Opkomende economieën als Brazilië, Rusland, India en China worden steeds actiever op de internationale fusie- en overnamemarkt. Dit blijkt uit een onderzoek van adviesbureau KPMG in negen opkomende economieën en elf ontwikkelde landen. Ondernemingen uit deze landen waren in het eerste halfjaar van dit jaar goed voor 67 overnames in de westerse wereld. In heel 2003 lag dit aantal nog op 49 eenheden. Het aantal transacties door gevestigde economieën in opkomende markten kwam in het eerste halfjaar uit op 126 eenheden. Rekening houdend met de huidige ontwikkelingen, zegt KPMG te verwachten dat opkomende markten de ontwikkelde landen binnen twee of drie jaar zullen inhalen. China en India zijn al enige tijd het meest gretig. Maar ook het aantal overnames door Russische bedrijven is de laatste twee jaar in een stroomversnelling geraakt.

Amerikaanse vrouwen halen eindelijk hun salarisachterstand in op mannen. In sommige beroepen worden vrouwelijke werknemers ondertussen zelfs beter betaald dan hun mannelijke collega’s. Dat is de conclusie van een onderzoek van Andrew Hacker, docent politicologie aan het Queens College in New York en auteur van het boek ‘Mismatch: The Growing Gulf Between Men and Women’. Volgens Hacker verdienen vrouwen tussen de 21 en 30 jaar in New York gemiddeld 17 procent meer dan hun mannelijke collega’s. In andere Amerikaanse steden zou het verschil oplopen tot twintig procent. Vooral in beroepen zoals artsen, architecten, economen, personeelsmanagers, advocaten, verslaggevers en redacteurs zouden vrouwen hogere lonen krijgen. In een aantal andere beroepen – zoals psycholoog, verpleger en bankmedewerker – ligt het salaris van mannen volgens Hacker nog steeds hoger. (MH)

Duitse journalisten vinden Web 2.0 niet relevant. Dat blijkt uit een onderzoek van News Aktuell. Meer dan de helft van de ondervraagde journalisten bleek het sociale netwerkaspect van het internet niet relevant te vinden. Slechts 30 procent van de betrokkenen geeft aan het Web 2.0 een hoge of zeer hoge relevantie. Verder blijkt amper 10 procent van de journalisten zelf een weblog te onderhouden en 87 procent zegt nog nooit een reactie op een weblog-bijdrage te hebben geplaatst. Weblogs en podcasts worden door het overgrote deel van de deelnemers niet gezien als journalistieke bron en slechts 5 procent laat zich door artikelen op blogs inspireren om zelf iets te schrijven over het betrokken thema. De meeste ondervraagden zeggen echter wel te geloven in de burgerjournalistiek en meer dan 40 procent geeft aan dat weblogs en fora een verrijking zijn voor de traditionele journalistiek.

Ontslag behoort tot de tien meest traumatische gebeurtenissen die iemand in zijn leven kan meemaken. Dat zegt de Nederlandse arbeidspsychologe Ellen Heuven. Uit haar onderzoek blijkt dat het verlies van een baan de betrokkene minder zelfvertrouwen, minder levensgeluk en een grotere kans op depressie, apathie en angstaanvallen kan bezorgen. Wanneer er sprake is van een reorganisatie en een naderend ontslag, proberen werkgevers volgens Heuven vaak het leed te verzachten door beloftes over een eventuele herplaatsing binnen het bedrijf. Maar ze zegt dat de werknemers daar niet veel aan hebben, aangezien een ontslag altijd het gevoel geeft niet aan de eisen te hebben voldaan. Vooral voor oudere werknemers kan ontslag traumatiserend werken, want jongere arbeidskrachten hebben volgens Heuven meestal toch geen plannen om ergens hun hele leven te blijven werken.

Het bedrag dat in de zwarte kas van het Duitse technologieconcern Siemens zou zitten, waartegen ook een gerechtelijk onderzoek loopt, zou meer dan één miljard euro bedragen. Het bedrag kwam aan het licht na een intern onderzoek door het Amerikaanse kabinet Debevoise & Plimpton. Met het zwarte geld konden internationale contracten worden binnengehaald. Het geld werd via bankrekeningen in onder meer Liechtenstein en Abu Dhabi doorgesluisd. De onderzoekers zeggen gechoqueerd te zijn en maken gewag van enorme bedragen. De fraude zou ook niet meer enkel de telecommunicatiedivisie betreffen, maar ook in de krachtcentrale-afdeling. De praktijk zou ook al sinds het begin van de jaren negentig worden gehanteerd. Siemens heeft het bestaan van de zwarte kas eerder al toegegeven, maar sprak steeds van een bedrag van 420 miljoen euro.

De websites van de Britse kranten hebben geen negatieve impact op de verkoop van de dagbladen. Website en krant lijken zelfs steeds meer complementair te worden. Dat blijkt uit gegevens van het Britse Audit Bureau of Circulations (ABC). Volgens het rapport beschouwen de lezers de informatie op de website van de kranten eerder als een aanvulling dan als een waar alternatief voor de geschreven versie. De waakhond van de Britse media gaat voortaan zowel cijfers over de oplages van de kranten als over de hits op de sites van de kranten verspreiden. Uit de statistieken blijkt tevens dat de sites van de Britse kranten vooral bezocht worden vanuit het buitenland. Dat is interessante info voor adverteerders, die vaak in eerste instantie op de binnenlandse markt mikken. Ook valt in de studie van ABC op dat de krantenlezers trouwer zijn dan de surfers.

De Amerikaanse entertainer, talkshowleider en miljardair Merv Griffin is op 82-jarige leeftijd aan kanker overleden. Griffin is de bedenker van beroemde tv-spelletjes als Jeopardy (Waagstuk) en Wheel of Fortune (Rad van Fortuin). Griffin begon zijn carrière als zanger bij een radiostation en figurant in films en toneelstukken. Hij groeide uit tot miljardair die trotse eigenaar was van hotels, casino’s, een jet-vliegtuig, een jacht en renpaarden. Sleutel van zijn succes waren de spelletjes Jeopardy en Wheel of Fortune die hij respectievelijk in de jaren zestig en de jaren zeventig bedacht. Beide lichtvoetige quizzen groeiden uit tot de bekendste uitzendingen in de geschiedenis van het kleine scherm. In 1986 verkocht hij de rechten op zijn uitzendingen aan Columbia Pictures en werd hij in één klap één van de rijkste figuren van Hollywood.

De directeur van een Chinese speelgoedfabriek die gevaarlijke producten leverde aan de Verenigde Staten, heeft zelfmoord gepleegd. De zelfmoord van Zhang Shuhong, directeur van Lee Der Industrial, volgde enkele dagen nadat de Chinese autoriteiten zijn fabriek een voorlopig exportverbod hadden opgelegd. Lee Der Industrial is de producent van bijna een miljoen stuks plastic speelgoed voor peuters die door de Amerikaanse firma Mattel onder de merknaam Fisher-Price werden verkocht, maar onlangs werden teruggehaald omdat ze loodhoudende verf bleken te bevatten. Het ging onder andere om poppen van Pino en Elmo uit Sesamstraat en figuren uit de animatieserie Dora. De leverancier van de foute verf was volgens Lee Der Industrial de beste vriend van directeur Zhang. China probeert al geruime tijd het kwaliteitsimago van zijn producten op te krikken.

Het Amerikaanse frisdrank- en zoutjesconcern PepsiCo wil een meerderheidsbelang nemen van meer dan 76 procent in de Russische vruchtensapfabrikant Lebedyansky. De transactie heeft een waarde van 1,5 miljard tot 2 miljard dollar. De gesprekken zouden zich in een vergevorderd stadium bevinden. De transactie wordt waarschijnlijk nog voor het einde van dit jaar afgerond. Lebedyansky is de grootste fabrikant van vruchtensappen in Rusland met een marktaandeel van meer dan dan 30 procent. Het bedrijf houdt zich ook bezig met babyvoeding. PepsiCo heeft met zijn sapmerk Tropicana ongeveer 2 procent van de Russische vruchtensapmarkt in handen. De belangrijkste aandeelhouders van Lebedyansky zijn een groep zakenmannen rond het Russische parlementslid Nikolaj Bortsov en zijn zoon Joeri. Die groep bezit 76 procent van de aandelen.

De collectie van topmodel Kate Moss voor het Britse modehuis Topshop zou worden gemaakt door arbeiders die minder dan zes euro per dag verdienen. Honderden Aziaten werken in grote fabrieken op Mauritius liefst twaalf uur per dag, zes dagen per week aan de kleding. Hun uurloon zou omgerekend vaak slechts 32 cent bedragen. Topshop-eigenaar Philip Green, die miljardair is en tot de rijkste mannen van Groot-Brittannië gerekend mag worden, kondigde een onderzoek aan. Dat onderzoek belooft echter moeilijk te worden omdat de fabrieken geen eigendom zijn van Topshop. De woordvoerder van Kate Moss wilde geen commentaar kwijt. De collectie werd in mei in de winkels gebracht en dat ging gepaard met een grootse marketingcampagne. Kate Moss is de voorbije periode vooral in het nieuws gekomen met haar drugsverslaving, waardoor ze een aantal reclamecontracten verloor.

Meer Nieuws

De zomerperiode zorgt telkens weer voor een half lege werkvloer, want vele werknemers knijpen er voor enkele weken tussenuit. Het werk moet dus verdeeld worden over een kleinere groep medewerkers, maar toch blijkt dit bijna nooit te leiden tot een grotere arbeidsdruk. Dat blijkt alvast uit een Nederlands onderzoek van GemeenteBanen.nl, een vacaturesite voor lagere ambtenaren. Er wordt zelfs gewag gemaakt van verveling op het werk en een negatieve invloed op de arbeidsproductiviteit. Het merendeel van de respondenten gaf toe dat de afwezigheid van collega’s niet tot grotere drukte leidt, maar het in tegendeel rustiger te hebben dan anders. Sommigen grijpen deze periode dan ook aan om achterstallig werk in te halen. Slechts 21 procent geeft aan dat de afwezigheid van collega’s juist meer drukte geeft. Bij 18 procent blijkt de vakantieperiode totaal geen invloed te hebben op de werkzaamheden. (MH)

Amerikaanse tieners praten 145 keer per week over merken. Dat blijkt uit een studie van trendonderzoeker The Kelly Fay Group. Tieners praten volgens de onderzoekers twee keer zoveel over bespreken dan volwassenen. Ze hebben het daarbij vooral over merken zoals iPod, American Eagle, Dr Pepper, Chevrolet en Nintendo. In gesprekken van volwassenen duiken veel meer namen op zoals Coca-Cola, Pepsi Cola, Wal-Mart, Sony en Toyota. De merken duiken in tienergesprekken vooral op in gesprekken in levende lijve (63 procent) en langs de telefoon (13 procent), maar ook via het internet (19 procent). Dat is bijna drie keer meer dan bij volwassenen. Meer dan de helft van alle tienergesprekken over merken betreffen de marketing- en promotiecampagnes die voor het product worden gevoerd. Er zijn ook relatief vastomlijnde dagen waarop over merken uit diverse sectoren wordt gepraat.

Bezitters van een eigen woning die werkloos raken, vinden sneller werk dan mensen die werkloos worden en geen eigen huis bezitten. Dat blijkt uit een onderzoek van Michiel van Leuvensteijn van het Nederlands Centraal Planbureau en Aico van Vuuren van de Vrije Universiteit van Amsterdam. Die vaststelling heeft volgens de onderzoekers te maken met het feit dat een werkloze eigenaar harder naar werkt zoekt, uit vrees zijn eigen huis kwijt te raken. Daardoor wordt de werkloze huiseigenaar minder veeleisend voor een nieuwe job. De banenjacht van een werkloze eigenaar blijkt ongeveer zestien maanden te duren. Dat is gemiddeld twee maand minder dan een werkloze zonder eigen woning. Uit het onderzoek bleek echter dat eigenaars ook minder mobiel zijn. Bezitters van een eigen woning willen voor hun baan immers niet graag verhuizen.

De New York Times zou volgens een aantal media van plan zijn om haar TimesSelect abonnement te schrappen en de columns gratis toegankelijk te maken. Sinds september 2005 is TimesSelect een betaald abonnement voor 50 dollar per jaar of 8 dollar per maand, met onder meer de columns van Thomas L. Friedman, Frank Rich, Maureen Dowd en Nicholas D. Kristof. In juni 2007 telde NYT naar eigen zeggen 763.000 abonnees op TimesSelect, van wie 60 procent zich inschreef voor de gratis TimesSelect bij het abonnement, 29 procent of 221.000 personen een webabonnement betaalden en nog eens 11 procent het online gratis kreeg met studentenabonnementen. Het aantal webabonnementen daalde van 224.000 in april. NYT krijgt er ongeveer 10 miljoen dollar omzet per jaar uit. Met gratis toegang zou dat bedrag uit reclame bij de columns moeten komen.

De twintig voetbalclubs uit de Premier League, de hoogste voetbalklasse van Engeland, hebben samen al 560 miljoen euro uitgegeven aan nieuwe spelers. Dat is een absoluut record in de geschiedenis van het Britse voetbal. De transfermarkt wordt pas op 31 augustus gesloten en er wordt aangenomen dat tegen die deadline meer dan 600 miljoen euro zal uitgegeven zijn aan nieuwe spelers. Dat bedrag stemt overeen met het budget van alle Belgische eersteklassers samen voor vier seizoenen. Liverpool wil de kloof met Manchester United en Chelsea dichten en heeft daarom al meer dan 60 miljoen euro geïnvesteerd in nieuw spelersmateriaal. De Britse clubs kunnen dergelijke grote sommen investeren omdat betaalzenders astronomische bedragen betalen voor de televisierechten en steeds meer milardairs Engelse clubs opkopen en er zwaar in investeren.

Formule-1-baas Bernie Ecclestone zou voetbalclub Arsenal wel willen kopen. Dat heeft hij gezegd in een interview met de Engelse krant The Times. Indien Arsenal vandaag op de markt zou komen, zou Ecclestone de club naar eigen zeggen onmiddellijk kopen. Ecclestone is een persoonlijke vriend van David Dean, gewezen ondervoorzitter van Arsenal. Dean stapte vorig jaar op na een intern geschil over een overnamebod. Arsenal kan echter ten vroegste in april volgend jaar te koop worden gesteld. Arsenal is momenteel 638 miljoen euro waard, maar de verwachting is dat de prijs snel zal stijgen naarmate het einde van het verkoop-moratorium nadert. Ecclestone heeft een persoonlijk vermogen van ongeveer 3,2 miljard euro. Een andere gegadigde is de Amerikaanse miljardair Stan Kroenke. Die heeft op dit ogenblik al 12,2 procent van de Arsenal-aandelen in handen en zou ook een bod overwegen.

De voormalige directeur van de Europese divisie van Ford, Nicholas Scheele, mengt zich in de strijd om de overname van Jaguar en Land Rover. Scheele was tot twee jaar geleden de nummer twee van de Amerikaanse autoproducent en leidde daarvoor Jaguar. Ford zette Jaguar en Land Rover in de etalage om zich te kunnen concentreren op de immense problemen waarmee het concern kampt in de Verenigde Staten. Scheele werkt samen met de investeringsmaatschappij Ripplewood. Hij is niet de eerste voormalige Ford-topmanager die zich in de strijd om Jaguar en Land Rover mengt. Eerder al meldde ex-gedelegeerd bestuurder Jac Nasser zich in combinatie met One Equity Partners. Ford-topman Alan Mullaly zegt dat er meer dan 50 procent kans is dat de twee merken inderdaad zal verkopen. Er is ook een strategische onderzoek bezig naar de toekomst van Volvo, eveneens een Ford-dochter.

Universal Music Group, de grootste muziekgroep van de wereld, neemt het Britse V2 Music over van zakenman Richard Branson. Daardoor krijgt Universal er artiesten als Paul Weller en Stereophonics bij. Branson richtte V2 Music op in 1996. Vorig jaar verkocht hij een niet nader omschreven belang aan de zakenbank Morgan Stanley. In 1992 verkocht Branson Virgin Records aan Thorn EMI, dat later van naam veranderde in EMI Group. Universal is een onderdeel van de Franse groep Vivendi. Universal heeft de afgelopen jaren nog een hele rist andere muziekbedrijven overgenomen. De overname van V2 Music moet nog een groen licht krijgen van de Europese antitrustautoriteiten. Een overnameprijs werd niet bekend gemaakt, maar zou minstens in de buurt van de 14 miljoen dollar liggen. Andere bronnen maken gewag van een hoger bedrag, gezien de interesse van verschillende partijen.

Het Britse Virgin Group Ltd. neemt een belang van 20 procent in de nieuwe Maleisische budgetvlieger AirAsia X. Die gaat langeafstandsvluchten uitvoeren naar Europa en Australië in concurrentie met Singapore Airlines (SIA). SIA heeft nochtans een belang van 49 procent in Virgin Atlantic Airways, maar dat wil Virgin-baas Richard Branson graag ongedaan maken. Air Asia X krijgt ook geld van AirAsia en gaat van start met een kapitaal van 20 miljoen dollar. De Aziatische budgetvlieger wil nadien nog eens 80 miljoen dollar ophalen. AirAsia X werd begin dit jaar opgericht door Fly Asian Xpress uit Maleisië. Fly Asian bestelde in juni 15 toestellen A330-300 bij Airbus. Op dit ogenblik beschikt de luchtvaartmaatschappij nog niet over vliegtuigen, waardoor de startdatum van de operaties nog onzeker is.

Moslims in het westen vormen een interessante doelgroep. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het reclamebureau JWT. Uit het onderzoek blijkt dat moslimgezinnen in de Verenigde Staten gemiddeld welvarender en hoger opgeleid zijn dan de gemiddelde bevolking. Twee derde van de islamitische huishoudens verdient jaarlijks minstens 50.000 dollar en een kwart verdient minstens 100.000 dollar. Het Amerikaanse gemiddelde is 42.000 dollar. Twee derde van de Amerikaanse moslims bezit een hogeschooldiploma, terwijl het Amerikaans gemiddelde onder de 50 procent ligt. JWT stelt dat ook in het westen marketing voor moslims wel degelijk de moeite waard is. Alleen al de wereldwijde halal-markt is volgens de onderzoekers goed voor 580 miljoen dollar. Een aantal westerse bedrijven, zoals McDonald’s, hebben deze markt inmiddels ook aangeboord.

Meer Nieuws

De Britse investeringsmaatschappij Candover heeft een formeel bod uitgebracht op het Nederlandse industrieel concern Stork. De Britten bieden 1,5 miljard euro. Het bod wordt aanbevolen door het bestuur en de commissarissen van Stork. Candover kan het gewenste aanmeldingspercentage te verlagen. Aanvankelijk wilde de investeerder het bod op Stork gestand doen bij aanmelding van 80 procent van de aandelen. Nu is het bedrijf bereid deze grens te laten zakken tot 65 procent. Als het nodig is, kan Candover met toestemming van Stork besluiten de drempel terug te brengen tot 51 procent. Dat ligt ook voor de hand omdat een aantal grootaandeelhouders, met een gezamenlijk belang van circa 35 procent, zich tegen het bod hebben uitgesproken. De grootste tegenstand komt van het IJslandse bedrijf Marel, dat inmiddels ruim een kwart van de aandelen Stork in handen heeft.

De luchthaven van München is verkozen tot de beste van Europa en eindigde op de vierde plaats in de ranking van beste luchthavens ter wereld, na Hongkong, Seoel en Singapore. Dat blijkt donderdag uit de resultaten van de ‘2007 World Airport Awards’ van Skytrax. In de worldwide ranking staat Schiphol (Amsterdam) op de zevende plaats, Europees op de derde plaats. Brussel (Zaventem) ontbreekt alvast in de top-10. De World Airport Awards zijn gebaseerd op de resultaten van een enquête bij 7,8 miljoen passagiers over meer dan 170 luchthavens en gedurende een periode van 11 maanden. De luchthavens werden op meer dan 40 punten beoordeeld, waaronder product- en servicekwaliteit, de vriendelijkheid en competentie van het personeel, de winkelmogelijkheden en de wandelafstanden in de terminals.

In Denemarken wordt vandaag de 75ste verjaardag van speelgoedfabrikant Lego gevierd. Het verhaal van Lego begint op 10 augustus 1932, in de studio van Ole Kirk Christiansen in het Deense Billund. Hij maakt er houten speelgoed. In 1934 komt Christiansen met de merknaam Lego op de proppen, afgeleid van de Deense woorden leg godt, (‘speel goed’). In 1949 start het bedrijf met de productie van de intussen legendarische plastic blokjes. Daarna was Lego een halve eeuw een ongelooflijk verkoopsucces, tot eind jaren negentig. Toen daalde de verkoop onder invloed van het veranderde speelgedrag van kinderen. Die spelen nu vaak liever met computers dan met plastic blokjes. De verkoop van legoblokjes mag dan wel niet meer zo enorm zijn als vroeger, toch kennen de blokjes wereldwijd een groot succes. In tal van landen zijn legofanclubs opgericht.

Adecco heeft in het tweede kwartaal van 2007 de nettowinst met 64% zien stijgen tot euro 222 mln. Dat heeft het Zwitserse uitzendconcern vrijdag bekendgemaakt. In het tweede kwartaal van 2006 bedroeg de nettowinst 135 miljoen euro. In het tweede kwartaal zit een bate inbegrepen uit de wijziging in het sociale zekerheidsstelsel in Frankrijk. Exclusief die bate zou de nettowinst in het tweede kwartaal zijn uitgekomen op 167 miljoen euro. De omzet nam toe met 3 procent tot 5,3 miljard euro. In Frankrijk realiseerde Adecco in het tweede kwartaal een omzetgroei van 3 procent tot 1,8 miljard euro. In de Verenigde Staten en Canada daalde de omzet tegen constante wisselkoersen met 6 procent tot 822 milhoen euro. De omzetgroei in Groot-Brittanië en Ierland bedroeg 6 procent, in Japan 9 procent en in Duitsland 24 procent. In de Benelux steeg de omzet met 6 procent.

De Duitse regering heeft definitief besloten om de steenkolenwinning tusen nu en 2018 af te bouwen. De Steinkohlefinanzierungsgesetz maakt de weg vrij voor de geplande beursgang van RAG, het moederbedrijf van chemieconcern Degussa, dat tot nu toe tevens eigenaar van de mijnen was. De Duitse steenkoolwinning is al jaren zwaar verliesgevend. Steenkool importeren uit andere werelddelen, waar de grondstof minder diep onder de oppervlakte zit, is veel goedkoper. De meeste mijnen zijn allang dicht, maar enkele zijn kunstmatig in leven gehouden omdat sluiting politiek onbespreekbaar was vanwege de werkgelegenheid. Het nu bedachte plan komt er op neer dat de huidige eigenaars van RAG РThyssenKrupp, ArcelorMittal, RWE en E.on Рhun belang voor ̩̩n euro overmaken aan een nieuw op te richten stichting. Die wikkelt de sluiting van de mijnen af.

BAe Systems, het grootste defensieconcern van Europa, heeft in de eerste zes maanden van het boekjaar zijn winst met 27 procent zien stijgen. Het profiteerde van de vraag van het Amerikaanse leger om in Irak ingezette gevechtsvoertuigen te moderniseren. BAE Systems realiseerde een nettowinst van 515 miljoen pond. De operationele winst steeg met 19 procent tot 643 miljoen pond, terwijl de omzet met 8 procent steeg tot 6,9 miljard pond. BAE Systems is de grootste buitenlandse leverancier van wapens aan het Pentagon. Het Britse concern haalt 50 procent van zijn verkoop in Noord-Amerika. In de eerste jaarhelft haalde het er een contract van 241 miljoen pond binnen om de uitrusting van gevechtsvoertuigen te moderniseren. Het totale orderboekje was eind juni met 5 procent gestegen op jaarbasis en bedroeg 31,7 miljard pond.

De Griekse reders staan nog steeds op kop in de koopvaardij. Ze tekenden vorig jaar voor 16,9 procent van de wereldtonnage, goed voor 14,3 miljard euro inkomsten. Dat zegt de Vereniging van Griekse Reders (EEE). In de Europese Unie controleren de Grieken met een tonnage van bijna 100 miljoen ton niet minder dan 48,23 procent van de koopvaardijvloot. Maar die 100 miljoen ton vaart niet allemaal onder Griekse vlag. Nagenoeg de helft van de Griekse gebruikt de Maltese of de Cypriotische vlag. De Grieken controleren wereldwijd 22 procent van de tankervloot, 22 procent van de bulkschepen en 14 procent van de schepen voor chemische producten. Maar de Griekse reders kampen wel met een minder goed imago, na een aantal ongevallen met vooral oudere schepen. De Griekse reders hebben echter 612 nieuwe schepen in bestelling.

De Britse private-equityreus Apax heeft een bedrag van 11,2 miljard euro opgehaald. Dat is een nieuw Europees record. De aanbieding was voor meer dan 1 miljard euro overschreven. Dat is zeer opmerkelijk, gelet op de zware crisis die de kredietmarkten op dit ogenblik doormaken. Een bron dicht bij Apax zegt dat de deal op voorhand al voor 95 procent geregeld was. Apax is in ons land onder meer bekend als één van de partijen die enkele jaren geleden aasden op de Leuvense netwerkbeveiliger Ubizen. Apax verenigde zich daarvoor met de durfkapitaalpoot van KBC, maar moest uiteindelijk de handdoek in de ring werpen. Woensdag vestigde het Amerikaanse Blackstone een wereldwijd record door 21,7 miljard dollar (15,71 miljard euro) op te halen. Blackstone overtrof daarmee het vorige record van Goldman Sachs (20 miljard dollar).

News Corp, de mediagroep van Rupert Murdoch, heeft zijn jaaromzet met 13 procent zien stijgen tot 28,7 miljard dollar. De winst steeg van 2,3 naar 3,4 miljard dollar. News Corp heeft de goede cijfers te danken aan zijn kabeltelevisieactiviteiten in de Verenigde Staten en elders in de wereld, een verbetering bij de Italiaanse satelliettelevisiezender Sky Italia, waar 368.000 nieuwe klanten werden geworven. Er werden ook goede resultaten genoteerd bij de online activiteiten. De omzet van de populaire sociale netwerksite MySpace groeide exponentieel. De filmdivisie deed het dan weer slechter. Daar daalde de omzet van 200 miljoen dollar naar 106 miljoen dollar. De krantenomzet steeg van 1,06 miljard dollar naar 1,2 miljard dollar. News Corp verkocht vorig jaar een Europese radioketen en de Britse editie van Times Education Supplement.

Het Duitse industrieconcern ThyssenKrupp heeft na een winststijging met 63 procent in het derde kwartaal zijn doelstellingen over het volledige jaar licht bijgesteld. Voor het op 30 september af te sluiten boekjaar 2006-2007 rekent het bedrijf nu op een omzet van meer dan 50 miljard euro. De winst voor belastingen zal naar verwachting stijgen tot zowat 3,6 miljard euro. Tot nu toe rekende ThyssenKrupp, producent van liften en staal, op een omzet van ongeveer 50 miljard euro en een winst voor belastingen van 3,5 miljard euro. Hogere inkomsten uit vlakstaal en machine-onderdelen deden de omzet in het derde kwartaal stijgen met 11 procent tot 13,4 miljard euro. De winst voor belastingen steeg tot 1,22 miljard euro, tegenover 806 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar. Tegen september 2010 wil ThyssenKrupp ongeveer 16 miljard euro investeren in organisasche groei.

Meer Nieuws

Het wereldwijde vermogen van beleggingsfondsen steeg in het eerste kwartaal van dit jaar 3,4 procent tot 17.060 miljard euro. Dat is meer dan de totale beurskapitalisatie van Wall Street, die 15.200 miljard euro waard is. Het vermogen zit verdeeld over 62.500 fondsen. Aandelen maken 48 procent van de fondsenportefeuille uit. Dat blijkt uit cijfers van Efama, de Europese vereniging van fondsenbeheerders. Met een marktaandeel van bijna 47 procent zijn de Verenigde Staten veruit de belangrijkste fondsenmarkt. Het vermogen in Amerikaanse fondsen steeg in het eerste kwartaal met 3,7 procent. De Europese fondsenmarkt groeide met 4,6 procent tot 6.200 miljard euro. Luxemburg is met 1.700 miljard euro het belangrijkste fondsencentrum in Europa. België noteert in de Europese rangschikking op de negende plaats met een vermogen van 120 miljard euro. Het cijfer houdt geen rekening met de buitenlandse fondsen die in België verdeeld worden.

De Britse krantengroep Guardian Media en de investeringsmaatschappij Apax hebben plannen om de tijdschriftengroep Emap over te nemen. Ze zouden bereid zijn om 3 miljard euro te betalen voor het Britse Empa, één van de grootste tijdschriftenuitgevers van Europa. Empa heeft ook enkele commerciële radiozenders in beheer. Het zou Guardian Media dan ook vooral om radiozenders van Emap te doen zijn. De investeringsmaatschappij Apax zou de gespecialiseerde tijdschriften van Emap willen samenvoegen met die van zijn vakbladenuitgever Incisive Media. De resterende onderdelen van Emap zouden vervolgens aan de hoogste bieder verkocht worden. Emap kampt al geruime tijd met een kwakkelende omzet en een slabakkende bedrijfswinst. Daarom zette de groep een jaar geleden haar Franse tijdschriftendivisie in de etalage. Die bestaat uit 43 titels waaronder FHM. Emap France belandde voor 380 miljoen pond (570 miljoen euro) bij het Italiaanse Mondadori.

China investeert tegen 2010 ongeveer 841 miljoen euro in het verbeteren van de voedselveiligheid en de controle op geneesmiddelen. Chinese producten hebben de reputatie gekregen onveilig te zijn na enkel schandalen met petjes, voeding, speelgoed, tandpasta, medicijnen, vis en banden.
Onlangs nog moest de speelgoedfabrikant Mattel 1,5 miljoen Fisher Price-speelgoedjes terugroepen omdat ze met giftige verf zouden zijn bewerkt. De groep heeft opgespoord dat de Chinese fabrikant Lee Der Industrial daar verantwoordelijk voor is. In een recente enquête stelde twee derde van de Amerikaanse respondenten dat ze een boycot van Chinese producten zouden steunen. Die uitkomst baart China zorgen en daarom wil de overheid iets wil doen om het veiligheidsimago te verbeteren. Het Chinese ministerie voor landbouw liet eerder verstaan dat de achtergestelde toestand van de Chinese landbouw een obstakel is voor het verbeteren van de voedselveiligheid.

De Russische oliemaatschappij Rosneft, die gecontroleerd wordt door de Russische overheid, heeft opnieuw enkele activiteiten van het ter ziele gegane Joekos binnengehaald. Rosneft won met een bod van ruim 528 miljoen euro de veiling van Joekos’ transportactiviteiten. Die behelsden vooral de olie-export naar China. De enige tegenbieder, de onbekende vennootschap Benefit, trok zich terug. Door de verkoop van de transportactiviteiten zijn de meeste activiteiten van Joekos, ooit de grootste Russische oliegroep, nu in handen van Rosneft. Joekos kwam in moeilijkheden toen de overheid miljarden aan achterstallige belastingen eiste van het bedrijf. Het verkochte lot bevat het bedrijf Joekos-Transservice, een meerderheidsbelang in East Asia Transit, een berg contanten en enkele olieproductie-installaties. Transservice bezit ruim 16.500 wagons voor de export van olieproducten. East Asia Transit heeft de rechten om olie naar China te vervoeren.

De Finse mobilofoonfabrikant Nokia heeft beslist om zijn chipactiviteiten bijna helemaal af te stoten. De beslissing moet meer middelen vrijmaken voor onderzoek en ontwikkeling op andere domeinen, bijvoorbeeld mobiele internettoegang, diensten en gebruikersinterfaces. Nokia is voor zijn telefoons en andere toestellen al een belangrijke klant van de chipbakkers, maar een deel van de chipontwikkeling gebeurde nog in eigen huis. Daar komt nu grotendeels een einde aan. Net zoals andere spelers in de sector van de consumentenelektronica wi Nokia zich meer toeleggen op zijn kernactiviteiten. Het is volgens het Finse bedrijf een pragmatische zet in het licht van een almaar complexer wordend technologisch milieu. Om zijn grotere afhankelijkheid van de chipsector te compenseren, spreidt Nokia zijn bestellingen beter over zijn vier leveranciers: Texas Instruments, Infineon, STMicroelectronics en Broadcom.

De nettowinst van het Duitse sportartikelenbedrijf Puma, de op een na grootste van Europa, is in het tweede kwartaal met bijna 10 procent gedaald naar 45,2 miljoen euro. De lagere winst is vooral het gevolg van een zwakke verkoop in de Verenigde Staten. De tegenvallende prestaties hebben ook te maken met een terugval na de succesrijke zomer van vorig jaar, toen in thuisland Duitsland het Wereldkampioenschap voetbal werd georganiseerd. De omzet daalde licht tot 542,8 miljoen euro. Puma, dat eerder dit jaar werd overgenomen door het Franse luxeconcern PPR voor 5,3 miljard euro, zag zijn omzet in de Verenigde Staten met 20 procent dalen door minder orders van Foot Locker. De grootste sportwinkelketen in de Verenigde Staten verkeert in financiële problemen en overweegt zichzelf te koop te zetten. Ook had Puma veel last van de zwakke dollar. Verder investeerde het concern extra in marketing en de uitbreiding van winkels.

Total, het derde grootste oliebedrijf van Europa, heeft een aanzienlijke olievondst gedaan voor de kust van Congo. De vondst is gesitueerd zowat in het gebied Mer Tres Profonde Sud, ongeveer 170 kilometer voor de kust in diepzeewateren. Mer Tres Profonde Sud heeft een oppervlakte van meer dan 5.000 vierkante kilometer, met dieptes van 1.300 meter tot 3.000 meter. De vondst zou goed zijn voor 5.600 vaten per dag. Het is al de vierde olievondst in deze zone. De eerste oliebron van Total in Congo dateert van 2000. Total produceerde vorig jaar in Congo 130.000 vaten per dag. Het is daarmee de grootste producent van het Centraal-Afrikaanse land. Total heeft 40 procent van de activiteiten in Mer Tres Profonde Sud in handen. Partners zijn Eni Congo (30 procent) en Esso Exploration and Production Congo (30 procent). Total meldde ook een olievondst voor de kust van Angola. Afrika is van groeiend belang voor Total.

De Italiaanse oliegroep ENI dreigt haar controlebelang te verliezen in het Kazachse olieveld Kashagan, de grootste olievondst van de jongste decennia. De regering van Kazachstan is erg ontevreden met de ontsporing van de kosten en de vertragingen bij het olieproject. Oorspronkelijk was voorzien dat de exploitatie van Kashagan volgend jaar zou starten, maar de Italiaanse oliegroep heeft het project met twee jaar uitgesteld. Premier Karim Masimov eist 40 procent van de winst van het project en overweegt ENI te vervangen als uitbater van Kashagan. Kazachstan volgt het voorbeeld van andere grote olieproducenten als Rusland en Venezuela, die de invloed van westerse oliegroepen willen terugdringen. ExxonMobil, Total en Shell participeren ook in Kashagan. Kazakstan is na Venezuela en Rusland de grootste olieproducent van de wereld. ENI zegt echter er alle vertrouwen in te hebben dat er een oplossing zal gevonden worden voor het probleem.

Ryanair heeft de Italiaanse luchtvaartautoriteiten gedagvaard omdat die het verkeersvolume op de luchthaven van Ciampino nabij Rome met 30 procent wil verminderen. Volgens de Ierse budgetvlieger dient de maatregel om de positie van het noodlijdende Alitalia te beschermen. De Italiaanse maatschappij vliegt op de grotere Romeinse luchthaven Fiumicino. Als de maatregel doorgaat, zegt Ryanair 66 vluchten per week of 12 procent van zijn aanbod te moeten schrappen of te moeten verhuizen naar Fiumicino. De overheid neemt de maatregel na klachten van omwonenden en congestieproblemen. Ryanair-topman Michael O’Leary zegt trouwens dat Alitalia alleen maar gered kan worden door een privatisering of een verkoop en alle politieke invloed wordt geweerd. Met het huidige statuut, waarbij het volledige personeel van een werkzekerheid geniet, is een succesvolle toekomst van Alitalia volgens O’Leary onmogelijk.

Virgin America, een nieuwe lowcost-speler in de Verenigde Staten, heeft zijn eerste vlucht uitgevoerd. Dat gebeurde in aanwezigheid van Richard Branson, de flamboyante Britse eigenaar van Virgin America. De luchtvaartmaatschappij vliegt tweemaal daags tussen San Francisco en New York. Vijf keer per dag wordt het naburige Los Angeles aangevlogen. Binnen enkele weken zal die stad ook verbonden worden met New York. De start van Virgin America had heel wat voeten in de aarde. De luchtvaartsector in de Verenigde Staten is immers exclusief het terrein van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Virgin America, van oorsprong Brits, kan toch Amerikaanse operaties uitvoeren, omdat het erin slaagde 75 procent Amerikaanse investeerders aan te trekken. Virgin America wordt geleid door Fred Reid (57), een Amerikaans luchtvaartindustrieel. De maatschappij wil op vijf jaar tijd dertig Amerikaanse steden bedienen.

Meer Nieuws

Platenmaatschappij Warner Music Group heeft tijdens derde kwartaal van zijn boekjaar een verlies geleden van 17 miljoen dollar. Een jaar eerder werd nog een verlies geleden van 14 miljoen dollar. Het resultaat werd negatief beinvloed door eenmalige posten van 38 miljoen dollar in verband met herstructureringskosten en kosten in verband met ontslag- en outsourcingskosten. Anderzijds boekte het Amerikaanse bedrijf een eenmalige bate van 52 miljoen dollar in verband met een schikking met Bertelsmann. De omzet nam af met 2 procent tot 804 miljoen dollar. De daling van de omzet werd volgens de muziekuitgever veroorzaakt door de uitdagende marktomstandigheden bij het onderdeel Recorded Music, dat geconfronteerd wordt van veranderdende consumptiepatrionen, waarbij de fysieke verkoop verschuift naar nieuwe vormen van digitale muziek.

De Franse bouwfirma Novarka herstelt de verouderde overkapping over de ruïnes van de ontplofte kernreactor in Tsjernobyl. Dat heeft de verantwoordelijke van het Oekraïense ministerie van noodsituaties bekend gemaakt. De European Bank for Reconstruction and Development (EBRD), ook bekend als de Oost-Europabank, zal het project met een kostenplaatje van 472 miljoen dollar financieren. Op 26 april 1986 ontplofte één van de vier kernreactoren van de centrale in Tsjernobyl, toen bij een experiment een reactorhart smolt. Het was het ergste nucleaire ongeval in de geschiedenis. Eenentwintig jaar geleden werd een zogenaamde sarcofaag rond de centrale opgetrokken, maar de constructie uit staal en beton verkeert in slechte staat en er komt nog steeds radioactieve straling vrij. Het Novarka-consortium bestaat uit de Franse bouwbedrijven Bougues en Vinci, maar ook uit Duitse en Oekraïense bedrijven.

De Chinese computerfabrikant Lenovo overweegt een belang te nemen in branchegenoot Packard Bell. Daarmee zou Lenovo zijn positie op de Europese consumentenmarkt willen versterken. Samen zouden beide bedrijven een aandeel van circa 8 procent hebben in de Europese pc-verkopen. Packard Bell is een van oorsprong Amerikaanse pc-maker die momenteel alleen nog in West-Europa actief is met producten voor de consument. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor in de buurt van het Nederlandse Nijmegen en vormde tot oktober vorig jaar een onderdeel van het Japanse elektronicaconcern NEC. De huidige eigenaar is de Chinees-Amerikaanse zakenman John Hui, die in 2004 zijn pc-bedrijf eMachines verkocht aan Gateway. Lenovo nam in 2005 de pc-tak van IBM over en werd daarmee ineens een mondiale speler. Packard Bell en Lenovo hebben niet onthuld hoeveel procent van de aandelen Lenovo wil overnemen.

Sportartikelenfabrikant Adidas heeft in het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 104 miljoen euro. Dat is 26,9 procent meer dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. De omzet daalde in het tweede kwartaal met 1,2 procent tot 2,4 miljard euro. Tegen constante wisselkoersen werd evenwel een omzetstijging gerealiseerd van 3 procent, ondanks de moeilijke vergelijkingsbasis met vorig jaa,r toen het concern profiteerde van meer verkopen dankzij het WK-voetbal. De omzet van het Adidas-merk steeg met 6,8 procent tot 1,635 miljard euro, terwijl de omzet van Reebok met 13,7 procent daalde tot 514 miljoen euro. De omzet van TaylorMade-Adidas Golf nam af met 9,2 procent tot 239 miljoen euro. Bestuursvoorzitter Herbert Hainer maakte naar aanleiding van de bekendmaking gewag van een sterk halfjaar, ondanks uitdagende marktomstandigheden in een aantal belangrijke markten.

De Amerikaanse zakenbank Bear Stearns heeft het faillissement van twee van haar hefboomfondsen aangevraagd op de Caymaneilanden in plaats van in New York. Deze zet ondermijnt de kansen van investeerders en crediteuren om een deel van hun geld terug te krijgen. Terwijl het gros van hun activa in New York zit en zij vanuit New York beheerd werden, vroegen de twee hefboomfondsen het bankroet aan op de Caymaneilanden, waar de zetel van de fondsen is gevestigd. De twee hefboomfondsen van Bear Stearns zijn het slachtoffer van de crisis op de Amerikaanse markt van risicovolle hypotheekkredieten, de zogenaamde subprimecrisis. De kans is groot dat ook andere hefboomfondsen een eventueel bankroet voortaan op de Caymaneilanden aanvragen. De rechters zijn er het management meer genegen zijn dan investeerders en crediteuren. Volgens ramingen zijn driekwart val alle hefboomfondsen gevestigd op de Caymaneilanden.

Het computerbedrijf Sun Microsystems, dat vorig jaar al eens 3.700 mensen ontsloeg, is van plan om nog meer te schrappen in zijn personeelsbestand. Dat blijkt uit een bericht aan de Amerikaanse beursregulator. Het computerbedrijf zegt 100 tot 150 miljoen dollar opzij te zetten om de herstructurering te financieren. Hoeveel jobs worden geschrapt, is volgens een woordvoerster van het bedrijf nog niet beslist. Ramingen maken gewag van mogelijk 1.500 ontslagen. Sun Microsystems maakt onder meer computerservers. Sun Microsystems stelt wereldwijd 34.000 mensen tewerk. In België heeft het bedrijf 200 personeelsleden. De gevolgen van de ingreep voor ons land zijn voorlopig nog onduidelijk. Sun Microsystems maakte eind vorige maand bekend tijdens het vierde kwartaal van dit boekjaar een nettowinst van 329 miljoen dollar gemaakt te hebben, tegenover een verlies van 301 miljoen dollar een jaar eerder.

Het Brits-Amerikaanse mediaconcern Virgin Media wordt voorlopig niet verkocht. De koopschuwheid van kredietverstrekkers de jongste weken wordt als enige reden opgegeven voor het afblazen van de verkoop. Die had minstens 10 miljard dollar moeten opleveren. Virgin komt daarmee in het gestaag groeiende rijtje van afgeblazen overnames door investeringsmaatschappijen. Eerder blies Cadburry Schweppes de verkoop van zijn Amerikaanse frisdrankendivisie af en ging de overname van Alliance Boots niet door. Virgin Media heeft net iets meer dan een maand openbaar te koop gestaan. Virgin gaf zijn huisbankiers de opdracht een nieuwe eigenaar te zoeken nadat in de Britse en Amerikaanse pers geruchten de ronde hadden gedaan over een aanstaand bod door de investeringsmaatschappij Carlyle. Ook John Malone’s Liberty Global aast op Virgin Media. Het concern maakt al zeven kwartalen op rij verlies.

Jochen Zeitz, de topman van de Duitse sportartikelenproducent Puma, is benoemd tot bestuurder bij motorfietsfabrikant Harley-Davidson. Zeitz is daarmee de eerste niet-Amerikaanse manager in de elfkoppige raad van bestuur van het bedrijf. Harley-Davidson streeft volgens topman James Ziemer naar een leidende positie in de motorfietsindustrie. De kennis van de internationale verbuiksgoederensector die Zeitz heeft, kan daarbij helpen. Jochen Zeitz begon zijn carrière bij Colgate-Palmolive. In 1993 kwam hij aan het hoofd van het Duitse sportmerk. Hij was toen amper dertig jaar, meteen de jongste manager uit de geschiedenis van de Duitse beursgenoteerde bedrijven. Zeitz zorgde bij Puma voor een geslaagde ommekeer. Hij maakte er een trendy merk van. Het Franse luxeconcern PPR verwierf onlangs de controle over het Duitse sportmerk.

Het industriële conglomeraat Tyco International rapporteerde over het fiscale derde kwartaal een nettoverlies van 3,55 miljard dollar, vergeleken met een winst van 868 miljoen dollar een jaar eerder. Het zijn de eerste kwartaalresultaten van Tyco sinds de afsplitsing van de gezondheids- en elektronische activiteiten. In de resultaten zitten eenmalige lasten van 3,3 miljard dollar aandeelhouder-compensaties wegens het financieel gesjoemel van gewezen topman Dennis Kozlowski. De omzet van de groep steeg van 4,72 miljard dollar naar 5,09 miljard dollar. Voor het vierde kwartaal van het lopende boekjaar voorziet het concern een omzetgroei van 6 procent tot 7 procent en een operationele marge voor eenmalige items van 9 procent tot 9,5 procent. De autonome omzetgroei in het vierde kwartaal zal naar verwachting uitkomen op 4 procent.

De uitvoer van Australische wijn heeft in juli 3 miljard dollar bereikt, een record vergeleken met de export van de voorbije twaalf maanden, zo blijkt uit officiële statistieken van de Australian Wine and Brandy Corporation. De cijfers van wijn en alcohol geven aan dat het exportvolume 8 miljoen hectoliter overschreed, eveneens een record over dezelfde periode. De voorzitter van de vereniging, John Moore, zei dat de stijging van acht procent vooral te maken had met de voorkeur die producenten en handelaars aan kwaliteitswijnen gaven. Volgens de Australische vereniging deed vooral de verkoop van de betere wijn voor de Noord-Amerikaanse markt het goed. Groot-Brittannië blijft evenwel de eerste exportmarkt voor Australische wijn. Australische wijn zette op de Chinese markt 51 miljoen dollar om. Dat is een stijging met 125 procent. China wordt weldra de vijfde grootste markt voor Australische wijn.

Meer Nieuws

Op een scheepswerf in Hamburg wordt momenteel gewerkt aan wat het grootste privéjacht ter wereld moet worden. De Eclipse zal 155 meter lang zijn en een slordige 200 miljoen euro kosten – dat is 1,3 miljoen euro per lopende meter. De opdrachtgever is de 40-jarige Russische miljardair Roman Abramovitsj, die met het jacht zijn vierdelige vloot wil uitbouwen. Momenteel staat het record van het grootste privéschip ter wereld op naam van de Prince Abdul Aziz, het 147 meter lange jacht van de overleden koning van Saudi-Arabië Fahd. Abramovitsj hoopt dat de Eclipse in de zomer van 2010 klaar is. Dan wil de eigenaar van voetbalclub Chelsea met het jacht naar het Wereldkampioenschap Voetbal in Zuid-Afrika varen. Bedoeling is op 11 juli, de dag van de finale, naar de zonsverduistering op het zuidelijk halfrond te kijken samen met enkele voetballers. Naast vier schepen en drie helikopters bezit Abramovitsj onder meer ook twee vliegtuigen en 62 limousines.

Het Zwitserse farmabedrijf Novartis heeft zijn proces tegen de patentwet van de Indiase overheid verloren. Novartis had dat aangespannen nadat het geen bijkomend patent kreeg op zijn kankermedicijn Glyvec. India begon met het uitreiken van patenten op medicijnen om in orde te zijn met regels van de Wereldhandelsorganisatie, maar bouwde enkele beschermingsmechanismen in. Zo kunnen bedrijven geen patent krijgen voor aanpassingen aan een molecule dat al werd uitgevonden. Dat was tegen de zin van Novartis, dat niet alleen de Glyveczaak wilde aanvechten, maar meteen ook de hele Indiase patentwet. Artsen zonder Grenzen reageerde opgelucht op de uitspraak. Gevreesd werd immers dat een uitspraak in het voordeel van het bedrijf de productie van betaalbare medicijnen in India drastisch zou beperken. India geldt als een van de belangrijkste producenten van generische medicijnen voor ontwikkelingslanden.

Hittegolven duren steeds langer en komen steeds vaker voor, zo blijkt uit een studie van de Zwitser Paul Della-Marta. Hij analyseerde 54 geactualiseerde meteorologische gegevens uit 15 Europese landen, waaronder België. Volgens de wetenschapper zijn de periodes van hittedagen in Europa tussen 1880 en 2005 verdubbeld. Het aantal heel warme dagen is verdrievoudigd. In 1880 duurde een hittegolf hier nog gemiddeld anderhalve dag, terwijl die nu drie tot vierenhalve dag duurt. Het aantal doden door hittepieken in de zomer stijgt ook sneller dan het aantal doden door koudepieken in de winter. Dat blijkt uit onderzoek van de universiteit van Harvard. Terwijl het aantal doden in koudepieken met 1,59 procent stijgt, neemt het aantal doden bij hittepieken toe met 5,74 procent. Het Amerikaanse Center for Disease Control berekende dat tussen 1999 en 2003 de hitte 3.442 slachtoffers maakte, meer dan het aantal slachtoffers van orkanen tijdens die periode.

Warren Spector, topbankier van het beurshuis Bear Stearns, is tot ontslag gedwongen. Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor de miljardenverliezen die de vijfde grootste zakenbank van Wall Street leed na problemen op de Amerikaanse hypotheekmarkt. Spector krijgt als hoofd van de aandelen- en obligatiehandel van Bear Stearns de schuld van het faillissement van twee hefboomfondsen van de bank. Die belegden in hypotheekleningen voor weinig kredietwaardige klanten, de beruchte subprimeleningen. Door de faillissementen verloren de beleggers in beide fondsen meer dan één miljard dollar. Spector was de gedoodverfde opvolger van James Cayne als gedelegeerd bestuurder van Bear Stearns, maar Cayne was het vertrouwen in Spector kwijtgespeeld en bedankte hem voor bewezen diensten. Spector is op Wall Street het meest prominente slachtoffer van de crisis met de subprimeleningen.

Het investeringsfonds Cerberus heeft Bob Nardelli aangesteld als de nieuwe gedelegeerd bestuurder van zijn nieuwe dochter Chrysler, dat voor 5,5 miljard euro overgenomen werd van het autoconcern DaimlerChrysler. Door de aanstelling van Nardelli, wordt huidig-topman Tom LaSorda teruggewezen naar de tweede plaats en voorzitter van de raad van bestuur. Nardelli staat bekend als een genadeloos saneerder. Cerberus maakt hiermee volgens analisten duidelijk dat het Chrysler van vandaag waarschijnlijk niet levensvatbaar is. De benoeming van Nardelli was een complete verrassing omdat hij geen enkele ervaring met de auto-industrie heeft. Nardelli beloofde dat hij het lopende saneringsprogramma bij Chrysler onverkort zal voortzetten. Dat moet ertoe leiden dat eind volgend jaar 13.000 van de 80.000 werknemers het concern hebben verlaten en dat er één fabriek gesloten is. Dat plan komt bovenop een eerdere sanering die 26.000 mensen hun baan kostte.

Het chemiebedrijf Bayer heeft in het tweede kwartaal de nettowinst met 46 procent zien stijgen tot 660 miljoen euro. De hogere winst is hoofdzakelijk te danken aan een sterke verkoop van geneesmiddelen. De omzet van Bayer steeg met 22 procent naar 8,22 miljard euro. Bayer versterkte zijn geneesmiddelendivisie vorig jaar met de overname van de Duitse branchegenoot Schering voor 17 miljard euro. Vooral het voorbehoedsmiddel Yasmin en het kankermedicijn Nexavar werden goed verkocht. Het concern uit Leverkusen is behalve in de farmacie ook groot in de productie van plastics en pesticiden. Het bedrijfsresultaat voor bijzondere baten steeg met 30 procent tot 1,19 miljard euro. Volgens bestuursvoorzitter Werner Wenning kende Bayer een goed tweede kwartaal, in navolging van de uitstekende start van het jaar. Hij bevestigde de in juni verhoogde winstverwachting voor 2007. Bayer voorziet een marge van ten minste 20 procent over het volledige jaar.

Het Nederlandse voedingsmiddelenconcern CSM heeft de Britse koekjes- en dessertmaker Kate’s Cakes overgenomen. In totaal betaalt CSM 32,5 miljoen pond sterling (44,9 miljoen euro). Dat is inclusief een schuld van 12 miljoen pond. Kate’s Cakes heeft een jaaromzet van 23 miljoen pond en telt 470 werknemers. Het bedrijf levert cakes, muffins, cookies en desserts aan de zogeheten out-of-home markt. Hiermee worden alle consumpties bedoeld die buitenshuis plaatsvindt, gaande van restaurants tot tankstations. De aankoop van Kate’s Cakes is de tweede transactie die het Nederlandse voedingsmiddelenconcern in korte tijd realiseert. Tijdens de maand juni kondigde CSM ook al de overname aan van de Amerikaanse gebakleverancier Titterington’s. Het voedingsmiddelenconcern denkt met de twee aankopen zijn marktpositie op de out-of-home markt gevoelig te kunnen verstevigen. De Nederlandse groep heeft ook twee Belgische vestigingen.

Het Amerikaanse energieconcern Chevron gaat samen met de Chinese staatsolie- en gasmaatschappij China National Petroleum Corp. (CNPC) een aantal gasvelden in de provincie Sichuan exploiteren. De Chinese autoriteiten verkozen het bod van Chevron boven dat van Shell, het Franse Total en het Noorse Statoil. Buitenlandse deelname in de ontwikkeling van de Chinese gas- en olieindustrie is uitzonderlijk. Tot nu toe werkte CNPC slechts op twee andere gasvelden samen met buitenlanders. Shell ontwikkelt het Chagbei-veld in Binnen-Mongolië en Total participeert in de ontwikkeling van het Sulige-veld in hetzelde gebied. Chevron gaat nu helpen gas te delven in onder meer het Luojiazhai-veld, dat geldt als een zeer lastig gebied. In Luojiazhai kwamen 243 mensen in 2003 om het leven door een gaslek. China wil volgens bronnen profiteren van de westerse boortechnieken en kennis op het gebied van ontzwaveling van gas.

De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa overweegt in de economy class op langeafstandsvluchten een slaapcabine te introduceren. Volgens een woordvoerder van Lufthansa bevindt het revolutionaire idee zich echter nog in de eerste ontwikkelingsfase. Het zou voor de eerste keer zijn dat passagiers in de goedkoopste vervoersklasse de beschikking krijgen over een bed in plaats van een gewone – vaak erg krappe – vliegtuigstoel. Door middel van een online poll wil Lufthansa nu ook te weten komen wat de klanten van het idee vinden. De eerste reacties zouden positief zijn. Het meest waarschijnlijk is dat de slaapklasse wordt geïnstalleerd in de nieuwe Airbus A380. Op het benedendek zou plaats zijn voor drie bedden boven elkaar in diagonale rijen. Dat kon afgeleid worden uit een aantal computermontagefoto’s die werden vrijgegeven. Passagiers krijgen in de slaapklasse geen eten geserveerd, maar zullen wel zelf drinken en snacks kunnen pakken.

Het Luxemburgse spoorbedrijf Lorry-Rail hoopt op 10 september de eerste piggy-back trein voor vrachtauto’s dwars door Frankrijk te laten rijden. De autoroute ferroviaire of autoweg per spoor verbindt Bettembourg in Luxemburg met Perpignan bij de Spaanse grens, een afstand van ongeveer duizend kilometer. Tijdens dat traject worden de vrachtwagens op de trein gezet. Vanaf het eindstation rijden ze vervolgens via de gewone weg naar hun eindbestemming. De start van het project is een paar maanden uitgesteld om enkele technische verbeteringen uit te voeren. ”Het project is in zeer korte tijd gerealiseerd, enige vertraging is dus begrijpelijk,” aldus topmman Nicolas Welsch van Lorry-Rail. Vanaf 10 september gaan we om de dag rijden, zo’n twee maanden later hopen we een tweede trein te hebben en een dagelijkse dienst te kunnen bieden.” Volgens Welsch bestaat er veel belangstelling bij het internationale wegvervoer.

Meer Nieuws

De Duitse autobouwer Volkswagen wil de productie van zijn rechtsgestuurde Golf voor de regio Azië-Pacific verhuizen van Zuid-Afrika naar Duitsland. De productie zal vanaf midden volgend jaar verhuisd worden van het Zuid-Afrikaanse Uitenhage naar de hoofdfabriek van Volkswagen in Wolfsburg. Volkswagen zou een definitieve beslissing nemen van zodra het bedrijf een oplossing heeft gevonden voor alternatieve productie in Uitenhage. Door de productie van de rechtsgestuurde Golf naar Duitsland te brengen kan de constructeur 40.000 tot 45.000 extra wagens per jaar bouwen en er zo 1.100 jobs veilig stellen, die in het gedrang waren gekomen door een verbeterde productiviteit en veranderingen door de komst van het nieuwe model Golf eind volgend jaar. Volkswagen verwacht een productie van 480.000 wagens in Wolfsburg aan het eind van volgend jaar. Bij Volkswagen Zuid-Afrika werken 6.600 mensen.

De Amerikaanse autobouwer Ford wil de verkoop van zijn Britse merken Jaguar en Land Rover voor 30 september rond hebben. Voor de Zweedse dochter Volvo zal mogelijk voor het eind van het jaar een koper gevonden worden. Het investeringsfonds Cerberus, dat ook Chrysler van DaimlerChrysler overneemt, behoort volgens The New York Times tot de kandidaat-overnemers van Land Rover en Jaguar. Een andere potentiële bieder is het investeringsfonds TPG van David Bonderman en ook de Indische constructeur Tata zou geïnteresseerd zijn. De verkoop van Volvo bevindt zich nog in het beginstadium, maar de Duitse autobouwer BMW zou reeds geïnteresseerd zijn. Ford heeft onlangs bij de voorstelling van zijn halfjaarlijkse verslag bevestigd dat het bedrijf een gezamenlijke verkoop van Jaguar en Land Rover verkiest en dat het in contact is getreden met geselecteerde mogelijke overnemers.

Het mijnbedrijf Anglo American heeft tijdens de eerste helft van dit jaar de hoogste winst uit zijn geschiedenis gerealiseerd. De nettowinst kwam uit op 3,38 miljard dollar, een stijging van 14,8 procent ten opzichte van vorig jaar, toen de winst 2,94 miljard dollar bedroeg. Dat is meer dan de analisten hadden voorspeld. De onderliggende winst belandde op 3,01 miljard dollar, Dat is een stijging van 22,2 procent. De omzet steeg in de afgelopen verslagperiode met 5,4 procent naar 19,85 miljard dollar. Anglo American is het tweede grootste mijnbouwbedrijf van de wereld. Het stelt dat de verzwakte groei van de Amerikaanse economie wordt gecompenseerd door de sterke vraag uit India en China. Anglo American meldt verder dat het 4 miljard dollar uittrekt voor het terugkopen van aandelen, en dat het onderdeel Tarmac zal worden afgestoten.

Het grootste champagnemerk ter wereld, Moët & Chandon, vreest voor een nijpend tekort aan de Noord-Franse schuimwijn. “Gedurende de voorbije dertig jaar is de champagnestreek er steeds in geslaagd aan de vraag te voldoen, maar vandaag is dat niet meer het geval. We staan met onze rug tegen de muur,” aldus Frédéric Cumenal, voorzitter van Moët & Chandon, Frédéric Cumenal, in de Franse zakenkrant Les Echos. Moët is eigendom van het Franse luxe-imperium LVMH. “We moeten ons tevredenstellen met eencijferige groeipercentages, terwijl het er dubbelcijferige hadden kunnen zijn,” voerde Cumenal nog aan. Het dreigende tekort aan champagne wordt vooral veroorzaakt door de spectaculaire stijging van de vraag naar champagne in Azië in het algemeen en China in het bijzonder. Tegenover die stijgende vraag staat de beperkte beschikbaarheid van het champagneareaal.

Het aantal internationale congressen heeft de voorbije jaar een belangrijke groei gekend. Dat blijkt uit metingen van de International Congress & Convention Association. In 1997 werden er 3.713 organisaties geteld, maar dat is vorig jaar opgelopen tot 5.838 congressen. Met 6.304 congressen blijft 2004 een absoluut recordjaar, maar het voorbije jaar werden er meer dan 4 miljoen congresgangers verteld. Dat is wel een record. Ook het gemiddeld aantal deelnemers per congres steeg. Latijns-Amerika, Azië en het Midden-Oosten zijn aan een inhaalbeweging bezig. Het grootste congresland blijft de Verenigde Staten, waar vorig jaar 414 congressen werden georganiseerd en 375.218 bezoekers werden geteld. Duitsland staat op de tweede plaats met 334 congressen, gevolgd door Groot-Brittannië (279), Frankrijk (269), Spanje (266), Italië (209) en Brazilië (207). België staat met 95 congressen op een 22ste plaats.

NYSE Euronext ontvangt 100 miljoen euro voor zijn belang in het grootste Europese obligatieplatform, MTS van Borsa Italiana. Eind 2005 namen Euronext en de beurs van Milaan een gezamenlijk belang van 51 procent in het handelssysteem, via de holding MBE. Later vergrootte dat belang nog. NYSE Euronext had liever zelf de meerderheid genomen in MTS. Maar beide partijen beschikten over een calloptie om de andere uit te kopen als die partner op zijn beurt werd overgenomen. De Italianen kunnen die optie lichten omdat Euronext in maart fuseerde met de New York Stock Exchange. De transactie wordt vermoedelijk half september afgehandeld. Borsa Italiana rept zich met de overname omdat ze binnenkort in handen komt van de London Stock Exchange (LSE). De Britse beursuitbater heeft 1,8 miljard euro veil voor de beurs van Milaan.

De luchtvaartmaatschappij Air France-KLM heeft twintig straalvliegtuigen met een capaciteit van circa honderd passagiers besteld bij de Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer. De luchtvaartmaatschappij voegde er aan toe ook een optie genomen op nog toestellen. Tien van de Embraers zijn bestemd voor KLM Cityhopper. De dochtermaatschappij wil de volgende drie jaar haar oudste vijftien Fokker-100’s uit dienst halen. De Braziliaanse toestellen komen daarvoor in de plaats. Ook neemt de regionale dochter van KLM vijf Fokker-70’s over van het Franse Régional, dat ook deel uitmaakt van de groep Air France-KLM. Régional krijgt de overige Embraer-vliegtuigen. Een woordvoerder van KLM wou geen exacte aankoopbedrag bekendmaken. Aan de hand van de Embraer-catalogus kan de totale order en de achttien opties een bedrag van ongeveer 1,18 miljard geplakt worden.

Procter & Gamble, eigenaar van onder meer Gillette en Duracell, voert zijn aandeleninkoopprogramma fors op. Dat heeft de Amerikaanse groep bekend gemaakt ter gelegenheid van de publicatie van zijn fiscale kwartaalcijfers. Het levensmiddelenconcern uit Cincinnati gaat voor 24 tot 30 miljard dollar aandelen terugkopen, verdeeld over drie jaar. Per jaar denkt het bedrijf tussen de 8 en 10 miljard dollar te besteden aan het inkoopprogramma. In het afgelopen boekjaar werden voor 5,6 miljard dollar eigen aandelen ingekocht. In het afgelopen kwartaal boekte Procter & Gamble een winststijging van 19 procent, onder meer dankzij de introductie van de Gillette Fusion. De nettowinst belandde op 2,27 miljard dollar. De omzet steeg met 8 procent van 17,84 miljard dollar tot 19,27 miljard dollar. De autonome omzetgroei bedroeg in de afgelopen drie maanden 5 procent.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus heeft negen overnamebiedingen gekregen van Franse, Amerikaanse, Britse, Duitse, Zweedse en Nederlandse overnemers voor drie industriële sites die Airbus wil uitbesteden. Een woordvoerder van Airbus wou de informatie niet bevestigen noch ontkennen. Een beslissing wordt volgens hem in de loop van september genomen. De kandidaten hadden tot 26 juli de tijd om hun bod aan Airbus over te maken. De Franse fabrikant van luchtvaartapparatuur Latécoère heeft zijn kandidatuur voor de overname van de site van Méaulte al aangekondigd. Ook het Amerikaanse Spirit zou geïnteresseerd in deze divisie. Het Britse Filton zou aanbiedingen gekregen hebben van het Britse GKN, het Amerikaanse Spirit en het Zweedse Saab. Op de afdeling in Nordenham zouden Spirit, MT Aerospace, het Nederlandse Stork en het Amerikaanse Maxcor geboden hebben.

De Europese boeren zullen de komende zeven jaar 21 procent meer verdienen. Dat voorspelt de Europese Commissie. De stijging verschilt wel sterk van lidstaat tot lidstaat. Zo kunnen de landbouwers in de vijftien oude lidstaten, waaronder België, een inkomensstijging van slechts 9,9 procent verwachten. De boeren in de tien nieuwe lidstaten zien hun inkomen met 24,9 procent stijgen en die in de twee nieuwste lidstaten (Roemenië en Bulgarije) met niet minder dan 71,8 procent. De sterke stijging heeft vooral te maken met de verminderende arbeidskosten als gevolg van de afnemende werkgelegenheid. De Europese Commissie voorspelt daarnaast ook dat de prijsstijgingen van gewassen, rundvlees, gevogelte en melk zich zullen doorzetten. Verder wordt een stijging van de varkensvleesproductie voorspeld, maar een daling van de rundvleesproductie.

Meer Nieuws

Het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS bevestigt dat Libië het wapencontract met Frankrijk, om antitankraketten ter waarde van 168 miljoen euro te kopen, afgerond heeft. Over het contract werd achttien maanden onderhandeld. Ook preciseert EADS dat de laatste hand wordt gelegd aan het contract met Libië over communicatiesystemen, na meerdere maanden van onderhandelen. De Franse minister van defensie Hervé Morin zei dan weer dat Libië een intentieverklaring heeft ondertekend om antitankraketten te kopen van Frankrijk. De contracten zijn niet formeel getekend. Een officiële Libische bron in Tripoli kondigde aan dat zijn land een contract had getekend met raketbouwer MBDA, wereldleider op het vlak van geleide wapens en filiaal van het Europese lucht-en ruimtevaartconcern EADS, voor de aankoop van antitankraketten.

Unilever verwacht dat het werknemersbestand in de komende vier jaar met 20.000 zal afnemen. Die daling zal voor het leeuwendeel in Europa plaatsvinden. Dat heeft bestuursvoorzitter Patrick Cescau van Unilever gemeld bij de voorstelling van de kwartaalcijfers. Het bedrijf kondigde daarbij een versneld kostenbesparingsprogramma aan, om in 2010 de jaarlijkse kosten terug te brengen met 1,5 miljard euro. Van deze besparingen van 1,5 miljard euro moet ongeveer 60 procent uit overhead worden gerealiseerd en 40 procent in de brutomarge. Het bedrijf wil onder meer de organisatie vereenvoudigen door landen onder te brengen in clusters en regionale structuren te stroomlijnen. Uit de presentatie van Cescau bleek onder meer dat in de komende drie jaar ongeveer 50 tot 60 fabrieken zullen worden gesloten of gestroomlijnd.

Toyota Motor, de grootste autofabrikant ter wereld, heeft in het eerste kwartaal van het gebroken boekjaar een recordwinst geboekt van 491,5 miljard yen (3 miljard euro) tegen 371,5 miljard yen vorig jaar. Dat is een winstgroei van 32 procent. Het Japanse autoconcern kon profiteren van een zwakke yen en een sterke internationale verkoop. De omzet steeg met 16 procent tot 6,52 biljoen yen (39,9 miljard euro), de hoogste kwartaalomzet ooit. Toyota verkocht in het eerste halfjaar wereldwijd een recordaantal van 4,713 miljoen wagens, een stijging van 8,1 procent vergeleken met vorig jaar. De verkoop van de Amerikaanse rivaal General Motors nam over de eerste zes maanden van dit jaar met 1,7 procent toe tot 4,67 miljoen voertuigen. De operationele winst kwam uit op 675,43 miljard yen (4,13 miljard euro). Toyota verwacht over het hele boekjaar een nettowinst te maken van 165 biljoen yen.

Het Russische staatsgasconcern Gazprom heeft besloten de geplande halvering van de gasleveringen aan Wit-Rusland met een week uit te stellen. Het besluit werd genomen nadat Minsk een deel van een achterstallige gasrekening heeft afgelost, aldus Gazprom. De gasgigant dreigde eerder deze week vanaf vrijdagochtend de leveringen aan Wit-Rusland met 45 procent te reduceren omdat geen overeenstemming was bereikt over een onbetaalde energierekening van 456 miljoen dollar. Volgens Gazprom heeft Minsk inmiddels 190 miljoen dollar overgemaakt. Het land krijgt nog een week om de rest te betalen. Rusland levert ongeveer 35 procent van de Europese aardgasbehoefte. Een deel van dat gas wordt vervoerd via pijpleidingen in Wit-Rusland. Gazprom zei dat klanten in Europa geen gevolgen zullen merken van het geschil met Minsk.

Ahold heeft over het tweede kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 6.603 miljoen euro. Dat is een stijging van 2 procent ten opzichte van het vergelijkende cijfer over dezelfde periode een jaar eerder. De winkelformule Stop&Shop liet een onverwachte groei zien. Ahold zegt in een toelichting dat de marktomstandigheden zowel in Nederland als in de Verenigde Staten gunstig waren. Wel ziet het bedrijf in Amerika verdere druk op de marges vanwege het nieuwe prijsprogramma, het zogenoemde Value Improvement Programme dat Ahold vorig jaar september bij de winkelformules Stop&Shop en Giant Landover invoerde. Hierdoor moest Ahold prijzen verlagen en versneld kapitaalinvesteringen doen om de winkels om te vormen. De supermarkten in Centraal- en Oost-Europa presteerden beter dan verwacht. De identieke omzet steeg met 6,5 procent tegenover een verwachting van 3,6 procent.

De Finse mobieltjesproducent Nokia heeft in het tweede kwartaal fors geprofiteerd van de sterke vraag naar mobiele telefoons in opkomende markten. De nettowinst steeg mede daardoor in de afgelopen drie maanden naar 2,8 miljard euro tegen 1,14 miljard euro het jaar daarvoor. De omzet nam met 28 procent toe tot 12,6 miljard euro. De mobieltjesfabrikant verkocht in het afgelopen kwartaal 100,8 miljoen mobieltjes, een stijging van 29 procent vergeleken met vorig jaar. Nokia schat zijn wereldwijde marktaandeel op 38 procent tegen 34 procent in het tweede kwartaal van 2006. Het concern is marktleider in China en India. Nokia Siemens Networks, het fusiebedrijf van het Finse Nokia en het Duitse Siemens voor telecomnetwerken, moet jaarlijks voor 500 miljoen euro extra kosten wegsnoeien. Tot nu toe lag de lat op 1,5 miljard bezuinigingen per jaar tegen eind 2010. Dat cijfer moet nu worden gehaald tegen eind 2008.

De IJslandse producent van voedingssystemen Marel heeft zijn participatie in de Nederlandse industriële groep Stork opgetrokken van 20 procent naar 25,37 procent. Hij wil daarmee zijn positie versterken om een opsplitsing van Stork af te dwingen. Het is niet uit te sluiten dat Marel zelf aast op de divisie voedingssystemen. De zet van Marel is slecht nieuws voor Candover. De Britse investeringsgroep plant in de komende dagen een definitief bod op de Nederlandse industriële groep Stork. Candover wil niet weten van een opsplitsing van Stork. Het wil de drie kernactiviteiten – voedingssystemen, technische diensten en luchtvaart – integraal overnemen. De divisie voedingssystemen genereert de nodige kasstroom om de verlieslatende luchtvaarttak er weer bovenop te helpen. Stork maakt onderdelen voor vliegtuigen van Airbus en Boeing en heeft een minderheidsbelang in Sabca.

Het Italiaanse modehuis Valentino Fashion Group, waartoe ook het Duitse confectielabel Hugo Boss behoort, heeft zijn omzet en winst in de eerste helft van dit jaar duidelijk zien stijgen. De omzet van de groep steeg in vergelijking met het eerste halfjaar van 2006 met 11 procent tot 1,02 miljard euro. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. De nettowinst nam met 18,3 procent tot 41,4 miljoen euro toe, terwijl de operationele winst met 20,2 procent tot 112,4 miljoen euro steeg. Bij de dochterbedrijven haalde Hugo Boss de beste omzet: in vergelijking met de eerste helft van 2006 groeide die met 11,5 procent tot 793,7 miljoen euro. Ook Marlboro Classics (146,2 miljoen euro) en het modehuis Valentino (120,7 miljoen euro) legden goede cijfers voor. Valentino werd eerder dit jaar overgenomen door de Britse investeerdersgroep Permira.

Royal Bank of Scotland (RBS), de Britse bank die samen met Fortis en Santander ABN AMRO wil overnemen, heeft over het eerste halfjaar van 2007 een winst na belasting geboekt van 5.553 miljoen euro. De bank realiseerde daarmee een winststijging van 20 procent tegenover de eerste helft van vorig jaar. De hogere winst is vooral te danken aan de sterke resultaten bij het zakenbankieren. Deze divisie liet een winst optekenen van 2,17 miljard pond, een stijging van 19 procent. Bij de verzekeringsdivisie daalde de winst echter met 27 procent tot 255 miljoen pond. Dat kwam door de 125 miljoen pond aan schadeclaims die bij RBS werden ingediend in verband met de overstromingen in grote delen van Groot-Brittannië. De bank zegt verder vertrouwen te hebben in een duurzame autonome inkomensgroei, winstgroei en een stijging van de winst per aandeel te realiseren.

Britse luchtvaartmaatschappij British Airways (BA) heeft in het eerste kwartaal van gebroken boekjaar 2007/2008 een bedrijfsresultaat geboekt van 263 miljoen pond sterling (392 miljoen euro). Dat komt neer op een stijging van 28 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het resultaat is beter dan analisten hadden voorspeld. Het bedrijf profiteerde van kostenbesparingen die voortkwamen uit een reorganisatie die het voorgaande boekjaar plaatsvond. Voor de rest van het boekjaar waarschuwde het concern dat een zwakke dollar en stijgende brandstofprijzen kunnen leiden tot een lagere omzetgroei en een kostenstijging. Deze week werd bekend dat het concern een bedrag van 400 miljoen euro aan boetes opgelegd krijgt door de Britse en Amerikaanse mededingingsautoriteiten wegens illegale prijsafspraken. Hiervoor nam het bedrijf in mei een voorziening van 522 miljoen euro.

Meer Nieuws

Luchtvaartmaatschappij British Airways heeft van het Britse Office of Fair Trading (OFT) een boete van 180 miljoen euro gekregen voor illegale prijsafspraken. Volgens OFT heeft British Airways ontoelaatbare afspraken gemaakt met Virgin Atlantic over brandstoftoeslagen op tickets voor intercontinentale vluchten in de periode tussen 2004 en 2006. Daardoor liepen de toeslagen, bedoeld ter compensatie van de gestegen olieprijs, in die jaren op van 5 pond tot 60 pond per ticket. De boete voor British Airways is de hoogste die OFT ooit heeft uitgedeeld voor oneerlijke concurrentie. Virgin Atlantic heeft zich eveneens schuldig gemaakt aan kartelvorming, maar krijgt geen straf omdat het bedrijf volledig heeft meegewerkt aan het onderzoek. In de Verenigde Staten heeft British Airways een boete gekregen van 219 miljoen dollar. Korean Air Lines kreeg een even grote boete.

Polen heeft de bouwwerkzaamheden aan een omstreden snelweg voorlopig gestaakt. Het land is uiteindelijk bezweken onder de druk die de Europese Commissie op het land uitoefent. De Europese Commissie was met een spoedproces bij het Europees Hof van Justitie begonnen om te voorkomen dat Polen kilometers van de Rospuda-vallei gaat asfalteren. Intussen gaat Polen wel gewoon door met het bouwen van andere delen van de snelweg. Uiteindelijk moet de weg van Praag via Warschau langs de Baltische staten naar Helsinki lopen. De Rospuda vallei is een veenmoeras met zeventien bedreigde dier- en plantensoorten. Hier leven zeldzame adelaars, wolven en lynxen. Het gebied valt onder het Natura 2000 programma en onder de Vogelrichtlijn. Lidstaten mogen het gebied alleen maar aantasten als daar zeer goede redenen voor zijn.

De Amerikaanse vermogensbeheerder TPG-Axon verzet zich tegen de overname van het Britse chemieconcern ICI door Akzo Nobel. TPG-Axon heeft een aandeel van 3,5 procent in Akzo en vreest dat het concern teveel betaalt voor het Britse concern. Akzo Nobel heeft een bod van 11,6 miljard euro gedaan op ICI. Volgens TPG-Axon wordt de overname niet gesteund door de cijfers en vreest naar eigen zeggen dat de benadering van Akzo steeds wanhopiger wordt, in plaats van weloverwogen en gedisciplineerd. De vermogensbeheerder keert zich niet tegen de strategische beslissing om ICI over te nemen, maar in de eerste plaats tegen de prijs. Die is veel te hoog, en het bod is slecht getimed op een moment dat chemiebedrijven in de lift zitten. Het is onduidelijk hoe de andere grote aandeelhouders van Akzo denken over het bod. ICI vindt het bedrag niet hoog genoeg.

De Russische gasgigant Gazprom dreigt ermee de gasleveringen aan Wit-Rusland met 45 procent te verlagen als Minsk zijn schulden niet betaalt. Die zijn opgelopen tot 456 miljoen dollar. Wit-Rusland is een belangrijk transitland voor Russisch gas bestemd voor Europa. Gazprom belooft zijn Europese klanten gas te leveren via alternatieve routes mocht Wit-Rusland illegaal aftappen uit transitleidingen. Maar Gazprom verwacht dat dat niet zal gebeuren omdat het zomer is. Gazprom wil dat de voormalige Sovjetrepublieken dezelfde marktprijzen betalen als het Westen, dat meer dan 250 dollar per 1.000 kubieke meter betaalt. Tot nog toe betaalde Minsk slechts 46,68 dollar. Europa betrekt een vierde van zijn aardgas uit Rusland. Tachtig procent daarvan bereikt de Europese Unie via Oekraïne en 20 procent via Wit-Rusland.

De Europese Unie schrapt vanaf december de verplichte controles aan de grenzen met Tsjechië, Hongarije, Polen, Slowakije, Slovenië, Estland, Letland, Litouwen en Malta. Dat heeft Franco Frattini, Europees commissaris voor justitie, bekend gemaakt. Voor land- en zeegrenzen verdwijnt de controle in december, voor vliegvelden in maart volgend jaar. Volgens Frattini zijn de voornamelijk Oost-Europese landen klaar voor deze nieuwe stap, die moet leiden tot een toetreding tot de Schengen-akkoorden. De Schengenzone zonder grenscontroles voor burgers telt nu nog vijftien landen. De landen wisselen onderling politiegegevens uit om burgers toch te kunnen controleren. Critici vrezen dat met het openstellen van de grenzen en het afschaffen van de controles de criminaliteit en illegale immigratie vanuit Oost-Europa fors zullen toenemen.

Het Afrikaanse Zimbabwe, dat sinds de gewelddadige landhervormingen van dictator Robert Mugabe met enorme hongersnoden kampt, heeft voor miljoenen euro’s voedselhulp nodig. Dat stelt het wereldvoedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties (VN) in een oproep aan alle landen om geld te geven. Volgens het WFP is bijna 87 miljoen euro nodig om te voorkomen dat 3,3 miljoen Zimbabwanen sterven als gevolg van de verwachte hongersnood in het land. Zimbabwe geldt als een van de vruchtbaarste landen van Afrika. Maar in 2000 begon dictator Robert Mugabe de blanke boeren te verdrijven. In toenemende mate wordt het land sindsdien geteisterd door voedseltekorten en hongersnoden, omdat onervaren zwarte boeren de grote boerderijen niet goed leiden. Vier op de tien Zimbabwanen leeft onder armoedegrens. De inflatie is inmiddels gestegen naar 9.000 procent.

Walt Disney heeft in het derde kwartaal van het lopende boekjaar een nettowinst behaald van 1.178 miljoen dollar. Dat is een stijging van 5 procent ten opzichte van de 1.125 miljoen dollar die een jaar eerder werd geboekt. Dat heeft het Amerikaanse entertainmentbedrijf bekend gemaakt. De totale omzet van Walt Disney steeg in de verslagperiode met 6,7 procent tot 9,05 miljard dollar. De omzet van Media Networks nam toe met 6 procent tot 3,82 miljard dollar, waarbij het operationele resultaat opliep met 23 procent tot 1,36 miljard dollar. De omzet van Parks & Resorts nam eveneens toe met 6 procent tot 2,9 miljard dollar en het operationele resultaat steeg met 13 procent tot 621 miljoen dollar. Studio Entertainment kende een omzetstijging van 4 procent tot 1,77 miljard dollar. Het operationele resultaat nam af met 20 procent tot 192 miljoen dollar.

France Telecom, de derde mobiele operator van Europa en hoofdaandeelhouder van het Belgische Mobistar, zag zijn omzet toenemen met 2,1 procent tot 25,9 miljard euro. De mobiele divisie tekende voor het leeuwendeel van de omzetgroei, terwijl de vastelijnpoot een nagenoeg stabiele omzet neerzette. Voor de mobiele activiteiten steeg de omzet met 5 procent. De divisie profiteert van een sterke vraag in opkomende landen als Egypte en Roemenie. De residentiele poot (die vaste telefonie- en internetlijnen beheert) boekte met 11,17 miljard euro 0,4 procent meer omzet. France Telecom ondervindt sterke concurrentie van goedkopere internetproviders maar slaagde erin om in die afdeling klanten te houden door ook internettelevisie aan te bieden. De groep zag zijn nettowinst in de eerste zes maanden van 2007 met 41 procent stijgen tot 3,31 miljard euro.

Total, het op twee na grootste olieconcern in Europa, heeft in het tweede kwartaal van 2007 een nettowinst behaald van euro 3,41 miljard, vrijwel onveranderd ten opzichte van een jaar eerder toen de winst uitkwam op euro 3,44 miljard. Topman Christophe de Margerie wijst erop dat de olieprijzen in het tweede kwartaal terugveerden naar een hoog niveau, dat dicht in de buurt kwam van vorig jaar. De prijzen voor aardgas daarentegen vielen in sommige markten terug. Dat was vooral het geval in de kernmarkt Groot-Brittannië. De raffinagemarges in Europa presteerden volgens De Margerie sterk, wat volgens hem opmerkelijk is, gezien het grote aantal tijdelijke sluitingen vanwege onderhoud gedurende het kwartaal. Zowel de upstream- als downstreamactiviteiten zagen de winst achteruitgaan, maar de afdeling chemie zag zijn winst met 23 procent groeien tot 234 miljard euro.

De Amerikaanse koffieketen Starbucks heeft in het derde kwartaal van het lopende boekjaar 9 procent meer winst gemaakt dan een jaar eerder. De nettowinst kwam uit op 158 miljoen dollar. Het bedrijf profiteerde van een toename in het aantal winkels. De omzet steeg met 20 procent tot 2,4 miljard dollar. Starbucks handhaaft zijn verwachtingen voor het gehele boekjaar, ondanks een waarschuwing in juni dat stijgende zuivelprijzen en een stagnerende groei op de Amerikaanse markt de doelstellingen in gevaar zouden kunnen brengen. Onlangs verhoogde de keten de prijzen van zijn producten met gemiddeld 9 cent per drank om de stijgende prijzen het hoofd te bieden. De keten wil volgend jaar in de Verenigde Staten 1.700 nieuwe winkels openen, hoewel er in de huidige Amerikaanse winkels nauwelijks een groei wordt geconstateerd. In het buitenland zullen 700 nieuwe winkels worden geopend.

Meer Nieuws

Na precies drie maanden touwtrekken, kan Rupert Murdoch dan toch zeggen dat hij de eigenaar is van Dow Jones, het moederhuis van de gezaghebbende Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. Murdoch wist genoeg leden van de grootaandeelhoudende familie Bancroft te overtuigen. Hij betaalt 5 miljard dollar voor Dow Jones. Een groot gedeelte van de Bancroft-familie voelde niets voor de verkoop van het bedrijf, temeer omdat ze vreesden dat The Wall Street Journal zijn journalistieke onafhankelijkheid zou kunnen verliezen. Dat de Bancrofts alsnog instemden met de verkoop van Dow Jones kwam toch nog als een verrassing. De afgelopen weken had het geruzie in de familie bij beleggers en analisten de vrees doen ontstaan dat Murdoch alsnog bot zou vangen. De hardnekkige weigering van Murdoch om het bod nog eens te verhogen, hielp ook al niet.

Een Indisch tijdschrift dat voor en door prostituees wordt gemaakt is zo succesvol dat er plannen zijn om uit te breiden. Momenteel worden duizend tijdschriften gratis onder de ongeveer twee miljoen prostituees verspreid. Dat gebeurt nu in het Hindi en in het Engels, maar het is de bedoeling dat er ook een versie in het Bengaals verschijnt. Opmerkelijk aan het maandblad Red Light Despatch, dat een kijkje geeft in het leven van de Indiase prostituees, is dat er geen foto’s in staan. De verslaggevers schrijven en dichten over de duistere wereld van pooiers, gewelddadige klanten en de dromen en talenten van mensen uit de seksindustrie.
Het blad is een platform voor de prostituees. De vrouwen krijgen een vergoeding voor hun bijdragen om te laten zien dat ze daarmee een respectvol bestaan kunnen opbouwen. De verslaggevers uit de seksindustrie worden door twee journalisten begeleid. Er zijn plannen om het blad een aantrekkelijker vormgeving te geven.

Deutsche Bank betaalt 1,4 miljard euro om de levensverzekeraar Abbey Life Assurance over te kopen van de Britse bank Lloyds TSB. Abbey Life beheert hoofdzakelijk groepsverzekeringen. Eind vorig jaar bedroeg het beheerde vermogen 17,3 miljard euro. In 2006 boekte Abbey Life een winst van 113 miljoen euro. Sinds 2000 schrijft Abbey Life geen nieuwe polissen meer uit. Lloyds TSB, de vijfde Britse bankengroep, verkoopt Abbey Life omdat dit naar eigen zeggen in het belang is van de groep. Dat betekent dat Abbey Life geen kernactiviteit is en de verkoop Lloyds TSB de kans biedt zijn kapitaal efficiënter aan te wenden. Deutsche Bank ziet Abbey Life dan weer als een opportuniteit om zijn positie als belangrijke speler op de internationale kapitaalmarkten verder uit te bouwen. Lloyds TSB realiseerde tijdens de eerste zes maanden van dit jaar een winst van 3 miljard euro.

De Ierse lagekostenluchtvaartmaatschappij Ryanair boekte in het eerste kwartaal van zijn lopende boekjaar een nettowinst van 138,9 miljoen euro. Dat is 23,2 miljoen meer dan in dezelfde periode vorig jaar. In juni kwam de Ierse budgetvlieger nochtans twee weken na elkaar met een winstwaarschuwing. Aangekondigd werd dat de prijzenoorlog de komende winter zo fel zou zijn dat topman Michael O’Leary rekening hield met verlies in de periode oktober-maart. Die primeur in de geschiedenis van de groep had tot gevolg dat het aandeel in korte tijd ruim 10 procent daalde. Het mooie resultaat was de combinatie van stabiele tarieven in combinatie met een toename van het aantal passagiers met 18 procent. Bovendien wordt het aandeel van ontvangsten uit het inchecken van bagage, eten en drinken aan boord, commissie op de verkoop van hotelkamers en huurauto’s steeds groter.

Shell verwacht de komende jaren 15 tot ruim 18 miljard euro te investeren in de verdere ontginning van teerzanden in Canada. Dat blijkt uit een ingediende aanvraag bij de Canadese autoriteiten voor een vergunning voor de bouw van een verwerkingsfaciliteit. Het complex, waar synthetische olie uit enorme hoeveelheden teerzand wordt gewonnen, kan Shell op termijn 400.000 vaten olie van 159 liter per dag opleveren. De bouw begint in 2009, waarna de installatie in 2012 in gebruik kan worden genomen. Er is ook een aparte aanvraag voor de uitbreiding van het lopende Athabasca-project op komst. Samen met de uitbreiding van het Athabasca-project, waarin Shell samenwerkt met Chevron Canada en Western Oil Sands, kan de productie uit de teerzandenactiviteiten in Canada oplopen naar 770.000 vaten olie per dag. De eigen productie bedraagt momenteel wereldwijd minder dan 3,5 miljoen vaten per dag.

De Duitse bandenfabrikant Continental, die voor 11,4 miljard euro de auto-elektronicadivisie VDO van Siemens overneemt, heeft in het tweede kwartaal een nettowinst behaald van 303,2 miljoen euro tegen 201,7 miljoen euro een jaar eerder. Dat heeft de autotoeleverancier bekend gemaakt. De omzet van Continental steeg naar meer dan 4 miljard euro. Continental profiteerde van hogere winstmarges omdat de grondstofprijzen minder snel stegen terwijl de verkoopprijzen werden verhoogd. De winst viel iets hoger uit dan verwacht, terwijl de omzet overeen komt met de prognoses. Het bedrijf bevestigde zijn verwachtingen voor de rest van het jaar. Continental kondigde eind juni de overname van Siemens VDO aan. Het is de grootste acquisitie ooit door het concern. Dankzij de overname wordt Continental één van de grootste producenten van auto-elektronica ter wereld.

Het Duitse modeconcern Hugo Boss heeft in de eerste helft van dit jaar de winst en omzet zien toenemen, mede dankzij een sterke groei in Centraal- en Oost-Europa. Ook de Chinese markt leverde volgens het bedrijf een aanzienlijke bijdrage. De omzet steeg met 11 procent ten opzichte van de eerste helft van 2006 en kwam uit op 784 miljoen euro. In het midden en oosten van Europa bedroeg de omzetstijging zelfs 40 procent, terwijl het concern in China een kwart meer verkocht. De nettowinst nam toe met 18 procent tot 64 miljoen euro. Hugo Boss, van oorsprong een mannenmerk, haalde een flink deel van de groei uit de damesdivisie. De omzet steeg daar met 38 procent tot 100 miljoen euro. De verkoop van schoenen en lederen accessoires nam toe met 20 procent. Uit de eigen winkelketen haalde Hugo Boss een omzet van 109 miljoen euro, 27 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Autoconstructeur General Motors is in het tweede kwartaal van dit jaar op een nettowinst uitgekomen van 891 miljoen dollar, onder meer dankzij kostenbesparingen en een sterke verkoop buiten de Verenigde Staten. Een jaar eerder leed het autoconcern nog een verlies van 3,4 miljard dollar. Als gevolg van hoge arbeidskosten en een afnemende autoverkoop in Noord-Amerika leed het concern in de afgelopen twee jaar een verlies van in totaal meer dan 12 miljard dollar. Om de Noord-Amerikaanse activiteiten weer winstgevend te maken, is General Motors bezig met een herstructurering waarbij meer dan 34.000 banen verdwijnen. De autoverkoop in Noord-Amerika ging in de afgelopen drie maanden met 7 procent omlaag. In het Verre Oosten steeg de verkoop echter met meer dan 8 procent en in Latijns-Amerika zelfs met 20 procent. In Europa nam de verkoop met bijna 5 procent toe.

Kopieën van duizenden historische video-opnames in bezit van het Amerikaanse Nationaal Archief worden via de website Amazon.com te koop aangeboden. Het bedrijf CustomFlix Labs gaat het beeldmateriaal digitaliseren en op dvd zetten. Het Nationaal Archief in Washington krijgt vervolgens een kopie waarmee het materiaal digitaal behouden blijft. Eerst wordt de collectie nieuwsuitzendingen uit de periode 1920-1967 op dvd gezet. Hierin is onder andere het beroemde debat tussen toenmalig Amerikaans vice-president Richard Nixon en sovjetleider Nikita Chroesjtsjov uit 1959 opgenomen. De twee spraken elkaar destijds in Moskou bij een opstelling van een moderne Amerikaanse keuken. Ook zijn er beelden van een jonge Fidel Castro na de Cubaanse revolutie. De dvd’s – de eerste zes zijn al verkrijgbaar – kosten 19.99 dollar per stuk.

Koolstofdioxide is niet de grote boosdoener bij de klimaatverandering en de opwarming van de aarde. Dat is de conclusie van een rapport van het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI). Dat koolstofdioxide (CO2) wel degelijk een rol speelt bij de opwarming van de aarde wordt niet betwist. “Alleen kan het onmogelijk de doorslaggevende rol zijn die er nu van wordt gemaakt,” zegt klimatoloog Luc Debontridder. “Niet CO2 maar waterdamp is het belangrijkste broeikasgas. Dat is verantwoordelijk voor ruim 75 procent van het broeikaseffect. Dat zijn louter wetenschappelijke feiten, maar door de film van Al Gore is de invloed van CO2 zo gehypet dat niemand die feiten nog in rekening neemt. Alles wordt eenzijdig aan CO2 toegeschreven. Terwijl de hele reeks warme winters die we de laatste jaren hebben gehad, simpelweg een gevolg zijn van de Noord-Atlantische schommeling. Dat heeft nu echt eens niets met CO2 te maken.”

Meer Nieuws