Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar werd in Parijs een totale oppervlakte van 741.800 vierkante meter in gebruik genomen. Dat betekende een stijging met 13 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van het immobiliënplatform Immostat. Opgemerkt wordt dat de kantorenmarkt van de Franse hoofdstad de sterkste groei in acht jaar tijd heeft kunnen laten optekenen. De positieve resultaten kunnen volgens Immostat vooral worden toegeschreven aan de positieve ontwikkelingen in de Franse economie, maar ook aan de beslissing van Groot-Brittannië om zich uit de Europese Unie terug te trekken.

“De Franse economie laat een groei met 2 procent optekenen, terwijl de werkloosheid in het land is teruggevallen tot het laagste niveau in negen jaar tijd,” benadrukt Immostat. “Die elementen hebben ervoor gezorgd dat het vertrouwen van de ondernemers in de economie is toegenomen. Dat weerspiegelt zich onder meer in een toenemende vraag naar kantoorruimte. Bovendien is Parijs een van de locaties die het best lijkt te profiteren van de beslissing van financiële bedrijven om na de brexit Londen te verlaten en voor zijn hoofdkwartier een andere vestiging op het Europese vasteland te zoeken.”

Uit cijfers van BNP Paribas Real Estate blijkt dat de gemiddelde huurkost van een kantoorpand in de regio het voorbije jaar een stijging met 5 procent heeft laten optekenen tot 381 euro per vierkante meter. Dat is het hoogste niveau sinds het derde kwartaal zes jaar geleden. Daarbij kan de sector volgens BNP Paribas profiteren van een grote vraag bij potentiële huurders, terwijl de verhuurders slechts een beperkte hoeveelheid beschikbare oppervlakte op de markt kunnen brengen. Op de Parijse kantorenmarkt wordt op dit ogenblik een leegstand van 2,6 procent gemeld. Daarbij moet volgens BNP Paribas van een historisch laagterecord worden gesproken.

Vooral in het zakelijke district rond de Champs Elysees in het centrum van de Franse hoofdstad blijkt nog nauwelijks ruimte beschikbaar.

Lees Verder

De landen van de Gulf Cooperation Council (GCC) investeren over een periode van vier jaar 56 miljard dollar in toeristische infrastructuur. Dat is de conclusie van een rapport van Colliers International. De investeringen worden volgens de onderzoekers vooral gedragen door de ontwikkeling van revolutionaire transportprojecten zoals de hyperloop en andere grote initiatieven, zoals de Haramain High Speed Railway en de verdere ontwikkeling van luchthavens in Saudi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Oman en Koeweit. Deze projecten zullen de toeristische infrastructuur in de regio volgens de onderzoekers fundamenteel veranderen.

De Virgin Hyperloop One, een toeristische transportconcept waarbij passagiers en cargo tegen snelheden tot 1.200 kilometer per uur door modules door een buizenstelsel worden gestuurd, is het meest opmerkelijke project rond de ontwikkeling van toeristische infrastructuur dat op dit ogenblik de Verenigde Arabische Emiraten op het programma staat. Het project, dat wordt ondersteund door DP World, zou de mogelijkheid hebben om 3.400 personen per uur te vervoeren. Dat komt aan een dagtrafiek van 126.000 mensen. Jaarlijks zou Hyperloop One 24 miljoen reizigers naar hun plaats van bestemming kunnen brengen.

De Road and Transport Authority (RTA) van Dubai maakte anderhalf jaar geleden al bekend een evaluatie te willen maken van de mogelijkheden die de Hyperloop zou kunnen hebben te bieden. Daarbij werd vooral gedacht aan een verbinding tussen Dubai en Abu Dhabi. De Hyperloop zou de reistijd tussen beide emiraten tot amper twaalf minuten kunnen herleiden. Op dit ogenblik neemt de verplaatsing nog minstens anderhalf uur in beslag. Er wordt echter ook naar de verdere toekomst gekeken. Daarbij wordt erop dat een uitbreiding van het netwerk Dubai op een afstand van tien minuten van Fujairah zou kunnen brengen. Een reis tussen Dubai en Riyadh zou nog veertig minuten in beslag nemen.

Opgemerkt wordt dat verder wordt geïnvesteerd in de uitbreiding van luchthavens en cruiseterminals, terwijl ook het stadsverkeer en de spoorverbeteringen een upgrade krijgen. Daarnaast wordt gewezen op de groei van goedkope luchtvaartmaatschappijen. Geraamd wordt dat de landen van de Gulf Cooperation Council over vier jaar 55 miljoen bezoekers zal ontvangen. Dat betekent een groei met 6,3 procent per jaar. Vorig jaar werden 41 miljoen toeristen gesteld. Verder wordt aangevoerd dat in Dubai de volgende twee jaar een sterke groei van het cruisetoerisme mag worden verwacht.

Lees Verder

De Arabische havengroep Dubai Ports World is van plan om twintig procent van zijn aandelen te verkopen. Het aandeel zal genoteerd worden op de Dubai International Financial Exchange. Er werden geen financiële details vrijgegeven over de beursplannen, maar experts maken gewag van een bedrag van ongeveer vier miljard dollar. Dubai Ports World wordt gecontroleerd door de regering van het emiraat.

Met een bedrag van vier miljard dollar zou Dubai Ports World meteen de grootste beursgang uit het Midden Oosten worden. Op dit ogenblik is dat Saudi Telecom. De aandelen zullen aangeboden worden aan internationale institutionele beleggers en residenten van de Verenigde Arabische Emiraten. Verwacht wordt dat nog meerdere Arabische bedrijven een beursgang zullen aankondigen.

De regerende Maktoum-familie wil immers een deel van zijn zakenimperium, dat onder meer activiteiten in de luchtvaart, immobiliën en financiële sector omvat, van de hand doen. DP World werd vorig jaar de derde grootste havengroep van de wereld, na zijn overname vorig jaar van Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) voor 6.8 miljard dollar. Politiek verzet in de Verenigde Staten verplichtte DP World toen echter om een aantal Amerikaanse terminals van P&O opnieuw te verkopen.

Het vrachtvervoer moet vaker per trein of per boot gebeuren. Daar heeft de Europese Commissie een actieplan voor gelanceerd. Daarbij wordt een speciaal netwerk van vrachttreinen naar voor geschoven, terwijl er voor schepen een aantal snelwegen op zee worden gecreëerd. De maatregelen moeten het spoor, de zeevaart en de binnenvaart Volgens Jacques Barrot, Europees Commissaris voor verkeer, aantrekkelijker en concurrerender maken.

Het transport zal volgens de Europese Commissie tegen het eind van volgend decennium met circa 50 procent zijn gestegen. “Als er geen alternatieven komen, zal die groei leiden tot enorme files en een stijging van de uitstoot van koolstofdioxide,” aldus de Europese Commissie. Het actieplan omvat dertig voorstellen. Die variëren van minder administratieve rompslomp tot het invoeren van technologieën om goederen onderweg te volgen.

De meeste aandacht van de Europese Commissie gaat echter naar de scheepvaart. “Vervoer over water blijft het milieuvriendelijkst en meest energie-efficiënt als het gaat om uitstoot van broeikasgassen,” wordt er opgemerkt. “Het simpeler maken van administratieve procedures voor vervoer over water in de Europese Unie is essentieel om deze transportmethode attractiever te maken.”

Voor treinen wordt gedacht aan een vrachtnetwerk. “Dat kan vervoerders kortere reistijden bieden, een betrouwbaarder dienstregeling en meer capaciteit dan de huidige vrachttreinen,” wordt er opgemerkt. “Nu moeten de lange treinen te vaak stoppen en optrekken.”

Europa is binnenkort beter voorbereid op grote rampen met olietankers. Dat zegt het European Maritime Safety Agency (EMSA). Met aanbesteding voor vier nieuwe exemplaren vervolledigt Europa zijn netwerk van olie-opruimschepen langs de Europese kusten. Het netwerk zal uiteindelijk uit dertien schepen bestaan, die in geval van crisis snel kunnen opgeroepen worden.

Het netwerk bestaat uit kleine tankschepen die gewoonlijk brandstof naar grotere schepen varen. Bij een grote ramp kan de Europese Unie ze snel oproepen en ombouwen met veegarmen en opslagtanks. De tankschepen werden uitgekozen op basis van hun vaste ligplaats, zodat een netwerk ontstaat langs alle Europese zeeën. Kleinere incidenten worden op nationaal vlak aangepakt.

De aanzet van het netwerk werd twee jaar geleden gegeven. Aanleiding was het ongeluk met de Prestige in 2002, toen 70.000 ton zware stookolie in de oceaan stroomde. Volgens de EMSA bleek toen dat de lidstaten van de Europese Unie nauwelijks schepen ter beschikking hadden om dit soort rampen aan te pakken. Het netwerk moet niet alleen het Kanaal en de Noordzee, één van de drukste vaarroutes van de wereld, beveiligen, maar ook de Zwarte Zee en de Oostzee, waar steeds meer Russische tankers passeren.

Tot nu toe werd er slechts één keer een bestrijdingsschip opgeroepen. Dat gebeurde in augustus na een aanvaring tussen twee schepen in Spanje. Omdat dergelijke rampen gelukkig niet dikwijls gebeuren, werd er volgens de EMSA gekozen om te werken met oproepbare schepen in plaats van te investeren in dure nieuwbouw, die grotendeels werkloos aan de kade zouden blijven liggen.

De negatieve gevolgen van scheepvaart voor het milieu zijn veel ernstiger dan tot nog toe werd aangenomen. De sector stoot bijna twee keer zo veel broeikasgassen uit dan de luchtvaartindustrie. Dat blijkt uit een onderzoek van de International Maritime Organization (IMO). De wereldwijde vloot zou volgens de onderzoekers meer dan één miljard ton broeikasgassen uitstoten.

Geraamd wordt dat de luchtvaartindustrie jaarlijks 650 miljoen ton broeikasgassen uitstoot. Lang werd aangenomen dat die sector daarmee vervuilender was dan de scheepvaart, die volgens eerdere schattingen aan een uitstoot van 600 miljoen ton gekomen zijn. Maar uit de cijfers van de International Maritime Organisation klopt dat cijfer niet en zou de scheepvaart een uitstoot van meer dan één miljard ton per jaar vertegenwoordigen.

“Als er geen maatregelen worden genomen, zal de uitstoot van de scheepvaart volgens het onderzoek tegen het eind van het volgende decennium nog eens met 75 procent stijgen,” schrijft de Britse krant The Independent. “Nochtans zijn de aanvallen op de scheepvaart, in vergelijking met andere sectoren, over de uitstoot van broeikasgassen relatief beperkt gebleven.”

De sector weet volgens de onderzoekers zelf heel goed dat de scheepvaart weinig aandacht heeft besteed aan milieuproblematiek. “Maar ze is daar ook niet echt aangezet,” aldus nog het rapport. “Bij politici staat de scheepvaart laag op de milieuprioriteitenlijst.”

Duitsland wordt het eerste Europese land dat een commerciële Transrapid-trein zal inleggen. De deelstaat Beieren heeft daarvoor een overeenkomst getekend met een groep investeerders, wat moet leiden tot de aanleg van een snelle treinverbinding tussen de luchthaven en het stadscentrum van München. De start van de bouwwerken is voorzien voor de zomer van volgend jaar.

Edmund Stoiber, de afscheidnemende eerste minister van Beieren, is er op de valreep alsnog in geslaagd de financiële kloof tussen de deelstaat en de spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn te overbruggen. Daardoor kan het project, dat omwille van die financiële moeilijkheden zware vertragingen heeft opgelopen, toch alsnog doorgaan. De Transrapid werd ontwikkeld door de Duitse bedrijven Siemens, ThyssenKrupp en Deutsche Bahn.

De Transrapid is een magneettrein die op een betonnen viaduct snelheden haalt van meer dan 400 kilometer per uur. Het magneetsysteem werd al in 1934 gepatenteerd en werd meer dan dertig jaar geleden ontwikkeld. Op dit ogenblik bestaat er wereldwijd echter maar één commerciële toepassing van. Sinds 2002 rijdt er een Transrapid tussen Pudong International Airport en het financieel Lujiazui-centrum van Shanghai.

De Transrapid-spoorverbinding in Beieren wordt 37 kilometer lang en kost ongeveer 2,2 miljard euro. Er worden wel extra veiligheidskosten verwachten, nadat een ongeval tijdens een Transrapid-test in Duitsland vorig jaar het leven kostte aan 23 mensen. Nochtans zeggen de producenten dat de Transrapid minder kans loopt om te ontsporen dan een traditionele trein. Volgens Stoiber moet de Transrapid een belangrijke steunpilaar worden van de luchthaven van München.

Tegenstanders hebben het echter over een nieuwe Oktoberfeest-attractie en zeggen dat er nood is aan goedkopere verbindingen tussen de luchthaven en het stadscentrum. Ook de inwoners van München zouden niet erg gelukkig zijn met de dure Transrapid, die zwaar op de begroting van de stad zou wegen. Een reis enkele richting zal ongeveer 15 euro kosten.

Meer nieuws over transport en verkeer

De Britten hebben weer vertrouwen in hun openbaar vervoer. Dat zegt de Britse verbruikersorganisatie Consumer Council. Uit hun onderzoek is immers gebleken dat 95 procent van de bussen van het vervoerbedrijf Translink op tijd was of niet meer dan zeven minuten te laat was. Een even groot gedeelte van de treinen had een vertraging van minder dan tien minuten.

Er was in het verleden veel kritiek op de stiptheid en veiligheid van het geprivatiseerde Britse openbaar vervoer. “Maar Translink toont aan dat het wel degelijk stiptheid en betrouwbaarheid kan leveren,” aldus een woordvoerder van de Consumer Counsil tegenover BBC News. “Dit is wat het publiek verwacht van openbaar vervoer. Translink moet in de toekomst op basis van deze resultaten verder blijven bouwen.”

De resultaten van het onderzoek zijn de beste cijfers die Translink in een periode van dertien jaar kan voorleggen. Er moet volgens de Consumer Counsil echter nog wel gewerkt worden aan de bezorging van tickets en reisinformatie. “De call centers moeten sneller reageren,” aldus nog de organisatie. “Bovendien moet ervoor gezorgd worden dat in de stations minder lang aangeschoven moet worden voor de aanschaf van tickets.

Het Indische hooggerechtshof heeft zijn goedgekeuring gehecht aan de ontmanteling van het Noorse cruiseschip Blue Lady. Nochtans hadden milieuverenigingen een jaar lang geprobeerd de verschroting in India tegen te houden omdat het schip gevaarlijke afvalstoffen zou bevatten. Het zou volgens Greenpeace gaan om meer dan 900 ton giftig afval, waaronder een grote hoeveelheid asbest.

Daardoor zou de gezondheid van de arbeiders op de Alan-schrootwerf van Gujarat, waar het cruiseschip wordt afgebroken, in gevaar gebracht worden. Greenpeace wijst erop dat de arbeiders van de scheepswerf geen voldoende uitrusting hebben om een dergelijke taak op een veilige manier uit te voeren. De Blue Lady kreeg in juni vorig jaar de toelating om de Indische territoriale wateren binnen te varen.

Het schip ging toen voor de Indische kust voor anker, in afwachting van een uitspraak in het geding tussen de milieuverenigingen en de Indische verschroters. Volgens de rechter is uit een rapport van experts gebleken dat de ontmanteling van het schip op een veilige manier kan gebeuren. Er werd een commissie aangeduid die richtlijnen moet opstellen voor het verschroten van schepen die in India worden ontmanteld.

Daarbij zal onder meer aandacht worden besteed aan de decontaminatie van het schip voor met de eigenlijke afbraak gestart worden. Bovendien zal ook bepaald worden hoe het verzamelde afval opgeslagen moet worden. Volgens Greenpeace zijn de voorbije decennia in landen zoals India, China en Pakistan duizenden arbeiders gestorven wegens onvoldoende beschermingsmaatregelen in de verschrotingsindustrie.

In februari vorig jaar riep de Franse regering nog het vliegdekschip Clemenceau terug, nadat Greenpeace er lange tijd op had gehamerd dat het schip teveel giftig afval bevatte. Ook de Clemenceau had op de Alang-scheepswerf moeten ontmanteld worden.

Pakistan moet een belangrijke speler worden op het gebied van scheepsbouw. Dat heeft de Pakistaanse president Pervez Musharraf gezegd. Daarbij wees de president erop dat er de volgende vijftig jaar een enorme vraag zal zijn naar nieuwe schepen. Hij had het daarbij over een verdrievoudiging van het huidige volume. Op die manier zou de scheepsbouw volgens Musharraf een belangrijke pijler kunnen worden van de Pakistaanse economische groei.

Vice-Admiraal Iftikhar Rao, topman van de Karachi Shipyard and Engineering Works (KSEW) benadrukte dat het aantal orders voor de scheepswerf sinds 2003 meer dan verdubbeld is tot 300 deadweight ton. “Rao benadrukte dat scheepsbouw een attractieve industrie is voor ontwikkelingslanden, aangezien scheepswerven arbeidsintensieve sites vormen en een stimulans kunnen betekenen voor toeleveringsindustrieën,” aldus het persbureau Associated Press.

Pakistan heeft op het vlak van scheepvaart volgens Iftikhar Rao ook een strategische ligging. Volgens president Musharraf mag Pakistan zich in de toekomst niet enkel toeleggen op scheepsherstelling, maar zich ook richten op daadwerkelijke scheepsbouw. “Om de bouw van grotere schepen aan te kunnen, hebben we echter ook grote dokken nodig,” voerde hij daarbij aan.

Tegen het midden van deze eeuw zou de scheepsbouw wereldwijd zijn verdrievoudigd tot 90 miljoen deadweight ton (waterverplaatsing in ton).