Bijna 40 procent van de economie in Oekraïne gebeurt in de schemerzone. Het gaat om zogenaamde zwarte of schaduweconomie, waarbij de activiteit bewust niet wordt aangegeven en er dus geen belastingen op worden betaald. Dat blijkt uit een rapport van de Oekraïense regering. Het rapport spreekt van een dramatische toename tegenover vorig jaar. Toen werd het aandeel van de schaduweconomie op 27 procent geschat. Maar een deel van de stijging zou wel te maken hebben met de manier van berekening. In totaal gaat het om een bedrag van 227 miljard dollar vertegenwoordigt. Het probleem situeert zich volgens het rapport vooral bij de bevolking die weigert om zijn inkomen correct aan te geven. De meest verspreide vorm om belastingen te ontduiken is de uitbetaling van het loon in twee delen. Op het officiële deel wordt belastingen betaald, het andere en vaak groter gedeelte wordt onder de tafel uitbetaald.

Bijna 95 procent van de branden in het Middellands Zeegebied is veroorzaakt door de mens. Dat zegt de Food and Agricultural Organisation (FAO). “De hoge temperaturen deze zomer en de warme en droge winden hebben heel wat branden veroorzaakt. Duizenden hectare bos zijn in de vlammen opgegaan, vooral in Zuid-Italië, Griekenland en in de rest van het Middellands Zeegebied,” aldus de FAO. Volgens het FAO is 95 procent van die branden te wijten aan de mens, onder meer door sigarettenpeuken, barbecues en kampvuren. “Naast de hogere temperaturen, zijn ook socio-economische ontwikkelingen, zoals de trek van het platteland naar de stad, verantwoordelijk voor meer bosbranden. Mensen ruimen geen hout of onkruid meer in de bossen voor het vuur aan te maken en het vee te voederen. Dat maakt de bossen bijzonder kwetsbaar.

De Europese Commissie heeft een formele onderzoeksprocedure geopend naar de energiegroepen E.ON en Gaz de France (GdF). Ze verdenkt hen ervan de Franse en Duitse markt onder elkaar verdeeld te hebben, wat een schending is van de concurrentieregels.
E.ON en GdF zouden een akkoord hebben afgesloten waarin beide partijen er zich toe verbinden de nationale markt van de andere niet in te nemen, ondanks de liberalisering van de gasmarkt in Europa. Het akkoord heeft meer bepaald betrekking op gasleveringen via de gaspijpleiding Megal, gemeenschappelijke eigendom van de twee groepen. Via de leiding gaat onder meer het Russische gas naar Frankrijk. “De opening van de formele procedure betekent dat de Commissie dit dossier prioritair behandelt. De Commissie heeft voldoende bewijzen die aantonen dat de bedrijven een inbreuk hebben gepleegd,” luidt het.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zopas unaniem een resolutie aangenomen waarin buurland Canada wordt opgeroepen de jacht op pas geboren zeehonden te stoppen. De resolutie was een initiatief van de democraat Tom Lantos en de republikein Christopher Shays.Volgens de twee afgevaardigden zijn er de afgelopen drie jaren meer dan één miljoen jonge zeehonden gedood. Verder zou 95 procent van de zeehonden die de afgelopen vijf jaar werden gedood, minder dan twaalf weken oud zijn geweest. “Deze inhumane praktijk is ver beneden de waardigheid van het volk van Canada,” voerde Tom Lantos aan in zijn voorstel. Er is volgens hem ook geen enkele reden om door te gaan met deze zinloze slachting. Eerder dit jaar lanceerde ook de Amerikaanse Senaat ook al een soortgelijke oproep om met deze praktijken te stoppen.

De Ieren zijn het rijkste volk van Europa. Dat zegt de Ierse centrale bank in een rapport. Naar schatting waren er vorig jaar onder de 4,2 miljoen Ieren 33.000 miljonairs. Dat is een stijging met 10 procent tegenover het jaar voordien. Het gemiddeld persoonlijk bezit in Ierland steeg liefst 19 procent tot 196.000 euro. De particuliere schulden in Ierland stegen weliswaar met 20 procent tot 161 miljard euro, maar dit werd ruimschoots gecompenseerd doordat de Ieren 15 procent meer spaarden, het aantal aandelen in privébezit met 26 procent toenam en de pensioenen 11 procent meer waard werden. Verreweg de belangrijkste factor in de toenemende rijkdom in Ierland is de stijging van de huizenprijzen. Gemiddeld bestond 72 procent van het privébezit in 2006 uit onroerend goed.

Mediatycoon Rupert Murdoch zou afzien van zijn bod van 5 miljard dollar op Dow Jones, de uitgever van onder andere de zakenkrant Wall Street Journal. Volgens een woordvoerster van Murdochs mediagroep New Corp zou er binnen de familie Bancroft, die de controle heeft over Dow Jones, te weinig steun zijn voor het bod. De Bancrofts hebben 64 procent van de stemrechten in Dow Jones in handen, maar zijn onderling erg verdeeld over de verkoop van het mediabedrijf. Om zijn bod tot een goed einde te brengen, moet Murdoch zich verzekeren van ongeveer 30 procent van de stemgerechtigde aandelen. Momenteel zouden de familieleden die het bod steunen goed zijn voor slechts 28 procent van de stemgerechtigde aandelen. Dat is te weinig voor Murdoch om zijn overnameplannen tot een goed einde te kunnen brengen.

Rusland heeft de jacht op de bodemschatten van de Noordpool geopend en is een wetenschappelijke expeditie begonnen om een groot deel van de daar aanwezige fossiele bodemschatten te claimen. Winning van olie en gas op de Noordpool wordt door de combinatie van nieuwe technieken en het afkalven van de ijslaag op termijn mogelijk geacht. De onder het ijs vermoede voorraden olie en gas worden geschat op een kwart van de hele aardbol. Eerste doelwit van onderzoek is de zogeheten Lomonosovkloof, een stuk grond onder de pool dat ook door Canada en Denemarken wordt opgeëist en vermoedelijk zo’n tien miljard vaten olie herbergt. Volgens Russische geleerden maakt het feitelijk deel uit van het Siberische vasteland. Met twee minionderzeeërs wil Rusland vierduizend meter onder het ijs een titanium vlaggenmast met de Russische driekleur op de bodem te plaatsen.

Alcatel-Lucent heeft in het tweede kwartaal van 2007 een nettoverlies geleden van 336 miljoen euro. In dezelfde periode een jaar eerder werd nog een winst in de boeken gezet van 302 miljoen euro. “De brutomarge was in het afgelopen kwartaal lager dan waarop we gehoopt hadden, en werd negatief beïnvloed door significante investeringen in de voor ons belangrijkste markten en een nadelige product- en geografische mix,” aldus bestuursvoorzitter Patricia Russo. Voor de rest van het jaar verwacht Alcatel-Lucent omzetgroei op kwartaalbasis te realiseren. Voor heel 2007 handhaaft de onderneming de verwachting dat de omzet zal toenemen met circa 5 procent. Alcatel-Lucent maakte eerder dit jaar plannen bekend om 12.500 banen te schrappen in de komende drie jaar. Net als in het eerste kwartaal werden opnieuw 1.900 arbeidsplaatsen geschrapt. Daarmee komt het totaal aantal geschrapte banen op 3.800 eenheden.

De Franse energiegroep Suez haalde in de eerste zes maanden van 2007 een omzet van 23,73 miljard euro. Dat is een stijging van 6,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Suez bevestigt zijn doelstellingen voor het hele boekjaar. De omzetgroei is voor 3,7 procent toe te schrijven aan organische groei. De toename is volgens Suez onder meer te danken aan de stijgende elektriciteitsverkoop, een sterke LNG-activiteit en dubbelcijferige organische groei in China, Australie en het Midden-Oosten. Behalve organisch, werd de omzetgroei opgekrikt door de hogere gasprijs en door consolidatie-effecten. Wisselkoerseffecten, vooral dan de zwakke positie van de dollar, betekenden voor Suez een verlies in omzet van 192 miljoen euro.Voor 2007 streeft Suez naar een winstgroei van meer dan 10 procent en een groei van het courant operationeel resultaat van meer dan 15 procent.

Tele Atlas heeft in het tweede kwartaal van 2007 een nettoverlies geboekt van 1,2 miljoen euro. In dezelfde periode een jaar geleden rapporteerde de maker van digitale kaarten nog een winst van 4,5 miljoen euro, inclusief een belastingbate van 10,7 miljoen euro. De omzet kwam uit op 72,8 miljoen euro, waar een jaar geleden een omzet werd geboekt van 60 miljoen euro. In de eerste zes maanden van dit jaar steeg de omzet met 17 procent naar 136,8 miljoen euro. De omzet uit de persoonlijke navigatie steeg met 52 procent in vergelijking met een jaar geleden, naar 38,9 miljoen euro. In Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) steeg de omzet op kwartaalbasis met 21 procent tot 53,1 miljoen euro. Op de Amerikaanse continenten werd een omzetstijging gerealiseerd van 12 procent tot 16,7 miljoen euro. In Azie-Pacific was een toename zichtbaar van 158 procent tot 2,9 miljoen euro.

Meer Nieuws

De Britse televisieomroep BBC heeft een nieuwe service gelanceerd, die het mogelijk maakt om programma’s te downloaden. Volgens BBC-directeur Mark Thompson is de komst van deze on-demand iPlayer net zo belangrijk als de komst van kleurentelevisie in de jaren zestig. Kijkers kunnen hun keuze maken uit ongeveer 400 uur aan programma’s, hetgeen overeenkomst met ongeveer 60 tot 70 procent van het totale programma-aanbod. De groei van het internet en de komst van harddisk recorders die in staat zijn om vele uren televisie op te slaan, hebben er voor gezorgd dat er minder noodzaak is aan strakke uitzendschema’s en uitzendtijden. De omroepen zien zich genoodzaakt kijkers programma’s aan te bieden op tijden dat het de kijker goed uitkomt. De nieuwe BBC dienst moet het opnemen tegen concurrenten zoals Channel 4 en ITV en tegen het steeds populairder wordende YouTube. De dienst is uitsluitend bedoeld voor inwoners van Groot Brittanië.

De Chinese autobouwers Shanghai Automotive Industry (SAIC) en Nanjing Automobile Group willen fuseren om zo beter de concurrentie aan te kunnen met de grote internationale autoconcerns. De fusie moet nog wel worden goedgekeurd door de autoriteiten en de aandeelhouders, maar ligt in lijn met de wens van de Chinese overheid. Die streeft een consolidatie van de sterk gefragmenteerde Chinese auto-industrie na om zo beter de concurrentie aan te kunnen met buitenlandse rivalen op de Chinese automarkt, de op een na grootste ter wereld. SAIC is het moederbedrijf van de grootste autobouwer van China. Het bedrijf heeft samenwerkingsverbanden met Volkswagen en General Motors. Het veel kleinere Nanjing, de oudste autoproducent van China, kocht in 2005 de inboedel en rechten van het failliet gegane MG Rover.

Wolfgang Bernhard, de gewezen topman van Chrysler en Volkswagen, wordt genoemd als de chairman van het nieuwe Chrysler, dat in handen komt van de investeringsmaatschappij Cerberus Capital Management. De Amerikaanse divisie van DaimlerChrysler wordt op dit ogenblik geleid door Tom LaSorda. Hij zou op zijn stoel blijven zitten. Verwacht wordt dat de verkoop van Chryler aan Cerberus eerstdaags wordt afgerond. Het investeringsfonds betaalt 7,4 miljard dollar voor het Amerikaanse automerk. DaimlerChrysler zal een aandeel van 20 procent blijven behouden in zijn voormalige dochter. Wolfgang Bernhard was chief operating officerer van de Chrysler Groep van eind 2000 tot en met 2004. Daarna vertrok hij naar het zusterbedrijf Mercedes-Benz Car Group, maar koos na een conflict voor Volkswagen, waar hij enkele maanden verbleef.

De Franse mediagroep Le Monde verkoopt haar regionale dagbladen aan het krantenconcern Sud Ouest. De twee bedrijven voeren daarover exclusieve onderhandelingen. Daarmee bijten de mediafamilie Hersant en het Britse Mecom in het stof. De verkoop creëert vijf grote uitgevers van regionale kranten in Frankrijk. Le Monde wil al geruime tijd van zijn regionale dagbladen af. Het concern worstelt met een schuld van meer dan 100 miljoen euro en de nieuwe gedelegeerd bestuurder, Pierre Jeantet, heeft een grote schoonmaak beloofd. Daarbij stonden nadrukkelijk de regionale kranten Midi Libre, L’Indépendant, Centre Presse en de gratis krant Montpellier Plus in de aanbieding. Bij de regionale kranten van Le Monde horen een aantal regionale weekbladen en reistijdschriften. Een eerdere poging om die kranten met de regionale dagbladen van het industriële conglomeraat Lagardère te fuseren, mislukte.

Na een diepgaand onderzoek van ruim zes jaar komt de Europese Commissie met een lijstje van misbruiken door chipfabrikant Intel. Het Europese onderzoek kwam er na klachten van Advanced Micro Devices (AMD), de grote rivaal van Intel. AMD beschuldigt Intel ervan zijn wereldwijde dominantie in de productie van chips te misbruiken om de concurrentie te verhinderen. De Europese Commissie heeft het in haar klachtenbrief over drie vormen van machtsmisbruik. Intel zou de computerfabrikanten via kortingen aan zich hebben gebonden. Enkel als ze exclusief of bijna volledig bij Intel zouden bevoorraden, krijgen ze serieuze kortingen. In een aantal gevallen heeft Intel zelfs klanten betaald om producten van concurrent AMD niet of met vertraging te verkopen. Intel zou ook aan strategische klanten in de servermarkt producten met verlies hebben verkocht om AMD buiten te houden.

De omzet van De Beers, de grootste diamantgroep ter wereld, is in de eerste zes maanden van dit jaar met 8 procent gedaald tot 2,99 miljard dollar. Dat bleek uit de publicatie van de financiële resultaten over het eerste halfjaar. Het onderliggende operationeel resultaat steeg met 5 procent tot 324 miljoen dollar als gevolg van lagere financieringslasten en een belastingvoordeel. De daling van de omzet was vooral een gevolg van een krappe aanvoer van edelstenen. Die aanvoer stond nog verder onder druk door de nakende afbouw van de verkoop van diamant van het Russische Alrosa. De Europese Unie had zware druk op De Beers uitgeoefend om te stoppen met de aankoop van diamanten van Alrosa. Maar onlangs besliste het Europees Hof in Luxemburg dat Brussel De Beers niet mag en kan verbieden diamanten van Alrosa aan te kopen.

De Amerikaanse president George W. Bush heeft de wet ondertekend die de controle op overnames van Amerikaanse firma’s door buitenlandse bedrijven verscherpt. Het onderzoek van dergelijke overnames blijft in handen van het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS). Het Amerikaans Congres oordeelde vorig jaar dat het CFIUS te weinig tijd uittrok voor onderzoek naar de gevolgen voor de nationale veiligheid van dergelijke overnames. De nieuwe wet vereist dat het hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten een analyse doorvoert van de mogelijke problemen voor de nationale veiligheid die met een buitenlandse overname gepaard kunnen gaan. De wet vloeit voort uit de perikelen rond de pogingen van Dubai Ports World in 2006 om zes Amerikaanse havens over te nemen. Het Congres verzette zich tegen de verkoop.

HSBC Holdings, de grootste bank van Groot-Brittannië en de nummer vier wereldwijd, pakt uit met beter dan verwachte halfjaarcijfers. De crisis op de Amerikaanse hypotheekmarkt werd gecompenseerd door andere activiteiten, al verhoogde de bank wel haar voorzieningen voor mogelijke problemen in de toekomst. De nettowinst van HSBC steeg met 25 procent tegenover de eerste helft vorig jaar, tot 10,9 miljard dollar. Per aandeel bedroeg de winst 94 dollarcent. Dat was meer dan analisten hadden verwacht. De omzet steeg met 23 procent tot 42,1 miljard dollar. De winst werd geholpen door lagere belastingen en de verkoop van activa in China. Ook de Aziatische activiteiten en het investeringsbankieren kenden een goede eerste jaarhelft. Daarentegen stegen de provisies voor mogelijke kredietverliezen in de toekomst meer dan verwacht. Die provisies bedragen bijna 6,4 miljard dollar.

Coca-Cola blijft wereldwijd de sterkste merknaam. Microsoft staat op de tweede plaats en IBM op drie. Dat blijkt uit de jaarlijkse studie van de Britse merkenspecialist Interbrand en het Amerikaanse weekblad BusinessWeek. Coca-Cola is voor het zevende jaar op rij het bekendste merk ter wereld. De frisdrankengigant verloor wel 3 procent en klokt af op 65,3 miljard dollar (47 miljard euro). Google klimt naar de twintigste plaats. Ook dit jaar zijn het vooral Amerikaanse merken die de top tien van de financieel meest waardevolle merken domineren. Nokia is het hoogste, niet-Amerikaanse merk in de lijst. Net zoals in 2006 is Ford de grootste verliezer. Het automerk zakt naar de 41ste plaats. Coca-Cola gaat de merken Microsoft, IBM, General Electric, Nokia, Toyota, Intel, McDonald’s, Disney en Mercedes Benz vooraf.

Het proces van de mediagroep Viacom tegen de piraatvideo’s op de site YouTube – een filiaal van Google – komt er pas over één jaar. Tussen de advocaten van de twee partijen werd vastgelegd welk materiaal in de loop van het proces zal worden aangewend. Het proces zal duren tot september volgend jaar. Dat is relatief lang, maar noodzakelijk want duizenden documenten, waaronder video’s en e-mails moeten onderzocht worden, aldus de woordvoerder van Viacom. Viacom is eigenaar van MTV, Comedy Central en de Paramount studio’s. In maart van dit jaar protesteerden ze samen tegen het Youtube-initiatief van Google. Viacom denkt dat YouTube en Google verantwoordelijk zijn voor het gedrag van de internetgebruikers. Die laatsten plaatsen op de site video’s van uitzendingen, televisieseries en videoclips die gratis te gebruiken zijn, maar auteursrechterlijk zijn beschermd.

Meer Nieuws

Het staatsluchtvaartbedrijf Dubai Aerospace Enterprise (DAE) heeft een bod gedaan op een meerderheidsbelang in het grootste vliegveld van Nieuw-Zeeland, Auckland International Airport (AIA). Het bod wordt gesteund door het bestuur van de luchthaven. DAE biedt 2,6 miljard Nieuw-Zeelandse dollar (1,5 miljard euro) voor een belang van 51 tot 60 procent in AIA. Het bod ligt politiek gevoelig. Sommige politieke partijen en lokale overheden in Nieuw-Zeeland zijn tegen buitenlandse inmenging in het belangrijke verkeersknooppunt. De luchthaven is sinds mei onderhevig aan overnamespeculatie. Analisten denken dat er een tegenbod zal komen, omdat er veel interesse zou zijn in de drukste luchthaven van het land.

De levering van de eerste Airbus A380, het grootste passagiersvliegtuig in de wereld, staat nog steeds gepland voor het einde van dit jaar. Dat heeft EADS-topman Rüdiger Grube gezegd. EADS is het Europese moederbedrijf van de vliegtuigfabrikant Airbus. Het eerste toestel wordt geleverd aan Singapore Airlines. De bouw van de superjumbo, dat plaats biedt aan 555 reizigers, heeft in de afgelopen jaren fors vertraging opgelopen. Dit kwam onder meer door ruzie in de top van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS en technische problemen zoals de bedrading van het toestel. Onlangs waarschuwde de nieuwe Airbus-baas Thomas Enders voor mogelijke nieuwe problemen bij het prestigeproject.

In Newport Pagnell is de laatste Aston Martin Vanquish vervaardigd. Dat betekent tevens het einde van autoproductie in het kleine Britse plaatsje. Alle modellen van Aston Martin worden voortaan in Gaydon gebouwd, waar in september de DBS aan het productieprogramma wordt toegevoegd. De Vanquish is de oudste Aston Martin uit de huidige line-up. De supersportwagen verscheen in 2001 op de markt. In totaal zijn tussen de 2.000 en 2.500 exemplaren van het model vervaardigd. De Britten bouwden de bolide alleen in zijn thuisbasis Newport Pagnell, waar in een tijdspanne van 50 jaar ongeveer 13.000 verschillende Aston Martins het levenslicht zagen.

De autoconstructeur Mazda heeft 40 miljoen wagens gebouwd. Het jubileumexemplaar rolde in aanwezigheid van topman Hisakazu Imaki en vakbondsafgevaardigden in de fabriek van Ujina van de band. De mijlpaal volgt 75 jaar en negen maanden nadat het eerste voertuig van Mazda, een driewielige vrachtwagen, in oktober 1931 van de band rolde. Mazda is de enige autofabrikant ter wereld die auto’s met rotatiemotoren produceert. Mazda startte met de bouw van lichte vrachtwagens in 1931, maar vervaardigt sinds 1960 personenauto’s. Het eerste personenmodel was de R360 Coupé. Het jubileumexemplaar is een Mazda 2, die in Japan Demio wordt genoemd.

Het Amerikaanse farmaciebedrijf PurduePharma en drie topmanagers moeten een boete van samen 634 miljoen dollar betalen wegens het misleiden van de consument over het verslavingsrisico van de pijnstiller OxyContin. De boete is de hoogste ooit voor een farmaceutisch bedrijf in de Verenigde Staten. Purdue zou tegenover artsen, die het middel voorschrijven, gezwegen hebben over het risico op verslaving van de pijnstiller. Volgens de Amerikaanse overheid steeg het gebruik van het medicijn tussen 1996 en 2001 met een twintigvoud. Het aantal sterfgevallen gerelateerd aan het gebruik, vervijfvoudigde. In 2002 werden 146 sterfgevallen rechtstreeks in verband gebracht met Oxycontin.

Het oliebedrijf Shell mag niet langer proefboringen verrichten in het noorden van Alaska. Het verbod geldt in ieder geval tot volgende maand, wanneer een rechtszitting is gehouden over de mogelijk nadelige gevolgen voor het milieu. Dat heeft het federale hof van beroep in de Verenigde Staten bepaald. In februari kreeg Shell toestemming om proefboringen te doen in de Beaufortzee, op zoek naar olie. Daarvoor was het de bedoeling om deze zomer vier putten te boren. Diverse milieugroeperingen kwamen daartegen in opstand. Zij vrezen voor de gevolgen voor walvissen en ijsberen in het gebied. Ook vragen zij zich af of het mogelijk is olievlekken op te ruimen als die in het ijskoude zeewater terechtkomen.

Hoewel veel computergebruikers trouw blijven aan Windows XP en nog niet overgestapt zijn op Windows Vista, plant Microsoft reeds een volgende versie van het besturingssysteem. De codenaam van de nieuwe Windows is Seven, maar veel meer informatie is er nog niet vrijgegeven. Het softwarebedrijf zal waarschijnlijk niet veel aan de basis van Windows veranderen. Net zoals bij Vista zijn er verschillende uitvoeringen voor particuliere en zakelijke gebruikers. Mogelijk wordt de nieuwe Windows wel aangevuld met bijkomende, betalende abonnementsdiensten. Microsoft hoopt dat Seven in 2010 gelanceerd kan worden, maar dat staat nog niet vast.

De Duitse auto- en motorfietsenfabrikant BMW neemt de Italiaanse producent van motorfietsen Husqvarna Motorcycles over. Financiële details werden niet naar buitengebracht. De overname moet nog worden goedgekeurd door de Europese kartelautoriteiten. BMW wil Husqvarna als zelfstandig merk laten doorgaan. Husqvarna maakt onderdeel uit van het Italiaanse concern Agusta. Het van oorsprong Zweedse Husqvarna werd in 1986 door de Italianen overgenomen. Het bedrijf, dat zijn basis heeft in de noordelijke Italiaanse regio Varese, maakt hoofdzakelijk crossmotors. Er werken ongeveer 240 mensen. In 2006 werden ongeveer 12.000 motorfietsen geproduceerd door Husqvarna.

De consumptie van biobrandstoffen in de Europese Unie is het afgelopen jaar fors gegroeid, met bijna 80 procent, ten opzichte van 2005. Dat blijkt uit cijfers van het Observatorium voor hernieuwbare energiebronnen in Parijs. Toch zullen de meeste EU-lidstaten volgens het Observatorium het Europese doel van 5,75 procent biobrandstof op de totale brandstofconsumptie per 2010 niet halen. Onder biobrandstoffen vallen vooral biodiesel, maar ook bio-ethanol, plantaardige oliën en biogassen. De productie van biogas groeide vorig jaar met 13,6 procent, ten opzichte van 2005. Duitsland en Groot-Brittannië produceerden het meeste biogas.

Wereldwijd is het totaal aantal verstuurde spam in het tweede kwartaal van 2007 met 9 procent toegenomen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft computerbeveiligingsbedrijf Sophos gemeld. Via computers in de Verenigde Staten is het tweede kwartaal de meeste ongewenste e-mail gestuurd. Bijna 20 procent van de spam is afkomstig van computers uit dat land. Op de tweede plek komt China met ruim 8 procent, gevolgd door Zuid-Korea met 6,5 procent. Nederland is verantwoordelijk voor 0,8 procent van de ongevraagde e-mail. Dat is 0,2 procent minder dan een kwartaal eerder. Wereldwijd gezien staat Nederland 28e op de lijst van verspreiders van spam.

Meer Nieuws

De Italiaanse overheid blijft hopen dat ze de nationale luchtvaartmaatschappij Alitalia zal kunnen verkopen. Indien er uiteindelijk geen enkele kandidaat voor de overname wordt gevonden, zal het bedrijf vereffend worden. Dat heeft de Italiaanse minister van economie, Tommaso Padoa-Schioppa, gezegd. Een privatisering van het bedrijf via een open procedure is onlangs mislukt. De mislukte privatisering betekent volgens de minister niet dat de optie van verkopen al helemaal tot op de bodem uitgediept is, maar als dat niet lukt noemt hij vereffening de enige optie. De minister liet ook duidelijk verstaan dat er geen sprake meer is van een tussenkomst van de overheid. Het gaat volgens hem om een verlieslatend bedrijf waarin de overheid geen kapitaal meer wil steken. De Italiaanse overheid heeft 49,9 procent van Alitalia in handen.

Begin volgend jaar wordt het modellengamma van Ford Europa uitgebreid met de Ford Kuga. Dat is een compacte 4×4-crossover. Het nieuwe productiemodel zal voor het eerste aan het publiek getoond worden op het autosalon van Frankfurt, dat op 13 september zijn deuren opent. De nieuwe Ford Kuga gaat begin volgend jaar in productie in de Fordfabriek van het Duitse Saarlouis. In de lente zal de wagen op de hele Europese markt gelanceerd worden. Volgens Ford onderscheidt de Kuga zich van andere modellen door zijn visuele aantrekkingskracht en zijn uitstekende rijeigenschappen. Topman John Fleming van Ford Europa voegt daaraan toe dat de Ford Kuga past in het streven van Ford om via design en emotie het Ford-gamma een grotere aantrekkingskracht te bezorgen.

De Nederlandse spelletjesmaker Jumbo is verkocht aan zijn Nederlandse concurrent M&R De Monchy (Diset). Jumbo is onder meer bekend van spellen als ‘Pim Pam Pet’, ‘Stratego’ en ‘Mens erger je niet’. M&R De Monchy is een Rotterdamse firma die bijna veertig jaar actief is in de speelgoedsector en aan een Europees spellen- en puzzelhuis bouwt. Jumbo moet volgens de nieuwe eigenaar samen met de twee zusterspelbedrijven een sterke speler op de Europese licentiemarkt worden. Het merk blijft volgens Dirk van Wassenaer, algemeen directeur van M&R De Monchy gewoon Jumbo blijven heten en ook in de bedrijfsvoering zal weinig veranderen. De directie van Jumbo blijft voorlopig aan om de continuïteit te waarborgen.
Diset en Jumbo hebben nu ieder een omzet van ruim dertig miljoen euro. Over drie jaar moet dat volgens van Wassenaer samen honderd miljoen euro bedragen.

De Amerikaanse bananenproducent Chiquita is voor een rechtbank in de staat New Jersey aangeklaagd door familieleden van zes slachtoffers van paramilitaire groepen in Colombia. De rechtszaak is een rechtstreeks gevolg van een schuldbekentenis van het bedrijf in maart. Chiquita gaf toen toe omgerekend 1,2 miljoen euro te hebben betaald aan een Colombiaanse terreurorganisatie, in ruil voor de bescherming van winstgevende bananenplantages. Het is al de derde soortgelijke rechtszaak die tegen Chiquita aangespannen wordt sinds de schuldbekentenis van maart, die deel uitmaakte van een schikking met het gerecht. Het bedrijf moet een boete betalen van 25 miljoen dollar. Chiquita zou het geld tussen 1997 en 2004 aan de beruchte extreemrechtse paramilitaire groep Autodefensas Unidas de Colombia hebben betaald.

De Japanse autofabrikant Toyota Motor is in de eerste zes maanden van dit jaar zijn Amerikaanse rivaal General Motors (GM) voorgebleven als grootste autobouwer ter wereld. Toyota maakte bekend in het afgelopen halfjaar wereldwijd 4,716 miljoen voertuigen te hebben verkocht, een stijging van 8 procent vergeleken met vorig jaar. Het Japanse concern profiteerde vooral van een sterke verkoop van brandstofzuinige auto’s in de Verenigde Staten. GM maakte donderdag bekend in de eerste helft van dit jaar 4,674 miljoen wagens te hebben verkocht, een toename van 1,7 procent ten opzichte van vorig jaar. Toyota haalde GM in het eerste kwartaal al in als grootste autobouwer ter wereld. GM hield de toppositie 75 jaar. De Amerikaanse onderneming heeft vooral in de Verenigde Staten veel marktaandeel moeten afstaan aan Toyota en andere Aziatische autobouwers.

Het Amerikaanse internetbedrijf Google heeft over het tweede kwartaal 28 procent meer winst geboekt. De nettowinst steeg tot 925 miljoen dollar van 721,1 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Google bekendgemaakt. De winst per aandeel kwam uit op 2,93 dollar vergeleken met 2,33 dollar in de periode vorig jaar. Analisten hadden echter op meer gerekend. Zij gingen gemiddeld uit van een winst per aandeel van 3,01 dollar. De omzetgroei van 58 procent tot 3,87 miljard dollar was wel conform verwachting. Google heeft over het afgelopen kwartaal marktaandeel gewonnen ten opzichte van zijn concurrenten maar heeft ook last gehad van opgelopen operationele kosten. Google is de populairste internetzoekmachine van de wereld.

Softwareproducent Microsoft heeft over het afgelopen kwartaal meer winst weten te boeken. Dit ondanks een last van 1 miljard dollar voor problemen met de spelcomputer Xbox 360. De nettowinst steeg in het voorbije kwartaal van 2,83 miljard dollar tot 3,04 miljard dollar. Per aandeel steeg de winst tot 0,31 dollar van 0,28 dollar, conform de gemiddelde verwachting van analisten. De omzet nam toe met 13 procent tot 13,4 miljard dollar. Voor het komende jaar heeft de softwarereus zijn winst- en omzetverwachting licht naar boven bijgesteld. Eerder deze maand liet Microsoft weten dat problemen met de spelcomputer Xbox 360 het concern meer dan een miljard dollar zouden kosten. Microsoft bood alle klanten met slecht functionerende apparaten aan deze te vervangen of te repareren. In april kwam aan het licht dat de Xbox soms krassen op speldvd’s kan veroorzaken.

Het Amerikaanse concern Honeywell, producent van onder meer vliegtuigelektronica en thermostaten, heeft in het tweede kwartaal van dit jaar 17 procent meer winst geboekt. Het nettoresultaat kwam uit op 611 miljoen dollar, tegenover 521 miljoen dollar tijdens dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 8 procent tot 8,54 miljard dollar. De luchtvaartdivisie van Honeywell, het belangrijkste onderdeel, leverde meer elektronische instrumenten voor cockpits aan vliegtuigfabrikanten als Boeing en Airbus. Ook verkocht het concern in het afgelopen kwartaal meer verwarmings- en ventilatiesystemen aan de bouwsector. De cijfers van Honeywell overtreffen de verwachtingen van analisten. Het concern verhoogde ook de winst- en omzetverwachting voor het gehele jaar.

Het aantal internetgebruikers in China is de voorbije maand gestegen naar 162 miljoen eenheden. Daarmee is de groei in de eerste zes maanden van dit jaar gelijk aan die over het hele vorige jaar. Dit heeft een Chinees staatsinformatiecentrum gemeld. China heeft de grootste internetpopulatie van de wereld. Sinds januari van dit jaar zijn er 25 miljoen Chinese internetgebruikers bijgekomen. China komt daarmee steeds dichter bij de Verenigde Staten, die nog steeds marktleider zijn. In de Verenigde Staten zijn 211 miljoen internetgebruikers actief zijn. Uit het rapport van het China Internet Network Information Center blijkt dat 44,3 miljoen mensen hun mobiele telefoon gebruiken om online te gaan. Het land staat op het punt om derde generatie draadloze standaarden uit te rollen.

ArcelorMittal wil twee fabrieken kopen voor de productie van stalen buizen van Vallourec in Frankrijk. Dit meldt het grootste staalbedrijf ter wereld vrijdagochend. ArcelorMittal heeft hiervoor al voorlopige overeenkomsten getekend. Contractsommen zijn niet bekendgemaakt. Het staalbedrijf doet deze overnames omdat het verder wil groeien in de automobielsector. Daarnaast wil het bedrijf zijn positie op de markt voor pijpen en buizen verder versterken. Beide bedrijven hebben volgens ArcelorMittal een sterke positie op de Europse markt voor stalen buizen. Vallourec Precision Soudage (VPS) produceert ongeveer 100.000 ton gelaste buizen voor de auto-industrie. Het andere overnamedoelwit, Vallourec Composants Automobiles Vitry (VCAC) is gespecialiseerd in het ontwerpen en produceren van componenenten voor auto’s.

Meer Nieuws

De Zwitserse groep Nestlé en het Amerikaanse PepsiCo, twee wereldleiders in de voedingsindustrie, hadden dit voorjaar plannen voor een fusie, maar het project is uiteindelijk niet doorgegaan. PepsiCo zou het initiatief genomen hebben voor de fusiegesprekken. De Amerikaanse groep wilde zijn gamma voedingsproducten uitbreiden om zo minder afhankelijk te worden van frisdranken en zoete of zoute hapjes. Nestlé wil zich meer richten op gezondere voeding en oordeelde dat een fusie met PepsiCo het bedrijf verder van die doelstelling zou brengen. Daarom werd niet ingegaan op het aanbod van PepsiCo. De fusie zou ook financiële probleemkwesties hebben opgeleverd. De beurswaarde van Nestlé is namelijk anderhalf keer groter dan die van PepsiCo. Eerder waren er al speculaties dat PepsiCo plannen heeft om het Franse Danone over te nemen.

De Chinese economie heeft in het tweede kwartaal een groei doorgemaakt van 11,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat cijfer is een stuk hoger dan verwacht. China is nu hard op weg om voor het vijfde opeenvolgende jaar een expansie neer te zetten van meer dan 10 procent. Vooral de sterke export en de investeringen droegen bij aan het hoge groeitempo. Analisten gingen ervan uit dat de groei in het tweede kwartaal 10,8 procent zou bedragen. In het eerste kwartaal van dit jaar kwam de expansie uit op 11,1 procent, in het tweede kwartaal van vorig jaar was dat 11,5 procent. Analisten verwachten dat China op korte termijn met nieuwe maatregelen zal komen in een poging het snelle groeitempo in te dammen en oververhitting van de economie te voorkomen, maar een aantal eerdere ingrepen hebben weinig effect gehad.

Altria Group, het moederbedrijf van de grootste sigarettenproducent ter wereld Philip Morris, heeft in het tweede kwartaal meer winst gemaakt, onder meer dankzij de hogere prijs voor Marlboro-sigaretten. Maar voor het volledige boekjaar herziet Altria zijn winstverwachting naar beneden. Oorzaak zijn extra herstructureringskosten. Altria boekte van april tot juni een nettowinst van 2,22 miljard dollar. Dat is iets meer dan de 2,11 miljard het jaar voordien. De omzet steeg in dezelfde periode met 9,7 procent tot 18,8 miljard dollar. Enerzijds was er de prijsverhoging van sigaretten in de VS en West-Europa, anderzijds waren er meer leveringen in groeilanden zoals Indonesië en Argentinië. Voor het hele boekjaar verlaagde Altria zijn winstverwachting. Dat is het gevolg van bijkomende herstructureringskosten. Altria sluit een fabriek in de Verenigde Staten.

Honda wil de productie tegen 2010 met 30 procent op te drijven tot 4,7 miljoen wagens per jaar. Dat zal onder meer gebeuren door de oprichting van nieuwe fabrieken. In totaal is er in het plan sprake van meer dan 840 miljoen dollar aan investeringen. Er komt een tweede fabriek in India. Voorts komt er ook een nieuw research & development-center in het Chinese Canton. In dat centrum zal een nieuwe wagen worden ontwikkeld die speciaal bedoeld is voor de Chinese markt. In 2010 wordt die wagen gelanceerd onder een nieuwe merknaam. Daarnaast komt er ook nog een tweede fabriek in Thailand, waar vanaf 2008 elk jaar 120.000 wagens van de band moeten rollen. Er komt ook een fabriek in Argentinië. De nieuwe fabriek komt in Buenos Aires en begint in de tweede helft van 2009 met productie. Tot slot gaat Honda ook een nieuwe fabriek bouwen in Vietnam.

Roche, de grootste producent van kankermedicijnen ter wereld, heeft zijn nettowinst in eerste halfjaar van 2007 zien stijgen met 29 procent tot 5,9 miljard Zwitserse franken, tegen 4,5 miljard in dezelfde periode een jaar eerder. Volgens de onderneming is de stijging onder meer veroorzaakt door uitstekende operationele resultaten. De omzet van het Zwitserse farmaceutische concern, dat onder meer het Tamiflu-medicijn produceert, steeg met 15 procent tot 23 miljard Zwitserse franken. De omzet in de farmadivisie groeide het afgelopen halfjaar met 18 procent tot 18,27 miljard Zwitserse franken. Dat is ongeveer drie keer sneller dan de markt. De diagnostics-divisie kende een omzetgroei van 5 procent tot 4,56 miljard Zwitserse franken. Het bedrijf verwacht een dubbelcijferige omzetgroei voor de groep en de farmadivisie en ziet de omzet in beide divisies sterker groeien dan het marktgemiddelde.

Metronet Rail, een privéconsortium dat negen van de twaalf Londense metrolijnen moet onderhouden en vernieuwen, heeft geen geld meer om zijn contractuele verplichtingen na te komen. Daarom heeft het een gerechtelijk akkoord aangevraagd en gekregen. De metrostellen onder de Engelse hoofdstad blijven intussen probleemloos rijden. Sinds 2003 is het onderhoud en de vernieuwing van treinen, sporen en stations uitbesteed aan twee privéconsortia voor een periode van dertig jaar. Tube Lines is verantwoordelijk voor drie lijnen. Metronet Rail vroeg de overheid onlangs 820 miljoen euro extra voor 2008 maar kreeg van een bemiddelaar slechts 121 miljoen toegewezen. De rest van dat bedrag is volgens de bemiddelaar het gevolg van slecht management vanwege Metronet Rail. Het bedrijf blijft het dagelijks onderhoud uitvoeren, maar investeringen op lange termijn worden herbekeken.

Er is mogelijk interesse voor een overname van de Britse automerken Jaguar en Land Rover vanuit India. De Indiase bedrijven Tata Motors en Mahindra & Mahindra overwegen elk een afzonderlijk bod uit te brengen op de dochterbedrijven van het verlieslijdende Ford Motor.
Ford kondigde vorige maand aan een verkoop te overwegen van de roemruchte Britse automerken. Het Amerikaanse autoconcern verkeert in financiële moeilijkheden en heeft het geld nodig om een omvangrijke herstructurering te financieren. De waarde van de twee Britse luxemerken wordt geschat op ongeveer 1,5 miljard dollar. Er zou ook interesse zijn in Jaguar en Land Rover van investeringsmaatschappijen. Analisten verwachten dat de durfkapitalist Cerberus Capital Management een bod zal uitbrengen. Ook durfkapitalist Ripplewood Holdings zou een bod willen doen op de twee merken.

Arcelor Mittal heeft een concessie gekregen voor een mijnbouwproject in Senegal van de plaatselijke overheid. Dat heeft de staalproducent bekend gemaakt. De vergunning volgt op afspraken die in februari werden gemaakt. Het project betreft zowel de ontwikkeling van de mijn als de uitbouw van een nieuwe haven in Bargny, in de omgeving van Dakar, en de aanleg van een 750 kilometer lange spoorlijn om de mijn met de haven te verbinden. Naar schatting zal er 2,2 miljard Amerikaanse dollar in het geïntegreerde project worden geïnvesteerd. Als de mijn klaar is, zal deze ongeveer 25 miljoen ton aan ijzererts per jaar opleveren en tienduizend Senegalezen van werk voorzien. De reserves beslaan ongeveer 750 miljoen ton in vier locaties in de Faleme regio. De mijn zal naar verwachting in 2011 operationeel worden.

Na een serie bedrieglijke uitslagen van telefoonspelletjes heeft Mark Thompson, directeur generaal van de BBC, aangekondigd dat alle inbelcompetities, zowel op radio als op televisie, verboden zijn. Ook interactief en online zullen de prijsvragen zo snel mogelijk gestaakt worden. Vorige week kreeg de omroep een boete van 50.000 Britse ponden opgelegd door de Britse mediawaakhond Ofcom, voor flagrant bedrog in het programma Blue Peter. Daar werd als winnaar van een belcompetitie inderhaast in de studio een jeugdige bezoekster opgevist. “We hebben duidelijk gemaakt dat we elk bedrog of misbruik van vertrouwen van ons publiek hoogst onacceptabel achten,” zegt Thompson. Alle 16.500 werknemers krijgen daarom de komende tijd een verplichte cursus normen en waarden. Tot het vertrouwen hersteld is, ziet de BBC dus nu af van publieksdeelneming aan haar programma’s via de telefoon.

De toch al niet geringe prijzen voor een verblijf in de ruimte zijn nu nog hoger geworden. Ruimtetoeristen betalen in het vervolg 40 miljoen dollar (29,2 miljoen euro) voor weekje aan boord van het International Space Station (ISS). Dat heeft Space Adventures, het Amerikaanse bedrijf dat toeristische ruimtereizen aanbiedt, bekend gemaakt. Het bedrag is bijna een verdubbeling van wat vijf ruimtetoeristen eerder betaalden voor hun reis. In april nog ging de jeugddroom van de Amerikaanse ondernemer Charles Simonyi in vervulling met zijn bezoek aan het ISS. Space Adventures heeft tot voorjaar 2009 plaatsen aan boord van het Russische ruimteschip Soyoez gereserveerd. Al minstens drie miljonairs hebben zich aangemeld om een tocht in de ruimte te kunnen maken.

Meer Nieuws

Heineken heeft de winstverwachting voor dit jaar verhoogd. Heineken gaat nu voor 2007 uit van een autonome nettowinstgroei van 20 procent tot 25 procent. Dat is bijna een verdubbelling tegenover eerdere verwachtingen. De opwaartse bijstelling van de verwachting wordt volgens de bierbrouwer gedreven door een sterke volumegroei in verschillende regio’s in de wereld. In de eerste helft van 2007 steeg het biervolume met 9,3 procent, van 53,3 hectoliter naar 58,2 hectoliter. De autonome volumegroei bedroeg 8,3 procent, terwijl consolidaties die voor het eerst meetellen 1,0 procent bijdroegen. Het Heineken-merk heeft volgens de bierbrouwer opnieuw aandeel gewonnen in het internationale premium-segment met een volumegroei van 10,8 procent, van 11 miljoen hectoliter naar 12,1 miljoen hectoliter.

Coca Cola, de grootste frisdrankengroep ter wereld, heeft in het tweede kwartaal meer winst en omzet geboekt dan verwacht. Dit was te danken aan de markten buiten de Verenigde Staten en aan de globaal gunstige economie. De nettowinst steeg met 0,8 procent tot 1,85 miljard dollar. De omzet nam toe met 19 procent tot 7,73 miljard dollar. In de Verenigde Staten verkocht Coca Cola 2 procent minder, maar dat was toch beter dan verwacht. Buiten het thuisland deed de frisdrankengigant het echter uitstekend. In Europa steeg de verkoop met liefst vijf procent, dankzij het succes van de lightversie Zero en van Apollinaris. In Latijns-Amerika steeg de verkoop met 9 procent, de beste prestatie in de laatste twee jaar. In Japan was er het succes van koude koffie.

Het Nederlandse chemieconcern Basell, dat onlangs nog de overnamestrijd rond branchegenoot Huntsman verloor, neemt voor ongeveer 12,1 miljard dollar in contanten het Amerikaanse Lyondell Chemical over. Basell is eigendom van de Amerikaanse holding Access Industries van de miljardair Len Blavatnik. Inclusief schulden komt het overnamebedrag uit op ongeveer 19 miljard dollar. De raden van bestuur van beide bedrijven steunen de transactie unaniem. Basell is één van de grootste polymerenproducenten van de wereld. Lyondell is het op twee na grootste chemiebedrijf in de Verenigde Staten. Een combinatie van Lyondell en Basell leidt tot één van de grootste chemieconcerns ter wereld met een jaarlijkse omzet van zo’n 34 miljard dollar en 15.000 werknemers.

Autofabrikant Opel wil tegen eind 2010 een auto op de markt brengen die aangedreven wordt door elektriciteit. De wagen zal gebruikmaken van het door moedermaatschappij General Motors ontwikkelde E-Flex-systeem. Dat zegt Peter Forster, de topman van General Motors Europe. Het elektrische model zal in september op de IAA-beurs in Frankfurt gedemonstreerd worden. Volgens Forster kan het E-Flex-model zo’n 60 kilometer afleggen zonder ook maar enige fossiele brandstof te verbruiken. Dan moet de wagen opnieuw opgeladen worden. Voor langere afstanden wordt gebruikgemaakt van een dieselmotor. Forster liet ook nog verstaan dat GM aan een nieuw topmodel werkt. Volgens hem moet hierbij niet gedacht worden aan een limousine, maar wel aan een soort flexibele en dynamische cross-over.

De Amerikaanse acteur Robert De Niro wil een film over de opkomst van Mao Zedong en het communisme in China maken. Het scenario van de film is gebaseerd op de bevindingen van de enige Westerse journalist die destijds de gebeurtenissen op de voet volgde. De Niro zal de memoires van Roy Rowan, ‘Chasing the Dragon: A Veteran Journalist’s Firsthand Account of the 1949 Chinese Revolution’, in beeld brengen. Het boek verhaalt hoe Rowan zijn werk voor een hulporganisatie van de Verenigde Naties inruilde voor een postje als correspondent voor het tijdschrift ‘Time and Life’ in Shanghai. Rowan bracht verslag uit over de Chinese burgeroorlog en zag uit eerste hand hoe Mao en zijn leger de macht grepen in China. Rowan had in die tijd ook een romance met een Chinese tolk, die waarschijnlijk een spionne was.

De Italiaanse luchtvaartmaatschappij Air One, de enige ernstige kandidaat voor de overname, heeft zich eveneens teruggetrokken omdat de Italiaanse regering te strikte voorwaarden oplegt voor de verkoop van de nationale luchtvaartmaatschappij. “Na een gedetailleerde lezing van het contract, moeten we met spijt beslissen dat wij geen bod gaan uitbrengen,” aldus Air One. “De huidige voorwaarden laten geen sterk saneringsplan van Alitalia toe.” Nadat de Russische maatschappij Aeroflot zich eind juni terugtrok, was Air One nog de enige serieuze kandidaat-overnemer voor de noodlijdende luchtvaartmaatschappij. Het ziet er nu naar uit dat de Italiaanse regering haar voorwaarden zal moeten aanpassen. Kandidaat-overnemers hebben nog tot 23 juli de tijd om een bod uit te brengen.

Er is een voorlopig overnameakkoord bereikt tussen News Corp van de mediatycoon Rupert Murdoch en Dow Jones & Co, eigenaar van het gelijknamige persagentschap en van de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. De raad van bestuur van de mediagroep moet zich nog over het akkoord buigen. In het principeakkoord wijzigde Murdoch zijn eerder overnamebod van 5 miljard dollar niet. Wel zou hij toegevingen gedaan hebben om de redactionele onafhankelijkheid van The Wall Street Journal te garanderen. Zo zou de gereputeerde hoofdredacteur Paul Steiger een zitje krijgen in de raad van bestuur van News Corp. Het blijft uitkijken naar het standpunt van de familie Bancroft, die 64 procent van de stemgerechtigde aandelen van Dow Jones controleert.

Noord-Korea heeft niet alleen zijn kernreactor in Yongbyon stilgelegd, maar ook alle andere vier onderdelen van zijn atoomcomplex in Yongbyon gesloten. Dat heeft de directeur van het Internationaal Atoomenergie Agentschap, Mohamed ElBaradei, bekend gemaakt. ElBaradei zei dat inspecteurs van het IAEA hebben geverifieerd dat de vijf installaties zijn stilgelegd en dat zij een aantal ervan hebben verzegeld. Behalve de centrale omvat het complex in Yongbyon twee bouwplaatsen voor grotere reactors, waar het werk al lang stil lag, een fabriek voor de productie van brandstof en een opwerkingsfabriek. De Zuid-Koreaanse onderhandelaar zei dat Noord-Korea bereid is nog voor het eind van dit jaar openheid te verschaffen over alle onderdelen van zijn atoomprogramma en deze onklaar te maken.

Zoekmachine Google werkt aan een nieuwe zoekfunctie voor mobiele telefoons. Die moet gsm-gebruikers helpen om ringtones, spelletjes en andere toepassingen te vinden. In navolging van concurrenten als Yahoo, legt Google zich almaar vaker toe op draadloze toepassingen. Zo biedt Google gsm-gebruikers al de mogelijkheid hun onlineagenda te raadplegen met hun gsm. Met het nieuwe project wil Google hen ook toelaten bijvoorbeeld ringtones te zoeken. Er verschijnt dan een lijst met providers en links die ringtones tegen betaling aanbieden. Google werkt voor het project samen met zowel grote als kleinere mediabedrijven. Door technische problemen liep het project wel vertraging op. Het is dan ook niet duidelijk wanneer de nieuwe zoekfunctie voor gsm’s beschikbaar zal zijn.

ProSiebenSat.1, de mediagigant die onlangs SBS Broadcasting overnam, schrapt een paar honderd jobs in thuisland Duitsland. Er zouden alleen banen verdwijnen in Berlijn en München. De Duitse mediagroep wil enkele tegenvallende programma’s schrappen. Voorts heeft ProSiebenSat.1 te kampen met tegenvallende reclame-inkomsten. “Dat heeft ook gevolgen voor het personeel,” zei topman Guillaume de Posch tijdens een algemene vergadering voor de aandeelhouders. Posch weigerde een exact aantal ontslagen te noemen. Volgens een vakbondsman zouden het er tussen de tweehonderd en driehonderd zijn. Posch ontkent geruchten als zouden de investeringsgroepen Permira en KKR, die de groep controleren, de besparingen hebben opgelegd.

Meer Nieuws

De Spaanse nationale luchtvaartmaatschappij Iberia dreigt ten prooi te vallen aan een biedstrijd tussen British Airways en Air France-KLM. De Frans-Nederlandse combinatie liet zopas weten dat het van plan is actief deel te nemen aan het consolidatieproces in de luchtvaartsector. Daarmee reageerde het op berichten in de Spaanse financiële pers dat het samen met de Britse investeringsmaatschappij Apax en enkele Spaanse investeerders een overnamebod op Iberia voorbereidt. Daarmee zou een eerste serieuze bedreiging ontstaan voor het consortium van de Amerikaanse investeringsmaatschappij TPG met British Airways. De Britse nationale luchtvaartmaatschappij heeft al een belang van 10 procent in Iberia. De Spaanse luchtvaartmaatschappij is een interessante prooi voor veel grote groepen omdat het een zeer sterke positie heeft op vliegverbindingen tussen Europa en Zuid- en Midden-Amerika. Ook de binnenlandse Spaanse markt geldt als aantrekkelijk.

De Amerikaanse autoproducent Ford wil vanaf 2011 minstens 300.000 auto’s fabriceren in het Zuid-Roemeense Craiova. Daarvoor trekt het concern de komende vier jaar 675 miljoen euro uit. Het is al de tweede keer in een week dat Ford aankondigt zijn productiecapaciteit in Oost-Europa op te trekken. Ford is de enige kandidaat om de inmiddels verouderde Deawoo- fabriek in Craiova over te nemen. De Roemeense overheid kocht de failliete boedel in augustus vorig jaar van Deawoo-moeder GM voor 60 miljoen dollar, maar zette hem direct weer in de verkoop. De gedelegeerd bestuurder van de Europese divisie van Ford, John Fleming, beloofde aan de Roemeense premier Calin Popescu-Tariceanu dat er fors in de Roemeense fabriek zal worden geïnvesteerd. De productiecapaciteit moet in vier jaar tijd worden opgevoerd tot 300.000 auto’s en 300.000 motoren voor auto’s per jaar. Nu worden per jaar nog slechts 24.000 auto’s en 116.000 motoren in Craiova gemaakt.

Het koerierbedrijf TNT Express voert zijn aanwezigheid in China fors op. In maart kocht de pakjesdochter van de Nederlandse post het Chinese bedrijf Hoau, de grootste onafhankelijke Chinese pakjesvervoerder over de weg. Vanuit zijn Europese luchtvaarthub in Luik zet TNT twee nieuwe Boeings in voor het groeiende transport van pakjes van en naar Sjanghai. TNT investeert de komende jaren circa 200 miljoen euro in China, onder meer in luchtvrachtdepots, opslagruimte voor speciale goederen zoals medicijnen en chemicaliën, informatica en pakjestransport. Hoau is een wegvervoerbedrijf met 3.000 trucks, 1.250 depots en 13.500 werknemers. Het bedrijf telt 170.000 klanten en is aanwezig in 550 steden. Het langste traject die de Hoau-trucks afleggen is 4.000 kilometer. Er wordt geleverd tot aan de Russische grens en in Tibet. TNT wil met Hoau Chinees markleider worden in het binnenlandse vervoer van pakjes.

Het Nederlandse elektronicaconcern Philips heeft zijn nettowinst in het tweede kwartaal vervijfvoudigd tot 1,57 miljard euro. Dat is te danken aan de verkoop van Philips’ resterende aandeel in de Taiwanese chipfabrikant TSMC. Het leverde de groep een boekwinst van 1,22 miljard euro op. Philips verwacht voor de tweede helft van dit jaar een versnelde groei. Het concern rekent op een jaarlijkse omzetgroei van 5 tot 6 procent. Ook het rendement moet dit jaar hoger dan in 2006. Het bedrijf mikt op 7,5 procent, tegen 4,5 procent in 2006. In het tweede kwartaal bedroeg dat rendement 6,4 procent. Vooral de medische sector voldoet niet. De omzet steeg wel 4 procent tot 1,65 miljard euro, maar hij ligt onder de verwachtingen. Ook de operationele winst in die divisie bleef met 151 miljoen euro beneden de verwachtingen. De afdeling verlichting kende een omzetgroei met 6 procent tot 1,46 miljard euro en een iets hogere bedrijfswinst van 150 miljoen.

Het Amerikaanse Congres heeft een wet goedgekeurd die de overheid verplicht geplande overnames van strategische installaties als havens, elektriciteitscentrales, tunnels en gasterminals door buitenlandse firma’s beter te onderzoeken. Zelfs de inlichtingendiensten moeten volgens de nieuwe wet voortaan bij de goedkeuringsprocedures betrokken worden. De Foreign Investment and National Security Act 2007 heeft betrekking op investeringen in bedrijven en infrastructuur die een weerslag kunnen hebben op de nationale veiligheid. Behalve tunnels, elektriciteitscentrales en havens moeten voortaan ook buitenlandse investeringen in gasterminals en tolwegen grondig worden gewikt en gewogen. Critici vrezen dat het strengere toezicht een nadelig effect kan hebben op de Amerikaanse investeringen in het buitenland. President George W. Bush vreest echter dat het initiatief de Verenigde Staten minder interessant maken voor investeerders.

Turkije en Iran hebben een akkoord gesloten over de levering van 30 miljard kubieke meter gas uit Iran en Turkmenistan. Het Turkmeense gas zal via Iran naar Turkije worden gepompt. Turkije wil het gas dan via de Nabuccopijpleiding naar Europa pompen. De gasleveringen via Turkije maken Europa minder afhankelijk van Rusland voor zijn energiebevoorrading. De constructie kan op weinig enthousiasme van de Verenigde Staten rekenen. Die zijn wel voorstander van de gasleveringen via Turkije aan de Europese Unie, maar zijn radicaal tegen investeringen in energieprojecten in Iran. Door het akkoord tussen Turkije en Iran wordt het Nabuccoproject levensvatbaar. De pijpleiding, die in 2011 operationeel moet zijn, moet jaarlijks 31 miljard kubieke meter gas van Turkije naar Oostenrijk pompen. Het akkoord met Iran voorziet in de ontwikkeling in drie fasen van het Iraanse gasveld South Pars door het Turkse oliebedrijf TPAO, dat 20 miljard kubieke meter gas zal oppompen.

Topmanagers van bedrijven in groeilanden verdienen merkelijk meer dan hun collega’s in het Westen, zelfs na aftrek van lokale belastingen en woonlasten. Dat blijkt uit het jaarlijkse World Pay Report van het consultancykantoor Hay Group. In groeilanden zoals Rusland, Turkije, Mexico en Oekraïne ligt de koopkracht een flink stuk hoger dan in landen met een moderne economie. Managers in de olierijke en belastingvrije landen, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, houden de dikste portemonnee in handen, met een besteedbaar inkomen van meer dan 220.000 dollar. In de top tien is geen enkel Europees land terug te vinden. De Europese landen in de top 20 zijn Polen (11), Spanje (12), Zwitserland (13), Griekenland (15), Litouwen (18), Duitsland (19) en Ierland (20). België moet het stellen met een 37ste plaats. Belgische topmanagers hebben een besteedbaar inkomen van bijna 90.000 dollar.

Inwoners en bezoekers van Londen kunnen gratis gebruikmaken van draadloos internet. Ze moeten dan wel bereid zijn elke 15 minuten 15 tot 30 seconden naar een advertentie te kijken. Het gratis wifi netwerk beslaat een gebied van ruim 21 kilometer langs de rivier de Thames. Het gratis netwerk waar zowel zakelijke gebruikers als publiek gebruik van kunnen maken is een gezamenlijk initiatief van de free-hotspot.com group en het netwerkinfrastructuur bedrijf MeshHopper, dat vorig jaar het Thames Online wifi-netwerk, waarvoor mensen moeten betalen, lanceerde. Mensen die in het nieuwe systeem geen advertenties in beeld willen hebben, kunnen daar dan ook tegen betaling onderuit komen. De gratis draadloze dienst heeft een gemiddelde downloadsnelheid van 256Kbps. Betalende klanten hebben de beschikking over een snellere dienst met 500Kbps. De initiatiefnemers breiden het gratis wifi netwerk in Londen volgende maand uit naar ruim 35,5 kilometer langs de Thames.

De Britse voedingsgroep Cadbury is veroordeeld tot een boete van 1,47 miljoen euro omdat zijn chocoladerepen in 2006 besmet raakten met salmonella. Een veertigtal mensen werd ziek na het eten van de chocolade. De rechtbank in het Engelse Birmingham veroordeelde het bedrijf, omdat het de autoriteiten niet op de hoogte bracht van de vermoedelijke besmetting van zijn producten, terwijl Cadbury testen had uitgevoerd die positief bleken. Het alarm voor een voedselvergiftiging, dat vorig jaar toeliet 42 mensen op te sporen die ziek werden, kwam er na de beslissing van Cadbury zijn testsysteem te veranderen om een tolerantieniveau toe te staan voor salmonellabacteriën in chocolade. De directie van Cadbury pleitte op een vorige zitting schuldig aan negen aanklachten. Het bedrijf moet ook de procedurekosten betalen. Die lopen op tot een bedrag van 152.000 pond (223.000 euro).

De Europese Commissie gaat de importheffing op digitale fotocamera’s niet verhogen. Er komt enkel een heffing op zeer geavanceerde toestellen. Verwacht werd dat op digitale fotocamera’s dezelfde importheffing van 5 of 12,5 procent zou komen als op videocamera’s, omdat fotocamera’s tegenwoordig ook filmpjes kunnen maken. Die heffing komt er nu alleen voor fotocamera’s die films van minstens een half uur kunnen maken met een kwaliteit van 800 bij 600 pixels, met 23 beelden per seconde of hoger. De meeste digitale fotocamera’s kunnen dat niet. De Europese Unie wil met deze maatregel digitale fotocamera’s en videocamera’s op gelijke manier behandelen. Gsm’s blijven voorlopig nog altijd behandeld als mobiele telefoons, hoewel je met sommige modellen tegenwoordig ook kunt filmen. De EU-lidstaten beschouwen de belfunctie echter nog altijd als de primaire functie.

Meer Nieuws

Een Chinees bedrijf sleept Google voor de rechter om de wereldbekende naam van de zoekmachine. Het Chinese wetenschaps- en technologiebedrijf vindt dat de Chinese naam voor Google te veel lijkt op hun eigen bedrijfsnaam, Guge. Een woordvoerder van Guge verklaart dat het bedrijf om de haverklap wordt lastig gevallen door mensen die contact zoeken met de zoekmachine, maar per abuis terecht komen bij Guge. Omdat Google niet in de locale telefoongidsen staat, bellen consumenten massaal naar het bijna gelijknamige bedrijf. Het bedrijf wil nu dat mediagigant Google haar naam wijzigt. “We hebben het verzoek al bij Google ingediend, nu wachten we af wat de rechter ervan zegt,” aldus de woordvoerder van Guge. De Chinese naam van de populaire zoekmachine is een fonetische vertaling van de Engelstalige term Google. De zaak ligt nu in handen van de rechtbank in Peking.

De Amerikaanse autofabrikant Ford ontkent dat het zijn onderdeel Volvo wil verkopen. Een woordvoerder van het concern heeft benadrukt dat berichten van die strekking niet waar zijn. Ford kocht Volvo in 1999 voor 6,45 miljard dollar. Met de verkoop van het Zweedse merk zou een bedrag van 8 miljard dollar kunnen zijn gemoeid. Autobouwers als BMW en Renault zouden geïnteresseerd zijn. De woordvoerder van Ford zei echter dat er op dit moment met niemand wordt onderhandeld. Volgens analisten kan de verkoop wat lucht brengen in de financiële positie van Ford, dat in de rode cijfers is gedoken door concurrentie van Aziatische autofabrikanten. Het bedrijf is bezig met een reorganisatie die duizenden banen kost en het concern weer winstgevend moet maken. In maart deed de Amerikaanse autoproducent het Britse Aston Martin weg voor 848 miljoen dollar.

De Duitse start-up Game Domain International (GDI) creëert op het internet een virtuele wereld die vergelijkbaar is met die van Second Life. Het revolutionaire aan het nieuwe concept is dat de ingeschreven leden tegen betaling rechtstreeks de laatste computerspelletjes zullen kunnen downloaden. De technologie in de driedimensionale virtuele computerwereld, die ‘A World of My Own’ (Awomo) werd gedoopt, zal de computer-gebruiker ook in staat stellen om computergames veel sneller te downloaden dan voorheen. Volgens GDI zullen breedbandgebruikers de spelletjes in enkele minuten kunnen opladen. Virgin Games, een dochter van de Virgin Groep, heeft dan ook een belang van 20 procent genomen in de Duitse start-up, die volop werkt aan een prospectus ter voorbereiding van een beursnotering in zowel Frankfort als Londen. Daarbij zou het de bedoeling zijn om één miljard euro op te halen.

De zakenkrant The Wall Street Journal heeft de identiteit onthuld van blogger Rahodeb, die meer dan duizend lovende berichten publiceerde over de biologische supermarktketen Whole Foods en zware kritiek leverde op Wild Oats, de grootste concurrent van Whole Foods. Nu blijkt John Mackey, de topman van Whole Foods, achter de geheimzinnige Rahodeb schuil te gaan. Vorig jaar stopte de berichtenstroom van Rahodeb plots. Wild Oats werd in februari van dit jaar overgenomen door Mackey, maar omdat Whole Foods door die transactie een te sterke marktpositie zou krijgen, trok de Amerikaanse Federal Trade Commission naar de rechtbank. In dat gerechtelijke dossier ontdekte een journalist van The Wall Street Journal de ware identiteit van Rahodeb. Mackey heeft inmiddels toegegeven inderdaad als Rahodeb talloze berichten op het internet gepubliceerd te hebben.

Millhouse Capital, de holding van miljardair Roman Abramovitsj, heeft een goudmijn gekocht in het Oost-Russische district Tsjoekotka, waarvan Abramovitsj gouverneur is. De mijn ligt in het gemeentelijke district Tsjaoenski, op ongeveer 9.000 kilometer van Moskou. Naar schatting is er een voorraad van 2,79 ton goud. Volgens analisten heeft Millhouse minstens 10 miljoen dollar betaald voor deze mijn. Ten minste 10 procent van de Russische goudvoorraden bevindt zich in Tsjoekotka. De lokale autoriteiten willen de ontginning van goud in de regio verhogen van de huidige vijf ton per jaar naar vijftien tot twintig ton in 2010. Tsjoekotka heeft in vergelijking met andere Russische districten wat achterstand opgelopen bij de ontginning van goud door de extreme temperaturen in deze koude streek en door de beperkte weginfrastructuur. Abramovitsj is ook eigenaar van de voetbalclub Chelsea.

De Amerikaanse koffieketen Starbucks heeft na protesten een filiaal in de Verboden Stad in Peking gesloten. Afgelopen weekeinde zijn de ramen met kranten dichtgeplakt. De aanwezigheid van Starbucks in de Verboden Stad was volgens critici een belediging voor de Chinese cultuur. De Verboden Stad werd in 1420 gebouwd en bood tot 1911 onderdak aan 24 Chinese keizers. Starbucks opende de zaak zeven jaar geleden en lokte daarmee toen al protesten uit. In een poging de kritiek te pareren besloot het bedrijf de naam Starbucks bij de winkel twee jaar geleden weg te halen. Maar de protesten bleven. Een bekende televisiepresentator begon dit jaar een handtekeningenactie in een poging Starbucks weg te krijgen. De Verboden Stad ondergaat momenteel een opknapbeurt. De bedoeling is dat het geheel een minder commercieel karakter krijgt.

Het gedeelde bestuursvoorzitterschap bij het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS wordt beëindigd. De Fransman Louis Gallois, nu nog medebestuursvoorzitter van EADS, wordt de enig overgebleven topman bij het concern. Zijn Duitse collega Thomas Enders gaat in zijn eentje leiding geven aan de Europese vliegtuigdochter Airbus. De nieuwe president-commissaris van EADS wordt Rüdiger Grube. De Duitser deelde tot dusver deze functie met de Fransman Arnaud Lagardère. EADS werd altijd geleid door zowel een Franse als een Duitse bestuursvoorzitter om zo een delicaat machtsevenwicht te bewaren. Frankrijk en Duitsland zijn de grootste aandeelhouders van EADS. De complexe organisatie van EADS is vaak bekritiseerd omdat ze te langzaam en ineffectief zou werken. De kwestie trad steeds meer op de voorgrond wegens een omvangrijke reorganisatie bij Airbus.

In Nederland is heel wat commotie ontstaan rond een voorstel van de Europese Commissie om in de toekomst het toevoegen van suiker aan wijn te verbieden. Dat zou volgens de Nederlandse wijnmakers hun sector volledig de nek omdraaien. Er wordt daarbij opgemerkt dat in Noord-Europa de toevoeging van suiker nodig is, omdat de druif er van zichzelf soms onvoldoende suiker aanmaakt. Het toevoegen is volgens de Nederlanders nodig om het gevraagde minimum van 12 procent alcohol te bereiken. Door een te laag suikergehalte wordt de wijn slapper en minder lang houdbaar. Het suikerverbod moet volgens de Europese Unie bijdragen aan de afbouw van de Europese overproductie. De bestaande alternatieve methodes om het suikergehalte te verhogen, zijn voor kleine wijnbouwers te duur. Het toevoegen van suiker wordt al sinds de Romeinse tijd toegepast.

De National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), de grootste burgerrechtenbeweging van de Verenigde Staten, heeft veertien verstrekkers van hypotheken voor de rechter gedaagd. De organisatie beticht de banken – waaronder Ameriquest, CitiGroup, HSBC en Wells Fargo – van structureel racisme bij het verstrekken van leningen. Volgens de NAACP moeten Amerikanen van Afrikaanse afkomst veel vaker een hoger rentepercentage betalen en krijgen ze minder gunstige voorwaarden voor hun hypotheek dan blanke Amerikanen. Uit een studie uit 2006 bleek dat zwarte Amerikanen 31 procent meer kans maken op een duurdere lening dan blanken die net zo kredietwaardig zijn. Als men twee groepen heeft met een vergelijkbare financiële achtergrond, zwart en blank, krijgt 54 procent van de Afro-Amerikanen volgens de organisatie een dure lening. Bij de blanken is dat 23 procent.

China staat op het punt de derde economie ter wereld te worden, na de Verenigde Staten en Japan. Verwacht wordt dat de Chinese overheid voor het tweede kwartaal van dit jaar een economische groei van 11 procent zal bekend maken en daardoor Duitsland van de derde plaats zal verdrijven. Verwacht wordt dat de Duitse economie tijdens het tweede kwartaal een maximale groei van 3 procent zal realiseren. Enkele jaren geleden was China nog ’s werelds zevende economie. Dat een land met 1,3 miljard inwoners nu een land met 82 miljoen inwoners van de derde plaats verdringt, is volgens de Wall Street Journal niet zo bevreemdend, maar het toont wel de razendsnelle ontwikkeling van de Chinese economie aan.
Het bruto binnenlands product van China lag vorig jaar volgens recente schattingen op 2.800 miljard dollar. Duitsland kwam aan 2.900 miljard dollar. De Verenigde Staten is met 13.200 miljard dollar de grootste economie.

Meer Nieuws

De wereldkoopvaardijvloot stoot jaarlijks twee keer meer koolstofdioxide (CO2) uit dan de burgerluchtvaart. Dat blijkt uit een studie die voorgesteld werd op een bijeenkomst van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), een onderdeel van de Verenigde Naties. De organisatie onderzoekt hoe de pollutie door de scheepvaart kan teruggedrongen worden. Want de wereldwijde vloot van ongeveer 97.000 schepen produceren jaarlijks 1,2 miljard ton koolstofdioxide. Dat is dubbel zoveel als de uitstoot van de ongeveer 17.000 vliegtuigen die op dit ogenblik in gebruik zijn. De Europese Commissie houdt in haar emissierechtenbeleid wel rekening met de vervuiling door de industrie en binnenkort ook door de luchtvaart, maar niet van de scheepvaart. De genoemde cijfers zijn absolute bedragen en houden geen rekening met de vervoerde tonnages.

Ongeveer vijftig Duitse bedrijven worden verdacht van illegale leveringen gedaan te hebben aan Iran. Dat heeft het parket van het Duitse Potsdam bekend gemaakt. De betrokken bedrijven zouden materiaal hebben geleverd voor de bouw van de nucleaire centrale van Busher. De leveringen werden uitgevoerd via Rusland, maar een groot aantal van de betrokken bedrijven moeten volgens de openbare aanklager geweten hebben dat Iran de uiteindelijke eindbestemming was. De onderzoekers vermoeden dat de leveringen opliepen tot een bedrag van 150 miljoen euro. De internationale gemeenschap vreest dat het Iraanse nucleaire programma een dekmantel is voor de ontwikkeling van kernwapens. De Verenigde Staten namen daarom zopas ook sancties tegen vijf Iraanse energie- en industriegroepen. Zij mogen niet langer zakendoen met Amerikaanse bedrijven.

Van alle bedrijven ter wereld haalt de Amerikaanse supermarktketen Wal-Mart de grootste omzet. Met een zakencijfer van 351 miljard dollar gaat Wal-Mart een trio petroleumreuzen vooraf . Het Amerikaanse Exxon Mobil was vorig jaar nog de primus, maar kan zich troosten met de wetenschap dat geen enkel ander bedrijf een hogere winst haalt. Exxon verdiende vorig jaar 39,5 miljard dollar. Dat is meer dan Royal Dutch, British Petroleum, Citigroup, Bank of America, General Electric en de Russische gasreus Gazprom, die meer dan 20 miljard dollar winst boekte. De top tien inzake omzet wordt bezet door liefst zes oliemaatschappijen en drie automobielproducenten (General Motors, Toyota en DaimlerChrysler). Ford Motor is twaalfde inzake omzet, maar prijkt als eerste in de lijst van grootste jaarverliezen, met een negatief resultaat van 12,6 miljard dollar.

Het Duitse autoconcern BMW sluit niet uit dat het op overnamepad gaat. Dat heeft financieel directeur Stefan Krause bevestigd. Hij wilde echter geen uitsluitsel geven of zijn groep in de race is om Land Rover, Volvo of Jaguar over te nemen van Ford. Die Amerikaanse autoproducent zette die drie merken onlangs in de etalage. Volgens analisten zou BMW vooral geïnteresseerd zijn in Volvo, maar dat is volgens Krause pure speculatie. In de jaren negentig kocht BMW het noodlijdende Britse Rover, maar het slaagde er niet in het concern van de ondergang te redden. Alleen het submerk Mini kon gered worden en is inmiddels zeer winstgevend. De Duitse constructeur heeft volgens Krause van het Rover-project echter een aantal dingen geleerd. Verder wil BMW zich in de toekomst onder meer richten op de ontwikkeling van minder vervuilende motoren centraal staan.

De megadeal in de farmasector tussen het Amerikaanse conglomeraat General Electric en het farmabedrijf Abbott Laboratories gaat uiteindelijk niet door. GE Healthcare had maanden geleden een akkoord gesloten met Abbott om twee belangrijke activa van de groep over te nemen voor 8 miljard dollar. Het ging om activiteiten in de sector van de in-vitrodiagnostica. De twee bedrijven hebben maanden aan de deal gewerkt en alles was bijna zo goed als rond. Maar de twee giganten raakten het uiteindelijk niet eens over de detailvoorwaarden. De activiteiten die Abbott wou afstaan, vertoonden een geringere groei dan de rest van de bedrijfsactiva. Ze waren goed voor een omzet van ongeveer 2,5 miljard dollar. De farmadivisie GE Healthcare is jaarlijks goed voor een omzet van 17 miljard dollar. Abbott is één van de marktleiders op het gebied van diagnostica.

De investeringsmaatschappij Fimalac heeft 245 miljoen euro geboden voor de Franse zakenkrant Les Echos. Dat is 5 miljoen euro meer dan de holding LVHM van zakenman Bernard Arnault. Fimalac is de investeringsmaatschappij van de Franse zakenman Marc Ladreit de Lacharrière. Het bedrijf heeft een brede waaier dochterbedrijven. Volgens een woordvoerder van Fimalac heeft de personeelsvertegenwoordiging van Les Echos het investeringsconcern benaderd om in te gaan tegen het bod van Arnault. Het personeel verzet zich immers uit alle macht tegen de verkoop van de krant, op dit ogenblik in handen van Pearson, aan LVMH. Ladreit de Lacharrière heeft al benadrukt dat hij de onafhankelijkheid van de redactie wil garanderen. Zo zal een nieuwe hoofdredacteur alleen kunnen worden benoemd als 55 procent van de redacteuren daarmee instemt.

Airbus heeft zijn laatste A300, waarmee de Europese vliegtuigconstructeur zijn geschiedenis begon, afgeleverd. Het toestel werd voor het eerst gebruikt in de jaren zeventig. Uiteindelijk werden er 821 exemplaren van gemaakt. “Het avontuur Airbus zou niet zijn gestart zonder dit vliegtuig,” aldus de constructeur. “Het is het eerste model, de eerste tweemotorige jumbo die ook nog zeer zuinig was. In die tijd bestonden zulke vliegtuigen nog niet.” Het laatste exemplaar is een cargomodel voor FedEx. Het vliegtuig wordt niet langer gemaakt omdat het concern naar eigen zeggen intussen meer performante producten heeft. De A300 werd gelanceerd in 1969 en werd voor het eerst in gebruik genomen in 1974. Vier jaar later kwam de A310 op de markt, met een cockpit voor twee piloten, waarmee Airbus zijn reputatie vestigde. Tot dan beheersten de Amerikanen de vliegtuigmarkt.

In de Duitse steden Varel, Nordenham en Laupheim hebben bijna zesduizend werknemers van vliegtuigbouwer Airbus gemanifesteerd voor het behoud van hun fabrieken. De directie van Airbus wil die fabrieken van de hand doen in het kader van een grootscheeps herstructureringsplan. De manifestaties komen een dag nadat vakbonden en directie samen aan tafel gingen zitten. Voor het eerst werd tijdens die vergadering het voorstel om een strategische partner te zoeken voor de fabrieken niet categoriek afgewezen. Airbus, dat immense vertragingen heeft opgelopen bij de productie van de A380, kondigde in maart het herstructureringsplan aan. Dat voorziet dat in heel Europa tienduizend banen geschrapt zullen worden. Volgens het plan moeten de fabrieken van Varel en Laupheim verkocht worden, die van Nordenham zou door enkele privé-investeerders overgenomen worden.

KLM gaat investeren in duurzame energieprojecten om zo de uitstoot van het broeikasgas koolstofdioxide te compenseren die wordt veroorzaakt door het toenemende aantal vliegreizen. Vanaf 1 september compenseert KLM in totaal ruim 4 miljoen ton kooldioxide (CO2), een hoeveelheid die gelijk is aan de groei die de luchtvaartmaatschappij de komende vier jaar verwacht. KLM en het Wereld Natuur Fonds (WNF) maakten afspraken over reductie en compensatie van de CO2-uitstoot. Het is voor het eerst dat de luchtvaartindustrie een contract tekent met een natuurbeschermingsorganisatie om de uitstoot van koolstofdioxide terug te dringen. De investeringen vinden plaats in duurzame projecten in vooral ontwikkelingslanden. De verwachting is dat de luchtvaart in 2012 verplicht wordt emissierechten te kopen. KLM loopt daar op vooruit.

De autoverkopen in Europa zijn in het eerste halfjaar 0,2 procent lager uitgevallen dan dezelfde periode vorig jaar. In totaal kwamen iets meer dan 1,5 miljoen nieuwe wagens op de weg. De verkopen in West-Europa zijn flink gedaald, in Oost-Europa zijn ze juist explosief gestegen. De sterkste stijging was voor de autodealers in Letland. Daar werd een groei met 52 procent gerealiseerd. De verkoop in Duitsland daalde met 9 procent door de btw-verhoging in januari. De Europese verkoopdaling trof vooral de merken Renault, Volkswagen, Mercedes, Saab en Opel. Veel drukker was het bij dealers van Volvo en Fiat. De Volkswagen-groep blijft met 1,6 miljoen wagens (min 0,1 procent) afgelopen halfjaar wel met afstand de grootste fabrikant van auto’s die in Europa zijn verkocht. De Peugeot-Citroën groep is tweede met 1,1 miljoen wagens, een stijging van 0,8 procent.

Meer Nieuws

Mijnbouwbedrijf Rio Tinto heeft een vriendschappelijk overnamebod uitgebracht op de Canadese aluminiumproducent Alcan. Er wordt gewag gemaakt van een overnamebedrag van 38,1 miljard dollar. Het bod wordt gesteund door het management van Alcan. Rio Tinto wil de overname financieren met bankkrediet. De nieuwe combinatie, die de naam Rio Tinto Alcan krijgt, moet Alcoa definitief buitenspel zetten. De Amerikaanse branchegenoot bracht begin mei een vijandig bod uit op Alcan. Het bod lag destijds 20 procent boven de slotkoers van vrijdag 4 mei. Het bestuur van Alcoa betitelde het overnamebod destijds als inadequaat op meerdere fronten. Rio Tinto verwacht door een samengaan met Alcan op jaarbasis 600 miljoen dollar aan synergievoordelen te realiseren. Het Londense mijnbedrijf stopt met het huidige aandeleninkoopprogramma.

Motorola, na Nokia de grootste producent van mobiele telefoons ter wereld, heeft voor de derde keer dit jaar de omzetverwachting verlaagd, nu voor het tweede kwartaal. Dit betekent dat de onderneming verlies zal boeken over diezelfde drie maanden. In het tweede kwartaal van 2007 kan het verlies nu oplopen tot 0,04 dollar per aandeel, inclusief een last van 3 tot 4 dollarcent. Daarnaast rekent het Amerikaanse bedrijf zelf inmiddels op een omzet binnen een bandbreedte van 8,6-8,7 miljard dollar, waar eerder een omzet van 9,4 miljard dollar was vooropgesteld. Motorola boekt het eerste verlies in bijna drie jaar bij een marktomgeving waar concurrenten Nokia en Samsung aandeel winnen door de introductie van nieuwe telecomtoepassingen. De matige prestaties van Motorola zetten de positie van bestuursvoorzitter Ed Zander onder druk.

De Europese Commissie moet de Franse industriële groep Schneider schadevergoeding betalen voor het verbod op de fusie met de Franse groep Legrand. Dat heeft het Gerecht van Eerste Aanleg van het Europese Hof van Justitie in Luxemburg woensdag geoordeeld. Daarbij wordt gesteld dat Europese Commissie zich schuldig heeft gemaakt aan een ernstige miskenning van het recht op verweer van Schneider. Het is de eerste keer ooit dat het Gerecht in Luxemburg ingaat op een verzoek om schadevergoeding van een onderneming nadat de Europese Commissie een onwettig veto had gesteld tegen een fusie. Schneider eiste 1,66 miljard euro voor de geleden schade, maar het Gerecht stelt de industriële groep slechts een gedeeltelijke vergoeding in het vooruitzicht. Het is nog niet duidelijk hoeveel de Europese Commissie precies moet ophoesten.

Het Europese Gerecht van Eerste Aanleg in Luxemburg heeft geoordeeld dat De Beers toch diamanten van het Russische Alrosa op de markt mag brengen. Die uitspraak gaat regelrecht in tegen de beslissing van de Europese Commissie die vanaf 2009 een einde zou maken aan de samenwerking. Het Zuid-Afrikaanse De Beers, de absolute marktleider in de wereldwijde diamantsector, sloot in 2002 een akkoord om jaarlijks voor zo’n 800 miljoen dollar diamanten van de Russische diamantproducent Alrosa op de markt te brengen. De Beers beschikt over een wereldwijd vertakt verkoopnetwerk. Meteen zag Alrosa zich verzekerd van de afzet van zowat de helft van zijn globale productie. Na antitrustbezwaren van de Europese Commissie beslisten de twee diamantgroepen de hoeveelheid geleidelijk terug te brengen tot 275 miljoen dollar. Ook dat was echter niet naar de zin van de Europese autoriteiten.

De logistieke groep DP World uit Dubai gaat de containerterminal in de haven van Rotterdam uitbaten in een consortium met de vier rederijen Mitsui OSK, Hyundai, APL en het Franse CMA CGM. DP World won het pleit van veertien andere kandidaten. De terminal heeft een oppervlakte van 156 hectare en krijgt een capaciteit van 4 miljoen teu en wordt in 2013 operationeel. De terminal krijgt een zeekade van 1,9 km lang en 20 meter diepte, een kaai voor binnenvaart- en feederschepen en een eigen railterminal met aansluiting op de Betuweroute. Vorig jaar kreeg ook APM Terminals, de goederenbehandelaar van het Deense Maersk, de concessie voor een containerterminal op Maasvlakte 2. Maar die wordt iets later operationeel. Met Rotterdam versterkt DP World zijn positie als uitbater van containerterminals. Sinds 2000 werkt de groep aan een wereldwijde expansie.

In Beverly Hills, Californië, staat het duurste huis van de Verenigde Staten te koop. De kostprijs bedraagt 165 miljoen dollar, ofwel 120 miljoen euro. Voor dat bedrag krijgt de nieuwe eigenaar onder meer wel 29 kamers, drie zwembaden, enkele tennisbanen, een bioscoopzaal met dolby surround geluidssysteem, een twee verdiepingen tellende bibliotheek. De oppervlakte van het domein bedraagt 2,6 hectaren. Het pand is in handen van de zakenman Leonard Ross, maar die wil het verkopen omdat hij naar eigen zeggen zijn levensstijl wil veranderen. Het huis werd in 1927 ontworpen door de architect Gordon Kaufmann voor Milton Getz van Union Bank and Trust. In 1947 nam de krantenmagnaat William Hearst er zijn intrek. Zijn housewarmingparty staat nog altijd geboekstaafd als één van de grootste feestjes uit de geschiedenis van Los Angeles.

Op de financiële markten loopt het gerucht dat Unilever de perfecte fusiepartner zou zijn voor Colgate-Palmolive. Die Amerikaanse maker van verzorgings- en cosmeticaproducten sluit mooi aan bij het gamma verzorgings- en huishoudproducten van het Brits-Nederlandse concern. Colgate maakt de tandpasta met dezelfde naam, de Palmolive-zeep, het Ajax-afwasmiddel en de Soupline-wasverzachter. Colgate haalt een kwart van zijn omzet in Europa. Tot de portefeuille van Unilever behoren producten als Dove en Lux (zeep), Axe (deodorant), Timotei (shampoo), Signal (tandpasta), Omo (wasmiddel) en Robijn (wasverzachter). Voor Unilever is Europa de belangrijkste markt, maar een derde van de omzet wordt in de Verenigde Staten gerealiseerd. De huishoudelijke en persoonlijke verzorgingsproducten zijn goed voor iets minder dan de helft van de Unilever-omzet.

Elk jaar zou er 12 miljoen koolstofdioxide teveel worden uitgestoten wegens het ontbreken van een eengemaakt Europees luchtruim. Dat beweert de internationale luchtvaartorganisatie IATA naar aanleiding van de publicatie van een rapport over een toekomstig Europees wetgevend kader. Koolstofdioxide is verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde. De IATA is al jaren vragende partij om werk te maken van een eengemaakt Europees luchtruim. Ze wijst op het gebrek aan efficiëntie, dat de maatschappijen jaarlijks 3,3 miljard euro extra zou kosten en aan de nutteloze uitstoot van 12 miljoen ton koolstofdioxide. De Europese Commissie heeft een werkgroep opgericht die de organisatie van het luchtverkeer in Europa moet hervormen. In het rapport staan tien aanbevelingen en die worden door de IATA positief onthaald. Volgens de luchtvaartorganisatie is nu het moment van de waarheid aangebroken.

Door de sterke vraag naar bio-energie is het areaal energiegewassen in de Europese Unie in 2007 met circa vijftien procent gestegen in vergelijking met 2006. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Commissie. België oogst dit seizoen 10.000 hectare koolzaad, waarvan meer dan 90 procent bestemd is voor de energieproductie, meldt landbouwdeskundige Luc Busschaert woensdag. Het areaal koolzaad steeg met 13,6 procent in vergelijking met 2006. In vergelijking met het gemiddelde 2002-2006 is er zelfs een toename van 31,5 procent. Het areaal granen steeg met 1,5 procent, dat van suikerbieten daalde met 2,9 procent. In totaal wordt in de Europese Unie op 6,1 miljoen hectare koolzaad geteeld. Koolzaad is daarmee het vierde gewas geworden na tarwe, maïs en gerst. De grootste groeiers zijn Roemenië, Denemarken en Hongarije.

Ter ere van de honderdste geboortedag van de Britse auteur Ian Fleming wordt volgend jaar een nieuw boek aan de legendarische reeks over de meesterspion James Bond toegevoegd. Het boek zal worden geschreven door de Britse auteur Sebastian Faulks. Dat heeft de familie van Fleming bekendgemaakt. Het nieuwe avontuur van de Britse spion heet ‘Devil may care’ en zal op 28 mei, de geboortedag van Ian Flemings, verschijnen. De familie kondigde vorig jaar al aan dat er een nieuw verhaal in de maak was, maar wilde de identiteit van de schrijver toen nog niet prijsgeven. Er werd gespeculeerd dat detective-auteurs als John LeCarre of Frederick Forsyth de eer ten deel zou vallen, maar de keus van de familie viel op de 54-jarige Faulks. Die is als schrijver het meest bekend om zijn trilogie die zich afspeelt in het Frankrijk van de vorige eeuw, met de titels ‘The girl at the lion d’or’, ‘Birdsong’ en ‘Charlotte Gray’.

Meer Nieuws