Een reclamecampagne van het cosmeticamerk Dove heeft op de videosite YouTube meer reacties opgeleverd dan de befaamde Super Bowl, de uitzending van de finale van de competitie van het American Football en een reclamekanon. Zonder ook maar één dollar uit te geven aan mediabestedingen, kreeg de film ‘Dove Evolution’ op minder dan één maand tijd meer dan 1,7 miljoen kijkers. 

Bovendien haalde Dove dankzij het YouTube-effect ook nog eens enkele belangrijke Amerikaanse talkshows. De trafiek naar de website CampaignForRealBeauty.com werd door YouTube drie keer meer aangewakkerd dan de reclame voor de campagne op de Super Bowl. ‘Dove Evolution’ haalde daarnaast de top vijftien van de videoblogs op Technorati.

De campagne van Dove moet een ode zijn aan de natuurlijke schoonheid en het oproepen tegen het instandhouden van kunstmatige schoonheidsidealen. De video toont hoe een vrouw door cosmetica en photoshopping omgevormd wordt tot een echt schoonheidsmodel voor de reclamewereld. De onderliggende slogan is dan ook ‘No wonder our perception of beauty is distorted’.

De campagne loopt nu twee jaar, maar tot nu toe ging dat altijd langs betalende mediakanalen. “De Dove-campagne is één van de sterkste voorbeelden van Unilever – eigenaar van het merk – om steeds meer ideeën te ontwikkelen om de populaire cultuur te benaderen,” aldus een woordvoerder van het bedrijf tegen Advertising Age. ‘Dove Evolution’ moet de bekendheid van het Dove Self-Esteem Fund ondersteunen, een programma dat jongerenworkshops ontwikkelt rond schoonheidsperceptie.

Maar de campagne heeft ook de verkoop van Dove-producten de hoogte ingedreven.

Google weigert Australische en Nieuw-Zeelandse extreem-rechtse weblogs te sluiten. Dat stelt de antiracismegroep FightDemBack. Volgens die organisatie staan op Blogger, de weblogdienst van Google, sites die aanzetten tot haat en privégegevens van linkse activisten publiceren. 

Gratis webhostingbedrijven zoals Angelfire en Tripod hebben op vraag van FightDemBack websites van racistische groeperingen van het internet gehaald. Google weigert echter in te gaan op de vraag van de organisatie. FightDemBack wijst onder meer naar de website van organisaties als Patriot Alliance Downunder en het antisemitische Red Watch New Zealand.

“Blogger is absoluut ongevoelig voor klachten over racistische en neo-Nazistische content,” aldus FightDemBack tegenover de krant The Sydney Herald Tribune. “We hebben hen al verscheidene keer gewezen op de aanwezigheid van discriminerende weblogs.” In samenwerking met andere providers zou FightDemBack op twee jaar tijd al een dertigtal Nazistische of racistische websites hebben laten sluiten.

“Google wil wellicht de vrije meningsuiting van het individu niet beperken,” geeft FightDemBack toe. “Maar we hebben het hier over zuivere discriminatie. Dit is geen politiek. Dit is terrorisme. De blogs zijn in overtreding met de gebruiksovereenkomst van Blogger.”

Blogger zegt niet verantwoordelijk is voor de inhoud van de weblogs van zijn gebruikers en zegt de weblogs in kwestie pas te kunnen en zullen verwijderen indien het bedrijf daar door een rechter wordt verplicht. “Blogger is een aanbieder van instrumenten om content te creëren, maar geen verdeler van die content,” aldus het bedrijf in een reactie.

De vrije meningsuitdrukking staat onder grotere druk dan ooit voordien. Dat zegt Amnesty International. De organisatie wil daarom dat bloggers hun solidariteit met Amnesty naar voor brengen en het opnemen voor collega’s die omwille van de inhoud van hun online dagboeken in de gevangenis werden opgesloten.

“Vrijheid van meningsuiting is ook online een recht, geen privilege,” aldus Steve Ballinger van Amnesty International. “Dit recht moet echter verdedigd worden. Daarom vragen we bloggers om hun solidariteit te tonen met internetgebruikers die gevangenisstraffen riskeren voor hun kritiek op de overheid.”

Amnesty International wil dat bloggers de verhalen van gearresteerde collega’s publiceren en zich duidelijk achter het recht op online vrijheid van meningsuiting scharen. “Het Internet Governance Forum (IGF), dat eind deze maand in Athene van start gaan, moet duidelijk beseffen dat de online gemeenschap bezorgd is om de vrije meningsuiting,” aldus nog Ballinger.

Hij voegde er aan toe dat vele regeringen technologie gebruiken om de vrije stroom van informatie onder zijn burgers te onderdrukken. “Mensen zijn opgesloten voor hun mening in een e-mail of een website,” benadrukte hij. “Websites en blogs zijn gesloten en firewalls werden gebouwd om de toegang tot informatie te blokkeren.” Grote bedrijven zoals Yahoo en Google werden bekritiseerd voor de assistentie die ze aan regeringen leveren door het beschikbaar stellen van die controletechnologie.

Bijna veertig procent van de ouders vinden dat hun kinderen veel te veel tijd doorbrengen op het internet. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse studiebureau Kelkoo. Bovendien komt uit de studie naar voor dat jongeren hun internetgedrag niet onder bedwang kunnen houden en gevoelig zijn voor de invloed van het web. 

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 17 procent van de jongeren meer dan vier uur per dag online is. Vele ouders vinden dit veel te lang. Onder de leeftijdsgrens van twintig jaar vindt men volgens Kelkoo de ferventste internetters. Niet alleen zitten zijn lang op het internet, maar bij die grootste online fanaten gaat ook 56 procent vaak later naar bed door het internetgebruik.

Ook zijn jongeren volgens de onderzoekers ontvankelijk voor de invloed van het internet. Meer dan de helft zegt op het internet uiteindelijk iets anders te doen dan men in eerste instantie van plan was. Meer dan zestig procent geeft toe vaak langer te internetten dan ze oorspronkelijk hadden voorzien. Maar ze zijn zich ook bewust van het probleem. Bijna dertig procent zegt verslaafd te zijn aan het internet en vijftien procent meent de volgende maanden het internet vaker te zullen gebruiken.

Internetbeveiligers hebben een spam-programma ontdekt dat een antivirus-programma plaatst op besmette computers om daardoor de werking van andere virussen en trojaanse paarden onmogelijk te maken. Zo willen de ontwikkelaars voorkomen dat andere besmettingen de werking van hun eigen spamsoftware zouden bemoeilijken. 

Het betreft het programma SpamThru is zelf een trojaans paard en wordt gebruikt om ongevraagde spammail te generen en te distribueren. Maar tegelijkertijd installeert het een gekraakte versie van Kaspersky AntiVirus, waarmee het systeem van andere virussen of trojaanse paarden wordt gezuiverd. Het zou de eerste keer zijn dat spammers op een dergelijke manier tewerk gaan.

Inmiddels heeft Microsoft bekend gemaakt dat het zijn antispamtechnologie gratis beschikbaar zal stellen aan derden. Het betrokken Sender ID laat de ontvangende mailserver toe om te controleren of het mailadres van de afzender overeenstemt met het ip-adres van de verzendende computer. Indien dat niet het geval is, kan de ontvanger het bericht weigeren. Dat maakt het voor spammers moeilijker om het afzenderadres te vervalsen of email te versturen via gekraakte computers.

Spyware lijkt een seizoensgebonden verschijnsel te worden. Dat blijkt uit het onderzoek van internetbeveiliger ScanSafe. Volgens het rapport daalde het aantal virusbesmettingen via websites de voorbije maand met 47 procent. Spyware daarentegen kwam juist veel meer voor. Een maand eerder was de trend juist andersom.

ScanSafe stelt daarop dat spyware een seizoensgebonden verschijnsel aan het worden is. “Veel mensen gaan vanaf het najaar immers online om inkopen te doen voor de kerstdagen,” aldus de onderzoekers. ScanSafe blokkeerde tijdens de voorbije maand 158 unieke virussen. Bij veertien procent daarvan was ook nog geen anti-virus beschikbaar.

ScanSafe benadrukte daarbij nog dat acht procent van de geblokkeerde spyware afkomstig was van al geïnfecteerde computers. “Een efficiënte anti-spyware zou dan ook zowel de binnenkomende als buitenkomende mails moeten scannen,” aldus de onderzoekers. “Op die manier zou men kunnen beletten dat deze geïnfecteerde computers op hun beurt ook andere zou kunnen besmetten.

Algemeen wordt aangenomen dat jongeren veelvuldig gebruik maken van nieuwe technologieën, maar op gebied van mobiele content moet er blijkbaar nog een hele weg worden afgelegd. Dat blijkt uit een onderzoek van HotSMS bij vijftien tot dertig jaar. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 68 procent van de jongeren een toestel heeft voor mobiele content, maar dat slechts 34 procent daar ook daadwerkelijk gebruik van maakt.

“Ringtones en logo’s worden het meest gedownload op een mobiel toestel (15 procent),” aldus het magazine Marketing Online. Bij mobiele games daalt dat echter tot amper 4 procent. Ook voor het versturen en ontvangen van e-mails gebruikt slechts 4 procent van de ondervraagden zijn mobiel toestel. Twee op drie ondervraagden bleek zijn mobiele internetinstellingen nog niet gebruikt te hebben.

Anderzijds zegt 55 procent van de ondervraagden de portal van de mobiele operatoren bezocht te hebben. De onderzoekers stellen dat er geregeld nieuwe mobiele diensten worden geïntroduceerd, waarbij het van belang is om de juiste internetinstelling in de telefoon te hebben. “De meerderheid van de mobiele telefoons is daar weliswaar geschikt voor, maar er een grote groep mensen is nog niet zover om die ook actief te gebruiken.”

Online marketing wordt de belangrijkste marketingtrend voor volgend jaar. Dat is de conclusie van een enquête van het onderzoeksbureau Berenschot. De onderzoekers stellen daarbij dat de traditionele communicatiemiddelen voorbijgestreefd zijn. Maar ook meer dan ooit blijft het uitbouwen van een sterk merk belangrijk.

Uit de enquête van Berenschot blijkt dat 44 procent van de marketeers online toepassingen de meest in het oog springende trend voor volgend jaar beschouwen. Amper twee jaar geleden werd het internet voor marketingdoeleinden nog als de minst belangrijke beschouwd. Toen werd er vooral gedacht aan partnerships en allianties. Die strategie moet nu genoegen nemen met een tweede plaats.

De onderzoekers stellen dat traditionele communicatiekanalen niet meer voldoen. “Consumenten besteden steeds meer tijd online,” benadrukken ze. “Ondernemingen moeten dat kanaal dan ook gebruiken om met hun klanten en partners te communiceren en online toepassingen integreren in hun marketing- en salesprocessen.”

Daarnaast stelt Berenschot dat een sterk merk een belangrijke voorwaarde is om te kunnen overleven. “Om zich als een sterk merk te profileren, moeten bedrijven voortdurende met innovaties uitpakken,” stellen ze. “Deze innovatie blijft belangrijk want consumenten blijven vragen om nieuwe technologieën.”

Internetproviders mogen in Iran geen breedband meer aanbieden. Dat meldt de Britse krant The Guardian. De krant voegt er aan toe dat de Iraanse autoriteiten op die manier de toegang tot kritische media willen bemoeilijken. De providers mogen er nog een snelheid van maximum 128 kilobits per seconde aanbieden, waarden die in de jaren negentig gangbaar waren.

De Iraanse overheid probeert al geruime tijd de media te muilkorven. Vorige maand nog werd een progressieve krant gesloten en eerder was er ook al een verbod ingevoerd op schotelantennes, die in Iran bijzonder populair waren. Iran heeft ongeveer vijf miljoen internetgebruikers. De Iraanse Mahmoud Ahmadinejad heeft al enkele tijd een eigen weblog.

Door de opgelegde beperking zullen Iraanse internetgebruikers veel minder gemakkelijk buitenlandse muziek, films en televisieprogramma’s kunnen downloaden. Die ondermijnen volgens de Iraanse regering immers de islamitische cultuur onder jongeren. Bovendien wordt het voor oppositiegroepen ook moeilijker om informatie op het internet te zetten.

Een aantal politici en academici zeggen dat deze beslissingen van de regering de vooruitgang van Iran zullen afremmen. “Elk land van de wereld werkt aan zijn modernisering en een steunpilaar daarvan is het breedband-internet,” aldus Ramazan-ali Sedeghzadeh, voorzitter van de parlementscommissie voor telecommunicatie. “Iran heeft breedband nodig voor zijn ontwikkeling en toegang tot de hedendaagse wetenschap.”

Iran heeft eerder ook al ettelijke websites en blogs gecensureerd met Amerikaanse filterprogramma’s. Maar met breedband zouden die filters kunnen worden ontweken.

Brigitte Bardot en Nana Mouskouri maken op het internet een echte comeback. Dat blijkt uit statistieken van het platenlabel Universal, dat zijn oude muziekcatalogus online beschikbaar heeft gesteld. Daarbij werden 3.000 nummers online geplaatst. Inmiddels werden er al meer dan 250.000 betalende downloads geregistreerd.

De meest gevraagde song is ‘Word Up’ (1994) van Gun, gevolgd door ‘Do Anything You Wanna Do’ van Eddie & the Hot Rods. Maar op nummer drie staat ‘Je T’Aime… Moi Non Plus’ in de versie van Brigitte Bardot. Het nummer raakte destijds overbekend als een duet van Serge Gainsbourg en Jane Birkin. ‘Turn On Tune in Cop Out’ van Freak Power en ‘Guiding Star’ van Cast maken de top vijf vol.

Bij de albums werd ‘Steeltown’ van Big Country (1984) het meest gevraagd. Maar ‘Les Plus Beaux Noëls Du Monde’ van Nana Mouskouri haalde eveneens hoge cijfers. De downloadservice ging in februari van start. Eind volgende maand zet Universal een tweede gedeelte van zijn back catalogue online. Daarin worden onder meer nummers van Maurice Chevalier, Peter Kraus, The Orb en Charles Trenet opgenomen.