managing21.be

Het aantal Skype-gebruikers is tijdens het voorbije half jaar met 12 procent gestegen. Daarmee is er een duidelijke vertraging ingezet in de groei van het Skype-gebruik. Het belbedrijf, een dochter van de veilingsite eBay, heeft nu 220 geregistreerde gebruikers. Maar Skype draagt weinig bij tot de omzet van de e-commercetak van eBay. Het belbedrijf genereert per klant 13,6 dollarcent per maand.

Skype boekte tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een omzet van 90 miljoen dollar. Dat is 12 miljoen dollar meer dan tijdens het eerste kwartaal. Er waren tijdens het tweede kwartaal gemiddeld 10 miljoen gebruikers simultaan online. Dat is ongeveer evenveel als tijdens de drie vorige maanden. Moederbedrijf eBay betaalde 2,6 miljard dollar voor de overname van Skype.

De inkomsten van eBay zijn vooral afkomstig uit de webveiling en een aantal virtuele marktplaatsen. Daar werd een omzet gerealiseerd van 1,3 miljard dollar. Dat is op één jaar tijd een stijging met 26 procent. Bij de betaaldienst Paypal werd op één jaar tijd een omzet van 454 miljoen dollar gerealiseerd. Dat is een stijging met 34 procent tegenover het jaar voordien.

De Poolse overheid heeft bekend gemaakt zijn visumbeleid te zullen versoepelen voor werknemers uit Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland. Daarmee hoopt het land het personeelstekort in onder meer de bouwsector en de agrarische nijverheid op te lossen. Dat heeft Kazimierz Kuberski, de Poolse minister van arbeid, bekend gemaakt. Polen zelf wordt geconfronteerd met een massale uittocht van arbeidskrachten.

Minister Kuberski maakte bekend dat een Pools werkvisum voor arbeiders uit de drie betrokken landen voortaan geen tweehonderd euro meer zal kosten, maar drastisch verlaagd zal worden tot ongeveer twintig euro. Verder voerde de minister aan dat er ook minder bureaucratie gepaard zal gaan met een visumaanvraag. Op die manier wil het land op korte termijn extra arbeidskrachten te kunnen aantrekken.

Polen heeft een werkloosheidspercentage van dertien procent, maar de snel groeiende economie zorgt vooral in de bouw voor vraag naar extra personeel. De toetreding van Polen tot de Europese Unie in 2004 heeft honderdduizenden Poolse arbeiders naar andere Europese landen gelokt. De lonen in West-Europa liggen immers gevoelig hoger en er is een grote vraag naar arbeidskrachten.

Europese lidstaten hoeven niet toe te staan dat private partijen persoonsgegevens van film- of muziekpiraten bij internetproviders opeisen. Dat is de stelling van de advocaat-generaal bij het Europees Hof van Justitie naar aanleiding van een geding dat door het Spaanse telecombedrijf Telefonica was ingediend. De visie van de advocaat-generaal wordt door het Europese Hof meestal gevolgd.

Telefonica werd door de Spaanse auteursrechtenorganisatie Promusicae gedagvaard om de persoonsgegevens te overhandigen van klanten die muziek uitwisselden via het programma Kazaa. Telefónica ging op die eis echter niet in en voerde aan dat het volgens de Spaanse wet alleen verplicht zou kunnen worden de gegevens te verstrekken in het kader van strafrechtelijk onderzoek.

De Spaanse rechtbank vroeg het Europees Hof van Justitie om advies. Advocaat-generaal Juliane Kokott stelde dat Telefonica de eis van de auteursrechtenorganisatie terecht naast zich neerlegde. Er is volgens Kokott immers geen sprake van een strafzaak. Indien de stelling van de advocaat-generaal door het Europees Hof gevolgd wordt, kan dit ook bij nationale rechtbanken aangehaald worden.

De Duitse autoconstructeur Opel komt over twee jaar op de markt met een opvolger van de Calibra, de Opel-sportcoupé uit het begin van de jaren negentig. Het nieuwe model zou gebaseerd zijn op het GTC Concept, waarmee Opel aan een nieuw Vectra-model zou werken. Naast het gewone model zou er echter ook een coupéversie komen, wat als de opvolger van de legendarische Calibra kan beschouwd worden.

Ook de oorspronkelijke Calibra was een sportieve coupé die gebaseerd was op de Vectra-techniek. Bij zijn introductie in 1990 was het één van de meest aerodynamische auto’s op de markt. Opel haalde er ook commercieel een succes mee. De sportwagen werd aangedreven door een twee litermotor. In totaal werden er bijna 240.000 exemplaren van de Opel Calibra gebouwd.

De sportcoupé werd uitgetekend door GM-designer Wayne Cherry. De productie van de Opel Calibra werd in 1997 stopgezet. Tot vorig jaar droeg de Calibra ook de titel van de snelst accelerende publiekswagen. De Brit Steve Pateman liet tijdens een dragster-wedstrijd in de Verenigde Staten met zijn geprepareerde Calibra een tijd van 8,14 seconden noteren op een kwartmijl. Optrekken van nul tot zestig mijl per uur duurde 1,25 seconden.

Een naam voor de nieuwe sportcoupé is er nog niet.

De Zwitserse groep Nestlé en het Amerikaanse PepsiCo, twee wereldleiders in de voedingsindustrie, hadden dit voorjaar plannen voor een fusie, maar het project is uiteindelijk niet doorgegaan. PepsiCo zou het initiatief genomen hebben voor de fusiegesprekken. De Amerikaanse groep wilde zijn gamma voedingsproducten uitbreiden om zo minder afhankelijk te worden van frisdranken en zoete of zoute hapjes. Nestlé wil zich meer richten op gezondere voeding en oordeelde dat een fusie met PepsiCo het bedrijf verder van die doelstelling zou brengen. Daarom werd niet ingegaan op het aanbod van PepsiCo. De fusie zou ook financiële probleemkwesties hebben opgeleverd. De beurswaarde van Nestlé is namelijk anderhalf keer groter dan die van PepsiCo. Eerder waren er al speculaties dat PepsiCo plannen heeft om het Franse Danone over te nemen.

De Chinese economie heeft in het tweede kwartaal een groei doorgemaakt van 11,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat cijfer is een stuk hoger dan verwacht. China is nu hard op weg om voor het vijfde opeenvolgende jaar een expansie neer te zetten van meer dan 10 procent. Vooral de sterke export en de investeringen droegen bij aan het hoge groeitempo. Analisten gingen ervan uit dat de groei in het tweede kwartaal 10,8 procent zou bedragen. In het eerste kwartaal van dit jaar kwam de expansie uit op 11,1 procent, in het tweede kwartaal van vorig jaar was dat 11,5 procent. Analisten verwachten dat China op korte termijn met nieuwe maatregelen zal komen in een poging het snelle groeitempo in te dammen en oververhitting van de economie te voorkomen, maar een aantal eerdere ingrepen hebben weinig effect gehad.

Altria Group, het moederbedrijf van de grootste sigarettenproducent ter wereld Philip Morris, heeft in het tweede kwartaal meer winst gemaakt, onder meer dankzij de hogere prijs voor Marlboro-sigaretten. Maar voor het volledige boekjaar herziet Altria zijn winstverwachting naar beneden. Oorzaak zijn extra herstructureringskosten. Altria boekte van april tot juni een nettowinst van 2,22 miljard dollar. Dat is iets meer dan de 2,11 miljard het jaar voordien. De omzet steeg in dezelfde periode met 9,7 procent tot 18,8 miljard dollar. Enerzijds was er de prijsverhoging van sigaretten in de VS en West-Europa, anderzijds waren er meer leveringen in groeilanden zoals Indonesië en Argentinië. Voor het hele boekjaar verlaagde Altria zijn winstverwachting. Dat is het gevolg van bijkomende herstructureringskosten. Altria sluit een fabriek in de Verenigde Staten.

Honda wil de productie tegen 2010 met 30 procent op te drijven tot 4,7 miljoen wagens per jaar. Dat zal onder meer gebeuren door de oprichting van nieuwe fabrieken. In totaal is er in het plan sprake van meer dan 840 miljoen dollar aan investeringen. Er komt een tweede fabriek in India. Voorts komt er ook een nieuw research & development-center in het Chinese Canton. In dat centrum zal een nieuwe wagen worden ontwikkeld die speciaal bedoeld is voor de Chinese markt. In 2010 wordt die wagen gelanceerd onder een nieuwe merknaam. Daarnaast komt er ook nog een tweede fabriek in Thailand, waar vanaf 2008 elk jaar 120.000 wagens van de band moeten rollen. Er komt ook een fabriek in Argentinië. De nieuwe fabriek komt in Buenos Aires en begint in de tweede helft van 2009 met productie. Tot slot gaat Honda ook een nieuwe fabriek bouwen in Vietnam.

Roche, de grootste producent van kankermedicijnen ter wereld, heeft zijn nettowinst in eerste halfjaar van 2007 zien stijgen met 29 procent tot 5,9 miljard Zwitserse franken, tegen 4,5 miljard in dezelfde periode een jaar eerder. Volgens de onderneming is de stijging onder meer veroorzaakt door uitstekende operationele resultaten. De omzet van het Zwitserse farmaceutische concern, dat onder meer het Tamiflu-medicijn produceert, steeg met 15 procent tot 23 miljard Zwitserse franken. De omzet in de farmadivisie groeide het afgelopen halfjaar met 18 procent tot 18,27 miljard Zwitserse franken. Dat is ongeveer drie keer sneller dan de markt. De diagnostics-divisie kende een omzetgroei van 5 procent tot 4,56 miljard Zwitserse franken. Het bedrijf verwacht een dubbelcijferige omzetgroei voor de groep en de farmadivisie en ziet de omzet in beide divisies sterker groeien dan het marktgemiddelde.

Metronet Rail, een privéconsortium dat negen van de twaalf Londense metrolijnen moet onderhouden en vernieuwen, heeft geen geld meer om zijn contractuele verplichtingen na te komen. Daarom heeft het een gerechtelijk akkoord aangevraagd en gekregen. De metrostellen onder de Engelse hoofdstad blijven intussen probleemloos rijden. Sinds 2003 is het onderhoud en de vernieuwing van treinen, sporen en stations uitbesteed aan twee privéconsortia voor een periode van dertig jaar. Tube Lines is verantwoordelijk voor drie lijnen. Metronet Rail vroeg de overheid onlangs 820 miljoen euro extra voor 2008 maar kreeg van een bemiddelaar slechts 121 miljoen toegewezen. De rest van dat bedrag is volgens de bemiddelaar het gevolg van slecht management vanwege Metronet Rail. Het bedrijf blijft het dagelijks onderhoud uitvoeren, maar investeringen op lange termijn worden herbekeken.

Er is mogelijk interesse voor een overname van de Britse automerken Jaguar en Land Rover vanuit India. De Indiase bedrijven Tata Motors en Mahindra & Mahindra overwegen elk een afzonderlijk bod uit te brengen op de dochterbedrijven van het verlieslijdende Ford Motor.
Ford kondigde vorige maand aan een verkoop te overwegen van de roemruchte Britse automerken. Het Amerikaanse autoconcern verkeert in financiële moeilijkheden en heeft het geld nodig om een omvangrijke herstructurering te financieren. De waarde van de twee Britse luxemerken wordt geschat op ongeveer 1,5 miljard dollar. Er zou ook interesse zijn in Jaguar en Land Rover van investeringsmaatschappijen. Analisten verwachten dat de durfkapitalist Cerberus Capital Management een bod zal uitbrengen. Ook durfkapitalist Ripplewood Holdings zou een bod willen doen op de twee merken.

Arcelor Mittal heeft een concessie gekregen voor een mijnbouwproject in Senegal van de plaatselijke overheid. Dat heeft de staalproducent bekend gemaakt. De vergunning volgt op afspraken die in februari werden gemaakt. Het project betreft zowel de ontwikkeling van de mijn als de uitbouw van een nieuwe haven in Bargny, in de omgeving van Dakar, en de aanleg van een 750 kilometer lange spoorlijn om de mijn met de haven te verbinden. Naar schatting zal er 2,2 miljard Amerikaanse dollar in het geïntegreerde project worden geïnvesteerd. Als de mijn klaar is, zal deze ongeveer 25 miljoen ton aan ijzererts per jaar opleveren en tienduizend Senegalezen van werk voorzien. De reserves beslaan ongeveer 750 miljoen ton in vier locaties in de Faleme regio. De mijn zal naar verwachting in 2011 operationeel worden.

Na een serie bedrieglijke uitslagen van telefoonspelletjes heeft Mark Thompson, directeur generaal van de BBC, aangekondigd dat alle inbelcompetities, zowel op radio als op televisie, verboden zijn. Ook interactief en online zullen de prijsvragen zo snel mogelijk gestaakt worden. Vorige week kreeg de omroep een boete van 50.000 Britse ponden opgelegd door de Britse mediawaakhond Ofcom, voor flagrant bedrog in het programma Blue Peter. Daar werd als winnaar van een belcompetitie inderhaast in de studio een jeugdige bezoekster opgevist. “We hebben duidelijk gemaakt dat we elk bedrog of misbruik van vertrouwen van ons publiek hoogst onacceptabel achten,” zegt Thompson. Alle 16.500 werknemers krijgen daarom de komende tijd een verplichte cursus normen en waarden. Tot het vertrouwen hersteld is, ziet de BBC dus nu af van publieksdeelneming aan haar programma’s via de telefoon.

De toch al niet geringe prijzen voor een verblijf in de ruimte zijn nu nog hoger geworden. Ruimtetoeristen betalen in het vervolg 40 miljoen dollar (29,2 miljoen euro) voor weekje aan boord van het International Space Station (ISS). Dat heeft Space Adventures, het Amerikaanse bedrijf dat toeristische ruimtereizen aanbiedt, bekend gemaakt. Het bedrag is bijna een verdubbeling van wat vijf ruimtetoeristen eerder betaalden voor hun reis. In april nog ging de jeugddroom van de Amerikaanse ondernemer Charles Simonyi in vervulling met zijn bezoek aan het ISS. Space Adventures heeft tot voorjaar 2009 plaatsen aan boord van het Russische ruimteschip Soyoez gereserveerd. Al minstens drie miljonairs hebben zich aangemeld om een tocht in de ruimte te kunnen maken.

Meer Nieuws

Een aantal grote luchtvaartmaatschappijen breiden hun aanbod business-class uit. Ze zullen de cabines uitrusten met comfortabele zetels, bedden, kwaliteitsvoeding en high-tech entertainment. Daarmee willen ze begoede klanten van hun concurrenten weghalen of hun eigen cliënteel behouden. Topcabines op internationale vluchten vormen cruciale winstmarkten voor de sector.

Voor dit soort luxevluchten tussen Europa en de Verenigde Staten moet minstens 10.000 dollar betaald worden. “Deze passagiers vormen slechts 10 procent van alle reizigers, maar vertegenwoordigen wel meer dan 30 procent van de inkomsten,” aldus de Amerikaanse krant USA Today. “Europese en Aziatische maatschappijen investeren al in deze markniche. Ook hun Amerikaanse concurrenten zetten nu die stap.”

British Airways investeert 2 miljoen dollar om honderd vliegtuigen te moderniseren. Ook American Airways, United Airlines, Lufthansa en Delta Airlines werken volop aan de renovatie van hun vloot. Tegelijkertijd bieden nieuwe Amerikaanse en Europese luchtvaartmaatschappijen, zoals Eos, Maxjet, Silverjet en L’Avion echter tickets in business-class aan voor de helft van de prijs die door de grote maatschappijen wordt aangereden.

De Zweedse telecomoperator Ericsson heeft een contract gesloten met de Indische telefoniegroep Bharti Airtel. Ericsson moet het gsm-netwerk van Bharti Airtel uitbreiden naar landelijke en afgelegen regio’s. Met de overeenkomst is een bedrag van 2 miljard dollar gemoeid. Het is de grootste order die het Zweedse bedrijf ooit heeft ontvangen. Bharti Airtel is de grootste gsm-operator van India en telt 42 miljoen gebruikers.

Het is de tweede grote overeenkomst die Bharti Airtel op amper enkele weken tijd realiseert. Eerder deze maand werd met Nokia-Siemens een gelijkaardige overeenkomst gesloten ter waarde van een bedrag van 900 miljoen dollar. India is één van de snelst groeiende mobiele telefoniemarkten, maar de gsm-netwerken zijn meestal beperkt tot de stedelijke gebieden. Maar de grote gsm-bedrijven zien een groot potentieel in de landelijke gebieden, waar 70 procent van de Indische bevolking woont.

De Indische gsm-markt telt in totaal 157 miljoen gebruikers. In stedelijke gebieden is er een dekking van 25 procent, maar in landelijke gebieden bedraagt dat amper 1,6 procent. Volgens analisten zal de Indische gsm-markt op korte termijn echter een explosieve groei kennen. In India heeft amper 15 procent van de bevolking de beschikking over een mobiele telefoon. In China bedraagt dat 36 procent.

Het contract met Bharti Airtel is het tweede reuzencontract dat Ericsson de jongste maanden heeft afgesloten. Vorige maand werd een overeenkomst ter waarde van 1 miljard dollar getekend met China Mobile voor het leveren van gsm-diensten in negentien Chinese regio’s. Ericsson komt in India ook in aanmerking voor een contract met de telecom-operatoren Bharat Sanchar Nigan Limited (BSNL), maar dat zou worden herzien.

Het BSNL-contract had een waarde van 4,5 miljard dollar, waarvan 66 procent aan Ericsson zou toegewezen worden. De rest van de opdracht zou gaan naar het Finse Nokia. De Indische overheid zou echter niet tevreden zijn over het hoge prijsniveau en zou daarom de omvang van het contract gevoelig willen terugschroeven.

Het kost negen keer zoveel tijd om een nieuwe klant te vinden dan er eentje te behouden. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Datamonitor. De onderzoekers stellen dan ook dat merkloyaliteit belangrijker is dan het aantrekken van nieuwe klanten. Werken op lange termijn kan van cruciaal belang zijn in de retailsector, waar 90 procent van de productintroducties falen.

“Merkloyaliteit is een factor met een sterke invloed op aankoopbeslissingen,” aldus Datamonitor. “Hoewel gesteld wordt dat consumenten zich steeds vaker afwenden afwenden van merken en zich meer richten op verrijkende ervaringen, de consumptie beïnvloed wordt door zelfdefinitie. De consumenten voegen nog steeds symboliek toe aan merken. Consumenten houden van merken die hun levensstijl en waarden uitdragen.”

Het onderzoek toont aan dat 51 procent van de ondervraagden merken waarderen die hun mentaliteit en kijk op het leven weerspiegelen. Daarnaast blijkt 56 procent van de consumenten marketing te waarderen waarin hun persoonlijke situatie wordt gereflecteerd. “Maar hedendaagse consumenten raken snel verveeld met het gebruikelijke en staan meer open voor onbekende ideeën, culturen en voorwerpen,” wordt er opgemerkt.

Dit heeft tot gevolg dat de consument meer openstaat voor het experimentele. “Behoefte aan meer afwisseling wordt ook gestimuleerd door marketeers en retailers, zeker als het gaat om het upgraden van producten,” aldus nog Datamonitor. “Dat is ook noodzakelijk in een markt waarbij consumentenaantallen gelijk blijven of dalen. Het verhogen van het innovatietempo kan tot nieuwe consumenten leiden.”

Maar er wordt op gewezen dat de snelheid van de innovaties wel in lijn moeten liggen met de verwachtingen van de consumenten. “Veranderen om te veranderen kan tot omgekeerde resultaten leiden,” aldus nog Datamonitor.

Het verschil in salariëring tussen mannen en vrouwen in Europa ligt nog altijd zeer hoog. Dat blijkt uit een onderzoek van de Europese Commissie. Daarbij wordt opgemerkt dat in deze situatie voorlopig ook geen verbetering moet worden verwacht. Gemiddeld krijgen vrouwen in de Europese Unie 15 procent minder dan hun mannelijke collega’s. Tien jaar geleden bedroeg het verschil 17 procent.

De loonkloof heeft volgens de Europese Commissie verschillende oorzaken. Er is volgens het rapport duidelijk sprake van discriminatie, maar vrouwen brengen ook meer tijd met hun kinderen en het huishouden door. Daarin spelen volgens de onderzoekers nog altijd tradities een rol. Vrouwen zijn onder meer geneigd om zelf voor een type opleiding te kiezen dat slechts beperkte carrièrekansen biedt. Bovendien is er ook nog het glazen plafond.

Hoewel vrouwen minder verdienen, blijkt dat vrouwen 60 procent vertegenwoordigen van alle afgestudeerden in de Europese Unie. Deze situatie is volgens de Europese Commissie een onacceptabele verkwisting van arbeidskapitaal. Om het verschil weg te helpen werken wil de Europese Commissie onder meer uitbreiding van kinderopvang en betere zorgverdeling tussen vader en moeder.

Tevens wil de Europese Commissie gelijke betaling als criterium bij de aanbesteding van publieke contracten. Bovendien vindt de Europese Commissie dat de huidige wetten beter moeten worden nageleefd. De situatie druist volgens de Europese Unie in tegen de fundamentele principes van de Europese Unie. Al in 1957 legde men in het Verdrag van Rome vast dat mannen en vrouwen voor gelijk werk gelijk betaald zouden moeten krijgen.

Het verschil in salaris tussen mannen en vrouwen is het hoogst in Cyprus en Estland. Daar werd een loonkloof van 25 procent opgetekend.

Het Europees cultureel erfgoed, waaronder boeken, foto’s en films van Europese afkomst, moet digitaal beschikbaar worden voor iedere burger. Dat is de slotsom van een rapport van de cultuurcommissie van het Europees Parlement. Het Europees Parlement schaart zich daarmee achter een voorstel van de Europese Commissie. Voor de financiering wordt gehoopt op donaties uit de privésector.

Het Europees Parlement stelt dat het internet vooral voor jongeren de belangrijkste bron van kennis is geworden. “Daarom moet dit kanaal gebruikt worden om de rijkdom en diversiteit van het Europees cultureel erfgoed zo wijd mogelijk te promoten, beschermen en verspreiden,” wordt er opgemerkt. Daarbij wil men starten met teksten waarop geen auteursrechten rusten.

Het Europees Parlement steunt met deze stelling een plan van de Europese Commissie. Men wil dat deze digitale content in de drieëntwintig talen van de Europese Unie op het internet wordt geplaatst. Dat zal echter voor hoge vertaalkosten zorgen. Voor de financiering van het project wil Europa gedeeltelijk beroep doen op private giften. Er zal ook samengewerkt worden met bestaande initiatieven die Europese bibliotheken met elkaar verbinden.