Internetbeveiligers hebben een spam-programma ontdekt dat een antivirus-programma plaatst op besmette computers om daardoor de werking van andere virussen en trojaanse paarden onmogelijk te maken. Zo willen de ontwikkelaars voorkomen dat andere besmettingen de werking van hun eigen spamsoftware zouden bemoeilijken. 

Het betreft het programma SpamThru is zelf een trojaans paard en wordt gebruikt om ongevraagde spammail te generen en te distribueren. Maar tegelijkertijd installeert het een gekraakte versie van Kaspersky AntiVirus, waarmee het systeem van andere virussen of trojaanse paarden wordt gezuiverd. Het zou de eerste keer zijn dat spammers op een dergelijke manier tewerk gaan.

Inmiddels heeft Microsoft bekend gemaakt dat het zijn antispamtechnologie gratis beschikbaar zal stellen aan derden. Het betrokken Sender ID laat de ontvangende mailserver toe om te controleren of het mailadres van de afzender overeenstemt met het ip-adres van de verzendende computer. Indien dat niet het geval is, kan de ontvanger het bericht weigeren. Dat maakt het voor spammers moeilijker om het afzenderadres te vervalsen of email te versturen via gekraakte computers.

Vier op vijf Vlaamse bedrijven heeft te kampen met criminaliteit. Dat blijkt uit een enquête van de Voka Mechelen, waar een pilootproject rond criminaliteitspreventie bij ondernemingen loopt. Dat project wordt nu uitgebreid tot ‘Veilig Ondernemen Vlaanderen’. In Mechelen zou het experiment de criminaliteit bij bedrijven op twee jaar tijd met 23 procent hebben doen dalen. 

“Ruim twintig procent van de Vlaamse bedrijven werd het voorbije jaar te maken gehad met diefstal door derden,” verduidelijkt Patrick Quintelier, veiligheidsadviseur bij Voka Mechelen. “Dat is meteen de grootste categorie. Maar bij meer dan vijftien procent van de bedrijven worden ook diefstallen gepleegd door het personeel. Daarna volgen overlast, inbraak, poging tot inbraak, vandalisme en ICT-criminaliteit.”

Maar opvallend is dat veertig procent van de bedrijven van deze misdrijven geen aangifte doet bij de politie. “Dat komt vooral omdat ze weinig hoop hebben op resultaat of omdat de schade te klein was,” benadrukt Quintelier. “Maar ook de administratieve rompslomp wordt opgesomd als een reden om geen aangifte te doen.” Nochtans blijkt 66 procent van de bedrijven niet verzekerd te zijn tegen diefstal.

Bovendien blijkt dat de bedrijven weinig kennis hebben over collectieve veiligheidsmaatregelen, zoals het technopreventie advies of de verhoogde fiscale aftrek voor veiligheidsprojecten. “Het meest bekend is nog de wijkagent, die door meer dan dertig procent van de bedrijven wordt vernoemd,” aldus Quintelier. “Daarna volgt de consortiumbewaking met iets meer dan twintig procent.”

Maar de meerderheid van de bedrijven vinden dat de overheid meer zou moeten doen om criminaliteit tegen te gaan. Daarbij wordt er vooral aangestuurd op een overleg met het bedrijfsleven en meer politiepatrouilles. Bovendien wordt gehoopt dat eenvoudige misdrijven in de toekomst elektronisch zullen kunnen aangegeven worden en vraagt men financiële steun voor collectieve beveiliging. Aan meer middelen voor politie of private bewaking wordt veel minder gedacht.

Op dit ogenblik heeft Voka al met 28 Vlaamse bedrijventerreinen concrete afspraken gemaakt rond criminaliteitspreventie. “De ervaring van Voka Mechelen terzake staat nu ter beschikking voor alle ondernemers, bedrijfsgroeperingen, intercommunales, gemeentebesturen en politiediensten die samen werk willen maken van een veilige omgeving om te ondernemen,” aldus nog Patrick Quintelier.

Veilig Ondernemen Vlaanderen wordt opgezet met steun van het Europees Sociaal Fonds en de provincie Antwerpen. Meer informatie is te verkrijgen op de website www.collectievebeveiliging.be.

Zoekmachine Google is op de beurs voor het eerst meer waard dan IBM, de grootste computerproducent ter wereld. De aandelen Google stegen maandag 4,6 procent tot een recordkoers van 480,78 dollar. Het internetconcern is daarmee op de beurs 147 miljard dollar waard. IBM heeft een beurswaarde van 139 miljard dollar. Google doet met de totale waarde van zijn aandelen ook beter dan de grootste chipmaker ter wereld Intel (123 miljard dollar) en het tweede grootste computerconcern Hewlett-Packard (109 miljard dollar). Het staat evenwel nog een stuk onder de beurswaarde van softwarereus Microsoft, die goed is voor 279 miljard dollar. Google overvleugelt directe internetconcurrenten als eBay (45 miljard dollar), Yahoo (32 miljard dollar) en Amazon.com (14 miljard dollar). De aandelen van Google zijn 58 miljard meer waard dan die van DaimlerChrysler, General Motors en Ford samen. Het olieconcern ExxonMobil is met een beurswaarde van 416 miljard dollar het duurste bedrijf ter wereld. 

Alan Mulally, de baas van de Amerikaanse autoconstructeur Ford, verwerpt het idee van een alliantie met het Frans-Japanse Renault-Nissan op korte termijn. Zo’n alliantie zou een stap in de verkeerde richting zijn, verklaarde Mulally, kort nadat de gesprekken tussen het Amerikaanse General Motors en Renault-Nissan afgelopen waren. Renault-Nissan herhaalt zijn wens om een partner te vinden in Noord-Amerika. Volgens Mulally moet Ford zich nu in de eerste plaats concentreren op de uitvoering van het herstructureringsplan. “Zeg nooit nooit, maar op dit moment heb ik mijn handen vol met de herstructurering,” aldus Mulally. De man, die bekend staat dankzij de wederopstanding van vliegtuigbouwer Boeing, kwam in september aan het roer te staan van Ford, nadat Bill Ford zijn functie beperkte tot die van voorzitter van de raad van bestuur. Ford kondigde maandag een nettoverlies aan van 5,8 miljard dollar voor het derde trimester.

De platte televisies van Philips hangen binnenkort in de hotelkamers van de Franse hotelketen Accor. Daartoe hebben beide groepen een overeenkomst gesloten. Philips verwacht tot 480.000 kamers te voorzien van een plat toestel en noemt het contract een mijlpaal. Accor is eigenaar van onder meer de hotelketens Sofitel, Mercure en Novotel. Het is een van de grootste hotelketens ter wereld. Philips zei dinsdag niet hoeveel geld met de overeenkomst gemoeid is. Platte televisies van Philips hangen nu al in zo’n zes miljoen hotelkamers. Het contract met Accor is volgens het elektronicaconcern echter de grootste in zijn soort. Philips hecht veel belang aan de verkoop van platte televisies. Het concern maakt onder meer de zogenoemde Ambilight-tv’s, die extra verlichting hebben. Deze apparaten zijn volgens Philips een groot succes. De wereldwijde omzet komt dit jaar uit op 1 miljard euro.

Een scheur in een pijpleiding in Centraal-Rusland heeft olievervuiling veroorzaakt. Uit de kapotte leiding, 170 kilometer ten westen van Tsjeljabinsk in de Oeral, is ongeveer driehonderd ton olie gelekt. Dat heeft het ministerie van noodsituaties dinsdag bekendgemaakt. De olievlek heeft zich verspreid over een gebied van 5.500 vierkante meter en de oever van een rivier bereikt. Een woordvoerder van het ministerie zei dat 140 man personeel is ingezet voor een schoonmaakoperatie en dat men de lekkages inmiddels onder controle heeft. Ruslands pijpleidingstelsel is al oud en er doen zich regelmatig lekkages voor. Volgens de Russische afdeling van Greenpeace komen eens in de een of twee jaar lekkages voor van duizend ton olie en gebeuren er om de twee tot drie maanden kleinere ongelukken waarbij enkele honderden tonnen olie weglopen.

De topman van de Wereldbank, Paul Wolfowitz, waarschuwt China in verband met enkele praktijken die het land toepast in Afrika. Wat betreft enkele mileugebonden misdrijven in Chinese ontginningsprojecten van primaire stoffen, zegt Wolfowitz dat hij bezorgd is over heel Afrika. “Terwijl bijna 80 procent van de privébanken in de wereld de regels in verband met sociale en milieugebonden risico’s respecteert, doen de Chinese banken dat niet,” aldus Wolfowitz. “Ze zijn weliswaar nieuw in dit soort activiteiten in Afrika. Maar ze mogen niet de fouten maken van Frankrijk en de Verenigde Staten in het Zaïre van Mobutu. We hebben op een heel directe manier met de Chinezen gepraat over de problemen die we hebben opgemerkt. Ik hoop dat de tijd onze standpunten zal verzoenen.” De topman van de Wereldbank zegt bezorgd te zijn dat bepaalde Afrikaanse landen opnieuw in de schulden raken tegenover landen als China of Indië. “Het is reëel dat landen die hun schulden kwijtgescholden zagen, zich opnieuw in schulden werken. We proberen dat probleem te verhelpen door een maximumgrens te installeren aan de schuldenlast van een land,” aldus nog Wolfowitz.

De Zweedse vrachtwagenproducent Volvo heeft de winst en omzet in het derde kwartaal zien stijgen. De verkoop van de Volvo groep (die niet de personenwagens van Ford omvat) steeg 9,3 procent tot 57,4 miljard kroon (7,83 miljard dollar). De winst kwam uit op 3,93 miljard kroon (540 miljoen dollar). Dat is een stijging met 34 procent. De vrachtwagenbouwer kon profiteren van de verkoop van nieuwe voertuigen, vooraleer de nieuwe emmissienormen in de Verenigde Staten en Europa vrachtwagens duurder maken. Als gevolg hiervan verwacht Volvo-topman Leif Johansson een daling van de verkoop in de Verenigde Staten van 40 procent tijdens de eerste helft van volgend jaar. De verkoop in Europa zou op hetzelfde peil blijven.

DuPont, het op een na grootste chemieconcern in de Verenigde Staten, heeft in het derde kwartaal zwarte cijfers kunnen schrijven. In hetzelfde kwartaal vorig jaar leed het bedrijf nog een verlies van 82 miljoen dollar. De nettowinst over het derde kwartaal in 2006 kwam uit op 485 miljoen dollar, meldde het concern dinsdag. De kwartaalomzet steeg ten opzichte van vorig jaar met 7 procent tot 6,31 miljard dollar. DuPont profiteerde vooral van hogere prijzen voor zijn producten en lagere vaste kosten. Het bedrijf maakte verder bekend dat het in het vierde kwartaal een significant beter winstcijfer zal presenteren dan een jaar eerder. DuPont gaat er verder vanuit dat het de langetermijndoelstelling van minstens 10 procent toename in de winst per aandeel per jaar haalt. De resultaten zijn beter dan hetgeen analisten in doorsnee hadden verwacht. Rekening houdend met eenmalige posten gingen analisten uit van een winst per aandeel van 49 dollarcent. Het bedrijf verdiende per aandeel uiteindelijk 52 cent.

Eigenaren van een weblog of website kunnen binnenkort eigenhandig de zoekmachine van Google op hun site plaatsen. De Amerikaanse internetonderneming hoopt daarmee nog meer advertentie-inkomsten binnen te slepen. Gebruikers kunnen de zoekmachine helemaal naar eigen inzicht inrichten. Daardoor kan bijvoorbeeld specifieker gezocht worden naar onderwerpen waarin de website zich heeft gespecialiseerd. De gehele database van Google wordt daarbij geraadpleegd. Gebruikers van de dienst moeten wel toestaan dat Google advertenties bij de zoekresultaten plaatst. Overheidsinstellingen, universiteiten en andere non-profitorganisaties zijn hiervan uitgezonderd. Geïnteresseerden kunnen details over de dienst vinden via www.google.com/coop/cse/. Websitehouders buiten de Verenigde Staten moeten nog enkele weken wachten voordat zij de zoekmachine kunnen installeren.

Carlos Ghosn, de topman van het Japanse autoconcern Nissan, krijgt in Groot-Brittannië een koninklijke onderscheiding. Ghosn kan zich binnenkort Honorary Knight Commander of the British Empire noemen. De Braziliaan krijgt de onderscheiding voor zijn bijdrage aan de economische ontwikkeling van Japan en Groot-Brittannië, meldde het bedrijf dinsdag. Nissan maakt sinds 1986 auto’s in het Verenigd Koninkrijk. Ghosn kan zich geen ’Sir’ noemen. Deze titel is alleen voorbehouden aan Britten. Andere buitenlandse topmannen, onder wie Microsoft-oprichter Bill Gates, gingen hem al voor. Ghosn wordt veel geroemd voor de wijze waarop hij Nissan er weer bovenop heeft geholpen. Hij is ook topman van Renault, dat een controlerend belang heeft in het Japanse concern.

Jeffrey Skilling, oud-bestuursvoorzitter van het eind 2001 door fraude ten onder gegane Amerikaanse energieconcern Enron, is maandag door een rechtbank in Houston tot een gevangenisstraf van 24 jaar en vier maanden veroordeeld. Skilling moet ook schadevergoedingen van in totaal 45 miljoen dollar betalen. De ondergang van Enron eind was destijds het grootste faillissement uit de Amerikaanse geschiedenis. De 52-jarige Skilling ontkent schuld en gaat in beroep tegen het vonnis. Hij werd in mei op negentien punten schuldig bevonden aan fraude, handel met voorkennis, samenzwering en het liegen tegen boekhouders. Enron-oprichter en gewezen topman Kenneth Lay overleed in juli aan een hartaandoening. Zijn veroordeling voor onder meer fraude en samenzwering werd vervolgens nietig verklaard. De rechter bepaalde dat Skilling zijn hoger beroep onder huisarrest mag afwachten. Het is de op één na langste celstraf voor een witteboordencrimineel in de Verenigde Staten ooit. De langste celstraf voor een witteboordencrimineel tot dusver was die van Bernard Ebbers, de gevallen topman van het in 2002 door fraude ingestorte telecomconcern WorldCom. Hij begon in september aan een gevangenisstraf van 25 jaar voor zijn rol in de fraudezaak van 11 miljard dollar bij WorldCom.

Meer Nieuws

Computers van IBM/Lenovo en Apple zijn het meest betrouwbaar. Dat blijkt uit een rapport van het callcenter van Rescuecom. De twee merken hebben volgens de gegevens de minste problemen en behoeven ook niet bijzonder veel technische ondersteuning. HP/Compaq staat op de derde plaats, gevolgd door Dell. 

Het aantal mensen dat computers van Apple of IBM/Lenovo bezit maakt volgens Rescuecom veel minder gebruik van technische ondersteuning dan klanten van andere fabrikanten. IBM/Lenovo vertegenwoordigt slechts 1,8 procent van alle Rescuecom-interventies, Apple 2 procent. HP/Compaq komt aan een aandeel van 15,8 procent en Dell aan 29,4 procent.

De onderzoekers hielden in hun rapport ook rekening met het marktaandeel van de producenten. Zo bestaat het computerareaal van de Rescuecom-klanten voor 30,7 procent uit Dell-toestellen, HP/Compaq 15,9 procent, Apple 4,2 procent en IBM/Lenovo 4,38 procent. Dat heeft zijn invloed op de waardering die het bedrijf heeft ingevoerd.

Rescuecom stelt dat de andere producenten – die 42,8 procent van zijn klantenbestand uitmaken – aan een assistentietotaal van 51 procent komen. “Ze zijn duidelijk minder betrouwbaar dan de gevestigde fabrikanten,” aldus de onderzoekers. “De klant doet er dan ook goed aan om bij de bekende namen te blijven.”

De Britten zijn de grootste energieverspillers van Europa. Dat blijkt uit een rapport van The Energy Saving Trust, waarbij vijf landen werden betrokken. Tegen 2010 zou die slechte gewoonte de Britten ruim elf miljoen pond kosten en 43 miljoen ton extra koolstofdioxide in de lucht jagen. 

Zo gaf 71 procent van de Britten toe elektrische toestellen in waakstand te laten staan en 63 procent zegt vergeten de lichten uit te doen wanneer ze een kamer verlaten. Uit de studie komen de Duitsers als het meest energiebewust naar voor, gevolgd door de Spanjaarden, Fransen en Italianen. In vergelijking met de Duitsers laten de Britten twee keer zoveel toestellen in waakstand staan, terwijl vier keer meer Britten de lichten vergeet uit te doen.

Bovendien zegt bijna de helft van alle Britten dat ze voor korte uitstappen eerder in de auto stappen dan het openbaar vervoer te nemen, te lopen of te fietsen. De Britten veroorzaken gemiddeld 32 keer per week een energieverspilling, maar 20 procent van de mannen voelt zich daar helemaal niet schuldig bij, tegenover 9 procent bij de vrouwen. In de groep van de 65-plussers voelt bijna drie op tien geen schuld bij de energieverspilling.

Bij de jongeren tot zestien jaar laat 72 procent van de ondervraagden de lichten branden, terwijl bijna twee op drie computers, televisie en stereo ingeschakeld laat. In de leeftijdscategorie tussen 18 en 24 jaar voelt een kwart zich echter een beetje schuldig om die slechte gewoontes.

Nochtans zei 57 procent van de ondervraagden dat ze een gerichter energiebeleid van de regering, zoals waarschuwing op producten die niet energievriendelijk zijn, zouden ondersteunen. De helft van de ondervraagden geloofde dat er meer informatie over energiebeheer beschikbaar zou

Europa heeft dringend behoefte aan een nieuw type werknemer. Die moet flexibel zijn en soepel ontslaan en aangenomen kunnen worden. Bovendien moet hij bereid zijn om levenslang bij te scholen. Die nieuwe werknemer is volgens het Nederlandse Algemeen Dagblad één van de manieren waarmee Europa een economische crash moet vermijden. 

Gebrekkige innovatie en vergrijzing vormen de belangrijkste dreigingen voor een economische crash. De lidstaten investeren volgens de Finse premier Vanhanen nog altijd te weinig in onderwijs en onderzoek. Er is wel een verbetering merkbaar, maar dat vertaalt zich volgens Vanhanen niet voldoende tot succesvolle bedrijven, nieuwe producten en tewerkstelling.

Ook de besluitvorming kent nog vele hiaten. Zo is er nog altijd geen Europees patent, waardoor de registratie van uitvindingen onnodig duur wordt. Er is ook geen Europese arbeidstijdenwed. “De doorsnee werknemer is aanzienlijk minder hoog opgeleid dan in concurrerende werelddelen en straks ook nog oud,” aldus het Algemeen Dagblad. Om daarop in te spelen, denkt Europa aan flexicurity, een balans tussen meer flexibiliteit en het behoud van zoveel mogelijk zekerheid.

De alcoholindustrie heeft twee jaar geleden een Nederlandse postercampagne tegen drankmisbruik bij kinderen tegengehouden. Dat heeft het Nederlandse dagblad Trouw bekend gemaakt. De campagne was opgezet door de Stichting Alcoholpreventie (STAP). Op de twee posters stonden een jongen en een meisje van ongeveer twaalf jaar met een blikje Heineken en een flesje Bacardi Breezer. 

STAP stelt dat kinderen steeds jonger bleken beginnen te dringen. “Dat kwam deels door de zoete mixdrankjes,” aldus de organisatie. “We wilden dat probleem in beeld brengen.” De organisatie had 2.000 posters gedrukt en gedeeltelijk verstuurd naar scholen en gezondheidsorganisaties. Maar Bacardi spande een kort geding aan en eiste een intrekking van de campagne.

Volgens Bacardi pleegde STAP inbreuk op het merk- en auteursrecht van de fabrikant, door de merknaam Breezer zichtbaar af te beelden en dreigde met een schadeclaim. STAP schrapte daarop zijn campagne. “Een schadevergoeding zouden wij nooit kunnen betalen,” aldes de organisatie. Bacardi heeft het over een foute boodschap op de posters. “Deze posters konden volgens ons juist aanzetten tot drinken,” luidt het bij de drankenproducent.

Shell wil zijn greep op de winning van olie uit teerzanden in Canada verstevigen. Het Brits-Nederlandse olieconcern heeft daartoe een voorlopig bod uitgebracht van 7,7 miljard Canadese dollar (5,4 miljard euro) op een belang van 22 procent in Shell Canada. Dat heeft Shell maandag bekendgemaakt. De oliemaatschappij heeft al een aandeel in Shell Canada van 78 procent. Shell Canada heeft nog niet officieel gereageerd op het bod. Shell Canada heeft een aandeel van 60 procent in het Athabasca-teerzandenproject. Hier wordt synthetische olie gewonnen uit enorme hoeveelheden teerzand. Hoewel de winning van dit type olie veel mankracht en materieel vergt, maken de huidige hoge olieprijzen het project voldoende rendabel voor Shell. Het project in Canada is belangrijk voor Shell. De winning van olie zou op termijn kunnen worden opgevoerd naar 500.000 vaten olie per dag van de huidige 160.000 vaten. Het concern probeert al enige tijd zijn olieproductie wereldwijd te verhogen. Dit jaar komt die uit op gemiddeld 3,4 miljoen vaten olie per dag. 

Een onafhankelijke website mag niet langer verwijzingen naar doelpunten uit de Britse Premier League plaatsen op de populaire videosite YouTube. Dit heeft 101greatgoals.blogspot.com te horen gekregen. Internetmonitorbedrijf NetResult heeft 101greatgoals namens de Premier League per e-mail gewaarschuwd dat het inbreuk maakt op de rechten van de Britse voetbalorganisatie. YouTube zelf heeft de verwijzingen naar 101greatgoals onbruikbaar gemaakt. Er zijn echter nog steeds links naar Premiership doelpunten te vinden. Vorige week verwijderde YouTube bijna 30.000 Japanse videobestanden van zijn website na klachten van Japanse mediabedrijven. YouTube dat in februari 2005 is gelanceerd toont per dag zo’n 100 miljoen bestanden. Onlangs is YouTube voor een bedrag van 1,65 miljard dollar overgenomen door zoekgigant Google. Critici waarschuwen dat Google wel eens een lading rechtszaken over zich heen kan krijgen wegens inbreuk op rechten.

Enkele medewerkers van het Iraakse ministerie van Defensie hebben meer dan 500 miljoen dollar hulp verduisterd. Het geld was bedoeld voor de strijd tegen de opstandelingen in Irak. Dat maakte televisiezender CBS News maandag op gezag van Iraakse bronnen gemeld. Het gesjoemel zou voor de verkiezingen van vorig jaar hebben plaatsgevonden. Volgens Iraakse bronnen doen de VS en Groot-Brittannië weinig moeite om de som geld te recupereren of om de schuldigen te vinden. De Amerikaanse zender bezit over audio-opnames waarop enkele verdachten discussiëren over de manier waarop ze 45 miljoen dollar zouden overschrijven naar de rekening van een raadgever van het Iraakse ministerie van Defensie. Een van de hoofdverdachten is Ziad Cattan. Hij was op het moment van het gesjoemel verantwoordelijk voor de aankopen bij het ministerie van Defensie, goed voor een budget van 1,2 miljard dollar. Volgens de voormalige Iraakse minister van Financiën Ali Allaoui werd van dat budget tussen de 750 en 800 miljoen dollar gestolen. De rest werd volgens bronnen besteed aan verouderd en overbodig materiaal. Cattan zelf ontkent het gesjoemel.

De kiezers in Panama hebben met grote meerderheid ingestemd met de uitbreiding van het Panamakanaal. Na het tellen van de stemmen die zijn uitgebracht bij 94 procent van de stembureaus blijkt dat meer dan 78 procent zondag vóór heeft gestemd. De opkomst was zoals verwacht laag: iets meer dan 43 procent. De uitbreiding behelst de aanleg van een derde set sluizen, zodat meer en grotere schepen het kanaal kunnen gebruiken. Het betreft het grootste moderniseringsproject sinds het Panamakanaal in 1914 openging. De ingreep gaat omgerekend ruim vier miljard euro kosten. De regering meent dat de investering zichzelf door de vergroting van de capaciteit van het kanaal en stijgende tolinkomsten zal terugbetalen. Ook zou de uitbreiding een aanzienlijke banengroei tot gevolg hebben. Tegenstanders zeggen dat het te lenen geld beter kan worden gebruikt om de enorme armoede te bestrijden en vrezen dat de geraamde kosten in werkelijkheid veel hoger zullen uitvallen. Nu de regering het groene licht heeft gekregen, zal in 2007 met de uitbreiding worden begonnen. De werkzaamheden nemen mogelijk acht jaar in beslag. Oud-president Guillermo Endara beschuldigde de regering van verkiezingsfraude.

Illegale afvaltransporten die het milieu schaden moeten in alle EU-landen strafbaar zijn. De EU-landen moeten hun strafmaat hiervoor optrekken tot een bepaald minimum. Europees Commissaris Stavros Dimas (Milieu) heeft de EU-landen daartoe een voorstel aangekondigd. Aanleiding is het gifschip Probo Koala. Het schip leverde voor een bedrijf uit Nederland giftig afval aan Ivoorkust, waarna daar mensen overleden en velen ziek werden. De Nederlandse staatssecretaris van milieu Pieter van Geel had Dimas per brief gevraagd om een steviger EU-aanpak van slooptransporten. Hij had geconstateerd dat er veel verschil is in hoogte van sancties en handhaving van de regels.

De geplaagde autobouwer Ford heeft het afgelopen kwartaal een verlies van 5,8 miljard dollar geleden. Een jaar geleden kwam het verlies nog uit op 284 miljoen dollar. Dat maakte Ford maandag bekend. Het bedrijf maakte kosten voor afvloeiingsregelingen voor 45.000 werknemers die de laan worden uitgestuurd. Ook werd vastgoed sneller afgeschreven in aanloop naar het sluiten van zestien fabrieken. Verder viel de verkoop van winstgevende pick-uptrucks terug. De omzet nam ten opzichte van vorig jaar af met 4,1 miljard dollar tot 36,7 miljard dollar. Het bedrijf maakte verder bekend dat het zijn financiële resultaten tussen 2001 en het tweede kwartaal van 2006 vanwege nieuwe boekhoudkundige regels moet herzien.

IJsland heeft dit weekeinde het internationale moratorium op de commerciële walvisjacht doorbroken. Het land kondigde dinsdag al aan dat het de commerciële walvisvaart hervat, ondanks het internationaal moratorium dat in 1986 werd ingesteld. De IJslandse televisie toonde zondag de vangst van de eerste gewone vinvis sinds het mortuarium van kracht werd. Het circa twintig meter lange zeezoogdier was volgens de reportage zo’n 320 kilometer ten westen van IJsland geharpoeneerd. Tot augustus 2007 mogen nog eens acht gewone vinvissen worden gevangen, zo staat in de vergunning die het IJslandse Ministerie van Visserij heeft afgegeven. Daarnaast is toestemming verleend voor het vangen van dertig dwergvinvissen. De hervatting van de IJslandse commerciële walvisjacht stuit wereldwijd op grote weerstand. Tot dusver was Noorwegen het enige land dat openlijk toegaf uit commercieel belang op walvissen te jagen. Ook Japan jaagt op walvissen, maar doet dit onder de dekmantel van wetenschappelijk onderzoek. Deze noemer gebruikte IJsland ook in 2003 toen de walvisjacht na veertien jaar werd hervat. Het walvisvlees is in beide landen echter gewoon te koop.

China werkt aan een systeem dat de miljoenen webloggers verplicht tot registratie onder hun echte naam. Dat heeft Huang Chengqing, hoofd van de Chinese internetmaatschappij ISC gezegd, aldus Chinese staatsmedia maandag. Huang zei tegen het staatspersbureau Xinhua dat ISC de autoriteiten een rapport met aanbevelingen heeft overhandigd. Daarin wordt een systeem voorgesteld waarbij webloggers onder een pseudoniem mogen publiceren. Bij de autoriteiten moeten ze zich echter wel onder hun echte naam laten registreren. Critici vrezen dat hierdoor de vrijheid van meningsuiting nog meer onder druk komt te staan. Huang meent dat het nieuwe systeem een goede balans biedt tussen, vrijheid en verantwoordelijkheid. Volgens eerdere publicaties van Chinese staatsmedia zijn in het Aziatische land ruim zeventien miljoen webloggers actief.

Het bintje, de moeder van alle Vlaamse aardappelen is precies honderd jaar oud. Maar de eeuwelinge verkeert helaas niet in goede gezondheid. De aardappelvariëteit die de Belgische friet wereldwijd groot maakte, dreigt compleet verloren te gaan. Precies honderd jaar geleden vond een Friese onderwijzer een nieuwe variëteit aardappelen uit, die hij noemde naar de beste leerlinge van zijn klas, Bintje Jansma. Het bintje zou stilaan de andere variëteiten verdringen, meer nog in België dan in Nederland. Nu nog zijn meer dan zeventig procent van de Vlaamse bewaaraardappelen bintjes. Belgapom zegt echter soms te vrezen dat het bintje 2006 niet zal overleven. “Het extreme weer heeft de oogst van dit jaar catastrofaal slecht gemaakt en dat op alle problemen die er al waren. Bovendien put de aardappel de grond enorm uit en ook de consument laat het bintje steeds meer links liggen. Het is een lichtbloemige aardappel en mensen grijpen steeds meer naar vastkokende variëteiten.” De frietindustrie, bijzonder belangrijk in ons land, is al geleidelijk aan het overschakelen. Ook de groothandel beseft dat de overgang onomkeerbaar is.

De mens van de toekomst heeft een koffiekleur en wordt groter dan twee meter. Het ene is een gevolg van de vermenging van alle rassen, het andere van betere voeding, technologie en geneeskunde. Dat voorspelt de Britse evolutie-expert Oliver Curry. Binnen 3.000 jaar zal de moderne mens de piek van zijn fysiek bereiken, voorspelt Curry. Door nog betere voeding en een beter begrip van hoe het lichaam werkt, zullen we gemiddeld twee meter lang kunnen worden. Mannen zullen een atletischer gebouwd lichaam hebben, meer symmetrie in hun gezicht, diepere stemmen en grotere penissen. Vrouwen zullen grotere ogen hebben, glanzender haar, een gave huid en stevigere borsten. Maar zodra we over die piek heen zijn, gaat het bergaf met de mens, vreest Curry. “Als in de volgende millennia wetenschap en technologie erin geslaagd zijn om een ideale levensomgeving voor de mens te creëren, lopen we het risico dat we een gigantische genetische kater krijgen. Door duizenden jaren lang afhankelijk te zijn van technologie zal onze natuurlijke weerstand tegen ziekten verminderen en onze sociale omgang met elkaar zal ook veranderen”. Over 12.000 jaar zal volgens Curry de mens minder in staat zijn om samen te werken, te communiceren en anderen te vertrouwen en te respecteren. Dat zal een gevolg zijn van technologie, die menselijke interactie steeds meer overbodig maakt.

Meer Nieuws

De rijkste vrouw ter wereld is de 49-jarige Chinese Zhang Yin. Dat blijkt uit een onderzoek van Euromoney. De 49-jarige onderneemster uit China is 3,4 miljard dollar waard, waarmee zij vermogender is dan Oprah Winfrey of JK Rowling, de schrijfster van de Harry Potter-boeken. Er zijn trouwens steeds meer vrouwen terug te vinden in de lijst met de rijkste Chinezen.

China kent door zijn economische groei de laatste jaren een explosie van miljonairs. De gemiddeld waarde van de rijken in de top-500 is ruim een kwart miljard dollar, een waardestijging van 48 procent ten opzichte van vorig jaar. Onroerend goed en fabrieken zijn de belangrijkste sectoren op de lijst. De op een na rijkste Chinees is Hunag Guangyu, de eigenaar van GoMe, een keten elektronica-supermarkten.

Zhang is eigenaar van het Negen Draken-papierconcern, dat in maart dit jaar naar de beurs ging in Hongkong. Negen Draken kreeg daarbij een markwaarde van 4,6 miljard dollar. Volgens de onderzoekers is dit een duidelijk teken dat vrouwen hun opmars maken in het Chinese zakenleven. In de top-500 staan nu 35 vrouwen, onder wie de metalenhandelaar Chen Ningning, de projectontwikkelaar Chen Lihua, de tv-ster Yang Lan en meubelhandelaar Zhai Meiqing.

Zhang Yin zette in 1985 in Hongkong een handel op in oud papier, die ze later met haar man uitbreidde met papier- en verpakkingsfabrieken. Zhang haalt het meeste materiaal uit het Westen. Ze is op dit ogenblik de grootste exporteur van gebruikt papier uit de Verenigde Staten.

Spyware lijkt een seizoensgebonden verschijnsel te worden. Dat blijkt uit het onderzoek van internetbeveiliger ScanSafe. Volgens het rapport daalde het aantal virusbesmettingen via websites de voorbije maand met 47 procent. Spyware daarentegen kwam juist veel meer voor. Een maand eerder was de trend juist andersom.

ScanSafe stelt daarop dat spyware een seizoensgebonden verschijnsel aan het worden is. “Veel mensen gaan vanaf het najaar immers online om inkopen te doen voor de kerstdagen,” aldus de onderzoekers. ScanSafe blokkeerde tijdens de voorbije maand 158 unieke virussen. Bij veertien procent daarvan was ook nog geen anti-virus beschikbaar.

ScanSafe benadrukte daarbij nog dat acht procent van de geblokkeerde spyware afkomstig was van al geïnfecteerde computers. “Een efficiënte anti-spyware zou dan ook zowel de binnenkomende als buitenkomende mails moeten scannen,” aldus de onderzoekers. “Op die manier zou men kunnen beletten dat deze geïnfecteerde computers op hun beurt ook andere zou kunnen besmetten.