Een herstructurering van de Europese vliegtuigproducent Airbus zou kunnen betekenen dat een aantal productielocaties zullen moeten verkocht worden. Volgens de nieuwe Airbus-topman Louis Gallois kan het bedrijf ook de A350, het volgende model dat moet ontwikkeld worden, niet lanceren zonder grondige herstructureringen.

Gallois vertelde aan het persbureau Reuters dat ook concurrent Boeing bij een aantal herstructureringen sites en activiteiten heeft afgestoten. Christian Streiff, de voorganger van Gallois, was al begonnen met het uittekenen van plannen om dertig procent structurele kosten te besparen. Airbus heeft vestigingen in Frankrijk, Duitsland, Spanje en Groot-Brittannië, maar staat in al die landen onder politieke druk om banen te redden.

Eén van de grote problemen zijn de vertragingen bij de oplevering van de A380-superjumbo, maar zelfs ook zonder die tegenvaller zou Airbus volgens Gallois hebben moeten herstructureren om te kunnen optornen tegen de zwakke dollar. Die heeft twintig procent van de concurrentiekracht tegenover Boeing verteerd sinds de A380 zes jaar geleden werd gelanceerd.

“Zonder herstructurering kunnen we de A350 onmogelijk lanceren,” aldus nog Gallois. “‘De toekomst van Airbus staat op het spel.” Die A350 moet het antwoord van Airbus worden op de recente successen van Boeing op de snelgroeiende markt van middelgrote jets die lange afstanden zullen kunnen overbruggen met twee in plaats van vier motoren.

Daarom werd de A350 al helemaal opnieuw hertekend. Dat zou de kostprijs van het project verdubbelen tot ongeveer acht miljoen euro. EADS, de moedermaatschappij van Airbus, moet volgende maand beslissen of er met deze duurdere versie wordt verder gegaan. “De vertragingen met de A380 vormt niet het kernprobleem,” aldus EADS-directielid François David. “Het is een prachtig vliegtuig en heeft geen concurrenten. De problemen met de A350 zijn veel belangrijker voor Airbus.”

Rusland moet Europese investeringen in olie- en gasvelden eerlijk behandelen. Dat heeft de Europese Commissie verklaard naar aanleiding van de recente problemen die onder meer Shell, BP en Total hebben ondervonden. De Russische president Poetin gaat in Finland met de Europese regeringsleiders praten over nauwere energiebanden.

Een gemeenschappelijk standpunt van EU-lidstaten over de energierelatie met Rusland is volgens de Europese Commissie essentieel bij de onderhandelingen met Rusland. Door een gemeenschappelijk handelen zou Rusland volgens de Europese Commissie minder kans hebben om juridische problemen te scheppen om betere voorwaarden te krijgen van westerse bedrijven.

Rusland wil bedrijven uit de Europese unie wel een grotere toegang geven tot de Russische energie-infrastructuur, maar wil in ruil meer ruimte op de Europese markt voor zijn eigen energiebedrijven. Maar een aantal Europese landen staan daar weigerachtig tegenover uit angst voor energie nog meer afhankelijk te worden van Rusland. De Russische regering zou dat voordeel weer politiek kunnen proberen uit te spelen.

Internetproviders mogen in Iran geen breedband meer aanbieden. Dat meldt de Britse krant The Guardian. De krant voegt er aan toe dat de Iraanse autoriteiten op die manier de toegang tot kritische media willen bemoeilijken. De providers mogen er nog een snelheid van maximum 128 kilobits per seconde aanbieden, waarden die in de jaren negentig gangbaar waren.

De Iraanse overheid probeert al geruime tijd de media te muilkorven. Vorige maand nog werd een progressieve krant gesloten en eerder was er ook al een verbod ingevoerd op schotelantennes, die in Iran bijzonder populair waren. Iran heeft ongeveer vijf miljoen internetgebruikers. De Iraanse Mahmoud Ahmadinejad heeft al enkele tijd een eigen weblog.

Door de opgelegde beperking zullen Iraanse internetgebruikers veel minder gemakkelijk buitenlandse muziek, films en televisieprogramma’s kunnen downloaden. Die ondermijnen volgens de Iraanse regering immers de islamitische cultuur onder jongeren. Bovendien wordt het voor oppositiegroepen ook moeilijker om informatie op het internet te zetten.

Een aantal politici en academici zeggen dat deze beslissingen van de regering de vooruitgang van Iran zullen afremmen. “Elk land van de wereld werkt aan zijn modernisering en een steunpilaar daarvan is het breedband-internet,” aldus Ramazan-ali Sedeghzadeh, voorzitter van de parlementscommissie voor telecommunicatie. “Iran heeft breedband nodig voor zijn ontwikkeling en toegang tot de hedendaagse wetenschap.”

Iran heeft eerder ook al ettelijke websites en blogs gecensureerd met Amerikaanse filterprogramma’s. Maar met breedband zouden die filters kunnen worden ontweken.

De Duitse prijsvechter Blue Wings koopt twintig vliegtuigen van het type A320 bij Airbus. Dinsdag bevestigde de Europese vliegtuigbouwer de order. De luchtvaartmaatschappij wordt voor 1,4 miljard dollar eigenaar van de toestellen. Blue Wings, met Düsseldorf als thuisbasis, vliegt hoofdzakelijk op luchthavens in de voormalige Sovjet-Unie en Turkije. Het bedrijf is voor iets minder dan de helft in handen van de Zwitserde investeringsmaatschappij Alpstream, die op zijn beurt weer verbonden is aan de Russische investeringsbank National Reserve Corporation. Tiger Airways uit Singapore bevestigde dinsdag de aankoop van acht nieuwe Airbus A320 vliegtuigen voor 500 miljoen dollar. Tiger Airways wil zijn vloot uitbreiden vanwege de aanhoudende vraag naar goedkope vluchten. De Singaporese luchtvaartmaatschappij vliegt op onder meer op Thailand, Vietnam, China en Australië.

Johnson & Johnson, de Amerikaanse producent van geneesmiddelen en artikelen voor lichamelijke verzorging, heeft in het derde kwartaal van dit jaar een nettowinst geboekt van 2,76 miljard dollar. In dezelfde periode vorig jaar was dat nog 2,54 miljard. De winststijging is onder meer te danken aan een groeiende omzet, vooral bij de onderdelen medicijnen en medische apparatuur. De totale omzet steeg ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2005 met 7,9 procent tot 13,3 miljard dollar. De resultaten die de onderneming dinsdag publiceerde waren iets beter dan de verwachtingen van analisten. Over prognoses voor de rest van het jaar liet het bedrijf zich niet uit.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus verlengt de tijdelijke contracten van duizend werknemers niet. Het gaat om personeel dat in Duitsland voor het concern actief is. Airbus moet kosten besparen wegens de problemen met de productie van het vliegtuig A380.
Airbus zit diep in de problemen door een reeks vertragingen met de ontwikkeling van de A380, een dubbeldekstoestel dat achthonderd passagiers kan vervoeren. De problemen zijn technisch van aard en hebben te maken met de bedrading van het toestel. Het Europese luchtvaartconcern EADS, eigenaar van Airbus, heeft door de problemen al twee winstwaarschuwingen gegeven. In Duitsland heeft Airbus zeven fabrieken. Daar werken 22.000 mensen, van wie in totaal 7300 op tijdelijke basis. Het hele concern telt 55.000 personeelsleden. Airbus kondigde eerder al een ontslagronde aan. Volgens Franse media zouden daarbij mogelijk 10.000 banen verloren gaan.

British Airways (BA) heeft een opdracht uitgeschreven om zijn 114 toestellen voor de lange afstand te vervangen. Het langverwachte aanbestedingstraject kan cruciale orders opleveren voor de vliegtuigbouwers Boeing en Airbus. Verwacht wordt dat BA zo’n 7 miljard dollar wil spenderen. De Britse luchtvaartmaatschappij wil de eerste nieuwe vliegtuigen in 2009 afgeleverd zien. Dat maakte BA dinsdag bekend. Analisten denken dat BA de orders niet tussen beide vliegtuigbouwers zal verdelen, maar alles zal uitbesteden aan één concern. Hierdoor kan BA volgens marktkenners ongeveer 20 procent van de kostprijs per vliegtuig afkrijgen. BA heeft zijn oog al laten vallen op de Boeing-vliegtuigen 787, 777 en 747-8. Ook de A330 en de geplaagde A350 en A380 van Airbus kunnen de goedkeuring van BA wegdragen.

De winst van de producent van mobiele telefoons Motorola is over het derde kwartaal uitgekomen op 968 miljoen dollar. Dat komt neer op een daling van 45 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, zo meldde de Amerikaanse onderneming dinsdag. Vorig jaar profiteerde Motorola van een belastingmeevaller en de verkoop van een belang in een ander bedrijf. De omzet van het concern bedroeg over het derde kwartaal van 2006 10,6 miljard dollar, een toename van 17 procent. Dit resultaat voldoet niet aan de verwachting van analisten. Motorola heeft last van concurrentie van onder meer Nokia. Vooral in opkomende markten zit het Finse concern Motorola dwars.

Reuters, leverancier van nieuws en financiële informatie, doet zijn belang in de archiefdienst Factiva van de hand. Reuters richtte samen met branchegenoot Dow Jones & Company het data- en nieuwsarchief op. Laatstgenoemde neemt voor 160 miljoen dollar (127,9 miljoen euro) het aandeel dat Reuters in het samenwerkingsverband had over. Naast bekendmaking van dit nieuws op woensdag publiceerde Reuters ook omzetcijfers over het derde kwartaal. Ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar steeg de omzet met 4,6 procent tot 1,18 miljard dollar. Dat was beter dan analisten gemiddeld hadden verwacht. Reuters spreekt van verbeterde marktomstandigheden.

De Ierse zakenman Denis O’Brien heeft een belang van 2,1 procent gekocht in luchtvaartmaatschappij Aer Lingus. Hij wil voorkomen dat prijsvechter Ryanair er met de Ierse nationale luchtvaartmaatschappij vandoor gaat. Ryanair deed onlangs een bod op Aer Lingus, dat direct werd afgewezen. O’Brien zegt 32 miljoen euro te hebben betaald voor het belang in Aer Lingus. Hij is bang dat Ryanair via een overname de concurrentie in de Ierse luchtvaart de nek omdraait. De miljonair zegt werknemers van de Aer Lingus te ondersteunen in hun streven een overname door Ryanair te blokkeren. Denis O’Brien maakte zelf fortuin in de mobiele telefonie. Hij is onder meer actief in het Caribisch gebied en in Ierland zelf. Aer Lingus ging eind vorige maand naar de beurs en werd binnen een week doelwit van een vijandige overname door Ryanair. Ryanair heeft zijn belang in Aer Lingus inmiddels verhoogd van 16 naar 19,2 procent.

Siemens bouwt het grootste windmolenpark van Europa. Woensdag kreeg het Duitse industriële conglomeraat van de Schotse energieleverancier Scottish Power opdracht om 140 windturbines te leveren. Het 350 miljoen euro kostende windmolenpark komt ten zuiden van Glasgow te liggen. De turbines leveren straks in totaal 322 megawatt, goed om aan de vraag van 200.000 huishoudens te voldoen. Verder werd woensdag bekend dat het op een na grootste Spaanse energiebedrijf Iberdrola zijn belang in windmolenparken in de Verenigde Staten uitbreidt door twee kleine overnames. Het bedrijf neemt voor 30 miljoen euro MREC Partners en Midwest Renewable Energy over. Samen zijn de windmolenbedrijven goed voor 1600 megawatt. Iberdrola geeft daarnaast 2 miljard dollar uit om de capaciteit van beide parken nog verder op te voeren. In 2011 wil het bedrijf wereldwijd 10.000 megawatt kunnen opwekken met windenergie.

Meer dan één op de acht Amerikaanse volwassenen vindt het moeilijk om meerdere dagen afgesloten te zijn van internet. Een op de elf schaamt zich voor deze ‘internetverslaving’ en probeert het te verbergen. Onderzoekers van de Stanford University School of Medicine in Californië zijn er achter gekomen dat één op de acht volwassenen eigenlijk vindt dat ze minder tijd online moeten doorbrengen. Dit toont volgens de onderzoekers aan dat een redelijk deel van de populatie gebukt gaat onder problematisch internetgebruik. “We benadrukken vaak hoe fantastisch internet is, hoe eenvoudig en efficiënt het dingen maakt”, aldus een van de onderzoekers. “Maar we moeten ook onderkennen dat het grote problemen veroorzaakt voor een behoorlijk aantal mensen.”

Steve Wynn, een Amerikaanse multimiljonair, heeft per ongeluk een peperdure Picasso om zeep geholpen. De casinomagnaat stootte met zijn elleboog door het doek De Droom, dat hij zojuist voor 139 miljoen dollar (110 miljoen euro) had verkocht aan een andere verzamelaar. Wynn wilde bezoekers iets aanwijzen op het beroemde schilderij dat Picasso in 1932 maakte van zijn minnares Marie-Therese Walter. „Op dat moment schoot zijn elleboog achterwaarts recht door het schilderij. Het was een verschrikkelijk geluid”, aldus filmmaker Nora Ephron, die enkele weken geleden getuige was van het incident. Het gat was volgens een bericht op haar weblog zo groot als een muntstuk. Wynn besloot na het ongeluk de verkoop terug te draaien. De verzamelaar laat het werk volgens zijn kantoor repareren en houdt het nu zelf.

Meer Nieuws

Brigitte Bardot en Nana Mouskouri maken op het internet een echte comeback. Dat blijkt uit statistieken van het platenlabel Universal, dat zijn oude muziekcatalogus online beschikbaar heeft gesteld. Daarbij werden 3.000 nummers online geplaatst. Inmiddels werden er al meer dan 250.000 betalende downloads geregistreerd.

De meest gevraagde song is ‘Word Up’ (1994) van Gun, gevolgd door ‘Do Anything You Wanna Do’ van Eddie & the Hot Rods. Maar op nummer drie staat ‘Je T’Aime… Moi Non Plus’ in de versie van Brigitte Bardot. Het nummer raakte destijds overbekend als een duet van Serge Gainsbourg en Jane Birkin. ‘Turn On Tune in Cop Out’ van Freak Power en ‘Guiding Star’ van Cast maken de top vijf vol.

Bij de albums werd ‘Steeltown’ van Big Country (1984) het meest gevraagd. Maar ‘Les Plus Beaux Noëls Du Monde’ van Nana Mouskouri haalde eveneens hoge cijfers. De downloadservice ging in februari van start. Eind volgende maand zet Universal een tweede gedeelte van zijn back catalogue online. Daarin worden onder meer nummers van Maurice Chevalier, Peter Kraus, The Orb en Charles Trenet opgenomen.

Het bedrijfsleven heeft een grote invloed op het Europees Parlement en de bedrijvenlobby is veel te ondoorzichtig. Dat is de conclusie van een rapport van de organisatie Corporate Europe Observatory (CEO). Parlementsleden zeggen echter heel goed in staat te kunnen zijn de bedoelingen van die lobby’s te kunnen achterhalen.

Volgens het rapport over proberen bedrijven op verschillende manieren om via Europarlementariërs de Europese wet- en regelgeving te beïnvloeden. “Inmenging in de vele informele clubjes die bestaan onder Europarlementsleden, is een veelvoorkomende maar ondoorzichtige manier,” aldus het rapport. Bedrijven zouden bovendien jaarlijks tot 25.000 euro om lid te kunnen worden van een MEP-industrieforum, terwijl ze ook allerlei lunchsamenkomsten sponsoren.

Geopperd wordt dat de Europese parlementsleden het zo druk hebben dat ze vaak aan een goed argument genoeg hebben om een beslissing te nemen. Daarom zouden bedrijven zo vroeg mogelijk in het beslissingsproces cruciale parlementsleden proberen te benaderen. Bovendien is het volgens het rapport veel te onduidelijk wie er achter de sponsoring van bepaalde activiteiten zit en waar de informatie van de parlementsleden vandaan komt.

Het rapport vindt het zorgwekkend dat de parlementsleden voor achtergrondinformatie naar een bedrijfslobby stappen. De organisatie pleit ervoor dat het Europese Parlement investeert in onafhankelijke interne kenniscentra binnenshuis. Ook pleit de organisatie voor een verplichte registratie van groepen waarin twee of meer europarlementariërs en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven samen in zetelen.

Er loert een nieuwe internet-zeepbel om de hoek. Dat stelt het magazine Marketing Week naar aanleiding van de verkoop van de sociale netwerksites MySpace en YouTube. Investeerders steken de laatste tijd zoveel geld in user generated content dat sommige analisten zich volgens Marketing Week zich afvragen of er niet een volgende internetbubble in de maak is.

“Vooral de 580 miljoen dollar die Rupert Murdoch recent betaalde voor de sociale netwerksite MySpace roept de nodige vragen op,” aldus Marketing Week. Inmiddels werd YouTube overgenomen door Google en volgens het magazine overwegen ook bedrijven zoals Viacom en British Telecom ook overnames van bedrijven die gespecialiseerd zijn in user generated content.

De omzet van deze bedrijfjes is volgens Marketing Week voorlopig echter bescheiden. “Ze zijn nog niet volwassen en veel van de aangeboden diensten zijn vooralsnog gratis,” wordt aangevoerd. “De bedrijven hopen dat reclame-inkomsten uiteindelijk zullen zorgen voor een succesverhaal, maar het is de vraag of zij allemaal kunnen overleven.”

Volgens Jeremy Verba, topman van de netwerksite Piczo, heeft de zakenwereld echter veel geleerd van de dotcom-crash van het begin van dit decennium. “Men bekijkt nu veel beter waar bezoekers heen gaan en de adverteerders volgen die stroom,” stelt hij. “Investeerders proberen de potentiële winnaars te identificeren.”

Als de economie beschouwd wordt als een levend organisme, kunnen bedrijven bestempeld worden als genen. Dat wordt gesteld in het magazine Campaign. Daarbij wordt gesteld dat een creatief marketingproces bijzonder veel gelijkt op de de natuur. Bovendien laat deze benadering van de economie volgens Campaign duidelijk worden hoe merken opereren.

Daarbij vertrekt Campaign van onderdelen van de menselijke cultuur, zoals ideeën, begrippen, melodieën en mode, die samen vernoemd worden onder het begrip memens. “Zoals genen zorgen voor de eigen voortplanting via overdracht naar een nieuw individu, doen memens dat door over te springen van het ene stel hersens naar het andere,” aldus Campaign.

Het magazine stelt dat mensen horen of lezen over een idee en dat vervolgens doorgeven door eigen verhalen of artikelen. Campaign stelt daarbij dat die verspreiding van merkcommunicatie nog nooit zo snel is gegaan als op dit ogenblik. “Het gebeurt zelfs vlugger dan bij levende organismen,” wordt er opgemerkt.

Gesteld wordt dat memens, net zoals genen, gemanipuleerd kunnen worden. “De memens die verwerkt worden tot een eigen idee zijn het meest succesvol,” wordt er nog opgemerkt. “Hierbij speelt de emotie een grote rol. Merken die de meeste indruk maken zorgen voor een emotionele connectie die uit de eigen geest lijkt voort te komen.”

Indien het Amerikaanse bedrijf e360 zijn zin krijgt, dreigt de wereld overspoeld te worden met een vloedgolf aan spam-berichten. Die waarschuwing komt van de Britse organisatie Spamhouse.org, dat door een rechter uit Illinois wordt gedwongen om de blokkering van de e360-berichten op te heffen.

Spamhouse heeft e360 opgenomen in zijn lijst met verzenders van massa’s ongewenste berichten en blokkeert de berichten die het bedrijf stuurt. De Britse organisatie werd door e360 voor de Amerikaanse rechter gedaagd en die besliste dat Spamhouse aan e360 een schadevergoeding van 11,7 miljoen dollar moet betalen. Ook moet Spamhouse stoppen met het tegenhouden van de e-mails die e360 verstuurt en bewijzen van de spamacties van het Amerikaanse bedrijf van zijn website halen.

Spamhouse heeft al gezegd de uitspraak naast zich te zullen neerleggen. “Een Amerikaanse rechter heeft geen zeggenschap over een organisatie die buiten de Verenigde Staten is gevestigd,” luidt het. Spamhouse-topman Richard Cox voert tevens aan dat het vonnis van de Amerikaanse rechter ertoe zou leiden dat wereldwijd mailservers zullen worden overspoeld. Hij voert aan dat meer dan negentig procent van alle e-mail uit spam bestaat en vreest dat de servers die toevloed van verkeer niet zouden aankunnen.

Fujitsu-Siemens heeft de winst voor belastingen in de eerste zes maanden van zijn gebroken boekjaar fors zien kelderen. Het winstcijfer kwam tot eind september uit op 4 miljoen euro tegen 27 miljoen euro in het eerste halfjaar van 2005. De computerfabrikant gaf maandag aan te kampen met hoge reorganisatiekosten en hevige prijsconcurrentie, met name op de Duitse markt. De omzet van het samenwerkingsverband van het Japanse elektronicabedrijf Fujitsu en het Duitse conglomeraat Siemens steeg tot 3,1 miljard euro. Vorig jaar was de omzet nog 2,87 miljard euro. De onderneming is bezig met een reorganisatie, waarbij driehonderd banen verdwijnen. Ook wordt onderhandeld over langere werktijden. Fujitsu-Siemens is de op vier na grootste producent van computers ter wereld, na Dell, Hewlett-Packard, Lenovo en Acer.

Het Amerikaanse Wal-Mart Stores, de grootste retailer ter wereld, wil branchegenoot Trust-Mart in China overnemen voor circa USD 1 miljard. Dit melden diverse buitenlandse media dinsdag op basis van betrokkenen bij de onderhandelingen. Een woordvoerder van Trust-Mart bevestigde dat de Chinese retailer gesprekken voert met Wal-Mart, maar ook met andere buitenlandse partijen. Een belissing is volgens de woordvoerder nog niet genomen. Volgens The Wall Street Journal zal Wal-Mart eerst 31 winkels overnemen van Trust-Mart en geleidelijk haar belang uitbreiden. Volgens de zakenkrant zal Wal-Mart daarmee groter worden in China dan de Franse concurrent Carrefour. Wal-Mart heeft al meer dan zestig winkels in China en wil er dit jaar nog twintig openen. Een overname van Trust-Mart zal voor Wal-Mart een verdubbeling van het aantal winkels in China betekenen.

Roche heeft in de eerste negen maanden van 2006 een recordomzet geboekt van 30,327 miljard Zwitserse frank, tegen 25,442 miljard Zwitserse frank in dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft het Zwitserse farmaceutische concern dinsdag bekendgemaakt. De omzet was hoger dan verwacht. In lokale valuta bedroeg de omzetstijging 17 procent. Over het derde kwartaal bedroeg de omzet 10,478 miljard Zwitserse frank. Analisten hadden gemiddeld gerekend op een omzet van 10,100 miljard Zwitserse frank. De omzet van de farmadivisie groeide in de eerste negen maanden met 23 procent tot 23,912 miljard Zwitserse frank. Dat is ongeveer vier keer sneller dan de markt. Het marktaandeel is gestegen van 4,4 procent tot 4,7 procent. Roche is nu de op vijf na grootste medicijnmaker ter wereld. De diagnostics-divisie kende een omzetgroei van 5 procent tot 6,415 miljard Zwitserse frank, waarbij de groei in het derde kwartaal versnelde.

Center Parcs heeft zich in Nederland de woede van de onderwijswethouders van de grote steden op de hals gehaald omdat de huisjesexploitant ouders zou aanzetten hun kinderen te laten spijbelen. Steen des aanstoots is de zogeheten Kids Korting voor kinderen van zes tot twaalf jaar, die ouders volgens de stadsbestuurders in de verleiding zou brengen met hun kroost buiten de schoolvakanties om een bungalow te boeken. De kinderkorting geldt niet in de vakanties. Ook de weekendarrangementen, die vaak al op vrijdag beginnen, zijn de wethouders een doorn in het oog. CenterParcs ontkent dat zij aanzetten tot schoolverzuim. Een woordvoerster geeft toe dat er midweekse boekingen zijn buiten de vakantieperioden maar dat is dan de verantwoordelijkheid van ouders.

Het aantal patentaanvragen is in China in tien jaar tijd meer dan verzesvoudigd. Het Aziatische land maakt daarmee een forse sprong vooruit bij het bijhouden van de wereldleiders in patentactiviteit. Dit blijkt uit cijfers van de VN-organisatie World Intellectual Property Organization. In 2004 zijn in Beijing maar liefst meer dan 130.000 patentaanvragen ingediend door zowel Chinezen als buitenlanders. Hierdoor staat China nu op de vijfde plaats van ’s werelds grootste patentaanvragers, achter Japan, de Verenigde Staten, Europa en Zuid-Korea. Meer dan 65.000 aanvragen kwamen van Chinezen, een verzesvoudiging ten opzichte van 1995. Ongeveer hetzelfde aantal werd ingediend door buitenlandse individuen en bedrijven, een verzevenvoudiging ten opzichte van negen jaar terug. Wereldwijd groeide het aantal patentaanvragen gedurende deze periode jaarlijks slechts met gemiddeld 4,75 procent.

Tata Steel, het grootste private staalbedrijf van India, gaat een bod uitbrengen van zowat 7 miljard euro op zijn Brits-Nederlandse concurrent Corus. Het officiële bod zou eind oktober uitgebracht worden. De Britse staalproducent zou positief gereageerd hebben op het aanbod van Tata. De deal zou gefinancierd worden door financiële instellingen en Tata Sons, de holdingmaatschappij van de groep. Corus is het negende grootste staalbedrijf ter wereld met een productie van 18 miljoen ton per jaar. Tata produceert 7 miljoen ton per jaar en wil de komende tien jaren stevig groeien via de bouw van nieuwe fabrieken en overnames. Als het tot een overname komt, hijst Tata Steel zich in de top tien van de grootste staalgroepen. De overname zou de op een na grootste zijn in de wereldwijde staalsector, na de overname van Arcelor door Mittal Steel in maart. Daarmee was 34 miljard dollar gemoeid. Tata Steel weigert commentaar te geven op speculaties.

De Italiaanse vice-premier Francesco Rutelli wil de luchtvaartmaatschappij Alitalia privatiseren en een Aziatische alliantie opzetten voor het bedrijf. Volgens hem is er nood aan een nieuwe strategie met een wijziging van het management, privatisering en internationale samenwerkingsverbanden. “Alitalia moet op zoek naar een alliantie in de Golfstaten, India, China of Thailand,” meent hij. Als mogelijke partners worden Emirates, Cathay Pacific en Singapore Airlines genoemd. “Azië heeft genoeg geld en vliegtuigen, maar een tekort aan routes en stopplaatsen,” meent Rutelli. Volgens hem zullen de investeerders in de rij staan als Alitalia eindelijk een ernstig industrieel plan klaar heeft dat de fouten uit het verleden in rekening brengt. Hij verwees onder meer naar het verenigen van Milaan Malpensa en Fiumicino in Rome. Alitalia voert een overlevingsstrijd na jarenlang in de rode cijfers gezeten te hebben. Momenteel wordt het verlies op 1 miljoen euro per dag geraamd. Prodi heeft de vakbonden al gewaarschuwd dat het bedrijf failliet kan gaan in januari als men er niet in slaagt het verlies te stoppen.

De afgelopen maand september is er voor 777 miljoen dollar aan computergames verkocht, een recordbedrag. Vorig jaar september werd voor ‘slechts’ 563 miljoen dollar aan spellen verkocht. De eerste negen maanden van het jaar heeft de gamesindustrie al een hogere omzet dan in het hele jaar 2005. Ook de verkoop van gameconsoles steeg met 71 procent ten opzichte van vorig jaar. Nintendo was, met 400.000 verkochte stuks in september, hierbij de koploper. Sony en Nintendo brengen eind dit jaar hun langverwachte nieuwe consoles op de markt.

De Nederlandse voetbalclub Ajax heeft het voorbije boekjaar verlies geleden. De opbrengsten uit transfers van spelers waren lager. Ook kampte de beursgenoteerde voetbalclub met hogere kosten. Het nettoverlieskwam uit op 6,6 miljoen euro. Een jaar eerder werd nog een winst geboekt van 2,8 miljoen euro. De transfers van spelers Nigel de Jong, Bogdan Lobont en Julien Escudé leverden Ajax het afgelopen boekjaar veel minder op dan die van Zlatan Ibrahimovic en Rafael van der Vaart een jaar eerder. Daardoor daalde het resultaat vergoedingssommen, waarin de transfers zijn opgenomen, van 16,4 miljoen euro naar 2,1 miljoen. De voetbalclub betaalde afgelopen boekjaar, dat afliep in juni, een bedrag van 36,2 miljoen euro aan salarissen. Dat is ruim 10 procent meer dan een jaar eerder. Mede daardoor stegen de bedrijfslasten van 61,9 miljoen euro naar 67,4 miljoen. De omzet van Ajax nam toe van 66,6 miljoen euro naar 74,4 miljoen, mede dankzij de goede prestaties in de Champions League. De club wist te overwinteren, maar in maart bleek Inter Milaan een maatje te groot. De opbrengst aan het lucratieve toernooi leverde Ajax 17,7 miljoen euro op, 5,5 miljoen meer dan een jaar eerder.

Een jury in de Amerikaanse stad Philadelphia heeft de winkelketen Wal-Mart vrijdag veroordeeld tot het betalen van 78 miljoen dollar schadevergoeding aan een groep voormalige werknemers die tijdens hun dienstverband ten onrechte vaak geen lunchpauze kregen. Wal-Mart weigerde jarenlang structureel gevolg te geven aan een wet die bepaalt dat werknemers die op een dag langer dan zes uur werken recht hebben op een (onbetaalde) werkonderbreking van minstens een half uur. Ook werden werknemers vaak gedwongen onbetaald over te werken als ze hun baan wilden houden. De zaak in Philadelphia is er een in een hele reeks van vergelijkbare zaken tegen Wal-Mart verspreid door de hele VS. De advocaten van de winkelketen, de grootste ter wereld, hebben aangekondigd in beroep te gaan tegen de veroordeling. Er lopen ook nog civiele zaken tegen Wal-Mart wegens het ongelijk belonen van mannen en vrouwen.

Meer Nieuws