Bij het insolvente BenQ Mobile, de Duitse dochter van de Taiwanese gsm-fabrikant BenQ, verliezen ongeveer 1.900 van de 3.050 werknemers hun job. Met de beslissing hoopt curator Martin Prager de overige 1.150 plaatsen te redden en het bedrijf ook na 1 januari 2007 drijvende te houden, zo liet hij donderdag in München weten. BenQ uit Taiwan nam de gsm-afdeling een jaar geleden van Siemens over. Door de verliescijfers en het dalende marktaandeel draaide het Taiwanese moederconcern vorige maand verrassend de geldkraan dicht. Voor het Duitse BenQ Mobile zat er niets anders op dan een aanvraag tot insolventie in te dienen. BenQ wil de mobiele telefoons van Siemens-BenQ voortaan enkel in Azië vervaardigen. Daardoor kwamen in het hoofdkwartier in München en verschillende fabrieken in Duitsland honderden banen op de tocht te staan. Volgens Prager krijgen de 1.900 betrokken werknemers de kans om deel te nemen aan omscholingsprogramma’s. Daarvoor legde Siemens twee weken geleden een fonds aan van 35 miljoen euro.

De Russische miljardair en industrieel magnaat Oleg Deripaska wil een belang van minstens 10 pct in de grootste Amerikaanse autoconstructeur, General Motors. Dat meldt het Duitse maandblad Manager Magazin. Volgens het economische tijdschrift is de Rus al begonnen met het massaal aankopen van aandelen die op de markt zijn. Deripaska, 38, is een centraal figuur in het Russische economische leven. Dankzij zijn zeer nauwe banden met de omgeving van de voormalige Russische president Boris Jeltsin, kon hij zeer snel een industrieel imperium uitbouwen. Zijn bedrijf, de groep Rusal, is begin oktober ’s werelds grootste aluminiumbedrijf geworden, na de fusie met het Russische Sual en het Zwitserse Glencore. Manager Magazin schrijft dat Deripaska deel uitmaakt van de oligarchen die aangeduid zijn door de Russische president Vladimir Poetin om de vernieuwing van de Russische economie op wereldvlak te bevestigen.

Industrial & Commercial Bank of China (ICBC) heeft 15,1 miljard euro opgehaald in de grootste beursgang ooit. De grootste bank van China plaatst 48,4 miljard aandelen voor 3,07 HKD (ca. 0,31 euro). De handel in het aandeel gaat op 27 oktober van start. Het aandeel krijgt in zowel Hong Kong als Shanghai een notering. Het syndicaat van banken dat de beursgang begeleidt kan de plaatsing met 15 procent vergroten. ICBC heeft 18.764 kantoren in China en ruim 150 miljoen klanten, meer dan de totale bevolking van Rusland. De bank had eind vorig jaar een balanstotaal van omgerekend bijna 650 miljard euro. Tot nu toe was de beursgang van NTT Mobile Communications ter waarde van 18,4 miljard dollar in 1998 de grootste beursgang ooit.

De nummer twee van de Franse groep Total, Christophe de Margerie, is in verdenking gesteld in een onderzoek naar verdachte commissielonen ten voordele van Total in het buitenland. Dat melden bronnen die dicht bij het dossier staan. De Margerie wordt vervolgd wegens medeplichtigheid bij misbruik van sociale goederen en medeplichtigheid bij corruptie van buitenlandse functionarissen, aldus dezelfde bron. Hij zou in 2007 de fakkel overnemen van de huidige Total-topman Thierry Desmarest. Naast de Margerie is ook oud-topman Bernard de Combret in verdenking gesteld voor dezelfde aanklachten. Combret verliet Total eind 2001. Total weigerde alle commentaar.

Google, de meest gebruikte internetzoekmachine ter wereld, heeft in het derde kwartaal van 2006 een nettowinst behaald van 733,4 miljoen dollar, een stijging van 92 procent ten opzichte van de vergelijkbare periode vorig jaar, toen de winst uitkwam op 381 miljoen dollar. Per aandeel steeg de winst van 1,32 tot 2,36 dollar. De omzet nam toe met 70 procent tot 2,69 miljard dollar. De stijging van de winst en omzet worden door het bedrijf, dat vorige week de overname van YouTube aankondigde, toegeschreven aan de sterke stijging van online advertenties. Exclusief buitengewone posten bedroeg de winst per aandeel 2,62 dollar, waar analisten rekenden op 2,42 dollar. De omzet exlusief de reclameopbrengsten die worden gedeeld met partners steeg tot 1,86 miljard dollar, terwijl analisten hier gemiddeld rekenden op een netto-omzet van 1,81 miljard dollar.

McDonald’s heeft in het derde kwartaal van 2006 zijn identieke omzet met 5,8 procent zien stijgen ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Dit heeft de hamburgerketen donderdag bekengemaakt. Een kwartaal eerder steeg de wereldwijde omzet van de McDonald’s-winkels die langer dan 13 maanden open zijn toe met 5,5 procent. De nettowinst steeg in de rapportageperiode van 735 miljoen dollar naar 843 miljoen dollar, een stijging van 15 procent. Per aandeel kwam de winststijging uit op 17 procent naar 0,68 dollar. Analisten gepolst door Thomson Financial waren ook van een winst per aandeel van 0,68 dollar uitgegaan. De omzet bij de hamburgerketen steeg met 10 procent van 5,3 miljard dollar naar 5,9 miljard dollar. Analisten hadden op een omzet van 5,7 miljard dollar gerekend. Daarbij meldt McDonals’s dat zowel bij de eigen winkels als bij de franchise restaurants wereldwijd de marges zijn verbeterd in alle geografische segmenten, voor het derde achtereenvolgende kwartaal.

Coca-Cola heeft in het derde kwartaal van dit jaar het volume met 5 procent zien stijgen ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. In het tweede kwartaal van dit jaar bedroeg de volumegroei bij Coca-Cola nog 4 procent. Zowel het volume van koolzuurhoudende drankjes als van drankjes zonder prik steeg in dezelfde periode met 5 procent. Met name opkomende markten als Brazilië, China en Rusland zorgden voor de volumestijging. Vooral Latijns-Amerika was als opkomende markt sterk, aldus bestuursvoorzitter Neville Isdell. Europa had een sterk kwartaal vanwege succesvolle promotie bij het WK Voetbal en het goede weer. De netto-omzet van Coca-Cola, dat ook frisdranken maakt als Sprite en Fanta, nam in het afgelopen kwartaal toe met 7 procent tot 6,454 miljard dollar. De verwachting van analisten lag op 6,208 miljard dollar. De nettowinst van het frisdrankconcern kwam ook uit boven de verwachting van analisten. Coca-Cola boekte een nettowinst van 1,460 miljard euro, tegen 1,283 miljard euro een jaar eerder. Dit komt overeen met een winst per aandeel van 0,62 dollar, tegenover een door analisten geraamde 0,59 dollar.

Meer dan driekwart van de Britten vindt dat er te veel immigranten in Groot-Brittannië wonen. Daarmee halen zij de hoogste score onder de vijf landen die meewerkten aan de peiling over immigratie. Ongeveer 83 procent van de ondervraagden in Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje vindt dat de overheid van hun land de immigratiestromen niet genoeg onder controle heeft. Slechts 8 procent vindt het omgekeerde. Volgens de peiling van het Harris Interactive Institute vindt 46 procent van de Britten dat de immigranten in het algemeen een negatief effect hebben gehad op de economie van het land. De helft van de ondervraagden vindt hetzelfde voor de nieuwe immigranten en 79 procent van de Britten vindt dat hun overheid te laks is geweest in het immigratiebeleid. De Britse Minister van Binnenlandse Zaken, John Reid, sprak afgelopen september over mogelijke restricties voor Bulgaren en Roemeniërs. Groot-Brittnnië verwelkomde 427.000 werkkrachten uit Oost- Europa in de laatste twee jaar.

Het paswoord regelmatig veranderen of moeilijker maken door cijfers heeft geen effect op de verbetering van de veiligheid. Dat blijkt uit een onderzoek van Nucleus Research en KnowledgeStorm. Eén op drie werknemers schrijft zijn wachtwoord immers op, wat de beveiliging van het bedrijf in gevaar brengt. De onderzoekers menen dat geavanceerde methodes, zoals biometrie, veel effectiever zouden zijn. Uit de studie blijkt immers dat een simpele beveiliging het niet slechter doet dan een complex systeem, aangezien pogingen om de surfers veiliger te leren omgaan met wachtwoorden niet werken. “Het is net of de ouders een geweldig beveiligingssysteem hebben geïnstalleerd in hun huis terwijl de jongste zoon de code onder de deurmat legt. Bovendien vergt het systeem van wachtwoorden veel onderhoud. Men vergeet ze of verliest waardoor weer nieuwe wachtwoorden moeten worden aangemaakt. De oplossing is het gebruik van slimme biometrie in de vorm van stemherkenning of vingerafdrukscanners,” zegt onderzoeker David O’Connel.

De Amerikaanse overheid moet meer werk maken van de ontwikkeling van leerzame computerspellen. De Amerikaanse wetenschappers halen aan dat de moderne games complexe denkvaardigheden kunnen aanleren, die de studenten voordeel kunnen opleveren in hun zoektocht naar een baan. Computerspellen zijn goed voor het verbeteren van strategisch en analytisch denken, leren studenten om doelen vast te leggen en stellen het geduld op de proef. Ook het werken in teamverband zou verbeterd kunnen worden door computerspellen. Er is wel een verschil tussen spelletjes ter ontspanning en leerzame spelletjes. De organisatie van Amerikaanse wetenschappers vraagt dat de overheid meer geld investeert in het ontwikkelen van de educatieve games, en wil dat scholen aangemoedigd wordt om de spellen te integreren in het lessenpakket.

Meer Nieuws

De Amerikaanse mediagroep The New York Times heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar beduidend minder winst gemaakt dan tijdens dezelfde periode het jaar voordien. Dat is vooral te wijten aan de dalende inkomsten van de reclame van zijn moederkrant The New York Times en The Boston Globe.

De afkalving van de advertentiemarkt voor de kranten lijkt zich steeds sterker door te zetten. Vorig jaar maakte The New York Times tijdens het derde kwartaal nog een winst van 23,1 miljoen dollar. Dat is dit jaar teruggevallen tot 16 miljoen dollar. “Daaruit blijkt de zwakke advertentiemarkt voor de krantensector,” gaf topvrouw Janet Robinson toe tegenover het persbureau Reuters.

Het persbureau voegt er aan toe dat The New York Times zich probeert aan te passen aan de hedendaagse leesgewoontes en meer aandacht besteedt aan zijn website en andere online projecten. “Maar de reclame in zijn gedrukte edities zit in een constante daling, vooral door een afzwakkende immobiliënmarkt en de problemen van de Amerikaanse autosector,” aldus nog Reuters.

Algemeen wordt aangenomen dat jongeren veelvuldig gebruik maken van nieuwe technologieën, maar op gebied van mobiele content moet er blijkbaar nog een hele weg worden afgelegd. Dat blijkt uit een onderzoek van HotSMS bij vijftien tot dertig jaar. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 68 procent van de jongeren een toestel heeft voor mobiele content, maar dat slechts 34 procent daar ook daadwerkelijk gebruik van maakt.

“Ringtones en logo’s worden het meest gedownload op een mobiel toestel (15 procent),” aldus het magazine Marketing Online. Bij mobiele games daalt dat echter tot amper 4 procent. Ook voor het versturen en ontvangen van e-mails gebruikt slechts 4 procent van de ondervraagden zijn mobiel toestel. Twee op drie ondervraagden bleek zijn mobiele internetinstellingen nog niet gebruikt te hebben.

Anderzijds zegt 55 procent van de ondervraagden de portal van de mobiele operatoren bezocht te hebben. De onderzoekers stellen dat er geregeld nieuwe mobiele diensten worden geïntroduceerd, waarbij het van belang is om de juiste internetinstelling in de telefoon te hebben. “De meerderheid van de mobiele telefoons is daar weliswaar geschikt voor, maar er een grote groep mensen is nog niet zover om die ook actief te gebruiken.”

Woensdagavond werd ‘De Gouden Welp’ uitgereikt aan De Mortierbrigade voor de beste Belgische reclamespot 2006. Het 400-koppige publiek van de Vereniging voor Promotie en Communicatie (Vepec) in de Arenbergschouwburg koos de ‘Humo Liegt’-reclamespot uit 46 Belgische inzendingen die eerder deze zomer ingezonden werden voor de ‘beste reclamefilms van Cannes 2006’.

Tweede werd reclamebureau DGB met de sensibilizeringsspot ‘Human Ball’ voor Artsen Zonder Grenzen en derde werd LG&F met ‘The Island’ voor het vodkamerk Eristoff. Vorig jaar werd de Gouden Welp toegekend aan ‘Studio Baptiste’ van reclameadviesbureau Duval-Guillaume Antwerpen.

Het publiek in de Arenbergschouwburg koos dus -per sms- een winnaar tussen alle 46 Belgische inzendingen van Cannes 2006, en kreeg na de verkiezing ook alle beste internationale reclamespots van Cannes 2006 te zien, de zogenaamde Bronzen, Zilveren en Gouden Leeuwen.

Eregast in Antwerpen was dan ook de Britse reclamemaker Mark Petersen, director van het Londense AMV BBDO, die deze zomer de “Grand Prix de Cannes 2006” won met de reclamespot “Noitulove” voor het biermerk Guinness. Hij becommentarieerde de verschillende fases in creatie en productie alsook de samenwerking met de klant Guinness voor een spot waaraan uiteindelijk 11 maanden intensief werd gewerkt.

‘Humo Liegt’, de winnende Gouden Welp 2006, is ontsproten uit het creatieve teamwork van De Mortierbrigade o.l.v. Jens Mortier en van regisseur Jan Eelen (o.a. bekend van Het Eiland en Vaneigens) en acteur Tom Van Dijck (o.a. Het Eiland, De Parelvissers). Zij filmden met een beperkt budget een 5-tal spotjes als aankondiging van de resultaten van de Humo-Jongerenenquête.

In fictieve straatinterviews gaat een oerconservatieve maatschappelijk werker -rol van Tom Van Dijck- tekeer tegen de verloederde jeugd: gezondheid, leven na de dood, dominante vrouwen, mompelaars, lesbische liefde, piercings, vegetariërs en sex voor het huwelijk. Hij “enquêteert” aanvankelijk kalm over sex, werk, gezondheid, vrije tijd, religie, maar wordt steeds ontvlambaarder, tot de jongeren verbouwereerd van hem weglopen.

De clip is onder meer te bekijken op http://www.youtube.com/watch?v=rdtNrkB1y. De Gouden Welp werd gisteren voor de tiende keer uitgereikt en is dit jaar een schilderij van de Limburgse kunstenares Katrien Caymax die een leeuwenwelp verwerkte op doek. Info: www.vepec.be

Hewlett-Packard heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar Dell ingehaald als de grootste computerproducent van de wereld. Dat blijkt uit statistieken van de onderzoeksbureaus Gartner en IDC. Hewlett-Packard zag zijn verkopen met vijftien procent groeien tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De groei van Dell bleef beperkt tot minder dan vier procent.

Hewlett-Packard zou volgens de onderzoekers 110.000 exemplaren meer hebben verkocht dan Dell en vertegenwoordigt nu 16,3 procent van de markt. Dell blijft steken op 16,1 procent. Het is van het laatste kwartaal van 2003 geleden dat Hewlett-Packard het marktleiderschap voor zich mocht opeisen. De vooruitgang van Dell werd onder meer gesteund door de overname van Compaq.

Dell blijft wel de belangrijkste computerverkoper van de Verenigde Staten, dankzij zijn leidende positie op de zakelijke markt. Dell heeft in de Verenigde Staten nu een marktaandeel van ongeveer 32 procent, 10 procent meer dan Hewlett-Packard. Maar volgens de analisten verkleint ook daar de kloof tussen de twee computergiganten.

Ook de andere grote computerproducenten zien hun marktaandeel groeien ten nadele van Dell. Het Chinese Lenovo staat nu op een derde plaats (8 procent), gevolgd door Acer (6 procent) en Toshiba (4 procent). Apple zag zijn Amerikaanse verkopen met meer dan 30 procent en neemt er 6 procent van de markt in handen.

De Amerikaanse bierfabrikant Anheuser-Busch mag zijn bier, logo’s en de naam Budweiser (Bud) op de Europese markt brengen. Dat heeft het Europese Hof van Justitie in Luxemburg beslist. Daarmee werd een klacht verworpen van de Duitse brouwerij Bitburger (Bit), die onder meer bekend werd met de slogan ‘Bitte ein Bit’.

De Duitse brouwerij vond dat Bud teveel op de benaming Bit leek. Met de klacht probeerden de Duitsers de Amerikaanse concurrent uit de Europese markt te houden. Maar het Hof van Justitie is van oordeel dat er geen naamsgelijkenis is en laat Budweiser toe zich op de Europese markt te begeven.

Het Hof van Justitie stelde daarbij dat de twee duidelijk verschillend zijn, hoewel de twee merknamen licht op elkaar lijken. Bovendien stelde het Hof dat de logo’s van Anheuser-Busch en Bitburger geen gelijkenis vertonen en dat de Duitse consument duidelijk de uitspraakverschillen van Bit en Bud kan onderscheiden. Er is volgens het Hof geen kans op vergissingen.

Het geding heeft niets te maken met de jarenlange strijd tussen Anheuser-Busch en de Tsjechische brouwer Budejovicky Budvar. Daarbij gaat het om het eigendomsrecht van de merknaam Budweiser, die door beide brouwerijen op historische gronden worden geclaimd.

Online marketing wordt de belangrijkste marketingtrend voor volgend jaar. Dat is de conclusie van een enquête van het onderzoeksbureau Berenschot. De onderzoekers stellen daarbij dat de traditionele communicatiemiddelen voorbijgestreefd zijn. Maar ook meer dan ooit blijft het uitbouwen van een sterk merk belangrijk.

Uit de enquête van Berenschot blijkt dat 44 procent van de marketeers online toepassingen de meest in het oog springende trend voor volgend jaar beschouwen. Amper twee jaar geleden werd het internet voor marketingdoeleinden nog als de minst belangrijke beschouwd. Toen werd er vooral gedacht aan partnerships en allianties. Die strategie moet nu genoegen nemen met een tweede plaats.

De onderzoekers stellen dat traditionele communicatiekanalen niet meer voldoen. “Consumenten besteden steeds meer tijd online,” benadrukken ze. “Ondernemingen moeten dat kanaal dan ook gebruiken om met hun klanten en partners te communiceren en online toepassingen integreren in hun marketing- en salesprocessen.”

Daarnaast stelt Berenschot dat een sterk merk een belangrijke voorwaarde is om te kunnen overleven. “Om zich als een sterk merk te profileren, moeten bedrijven voortdurende met innovaties uitpakken,” stellen ze. “Deze innovatie blijft belangrijk want consumenten blijven vragen om nieuwe technologieën.”

Het Amerikaanse defensie- en luchtvaartconcern General Dynamics heeft in het derde kwartaal 17 procent meer winst behaald dankzij een goede verkoop van zijn militaire voertuigen en zakenvliegtuigen. Dat blijkt uit woensdag gepubliceerde resultaten.De nettowinst kwam uit op 438 miljoen dollar tegen 374 miljoen dollar een jaar eerder. De omzet steeg met 14,5 procent tot 6,1 miljard dollar. General Dynamics verkocht meer Abrams-tanks en Stryker-gevechtsvoertuigen aan het Pentagon voor de militaire missies in Irak en Afghanistan. Ook werden meer Gulfstream-zakenvliegtuigen afgeleverd.Het concern uit Falls Church, Virginia, bouwt ook informatiesystemen en oorlogsschepen. De winst per aandeel van 1,08 dollar overtrof de prognoses van analisten. Zij gingen gemiddeld uit van een winst per aandeel van 1,06 dollar. De omzet viel analisten echter tegen. Hier was in doorsnee gerekend op 6,27 miljard dollar. General Dynamics is de op drie na grootste wapenleverancier in de Verenigde Staten.

De grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Staten American Airlines heeft in het derde kwartaal een nettowinst geboekt van 15 miljoen dollar tegen een verlies van 153 miljoen dollar een jaar eerder. Dat maakte het moederconcern AMR woensdag bekend. De omzet steeg met 6,6 procent tot 5,85 miljard dollar. Het bedrijf moest in het afgelopen kwartaal een eenmalige last nemen van 99 miljoen dollar wegens de lagere waarde van zijn brandstofcontracten. Zonder deze voorziening kwam de winst uit op 114 miljoen dollar. De resultaten komen vrijwel overeen met de verwachtingen van analisten. In het tweede kwartaal maakte het concern uit Fort Worth, Texas, een winst van 291 miljoen dollar. Het is voor het eerst in bijna zes jaar dat American Airlines twee achtereenvolgende kwartalen winst maakt, aldus AMR-topman Gerard Arpey.

Singapore Airlines werkt samen met Givenchy. Het beroemde Franse modehuis ontwierp een nieuw interieur voor de vliegtuigen van de Aziatische vlieger. Daarnaast verzorgt Givenchy verschillende luxe extraatjes voor passagiers zoals slaapsokken, oogmaskers en nachtkleding. De bijna Givenchy-items omvatten onder meer luxueuze voorzieningen die het slaapcomfort bevorderen, zoals grotere kussens en donzen hoofdkussens in First – en Business Class en nieuwe dekens in Economy Class. Verder kunnen First Class passagiers ontspannen in nachtkleding van Givenchy en comfortabele suede slippers. Voor Business- en Economy Class passagiers heeft Givenchy nieuwe oogmaskers en sokken ontworpen die het comfort tijdens de vlucht voor de passagier verhogen. Dineren in First- en Business Class wordt nu nog verfijnder met drankjes geserveerd in een geheel nieuw ontworpen glasservies. De maaltijden worden geserveerd op door Givenchy speciaal ontworpen porselein en linnen.

Akzo Nobel wil de komende drie jaar voor EUR 100 miljoen aan kosten besparen in zijn volwassen markten. Dat maakte de Arnhemse producent van coatings voor onder meer de scheepvaart bekend. Naast de kostenbesparingen is een andere doelstelling voor de onderneming, die alleen verder zal gaan met zijn divisies Coatings en Chemicals, het opkrikken van zijn rendement op geïnvesteerd vermogen (return on investment). Eerder had Akzo Nobel zich ten doel gesteld dat dit rendement 17,5 procent moest bedragen. Nu streeft de maker van chloor voor zwembaden naar een rendement van ten minste 20 procent voor de komende drie jaar. Ook wil het bedrijf zijn zogeheten A-rating behouden, de kredietwaardigheid die kredietbeoordelaars aan het bedrijf toekennen. “De doelstellingen zijn bedoeld om een substantiële aandeelhouderswaarde te creëren,” aldus bestuursvoorzitter Hans Wijers.

Apple Computer is woensdag naar buiten gekomen met erg goede kwartaalcijfers door de recordverkoop van Macintosh-computers. De winst van Apple steeg van 430 miljoen dollar naar 546 miljoen dollar in een jaar tijd, een stijging van 27 procent. De verkoop steeg met 32 procent naar 4,84 miljard dollar. “Het was een fantastisch kwartaal,” zei de chief financal officer Peter Oppenheimer. “Het was het beste kwartaal in de geschiedenis van het bedrijf.” De verkoop van Apple computer steeg met 37 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, naar 2,21 miljard dollar. De verkoop van de notebook computer steeg met 63 procent. In totaal verkocht Apple het afgelopen kwartaal 1,6 miljoen computers, een kwartaalrecord. De sterke stijging van de verkoop kwam er nadat Apple op Intel Processors overschakelde en meer gebruikers aantrok van Windows-computers. De verkoop van de iPods steeg met 35 procent naar 8,1 miljoen stuks. “Dat we meer dan 39 miljoen iPods verkochten en 5,3 miljoen Macs maakt ons erg trots,” aldus Apple-topman Steve Jobs.

Universal Music heeft een proces aangespannen tegen twee websites waar video’s kunnen uitgewisseld en gedownload worden. Dat meldt de zakenkrant Wall Street Journal. De groep beschuldigt de portaalsites Grouper.com en Bolt.com ervan het copyright op video’s te schenden. Universal eist tot 150.000 dollar per video die zonder toestemming op de website verschijnt, aldus de Britse zender BBC. “Grouper en Bolt kunnen niet verwachten dat ze hun activiteit uitbouwen op de rug van onze content zonder toestemming,” aldus een woordvoerder van de platenmaatschappij. Universal Music is de grootste platenmaatschappij ter wereld en heeft onder meer U2 en Mariah Carey onder contract.

Gamefabrikant EA ligt onder vuur omdat het spyware zou mee leveren met het nieuwe spel Battlefield 2142, dat deze week uitkomt. De software zou persoonlijke informatie over de gebruiker naar een advertentiebedrijf sturen. EA gebruikt in-game advertising in het spel. Ttijdens het spelen wordt reclame getoond. Op internet ontstond grote onrust over de spyware, toen het verhaal de ronde deed dat die ook informatie verzamelt over het surfgedrag van gebruiker. EA spreekt de geruchten tegen. Volgens het bedrijf gaat het niet om persoonlijke informatie, maar om bijvoorbeeld het ip-adres van de computer waarop het spel gespeeld wordt. Zo toont het spel bijvoorbeeld advertenties die relevant zijn voor de lokatie waar de speler zich bevindt. “Een speler in Parijs krijgt dan bijvoorbeeld advertenties in het Frans te zien,” stelt EA in een reactie.

Het werk van de bedenker van de evolutietheorie, de Britse wetenschapper Charles Darwin, wordt volledig gepubliceerd op internet. De universiteit van Cambridge heeft 50.000 pagina’s tekst, 40.000 afbeeldingen en geluidsfragmenten laten digitaliseren, zodat ze via het wereldwijde net toegankelijk worden. De universiteit heeft vier jaar lang gezocht naar origineel materiaal van en over Darwin, meldde de BBC donderdag. De historicus John van Wyhe bedacht zijn bibliotheek op darwin-online.org.uk, toen zijn eigen studie in Azië moeizaam verliep omdat het materiaal slecht toegankelijk was.

Het Europees Parlement en de lidstaten van de Europese Unie hebben een compromis bereikt over nieuwe kwaliteitsnormen voor het grondwater. De nieuwe richtlijn verplicht de lidstaten om de kwaliteit van het grondwater te controleren en te evalueren, de vervuiling aan te pakken en de infiltratie van nieuwe gevaarlijke chemicaliën te verhinderen. Vooral in de landbouwintensieve gebieden wordt het grondwater vervuild, meer bepaald door nitraten en bestrijdingsmiddelen. Waar de bescherming van het grondtwater tegen pesticiden tot inkomensverlies leidt voor landbouwers, wordt in het plattelandsbeleid de mogelijkheid voorzien opdat lidstaten compensaties kunnen verstrekken. “Naast zijn evident belang als bron voor drinkwater, heeft het grondwater ook een belangrijke waarde voor het milieu,” aldus Europees Commissaris voor milieu Stavros Dimas. “Momenteel hebben we te weinig data over de kwaliteit van deze belangrijke bron. Deze richtlijn zal ons helpen meer informatie te bekomen en zal ervoor zorgen dat ons grondwater niet vervuild wordt.”

Directeur-generaal Pascal Lamy van de WTO heeft in het Europees parlement uitgehaald naar Europese bewindslui die de multilaterale onderhandelingen over vrijhandel voor bekeken lijken te houden en zich richten op bilaterale akkoorden. Mede omdat de gesprekken over de liberalisering van de wereldhandel in de schoot van de WTO muurvast zitten, heeft de Europese Commissie onlangs plannen voor bilaterale vrijhandelsakkoorden met opkomende industrielanden uit Azië en Latijns-Amerika gepresenteerd. Met India is er inmiddels een akkoord om gesprekken te starten. Europees Commissaris voor handel Peter Mandelson verklaarde wel dat hij zich, ondanks de nieuwe focus op bilaterale akkoorden, wil blijven inzetten voor een deblokkering van de WTO-gesprekken. Lamy, die tot zijn overstap naar de WTO in 2004 de positie van Mandelson bekleedde, vreest echter dat de bilaterale akkoorden de gesprekken binnen de WTO verder naar het achterplan zullen duwen.

Meer Nieuws

De gemiddelde werknemer in het Amerikaanse zakencentrum Wall Street kreeg vorig jaar een recordsalaris mee naar huis van bijna 300.000 dollar. Dat is meer dan vijf keer het loon van de gemiddelde werknemer in de rest van de stad New York. De gemiddelde Wall Street-medewerker verdiende vorig jaar 28 procent meer dan twee jaar voordien.

Het aantal medewerkers bij zakenbanken en financiële instellingen op Wall Street kende eveneens een stijging. In 2003 werden er 161.300 geteld, maar dat steeg tot 170.800 vorig jaar. Dit jaar zijn er opnieuw meer dan zesduizend banen bijgekomen. Wall Street is daarmee goed voor 4,7 procent van de totale werkgelegenheid in de stad New York.

Wall Street keerde vorig jaar ook voor een recordbedrag van 21,5 miljard dollar aan bonussen uit. Dat is een gemiddelde van 125.000 dollar per werknemer. De hogere bonussen weerspiegelen de grote winsten die de banken boeken door toegenomen fusie- en overnameactiviteiten en door winsten bij de effectenhandel.

Nederlandse pretparken moeten maatregelen nemen tegen vetzucht en overgewicht. Dat zegt de Nederlandse Consumentenbond. Volgens de organisatie moeten de parken strengere eisen stellen aan het eten en drinken dat aan de bezoekers aangeboden wordt. De sectororganisatie heeft al afwijzend gereageerd op de eis van de Consumentenbond.

“Het is ruim bekend dat in pretparken veel ongezond eten wordt verkocht,” benadrukte een woordvoerder van de Consumentenbond aan het persbureau ANP. Daarbij wordt gezegd dat de Nederlandse attractieparken een voorbeeld zouden moeten nemen aan Walt Disney. “Dat bedrijf verkoopt in zijn attractieparken binnenkort geen drank of voedsel meer dat veel vetten of toegevoegde suikers bevat,” aldus de woordvoerder.

De branchevereniging van de Nederlandse pretparken kan zich volgens het persbureau echter niet vinden in de kritiek van de Consumentenbond. “Zowel binnen als buiten de Nederlandse attractieparken is zowel gezond als ongezond voedsel beschikbaar, al naar gelang wat de klant wenst,” aldus de branchevereniging. “Bovendien denk ik dat het in Nederlandse pretparken wel meevalt.”