Dat is de conclusie van de Duurzaamheid Monitor 2007 van de Nederlandse stichting iNSnet. Meer nog dan Al Gore hebben vooral het extreme weer en berichten in de media hen aan het denken gezet over milieu en klimaat. De overheid heeft volgens de ondervraagden de belangrijkste voorbeeldfunctie in het streven naar een meer duurzame maatschappij.

Uit de resultaten blijkt dat veel meer mensen zich zorgen maken over milieu en klimaat dan vorig jaar. De invloed van Al Gore en zijn film ‘An Inconvenient Truth’ is daarbij veel minder dan wel wordt verondersteld. “Natuurlijk is de media-aandacht voor de film van belang,” aldus de onderzoekers. “Maar het is vooral het idee dat het weer de laatste jaren zichtbaar van slag is geraakt dat de mensen aanzet tot een groter milieubewustzijn.”

De stichting iNSnet zegt dat steeds meer mensen is beweging komen, nu nu effecten van klimaatverandering in de beleving van mensen dichtbij komt. “Ook al is niet elke hoosbui of warme winterdag rechtstreeks toe te schrijven aan klimaatverandering, mensen beleven die vormen van extreem weer wel intensief, omdat het direct in hun persoonlijke sfeer raakt,” wordt er opgemerkt.

De nationale overheid blijft volgens het onderzoek het belangrijkste voorbeeld voor duurzaam gedrag. Ruim tweederde van de ondervraagden zegt zijn eigen duurzaam gedrag te spiegelen aan dat van de overheid. Bedrijfsleven en de burger zelf worden door respectievelijk 41 en 37 procent als initiator genoemd.

Spammers verleggen hun aandacht van de erotiek en farmacie naar aandelen. Uit onderzoek van het Financieele Dagblad blijkt dat een lucratieve handel. Jaren maakten spammers reclame voor pornosites en goedkope medicamenten, maar analisten zien daarin een verschuiving optreden. Spammers maken steeds vaker reclame voor aandelen, voornamelijk effecten van kleinere bedrijven die aan Amerikaanse beurzen staan genoteerd.

Spammers kopen op grote schaal kleine aandelen in en versturen miljoenen wervende e-mails. Dat leidt volgens het Financieele Dagbladin 60 procent van de gevallen tot een koersexplosie. De krant rekende voor dat in het eerste half jaar van dit jaar 270 verschillende aandelen het slachtoffer werden van deze malafide handel. Het voorbije jaar werden in totaal 270 aandelen getroffen.

De waarde van de koers- en omzetmanipulatie bedroeg in de eerste zes maaden van vorig jaar 123 miljoen euro. Bij een gelijkblijvend spamniveau zou dat de frauduleuze jaaromzet op een kwart miljard euro brengen. Het blijkt lastig de verzenders van e-mailspam te traceren en vervolgen. Internetcriminelen bedienen zich van zogeheten botnetten om hun activiteiten uit te voeren. Daaronder valt niet enkel het versturen van spam, maar ook het uitserveren van reclame, distribueren van spy- en adware en het uitvoeren van aanvallen op servers.

ICT-professionelen kiezen niet altijd bewust voor hun eerste baan. Op die manier lopen ze echter het gevaar vast te blijven hangen, want wisselen op latere leeftijd is nog niet zo makkelijk. Volgens het Nederlandse adviesbureau Procam worden starters immers vaak gek gemaakt door de markt en vaak niet goed nadenken in welke functie en welke sector ze willen werken.

Volgens Procam weet bijna driekwart van de ICT-studenten niet wat ze willen doen na hun studie, ook nadat ze de opleiding verlaten hebben. Het gevolg is dat de starter uiteindelijk blijft hangen in een baan die hij eigenlijk niet leuk vindt. “Adviesbureau’s begeleiden dan ook veel mensen die bezig zijn met hun tweede stap en merken daarbij op dat er vaak niet is nagedacht over de eerste baan,” aldus het magazine Computable.

Het veranderen van baan is echter niet altijd voor de hand liggend. “Ze zijn opgesloten in een gouden kooi,” stipt Procam aan. “Ze hebben een huis met hypotheek en kinderen. Als ze wisselen ontwrichten ze hun hele gezin. Bij een overstap moet er dikwijls een gedeelte van het salaris ingeleverd worden. Het gaat volgens adviesbureau’s weliswaar niet om een halvering, maar die tien procent die moet ingeleverd worden, is net het bedrag dat ze per maand over hebben voor leuke dingen.

Het Amerikaanse autoconcern Chrysler heeft de topman van de Noord-Amerikaanse activiteiten van Toyota Motor benoemd als vice-voorzitter en president. Jim Press, die sinds enkele maanden in de directie van Toyota zat, werkte 37 jaar voor de Japanse autogigant. Press wordt onder meer verantwoordelijk voor de Noord-Amerikaanse en internationale verkoop van Chrysler, de wereldwijde marketing en de dienstverlening. Press begint op 17 september bij zijn nieuwe werkgever. Hij bouwde het marktaandeel van Toyota in de Verenigde Staten sterk uit en was de eerste niet-Japanner die een zetel in het bestuur van Toyota kreeg. Chrysler werd begin augustus overgenomen door de investeringsmaatschappij Cerberus van autoconcern DaimlerChrysler voor 7,4 miljard dollar. Als nieuwe topman van het concern werd Robert Nardelli benoemd, oud-bestuursvoorzitter van de bouwketen Home Depot. Oud-topman Tom LaSorda kreeg de verantwoordelijk over de productie, de inkoop en het personeel.

De Amerikaanse internationale handels commisie (ITC) doet onderzoek naar bepaalde mobiele telefoons van de derde generatie (3G) van Nokia naar aanleiding van een ingediende klacht door het bedrijf InterDigital. Volgens InterDigital, een bedrijf dat zich bezighoudt met draadloze technologie, schendt Nokia een tweetal patenten van hen en past die zonder toestemming toe in een aantal mobieltjes waaronder de nieuwe N75. Nokia zelf zegt zich krachtig te zullen verzetten tegen alle beschuldigingen en zegt dat het bedrijf integer handelt en werpt de beschuldigingen verre van zich. De ITC zegt er naar te zullen streven het onderzoek binnen 45 dagen te hebben afgerond. In 2006 betaalde Nokia een bedrag van 253 miljoen dollar aan InterDigital na een rechtszaak te hebben verloren over patenten met betrekking tot mobiele telefonie volgens de tweede generatie (2G). Verder is het Finse bedrijf betrokken bij rechtszaken en ruzies over patenten met de Amerikaanse chipbouwer Qualcomm.

Consumenten die nu veel gebruik maken van online winkels zullen in de komende tien jaar alleen maar meer online winkelen. Daarentegen zullen de mensen die nu zelden tot nooit online shoppen dat in de toekomst ook niet doen. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Jupiter Research. In het totaal betekent dat dus dat de groei in online shoppen afneemt de komende jaren. “De meeste mensen die ooit online zullen kopen zijn inmiddels al online aan het winkelen,” aldus Patti Freeman Evans, analist bij Jupiter Research. “De echte grote ontwikkelingen zijn inmiddels wel achter de rug”. Volgens analisten zal de traditionele, fysieke retail altijd groter blijven dan de online retail. Dat betekent echter niet dat online retailers geen enkel groeipotentieel hebben, maar niets meer doen dan online aanwezig zijn zal in de toekomst niet voldoende blijken voor gezonde groei. Verkopers zullen veel meer gebruik moeten maken van hun online mogelijkheden want dat wordt nu nog veel te weinig gedaan, aldus een analist.

De Internationale Financieringscoöperatie (IFC), die deel uitmaakt van de Wereldbank, heeft fors geïnvesteerd in het bedrijf OLAM International uit Singapore. De milieubeweging Greenpeace vernam echter dat de Congolese autoriteiten beslag gelegd hebben op illegaal gekapt hout dat OLAM wilde verschepen. OLAM weigerde lokale belastingen te betalen. CoCo Pember, de minister die verantwoordelijk is voor het bosbeheer in de Congolese provincie Bandundu, beschuldigt het bedrijf ervan hout te verhandelen dat illegaal is gekapt door lokale bedrijven waarvan de licentie is afgelopen. Bovendien zou OLAM volgens Greenpeace nieuwe kapvergunningen verworven hebben in Congo, wat een inbreuk vormt op het moratorium dat de Congolese regering in samenwerking met de Wereldbank uitvaardigde. De bedoeling van de maatregel was de ontbossing tegen te gaan. Volgens het nieuwsportaal Commondreams zou OLAM kapvergunningen verkregen hebben voor 300.000 hectare woud in de provincie Bandundu. De Wereldbank ontkent dat het IFC in de fout gegaan is.

De centrale ondernemingsraad van ABN Amro houdt serieus rekening met een overname van de grootste bank van Nederland door het consortium van Fortis, Royal Bank of Scotland (RBS) en Banco Santander. Het medezeggenschapsorgaan spreekt van een reële kans. De ondernemingsraad is bezig met het opstellen van advies over een eventuele overname door het bankentrio. Dat schrijft de raad vrijdag in een e-mail aan alle medewerkers van ABN Amro. De Britse bank Barclays en het bankentrio strijden al maanden om ABN Amro. De ondernemingsraad bracht eerder na een verzoek van het bestuur een positief advies uit over een fusie met Barclays. “Wij staan echter met beide benen op de grond en de realiteit gebiedt ons ook te kijken naar de consequenties van een mogelijke overname door het consortium,” schrijft de raad in zijn e-mail. “Nu een overname een reële kans krijgt, moeten wij ons zo goed mogelijk voorbereiden.” De ondernemingsraad heeft zelf het initiatief genomen om een overname door het consortium onder de loep te nemen.

Volkswagen verhuist zijn hoofdzetel voor Noord-Amerika van Auburn Hills, nabij Detroit, naar Herndon (Virginia), kortbij de luchthaven van Washington. Daar investeert Volkswagen 100 miljoen dollar. De operatie leidt tot het schrappen van 400 van de 1.400 banen. Detroit is de traditionele uitvalsbasis van de Amerikaanse Big Three (GM, Ford en Chrysler). Met de nieuwe Amerikaanse topman Stefan Jacoby verhuist de VW-zetel naar Herndon. “We hebben vers bloed nodig,” liet concernleider Martin Winterkorn zich recent in het blad WirtschaftsWoche ontvallen. Met een andere mentaliteit en nieuwe medewerkers wil Volkswagen nieuwe klanten aantrekken. Gebukt onder een sterke euro heeft de grootste Europese constructeur zijn Amerikaans marktaandeel onder 2 procent zien zakken. Op termijn mikt Winterkorn op een verdubbeling van de VS-verkoop naar een miljoen voertuigen. De herschikking zal in de loop van 2008 afgerond worden. Met de verhuis komen er in de buurt van Dulles Airport 400 banen. Gelijktijdig wordt het personeelsbestand in Auburn Hills teruggebracht tot circa 600 personen.

De Amerikaanse voedingswarenproducent Campbell Soup Company heeft in het boekjaar 2006-2007 een omzet van 7,9 miljard dollar geboekt, tegen 7,3 miljard dollar vorig jaar. De winst steeg van 766 miljoen dollar naar 854 miljoen dollar. Concernleider Douglas R. Conant noemde het op 29 juli afgesloten boekjaar uitstekend. De Europese activiteiten liepen voortreffelijk. Campbell wil nu in Rusland en China met belangrijke productintroducties meer voet aan de grond krijgen. In het laatste kwartaal kwam de omzet uit op 1,6 miljard dollar (1,5 miljard dollar). De kwartaalwinst steeg tot 61 miljoen dollar (44 miljoen dollar). Campbell biedt naast soepen ook bakwaren en groentesappen aan. Onlangs kondigde het bedrijf aan alternatieven te onderzoeken voor de chocolade-afdeling Godiva Chocolatier die niet langer in de strategische oriëntatie van de groep zou passen. Godiva past niet langer binnen de focus van Campbell. Campbell wil zich concentreren op eenvoudige maaltijden, soepen, gebakken snacks en dranken op basis van groenten.

De Duitse sportwagenbouwer Porsche, die een grote aandeelhouder is van de Volkswagen-groep en er misschien later de controle van zal overnemen, is er in geslaagd de machtige vakbonden van de onderneming tegen de borst te stoten. Dat bleek uit de heftige discussies tussen de beide partijen. Porsche-topman Wendelin Wiedeking had gezegd dat als Porsche de controle zou nemen over Volkswagen, er geen heilige koeien op sociaal vlak zouden zijn. Volkswagen werd in Duitsland lange tijd aanzien als een sociaal laboratorium, met een vergevorderd eigen salarissysteem en paritair beheer tussen vakbonden en directie. De topman van Porsche staat dan weer bekend voor zijn liberale visie op het gebied van arbeidsrecht. Porsche heeft 31 procent van Volkswagen in handen. Porsche is van plan om zijn deelneming in Volkswagen uit te breiden tot meer dan vijftig procent. Dat schrijft het Duityse weekblad Der Spiegel. De Duitse autobouwer heeft nu al een aandeel van 31 procent in de Duitse collega, maar zou streven naar een absoluut meerderheidsbelang.

Het Nederlandse conservenbedrijf HAK heeft een prijsverhoging van ten minste 10 procent aangekondigd. Slechte oogsten zorgen voor stijgende inkoopkosten, verklaart directeur Carel van Bemmelen van investeringsmaatschappij Neerlands Glorie, waar merken als HAK en Jonker Fris toe horen. Daarnaast zijn de kosten voor energie en glas, voor de verpakking, gestegen. Neerlands Glorie vreest op termijn absolute tekorten aan grondstoffen voor de conservenindustrie. De directie van Neerlands Glorie stelt in het woensdag uitgebrachte jaarverslag dat de schaarste en stijgende grondstofprijzen het bedrijfsresultaat vorig jaar drukten. Het bedrijfsresultaat uit conservenproductie bedroeg 2,5 miljoen euro, bij een omzet van 113 miljoen euro. HAK vult zijn assortiment dit najaar aan met zogenaamde verwengroente, potjes met asperges en rode bietjes voor tijdens de kerst. Het marktaandeel van HAK groeit na jaren van stilstand. Het merk stelt in Nederland een belang van ruim 30 procent te hebben.

Een hof van beroep in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel heeft de straf van drie jaar gevangenisstraf waartoe de topman van de Zuid-Koreaanse autobouwer Hyundai Motor werd veroordeeld, vernietigd. Chung Mong-koo werd in februari veroordeeld voor corruptie. In beroep kreeg Chung Mong-koo een straf met uitstel en een werkstraf opgelegd. Het hof herinnerde de 69-jarige Chung ook aan zijn belofte om zowat één miljard dollar aan liefdadigheidswerken te geven. In februari werd Chung Mong-koo veroordeeld tot drie jaar cel voor misbruik van vertrouwen en verduistering van 90 miljard won (96 miljoen dollar) door een vervalste boekhouding. Het geld was bedoeld om politici en andere verantwoordelijken om te kopen. Naast de topman werden ook meerdere kaderleden van het bedrijf, alsook bankiers, veroordeeld in deze zaak. Door de voorwaardelijke straf kan Chung Mong-koo volgens Hyundai zich weer concentreren op de concurrentiestrijd met Toyota en Honda. Hyundai wil immers een groter marktaandeel verwerven.

Meer Nieuws

Virgin Galactic, het ruimtevaartbedrijf van Richard Branson, heeft het ontwerp getoond van zijn ruimtehaven Spaceport America in de Mojave-woestijn in de Amerikaanse staat New Mexico. Het ontwerp is van de hand van de Britse architect Norman Fosters en ingenieurs van van het Amerikaanse URS. Zij haalden het van elf andere inzendingen. De ruimtehaven zal 198 miljoen dollar kosten. Vanop Spaceport America zullen commerciële vluchten tot op 100 kilometer hoogte gelanceerd worden.

Het ontwerp van Foster-URS heeft naar eigen zeggen bijzonder veel aandacht besteed aan de impact op het milieu en de omgeving van de Mojave-woestijn. Zo werd het complex diep in de grond ingebouwd, zodat zijn profiel boven de woestijn beperkt zal blijven. De ruimtehaven is ook energievriendelijk, want de plannen voorzien dat twee grote vleugels van het complex zullen worden gevuld met rotsblokken om de lucht in de gebouwen af te koelen.

Ruimtetoeristen zullen met de vluchten van Virgin Galactic vijf minuten lang van gewichtloosheid kunnen genieten en de aarde kunnen bekijken zoals ook astronauten ze te zien krijgen. Virgin Galactic werkt samen met Burt Rutan, één van de bekendse ruimtevaart-ontwerpers van de wereld en geestelijke vader van het SpaceShipTwo, waarmee het bedrijf van Richard Branson zijn ruimtevluchten zal beginnen. Het toestel biedt plaats aan acht inzittenden. Een ticket kost 200.000 dollar.

De ruimtehaven wordt eigendom van de New Mexico Spaceport Authority (NMSA), die er ook zijn hoofdkwartier zal vestigen. Tachtig procent van het complex zal echter door Virgin Galactic worden gehuurd. Foto’s over de ruimtehaven kunnen bekeken worden op http://spaceportamerica.com/photo-gallery.

Air Liquide Severstal heeft de grootste Russische installatie van waterstofproductie in gebruik genomen. Het complex ligt op de métallurgiesite van Tcherepovets, de de Vologda-regio tussen Mokou en Sint-Petersburg. Air Liquide Severstal is een joint-venture van het Franse Air Liquide en staalproducent Severstal. De joint-venture werd opgericht in 2005 en moet vooral zuurstof, maar ook argon en stikstof leveren aan de staalfabriek van Severstal. Het surplus gaat naar de Russische industriële markt.

Met de investering is een bedrag gemoeid van 100 miljoen euro. De nieuwe eenheid draagt naar eigen zeggen ook bij tegen het broeikaseffect en zou jaarlijks 50.000 ton besparen op de uitstoot van koolstofdioxide. Dat is gelijk aan de uitstoot van een stad met 10.000 inwoners. “Volgens Severstal-topman Anatoly Kruchinin vormt dit project de eerste realisatie van een groot investeringsplan bij de Russische staalproducent,” aldus het magazine Journal du Net. “Air Liquide zegt met het project zijn positie op de Russische markt te verstevigen.”

Air Liquide zegt in Rusland in totaal twaalf tot vijftien projecten op stapel te hebben. Het Franse bedrijf heeft ook in het Italiaanse Priolo Gargallo een nieuwe waterstoffabriek gebouwd. Daarmee is een bedrag van 45 miljoen euro gemoeid. De nieuwe installatie ligt op de site van de raffinaderij Erg Med en moet jaarlijks 220 miljoen kubieke meter waterstof produceren. De productie is bedoeld voor de raffinaderijen van Erg Med en ExxonMobil. De waterstof moet gebruikt worden om de hoeveelheid zwavel in de verwerkte olie te verminderen.