Het Taiwanese computerbedrijf Acer neemt de Amerikaanse computerfabrikant Gateway over voor 710 miljoen dollar (520 miljoen euro) in contanten. Dat hebben de beide ondernemingen bekendgemaakt. Acer bouwt op deze manier zijn positie wereldwijd verder uit tot een omzet van meer dan 15 miljard dollar (11 miljard euro) en leveringen van meer dan 20 miljoen computers. De producten van de beide ondernemingen sluiten volgens Acer goed bij elkaar aan. Acer wil zijn positie op de Amerikaanse markt verbeteren en zijn sterke positie in Azië en Europa verder uitbouwen. De overname is goedgekeurd door de besturen van beide bedrijven. De Amerikaanse mededingingsautoriteit moet de overname nog wel goedkeuren. De transactie moet in december van dit jaar afgerond kunnen worden.

De Britse investeringsmaatschappij Mecom heeft een officieel bod uitgebracht op de Nederlandse uitgeverij Wegener. Mecom is in Nederland onder meer al eigenaar van het Limburgs Dagblad. Mecom had al eerder interesse getoond, maar moest wachten op de goedkeuring van de Britse overheid. De investeringsmaatschappij zal na afronding van het bod overwegen om de activiteiten van de Limburg Media Groep en Wegener te combineren. Er is voorlopig nog geen duidelijkheid of de overname ook gevolgen zal hebben voor de 11.000 werknemers van Wegener. Het bod wordt unaniem aanbevolen door de raad van commissarissen en raad van bestuur van Wegener. Op dit moment heeft Mecom al 30,3 procent van de aandelen Wegener in bezit.

De farmagroepen Pfizer en Bristol-Myers Squibb (BMS) gaan samenwerken om nieuwe geneesmiddelen te ontwikkelen tegen diabetes en obesitas. De samenwerking focust op een nieuwe familie geneesmiddelen, die ervoor moeten zorgen dat het aanmaken en het opslaan van lichaamsvet geblokkeerd wordt. BMS zal Pfizer 50 miljoen dollar (36,6 miljoen euro) betalen voor het onderzoekswerk. Na die fase zal Pfizer 60 procent van de kosten dragen en 60 procent van de winst opstrijken. Pfizer en BMS moeten nieuwe geneesmiddelen ontwikkelen, want de cholesterolverlager Lipitor en de bloedverdunner Plavix – twee van hun absolute blockbusters – krijgen vanaf 2010 en 2011 concurrentie van generische geneesmiddelen.

De Chinese regering schuift de oorzaak van het terugroepen van in China geproduceerd speelgoed van Mattel in de schoenen van de Amerikaanse speelgoedfabrikant. De Chinese overheid stelt dat bij 85 procent van de 20 miljoen teruggeroepen stukken speelgoed designfouten aan de basis liggen van de maatregel. “Slechts 15 procent werd minder veilig geacht omdat loodhoudende verf werd gebruikt die gevaarlijk is voor de gezondheid,” voert de Chinese overheid aan, de het negatieve imago van zijn productie wil tegenspreken. Mattel en zijn dochter Fisher-Price riepen eerder deze maand 20 miljoen stuks speelgoed terug. In juli waren al eens anderhalf miljoen houten treintjes niet conform met de regels verklaard. China exporteerde vorig jaar 22 miljard stukken speelgoed.

Het Amerikaanse doe-het-zelfconcern Home Depot zou een akkoord hebben om zijn kwakkelende groothandelsdivisie te verkopen voor 8,5 miljard dollar (6,2 miljard euro). Dat is 18 procent minder dan eerst overeengekomen. Dat Home Depot moest inbinden, heeft te maken met de recente kredietcrisis. In juni werd een akkoord gemeld om de groothandel HD Supply voor 10,3 miljard dollar over te laten aan de private-equitygroepen Bain Capital, Carlyle en Clayton Dubilier & Rice. Home Depot wilde af van de kwakkelende divisie, goed voor 13 procent van de groepsomzet (90 miljard dollar) en zich focussen op zijn doe-het-zelfwinkels. Maar de crisis op de kredietmarkten gooide roet in het eten, zodat de kandidaat-overnemers op de prijs konden afdingen.

Het Zwitserse engineeringconcern ABB heeft verdachte betalingen ontdekt in het kader van de verkoop van zijn Amerikaanse dochter Lummus Global. De Zwitserse groep heeft haar bevindingen meegedeeld aan het Amerikaanse ministerie van Justitie en de beurstoezichthouder SEC. ABB zegt volledig aan het onderzoek mee te werken en sluit boetes voor Lummus Global niet uit. De Zwitserse groep blijft aansprakelijk als er boetes komen. De naam Lummus Global is in de Verenigde Staten verbonden aan een zaak van asbestvergiftiging met vraag om schadeloosstelling. De verkoop van Lummus Global is al lang gepland en slaat op alle activiteiten en de 2.400 personeelsleden van het Amerikaanse dochterbedrijf.

Het Vaticaan heeft de eerste luchtvaartmaatschappij voor katholieke pelgrims gelanceerd. Het hoopt 150.000 pelgrims per jaar te vervoeren. Het Vaticaan werkt voor de vluchten samen met de luchtvaartmaatschappij Mistral Air, een dochter van de Italiaanse posterijen. Het akkoord tussen het Vaticaan en Mistral Air heeft een looptijd van vijf jaar. Mistral Air gebruikt een Boeing 737. Het Vaticaan wil de prijs van de tickets laag houden. De Franse stad Lourdes was de eerste bestemming van de vlucht uit Rome Fiumicino. Volgend jaar moeten de schrijn van Fatima (Portugal), Compostella (Spanje), de Heilige Maagd van Guadalupe (Mexico) en de Sinai-berg in Egypte – waar Mozes de tafel met de tien geboden zou hebben gekregen – aan de lijst worden toegevoegd.

Het Amerikaanse bedrijf Crocs, dat wereldwijd succes kent met zijn felgekleurde, plastic klompen, start vanaf oktober een eigen kledinglijn. In dat kader bracht de groep al nieuwe modellen en een accessoirelijn voor de schoenen op de markt. Er volgden ook enkele overnames. In juli kocht Crocs de sportschoenenmaker Bite. Crocs is niet de eerste schoenenfabrikant die zich waagt aan kledij. Spelers als Nike en Timberland gingen de groep al vooraf, zij het met wisselend succes. Crocs trok in 2003 naar de beurs. Sindsdien vervijfvoudigde het aandeel ruimschoots. De omzet klom van 1 miljoen tot 322 miljoen dollar vorig jaar. Het bedrijf is het snelst groeiende schoenenmerk ter wereld. Er werden al 26 miljoen paar Crocs verkocht in ruim 60 landen.

De Kazachse overheid heeft de Italiaanse oliegroep ENI bevolen alle werkzaamheden aan het Kashagan-project te staken. Dat is de grootste olievondst ter wereld van de jongste 30 jaar. Volgens analisten maakt Kazachstan ENI het leven zuur om meer controle over het project te veroveren. Een consortium van Westerse oliereuzen onder leiding van het Italiaanse ENI moet onmiddellijk stoppen met de werken aan het Kashagan-project. “De werken worden minstens drie maanden stilgelegd omdat er milieuregels zijn overtreden,” verklaarde Nurlan Isakov, de Kazachse minister van leefmilieu. Ook het ministerie van financiën zette zware druk op ENI en opende een strafzaak. De Italiaanse oliegroep wordt ervan beschuldigd de douanewetgeving te hebben overtreden, onder meer bij het invoeren van twee helikopters.

De productie van opium in Afghanistan is dit jaar met 34 procent gestegen tot 8.200 ton. Dat blijkt uit cijfers van de Verenigde Naties. Inmiddels wordt al op 193.000 hectare papaver verbouwd. Vorig jaar was dat 165.000 hectare, wat toen ook al een record was. De opbrengst voor de boeren zou ongeveer één miljard dollar bedragen, maar de straatwaarde van de heroïne ligt ettelijke keren hoger. Ongeveer 80 procent van de papaver wordt gekweekt in zuidelijke provincies grenzend aan Pakistan. Daar staat de extremistische taliban-beweging sterk. In 2000 hadden de taliban het verbouwen van papavers verboden. In 2001 werd het talibanregime door de Verenigde Staten ten val gebracht. De Afghaanse opiumproductie vertegenwoordigt op dit ogenblik 93 procent van de wereldproductie.

Meer Nieuws

De chef-kok van een groot restaurant heeft de meest stresserende baan. Dat is één van de conclusies van een studie van het King’s College in Nieuw-Zeeland. De onderzoekers stellen dat een chef-kok het elke dag opnieuw moet klaarspelen om het eten smakelijk, keurig en tijdig te serveren en als het misloopt kijkt de kok tegen alle teleurgestelde klanten aan. Het publieke karakter zet volgens het rapport een enorme druk op een dergelijke functie. De onderzoekers spreken met hun rapport tegen dat een stressvolle baan niet automatisch gelijkstaat met een intellectueel uitdagende taak. Anderzijds voeren ze aan dat jonge mensen met een veileisende baan twee keer zoveel risico hebben op depressies en angststoornissen dan mensen met een minder stressvolle dagtaak. Vrouwen zouden een hoger risico lopen op psychische stoornissen door hun werk, maar wel alleen zolang ze in hun vruchtbare jaren zijn.

De Zwitserse federale rechtbank heeft beslist om zo’n 200 miljoen Zwitserse frank (122 miljoen euro), die toebehoren aan de Russische oliegigant Yukos, vrij te geven nadat het een verzoek om wederzijdse rechtshulp van Moskou had afgewezen. Dat hebben de advocaten van de voormalige toplui van het bedrijf vrijdag laten weten. De maatregel heeft betrekking op een vijftigtal bankrekeningen, aldus één van de advocaten van de ex-bedrijfsleiders Michaïl Chodorkovski en Platon Lebedev. Het gaat zowel om individuele rekeningen als om rekeningen van Yukos, Apatit en GML. “Het geld zal worden terugbezorgd aan de bedrijven,” aldus de raadsman. Het is volgens hem de eerste keer dat een Zwitserse rechter weigert mee te werken aan wederzijdse rechtshulp, ingegeven door een overtuiging dat het Russische geding politieke motieven heeft.

Burger King heeft in het vierde kwartaal van zijn boekjaar een nettowinst behaald van 36 miljoen dollar, vergeleken met een verlies van 10 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. De omzet nam toe met 11 procent, van 533 miljoen dollar tot 590 miljoen dollar. De omzet exclusief nieuwe restaurants steeg in de Verenigde Staten en Canada met 4,8 procent. Dat is de dertiende stijging in een kwartaal op rij. Wereldwijd steeg de zogenoemde vergelijkbare omzet met 4,4 procent, de veertiende toename op rij in een kwartaal. Bestuursvoorzitter John W. Chidsey verwacht dat Burger King tijdens het volgende boekjaar aan de top van de industrie zal presteren. De vergelijkbare omzet was volgens Chidsey in het afgelopen jaar het sterkst in het laatste kwartaal en dit momentum heeft zich volgens hem voortgezet in het eerste kwartaal van volgend jaar.

De verkoop van VoIP-systemen aan bedrijven groeide in het tweede kwartaal in de Verenigde Saten met 30 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. De groei komt vooral voort in het midden- en kleinbedrijf. Het Amerikaanse midden- en kleinbedrijf heeft VoIP ontdekt als alternatief voor traditionele telefonie. Kleine en middelgrote bedrijven veroorzaken een groot deel van de groei met dertig procent van de afzet van VoIP-systemen in het tweede kwartaal. Dit blijkt uit een onderzoek van de Amerikaanse marktonderzoeker Dell’Oro. Een kwart van alle nieuwe telefoonaansluitingen in de KMO-sector is inmiddels een VoIP-lijn. In Noord-Amerika heeft VoIP-leverancier Cisco concurrent Avaya voorbijgestreefd. In Europa staat Avaya volgens het rapport op de eerste plaats. Wereldwijd bezet Avaya de tweede positie. Marktleider is Nortel.

De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) en Philips hebben een vogelvriendelijke verlichting ontwikkeld voor olie- en gasplatforms. De lampen stralen een beperkt deel van het kleurenspectrum uit, waardoor vogels tijdens de trek over de Noordzee minder worden afgeleid door de verlichting van boorplatforms. Dat maakt de kans groter dat ze veilig de overkant halen. Een platform van de NAM, net voor de kust van Nederland ter hoogte van Vlieland, voert de nieuwe verlichting bij wijze van proef. De eerste resultaten zijn zeer positief, aldus NAM en Philips. Jaarlijks trekken 60 miljoen vogels over de Noordzee. De meeste vliegen zonder mankeren naar de overkant. Maar bij bijzondere weersomstandigheden worden veel trekvogels aangetrokken door de traditionele verlichting op olie- en gasplatforms. Ze raken gedesoriënteerd en moeten dat veelal met de dood bekopen.

Britten worden tegenwoordig liever dronken achter het stuur betrapt dan in een voertuig uit de SUV-klasse. Driekwart van de bezitters van SUV-modellen en terreinwagens zegt zich schuldig te voelen over hun brandstofverslindende voertuig. Uit recent onderzoek blijkt dat negen van de tien Britse consumenten wel eens groene leugens vertellen aan vrienden of bekenden, om niet versleten te worden voor eco-vandaal. Ruim de helft vindt een dergelijke onethische levensstijl intussen minder acceptabel dan rijden onder invloed. Zeven van de tien Britten zeggen groen gedrag te zien als de nieuwe manier van keeping up with the Joneses, waar tot dusver bijvoorbeeld een nieuwe auto als een probaat middel werd beschouwd om de buren de ogen uit te steken. De koolstofdioxide-uitstoot van een auto is nu ook een geaccepteerd gespreksonderwerp op Britse feestjes.

Ondanks een sterk groeiende economie en een groot arbeidsreservoir, kampt Azië met een toenemend tekort aan hoogopgeleid personeel. Zo klagen executives van multinationals in bijna elke sector volgens The Economist over het tekort aan stafmedewerkers. De oorzaak moet niet alleen gezocht worden in de snelle economische groei die de talentpool te snel heeft uitgeput, maar ook in de slechte kwaliteit van de onderwijssystemen en de brain drain naar de Verenigde Staten en Europa. Het tekort leidt tot een hoger verloop en sterk stijgende lonen. Geschat wordt dat in sommige Aziatische landen het verloop de 30 procent zal overstijgen. Deze trend hindert niet alleen de groei van bedrijven en sectoren, in navolging van de looninflatie is er ook sprake van een titelinflatie, waarbij relatief laag gekwalificeerde werknemers klinkende titels krijgen om ze aan de onderneming te binden.

Philips heeft de overname van Color Kinetics afgerond. Dat heeft het Nederlandse elektronicaconcern bekend gemaakt. Philips maakte op 19 juni bekend de Amerikaanse producent van LED-verlichting (Light Emitting Diode) over te nemen voor 592 miljoen dollar. De omzet van Color Kinetics bedroeg in 2006 65 miljoen dollar. Color Kinetics, dat gevestigd is in Boston, is volgens Philips een toonaangevende speler in het ontwerp en de marketing van vernieuwende lichtsystemen die gebaseerd zijn op LED-technologie. De omzet van het bedrijf is sinds het begin van dit decennium jaarlijks met zo’n 31 procent gegroeid. De operationele marges van het bedrijf zullen naar verwachting toenemen. Philips zei eerder te verwachten dat Color Kinetics ook in de komende jaren een groei zal laten zien van 30 procent of meer.

Ratan Tata, de topman van het industriële conglomeraat Tata Group uit India, wil de Britse automerken Jaguar en Land Rover kopen. Met een overname wil hij een plaats veroveren op de mondiale automarkt. Jaguar en Land Rover zijn nu nog in handen van Ford. Het Amerikaanse concern wil ervan af, omdat het door een zware operationele verliezen gedwongen is saneren en onderdelen af te stoten. Tata Motors is tot nu toe vooral in thuismarkt India snel gegroeid. In samenwerking met het Italiaanse Fiat produceert Tata op grote schaal goedkope auto’s voor de snel groeiende Indiase middenklasse. Tata Motors is onderdeel van het hetzelfde industrieel conglomeraat dat in februari de overnamestrijd rond het Brits-Nederlandse staalbedrijf Corus won. Met de overname van de twee Britse merken wil Tata Motors minder afhankelijk worden van India.

Drie op de vijf Nederlanders blijken de oude guldenbiljetten mooier te vinden dan de eurobiljetten. Bovendien weten heel weinig Nederlanders dat elk eurobiljet voor een bepaalde bouwstijl in de Europese geschiedenis staat. De Nederlandse Bank (DNB) wil nu graag dat de nieuwe serie eurobiljetten die in 2010 verwacht worden, persoonlijker worden. Met een afbeelding van de Eifeltoren, een Hollandse molen of de Toren van Pisa. “De huidige briefjes zijn zo ontworpen dat niemand er aanstoot aan kan nemen,” aldus Hans de Heij van DNB in een nieuwsbrief van de bank. Een afbeelding van de Pont Neuf zou te veel met Frankrijk worden geassocieerd. Onderzoek echter wees uit dat Nederlanders graag beroemde bouwwerken, dieren of beroemde Europeanen op de biljetten zien staan. De DNB wil er bij de Europese Centrale Bank op aandringen de nieuwe serie eurobiljetten persoonlijker te maken.

Meer Nieuws

De Big Mac, de dubbelbelegde hamburger van McDonald’s, is veertig jaar oud. De Big Mac is wereldberoemd, wordt in meer dan honderd landen gegeten, maar staat vooral symbool voor de Amerikaanse eetcultuur. In de Verenigde Staten worden volgens McDonald’s jaarlijks 550 miljoen Big Macs verkocht. De Japanners zijn goed voor een jaarlijkse consumptie van honderd miljoen. De Big Mac was een uitvinding van een franchise-ondernemer die in Uniontown in de Amerikaanse staat Pennsylvania een McDonald’s runde. Hij maakte zijn eerste Big Mac in 1967. Het broodje van deze Jim Delligatti bleek een schot in de roos en werd een jaar later door de andere McDonald’s in de Verenigde Staten op de menukaart gezet. Ter gelegenheid van de veertigste verjaardag van zijn uitvinding, heeft de inmiddels 89-jarige Delligatti een Big Mac-museumrestaurant geopend.

De Iraanse politie heeft meer dan twintig kapperszaken in de hoofdstad Teheran gesloten. Volgens de autoriteiten moedigden de kappers onislamitisch gedrag aan. Volgens de Iraanse autoriteiten kan het niet door de beugel dat de kappers bij hun diensten ook westerse haarkapsels, tatoeages en het epileren van wenkbrauwen van mannen aanboden. De actie is onderdeel van de jaarlijkse campagne aan het begin van de zomer om onislamitisch gedrag aan te pakken. In de voorgaande jaren ging het daarbij vooral om de hoofddoekjes van vrouwen, maar dit jaar is de campagne veel feller en uitgebreider. Duizenden vrouwen hebben inmiddels van de Iraanse overheid al een waarschuwing ontvangen dat ze zich beter moeten kleden. In tegenstelling tot andere jaren worden ook mannen en buitenlanders op hun uiterlijk gewezen.

Gap, de grootste kledingketen van de Verenigde Staten, heeft in het tweede kwartaal van zijn boekjaar een nettowinst behaald van 152 miljoen dollar. Dat is een stijging van 19 procent ten opzichte van een winst van 128 miljoen dollar een jaar eerder. De omzet van Gap daalde in de verslagperiode met 1 procent van 3,71 miljard dollar tot 3,69 miljard dollar. De omzet van Gap in Noord-Amerika kwam in het tweede kwartaal uit op 1,1 miljard dollar, tegenover 1,2 miljard dollar een jaar geleden. De omzet van Banana Republic steeg van 571 miljoen dollar tot 623 miljoen dollar en de omzet van Old Navy bleef gelijk op 1,6 miljard dollar. Internationaal steeg de omzet van 339 miljoen dollar naar 373 miljoen dollar. Gap start ook met een nieuw aandeleninkoopprogramma ter waarde van 1,5 miljard dollar. Er wordt voor 250 miljoen dollar aandelen teruggekocht van de grootaandeelhoudersfamilie Fisher.

Ongeveer twee op de drie werknemers steelt wel eens een pak kopieerpapier van de baas. Veel werknemers zijn zich er echter niet van bewust te zijn dat die kleine diefstalletjes al een voldoende reden zijn voor een ontslag op staande voet. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van Management Team. Naast kopieerpapier zijn ook pennen en ordners bij het personeel gegeerde buit. Meer dan de helft van de werknemers declareert bovendien wel eens te veel zakelijke kilometers. De kans dat een dief betrapt wordt, is volgens de onderzoekers nochtans relatief laag. Eén derde van de werkgevers heeft wel eens een stelende werknemer op heterdaad betrapt. Slechts vijf procent van de ondervraagden betrapte meer dan één dief op de werkvloer. Volgens de onderzoekers vertegenwoordigt interne criminaliteit nochtans een schade die oploopt tot 6 procent van de bedrijfswinst.

Bedrijfsleiders strooien te veel met hoge salarissen om aan goed personeel te komen, terwijl werknemers juist op zoek zijn naar bedrijven met een maatschappelijke relevantie. Dat zegt Jan van Goch, directeur van het Nederlandse adviesbureau Connexys. Het opzetten van maatschappelijke projecten maakt volgens hem vooral jonge, hoogopgeleide werknemers enthousiast. Daarbij verwijst hij naar liefdadigheidsinstellingen en hulporganisaties, die volgens hem één van de weinige organisaties zijn die zelfs in tijden met een tekort op de arbeidsmarkt geen moeite hebben met het aantrekken en behouden van goed personeel. Daarnaast stipt van Goch aan dat ondernemers niet al hun energie moeten steken in het aanwerven van nieuwe personeelsleden, maar moet er meer gedaan worden om teleurgestelde of ontevreden werknemers binnen te houden.

Gesprekken tussen werkgever en werknemer dringen het ziekteverzuim terug. Dat zegt Kees van Vliet, directeur van de Nederlandse Vereniging Arbeids- en Bedrijfsgeneeskunde. Ziekteverzuim hangt volgens van Vliet van verschillende factoren af. Hij stipt aan dat de context belangrijk is. Als er sprake is van een arbeidsconflict, moet een werknemer volgens hem zeker niet in het medische circuit terecht komen. Hij voert aan dat werkgevers vaak te lang wachten om in te grijpen. Een verkeerde werksituatie mag men volgens hem niet door laten etteren tot de werknemer overspannen raakt. Van Vliet stelt dat een werkgever die belangstelling toont voor zijn medewerker, kan vermijden dat het zover komt. Dat geldt volgens bedrijfsarts Francis Foury ook voor herhaalde baaldagen, die volgens hem ook een reden zijn voor een ernstig gesprek. (MH)

Vrouwen die actief zijn in de IT-sector, voelen zich heel dikwijls gediscrimineerd. Dat blijkt uit een onderzoek van de recruteringssite itjobboard.nl. Niet minder dan 60 procent van de ondervraagde vrouwelijke IT-medewerkers zegt zich vaak gediscrimineerd te voelen. Daarentegen is 66 procent van de mannelijke IT-medewerkers ervan overtuigd dat ze geen bevoorrechte positie hebben tegenover hun vrouwelijke collega’s. Verder vinden vrouwelijke IT-medewerkers dat er op hun werk een machocultuur heerst, maar dat wordt door 70 procent van de mannelijke ondervraagden ontkend. Het grootste probleem vinden vrouwen nochtans het feit dat ze een lager salaris krijgen dan hun mannelijke collega’s, gevolgd door een gebrek aan erkenning door die mannelijke collega’s. Voor mannen vormt juist erkenning het grootste probleem.

De Finse gsm-producent Nokia blijft zijn leiderspositie op de markt van gsm-toestellen verder uitbouwen en heeft na het tweede kwartaal een marktaandeel van 36,9 procent. Dat meldt het onderzoeksinstituut Gartner. Wereldwijd werden tijdens die periode 271 miljoen gsm-toestellen verkocht. Dat is 17,4 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Bijna 100 miljoen van alle verkochte toestellen waren van Nokia. Het marktaandeel van het Zweedse concern steeg daarmee van 33,7 naar 36,9 procent. Motorola, het nummer twee op de markt, kreeg daarentegen zware klappen. De Amerikaanse gsm-producent verkocht in het tweede kwartaal van dit jaar bijna 40 miljoen mobiele toestellen. In de loop van dezelfde periode vorig jaar gingen bij Motorola nog 50 miljoen eenheden over de toonbank. Het marktaandeel van het Amerikaanse concern zakt daarmee van 21,9 naar 14,6 procent.

In 23 van de 27 lidstaten van de Europese Unie is er ten minste één aanbieder van mobiele telefoondiensten die een roamingtarief toepast dat beneden het vastgesteld maximum ligt. Bij de rest is het tarief gelijk aan het maximum. Sinds 30 juli moeten de mobiele telefoondiensten een eurotarief van maximaal 0,49 euro voor gesprekken uit het buitenland, en 0,24 euro voor binnenkomende gesprekken in het buitenland aanbieden. Roamingtarieven zijn de tarieven voor inkomende en uitgaande gsm-gesprekken in het buitenland. Niet zonder moeite slaagde Europees Commissaris Viviane Reding er dit jaar in om de gsm-operatoren te verplichten in hun dure roamingtarieven te snoeien. Vandaag stelde Reding vast dat alle 95 EU-aanbieders van mobiele telefoondiensten zich blijkbaar naar de wet hebben geschikt. Allemaal respecteren ze de plafonds van de Europese Commissie.

Er blijkt een nieuwe kandidaat-overnemer te zijn voor de Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia. De maatschappij zegt te zijn benaderd door een onbekende groep investeerders die wordt vertegenwoordigd door de advocaat Antonio Baldassare. Eind deze maand of begin september zou volgens Alitalia een ontmoeting plaatsvinden. Baldassare heeft volgens de maatschappij telefonisch contact opgenomen om Alitalia op de hoogte stellen van de interesse. De geïnteresseerde zou interesse hebben om de aandelen die de Italiaanse staat houdt in de maatschappij overnemen. Het is echter onbekend wie er deel uitmaakt van de geïnteresseerde partij. De Italiaanse overheid heeft een aandeel van 49,9 procent in Alitalia. Vorige maand mislukte nog een veiling van het aandeel, nadat de laatste overgebleven geïnteresseerden zich terugtrokken. Ze konden niet akkoord gaan met de gestelde voorwaarden.

Meer Nieuws

De internet-videodienst YouTube gaat een nieuwe reclamevorm gebruiken, die bij bepaalde video’s 20 procent van de onderste beeldruimte in beslag zal nemen. Dat heeft de dochteronderneming van Google bekendgemaakt. Tien maanden na de overname van YouTube door Google voor de som van 1,65 1,22 miljard euro, wil de internetgroep nu zijn dochteronderneming doen renderen aan de hand van reclame. Tot vandaag was op YouTube, dat vorig jaar een omzet realiseerde van ongeveer 15 miljoen dollar, nagenoeg geen reclame te bespeuren. Toch wil de groep bij de introductie van de reclame voorzichtig tewerk gaan. Nadat een video 15 seconden gespeeld heeft, verschijnt de reclame gedurende 10 seconden onderaan het scherm en neemt er 20 procent ruimte van in. Per duizend bezoekers betaalt de adverteerder 20 dollar, die verdeeld wordt tussen YouTube en de eigenaar van de video.

Rusland heeft de voormalige president van de Tsjechische centrale bank en oud-premier Josef Tosovsky naar voren geschoven voor de functie van directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Rusland wil hem als opvolger van de Spanjaard Rodrigo de Rato, die later dit jaar vertrekt. Tot nu toe is er slechts een andere kandidaat voor de topfunctie bij het IMF. Dat is de voormalige Franse minister van financiën Dominique Strauss-Kahn. Zijn kandidatuur wordt gesteund door de Europese Unie. Opmerkelijk is dat Tsjechië Rusland niet steunt bij de kandidatuur van Tosovsky. De Tsjechische minister van financiën verklaarde dat zijn land achter de nominatie van Strauss-Kahn staat. Volgens traditie mag Europa de directeur van het IMF aanwijzen, terwijl de Verenigde Staten de president mogen leveren van de Wereldbank. Veel niet-Westerse landen willen echter dat deze praktijk verdwijnt.

De Russische automarkt blijft verder groeien. In de eerste zeven maanden van dit jaar zijn er al 67 procent meer auto’s geregistreerd dan in dezelfde periode vorig jaar. De Koreaanse autoconstructeur Hyundai gaat op de almaar toenemende vraag reageren door de lokale productie te verhogen. Hyundai wil volgend jaar 60 procent meer auto’s in Rusland vervaardigen. De Koreaanse constructeurs heeft daarvoor een overeenkomst gesloten met Tagaz, die de productie voor zijn rekening neemt. Vanuit Zuid-Korea komen onderdelen en carrosserie aan, waarna het bedrijf de auto assembleert. Voor volgend jaar plant Hyundai een bouw van 80.000 units. Vorig jaar lag de afzet nog op 50.000 stuks. In de periode januari-juli verkocht Hyundai in Rusland ongeveer 70.000 exemplaren, 20 procent meer dan in dezelfde maanden afgelopen jaar.

Apple heeft met een drietal Europese mobiele telefoonoperators contracten afgesloten met betrekking tot de exclusieve verkoop van de iPhone. Volgens de Britse zakenkrant The Financial Times, heeft Apple voor de verkoop op de Duitse markt gekozen voor T-Mobile, voor de verkoop in Frankrijk voor Orange en voor Groot-Brittannië voor O2. De operators zullen tijdens de IFA beurs in Berlijn eind deze maand pas officieel details rond het partnerschap bekendmaken. De krant zegt dat het contract tussen Apple en de operators zeer recent zou zijn getekend. De telecomaanbieders betalen 10 procent van alle bel- en dataomzet die via de iPhone wordt gegenereerd aan Apple. Het computerbedrijf hanteert een vergelijkbaar systeem met de muziekindustrie, bij de betalingen voor muziekverkoop. Apple betaalt platenmaatschappijen een vast percentage per verkocht liedje.

De Europese privacywaakhonden zijn niet te spreken over het nieuwe akkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten over de verstrekking van gegevens van vliegtuigpassagiers aan Amerika. Ze noemen de afspraken een verslechtering ten opzichte van vorige akkoorden. Het akkoord, dat eind juli voorlopig in werking trad, waarborgt volgens de 27 privacytoezichthouders de privacy van mensen onvoldoende. In tien EU-landen moet het parlement nog instemmen met de afspraken voordat het akkoord definitief van kracht is. De Verenigde Staten kunnen voortaan over meer persoonsgegevens beschikken en deze ook tot vijftien jaar bewaren. Ook kunnen de Amerikaanse autoriteiten bijzondere persoonsgegevens gebruiken, wat volgens de toezichthouders in strijd is met Europese standaarden op het gebied van privacy.

Het Australische BHP Billiton, het grootste mijnbouwconcern van de wereld, heeft zijn boekjaar afgesloten met een recordwinst van 13,4 miljard dollar. Dat is een stijging van ruim 28 procent. De omzet steeg met 21 procent tot 47,5 miljard dollar. BHP Billiton profiteerde van de fors gestegen grondstofprijzen, die op hun beurt weer het gevolg zijn van de grotere vraag naar onder meer ertsen en kolen uit China. Het bedrijf verwacht dat de grondstofprijzen ook in het lopende boekjaar op een historisch hoog niveau zullen blijven, maar waarschijnlijk wel meer zullen fluctueren. BHP Billiton bezit meer dan 100 mijnen en fabrieken in 25 landen, waar bij elkaar 38.000 mensen werken. Het concern behoort tot de grootste leveranciers ter wereld van aluminium, steenkool, koper, magnesium, ijzererts, uranium, nikkel, titanium, diamant en vloeibaar gas.

Privé-computers en laptops die werknemers gebruiken voor thuiswerk of meebrengen naar de werkplek, maken veel bedrijfsnetwerken onveilig. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Gartner. De privé-computers kunnen het bedrijfsnetwerk aantasten en het netwerk kan minder goed werken door het gebruik van verschillende besturingssystemen. Ook het steeds meer outsourcen zorgt ervoor dat meer verschillende systemen samenkomen. Volgend jaar zal 10 procent van alle bedrijfscomputers volgens Garnter bestaan uit privé-apparatuur. Gartner stipt aan dat bedrijven maatregelen moeten nemen om de veiligheid van zijn netwerken te garanderen. Ook het gebruik van Web 2.0-websites maakt de netwerken volgens het onderzoeksbureau kwetsbaarder. Er zou gevoelige informatie kunnen prijsgegeven worden, terwijl ook virussen daardoor meer kans krijgen binnen te dringen.

Werknemers moeten gemiddeld zes wachtwoorden onthouden om toegang te krijgen tot zakelijke computerprogramma’s. Dat blijkt uit een onderzoek van informatica-adviseur Citrix Systems Benelux. Volgens Rob van der Hoeven, topman van Citrix Systems Benelux, ligt dat aantal te hoog. Dat heeft volgens hem meteen tot gevolg dat overal briefjes met wachtwoorden rondslingeren, met alle veiligheidsrisico’s van dien. Bovendien zegt van der Hoeven dat de systeembeheerder door die overdaad aan wachtwoorden het grootste deel van zijn tijd aan de slag is met het helpen van medewerkers die een wachtwoord zijn vergeten. Van der Hoeven stelt dan ook dat bedrijven zouden moeten overschakelen naar een single sign-on software. Met deze software hoeven werknemers maar één wachtwoord te onthouden om toegang te krijgen tot alle programma’s.

E-mail is op de werkvloer het meest gebruikte communicatiemiddel. Dat blijkt uit een internationale studie van het onderzoeksbureau Datamonitor. De onderzoekers kwamen daarbij tot de slotsom dan 100 procent van de werknemers van e-mail gebruik maakt. Volgens Datamonitor is e-mail populier omdat het gebruik ervan de productiviteit van de werknemer ten goede komt. Zeventig procent van de respondenten zegt dat e-mail hun productiviteit positief beïnvloedt. Iets meer dan de helft zegt dit over de vaste en mobiele telefoon. Communicatiemiddelen als instant messaging, blogs en softphones worden het meest storend ervaren. Vaste telefonie wordt nog maar door 80 procent van de ondervraagden genoemd als een belangrijk communicatiemiddel. Daarna volgen de mobiele telefoon (76 procent) en instant messaging (70 procent).

Kappers, bibliothecarissen en vrachtwagenchauffeurs zijn gelukkiger met hun baan dan IT-medewerkers. Dat blijkt uit een Britse studie van de Universiteit van Bath. Ondanks een gemiddeld salaris van 66.000 euro per jaar bleek de IT-professional onderaan in de lijst van gelukkige werknemers te staan. De IT-professional staat daarbij immers pas op een 66ste plaats. Hij toont zich daarmee wel gelukkiger dan de fabrieksarbeider. De onderzoekers stelden vast dat een loon van minstens 59.000 euro per jaar een werknemer doorgaans gelukkig maakt. De IT-medewerker is daar echter een uitzondering op. De IT-professionals uit het onderzoek waren volgens onderzoeksleider Michael Rose niet tevreden over de betrokkenheid bij het bedrijf. Ze hadden ook niet het gevoel iets te kunnen betekenen en klaagden ook over een gebrek aan baangarantie en goede trainingen.

Meer Nieuws

De Britse bank Barclays heeft het symbool van de bank, een adelaar, verwijderd van een bankgebouw in Poole in het zuidwesten van Engeland. De maatregel gaf voedsel aan geruchten dat Barclays de adelaar laat vallen als het de overnamestrijd om ABN Amro wint. De geruchten willen dat ABN Amro bezorgd is over het logo van Barclays omdat Nederlanders de adelaar zouden associëren met de Duitse adelaar die de nazi’s als symbool gebruikten in de Tweede Wereldoorlog. Barclays zei in een reactie dat de vier meter brede aluminium vogel op het gebouw in het Britse Poole was verwijderd omdat het om een verouderde versie ging. “Het heeft geen andere betekenis,” aldus een woordvoerder van de Britse bank. “Het heeft niets te maken met nazi’s of met een eventuele fusie met ABN Amro.” Barclays voert de adelaar al sinds 1728 als symbool.

De Argentijnse regering wil de lokale directeur van Shell laten arresteren voor overtreding van een wet ter bevoorrading van brandstof. Daartoe heeft het een verzoek ingediend bij justitie. De Nederlands-Britse oliemaatschappij ligt al jaren overhoop met de regering van het Zuid-Amerikaanse land. Een woordvoerder van het concern liet weten dat Shell Argentina de wetten van het land respecteert en voldoet aan zijn verplichtingen naar klanten. Shell zegt niets te verbergen te hebben en zal zich voor de rechter verdedigen. De Nederlands-Britse oliemaatschappij is de afgelopen jaren meerdere malen beboet door de Argentijnse regering omdat het te weinig diesel zou aanbieden. Ook riep de overheid op tot een boycot van Shell. De oliemaatschappijen in Argentinië hebben een stilzwijgende afspraak met de overheid om de benzineprijzen, ondanks de jaarlijkse inflatie van 10 procent, niet te verhogen.

De filmstudio’s Paramount en Dreamworks gaan hun films niet langer uitbrengen op Blu-rayformaat. Voorlopig kiezen de twee bedrijven voor het concurrerende HD-DVD. Wel maakt Paramount een uitzondering voor films van Steven Spielberg, die het recht voorbehoudt zijn werk in beide formaten uit te brengen. De twee formaten zijn al geruime tijd in felle strijd verwikkeld om de opvolging van het huidige dvd-formaat. HD-DVD wordt gesteund door onder meer Toshiba en Microsoft, terwijl Sony, Time Warner en Walt Disney voor Blu-ray kiezen. Paramount en Dreamworks zouden een onbekende financiële vergoeding krijgen voor de beslissing. Daarbij wordt gewag gemaakt van een totaal van 150 miljoen dollar. De afspraak zou mogelijk overigens maar voor één jaar gelden. De beslissing betekent dat het nog geruime tijd kan duren voordat de strijd tussen de formaten beslecht is.

De Amerikaanse fastfoodketen McDonald’s gaat nog dit jaar circa 800 miljoen euro in de restaurants in Europa investeren. McDonald’s, de grootste fastfoodketen van de wereld, ziet het Europese continent als de belangrijkste groeimarkt op dit moment. Dat heeft McDonald’s-topman Ralph Alvarez aan de krant Financial Times Deutschland verteld. De investering staat gelijk aan die in de Verenigde Staten, hoewel McDonald’s daar twee keer zo veel eetgelegenheden heeft als in Europa, aldus Alvarez. De 6.400 restaurants in Europa boekten samen een grotere omzet dan de 13.800 vestigingen op de thuismarkt. Volgens McDonald’s is het goede resultaat te danken aan de introductie van regionale specialiteiten op de menu’s. McDonald’s wil zich in Europa concentreren op de franchise-formule. Franchise is volgens Alvarez in Europa succesvoller gebleken.

Het Zwitserse voedingsconcern Nestlé onderzoekt ‘alle opties’ voor zijn belang in L’Oréal. Dat liet financieel directeur Paul Poman verstaan tijdens een analistenmeeting. Nestlé bezit 27,9 procent van het Franse cosmeticabedrijf en is daarmee na de familie Bettencourt de belangrijkste aandeelhouder. Polman benadrukte evenwel dat Nestlé alle tijd zal nemen om een beslissing te nemen over een eventuele verkoop. Peter Brabeck, de gedelegeerd bestuurder van Nestlé, maakte alvast duidelijk dat over een desinvestering van de participatie in het Amerikaanse oogverzorgingsbedrijf Alcon niet wordt gedacht. Nestlé verwacht volgens Polman geen grote acquisities meer te doen. Het overnamebudget voor de komende drie jaar wordt daarom met 1,2 miljard euro teruggeschroefd. Polman wordt getipt als opvolger van Brabeck, maar ook de Belg Paul Bulcke wordt in dat verband genoemd.

De verkoop van champagne heeft een nieuw record bereikt. Tussen begin juli 2006 en eind juni 2007 werden 328 miljoen flessen verkocht. Dat is volgens de Unie van Champagnehuizen (UMC) een stijging met 3,4 procent. Een jaar eerder was er al een recordverkoop met 321,6 miljoen flessen. De grootste stijging situeerde zich in de verkoop buiten de Europese Unie. Door de sterke vraag vrezen de champagnehuizen een tekort aan druiven bij de oogst. Die begint dit jaar twee tot drie weken vroeger dan normaal. De reden ligt bij de warme maand april. De oogst is volgens de Unie van Champagnehuizen één van de vroegste uit de geschiedenis, samen met de jaargangen van 1822, 1893 en 2003. De wijnboeren maken zich niettemin sterk dat de oogst van dit jaar goed moet zijn voor 400 miljoen flessen.

De Franse warenhuisketen Carrefour trekt zich terug uit Zwitserland om zich te concentreren op de meer rendabele activiteiten en op de kerntaken. Eind juli deelde Carrefour al de verkoop mee van zijn Portugese filialen. Carrefour en partner Maus Frères verkopen elk hun belang van vijftig procent in de joint venture Distributis aan de Zwitserse supermarktketen Coop voor een totaal bedrag van ongeveer 287 miljoen euro. Distributis beheert twaalf hypermarkten en boekte in 2006 een omzet van 504 miljoen euro. De joint venture was goed voor een marktaandeel in Zwitserland van 1,1 procent. Het lukte Carrefour niet om met de supermarkten een behoorlijk marktaandeel te verwerven, waardoor het een zwakke positie had in de onderhandelingen met leveranciers over prijzen. De verkoop past in de strategie van Carrefour om zich te ontdoen van wat niet tot de kernactiviteiten behoort of niet rendabel is.

Cultuur is er de oorzaak van dat het westen een economische voorsprong heeft op ontwikkelingslanden. Dit schrijft de economische historicus Gregory Clark in zijn boek ‘A farewell to Alms: a brief economic history of the world’. Clark weerlegt daarmee de thesis dat de noordelijke rijke landen hun economische voorsprong te danken hebben aan hun geografische locatie. Clark voert aan dat het westen rijk is geworden door het ontwikkelen van attitudes en infrastructuren die economische modernisering ondersteunden. Dit proces begon volgens Clark in het Engeland van de Industriële Revolutie, die het begin vormde van een toenemende economische efficiency. De trend begon juist in Engeland omdat dit land al eeuwen sociale stabiliteit kende. Het proces kreeg vorm door de spill-over van zowel welvaart als waarden van de hogere naar lagere sociale klassen.

Het gedrag van ouders heeft invloed op de alcoholconsumptie van hun kind. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Haske van der Vorst, kinderpsychologe aan de Radboud Universiteit Nijmegen. Volgens het onderzoek kopiëren kinderen het gedrag dat zij in hun omgeving zien. Van der Vorst stelt dat het drinkgedrag van de tieners echter kan veranderd worden door een goed voorbeeld en duidelijke regels van de ouders. Ook moeten ouders volgens haar consequent zijn met hun kinderen. Van der Vorst stipt aan dat ouders geneigd zijn om met een tweede kind soepeler om te gaan. Verder stelt de psychologe dat bijna drie kwart van de ouders de hoeveelheid en frequentie van het alcoholgebruik van hun kroost onderschat. Van de ouders van 16-jarige kinderen meende 65 procent dat het kind minder dronk dan het in werkelijkheid deed. Bij 13-jarigen was dat slechts 25 procent.

Er komen steeds meer keurmerken voor gezonde producten op de markt. Maar vele consumenten zitten niet op dergelijke labels te wachten. Ongeveer 60 procent zegt geen keurmerk nodig te hebben om te bepalen of iets een gezonde keuze is. Dat blijkt uit onderzoek van het adviesbureau Deloitte. Toch zegt iets meer dan de helft een dergelijk keurmerk wel belangrijk te vinden en wel eens te kijken of er een gezond logo op de verpakking van levensmiddelen staat. De anderen zeggen daar zelden of nooit op te letten. Vier op de tien consumenten zegt wel eens bewust een product met een dergelijk keurmerk te kopen. Maar ook blijkt dat 37 procent van de ondervraagden denkt dat deze gezonde keurmerken alleen maar worden gebruikt als reclame voor een product. Omdat er zoveel verschillende keurmerken zijn, zegt 40 procent van de consumenten er niet meer wijs uit te kunnen raken.

Meer Nieuws

De Britse luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic Airways wordt misschien verkocht aan investeerders. Dat heeft woordvoerder Paul Charles bevestigd nadat in de Britse media was gemeld dat bepaalde elementen van de Virgin Group, de moedermaatschappij van Virgin Atlantic, verkocht zouden worden. “De kans bestaat dat Virgin Atlantic verkocht wordt,” aldus Charles. Er zou volgens de woordvoerder evenwel nog geen tijdschema zijn voor een eventuele verkoop. Op dit moment is Virgin Atlantic Airways voor 51 procent in handen van de Virgin Group van miljardair Richard Branson en voor 49 procent in handen van Singapore Airlines. Branson zou mogelijk de aandelen van Singapore Airlines nog voor de verkoop terugkopen. De waarde van Virgin Atlantic Airways wordt geraamd op 2,98 miljard dollar en heeft op dit ogenblik een vloot van 37 vliegtuigen.

De schuldeisers van SAirGroup, de holding boven Swissair, krijgen ruim zes jaar na het faillissement van de Zwitserse luchtvaartmaatschappij uitzicht op betaling van de schadevergoedingen die ze eisten. De vereffenaar heeft gemeld dat de eerste betalingen in de herfst gedaan zullen worden. Het gaat daarbij om een bedrag van 520 miljoen Zwitserse frank. De vroegere werknemers van Swissair zullen al hun vorderingen ontvangen. Eind juni erkende de vereffenaar voor ruim 9,8 miljard Zwitserse frank aan schadevergoedingen. Twaalf klachten in de derde rangorde zijn nog in behandeling bij een rechtbank in Zürich. Ze vertegenwoordigen een bedrag van 5,2 miljard Zwitserse frank, waarvan 3,9 miljard Zwitserse frank gevorderd wordt voor de activiteiten van Sabena. In totaal eisten de gedupeerden van de Swissair-groep meer dan 48,9 miljard Zwitserse frank schadevergoeding.

De Amerikaanse elektronische beurs Nasdaq onderzoekt de mogelijkheid om zijn aandeel van 31 procent in de Londense beurs (London Stock Exchange) van de hand te doen. Dat heeft de Nasdaq bekendgemaakt. De Amerikaanse groep, die in 2006 en 2007 tevergeefs probeerde om de LSE over te nemen, gooit nu de handdoek in de ring. De Londense beurs lanceerde sindsdien een overnamebod op zijn Italiaanse concurrent, de beurs van Milaan (Borsa Italiana). Als die operatie lukt, zou het aandeel van de Nasdaq in de nieuwe groep iets meer dan 20 procent bedragen. De Nasdaq deed onlangs ook een openbaar bod van 2,7 miljard euro op de Scandinavische beurs OMX. Dat werd inmiddels echter overtroffen door het beursbedrijf Borse Dubai, eigenaar van de twee beurzen in het emiraat, dat 2,94 miljard euro voor OMX over heeft.

Telecombedrijf Orange wordt definitief Duits. De Europese Commissie heeft de overname goedgekeurd van Orange Nederland door T-Mobile, onderdeel van Deutsche Telekom. Volgens de Europese Commissie vormt de transactie geen significante belemmering voor de effectieve mededinging binnen de Europese Economische Ruimte. Orange is nu nog eigendom van France Télécom. Met de overname zou ongeveer 1,3 miljard euro gemoeid zijn. Na de overname wordt T-Mobile wat het aantal abonnees betreft de op één na grootste exploitant in Nederland en de op twee na grootste qua inkomsten. KPN blijft marktleider. T-Mobile wordt ongeveer groot als Vodafone. De deal vormt een onderdeel van een overeenkomst tussen France Télécom en Deutsche Telekom, waarbij de Fransen Orange ruilen voor het Spaanse internetbedrijf Ya.com, dat eigendom was van de Duitsers.

De Britse bank Barclays zou de Singaporese staatsinvesteringsmaatschappij Temasek een zetel in het bestuur aangeboden hebben in ruil voor steun bij de overname van ABN Amro. Om het overnamebod te financieren ging de Britse bank volgens de Britse krant The Observer onlangs in zee met Temasek en de China Development Bank. De twee kochten voor 13,4 miljard euro belangen in Barclays. Temasek wordt geleid door Ho Ching, de vrouw van de Singaporese premier Lee Hsien Loong. Daar wordt in Singapore trouwens heel wat kritiek op geleverd. Temasek vroeg niet om een zetel, maar kreeg deze aangeboden van Barclays-topman John Varley. Ook een lid van de Chinese communistische partij krijgt een plek in het bestuur. Barclays is met een groep banken, waaronder Fortis, verwikkeld in een overnamestrijd om de grootste Nederlandse bank.

Maleisië heeft de dvd-speurhonden Lucky en Flo feestelijk uitgeleide gedaan. De twee zwarte labradors ontvingen uit handen van de Maleisische regering dan ook beide een onderscheiding. De honden, die afgericht zijn om de chemicaliën van optische schijven te kunnen herkennen, waren door de Amerikaanse Motion Picture Association (MPA) voor een half jaar uitgeleend om illegale kopieën van film-dvd’s op te sporen. Lucky en Flo waren zo succesvol dat Maleisische filmpiraten naar verluidt een beloning op hun koppen hadden gezet. De honden werden daarom streng bewaakt. Met hun scherpe reukzin hebben de honden in totaal 1,6 miljoen illegale dvd’s en andere optische schijven, drie dvd-kopieermachines en 97 cd-branders ter waarde van 4,6 miljoen euro aan het licht gebracht. Tijdens de opsporingsacties werden 26 personen gearresteerd.

Eén van de tien kliks op Google Adwords, is volgens het Amerikaanse zoekmachinebedrijf frauduleus. Daarmee spreekt Google de stelling tegen van een aantal analisten, die opwierpen dat 30 procent van de kliks frauduleus was. Slechts 0,02 procent van de klachten die adverteerders indienen over klikfraude, blijken volgens Google gegrond te zijn. De zoekmachine voert aan dat klikfraude meestal afkomstig is van concurrenten van de adverteerders. Ze willen de adverteerder daarmee op kosten jagen of het aantal keren dat een advertentie wordt weergegeven, zo snel mogelijk uitputten. Maar Google merkt op dat niet alle ongeldige kliks van frauduleuze aard zijn. Het kan volgens het zoekmachinebedrijf ook gaan om onbedoelde dubbelkliks. Wanneer een gebruiker een advertentie twee keer aanklikt, wordt volgens Google bij de adverteerder slechts één klik in rekening gebracht.

Een nieuwe manager heeft ongeveer negentig dagen de tijd om te bewijzen wat hij waard is. Dat schrijft Michael Watkins, docent aan de Harvard Business School, in zijn boek ‘A fast start on your new job’. Volgens Watkins moet de nieuweling tijdens die periode verschillende valkuilen proberen te omzeilen. Hij voert aan dat leidinggevenden tijdens de eerste paar maanden in hun nieuwe functie het meest kwetsbaar zijn. Ze volgens Watkins te weinig kennis van de uitdagingen die ze ontmoeten en de middelen om die problemen aan te pakken. Bovendien werpt de Harvard-docent op dat nieuwe leidinggevenden nog geen netwerk opgebouwd waarmee ze behaalde successen kunnen bestendigen. Watkins voegt er aan toe dat de nieuwe manager deze problemen grotendeels zelf meester moet worden. Op veel begeleiding hoeft hij als leidinggevende immers meestal niet te rekenen.

Amerikaanse managers verwachten dat de werkomstandigheden over tien jaar beter zijn. Dat blijkt uit een enquête van het magazine Business Week. De onderzoekers stelden ook vast dat de Amerikaanse leidinggevenden ook geen gebrek aan zelfvertrouwen hebben. Niet minder dan 90 procent is van mening over tien jaar tot de 10 procent best presterende werknemers van het bedrijf te zullen behoren. Meer dan 70 procent zegt op dat ogenblik te zullen werken om te leven en niet te leven om te werken. Verder stelt 30 procent te verwachten dat ze over tien jaar zullen communiceren en samenwerken met directe collega’s uit India. Op dit ogenblik is dit 8 procent. De helft van de Amerikaanse managers vrezen echter wel voor evoluties in China. Ook de financiële wereld van Wall Street blijkt hen weinig vertrouwen in te boezemen.

Overspannenheid is meestal niet het gevolg van een veeleisende baan of zware druk. Dat zegt de Nederlandse psycholoog Jeffrey Wijnberg. Volgens stort een mens vooral in door een totaal gebrek aan genegenheid. Eén van de belangrijkste oorzaken van overspannenheid is volgens Wijnberg een langdurige en subtiele krenking. Hij voert aan dat vooral een aanhoudende emotionele toestand van zorg en angst het lichaam uitput. De overspannen patiënt is zich volgens Wijnberg vaak niet eens bewust is dat hij stelselmatig door anderen verbaal getreiterd wordt. “Maar het onderbewuste registreert elke krenking, tot één druppel de emmer doet overlopen,” aldus Wijnberg. Een andere belangrijke oorzaak van overspannenheid is volgens hem een sluimerende verlatingsangst, die betrekking kan hebben op de eigen partner of op een gevoelde dreiging van verlies van werk en inkomsten.

Meer Nieuws

Acht van de tien consumenten zeggen bereid te zijn om meer te betalen voor biologische producten, waarbij onder meer geen kunstmatige meststoffen worden gebruikt en dieren op de boerderij meer leefruimte krijgen. Uit een enquête van Ernst & Young onder Nederlandse consumenten blijkt dat de helft zelfs meer dan twintig procent meer wil betalen dan voor gewone producten. Vooral vrouwen zijn bereid de portemonnee wijd open te zetten. De ondervraagde consumenten denken bij biologisch aan gezond, terwijl nochtans niet is aangetoond dat biologisch voedsel gezonder is dan reguliere producten. Tweederde van de geënqueteerden zegt tevreden te zijn over het huidige aanbod in hun supermarkt. Vooral de specialistische winkel geniet vertrouwen. Slagers, kaaswinkels en bakkers kunnen zich volgens Ernst & Young dan ook onderscheiden met het aanbieden van biologische voeding.

Het elektronicaconcern Philips pakt voor de lancering van zijn nieuwe flatscreen televisie uit met een bijzondere promotiecampagne. Het nieuwe Aurea-model wordt immers niet verkocht in elektronicawinkels, maar wel in exclusieve modezaken. Op die manier denkt het concern gericht een cliënteel te bereiken voor het exclusieve model. De Aurea zou immers in standaarduitvoering minstens 3.000 euro kosten. Voor de lancering van de Aurea, die volgens Philips door zijn uiterlijk vooral de vrouwelijke koper moet aanspreken, is een advertentiebudget beschikbaar van meer dan 50 miljoen euro. Daarvan gaat maar een fractie naar televisiereclame. De reclamefilm voor de Aurea kan slechts in twee winkels in Parijs worden bekeken. De film werd gemaakt door de Chinese topregisseur Wong Kar-wai en wordt vertoond in modezaak Lanvin en bij juwelier Lorenz Bäumer.

De kernramp van Tsjernobyl in april 1986 heeft in Zweden invloed gehad op de mentale ontwikkeling van op dat moment ongeboren kinderen. Dat blijkt uit een onderzoek van de universiteiten van Stockholm en New York. Volgens de onderzoekers is er een rechtstreeks verband te vinden tussen leerprestaties en de periode dat radioactieve fall-out van de ontplofte kernreactor in Zweden neerkwam. Vooral van de ongeboren kinderen die op dat ogenblik 8 tot 25 weken waren, blijken in het onderzoek vier procent minder in het hoger onderwijs terecht te zijn gekomen. Ze haalden gemiddeld 5 procent lagere cijfers op school. Zweden kreeg destijds door de heersende windrichting relatief veel radioactieve fall-out van de brandende kernreactor in Oekraïene te verduren. Zweedse nucleair experts ontdekten zelfs als eerste dat er een nucleair ongeluk moest zijn gebeurd in de toenmalige Sovjet-Unie.

Zakenlui zouden de technieken van het pokeren onder de knie moeten krijgen. Eigenlijk zou iedereen moeten leren pokeren. Dat is de mening van de Harvard-docent Charles Nesson. De Amerikaanse hoogleraar is er zelfs van overtuigd dat pokeren de oplossing zou kunnen zijn voor veel wereldproblemen, zoals jeugdcriminaliteit en diplomatieke crises. Nesson, docent rechten, heeft de Global Poker Strategic Thinking Society (GPSTS) opgericht om wereldwijd in het middelbaar en hoger onderwijs pokerlessen en workshops rond het kaartspel te geven. Volgens Nesson kan poker gebruikt worden om een aantal basis levenswaarden aan te leren, strategisch te leren denken, geopolitieke analyses te maken en kennis over risico- en geldbeheer aan te kweken. De Amerikaanse rechtskundige is van mening dat pokeren mensen leert om voor zichzelf te denken.

Een vrouw die als vrijgezel door het leven gaat, heeft een ander koopgedrag dan een seksegenote met een relaties. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek van het marketingbureau Carat USA. Een kwart van de vrouwen die op zoek zijn naar een relatie geeft maandelijks 50 procent meer geld uit aan cursussen, lezingen en boeken. Singles gaan bovendien 68 procent vaker naar bars en clubs en 40 procent minder vaak naar de kerk. Singles geven bovendien meer dan gemiddeld geld uit aan kleding (23 procent) en schoenen (17 procent). Verder zijn single vrouwen vaker ontevreden over hun baan. Verder blijken vrouwen met een stabiele relatie meer televisie te kijken, terwijl singles meer online zijn. Vrouwen die tussen twee relaties verkeren bezoeken twee tot drie maal zo vaak een sociale netwerksite als vrouwen die of al een relatie hebben of daar niet naar op zoek zijn.

Toyota, Nissan en vijf andere Japanse autoconstructeurs hebben een akkoord gesloten om een bedrag van 30 miljoen euro te betalen aan een groep van 520 astmapatiënten. Dat hebben de constructeurs bekend gemaakt. Het akkoord is het gevolg van een rechtszaak die in 1996 door een groep astmapatiënten ui Tokio werd aangespannen tegen de Japanse regering, de snelweguitbater van Tokio en de zeven constructeurs, omdat de door de beklaagden veroorzaakte luchtvervuiling hun ziekte erger zou maken. Een kwart van het bedrag wordt verdeeld onder de aanklagers. De rest zal worden geïnvesteerd is een gezondheidsplan voor astmapatiënten. Van de klagers zouden inmiddels al meer dan 100 mensen aan de gevolgen van hun ziekte zijn overleden. Sinds 2003 gelden in Tokio strenge normen op de uitstoot van dieselgassen.

IBM en Sun Microsystems, twee concurrenten uit de computerindustrie, gaan samenwerken om hun gemeenschappelijke rivaal Hewlett-Packard de wind uit de zeilen te nemen. IBM zal als eerste grote computerproducent eigen servers met het Sun-besturingssysteem Solaris aanbieden. Het besturingssysteem Solaris is een concurrent van zowel de Microsoft-programmatuur als Linux. Momenteel kent de software een beperkt succes, maar daar kan met een alliantie als deze verandering in komen. Sun behoort samen met Hewlett-Packard, IBM en Dell tot de vier grootste aanbieders van servers ter wereld. De basis van de overeenkomst werd vorig jaar al gelegd, toen de nieuwe Sun-topman voor de eerste keer rond de tafel ging zitten met het management van IBM. Zijn voorganger stelde zich erg vijandig op tegen het bedrijf dat zijn servers totnogtoe aanbood met naar keuze een eigen besturingssysteem.

De Amerikaanse pc-fabrikant Dell geeft toe na een interne audit fouten en onregelmatigheden in zijn boeken gevonden te hebben en gaat zijn resultaten over een periode van meer dan vier jaar herzien. In totaal gaat het om 50 tot 150 miljoen dollar aan winst. Dat is een eerder bescheiden bedrag voor een bedrijf dat over die periode ongeveer 12 miljard dollar winst in de boeken schreef. Toch neemt Dell de zaak zeer ernstig. Financieel directeur Donald Carty verklaarde dat er acties zullen worden ondernomen zodat een herhaling van de fraude niet meer kan plaatsvinden. Tegen een aantal medewerkers zal opgetreden worden. Al naargelang hun betrokkenheid kan het gaan om een reprimande, verhoogde supervisie of, in het ergste geval, ontslag. Ondertussen zet de Amerikaanse beurswaakhond SEC zijn onderzoek naar de boeken van Dell gewoon voort.

Stephen Lynch, een onbekende Amerikaan die fortuin maakte met Russisch vastgoed, heeft de veiling van Joekos Finance gewonnen met een karig bod van 305,8 miljoen dollar. Joekos Finance bevat de buitenlandse activiteiten van de oliemaatschappij Joekos en wordt door de voormalige managers op zo’n 2 miljard dollar geschat. Het grote verschil met het winnende bod is een duidelijke aanwijzing voor de totaal niet transparantie manier waarop de omstreden veiling verliep. De voormalige top van Joekos probeert de verkoop alsnog te laten annuleren door een Nederlandse rechter. De mededeling dat Lynch de veiling won, is verbazend. Een woordvoerder van Rosneft verklaarde eerder deze week de biedstrijd te hebben gewonnen. Dat bericht werd nadien ingetrokken. Waarnemers vermoeden dat Lynch een stroman is van Rosneft, maar de Amerikaans ontkent dat.

De Finse mobilofoonbouwer Nokia heeft een verzoek ingediend bij de Amerikaanse handelsautoriteit, de International Trade Commission, om de invoer in de Verenigde Staten te verbieden van telefoons die uitgerust zijn met bepaalde chipsets van Qualcomm. Nokia voert aan dat de chipsets van het Amerikaanse technologiebedrijf zijn patenten schenden. De strijd wordt met argusogen gevolgd door de sector en analisten, wegens de grote impact ervan op de toekomst van de mobilofoontechnologie. De twee concerns zijn al jaren verwikkeld in juridische disputen die in diverse landen worden uitgevochten voor rechtbanken en overheidsinstanties. In totaal heeft Qualcomm in verschillende landen elf klachten lopen tegen Nokia. Het Finse concern heeft op zijn beurt zes klachten lopen tegen Qualcomm. Ook Broadcom heeft een dossier ingediend tegen Qualcomm.

Meer Nieuws

Twee Indische autoconcerns hebben een bod uitgebracht op Britse merken Jaguar en Land Rover. De beide Indiase autoconcerns Tata Motors en Mahindra & Mahindra hebben daarover al overleg daarover gehad met de directie van Ford en krijgen binnenkort inzage in de boeken van de twee Britse zustermerken. Tata en Mahindra geven officieel geen commentaar, maar volgens de Indische media is de deal al zo goed als rond. Feit is dat Ford te kennen heeft gegeven om voor 30 september een koper te willen vinden voor Jaguar en Land Rover. Beide Indische bedrijven zijn in Europa onbekend, maar in eigen land grote spelers. Tata is één van de grootse industrieconcerns van het land en onder andere actief in de auto- en vrachtwagenbouw en de staalindustrie. Mahindra & Mahindra is fabrikant van tractoren en vrachtwagens. Voor de twee bedrijven zouden de twee Britse edelmerken een mooie springplank tot de wereldmarkt betekenen.

Het Duitse chemiebedrijf Lanxess heeft in het tweede kwartaal van dit jaar een nettoverlies geboekt van 59 miljoen euro. Omwille van de aangekondigde transactie met betrekking tot de bedrijfseenheid Lustran Polymers liep Lanxess naar eigen zeggen in het tweede kwartaal 186 miljoen euro aan buitengewone lasten op. “Na belasting hadden deze kosten zoals voorspeld een negatieve invloed van circa 150 miljoen euro op de nettowinst,” aldus het bedrijf uit Leverkusen. Daardoor werd in het tweede kwartaal een nettoverlies van 59 miljoen opgetekend. Lanxess verwacht dat de beslissing om de bedrijfseenheid Lustran Polymers af te stoten, zal bijdragen tot een verdere stijging van de winstmarges. Onlangs heeft Lanxess zijn caprolactamproductie in Antwerpen opgevoerd. Met die verhoging van meer dan 10.000 ton versterkt het bedrijf zijn positie als producent van caprolactam, een tussenproduct voor polyamide of nylon.

De Nederlandse televisieproducent Eyeworks van Reinout Oerlemans heeft het Argentijnse televisiebedrijf Cuatro Cabezas overgenomen. Hiermee zegt Oerlemans één van de leidende producenten te zijn geworden in de omvangrijke Spaanstalige televisiemarkten van Spanje, Argentinië en Chili. “Uitbreiding naar andere landen is een belangrijk speerpunt voor de nabije toekomst,” motiveerde Oerlemans de overnamebeslissing. Cuatro Cabezas is in 1993 in Argentinië opgericht. Het bedrijf ontwikkelde tv-formats die in meer dan twintig landen op de buis komen. Cuatro Cabezas ontwikkelt en produceert televisieprogramma’s in diverse belangrijke genres zoals entertainment en drama en heeft veel expertise op het gebied van internet. Eyeworks werd in 2001 opgericht door Reinout Oerlemans, Robert van den Bogaard en Ronald van Wechem en kreeg daarna vestigingen in meerdere landen. Tegenwoordig worden in ruim vijftig landen televisieformats van het bedrijf uitgezonden.

De Iraakse regering is in de Jordaanse hoofdstad Amman begonnen met de veiling van drie nieuwe vergunningen voor de mobieletelefoniemarkt in Irak. De veiling begint met een prijs van 300 miljoen dollar. De looptijd van de vergunningen is vijftien jaar. De Iraakse mobieletelefoniemarkt telt ongeveer 8 miljoen gebruikers op een bevolking van 26 miljoen. Aan de veiling doen vijf partijen mee, waaronder de drie huidige vergunninghouders. Dat zijn het Egyptische Orascom, MTC uit Koeweit en Asiacell, een consortium van bedrijven uit Irak en de Golfstaten, het Turkse telecomconcern Turkcell en Korek. De laatste is een telecombedrijf dat opereert vanuit het relatief rustige noorden van Irak. De huidige vergunningen werden kort na de Amerikaanse inval in maart 2003 toegekend. Door een gebrek aan investeringen, door economische sancties en bombardementen is het vaste telefonienetwerk in Irak nauwelijks nog bruikbaar.

Australië is bereid uranium te leveren aan India. Dat heeft de Australische premier John Howard bekendgemaakt. Howards Indiase ambtgenoot Manmohan Singh, die hij voor de bekendmaking telefonisch sprak, heeft verheugd op het besluit gereageerd. Het Australische besluit is bijzonder omstreden omdat India het Nucleaire Non-Proliferatieverdag (NPT) weigert te ondertekenen. Howard heeft in het parlement gezegd dat India ondanks de Australische beloftes zal moeten voldaan aan strenge voorwaarden alvorens uranium zal worden geleverd. India krijgt technologische kennis voor zijn atoomprogramma in het kader van een overeenkomst die onlangs is gesloten met de Verenigde Staten. Deze deal is bedoeld om de opwekking van kernenergie door India te verbeteren, maar Singh heeft deze week gezegd dat India ondanks die overeenkomsten gewoon doorgaat met de ontwikkeling van kernwapens.

De makers achter de populaire uitwisselingssoftware LimeWire openen een digitale muziekwinkel. In eerste instantie betreft het een autonome website waar vanuit het LimeWire programma naar wordt verwezen. De LimeWire Store verkoopt de muziekbestanden in het universeel aansluitbaar MP3-formaat. Klanten kunnen losse nummers of complete albums à la carte kopen of een maandabonnement afsluiten. In de toekomst moeten gebruikers direct binnen het LimeWire programma legale muziek kunnen zoeken en aankopen. Lime Wire heeft inmiddels overeenkomsten gesloten met IRIS Distribution (onder andere Burning Spear, Chemikal Underground en K Records) en het Canadese Nettwerk Productions (onder andere Sarah McLachlan, Avril Lavigne, Barenaked Ladies) voor de levering van muziek. De grote platenmaatschappijen doen vooralsnog niet mee. LimeWire is met hen in een juridisch gevecht verwikkeld rond illegale downloads.

Technici zijn er niet op uit om van baan te wisselen. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse uitzendbureau Expectra. Volgens het rapport onwikkelen technici zich het liefst bij één werkgever en zijn ze vooral uit op het verwerven van extra kennis. Promotie lijkt voor hen een minder grote drijfkracht te zijn. Ook een hoger salaris kan hen volgens Expectra niet echt motiveren. Zo lang ze voldoende uitdaging in hun werk vinden, blijken werknemers in technische beroepen tevreden te zijn. De werkgever moet volgens Exprectra wel voldoen aan de eisen van de technicus. “De meeste technische professionals hebben hoge verwachtingen en willen zich continue inhoudelijk ontwikkelen,” aldus het uitzendbureau. “Indien dat niet het geval is, raken ze snel uitgekeken.” Werksfeer en ontwikkeling zijn daarbij van doorslaggevend belang. De naamsbekendheid van het bedrijf is voor een technicus minder belangrijk. Technici werken liever aan een interessant project dan voor een bekend bedrijf.

Het koesteren van getalenteerde medewerkers kan een bedrijf op termijn veel bijbrengen. Toch blijkt uit onderzoek van de financiële dienstverlener Robert Half dat minder dan één bedrijven een programma heeft rond talentmanagement. Werkgevers zijn vaak bang dat investeringen in jonge talenten of High Potentials (hipo’s), verloren gaan als ze na de inwerkperiode overstappen naar de concurrent. In de praktijk blijkt dit risico echter bijzonder klein te zijn. Bij bedrijven met een talentmanagement blijkt het vrijwillig ontslag zelfs veel lager te liggen. Het is volgens talentmanagers vooral belangrijk dat jonge talenten in een echte leercultuur terecht komen. Ze stellen dat jongeren zijn ook loyaler aan een bedrijf waarin ze kunnen groeien. Ook wordt gesteld dat ideeën van nieuwkomers niet onmiddellijk moeten afgeschoten worden, maar dat er moet bekeken worden welke mogelijkheden daarachter schuilgaan.

Startende bedrijven kunnen best kiezen voor een strategie die de concurrent het meest onverwacht kan treffen. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek. Een bedrijf dat een nieuwe markt betreedt, doet er volgens de onderzoekers goed aan om een beetje sluiks tewerk te gaan. Dan merken de gevestigde spelers het pas op als het al te laat is. Slimme ondernemingen gaan niet onmiddellijk het gevecht aan met de sterke concurrenten op de markt. De onderzoekers stellen dat deze slimme debutanten uitgaan van hun grote troeven en die zonodig aanvullen met de mogelijkheden van een goede partner of herschikken hun activiteiten op een manier die een meerwaarde levert aan de klant. Ook zouden ze een aanbod kunnen ontwikkelen dat niet specifiek bedoeld is voor de doorsneeklant, maar wel geschikt is voor kleinere, bijzondere doelgroepen, vooral wanneer die niet optimaal worden bediend door het bestaande aanbod of een hekel hebben aan de doorsneeproducten.

Bedrijven zullen in de toekomst rekening moeten houden met een nieuwe groep consumenten. Trendwatchers hebben het daarbij over karma-kapitalisten, consumenten die zich groener, spiritueler en ethischer opstellen. Deze karma-kapitalisten beleven die normen niet alleen als een filosofie, maar zetten ze ook in hun koopgedrag verder. Karma-kapitalisten zijn volgens de trendwatchers geen milieufreaks, anti-globalisten of extreme naturisten, maar wel jonge mensen met een gezonde koopkracht, die zich in alles duurzaam opstellen zonder daar verder over na te denken. Het is een bevolkingsgroep die een zeer gezonde levensstijl nastreeft, waarbij ecologie meer telt dan economie en die belang hechten aan kwaliteit, authenticiteit, creativiteit, balans en waarden. Deze groep is niet gevoelig voor traditionele marketingtechnieken en reclamespotjes, maar staat volgens de trendwatchers wel open voor een nauw contact.

Meer Nieuws

Opkomende landen zoals Brazilië, Rusland, India en China, worden steeds actiever op de internationale overnamemarkt. Dat blijkt uit cijfers van het adviesbureau KPMG. Tijdens de eerste helft van dit jaar realiseerden bedrijven uit groeimarkten 67 bedrijven over in westerse landen. Met 32 overnames is India veruit de grootste investeerder in westerse bedrijven. Vorig jaar kwamen in totaal 50 westerse bedrijven in Indische handen terecht. Ook China begint zich steeds intenser op het overnamepad te begeven. Tijdens de tweede helft van vorig jaar kochten Chinese bedrijven 8 westerse ondernemingen op. Tijdens de eerste helft van dit jaar haalden ze al 14 westerse ondernemingen naar zich toe. Westerse bedrijven namen dit jaar nog 129 bedrijven uit groeimarkten over, maar daar is duidelijk een dalende trend waarneembaar. Op het gebied van overnames zullen bedrijven uit groeilanden volgens KPMG over enkele jaren de westerse bedrijven ingehaald hebben.

In Denemarken is het roken in cafés, restaurants en andere openbare gelegenheden voortaan verboden. Alleen in afgesloten rookruimtes en in cafés kleiner dan veertig vierkante meter mag nog een sigaret worden opgestoken. Op overtreding van het verbod staan boetes. De eerste keer 270 euro, de tweede keer 670 euro en de derde keer 1.345 euro. Het zijn de café- en restauranteigenaars die moeten betalen. Andere Europese landen zoals Ierland, Italië, Malta, Noorwegen, Zweden en Groot-Brittannië hebben roken in openbare gelegenheden al verboden. Het Deense Verbond van Rokers hield bij het ingaan van het verbod een protest op een plein in Kopenhagen. “In de toekomst mogen we alleen nog roken op de Himmelbjerget,” voorspelde voorzitter Søren Hoejbjerg. De Himmelbjerget is een van de hoogste punten van Denemarken. De Deense Nationale Gezondheidsdienst zegt dat jaarlijks zeker 150 Denen overlijden als gevolg van meeroken.

Een kleine brouwerij uit Hartmannsdorf in de Oost-Duitse regio Saksen is begonnen met het brouwen van koosjer bier onder supervisie van een rabbijn. Inmiddels werd al een eerste brouwsel van dertigduizend flessen van het koosjere Simcha-merk op de markt gebracht. Eigenlijk kan bijna al het Duitse bier als koosjer worden beschouwd, want het moet volgens de Beierse voorschriften voor puurheid van bier worden gebrouwen. Dat betekent dat er alleen gebruik mag gemaakt worden van water, hop, graan en gist. Simcha heeft echter bovendien Berlijnse joods-orthodoxe rabbijn Yitshak Ehrenberg ingeschakeld om het brouw- en bottelproces te overzien en het bier een keurmerk te geven. Simcha is een licht pilsenerbier met 4,9 procent alcohol en een lichtzoete smaak die het midden houdt tussen een klassieke Duitse pils en Amerikaans bier. Simcha wordt ook verspreid in andere Europese landen en er zou nu ook vraag zijn uit de Verenigde Staten en Israël.

Bijna de helft van de tijd (47 procent) die internetgebruikers online doorbrengen, wordt besteed aan content. Dat blijkt uit een onderzoek van de Online Publishers Association (OPA). Het aandeel van content in het totaal van de internetactiviteiten is op vier jaar tijd met 37 procent toegenomen. “De zoekmogelijkheden zijn zoveel verbeterd dat het veel eenvoudiger is geworden om gewenste content te vinden,” aldus de onderzoekers. “Ook de populariteit van online video zorgt voor een hogere contentbesteding.” De dominante rol van content steunt volgens de Online Publishers Association op diverse factoren, zoals de overstap van offline naar online tijdens zoektochten naar nieuws, entertainment en informatie. Ook de opkomst van online sociale netwerken, die zowel tot content als communicatie behoren, vormen in deze evolutie een factor. Het aandeel van zoeken steeg met 35 procent, maar communicatie ging met 28 procent achteruit. Het aandeel van commercie daalde met 5 procent.

Klaus Kleinfeld, de voormalige topman van het Duitse industriële concern Siemens, Klaus Kleinfeld, wordt vanaf 1 oktober operationeel directeur bij het Amerikaanse aluminiumconcern Alcoa. Dat heeft de Amerikaanse groep bekendgemaakt. De 49-jarige Kleinfeld krijgt leiding over de dagelijkse gang van zaken bij het bedrijf. Kleinfeld trad in april af bij Siemens, het grootste technologieconcern van Europa. Hij had er twee jaar aan het roer gestaan, maar kwam onder vuur te liggen wegens een reeks fraudeschandalen bij Siemens. Kleinfeld was echter zelf niet persoonlijk betrokken bij de schandalen. Kleinfeld zetelde al tijdens zijn mandaat bij Siemens in de raad van bestuur van Alcoa. Hij blijft zijn zetel ook behouden. Kleinfeld heeft volgens Alcoa-voorzitter Alain Belda bewezen dat hij een complex, internationaal bedrijf met succes kan leiden en heeft hij een duidelijk zicht op de strategische uitdagingen van Alcoa.

Deutsche Telekom zet de personeelsinkrimping verder. Het Duitse telecombedrijf zou van plan zijn om nogmaals 2.000 banen te schrappen. Sinds Deutsche Telekom in 1995 geprivatiseerde werd en naar de beurs trok zijn er jaarlijks gemiddeld 10.000 banen gesneuveld. Op dit ogenblik heeft het telefoonbedrijf nog meer dan 240.000 personeelsleden in meer dan vijftig verschillende landen. Na conflicten met het personeel, werd met de vakbonden echter een moratorium op verdere afslankingen afgesproken. Dat loopt eind dit jaar af. Onder meer Thomas Sattelberger, die in mei aan het hoofd van de personeelsdienst kwam, is van oordeel dat er dringend nieuwe afslankingen moeten doorgevoerd worden. Deutsche Telekom kon de berichten over mogelijke ontslagen niet bevestigen, maar gaf wel toe dat er ook in de centrale diensten wordt gezocht naar manieren om efficiënter te werken. Over de mogelijke omvang van ingrepen werden geen uitspraken gedaan.

Een aantal bankrekeningen van Nederlandse internetklanten van ABN Amro is de afgelopen week geplunderd met behulp van een geavanceerd computervirus. Dat heeft een woordvoerster van het concern bevestigd. De slachtoffers zijn inmiddels schadeloos gesteld. Over het exacte aantal slachtoffers doet de bank geen mededelingen. Er werden ook geen exacte bedragen genoemd. Vermoedelijk dringt het virus de computer binnen via een zwak punt in Internet Explorer. Het bespioneert het surfgedrag van de gebruiker en slaat alarm als beveiligde internetpagina’s worden bezocht. Eens achterhaald is bij welke bank de internetgebruiker is aangesloten, volgt een gerichte aanval. ABN Amro is voorlopig het enige doelwit, maar het computervirus kan volgens de internetbeveiliger Kaspersky voor elke willekeurige internetbank worden gebruikt. Hij spreekt van een complexe aanval. De bank heeft naar eigen zeggen maatregelen getroffen waardoor het virus geen schade meer kan aanrichten.

Het Zwitserse voedingsconcern Nestlé verhoogt zijn winstverwachtingen voor dit jaar, nadat het over de eerste zes maanden een 18 procent hogere nettowinst van 4,9 miljard Zwitserse frank had geboekt. Daarmee doet Nestlé het beter dan verwacht. De omzet van 51,1 miljard Zwitserse frank was eveneens hoger dan voorspeld. De operationele marge klom tot 13,5 procent. De autonome omzetgroei steeg tot 7,4 procent. Nestlé zegt nu dat het vertrouwen heeft om zijn oorspronkelijke doelstellingen voor dit jaar te verslaan. Totnogtoe ambieerde de groep voor dit jaar een autonome groei van 5 tot 6 procent. Nestlé kondigde verder ook aan dat het de komende drie jaar voor een bedrag van 25 miljard Zwitserse frank aan eigen aandelen wil inkopen. Dat maakt volgens Peter Brabeck-Letmathe duidelijk dat het bedrijf alle vertrouwen heeft in de toekomst. De goede cijfers zijn volgens Nestlé te danken aan een grotere vraag, hogere prijzen en kostencontrole.

De IJslandse Kaupthing Bank koopt de Nederlandse zakenbank NIBC voor bijna 3 miljard euro. Dat heeft NIBC bekendgemaakt bij de publicatie van de halfjaarcijfers. Kaupthing wordt na de aankoop van NIBC een van de leidende zakenbanken voor kleine en middelgrote ondernemingen in Europa. De Haagse zakenbank NIBC was eigendom van een groep investeerders rond de Amerikaanse durfkapitalist JC Flowers. NIBC had plannen voor een beursgang, maar die is wegens het slechte beursklimaat afgeblazen. De gesprekken tussen de twee banken zijn gestart in juni. Volgens bestuursvoorzitter Michael Enthoven van NIBC is er geen echte reden waarom JC Flowers heeft besloten nu te verkopen. Flowers verkoopt op een moment dat de financiële markten door een dal gaan als gevolg van de problemen op de Amerikaanse hypotheek- en kredietmarkt. De groep rond Flowers boekt bijna 1 miljard euro winst op de verkoop van de Nederlandse zakenbank.

De veiligheidsproblemen met in China gefabriceerd speelgoed zijn in de Verenigde Staten in toenemende mate aanleiding voor kritiek en oproepen tot strengere controle. De Amerikaanse senator Dick Durbin riep op tot inspectie van al het speelgoed dat de Verenigde Staten uit China importeren. De Amerikaanse speelgoedproducent Mattel zette voor de tweede keer in twee weken tijd een terugroepactie in gang. Dit keer ging het om 18 miljoen Chinese producten, met onder meer teveel lood in de verf. Blootstelling kan bij kinderen leiden tot ernstige gezondheidsklachten. Durbin kreeg bijval van Amerikaanse media. Zo schreef The New York Times dat Amerikaanse bedrijven en de Bush-regering een duidelijke boodschap aan Peking moeten sturen dat het de zaakjes op orde moet brengen of anders risico loopt dat de exportgeleide groei zal gaan afnemen. De Canadese premier Stephen Harper zei dat het onderwerp op de agenda komt van de North American Free Trade Agreement (NAFTA).

Meer Nieuws

Werkgevers die op zoek zijn naar een positieve, betrokken medewerker, kiezen best een Braziliaanse, Israëlische of Cypriotische kandidaat. Medewerkers uit landen waar inwoners extravert en opgewekt zijn, blijken zich volgens een onderzoek van de Cass Business School immers meer betrokken te voelen bij het bedrijf waar ze werken dan collega’s uit landen die met een negatiever gevoelen door het leven stappen. Onderzoeksleider Garry Gelade voert daarbij aan dat de nationale persoonlijkheid voor een grote betrokkenheid belangrijker dan de economische toestand of culturele waarden. Kandidaten uit Rusland, Japan en Hong Kong scoren in het onderzoek van de Cass Business School bijzonder slecht. De Russische gemoedsgesteltenis wordt neurotisch en depressief genoemd. Betrokken werknemers worden op bedrijfsvlak door Gelade gelinkt aan goede economische prestaties van de onderneming.

De Amerikaanse fabrikant van onder meer cd’s en dvd’s Imation sleept Philips in de Verenigde Staten voor de rechter wegens contractbreuk. Het bedrijf wil dat de rechtbank uitspraak doet in een langlopend conflict over de wederzijdse licentieruil tussen Philips en Imation. Dat heeft Imation bekend gemaakt. Imation beschuldigt Philips ervan dat het zich niet meer houdt aan het contract en pogingen doet om de zakelijke contacten tussen Imation en zijn klanten en leveranciers te belemmeren. In oktober 2006 wilde Imation ook naar de rechter stappen maar daar werd van afgezien omdat de twee partijen over het probleem zouden onderhandelen. Omdat dit is mislukt, stapt Imation naar de rechter. Imation vraagt de rechter om Philips te wijzen op de verplichtingen zoals die in de overeenkomst zijn vastgelegd. Dankzij de licentieruil is Imation in staat cd- en dvd-schijfjes te maken.

De doe-het-zelfketen Home Depot denkt dat de zwakte op de Amerikaanse huizenmarkt voorlopig zal aanhouden. Dat heeft de grootste doe-het-zelfketen ter wereld bekendgemaakt bij de presentatie van zijn tweedekwartaalcijfers. Bestuursvoorzitter Frank Blake zegt te geloven dat de Amerikaanse huizen- en doe-het-zelfmarkt tot volgend jaar zwak zullen blijven. Begin dit jaar liet Home Depot nog weten er niet op te rekenen dat de zwakke huizenmarkt zou verbeteren voor het eind van dit jaar of begin van volgend jaar. In het tweede kwartaal van dit jaar daalde de nettowinst voor Home Depot met 15 procent tot 1,59 miljard dollar. In hetzelfde kwartaal een jaar eerder werd nog een winst van 1,86 miljard dollar geboekt. De kwartaalomzet viel terug met 1,8 procent naar 22,18 miljard dollar, de vergelijkbare winkelomzet nam af met 5,2 procent

In het tweede kwartaal van dit jaar is de nettowinst van de Braziliaanse brouwer AmBev met 7,2 procent gedaald tegenover hetzelfde kwartaal vorig jaar. De nettowinst over het tweede kwartaal bedroeg 448,7 miljoen Braziliaanse reaal, tegenover 483,3 miljoen Braziliaanse reaal een jaar eerder. De lagere nettowinst is vooral te wijten aan hogere afschrijvingen van goodwill door de overname van het belang in Quinsa en Labatt. Daarnaast waren de voorzieningen voor sociale bijdragen en inkomstenbelastingen ruim dubbel zo hoog als in het tweede kwartaal van vorig jaar. De omzet is met 12 procent gestegen tot 4,5 miljard Braziliaanse reaal. In Brazilie steeg de bierverkoop van Ambev toe met 4,6 procent. De omzet nam steeg er met 12,8 procent tot 2,7 miljard reaal, goed voor ongeveer 61 procent van de totale verkopen. Op de Braziliaanse markt werd 20.570 hectoliter bier afgezet.

Norddeutsche Affinerie, de overnemer van de Belgische kopergroep Cumerio, heeft in de eerste negen maanden van zijn boekjaar een bedrijfswinst behaald van 128 miljoen euro. Dat is een stijging van 58 procent tegenover dezelfde periode een jaar eerder. Norddeutsche Affinerie zegt af te stevenen op het beste jaar in de geschiedenis van het bedrijf, zonder concrete cijfers te geven. Over de eerste negen maanden groeide de nettowinst met 61 procent tot 71 miljoen euro. De afdeling koperproductie realiseerde een bedrijfswinst van 90 miljoen euro, terwijl koperverwerking 43 miljoen euro behaalde. De groepsomzet kwam 20 procent hoger uit op 4.689 miljoen euro. Die groei is volgens NA te danken aan de sterke verkoop van draad en van de hoge koperprijzen. Die schommelde in de gerapporteerde periode tussen 6.916 dollar en 8.200 dollar per ton, gedragen door een wereldwijd aanhoudend sterke vraag.

Beate Uhse, de grootste Europese verdeler van seksartikelen, gaat zijn strategie wijzigen en zowel op vrouwelijke als mannelijke klanten mikken. Het Duitse bedrijf wil inspelen op de veranderende markt om zo de dalende cijfers weer op te krikken. Door de seksshops vanuit groezelige rosse buurten naar betere wijken te halen en ook te mikken op paren en vijftigplussers, wil Beate Uhse zich herpositioneren als een lifestyle concern. Het bedrijf zag de winst over het eerste halfjaar dalen met 80 procent tot 1,2 miljoen euro. De omzet daalde 5,2 procent tot 128,6 miljoen euro. De twee belangrijkste divisies — retail en postorder — kregen klappen. Beate Uhse wijt de terugval in de cijfers deels aan waterschade in een belangrijk verdeelcentrum in Nederland, waardoor de kerstverkoop zwaar werd getroffen. Het erotiekconcern krijgt bovendien steeds meer concurrentie van het internet.

Het Franse industriële conglomeraat Lagardère heeft zijn regionale dagbladen voor 160 miljoen euro verkocht aan de Groupe Hersant Media. Het gaat onder meer om de Zuid-Franse kranten La Provence, Nice Matin, Var Matin, Corse Matin en Marseille Plus. De regionale krantenpoot van Lagardère boekte vorig jaar op een omzet van 222 miljoen euro een operationeel resultaat van 3 miljoen euro. Lagardère wilde de kranten samenvoegen met die van de mediagroep boven Le Monde. Dat liep echter spaak omdat Le Monde zich wil ontdoen van zijn regionale kranten. Le Monde voert daarvoor exclusieve gesprekken met de regionale persgroep Sud Ouest. Die onderhandelingen zouden voor eind september moeten zijn afgerond. Groupe Hersant Media bestaat uit 31 lokale krantentitels, vier regionale televisiestations en acht plaatselijke radiozenders.

Het Finse bedrijf Perlos, de grootste fabrikant ter wereld van behuizingen of omhulsels voor mobiele telefoons, wordt overgenomen door de Taiwanese groep Lite-On Technology. Lite-On legt 277 miljoen euro op tafel voor het beursgenoteerde Perlos. Met de overname wil de Taiwanese onderneming haar activiteiten in de gsm-sector versterken. Lite-On is al één van de grootste bouwers van gsm-klavieren. Het bedrijf wil op termijn ook telefoons assembleren, maar daarvoor moet het meer componenten zelf bouwen. Bij Lite-On Technology werken ongeveer 55.000 mensen. Bij Perlos werken wereldwijd ongeveer 9.000 mensen. De mobilofoonsector is de grootste tak van de industrie voor consumentenelektronica. Jaarlijks worden meer dan 1 miljard mobieltjes aan de man gebracht. Het eveneens Finse Nokia, de grootste klant van Perlos, is de marktleider.

Europese bedrijven maken geen optimaal gebruik van de mogelijkheden die de handel in emissierechten toestaat. Bedrijven krijgen een vaste hoeveelheid koolstofdioxide-equivalenten die ze mogen uitstoten. Indien ze daarover gaan, moeten ze emissierechten aankopen. Indien ze echter minder uitstoot veroorzaken, mogen ze die emissierechten te koop aanbieden aan grotere vervuilers. Maar volgens marktanalist New Carbon Finance zien veel bedrijven de emissierechten vooral als een last en niet zozeer als een mogelijkheid om geld te verdienen. Ze verhandelen zelden emissierechten en voelen zich ook ongemakkelijk bij het idee dat ze geld kunnen verdienen met een systeem dat er op gericht is om vervuiling te bestrijden. Daarnaast stelt New Carbon Finance dat de Europese overheden ook niet veel inspanningen doen om de emissiehandel te stimuleren.

Het Spaanse bedrijf Galactic Suite heeft plannen om een luxueus ruimtehotel te bouwen. Een driedaags arrangement in een kosmische driekamersuite zal ongeveer 4 miljoen dollar kosten. In die som is wel een intensieve, achtweekse voorbereidingscursus op een tropisch eiland inbegrepen. Volgens Galactic Suite zijn er ruim 40.000 mensen op de wereld die een dergelijk bedrag zouden kunnen betalen. Tijdens hun verblijf aan boord zullen de gasten vijftien keer de zon zien opkomen. Ze moeten wel een klittenbandpak dragen om zich aan de muren van het ruimtehotel, waar volledige gewichtloosheid heers, vast te hechten. In de douchecabine moet de hotelgast zelf door een mist van waterdruppels zwemmen. Galactic Suite zal 3 miljard dollar investeren in het project. Het initiatief wordt onder meer financieel gesteund door het Amerikaanse 4Frontiers, dat in de toekomst een nederzetting op Mars wil vestigen.

Meer Nieuws