De Zweedse gsm-producent Ericsson werkt aan een gevoelig betere kwaliteit van de mobiele telefoongesprekken. Door een nieuwe technologie zou het kwaliteitsniveau van de gsm-gesprekken volgens Ericsson in de toekomst zelfs hoger liggen dan dat van de huidige vaste lijnen.

Ericsson dat het in samenwerking met het Duitse T-Mobile met succes een test heeft uitgevoerd in Keulen en Hamburg. Daarbij werd gebruik gemaakt van het concept Adaptive Multi-Rate Wideband (AMR) dat de Zweedse producent heeft ontwikkeld. Dat concept moet in de toekomst toelaten dat mobiele telefoongesprekken een hifi-kwaliteit halen.

In totaal namen 150 klanten van T-Mobile aan het experiment deel. Meer dan 70 procent van de respondenten stelden dat de nieuwe technologie de kwaliteit van hun telefoongesprekken had verbeterd. T-Mobile en Ericsson kondigden aan dat ze zullen samenwerken met andere mobiele providers en toeleveranciers om de AMR-technologie in 2008 op de markt te brengen.

Eén op vijf Britse werknemers wordt uitgescholden of lastig gevallen. Dat blijkt uit een studie van het Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD). Vooral ethnische minderheden, vrouwen en gehandicapten zijn volgens de onderzoekers de voornaamste slachtoffers. 

Volgens het CIPD hebben 29 procent van ethnische werknemers last van dergelijke praktijken, tegenover 18 procent bij de blanken. Bij gehandicapte werknemers liep het probleem zelfs op tot 37 procent van de ondervraagden. Bij niet-gehandicapten bedraagt dit 18 procent.

Het gaat volgens de onderzoekers daarbij om oneerlijke kritiek en persoonlijke aanvallen, maar ook om verbaal en fysiek geweld. “De werkgevers moeten dit probleem ernstig nemen,” aldus CIPD-woordvoerder Mike Emmott in de krant The Guardian. “Het kan het vertrouwen, de moraal, de motivatie en de gezondheid van het slachtoffer in gevaar brengen, dat daardoor minder productief en efficiënt dreigt te worden.”

Emmott wees er echter op dat pesters niet altijd herkennen wat ze aan het doen zijn en dat slachtoffers dikwijls terughoudend zijn om hun beklag te maken. Daarom moeten werkgevers volgens hem extra alert zijn en het probleem tot een onderdeel maken van de opleiding binnen het bedrijf.

De groei op de wereldwijde markt van geneesmiddelen zal vanaf volgend jaar vermoedelijk afnemen. Dat zegt het gespecialiseerde studiebureau IMS Health. Die vertraging zal volgens de analisten vooral veroorzaakt worden door de zwaardere concurrentie van de generische geneesmiddelen in de Verenigde Staten en de grotere prijsdruk in Europa. Die fenomenen zullen de snel stijgende vraag in ontwikkelingslanden overschaduwen. 

De markt van de voorgeschreven geneesmiddelen zal volgens IMS Health volgend jaar wellicht met vijf tot zes procent stijgen tot ongeveer 685 miljard dollar. Dit jaar was er een groei vastgesteld van zes tot zeven procent. Dit jaar worden ongeveer dertig nieuwe middelen gelanceerd. Ook volgend jaar zouden er tussen de 25 en 35 nieuwe geneesmiddelen op de markt komen.

Maar vele van die nieuwe producten vormen een behandeling tegen relatief zeldzame ziektes, zodat ze niet zoveel inkomsten genereren als middelen tegen onder meer cholesterol en hartziektes, waarmee miljoenen patiënten worden behandeld. De markt in de Verenigde Staten zou volgend jaar zelfs een daling kennen van vier tot vijf procent. Een aantal geneesmiddelen – met een omzet van ongeveer tien miljard dollar – verliezen dan in de Verenigde Staten immers hun patentbescherming.

In Europa zou de groei terugvallen tot drie of vier procent, want in verscheidene Europese landen worden maatregelen genomen om het gebruik van generische geneesmiddelen te stimuleren. Opkomende markten zoals China, India, Brazilië en Turkije zullen volgend jaar voor een groei van meer dan tien procent zorgen. Deze landen vertegenwoordigen echter amper 17 procent van de totale markt. De Verenigde Staten alleen al zijn goed voor 42 procent van de markt.

Het Britse platenlabel Parlophone, dochter van platenmaatschappij EMI, biedt beginnende artiesten de kans om een demo te plaatsen op een website. Daardoor zouden ze hun muziek aan de platenwereld bekend kunnen maken, maar EMI hoopt erdoor ook een beetje orde te kunnen scheppen in de stroom van demo’s die via e-mail worden aangeboden. 

EMI stelt dat de mailboxen van medewerkers van platenmaatschappijen bestookt worden met een spervuur van verwijzingen naar sites waar beginnen artiesten muziek hebben geplaatst. Voor de opkomst van het internet en mp3-bestanden kwamen die demo’s alleen langs de traditionele brievenpost binnen.

Door zelf een website te creëren waar artiesten hun muziek kunnen plaatsen, hoopt EMI opnieuw een beetje orde te kunnen scheppen. Officieel stelt het bedrijf open te staan voor nieuw talent en daarom deze website gecreëerd te hebben om die muziek te beluisteren. De artiesten krijgen een automatisch bericht wanneer hun werk is beluisterd.

Parlophone verdeelt de muziek van onder meer Paul McCartney, Joe Cocker, Coldplay, Radiohead en Angela McCluskey. EMI omvat ook nog de labels EMI Records en Virgin Records. Er is echter nog geen beslissing genomen dat ook die labels met online demo’s zullen werken.

De Britse omroep BBC heeft de toelating gekregen om een documentaire te maken over Queen Elisabeth in haar dagelijkse taken. De documentaire zal onder meer de festiviteiten rond de tachtigste verjaardag van de Britse koningin en de opening van het Britse parlement behandelen. De programmamakers kregen een heel jaar lang toegang tot de koningin en haar staf. 

De programmamakers hebben eerder ook al de driedelige documentaire ‘The Queen’s Castle’ gemaakt. De nieuwe documentaire zal volgend jaar op BBC One vertoond worden. De opdracht wordt uitbesteed aan de Britse productiehuizen HTI en RDF. Volgens HIT-topman Andy Goodsir krijgt het publiek een onuitgegeven mogelijkheid om een blik te werpen in het dagelijkse leven van de Britse monarchie.

Daarbij stellen de programmamakers dat niet alleen de traditionele constitutionele taken van de koningin zullen worden getoond, maar zal ook duidelijk worden hoe Queen Elisabeth haar taken als een modern staatshoofd vervult. Ook uitstapjes en koninklijke tuinfeesten staan op het menu van de documentairemakers. Het filmen is al van start gegaan.

De Afrkaanse luchtvaartmaatschappij Air Zimbabwe moet niets hebben van budgetreizigers. De verlieslatende maatschappij heeft immers aangekondigd de prijzen van zijn tickets op al zijn binnenlandse en internationale vluchten met vijfhonderd procent te verhogen. Daardoor zullen alleen de allerrijkste inwoners van het land nog met het vliegtuig kunnen reizen. 

Zwimbabwe verkeert in een zware economische crisis, de ergste sinds het land in 1980 onafhankelijk werd. De inflatie bedroeg vorige maand meer dan duizend procent. Daardoor zijn ook de kosten voor Air Zimbabwe gigantisch gestegen, zodat de maatschappij ook draconische tariefverhogingen moet doorvoeren. Een vliegtuigreis heen en weer tussen Londen en Harare, de hoofdstad van Zimbabwe, kost nu 7.460 dollar.

De Centrale Bank van Zimbabwe had vorige week aangekondigd dat het Air Zimbabwe en andere verlieslatende staatsbedrijven niet langer meer zou ondersteunen. Woordvoerders van de vliegtuigmaatschappij vertelden aan het persbureau dat er daardoor niets anders overbleef dan zijn tarieven te verhogen. “De prijzen van de producten en diensten die we gebruiken stijgen maandelijks met minstens 150 procent,” aldus de woordvoerder.

Het officiële inflatiecijfer van Zimbabwe bedraagt 1.000 procent, maar volgens financiële experts ligt de reële inflatie dichter bij de 4.000 procent.

De gewezen Portugese kolonie Macau is het grootste gokparadijs van de wereld. De Chinese administratieve regio haalt meer gokgeld binnen dan de befaamde Amerikaanse stad Las Vegas. Dat blijkt uit onderzoek van het consultantsbureau Globalanalysis. In september verdienden casino’s 576 miljoen dollar ofwel 37 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Als de stijging wordt doorgetrokken naar de overige maanden, dan komt de regio uit op een jaarinkomen van ruim 6,6 miljard. Macau streeft daarmee het cluster van gokpaleizen die aan de strip in Las Vegas liggen net voorbij. 

Suez Global LNG heeft een raamovereenkomst getekend met China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), de op twee na grootste oliemaatschappij van China, voor de kortetermijnlevering van vloeibaar aardgas. Op wereldvlak is Suez het eerste bedrijf dat een dergelijk contract sluit met een grote Chinese energiespeler en het is tot op heden de enige invoerder van vloeibaar aardgas voor de Chinese markt. Deze overeenkomst bepaalt de structuur en de voorwaarden volgens dewelke toekomstige leveringen op korte termijn zullen plaatsvinden en stelt Suez in staat om snel te reageren wanneer de marktvoorwaarden optimaal zijn. De transactie biedt Suez Global LNG en CNOOC de mogelijkheid om hun respectieve portefeuilles op een evenwichtige wijze te beheren en in te spelen op de specificiteit van aanbod en vraag op de eigen markt.

De Amerikaanse koffieshop-keten Starbucks rekent erop dat het minstens 100 cafés per jaar kan openen in China. Dat zei Martin Coles, de baas van Starbucks Coffee International in een interview met Financial Times. Coles zei dat van de 20.000 cafés die Starbucks internationaal wil openen, de helft in Azië zal zijn. 100 nieuwe café’s per jaar is de minimumambitie in China. In Azië blijken 80 tot 90 procent van de koffies ter plaatse geconsumeerd te worden, terwijl de meerderheid van de klanten in de VS hun koffie meenemen.

De rechtbank van Parma heeft dinsdag aangekondigd dat ze de burgerlijke partijstelling van 35.000 partijen heeft aanvaard in de zaak Parmalat. Die zaak gaat over de beurscrisis van de Italiaanse voedingsgigant, waardoor een put van meer dan 14 miljard euro is ontstaan. De rechter van de inleidende rechtszaak, Domenico Truppa, heeft de lijst bekendgemaakt met de personen en de bedrijven die toelating hebben om zich burgerlijke partij te stellen. In totaal verzochten 42.000 personen en bedrijven om zich burgerlijke partij te stellen. Ze deden dat in naam van zowat 135.000 gedupeerde spaarders in deze zaak, het grootste financiële schandaal in Europa. Het geding is het tweede gerechtelijk onderdeel van deze zaak. Er is namelijk al een proces aan de gang in Milaan over manipulatie van beurskoersen en over valse verklaringen aan financiële markten. In het tweede gerechtelijk onderdeel zijn 64 personen, onder wie de stichter van Parmalat, Calisto Tanzi, in verdenking gesteld van frauduleus faillissement, vervalste balansen, bendevorming en communicatievervalsing.

De Europese Commissie heeft de verkoop van de Europese diepvriestak van Unilever aan de Britse investeringsmaatschappij Permira Funds goedgekeurd. Het voedings- en wasmiddelenconcern kondigde eind augustus de verkoop van het grootste deel van de Europese diepvriesactiviteiten aan. De verkoop levert Unilever bruto 1,7 miljard euro op. Onder de te verkopen onderdelen vallen de merken Iglo en Birds Eye. IJs valt buiten de transactie. Ook de Italiaanse diepvriesactiviteiten, die verschijnen onder de naam Findus, blijven bij Unilever. Bij de totale diepvriespoot werken 4000 mensen. Ongeveer 3000 werknemers gaan over naar de nieuwe eigenaar. Unilever ziet zelf weinig groeimogelijkheden voor de verkochte producten.

Het Canadese Bombardier schrapt 1.330 banen in Montreal en Belfast. Ook verlaagt het concern de productie van zijn straalvliegtuigen voor regionaal gebruik. De ingrepen zijn nodig omdat de vraag naar deze vliegtuigen is afgenomen. Bombardier is de op twee na grootste fabrikant van vliegtuigen voor regionaal gebruik en ’s werelds grootste treinfabrikant. Het bedrijf verlaagt zijn productie van de straaltoestellen CRJ700 en CRJ900 van één per drie dagen naar één elke vijf dagen. De vliegtuigen kunnen respectievelijk zeventig en negentig passagiers vervoeren. Bij de vestiging in Belfast in Noord-Ierland moeten vanaf januari volgend jaar 645 banen verdwijnen. In Montreal worden vanaf eind volgende maand 485 arbeidsplaatsen geschrapt. Daarnaast gaan ook nog tweehonderd managementsfuncties verloren in Canada. Het bedrijf zet 31 miljoen dollar opzij voor vertrekregelingen. Bij de luchtvaartdivisie van Bombardier werken een kleine 27.000 mensen.

De Japanse autofabrikant Honda heeft in de eerste helft van het lopende boekjaar 11 procent meer winst behaald. De nettowinst kwam uit op 271,3 miljard yen (1,8 miljard euro), een record. Honda profiteerde vooral van een sterke verkoop in de Verenigde Staten, waar Japanse auto’s populair zijn vanwege het lage brandstofverbruik. General Motors en Ford, die de afgelopen jaren hebben ingezet op benzineslurpende terreinwagens, verliezen daardoor snel marktaandeel. De omzet van Honda belandde eveneens op een record van 5,23 biljoen yen (35 miljard euro). Dit betekende een stijging van bijna 14 procent.

Fiat heeft de afgelopen jaren op alle modellen een nieuwe badge geplakt, maar dat embleem verwijst de Italiaanse autobouwer nu naar de geschiedenisboeken. De autobouwer herintroduceert de rode kleur in het logo. Het huidige embleem is blauw is.Fiat gebruikte een badge met rode achtergrond al eerder, maar toen het merk werd gelanceerd eind 19e eeuw stapte de autobouwer snel over op een blauwe huiskleur. Die tint werd enkele decennia later vervangen door rood. Nadat een sprongetje naar blauw en weer terug naar rood volgde even zwart en verscheen uiteindelijk blauw in het merkwapen. In 2007 keert rood terug als huiskleur. Het logo wordt op de kakelverse Bravo gepresenteerd. Dat model lanceert Fiat op de autoshow van Genève in maart volgend jaar. De Bravo draagt het embleem op grille en achterklep.

Bijna driekwart van alle websites waarop kindermisbruik te zien is, staat op servers in de Verenigde Staten en Rusland. Dit blijkt uit gegevens van de Britse Internet Watch Foundation (IWF). Maar liefst 51 procent van de illegale content heeft zijn oorsprong in de Verenigde Staten. Twintig procent is terug te voeren naar Rusland. Slechts 0,2 procent van de illegale content wordt gehost in Groot-Brittannië. In 1997 was dit nog 18 procent. “In Groot-Brittannië spannen zowel de internetbedrijven als de autoriteiten zich in om deze websites offline te halen”, vertelt een woordvoerder van de IWF. In de Verenigde Staten worden de websites enige tijd in de lucht gehouden om de daders op het spoor te komen. Dat het aantal illegale kindermisbruiksites in de Verenigde Staten zo hoog is, komt niet alleen door de andere aanpak. Er zijn ook veel internetgebruikers, veel servers en veel providers. In Rusland is het probleem volgens de IWF dat er geen centrale autroriteit is die het probleem aanpakt. Zo is er bijvoorbeeld geen telefoonnummer waar mensen heen kunnen bellen als ze een site met kinderporno aantreffen. Sinds het in het leven roepen van de IWF zijn er wereldwijd 31000 sites met materiaal waarop kinderen worden misbruikt, verwijderd.

Inwoners van de Normandische badplaats Deauville zijn een protestactie begonnen om te voorkomen dat Ryanair een vaste lijnverbinding tussen de Londense luchthaven Stansted en het Franse plaatsje opent. Ryanair wil vanaf maart drie keer per week op Deauville gaan vliegen. Maar de actiegroep vreest dat het slaperige en chique stadje imagoverlies lijdt als het wordt overstroomd door Engelse toeristen die met de budgetvlieger reizen. Volgens Rayanair leidt de lijnverbinding juist tot een impuls voor de huizenprijzen. “Zoals dat ook het geval is bij de negentien andere Franse luchthavens in Frankrijk waar wij op vliegen,” reageerde een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij. Dat past echter ook niet in het straatje van de actiegroep. Daardoor lopen Franse kopers het gevaar buiten de boot te vallen. Ryanair denkt dat 40.000 toeristen jaarlijks gebruik zullen gaan maken van de lijndienst.

Meer Nieuws

De meeste landen van de Europese Unie zijn veel te royaal met het toewijzen van vergunningen voor de uitstoot van koolstofdioxide aan energieverslindende ondernemingen. Dat stelt Europees Commissaris voor milieu Stavros Dimas. Gemiddeld zouden alle onderzochte EU-lidstaten gemiddeld vijftien procent boven de afgesproken uitstoot zitten. 

De landen van de Europese Unie moeten elk een plan indienen voor het Europese emissiehandelssysteem. Daarin wordt bepaald hoeveel koolstofdioxide de ondernemingen mogen uitstoten. Bedrijven die onder die norm blijven, mogen die rechten doorverkopen aan bedrijven die de norm niet kunnen halen. Op die manier wil Europa bedrijven financieel aanmoedigen de uitstoot te beperken.

Europees Commissaris Dimas zegt echter dat de emissiehandel ondergraven dreigt te worden door de lankmoedigheid van de EU-landen. Tot nu toe werden de plannen van zeventien lidstaten door de Europese Commissie bekeken. Gemiddeld zit men volgens Dimas ongeveer vijftien procent boven de afgesproken norm. Dimas wil de voorstellen nu terugsturen om door de betrokken landen bijgestuurd te worden.

Bijna veertig procent van de ouders vinden dat hun kinderen veel te veel tijd doorbrengen op het internet. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse studiebureau Kelkoo. Bovendien komt uit de studie naar voor dat jongeren hun internetgedrag niet onder bedwang kunnen houden en gevoelig zijn voor de invloed van het web. 

De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 17 procent van de jongeren meer dan vier uur per dag online is. Vele ouders vinden dit veel te lang. Onder de leeftijdsgrens van twintig jaar vindt men volgens Kelkoo de ferventste internetters. Niet alleen zitten zijn lang op het internet, maar bij die grootste online fanaten gaat ook 56 procent vaak later naar bed door het internetgebruik.

Ook zijn jongeren volgens de onderzoekers ontvankelijk voor de invloed van het internet. Meer dan de helft zegt op het internet uiteindelijk iets anders te doen dan men in eerste instantie van plan was. Meer dan zestig procent geeft toe vaak langer te internetten dan ze oorspronkelijk hadden voorzien. Maar ze zijn zich ook bewust van het probleem. Bijna dertig procent zegt verslaafd te zijn aan het internet en vijftien procent meent de volgende maanden het internet vaker te zullen gebruiken.

Dieren op de werkvloer hebben een positieve invloed. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek. Daarbij wordt gesteld dat klanten een werkomgeving met dieren prettiger en meer ontspannen vinden en dat er meer sociale interactie plaats heeft. Bovendien worden de medewerkers als minder druk ervaren, waardoor er gemakkelijker contact gelegd zou kunnen worden. 

De onderzoekers voeren bovendien aan dat medewerkers zelf de aanwezigheid van dieren als heel positief ervaren en minder last hebben van stress. Ook eerder al hadden studies aangetoond dat de arbeidsproductiviteit stijgt wanneer medewerkers hun huisdier mee naar het werk mogen nemen. “Men gaat dan met meer plezier naar het werk en men kan beter met eventuele stresssituaties omgaan,” aldus het magazine ManagersOnline.nl.

Ook wordt opgemerkt dat de dieren ervoor zorgen dat de medewerkers blijer en optimistischer zijn. Ander onderzoek toonde ook al aan dat winkeleigenaren die een hond mee naar hun winkel namen een hogere omzet hebben dan als ze de hond thuis lieten. Het maakt echter niet uit of men een hond of een kat mee naar het werk neemt, maar de kortharige zwarte kat wordt als minst positief ervaren.